Volume 9 Chapter 8

08 — Sisa Makanan di Pantry

“Apakah itu… seekor naga?”

Saat membuka pintu, kami langsung bertemu dengan wajah naga bersisik biru. Aku membeku kaget saat Nadia menghunus pedangnya dan Lydia mengacungkan tongkatnya. Baru setelah itu aku akhirnya menarik Pedang Ilusi, tapi seperti yang kulakukan, Nadia sepertinya menyadari sesuatu dan mendekati binatang itu.

“Sudah mati, Pak.”

Mendapatkan kembali ketenangan saya, saya melihat lebih dekat dan memperhatikan bahwa naga itu mengambang . Seolah-olah di awan, terpaut di dapur. Aku menjulurkan kepalaku ke dalam dan melihat bahwa itu ditemani oleh segudang monster lain, semuanya melayang di udara. Harapan saya datang ke sini adalah beberapa rak, beberapa lemari, mungkin, sesuatu seperti dapur biasa, tapi ini benar-benar tidak nyata.

“Aku tidak membuka pintu yang salah, kan?” Aku bertanya-tanya dengan keras.

Interiornya benar-benar seperti mimpi. Di tempat lampu konvensional, itu diterangi oleh bintang-bintang di langit malam yang luas dan tak berujung. Itu meluas ke segala arah, bahkan ke bawah, dan kurangnya lantai fisik membuat saya tidak berani melangkah masuk. Terlebih lagi, monster-monster itu terlihat sangat mengerikan.

“Apakah itu semua untuk dimakan?” Nadia bergumam.

“Bagaimana jika kamu terjebak di dalam? Apakah kamu akan mati begitu saja? ” Saya bertanya.

“Tidak, pintunya tidak bisa ditutup saat ada orang di dalam,” jawab Lydia. “Di belakang tertulis begitu.”

Ada pemberitahuan di belakang pintu yang masih terlihat baru ditulis. Tapi tidak ada yang tahu berapa umurnya sebenarnya.

“Kurasa tidak apa-apa, kalau begitu,” kataku. “Tapi aku masih tidak tahu tentang ini.”

Jadi menuntut saya; Saya takut berjalan ke luar angkasa. Nadia, sepertinya menyadari kegelisahanku, tersenyum main-main dan melangkah masuk tanpa ragu-ragu.

“Hei, itu mungkin berbahaya!” Aku tidak bisa membiarkan dia berjalan di sana sendirian.

“Jangan khawatir. Saya akan kembali setelah survei singkat ruangan,” katanya.

“Saya ikut juga,” Lydia menimpali. “Anda tunggu di sini untuk jaga-jaga, Pak.”

𝗲nu𝗺𝓪.𝐢d

Dan kemudian dia mengikuti saudara perempuannya keluar ke dalam kehampaan. Ketika saya melihat mereka pergi, saya menyesali kepengecutan saya sendiri. Di sisi lain, ada pepatah tertentu tentang rasa ingin tahu dan kucing yang harus saya ajarkan kepada mereka berdua begitu mereka kembali.

Saya memutuskan untuk memindai ruangan dari luar daripada hanya berdiri di sekitar. Monster-monster itu telah mencuri perhatianku sebelumnya, tapi sekarang aku melihat beberapa pintu lain di dekat belakang.

“Di mana ada pintu…”

Harus ada kamar. Tapi akan terlalu berbahaya bagi kita semua untuk pergi sekaligus, jadi aku menyerahkan pengintaian kepada gadis-gadis itu sementara aku berjaga-jaga untuk memastikan pintu masuknya tidak ditutup. Sementara itu, aku mengeluarkan surat-surat Olford.

Kabut aneh yang berhasil saya keluarkan dari tubuh saya tidak diragukan lagi adalah mana, dan alasan itu terlihat karena ada yang meluap-luap. Masalahnya adalah ketika saya mencoba memancarkannya dengan cara yang lebih terkontrol, jadi menurut dokumen, ada sesuatu yang menghalangi.

“Jadi begitu,” gumamku. “Hal-hal berawan yang saya buat menggunakan metode yang sama dengan Peningkatan Fisik hanyalah mana saya yang pada dasarnya bocor dari saya.”

Bisakah mempertahankan keadaan itu secara teoritis meningkatkan ketahanan sihir seseorang? Kemampuan seperti itu akan membuat lawan spellcasting menjadi mudah.

Tapi tunggu. Jika masalahku adalah memancarkan mana dengan cara yang terkendali, lalu bagaimana aku bisa mengilhami Staf Ilusi dengan itu? Itu pasti berarti sesuatu. Sesuatu yang penting.

Saat itu, Nadia dan Lydia kembali terlihat agak bersemangat. Mereka menyeret babi hutan besar di belakang mereka.

“Jadi, eh, ada apa dengan babi hutan itu? Dan seringai?” Saya bertanya. “Sebenarnya, benda itu terlihat sedikit ‘lebih besar’ daripada yang pernah kutemui.”

Aku pernah berburu dan memakannya sendiri sebelumnya, sebenarnya. Namun, yang satu ini tampak dua kali lebih besar.

“Tuan, tempat ini dipenuhi monster yang belum pernah kita lihat sebelumnya,” kata Nadia. “Saya pikir ini babi hutan yang hebat juga, tapi sebenarnya ini babi yang hebat ! Tidak ada yang melihat salah satu dari ini selama beberapa dekade!”

Dia tahu barang-barangnya. Tapi babi? Bukan babi hutan? Apa perbedaannya? Satu-satunya hal yang saya tahu tentang babi di dunia ini adalah bahwa Orc dianggap sebagai bagian dari keluarga.

“Saya bukan ahli biologi, tetapi apakah aman untuk menganggap itu terkait dengan babi hutan dan orc yang hebat?”

“Kepercayaan umum adalah bahwa varietas yang berbeda berubah untuk beradaptasi dengan lingkungan yang berbeda, meskipun ada banyak teori.”

“Saya pernah membaca di sebuah ensiklopedia bahwa babi besar jauh lebih pemalu dan kurang agresif daripada babi hutan besar,” Lydia menjelaskan.

“Aku mengerti,” kataku. “Aku ingin menyembelihnya dan memasukkannya ke dalam kantong ajaib untuk dimasak nanti, tapi aku tidak tahu apakah aku ingin mengambil risiko tanpa sihir pembersih.”

Keduanya tenggelam dengan sedih. Tetap saja, saya tidak ingin mengubah dapur bersih seperti itu menjadi tempat pembunuhan tanpa cara untuk membersihkannya. Kalau dipikir-pikir, memiliki penyembuh kedua di tim mungkin akan menjadi pintar, tapi Jord sibuk bekerja sebagai ketua serikat dari Persekutuan Penyembuh Yenice dan ada batasan berapa banyak yang bisa menemaniku ke Neldahl.

“Mari kita simpan untuk saat aku bisa menggunakan sihir lagi. Aku yakin ada banyak hal menarik di sana, tapi kita harus menunda dulu,” kataku. “Aku akan memeriksanya sendiri, jadi lihatlah kertas-kertas ini untuk sementara.”

“Ya, Pak,” jawab mereka dengan sedih.

Keduanya menurunkan bahu mereka saat aku menyimpan babi di dalam tas ajaib. Sihir atau tanpa sihir, saya lebih suka menyimpannya untuk tangan master. Bukannya kami harus melahap semua yang kami temui segera.

Aku melangkah ke dapur dan segera merasakan gravitasi membebaskanku dari genggamannya. “Ini … meresahkan.”

Tidak adanya tanah yang kokoh di bawah kaki saya lebih tidak nyaman daripada yang diperkirakan. Saat aku bertanya-tanya bagaimana mereka bisa ada di sini, aku mendapati diriku bergerak dengan cukup mudah.

“Aku bergerak dengan pikiranku!” seruku kaget.

Saya merasakan perasaan kebebasan dan kebebasan yang unik. Tapi kemudian saya ingat bahwa pintunya sudah terbuka untuk sementara waktu, dan itu berarti waktu bergerak untuk semua yang ada di dalam sementara kami bermalas-malasan. Khawatir semuanya akan mulai rusak sebelum terlalu lama, aku bergegas ke salah satu pintu di belakang.

“Rasanya benar-benar seperti terbang,” gumamku. Bahkan saya terkejut dengan betapa menyenangkannya saya.

Saya mencapai yang pertama dari tiga pintu, yang paling kanan. Di dalamnya ada sejumlah besar rempah-rempah dan bumbu yang disusun dengan rapi berdasarkan variasi. Ada gula, garam, cabai merah, merica, minyak goreng, bahkan miso dan kecap. Banyak juga.

“Tidak mungkin salah satu staf guild yang membuat tempat ini. Maksudku, tidak dengan hal-hal seperti ini.”

𝗲nu𝗺𝓪.𝐢d

Itu terlalu mirip dengan apa yang akan Anda temukan di dapur di Bumi. Saya mengambil kesempatan untuk mengambil beberapa panci kecil miso dan kecap untuk diri saya sendiri dan melihat ruangan itu bahkan memiliki saus tomat, saus Worcestershire, dan mayones. Tempat ini benar-benar penuh.

“Pasti butuh banyak bahan dan waktu untuk membuat semua ini. Tapi itu terlihat sangat tidak tersentuh. ”

Aku meninggalkan implikasi yang tak terucapkan saat aku pindah ke ruang tengah. Yang ini sepertinya tempat menyimpan sayuran, dan isinya sama anehnya dengan yang terakhir.

“Ini bukan kamar dan lebih merupakan gudang lurus.”

Dikombinasikan dengan monster di ruang utama, harus ada cukup makanan di dapur ini untuk memberi makan seluruh dunia setidaknya selama satu tahun. Butuh satu keluarga setidaknya satu abad untuk melewati itu semua.

Sekali lagi, Lord Reinstar membuat saya terkesan dengan kehebatannya. Sepertinya dia benar-benar bisa membawa perdamaian dunia tanpa akhir jika dia mau. Saya sendiri telah menimbun bahan makanan di bawah Yenice jika terjadi kelaparan, tetapi ini dalam skala yang sama sekali berbeda. Pria itu bukan hanya pahlawan, dia seperti dewa yang turun dari surga. Seorang dewa. Namun terlepas dari tekanan harapan itu pasti membebaninya, dia tanpa henti melampaui mereka di setiap langkah. Saya harus bertanya-tanya, apakah dia menyadari status heroiknya saat itu? Apakah ciptaan Neldahl merupakan cara untuk menjauhkan diri dari itu semua?

Saya masih punya banyak sayuran dari Yenice, jadi saya hanya mengambil cukup untuk mencicipinya sebelum meninggalkan ruangan.

“Baiklah, satu pintu lagi.”

Saya membukanya, dan menunggu saya di dalam adalah pemandangan yang menyaingi saat saya membuka dapur untuk pertama kalinya.

“Mengapa ada pintu di dalam ruang pantry yang mengarah ke hutan?”

Di sisi lain, rumput tumbuh setinggi pinggangku, dan seluruh langit tersembunyi di balik kanopi pepohonan. Dhoran dan Pola telah menciptakan dunia buatan di bawah tanah di Yenice, dan Rockford adalah seluruh kota yang dibangun dengan teknik yang sama, tetapi ini adalah sesuatu yang lain. Sebagai permulaan, ini adalah dunia buatan di dalam dunia buatan yang diciptakan dengan sihir ruangwaktu. Melakukan itu sekali sudah merupakan dasar untuk keilahian.

Hal yang saya tidak mengerti adalah: Mengapa? Mengapa hutan di dapur?

Aku tidak bisa kembali. Pikiran itu bahkan tidak pernah terlintas di benakku. Aku melangkah masuk, seolah ditarik oleh sesuatu, dan kakiku menyentuh tanah. Gravitasi yang dihidupkan kembali sangat melegakan, itu sudah pasti. Buah-buahan matang menjuntai dari banyak pohon.

“Kenapa aku merasa ada seseorang yang spesial merawat tempat ini?” Aku bergumam. “Seseorang selain Tuan Reinstar.”

Tidak ada yang tampak tidak pada tempatnya. Pepohonan dan flora lainnya diatur dengan jelas dengan tujuan untuk pertumbuhan optimal, sebuah tanda bahwa itu adalah pekerjaan peri. Dan mengingat bahwa Lord Reinstar akan menjadi orang yang menciptakan ruang-ruang ini dengan sihir ruangwaktunya, mudah bagiku untuk menebak siapa yang mungkin cukup penting untuk menjadi bagian dari pekerjaannya.

“Mungkin saya akan memetik beberapa buah atau beri untuk dibawa kembali kepada Yang Mulia.”

Saya mengamati area itu, dan tepat sebelum berbalik untuk pergi, mata saya tertuju pada satu pohon tertentu, yang jelas istimewa dan tampaknya dijaga oleh cabang-cabang lain di sekitarnya. Buah emas tergantung di sana, tapi sebenarnya bukan itu yang membuatku tertarik. Perhatianku tertuju pada pohon yang lebih kecil di belakangnya.

Aku mendekatinya. Menempel pada satu cabang adalah apa yang tampak seperti apel putih murni.

𝗲nu𝗺𝓪.𝐢d

“Ada sesuatu tentang ini. Sesuatu yang lebih dari yang emas, untuk beberapa alasan.”

Saya tidak punya alasan untuk memikirkan itu, dan pada kesempatan lain saya mungkin akan menghapusnya. Tetapi saya merasa bahwa saya membutuhkan apel ini. Itu bisa saja beracun, tapi aku tahan, dan fakta bahwa itu tumbuh di sini pasti berarti itu bisa dimakan. Atau mungkin saya hanya bertindak impulsif karena saya terlalu mempercayai Lord Reinstar.

Saya dengan hati-hati mengambil buah putih dan memasukkannya ke dalam tas ajaib saya. Dan kemudian, untuk alasan yang tidak saya ketahui, saya menuangkan sebagian dari sihir saya ke pohon itu sendiri. Sesuatu mengatakan kepada saya bahwa saya perlu melakukannya.

Dengan optimis berharap bahwa sedikit mana saya akan cukup tanpa adanya sihir penyembuhan, saya berjalan kembali melalui hutan dan keluar ke ruang pantry sekali lagi.

“Anda pergi cukup lama, Tuan.”

“Apakah kamu menemukan sesuatu?”

Nadia dan Lydia sudah menungguku di dekat pintu. Mereka meletakkan kertas-kertas Olford di atas meja dan membacanya seperti yang kuminta. Yang bisa kupikirkan hanyalah jika itu Pola dan Lycian, mereka pasti sudah kembali ke dapur tanpa bertanya padaku. Itu membuatku sedikit nostalgia.

“Ada kamar yang dipenuhi rempah-rempah dan tanaman,” kataku. “Aku juga memetik beberapa buah putih yang aneh.”

“Kamu menemukan buah? Saya kira hanya ada sayur dan bumbu saja,” kata Nadia.

“Aku juga,” kakaknya setuju.

“Oh. Hah.” Apakah pintu ketiga hanya terlihat oleh saya? Sial, mungkin begitu, mengetahui rekam jejakku. Besar.

“Sepertinya enak?” Lidia bertanya.

“Itu terlihat lebih beracun dari apapun. Namun, saya memiliki ketahanan terhadap racun, jadi saya pikir saya akan menggigitnya. Kalian berdua mau?”

“Tidak, terima kasih,” jawab mereka serempak, tersenyum gugup.

Sejauh sisa pantry pergi, semuanya tampak tersedia, dan semuanya berkualitas baik. Perbekalan berusia puluhan tahun aman untuk dimakan dan dimasak, yang merupakan salah satu kekhawatiran yang kurang dalam daftar kami.

𝗲nu𝗺𝓪.𝐢d

Kami kemudian mendiskusikan apa yang harus dibuat untuk makan siang dan makan malam. Para suster sangat ingin melahap babi besar, jadi saya mencari di benak saya untuk hidangan yang menggunakan daging babi, dan yang saya dapatkan adalah daging babi jahe dan sup miso babi. Tetapi mereka juga memiliki saus ponzu sehingga shabu-shabu juga terdengar enak. Akhirnya, saya memutuskan kami akan menyeberangi jembatan itu ketika kami sampai di sana dan kami menuju arsip ajaib.

Ketika kami tiba, tiga wanita sedang menunggu kami.

“Selamat pagi, eh… Nona Meinrich, bukan?” Saya menyapanya.

“Selamat pagi untuk Anda, Sir Luciel,” jawabnya. “Tolong, panggil aku Eliness.”

“Apakah kamu membutuhkan kami untuk sesuatu?”

“Ya, sebenarnya. Kami menemukan sedikit… halangan dalam penelitian kami, dan saya pikir mungkin Anda bisa membantu?”

Apakah normal bagi orang-orang di sekitar sini untuk hanya merekrut orang untuk proyek mereka? Either way, saya terlalu sibuk.

“Membantu?” aku mengulangi. “Dalam keadaan lain apa pun, saya akan lebih dari bersedia, tetapi seperti yang Anda tahu, kami baru saja tiba. Saya minta maaf, tetapi saya harus memprioritaskan perintah dari Yang Mulia.”

Saat aku melewatinya, aku mendengar dia menggumamkan sesuatu.

“Maaf, aku tidak begitu mengerti,” kataku. “Bisakah kamu mengulanginya?”

Aku tidak akan menjadi pusat insiden internasional dengan mengabaikan bangsawan asing. Tidak, Pak, bukan saya.

Gadis itu menatapku, tersipu, membuat air mata di matanya. “Kami tidak punya uang. Bahkan tidak cukup untuk masuk ke arsip. Bisakah Anda menyisihkan koin? ”

Aku membeku karena terkejut. Mereka bangkrut? Tapi bagaimana caranya?

“Apakah kamu tidak didanai oleh tanah air?” tanya Nadia sebelum aku sempat. Bagaimanapun, mereka memang berbagi negara.

“Yah …” Elinesse berjuang untuk mengeluarkan kata-kata.

“Kami telah berada di Neldahl selama hampir satu tahun sekarang,” seorang petugas di belakangnya menjawab. Dia tidak bersama Elinesse kemarin. “Kami telah menghabiskan lebih dari sepuluh platinum pada waktu itu dan dengan demikian menghabiskan anggaran kami. Berusaha sekuat tenaga untuk meminta dana tambahan, hasil kami kurang meyakinkan. ”

Itu cukup menjelaskannya. Tapi Otak Blanche? Gagal membuahkan hasil? Jenis penelitian apa yang mereka lakukan? Bagaimanapun, tampaknya mereka mencari bantuan keuangan daripada bantuan fisik.

“Apakah ada orang lain dari Blanche di sini selain kamu?” Saya bertanya.

“Negara kita saat ini disibukkan dengan sengketa wilayah domestik,” jawab petugas lainnya. “Para bangsawan melakukan segala yang mereka bisa untuk menghalangi satu sama lain.”

Apakah uang itu berharga di sana? Saya merasa kasihan pada warga miskin di wilayah pertikaian itu, tetapi itu menjelaskan mengapa Elinesse terpaksa merendahkan diri dan meminta bantuan orang asing. Tidakkah dia khawatir aku akan memanfaatkannya? Nadia dan Lydia mungkin menenangkan pikirannya dalam hal itu.

Para suster tiba-tiba membungkuk kepada saya ketika saya mempertimbangkan pilihan saya. Rupanya, mereka ingin aku membantunya.

“Yah, kita akan masuk ke arsip untuk belajar sampai sore, jadi kamu bisa bergabung dengan kami sekarang,” kataku. “Untuk bantuan keuangan, saya ingin Anda membicarakannya dengan Nadia dan Lydia.”

Saya sendiri tidak kekurangan dana, dan itu akan menguntungkan saya dalam jangka panjang, jadi itu bukan keputusan yang sulit, tetapi saya juga tidak ingin waktu saya dihabiskan lebih dari yang diperlukan.

“T-Terima kasih banyak!” Elise menangis. “Tidak heran mereka memanggilmu Rasul Penyembuh Ilahi!”

“Apa Penyembuh Ilahi itu?”

“Itulah yang kami sebut Anda di Blanche. Hati Yang Mulia berdarah untuk serikat penyembuhnya yang korup, sehingga memanggil seorang rasul Penyembuh Ilahi yang ditakdirkan untuk menjadi peringkat-S yang akan memimpin penyembuh kembali ke kebesaran sekali lagi! Atau begitulah ceritanya.”

“Oh, apakah mereka?”

“Ya! Kebajikan Rasul yang tak tergoyahkan dan hukuman yang adil bagi para budak dan penyembuh yang korup, sama-sama dinyanyikan kepada anak-anak di mana-mana melalui sajak anak-anak.”

“Uh huh…”

“Kamu juga dipuji karena keberanianmu! Hanya sedikit yang memiliki keberanian untuk melakukan apa yang Anda lakukan.”

Jika saya mendengarkan lebih dari ini, saya akan kehilangan akal. “Yah, rumor adalah rumor. Ayo pergi.”

Saya menunjukkan kartu pas saya di pintu dan bergegas masuk. Saya merasakan lima lainnya berjalan dengan susah payah di belakang saya — dan sakit perut datang.