Volume 10 Chapter 7

07 — Beberapa Hal Tidak Pernah Berubah

Meskipun semuanya dipaksakan, saya memang merasakan kesukaan pada aula pelatihan bawah tanah. Para petualang seharusnya lari, tapi tampaknya yakin mereka keluar dari zona bahaya, sebagian besar dari mereka mengikuti kami untuk mengamati pertandingan yang akan datang. Ketika kami tiba, Gulgar dan Galba akhirnya menunjukkan wajah mereka, meskipun keterkejutan terutama menguasai mereka begitu mereka melihat luka Brod telah sembuh. Namun, memperhatikan saya, mereka santai.

“Senang bertemu denganmu, Luciel. Karena banyak alasan, ”kata Galba. “Terima kasih telah memperbaiki Brod.”

“Teman kita punya cara untuk muncul tepat saat kita membutuhkannya, ya?” komentar Gulgar. “Aku punya beberapa hidangan baru, aku ingin meminjam seleramu untuk nanti.”

Kedua bersaudara itu menyapa saya dengan kebaikan yang sama seperti biasanya. Sekarang benar-benar terasa seperti akhirnya aku kembali ke rumah.

Aku tersenyum malu. “Aku akhirnya menjadi orang bijak sekarang, teman-teman. Dan Gulgar, Anda mungkin harus memberi makan Guru, bukan saya.”

“Dia hampir tidak mau minum di sana. Orang malang tidak akan bisa makan makanan padat, ”jawab Gulgar.

Jadi dia benar-benar meminum Zat X-nya. Lucu. Saya ingat dia membuat masalah besar tentang tidak pernah bisa menyimpan barang-barang itu di masa lalu, tapi apa pun itu.

“Tapi anak laki-laki yang sedang tumbuh perlu makan,” godaku. “Lihat saja keajaiban yang berhasil untukku!”

“Satu-satunya alasan kamu tumbuh kuat adalah karena aku memberimu fondasi yang kamu bangun,” balas Brod. “Substansi X bukan yang melakukannya. Jangan bercanda tentang itu.”

Oke, tidak adil. Itu adalah pukulan rendah tepat di hatiku. “Terima kasih. Tapi untuk bersikap adil, saya memang mendapatkan banyak dari itu.

“Nah, ini akan menjadi hari yang sangat dingin di neraka sebelum kamu memergokiku memakan kotoran itu, karena siapa yang tahu apa yang dilakukannya saat kamu memasaknya! Saya lebih suka melakukan—tidak, sepuluh—tidak, seratus misi bunuh diri daripada harus mengunyah sampah itu!”

Diucapkan seperti orang gila yang benar-benar gila perang. Kemudian lagi, saya tidak pernah memeriksa untuk melihat apakah efek mengkonsumsi Zat X sama bahkan jika dimakan dalam satu kali makan. Itu akan berguna untuk diketahui sekarang.

“Ngomong-ngomong,” sela Galba, “seperti yang aku yakin kau tahu, Brod, ada segunung pekerjaan dengan namamu di atasnya. Dan Anda memiliki sepasang kaki baru untuk melakukannya.”

“Kami santai saja karena kamu terluka di tempat tidur selama lima hari, tapi sekarang kamu sudah kembali utuh, lebih baik kamu melakukannya,” desak Gulgar. “Pikirkan posisi Anda sebelum Anda mulai memberi diri Anda waktu luang ekstra.”

“Biarkan aku pergi berkeliling saja, bukan? Untuk merayakan kesehatan yang baik dan sebagainya, ”bantah Brod.

Para petualang mulai merayap kembali menuju pintu keluar setelah mendengar diri mereka tersirat oleh referensi “berkeliling”. Namun, dengan begitu banyak yang berdesakan, tidak mungkin untuk membuat terobosan tanpa menimbulkan keributan. Aku tahu mereka seharusnya lari ketika mereka punya kesempatan.

Brod menoleh ke percobaan pelarian. “Tinggalkan dan aku meningkatkan Substansi X untuk semua pantatmu.”

Wajah semua orang membatu, seolah-olah mereka baru saja dijatuhi hukuman mati. Dengan “naik”, sepertinya dia sudah memberi mereka barang-barang itu, dan itu adalah kejutan terbesar dari semuanya. Bukan berarti itu masalah besar, tetapi mengingat betapa tujuh tahun yang lalu saya satu-satunya yang meminumnya, rasanya istimewa mengetahui bahwa orang akhirnya mengakui manfaatnya.

“Kurasa tidak ada salahnya dalam hal itu. Ini akan segera berakhir, ”kata Gulgar. “Makan malam sudah dimulai dan aku ingin tahu seberapa jauh Luciel datang.”

“Kami memang menangani urusan yang paling mendesak siang ini, jadi kurasa kami bisa meluangkan waktu,” Galba setuju.

Dan kemudian saudara-saudara itu mendesak sebagai satu kesatuan, “Tetapi setelah Anda selesai, Anda akan kembali bekerja.”

Sama seperti itu, semua orang telah kehilangan harapan keselamatan terakhir mereka.

“Kamu mengerti. Akan menyenangkan untuk keluar semua tanpa khawatir memukuli seseorang setengah mati karena Luciel ada di sini. Brod mencibir. “Beberapa latihan bagus yang bisa didapat malam ini.”

Para petualang mengkhawatirkan nyawa mereka. Saya bisa merasakannya. Segera setelah itu, pertandingan sparring dimulai.

Brod mulai dengan para petualang. Kami semua berdiri di pinggir lapangan dan memprediksi hasilnya.

“Menurutmu siapa yang akan menang?” Saya bertanya. “Berdasarkan skill dan level, menurutku para petualang memiliki keuntungan, tapi aku tidak bisa membayangkan dia akan kalah dengan mudah.”

Lionel menggelengkan kepalanya. “Mungkin dia tidak akan melakukannya jika dia berburu monster seperti aku di Yenice, tapi Shurule diberkati dengan sedikit ancaman, jadi aku memperkirakan levelnya tidak setinggi yang seharusnya. Saya menempatkan peluang pada tiga hingga tujuh untuk kepentingan para petualang. ”

“Taruhan saya masih pada Angin Puyuh,” Ketty menimpali. “Dia masih bekerja dengan pengalaman lamanya, jadi dia mungkin meningkat pesat seperti Anda, Sir Lionel.”

“Saya juga berpikir dia akan menang. Dia bukan orang yang memamerkan kemampuannya, ”tambah Kefin.

Saya tiba-tiba menyadari bahwa kami kehilangan beberapa orang. “Di mana para suster? Dan Dhoran dan para gadis, dalam hal ini?”

“Mereka meminta beberapa petualang untuk menunjukkan penginapan mereka,” jawab Kefin. “Nadia dan Lydia bilang kalian sepertinya bersenang-senang, jadi mereka akan mencari tempat tinggal. Sedangkan untuk Dhoran dan para gadis, mereka sama sekali tidak tertarik dengan pertempuran.”

Para suster mempertimbangkan saya dan reuni saya dengan semua orang. Sementara itu, Dhoran, Pola, dan Lycian tetap sama seperti biasanya.

“Terima kasih,” jawab saya. “Oh, mereka mulai.”

e𝓷um𝗮.i𝗱

Persiapan telah selesai, dan Brod berhadapan dengan sekelompok enam petualang.

“Mulai!” Galba menangis.

Para petualang melakukan langkah pertama. Barisan depan beranggotakan empat orang membawa senjata mereka ke arah Brod, terutama tanpa perisai. Mereka sepertinya berharap untuk mengalahkan lawan dengan jumlah. Tuanku pertama-tama menangkis serangan pendekar pedang yang gesit sebelum dengan cekatan mengarahkan tusukan tombak. Melihat celahnya, pengguna kapak mengayunkan senjatanya ke tubuh Brod. Tuanku tidak gentar, bagaimanapun, dan membelokkan pukulan dari perisainya dengan langkah ke samping yang cepat, meredam dampaknya.

Aku pernah melihat cara bertarung seperti ini sebelumnya. Dia mengajarkannya padaku. Saat menghadapi banyak lawan yang lebih lemah, yang terbaik adalah meminimalkan kerusakan sambil menunggu celah. Semakin lama Anda bisa mempertahankannya, lawan Anda akan semakin ceroboh dan frustrasi. Bahkan jika Anda menerima pukulan, Anda bisa menggunakannya untuk membuat mereka sombong dan bahkan lapangan bermain. Tentu saja, selama pelajaran saya, bagian terakhir itu datang dengan tanda bintang yang mungkin tidak bisa saya hindari.

Brod mendemonstrasikan taktik ini di depan mataku. Tapi ada yang salah. Kecepatannya yang sangat cepat, gerak kakinya yang diam dan hampir percaya diri, setiap gerakannya tampak kurang emosi.

Pertandingan berlanjut. Aku bisa melihat setiap gerakan yang dilakukan tuanku dengan sangat jelas, jadi kemungkinan besar lawannya juga bisa. Kerja tim mereka hampir sempurna, secara efektif memberikan tekanan dan membatasi jangkauan gerakannya. Brod menangkis pukulan kapak lainnya sementara pendekar pedang kedua mendorong ke depan, tapi Brod menendang pengguna kapak dan mundur. Namun, ini bukan pertama kalinya dia melakukan manuver, dan sebuah belati terbang tepat di tempat dia mendarat bersama dengan mantra Bola Api. Fakta bahwa mereka memiliki pengguna sihir yang cukup mampu untuk mengeluarkan mantra di tempat yang ramai menunjukkan bakat mereka.

Brod memblokir belati tetapi gagal melakukan hal yang sama dengan bola api — atau begitulah yang saya pikirkan. Aku bicara terlalu cepat dan nyaris meleset saat dia melemparkan perisainya ke mantra, memicunya di udara. Party tersebut kemudian menggunakan tabir asap dari ledakan kecil untuk menyerang lawan mereka sekaligus, dan Brod mengeksploitasi kekeliruan ini sebaik mungkin. Semua orang menatapnya, jadi dia berlari ke arah musuh di belakang, pedangnya berkedip, dan darah beterbangan sesaat kemudian. Di tengah kebingungan, Brod menggunakan momentum untuk menghindari serangan serampangan yang mungkin dipikirkan oleh barisan depan sebelum menyerang mereka dengan cepat.

Jelas, dia lupa bagaimana menjadi mudah. Luka semua orang sangat dalam dan sangat mengancam nyawa, jadi aku tidak membuang waktu menggunakan High Heal pada semua yang jatuh. Empat orang di barisan depan menjatuhkan senjata mereka.

“Pertandingan diputuskan! Pemenangnya adalah Brod!” Galba mengumumkan.

Guildmaster mengangkat pedangnya. Dia masih belum berada di dekat kekuatan lamanya, tetapi fakta bahwa dia lebih dari bertahan melawan kelompok enam adalah pengingat yang baik bahwa dia, pada kenyataannya, masih tuanku.

“Bagaimana bisa dia begitu akurat sambil bergerak begitu cepat? Dia tidak melambat sekali pun,” renungku.

“Ini adalah bukti fakta bahwa intuisi Angin Puyuh tidak lebih buruk untuk dipakai, bahkan jika kemampuan fisiknya buruk.” Lionel terkekeh. “Ini hampir membuat saya bersemangat. Mari kita pergi, Tuan.”

Perhatian Lionel jauh lebih tertuju pada Brod daripada saya pada saat ini. Kotak Pandora telah dibuka.

“Bagaimana itu, Luciel?” Brod bertanya dengan seringai puas. “Dasar-dasarnya bisa membawa Anda jauh. Aku mungkin bukan diriku yang dulu, tapi aku bisa bertahan bahkan melawan party peringkat-B akhir-akhir ini.”

Aku bahkan tidak tahu lawannya adalah peringkat-B. Saya pikir mereka akan sedikit lebih kuat, tetapi persepsi itu lebih tergantung pada Brod daripada kemampuan mereka yang sebenarnya. Saya senang untuk pria itu, tetapi sesuatu perlu dikatakan.

e𝓷um𝗮.i𝗱

“Tuan, jika Anda tidak bisa menahan diri, paling tidak yang bisa Anda lakukan adalah mengingat akal sehat Anda,” kata saya. “Kamu tidak bisa menghancurkan semangat seluruh party B-rank sendirian.”

Brod mendengus. “Ceritakan pada para pengecut yang bertingkah seperti orang brengsek hanya karena mereka memiliki huruf yang lebih tinggi dalam alfabet daripada pria lain. Saya selalu mengatakan kepada orang-orang untuk mengingat dasar-dasar mereka, tetapi mereka akan keluar jalur dengan mudah jika saya tidak mematahkan cambuk sedikit pun. Sedikit cinta yang keras lebih baik daripada mereka langsung mati di lapangan.

“Tentu, Anda telah membuat poin Anda.” Aku tersenyum masam saat aku menggunakan Middle Heal padanya. “Namun, itu terlihat seperti pertandingan sparring yang normal bagi saya. Apa yang membuat semua orang begitu takut padamu?”

Aku merasakan selusin tatapan tajam di punggungku memberitahuku untuk tutup mulut. Sangat terlambat.

“Seandainya aku tahu. Pokoknya, saatnya untuk hidangan utama. Aku sudah menantikan ini, Lion.”

“Tidak ada lagi undian,” kata Lionel. “Hari ini, kamu kalah, Whirlwind.”

“Dalam mimpimu. Anda punya hal lain yang akan datang jika Anda pikir level yang lebih tinggi akan memberi Anda keunggulan melawan saya. Saya akan menunjukkan kepada Anda seperti apa rasanya keunggulan yang sebenarnya .

Api pecah dan kilat menyambar di antara keduanya, sangat melegakan para petualang yang kelelahan saat mereka mundur ke tepi aula.

Aku menoleh ke Galba setelah menyaksikan kerumunan bubar. “Pastikan mereka tidak saling membunuh.”

“Akan dilakukan,” jawabnya. “Baiklah, kita tidak punya waktu seharian, kalian berdua. Ambil posisimu.”

Akhirnya, pertandingan ulang antara Whirlwind dan Lion telah dimulai.