Volume 10 Chapter 8

08 — Asap tanpa Api

Lionel dan Brod saling berhadapan, bersenjatakan senjata favorit mereka dari tas ajaibku. Mereka menunggu sinyal Galba dengan senyum garang.

“Mulai!”

Tetapi ketika akhirnya datang, mereka hanya berdiri di sana. Keduanya tidak berani bergerak. Gaya Brod adalah kecepatan, membingungkan lawannya dengan kelincahan belaka, sedangkan gaya Lionel adalah pertahanan dan menunggu saat yang tepat untuk mengalahkan lawannya dalam satu pukulan. Setidaknya, itulah yang terjadi ketika mereka dalam kondisi terbaik mereka. Brod tidak tahu seberapa kuat Lionel sekarang, dan Lionel mengantisipasi Brod menyembunyikan teknik yang tidak dia tunjukkan di pertandingan sebelumnya. Keringat menetes dari alis mereka saat pertempuran sunyi berkecamuk di antara mereka. Keheningan mendominasi aula.

Tepat ketika saya bertanya-tanya siapa yang akan memecahkan kebuntuan, Brod hanya menjatuhkan sikapnya. Sambil menyeringai kejam, dia mulai dengan santai berjalan menuju lawannya. Lionel, tidak tertipu oleh sikapnya, berjongkok lebih rendah lagi dan mengencangkan cengkeramannya pada perisainya. Dan setelah lama tidak bertindak, pedang dan perisai Brod tiba-tiba ditukar dengan belati yang kemudian dia lemparkan langsung ke kaki dan kepala Lionel. Lionel, bagaimanapun, hanya maju ke depan, bahkan tidak repot-repot memindahkan perisainya ke jalur pedang yang melaju.

Aku bersiap untuk melemparkan sihir penyembuhan pada saat itu juga saat mereka semakin dekat, sampai perisai Lionel tiba-tiba berpendar, melebar, dan membelokkan belati di saat-saat terakhir. Tuanku bahkan tidak berkedip. Menukar senjatanya dengan dua kata pendek di kedua tangan, dia berlari ke arah lawannya. Lionel mengisi pedang besarnya dengan mana, menyelimutinya dengan api, dan mengayunkannya ke arah Brod. Dia bahkan tidak berusaha menghindarinya. Lidah api memakannya.

“ Ekstra Hea— ”

Sedetik sebelum aku bisa menyelesaikan gips panik, sosok Brod menghilang seperti fatamorgana dan darah menyembur dari kaki Lionel. Tuanku kemudian muncul kembali di belakang sang jenderal, tetapi bilah pedang gandanya hilang. Dia berlutut.

“Apa yang baru saja terjadi? Ketty, apakah kamu melihat? Kefin?”

Tak satu pun dari mereka tampak seperti mereka mengerti apa yang baru saja mereka saksikan. “Saya tidak tahu,” aku Ketty. “Saat saya pikir dia sudah selesai, dia muncul kembali.”

“Itu bisa jadi semacam ninjutsu, tapi saya tidak yakin,” kata Kefin.

Pertama kali Kefin dan aku bertemu, ketika dia menyerangku di Persekutuan Petualang Yenice, dia menggunakan teknik pergantian tubuh yang serupa. Tapi ninjutsu harus dilakukan dengan mengarahkan fokus kesadaran target, dan kemampuan seperti itu membutuhkan penggunaan ilusi. Seharusnya aku bisa mengikuti apa yang baru saja terjadi, namun aku tidak tahu apa-apa seperti orang lain. Brod tidak melakukan sesuatu yang istimewa, setahu saya, dan berdasarkan ekspresi mereka, sepertinya kami bukan satu-satunya yang bingung.

“Sepertinya kamu harus berada di pihak penerima,” renungku, mengembalikan pandanganku ke dua petarung. “Bagaimana Lionel melihatnya?”

Sepertinya pertandingan tidak akan kemana-mana dalam waktu dekat. Brod tampaknya telah melukai lengannya ketika dia kehilangan pedangnya dan tidak bisa menyerang dengan benar. Kaki Lionel yang terluka mencegahnya berdiri dengan benar, dan bahkan dia tidak bisa menyerang.

“Menggambar!” Galba akhirnya mengumumkan.

Keduanya tampak kurang puas, untuk sedikitnya, tetapi dengan enggan mengakhiri pertandingan.

“Pertarungan yang bagus, kalian,” kataku, memberikan sihir penyembuhan pada mereka. Ekspresi mereka praktis berlawanan kutub.

“Nah, itu yang terbaik yang kami miliki,” Brod bergemuruh.

“Saya membiarkan diri saya menjadi sombong. Saya tidak pernah menyangka Anda telah mempelajari teknik seperti itu, ”keluh Lionel.

“Tuan, bagaimana kamu bergerak seperti itu?” Saya bertanya. “Kamu bergerak seperti air melawan para petualang, tapi apa yang baru saja kamu lakukan berada pada level yang sama sekali berbeda.”

Brod mencibir. “Apa itu? Itu hanya kombinasi dari Ambulasi dan Peningkatan Fisik. Yah, ada sedikit trik untuk itu, tapi teruslah berlatih dan siapa pun bisa melakukannya.

Dia mengatakan bagian terakhir itu cukup keras untuk didengar semua orang, kemungkinan besar sebagai dorongan untuk membuat orang terus berlatih. Saya tidak akan pernah membayangkan bahwa menaikkan level dua keterampilan seperti itu dapat menghasilkan penggunaan seperti itu. Naluri saya mengatakan bahwa tuan saya tidak memberi tahu kami segalanya.

“Kamu masih punya trik bahkan tanpa kecepatan gilamu,” kataku.

“Saya tidak yakin bagaimana tampilannya dari luar, Pak, tapi bagi saya, pandangan saya tampak goyah,” kata Lionel. “Saya percaya indera kita mungkin telah diubah untuk sesaat.”

Kedengarannya masuk akal, tetapi hampir semua orang di ruangan itu telah menyaksikan hal yang sama, dan itu tidak mudah untuk dipalsukan. Begitu mereka berdua sembuh total, aku terlalu penasaran untuk menahan diri.

“Itu harus dilakukan untuk penyembuhan,” kataku. “Tuan, maksudmu bahkan aku bisa melakukan manuver yang sama?”

“Tergantung seberapa keras kamu berlatih,” jawabnya. “Baiklah, kamu yang berikutnya. Mempertimbangkan kesenjangan level, saya akan mengatakan dua lawan satu harus menyamakan semuanya.

“Maaf?” Aku pasti mendengar sesuatu.

Kedengarannya adil mengingat kemampuan Tuan Luciel saat ini, Lionel setuju.

Dan sekarang mulai meresap. Aku menatap keduanya berdiri di depanku. Terlepas dari seberapa rendah level mereka turun, aku masih tidak yakin bisa mengalahkan salah satu dari orang gila ini, apalagi keduanya sekaligus. Aku telah menjual diriku terlalu keras dengan kekuatan naga dan sekarang kuburku sudah siap digali.

“Oke, sebagai catatan, barang yang kutunjukkan padamu adalah pilihan terakhir,” kataku. “Harganya satu ton mana, jadi aku tidak bisa menggunakannya kapan pun aku mau. Dengan kata lain, kalian berdua akan membunuhku.”

Kedua penindas saya menggelengkan kepala dengan tenang.

“Ini lebih untuk kami daripada untukmu,” kata Brod.

“Tolong terima tantangan kami,” Lionel memohon.

en𝐮ma.id

“Untukmu?” saya ulangi. “Bagaimana memukuliku seharusnya ‘untukmu’?”

“Bukan itu masalahnya! Luciel, bakatmu bukanlah bawaan sejak lahir. Ini dedikasi Anda, ”desak Brod. “Kamu kuat karena kamu belajar, belajar, dan berlatih. Lebih kuat dari kita berdua sekarang, aku berani bertaruh.”

“Apakah kepalamu terbentur, Tuan? Menurutmu mantan tabib memiliki peluang melawan bukan hanya satu tapi dua orang yang cukup kuat untuk menghadapi pesta petualang peringkat-B ?! ”

“Kau benar sekali. Jika Anda bergerak secepat saya melihat Anda sebelumnya, kami akan mati seperti paku pintu. Tapi meski tanpa kekuatan itu, kamu masih kuat.”

“Saya sudah siap untuk menganggap Anda seperti itu empat bulan lalu, Tuan. Jauh sebelum Anda memperoleh kemampuan ini, ”tambah Lionel.

Orang-orang ini memberi saya terlalu banyak pujian, tapi baik-baik saja. Tidak ada rengekan yang pernah membuatku keluar dari perkelahian di masa lalu. Mungkin juga masuk semua.

“Setidaknya biarkan aku menggunakan Area Barrier,” kataku.

“Semuanya permainan yang adil. Jangan sombong, ”geram Brod.

“Jangan menahan diri. Satu atau dua anggota tubuh yang terputus tidak pernah menyakiti siapa pun, ”lelah Lionel.

Yang saya rasakan dari seringai haus darah mereka adalah malapetaka yang akan datang.

“Baik.” saya menyerah. “Tolong jangan bunuh aku.”

“Kita lihat saja nanti.”

“Jangan berharap seperempat dari kami.”

Saya sangat membutuhkan tuan saya untuk memberi saya jaminan di sana. Tapi yang bisa saya lakukan di hadapan semangat berapi-api mereka hanyalah mengangguk. Aku memanggil Pedang Ilusi dan tombak Naga Suci dari tas sihirku, membuat jarak di antara kami, dan berdoa untuk hidupku.

Dan kemudian terdengar suara Galba.

“Mulai!”