Volume 9 Chapter 5

05 — Nilai

Pintu ke arsip ditutup, tetapi membuka pamflet itu membukanya. Pass berfungsi sebagaimana dimaksud. Saya harus memuji Monsieur Luck karena mendesak saya untuk membelinya.

Berdoa agar pencarian saya terbukti berhasil untuk sekali ini, saya memutuskan untuk memulai dengan apa pun yang menarik perhatian saya. Dan itu adalah masalah pertama saya: tidak ada yang berhasil. Tidak ada judul yang menonjol bagi saya, dan hanya menjelajahinya sudah cukup untuk akhirnya melelahkan saya.

“Aku sangat ingin melihat sesuatu yang unik di ‘arsip’ ini,” gumamku. “Aku masih tidak tahu mengapa disebut begitu.”

Saat saya memindai rak di bagian ajaib, saya menemukan sejumlah volume yang membuat frustrasi yang sama sekali tidak terkait dengan keajaiban dalam bentuk apa pun, dengan judul dari Cara yang Benar Membuat Teh hingga Seratus Tips Berkebun hingga Anda Tidak Akan Percaya Batu Ini Bisa! Sangat sedikit yang berhubungan dengan spellcasting. Yang saya temukan, meskipun— Kursus Sihir untuk Pemula , Berpetualang sebagai Penyihir Pemula , dan Belajar Sihir dengan Cara yang Menyenangkan —Saya memastikan untuk menyisihkannya. Sebagian besar pilihan tampaknya merupakan manual atau buku sihir untuk afinitas tertentu. Saya memang menemukan jurnal yang merupakan kompilasi dari berbagai makalah penelitian, tetapi tampaknya lebih untuk pertunjukan daripada apa pun.

Saya harus membaca tesis ilmiah jika saya ingin menemukan sesuatu yang substansial, bukan? Aku mengamati ruangan dan menghela nafas berat. Olford tidak tampak bermusuhan atau bermusuhan, tapi jelas dia juga tidak terlalu membantu. Mungkin dia mencoba memberitahu kami untuk memperlambat.

“Tergantung bagaimana kamu melihatnya, kurasa,” gumamku.

Pada akhirnya, saya adalah orang yang ingin datang ke sini. Dan bahkan jika tidak ada solusi tunggal untuk kesulitan saya di seluruh koleksi ini, saya tidak akan tahu kecuali saya mencoba menemukannya.

“Saya yakin Anda akan menemukan sesuatu, Tuan.”

“Dia benar. Lihat semua buku ini. Salah satunya harus memiliki sesuatu yang bermanfaat. Bahkan tanpa bimbingan Tuan Olford, saya tahu Anda akan mengetahuinya.”

Aku benar-benar lupa para suster ada di sana. Aku bersyukur atas kenyamanan mereka, meski sedikit malu karena mereka sengaja mendengarku merenung.

“Terima kasih, teman-teman,” kataku. “Selain Oldford, saya akan melakukan yang terbaik dengan apa yang saya miliki.”

“Benar,” kata mereka.

Saya tidak ingin mereka berpikir buruk tentang Olford karena bias saya sendiri. Aku benar-benar harus mengendalikan emosiku.

“Aku tahu aku sedang sibuk memikirkan untuk mendapatkan kembali sihirku secepat mungkin,” aku mengakui. “Ngomong-ngomong, apakah ada sesuatu tentang kota yang menonjol bagi kalian berdua?”

Nadia mengerutkan kening. “Tidak ada yang khusus. Tapi menurutku kehidupan seperti ini—belajar di arsip, berlatih sihir—sepertinya tidak terlalu buruk.”

“Sangat mudah untuk fokus tanpa takut akan serangan monster,” Lydia setuju.

“Itu cara positif untuk melihatnya. Membuatku merasa sedikit lebih baik.”

“Aku senang,” kata Nadia. “Tapi itu seharusnya bukan hal baru bagi Anda, Tuan. Lagi pula, Andalah yang mengajari kami cara berpikir seperti ini. Kembali selama pelatihan kami di labirin. ”

Lidia tersenyum dan mengangguk. “Tidak ada yang sia-sia,” katanya seolah mengutip seseorang. “Jalan pintas terbaik untuk sukses bukanlah jalan pintas.”

Aku mengangkat alis bingung. Saya tidak ingat pernah mengatakan hal seperti itu. Dan bukan saya yang melatih mereka. “Apakah aku mengatakan itu?”

Aku pasti melihat mereka seperti mereka gila, tapi mereka tersenyum padaku.

“Tidak, kamu tidak melakukannya. Anda menunjukkannya, ”kata Nadia. “Kamu mengajari kami cara kamu berdebat dengan Tuan Brod dan Tuan Lionel, dengan cara kamu tidak pernah mundur atau menyerah melawan monster apa pun, apa pun kemungkinannya.”

“Keterampilan yang kamu pelajari dan tunjukkan bukanlah hal yang bisa diperoleh siapa pun dalam semalam, apalagi kelas non-tempur seperti penyembuh,” tambah Lydia. “Jadi ketika saya melihat semua buku ini, itulah yang saya pikirkan. Kami mungkin tidak segera menemukannya, tetapi salah satu dari mereka memiliki jawaban yang kami cari.”

Apakah saya didukung sekarang? Saya memiliki kecurigaan menyelinap bahwa saya sedang dihargai sebagai pribadi. Mungkin secara tidak sengaja, kata-kata mereka membenarkan saya. Mereka membuatku merasa bahwa kehidupan yang kujalani sejauh ini bukanlah serangkaian kesalahan.

Saya memikirkan kembali semuanya, pada hal-hal yang membuat saya menjadi diri saya sendiri. Setiap kali saya berjuang untuk melihat cahaya di ujung terowongan, setiap kali saya merasa ingin melarikan diri, saya menggertakkan gigi dan menekan, langkah demi langkah yang menyiksa. Dan akhirnya, itu membawa saya ke tempat yang lebih baik. Yang bisa saya lakukan hanyalah mencoba yang terbaik, dan ketika saya melakukannya, cahaya akan datang. Jika tidak, teman-teman saya akan melakukannya, dan mereka akan mendukung saya.

Jika ini adalah salah satu dari waktu itu, inilah saatnya untuk mulai mengambil langkah-langkah menyakitkan itu. Aku masih bingung dan tidak yakin, tapi setidaknya aku bisa mempercayai kata-kata orang-orang yang percaya padaku.

Saya ingin menunjukkan penghargaan saya dengan cara yang lebih besar, tetapi rasa malu menimpa saya dan saya hanya berhasil mencicit kecil, “Terima kasih.”

Saya baik-baik saja sepanjang hari, tetapi tiba-tiba, saya merasa seperti mengalami kemunduran hingga pubertas. Bukan dengan cara yang takut dengan lawan jenis, tetapi dengan cara yang canggung di sekitar keluarga, jika itu masuk akal.

“Kami akan membantu semampu kami,” Nadia meyakinkanku. “Anggap saja itu sebagai lebih banyak pelatihan.”

“Kamu telah melawan Yang Jahat! Kami pasti bisa menangani perpustakaan!” Lidia bersorak.

e𝗻u𝗺a.𝓲𝒹

Itu aneh. Untuk beberapa alasan, di balik senyum mereka, saya hampir bisa melihat wajah semua orang yang telah ada untuk saya dalam hidup ini.

“Terima kasih,” kataku. “Saya pikir saya akan membawa Anda pada itu.”

“Ya pak!” jawab mereka.

Sesederhana percakapan itu, saya adalah pria yang sederhana, dan kepercayaan diri saya telah kembali. Dengan bantuan mereka, kami mulai mencari beberapa sumber utama untuk memulai penelitian kami.

Nadia meneliti afinitas magis sementara Lydia menggali mantra. Sementara itu, saya mencari teks apa pun yang bisa saya dapatkan yang menyentuh mana atau konstitusi sihir. Kami semua mencatat poin paling penting atau aneh yang kami temukan di perkamen dan membandingkan temuan kami sesekali selama istirahat.

Kami bekerja dalam keheningan, dan banyak jika tidak sebagian besar buku yang kami baca berakhir tidak berguna atau penuh dengan tulisan tangan yang tidak rapi yang tidak dapat kami pahami. Saya telah belajar bahasa lokal sebelum datang ke dunia ini, tetapi bahkan saya tidak dapat melihat beberapa coretan di kertas yang kami tuangkan. Sebagian besar dari diri saya frustrasi karena tidak ada yang tampak standar, tetapi sisi rasional ingat bahwa tidak ada komputer, tidak ada koreksi otomatis, atau bahkan mesin tik di dunia ini. Yang tersisa dariku adalah pertanyaan mengapa Lord Reinstar tidak repot-repot menciptakannya ketika dia punya kesempatan.

Meskipun motivasi saya meledak, mata saya tidak bisa mengikuti, dan mereka mulai sakit dari aktivitas yang tidak biasa (yaitu membaca, tentu saja). Saya mendapati diri saya tidak menginginkan obat tetes mata, tetapi gips Heal. Sihir telah cukup banyak menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan sehari-hari saya.

“Pasti ada petunjuk di suatu tempat,” gumamku.

Dan kemudian, mata saya berhenti pada satu buku, judulnya sepertinya benar-benar muncul ke arah saya. Menariknya dari raknya dan membaca sekilas, aku melihat bahwa itu adalah kumpulan disertasi penelitian yang berteori bahwa mana bukanlah sarana untuk menciptakan sihir, tetapi hanya cara untuk memanfaatkan kekuatan seseorang. Dengan mengedarkannya ke seluruh tubuh, seseorang sebenarnya dapat meningkatkan statistiknya, tidak hanya meningkatkan tubuhnya sendiri (à la Peningkatan Fisik). Namun, dokumen tersebut mencatat bahwa sifat abnormal dari teknik semacam itu kemungkinan akan membuatnya berbahaya bagi manusia normal untuk sering menggunakannya.

“Yah, sudah terlambat untuk itu,” gumamku. “Tapi sekarang aku tahu untuk tidak main-main dengan Peningkatan Fisik sementara aku tidak bisa menyembuhkan diriku sendiri.”

Saya terus membaca, tidak berharap banyak tetapi penuh harapan. Saya sangat membutuhkan sesuatu untuk menuangkan semua dorongan ini, dan untungnya, Tuan Keberuntungan menjawab keinginan saya.

Menjelang akhir buku, saya menemukan beberapa studi yang terdokumentasi dengan baik. Yang paling menggelitik rasa ingin tahu saya adalah tentang penggunaan mana ambien sebagai lawan dari mana tubuh. Eksperimen dilakukan dengan tujuan untuk mereplikasi sihir roh yang dapat digunakan oleh banyak elf dan kurcaci, yang menurut saya cukup menarik, tetapi tanpa bantuan roh itu sendiri, saya tidak memiliki harapan tinggi untuk keberhasilan mereka.

Aku membalik halaman. Di sana, kesimpulan dari berbagai percobaan dicatat dengan kosakata yang semakin suram—kegagalan, kehilangan subjek, pembakaran spontan. Namun, cukup mengejutkan, salah satu percobaan tampaknya berhasil. Menurut metode yang direkam, percobaan ini telah dilakukan dengan sejumlah besar batu ajaib murni, dari mana mana telah diekstraksi dan disebarkan ke lingkungan yang steril sampai energi di udara itu sendiri terlihat.

“’Uji coba yang dihasilkan diakhiri dengan manipulasi mana ambient yang berhasil,’” aku membacakan dengan keras. “’Namun, replikasi sihir roh terbukti tidak mungkin, seperti halnya penggunaan Peningkatan Fisik.’ Tunggu…”

Kesimpulan penelitian berakhir dengan pernyataan yang tidak menyenangkan bahwa manipulasi mana sekitar kemungkinan bergantung pada level Kontrol Sihir seseorang. Namun, ada komentar dan beberapa bagian komentar di bagian paling akhir, di mana seorang peneliti membahas kemungkinan eksperimen di masa depan dalam memanipulasi mana orang lain untuk menghasilkan mantra afinitas yang tidak dapat diberikan oleh individu yang ditargetkan.

“Memanggil afinitas pada orang yang tidak memilikinya,” kataku pada diri sendiri. “Secara teori, itu terdengar seperti item ajaib.”

Saya asyik dengan betapa detailnya semuanya, dan saya ingin membaca lebih banyak, tetapi tidak peduli berapa banyak saya menjelajahi rak arsip, saya gagal menemukan volume kedua.

“Aku ingin tahu apa yang membuat mereka berhenti.”

Hipotesis mereka menarik, tetapi mereka telah menghasilkan sejumlah besar kegagalan, dan memperoleh batu ajaib yang cukup untuk membuat udara benar-benar terlihat dengan mana tidak mungkin murah. Namun, berkat penelitian mereka, saya merasa terinspirasi.

Lionel dan tuanku mungkin merasa bertanggung jawab atas hilangnya sihir suciku. Memikirkan mereka membuat api tetap menyala di bawahku. Jawabannya ada di sini di suatu tempat. Aku hanya harus menemukannya. Artinya hanya ada satu hal yang harus dilakukan: berdoa kepada Tuan Keberuntungan dan mulai mengambil setiap teks dari rak yang bahkan menarik perhatian saya dari jarak jauh. Dan itulah yang saya lakukan.

“Um, Tuan Luciel?” kata Nadia. “Itu banyak sekali buku.”

Aku menoleh padanya, menyesuaikan cengkeramanku pada tumpukan teks di tanganku. “Kurasa begitu.” Aku tertawa canggung, berusaha menyembunyikan fakta bahwa aku benar-benar baru saja mengambil semuanya secara acak.

“Bisakah kamu membaca semua itu hari ini? Dan beberapa di antaranya tidak terlihat berhubungan dengan sihir sama sekali.”

“Ayo jalan-jalan,” usul Lydia. “Saya pikir kita bisa menggunakan perubahan kecepatan.”

Aku pasti terlihat seperti orang gila bagi mereka. Kalau dipikir-pikir, kami tidak saling kenal untuk waktu yang lama, dan waktu yang kami habiskan bersama sebagian besar terdiri dari pelatihan di labirin. Tidak heran kami sedikit tidak sinkron. Aku benar-benar tidak tahu siapa mereka sebagai manusia, namun aku telah menyeret mereka sampai ke Neldahl bersamaku.

“Jadi, saya menemukan beberapa makalah yang menarik sebelumnya,” saya menjelaskan. “Judulnya melompat ke arah saya, saya membacanya, dan ternyata itu adalah panggilan yang bagus.”

e𝗻u𝗺a.𝓲𝒹

“Dan kamu mengumpulkan buku-buku itu karena judulnya muncul kepadamu dengan cara yang sama,” Nadia menduga.

“Saya masih berpikir itu jumlah yang tidak masuk akal,” kata Lydia.

“Tentu, tapi Anda tidak bisa menilai buku dari sampulnya, jadi saya hanya mengambil semua yang menarik perhatian saya.”

Para suster menatapku aneh tapi tidak keberatan. Mereka mungkin hanya senang aku tidak kehilangan akal. Tetap saja, mereka telah melakukan yang terbaik untuk membantu saya, tetapi tidak ada yang datang dengan sesuatu yang sangat membuka mata.

“Saya tidak begitu yakin apakah saya sudah mendapat petunjuk. Aku hanya senang memiliki sesuatu,” kataku. “Aku mungkin tidak akan bisa membaca semuanya hari ini, aku akan memberimu itu. Tapi saya punya firasat saya harus mencobanya.”

Membiarkan diriku berpikir secara logis, ini benar-benar berlebihan. Rasa malu yang terlambat mulai membuat wajahku terbakar.

“Aku ingin tahu apakah itu semacam keterampilan yang telah kamu pelajari,” Nadia bertanya-tanya. “Saya belum menemukan banyak hal.”

“Sama di sini,” tambah Lydia.

Keduanya tampak kelelahan. Mereka pasti sudah bekerja keras.

“Mungkin sebaiknya kita istirahat. Kembali ke kamar untuk makan?” saya menawarkan.

“Apakah kita punya rencana untuk makan malam, Tuan?” Lidia bertanya ragu.

Benar. Kami tidak. Kami belum memeriksa stok makanan, jadi sepertinya itu akan menjadi sisa makanan lagi.

“Kita masih punya banyak makanan di kantong ajaib, jadi mari kita tinggalkan urusan dapur untuk nanti,” kataku.

“Kalau begitu aku ingin melanjutkan,” jawabnya bersemangat. “Sebagai seorang arcanist, saya ingin belajar bagaimana menggunakan sihir saya lebih teliti, dan saya pikir saya bisa belajar lebih banyak di sini.”

“Aku memiliki kumpulan mana yang cukup besar, tapi aku menyerah pada prospek menggunakannya karena kelasku,” kata Nadia. “Jika ada cara untuk mengelolanya, saya ingin menemukannya.”

Semangat mereka membuatku bahagia. “Lalu bagaimana dengan permen?” saya menawarkan.

“Permen?” keduanya bertanya serempak, melangkah ke ruang pribadiku.

Aku mundur karena terkejut. “Y-Ya. Permen. Saya punya banyak sampel uji sisa dari saat kami masih mengembangkan produk madu.”

“Ya silahkan!” seru mereka. Sinkronisitas mereka praktis tingkat kembar.

Saat permen memasuki mulut mereka, kelelahan mereka seolah menguap. Senyum bahagia di wajah mereka menular, dan aku juga tersenyum. Emosiku terasa di mana-mana sejak aku secara teknis berhenti menjadi penyembuh, dan aku cukup yakin aku lebih sering memakainya di lengan bajuku daripada biasanya. Pikiran tentang bagaimana mereka dapat terus bermanifestasi di masa depan adalah hal yang menakutkan.