Volume 8 Chapter 14

14 — Atasan Acak

Kami telah mengalahkan hydra. Itu bagus … sampai tidak.

Lingkaran sihir yang membawa kami ke sana tidak berfungsi lagi, jadi kami terpaksa melompat ke dalam lingkaran tempat para suster melarikan diri. Dan tujuannya? Mengapa, awal dari penjara bawah tanah, tentu saja.

“Ini sebenarnya akan menjadi tempat yang bagus untuk mengasah kemampuan pendeteksian jebakan dan melucuti senjata,” gumamku sambil berpikir.

“Kau mempelajari pelucutan senjata jebakan di Merratoni, bukan?” tanya Brod. “Sekarang adalah kesempatan bagus untuk mengajarimu dengan benar.” Dia menepuk bahuku. Saya akan menjadi penggali kubur yang hebat mengingat betapa bagusnya saya menggali lubang untuk diri saya sendiri.

Tuanku mengumumkan bahwa tujuan kami untuk sisa hari itu adalah mencapai lantai sepuluh. Setelah menyaksikan dia dan Kefin menghadapi begitu banyak jebakan pada putaran pertama kami, saya merasa cukup percaya diri. Oh, betapa salahnya aku.

Penjara bawah tanah itu dipenuhi dengan peralatan, tentu saja, tetapi kualitas tidak dikorbankan demi kuantitas. Banyak dari mereka yang rumit, dan mereka membutuhkan waktu lama bagi saya untuk memahaminya. Selain perangkap dan lingkaran teleportasi, ada juga yang akan melumpuhkanmu atau menembakkan panah atau jarum beracun, dan sejujurnya, itu menggoda untuk hanya menahan semuanya.

Aku tidak mau mencobai takdir hari ini. Saya tidak asing dengan cara yang disukainya untuk membuktikan bahwa saya salah. Jadi saya malah menyibukkan pikiran saya dengan mencari fluktuasi mana labirin.

Saya lupa waktu, tetapi ketika kami akhirnya mencapai lantai sepuluh, saya benar-benar kelaparan. Brod telah menginterupsi kemajuan kami berkali-kali, dan jika bukan karena usaha para wanita baik dari pihak kami, saya akan kehilangan kesabaran. Bahkan jika rasanya tuanku telah merencanakan semuanya.

Tanpa banyak menawarkan istirahat, Brod pergi dan membuka pintu ke ruang bos, jadi tidak ada jalan mundur sekarang. Menyambut kami kali ini adalah golem seperti robot yang sangat besar.

“Tuan, benda itu meludahkan kilat,” kataku putus asa.

Yah, secara teknis itu adalah listrik, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa sepertinya seember air akan membuat korsleting. Sebelum aku sempat bertanya pada Lydia apakah dia bisa melakukan sihir roh, Brod melangkah maju.

“Tidak sebanding dengan masalahnya. Segera kembali.”

Dia berlari menuju konstruksi, dan itu menembakkan busur listrik padanya begitu kuat sehingga terlihat dengan mata telanjang. Itu terlalu lambat untuk Brod. Dia menikam satu titik pada golem berkali-kali, dan pada saat dia mendarat kembali di tanah, itu telah hancur menjadi satu batu ajaib.

“Apa itu?” Saya bertanya.

“Golem dan slime punya inti,” jawab Lionel lebih dulu. “Menghancurkan yang mencegah mereka mempertahankan bentuk fisik mereka. Angin Puyuh menyimpulkan kemungkinan lokasinya dan menghilangkannya dengan serangan cepat. ”

Teori itu masuk akal. Kecuali saya masih tidak tahu bagaimana saya harus menyalin omong kosong itu. Bahkan Ketty dan Kefin tampak ketakutan pada tuanku. Serius, orang itu ada di pesawat lain dari kita semua.

ℯn𝓾𝐦a.id

“Kami akan berkemah di sini malam ini,” katanya. “Lakukan sparring setelah kita makan.”

“Benar …” Aku mengerang.

Saya mulai bertanya-tanya apakah memiliki sifat aneh di sekitar itu adalah keberuntungan atau nasib buruk. Kemudian lagi, kesenjangan yang sangat besar antara kemampuan kami membuatnya lebih mudah untuk melewatinya dan mengikuti arus.

Saya memurnikan ruang bos dan membongkar peralatan memasak. Estia dan para suster bisa memasak, jadi kami membuat kemajuan yang cepat. Melihat Ketty mengamati kami dari jauh, saya memanggilnya dan meminta yang lain untuk membantunya menemukan jalan di sekitar dapur. Dia tidak pernah ingin mendekati pisau yang tidak dimaksudkan untuk berkelahi sebelumnya, tapi mungkin minatnya telah berubah dan dia ingin mentraktir Kefin dengan makanan buatan sendiri. Saya hanya bisa berasumsi bahwa saya benar ketika pria itu sendiri datang untuk membungkuk berterima kasih kepada saya, yang membuat saya tertawa.

Tapi aku tidak akan tertawa lama-lama.

“Datanglah padaku sekeras yang kau bisa, dan kemudian aku akan melakukan serangan balik. Pastikan Anda memiliki sihir penghalang, karena saya akan menjatuhkan Anda tanpa itu. ”

Fakta bahwa dia tidak meninju saya adalah perubahan yang menyenangkan, tetapi saya menyadari tak lama kemudian bahwa segala sesuatunya tidak banyak berubah.

Pertandingan pertamaku dengan Brod tidak bersenjata. Saya seharusnya memukulnya dengan semua yang saya miliki, Peningkatan Fisik dan semuanya, tetapi saat saya melakukannya, sebuah counter akan menunggu saya. Untuk setiap pukulan, ada pukulan yang sama dan berlawanan—ya, benar. Itu selalu jauh lebih dari setara.

Begitu dia menyerahkan pantatku padaku, dia akan mengajariku lebih banyak tentang senjata yang sesuai dengan gaya bertarungku, kali ini sedikit lebih detail daripada sebelumnya. Ilmu pedang, tombak, penggunaan ganda, tangan kosong—dia menjelaskan titik lemah dan kuat dari semua mode pertempuran yang berbeda di antara memukulku.

“Sebelumnya, Anda belajar bagaimana merasakan lawan Anda dan memprediksi gerakan mereka,” dia memberi kuliah. “Fakta bahwa kamu berhasil melakukannya dalam waktu setengah bulan menunjukkan fondasi kuat yang kamu miliki.”

“Sebuah pujian? Darimu ? ” kataku dengan terkejut.

“Saya mengakui kerja keras ketika saya melihatnya. Tapi kali ini bukan hanya tentang itu. Itu juga karaktermu. Seseorang tanpa kepekaan tajammu akan bahaya, dedikasimu yang tak tergoyahkan, tidak akan pernah bisa melakukannya tanpa retak.”

Nama panggilan pertama saya tiba-tiba terlintas di benak saya. Nama yang mengerikan dan mengerikan itu. “Apakah kamu baik-baik saja? Apakah ada sesuatu yang lucu dalam makanan itu?” Saya bertanya.

“Kau tahu apa yang kupikirkan?” Matanya menyala dengan gairah. “Saya tidak berpikir Anda bisa belajar mengantisipasi pertarungan sepuluh langkah di depan. Saya pikir Anda bisa mengantisipasi dua puluh . ”

Apa yang dia harapkan dariku? Untuk secara eksplisit memancing penghitung sehingga saya bisa melawannya dengan penghitung saya sendiri ? Apa yang saya, semacam dalang galaksi-otak?

“Aku hanya akan menyerang sekarang.”

Mengaktifkan Peningkatan Fisik dan mengeluarkan High Heal pada saat yang sama, aku menerjang ke depan. Detik berikutnya, punggungku bertemu dengan tanah yang keras.

“Serangan bunuh diri memiliki tempatnya dalam strategi, Luciel, tetapi itu tidak selalu jawabannya,” katanya. “ Awasi lawanmu. Lihat bagaimana mereka bergerak. Pertahankan keterampilan persepsi itu aktif dan bayangkan pertarungan. Itulah bagaimana Anda akan meningkat.”

Itu mulai terasa seperti saya berada di beberapa manga shonen. Seberapa realistiskah bagi saya untuk mengatasi kekurangan bakat saya? Tunggu. Itu adalah keterampilan, bukan?

ℯn𝓾𝐦a.id

” Sembuh Tengah ,” aku mengucapkan mantra untuk menenangkan rasa sakitku. “Sepertinya kamu ingin aku belajar bagaimana menggunakan prekognisi dan melihat masa depan.”

“Kau tidak jauh. Itu adalah kemampuan yang hanya dimiliki segelintir orang berbakat, tapi aku tidak percaya sedetik pun bahwa bakat adalah hambatan yang tidak dapat diatasi yang tidak dapat dilampaui oleh orang biasa seperti Anda atau saya.”

“Tapi bagaimana caranya?”

“Melihat aksi. Mendapatkan pengalaman. Itu sesuatu yang bisa kamu kelola, kan?”

“Jadi itu tergantung pada kegigihan yang keras kepala,” gumamku.

“Memang, Anda harus tetap waspada. Slack sejenak dan Anda akan dilewatkan oleh seseorang yang lebih mudah.” Dia menggaruk kepalanya dengan canggung.

Sayangnya, saya tidak terlalu yakin dengan dia yang menyamakan saya dengan dia. Sebenarnya, tentang apa itu? Dia menyebut dirinya “orang biasa.”

“Tuan, Anda memasukkan diri Anda sendiri ketika Anda mengatakan ‘rata-rata,’” kata saya. “Mengapa?”

“Aku akan memberitahumu sesuatu. Lihat, aku ingin menjadi tentara kekaisaran ketika aku masih kecil. Tetapi ketika saya berusia lima belas tahun, saya gagal dalam ujian pendaftaran. Itu sebabnya saya akhirnya bertualang. ”

“Tunggu, kamu Illumasian ?”

“Dibesarkan tetapi tidak dilahirkan di sana,” dia mengoreksi saya. “Ini tidak penting. Saya terjebak di peringkat-E sampai saya berusia dua puluh tahun ketika saya bertemu dengan pesta peringkat-S. Salah satu dari mereka, seorang kakek tua, akhirnya menjadi tuanku. Tahu apa yang dia lakukan? Dia memukul pantatku. Bajingan menghabiskan lima tahun mencambukku, memberiku saraf baja. Pada akhirnya, S-rank bukan lagi mimpi. Itu sebabnya aku memilihmu sebagai muridku, Luciel. Ini bukan tentang bakat. Ini tentang dedikasi.”

Aku terdiam. Itu hampir tidak bisa dipercaya. Tiba-tiba, ingatan tentang kehidupan masa laluku datang kembali. Salah satu rekan kerja saya yang bergabung dengan perusahaan pada waktu yang hampir bersamaan dengan saya adalah salah satu pendatang baru yang paling menjanjikan. Tapi tiga tahun kemudian, dia kehilangan tenaga dan penampilannya menurun sampai akhirnya dia berhenti.

Kemudian saya ingat diri saya sendiri. Bagaimana saya berjuang untuk maju atau menunjukkan hasil apa pun di luar batas minimum. Rekan kerja saya cerdas, pandai berbicara, dihormati, dan dia telah membuat cukup kesan di perusahaan untuk naik pangkat. Pada tanda tiga tahun saya sendiri, saya masih menggelepar dengan klien saya seperti seorang pemula.

Aku adalah kura-kura dan dia adalah kelinci.

Tapi aku tidak pernah menyerah. Saya telah memecahkan lebih banyak kasus klien daripada siapa pun, mengingat kebiasaan dan kebutuhan mereka, dan memperluas jangkauan mitra bisnis saya. Akhirnya, klien-klien itu mulai memperkenalkan saya kepada lebih banyak klien, dan tiba-tiba semuanya berubah.

Itu saja. Itu adalah momen kesuksesan saya, dan saya berhutang budi kepada salah satu teman rekan kerja saya, bos saya, karena menunjukkan jalan kepada saya. Sama seperti yang dilakukan Brod untukku sekarang.

Mungkin aku bodoh karena berpikir begitu, tapi mau tak mau aku sangat berhubungan dengan masa lalu tuanku. Itu menyerupai milikku. Memang, dia tidak mendorong pensil, dan aku tidak melawan monster, tetapi pelajarannya sama, terlepas dari dunia. Perbedaan utama adalah bahwa dengan jumlah usaha yang tepat, siapa pun bisa menjadi apa pun yang mereka inginkan dalam hal ini.

Saya benar-benar diberkati, secara harfiah dalam kasus ini, jadi mungkin tidak adil untuk membandingkan perspektif istimewa saya dengan tahun-tahun kerja orang-orang seperti Brod. Tetap saja, saya harus bertanya pada diri sendiri, apa yang membuat saya Keterampilan Sihir Suci ke level sepuluh? Apakah karunia saya melakukan itu atau sudahkah saya ? Secara pribadi, saya ingin percaya yang terakhir. Dan dengan cara yang sama, Brod telah berusaha, melatih, dan mengalahkan monster yang membuatnya menjadi dirinya. Tidak ada orang lain yang melakukannya untuknya.

Saya mendapati diri saya berharap bisa meneruskan semua ini ke generasi berikutnya di Yenice. Tetap saja, itu semua adalah pembicaraan dedikasi yang samar-samar. Masalah saya saat ini jauh lebih fisik, dan namanya adalah “pelatihan.”

“Aku akan melakukan yang terbaik,” kataku. “Tapi mari kita juga santai dan tidak lupa aku adalah seorang penyembuh.”

“Pertama, kami akan mengasah teknikmu dengan senjata. Kemudian kami akan fokus pada keterampilan persepsi Anda sehingga Anda dapat merasakan pertempuran yang lebih baik. Itu akan menjadi dasar yang kuat bagi Anda untuk memahami medan perang dan mulai mengambil garis depan.

“Ini mulai terdengar seperti kamp pelatihan.”

“Kami harus menyeret pantatmu sampai ke batas seorang tabib dan seterusnya. Anda tidak akan menginginkan apa pun ketika Anda kuat. ”

Sehat. Dia ada benarnya di sana. “Aku tidak bisa membantahnya,” aku mengakui. “Kurasa aku harus bekerja keras dan melakukannya.”

“Itu… lebih mudah dari yang kukira.”

“Kau mengajariku dengan baik. Waktu yang dihabiskan untuk berdebat adalah waktu yang bisa saya habiskan untuk mencoba menyerang Anda. ”

“Akan kuhancurkan pantatmu sebelum kau mendapat kesempatan,” Brod bergemuruh.

“Tolong pelan-pelan.”

ℯn𝓾𝐦a.id

Kami berlatih sampai saya tidak bisa lagi, dan kemudian Lionel masuk dan kami berlatih lagi. Pada akhirnya, saya memberikan Pemurnian pada semua orang dan kami menyebutnya di sana. Sudah lama sejak aku bertahan… yah, benar-benar terlatih. Dan itu terasa… bagus?

Takut akan implikasi yang muncul dari pikiran itu, saya mengambil bantal malaikat saya dan pergi tidur.

Saya bangun lebih dulu keesokan paginya, tetapi pada saat saya selesai memasak, semua orang juga sudah bangun. Sarapannya sederhana—roti panggang Prancis dengan madu vespian dan beberapa hamburger (karena saya menyukainya). Gadis-gadis itu meminta resep roti panggang Prancis, jadi saya menunjukkan kepada mereka daftar resep Gulgar dan Grantz, yang tidak pernah saya gunakan selamanya. Itu adalah makanan yang hidup.

Disegarkan setelah istirahat malam dan sarapan yang baik, kami melanjutkan eksplorasi pelatihan-tebas-labirin kami. Kefin dan Brod terus mengajariku tentang melucuti perangkap saat kami berjalan, yang memperlambat langkah kami, jadi Lionel dan yang lainnya mulai menyibukkan diri dengan latihan mereka sendiri. Lionel berlatih mengendalikan bola api dari pedang besarnya sementara Lydia mengeluarkan mantra dan Nadia menebasnya. Ketty dan Estia, bagaimanapun, hanya mengobrol.

Brod memindai peta kami sementara aku memainkan salah satu jebakan. “Apakah itu akurat?” Saya bertanya.

“Lebih baik, untuk sepuluh emas,” dengusnya. “Perangkap bukan satu-satunya hal yang beregenerasi di tempat ini. Peti harta karun juga demikian. Kami seharusnya tidak tersesat, tetapi kemungkinannya sangat kecil, kami akan menemukan sesuatu yang besar.”

“Jangan khawatir, aku cukup beruntung.” Terima kasih, Tuan Keberuntungan.

“Mungkin kita akan bercumbu seperti bandit, kalau begitu.”

“Jika tidak, aku akan membelikanmu bir atau semacamnya.”

“Jangan mengancamku dengan waktu yang baik.”

Kami melanjutkan tanpa insiden ke lantai dua puluh, di mana Lionel membuka pintu dan menemukan cyclop di dalamnya.

“Kau benar,” kata Brod. “Kamu memang beruntung.”

“Bagaimana ini bagus?” aku menuntut. Mata yang mengerikan adalah satu hal, tetapi dengan mudah tingginya lebih dari sepuluh meter dengan tubuh yang cukup kekar untuk menopang perawakannya yang sangat besar. Rupanya, itu juga bisa menembakkan sinar laser dan meningkatkan pertahanannya dengan sihir, dan itu sangat lincah. “Dari cara saya melihatnya, Anda dan Lionel membawa sial bagi kami . ”

Tentu saja, bagi sepasang orang gila yang gila pertempuran, mungkin cyclop kolosal pada level yang sama dengan naga merah adalah alasan untuk perayaan.

“Aku akan menangani yang ini,” kata Lionel.

Saya tidak ingin mengambil risiko, jadi saya memberinya perisai dan menggunakan Penghalang Area untuk ukuran yang baik. Dia berterima kasih padaku, lalu perlahan mendekati monster itu.

“Kita seharusnya tidak membiarkan dia pergi ke sana sendirian.”

Sebelum aku bisa memerintahkan semua orang untuk pindah, Brod meraih bahuku. “Singa tidak akan pergi ke ikan kecil itu. Hanya melihat. Bukannya itu akan banyak membantumu. ”

Aku memercayai penilaian Brod, tentu saja, tetapi masih mempersiapkan diri untuk mengeluarkan sihir penyembuhan kapan saja. Ketty berdiri di sampingku, memandang, sama khawatir namun tegas.

Lionel mondar-mandir menuju cyclop tanpa ragu, dan begitu dia berada dalam jangkauan lengan, monster itu menjatuhkan anggota raksasanya. Jenderal menerima pukulan itu dengan tamengnya, tanah runtuh di bawah kakinya karena benturan, tetapi pria itu sendiri tidak terluka. Itu adalah serangan terakhir yang akan dilakukan cyclop dengan tangan itu, karena itu terputus sesaat kemudian.

Makhluk itu meraung kesakitan, mengayunkan lengannya yang tidak terluka ke arah Lionel dari samping. Sekali lagi, itu berhenti di perisai Lionel, dan tanah runtuh sedikit lagi. Tangan itu yang selanjutnya pergi. Cyclops membawa kakinya ke bawah hanya untuk mengelak dan menerima luka yang dalam di pergelangan kakinya. Itu jatuh.

Lionel berbalik. “Apakah ada yang mau menerima gelar Giant Buster?”

Meskipun menggoda, saya memutuskan untuk mendapatkan pengalaman yang murah dan cepat. Apakah saya level lintah? Sangat. Tapi ini bukan video game, jadi persetan.

Setelah itu, Lionel memenggal kepalanya, dan pertarungan berakhir.

Kami beristirahat sejenak untuk camilan, lalu melanjutkan perjalanan dalam diam, tidak pernah melihat tanda-tanda monster. Ketika kami sampai di ruang bos lantai tiga puluh, skill Trap Sensing dan Disarmingku meningkat dua.

Aku membuka pintu ke perkemahan masa depan kita. Di dalamnya ada seorang penunggang kuda tanpa kepala di atas kuda hitam. Sebuah dullahan, saya kira. Saya mencoba Sanctuary Circle terlebih dahulu untuk berjaga-jaga jika itu adalah undead, tetapi sayangnya tidak berpengaruh. Tampaknya dullahans lebih pada sisi fae hal.

Brod dan Lionel berdiri di belakangku, lengan disilangkan, artinya terserah kita semua. Aku melihat yang lain. Aku masih terlalu lemah untuk mengambil hal ini sendiri.

“Ketty, Kefin, ganggu sisi-sisinya,” perintahku kepada mereka. “Lydia, aku ingin kamu mendukung kami dengan sihir rohmu. Estia dan Nadia, bantu aku mengeluarkan tunggangan itu.”

Saya menggunakan Area Barrier, dan kemudian sesuatu yang luar biasa terjadi. Ketty dan Kefin, yang telah mendorong ke depan, telah menurunkan dullahan dari kudanya. Lydia menembakkan mantranya sementara saudara perempuannya dan Estia menusuk kuda itu. Beberapa saat kemudian, baik itu dan pengendaranya hancur menjadi dua batu ajaib.

Semuanya terjadi begitu cepat sehingga kami semua tampak sedikit bingung.

“Apakah Sanctuary Circle melemahkannya?” Aku bertanya-tanya. “Atau apakah ada sesuatu yang mempengaruhi monster tipe sprite secara umum?”

Aku menoleh ke Brod dan Lionel untuk meminta jawaban, tapi mereka hanya menatapku seperti yang kudapatkan setelah mengalahkan raja hantu. Dan kemudian saya menyadari apa yang terjadi.

ℯn𝓾𝐦a.id

Saya kemudian dilarang membuka pintu bos lagi sejak saat itu.