11 — Tamu Tak Diundang

Dalam empat puluh tahun saya hidup, menghitung kehidupan masa lalu saya, pikiran untuk menyerah telah terlintas di benak saya pada banyak kesempatan. Tapi saya tidak pernah melakukannya, karena saya tahu bahwa, pada titik tertentu, saya akan baik-baik saja. Satu percobaan akan berakhir, dan saya akan siap untuk percobaan berikutnya.

Pertemuan pertama setelah kehilangan pendengaran saya sangat buruk. Saya digigit lebih dari yang bisa saya hitung, dan hanya berkat armor dan Area Barrier saya, saya berhasil melewatinya tanpa goresan. Bahkan buta dan tuli, saya tahu tuan saya frustrasi, tetapi saya suka berpikir bahwa saya menggunakan keterampilan saya dengan cukup baik. Namun, semakin jauh kami pergi, semakin kuat monster itu, dan semakin bervariasi pola serangan mereka. Saya mendapati diri saya semakin berjuang melawan sepak terjang mereka yang cekatan.

Saya hampir stres pada banyak kesempatan, tetapi setiap kali, tepat sebelum titik didih, salah satu gadis akan datang dan meraih tangan saya, menenangkan saya. Terkadang aku bahkan tertidur seperti itu. Dikombinasikan dengan ketidakmampuan Brod untuk menggonggong pada saya sepanjang waktu, kewarasan saya tergantung di sana secara keseluruhan.

Setelah makan dua puluh detik kami, saya perhatikan bahwa Deteksi Sihir, Deteksi Kehadiran, dan Deteksi Bahaya semuanya naik level sekaligus. Tiba-tiba, informasi campur aduk yang telah saya coba urai sebelumnya menjadi jelas, dan saya mulai bisa “melihat” gerakan monster dalam jarak satu meter dari saya. Meskipun saya merayakan kemajuan ini, saya tetap waspada, karena kemajuan berarti ini adalah waktu yang tepat bagi Brod untuk meningkatkan kesulitan lagi. Secara pribadi, saya pikir itu sedikit tidak adil, tetapi saya berkata pada diri sendiri bahwa saya hanya perlu percaya. Dia tidak akan meminta saya untuk melakukan hal yang mustahil, dan jika ada, aura intimidasinya yang terus-menerus membuat keajaiban bagi perlawanan saya terhadapnya.

Butuh semua fokus saya untuk melihat entitas samar yang bersembunyi di aura labirin yang luar biasa, tetapi begitu mereka memasuki jangkauan saya, saya bisa merasakan mereka cukup jelas untuk menyerang. Tingkat keterampilan saya telah sangat meningkatkan kemampuan saya, dan saya diam-diam berharap kemajuan saya akan layak dipuji pada saat kami selesai.

Saat itu, aku merasakan tangan seseorang menyentuh kedua bahuku. Setelah beberapa saat, saya ingat itu adalah sinyal untuk mengeluarkan kereta. Sudah waktunya untuk pindah ke labirin baru.

Ketika saya membuka kunci pertapa untuk memanggil kuda-kuda, saya merasakan kehadiran bersinar samar di antara yang lain. Saya hampir bisa melihat bentuk Forêt di depan saya, seolah-olah saya sedang melihat dengan mata batin saya (walaupun saya sebenarnya tidak memiliki keahlian khusus itu). Dia menggigiti kepalaku sedikit lebih lembut daripada biasanya, dan aku merasa stres karena latihan hilang. Mungkin itu sebabnya dia selalu melakukannya. Untuk memberitahuku bahwa aku terlalu mengkhawatirkan diriku sendiri.

Sebelum aku bisa berterima kasih padanya, aku pergi keluar seperti cahaya. Seseorang mungkin telah membaringkanku di bantal malaikat itu. Aku berhasil mengeluarkan sihir pembersih yang sangat dia cintai dengan kesadaran terakhirku, dan kemudian aku tertidur.

Sesuatu membangunkan saya lagi, tetapi dalam kondisi saya saat ini, saya tidak tahu apa. Jadi saya hanya bermeditasi. Saya berharap mungkin keterampilan ini pada akhirnya akan membuat saya mengidentifikasi orang berdasarkan warna kulit atau sesuatu saat kami makan sebelum melanjutkan pelatihan.

Ketika seseorang membimbing saya ke dalam labirin, saya berdoa agar saya tidak kehilangan indra penciuman, perasa, atau sentuhan selanjutnya. Namun, segera, saya akan menyadari bahwa kekhawatiran itu sia-sia, karena ketika kami menghadapi musuh pertama kami, saya dapat mengenali bau busuk itu sekaligus—goblin. Namun, itu hanya memberi jalan pada kekhawatiran baru .

Goblin tidak terlalu sulit untuk dihadapi, karena sebagian besar persenjataan mereka terdiri dari tongkat atau pedang berkarat, tapi yang harus kau khawatirkan adalah kelompok yang terkoordinasi. Beberapa dari mereka adalah bahaya yang tidak signifikan dengan busur, dan beberapa dari mereka bisa merapal mantra. Saya mungkin bisa merasakan sihir mereka dan yang lainnya, tetapi saya tidak tahu peralatan apa yang mereka kemas, yang membuat segalanya jauh lebih berbahaya.

Aku berhenti dan menarik napas dalam-dalam. Tuanku akan turun tangan jika hidupku benar-benar dalam bahaya. Percaya itu, saya memaksa kaki saya untuk membawa saya ke depan lagi.

Memfokuskan pikiran saya, saya bisa samar-samar melihat lokasi lawan saya di dunia hitam dan bisu saya, meskipun saya akan menyukainya jika mereka membuat diri mereka sedikit lebih jelas, seperti Forêt.

Akhirnya, saya merasakan gelombang kemarahan datang dari arah yang tidak saya rasakan. Aku mengangkat perisaiku dan bersiap untuk menyerang secara langsung. Fakta bahwa saya sangat mengandalkan perisai berbicara tentang betapa sedikit pilihan yang ada. Tanganku basah oleh keringat dan aku bisa mendengar jantungku berdebar kencang di telingaku, tetapi dalam kepanikanku, aku belajar sesuatu. Semut dan serigala hanya melihatku sebagai mangsa, tetapi para goblin berbeda. Ada sesuatu yang lain dalam kemarahan mereka, sesuatu yang jahat.

Kesadaran ini mengubah segalanya. Sebelumnya, saya telah gagal untuk menilai waktu serangan mereka, tetapi sekarang saya dapat melihat bahwa kebencian mereka membengkak pada saat agresi. Saya masih berjuang dengan jarak, tetapi begitu saya mulai bereaksi sesuai, saya merasa jauh lebih aman. Saya akhirnya bisa membebaskan lebih banyak pikiran saya untuk fokus pada pertarungan.

Namun, saat kami menggali lebih dalam, kepadatan sihir lingkungan meningkat, yang membuatnya lebih sulit untuk mendeteksi monster. Saya, tentu saja, masih dapat menemukan mereka hanya dengan kehadiran. Hal yang menakutkan adalah bahwa beberapa dari mereka dapat menyembunyikan kehadiran mereka, membuat mereka secara efektif tidak terlihat oleh saya.

Sebagai catatan, ironi saya karena hidup saya untuk goblin menjadi jahat tidak hilang pada saya. Brod dan Lionel mungkin mengira aku berada di level goblin dalam hal itu, mengingat aku memiliki sedikit kendali atas kehadiranku seperti yang mereka lakukan.

Labirin itu sendiri terasa seperti gua alami, lengkap dengan perubahan ketinggian yang tiba-tiba yang hampir membuatku memakan kotoran, dan turun ke langit-langit yang dengan cepat membuatku akrab dengan kepalaku. Saya tidak perlu suara untuk mengetahui bahwa semua orang menertawakan saya, jadi saya diam-diam bergumam pelan bahwa suatu hari nanti saya akan memberi mereka secangkir Zat X untuk setiap tawa. Itu membuat mereka diam. Namun, dalam pembelaan mereka, mungkin stres baru saja menimpa saya.

Berdasarkan seberapa sering yang lain memintaku untuk menggunakan High Heal selama istirahat kami, sepertinya bukan hanya aku yang bekerja keras. Aku tidak menyadarinya pada awalnya, tetapi kehadiran mereka selalu menjadi sedikit lebih lemah di sekitar waktu makan siang (selain dari Brod dan Lionel, tentu saja). Mereka berlatih seperti saya, dan rasa persatuan itu membuatnya menyenangkan. Plus, bisa menggunakan Assess Mastery bahkan dengan mata tertutup dan melihat kemajuan fisik saya membuat motivasi saya tetap tinggi.

Namun, untuk sekelompok keterampilan yang seharusnya tumbuh secara alami dari waktu ke waktu, mereka benar-benar sulit untuk ditingkatkan, bahkan tanpa menggunakan mata atau telingaku. Mendeteksi sesuatu memberi saya sedikit lebih dari satu poin pengalaman, dan pada saat pertempuran selesai, saya hanya bisa mengharapkan sekitar tiga poin lagi. Saya berasumsi setiap variasi itu berasal dari kekuatan musuh dan apakah mereka memiliki keterampilan sembunyi-sembunyi atau tidak.

Namun, satu hal menjadi jelas. Saya tidak dapat dengan andal berharap keterampilan meningkat kecuali saya secara khusus berfokus pada mereka. Itu pasti mengapa tidak ada keterampilan penginderaan yang datang kepada saya secara alami. Terus terang, saya ingin menendang diri sendiri. Aku seharusnya tahu lebih baik, karena aku sudah melihat perbedaan visualisasi dalam meningkatkan sihir penyembuhanku.

Sekarang setelah saya memiliki Detect Danger, Detect Presence, dan Detect Magic, mungkin mereka akan mulai bersinergi dengan cara yang unik. Mungkin saya benar-benar akan membangkitkan “mata pikiran” yang sangat didambakan yang pernah saya lihat di semua jenis novel dan manga.

Aku menyeringai, sama sekali tidak menyadari tatapan aneh yang diberikan Brod kepadaku seperti yang kulakukan.

Pelatihan berlanjut tanpa insiden, tetapi di labirin, hanya masalah waktu sebelum itu berubah.

Itu terjadi setelah kemampuan deteksiku mencapai level tiga, memperluas jangkauan kesadaranku menjadi dua meter. Kami baru saja menyelesaikan makanan keempat puluh enam kami ketika monster muncul dengan kehadiran yang begitu kuat sehingga membuat semua goblin sebelumnya tampak seperti percikan kecil dibandingkan. Saya terkejut sejenak, tetapi saya bisa merasakan sekutu saya di dekatnya dan melemparkan Area Barrier. Kami mengambil formasi pertempuran, dan saat berikutnya semua kehadiran tersebar.

Bahkan tidak pernah terpikir oleh saya untuk melepas penutup mata atau penyumbat telinga. Semua yang penting bagiku pada saat itu adalah menjatuhkan ancaman, jadi aku mengisi Pedang Ilusi dengan sihir dan mengaktifkan Peningkatan Fisik, menyalurkan manaku ke seluruh tubuhku. Hanya satu pikiran yang memenuhi pikiranku: aku tidak akan mati.

Berfokus pada sihir dan kebencian yang berasal dari musuh, aku hampir menyerang ke depan, tapi aku menghentikan diriku sendiri. Akan sembrono untuk bergegas ke medan perang yang buta — dalam hal ini secara harfiah.

Dalam keraguan sesaat itu, saya merasakan kebencian musuh menghilang, seolah-olah dengan percaya diri mengatakan bahwa saya telah membuat pilihan yang tepat. Saat semua orang terlibat dalam pertempuran di mana-mana, aku merasakan gumpalan monster muncul dan menghilang secara acak.

Tiba-tiba, kebencian itu membengkak lagi, dan rambutku berdiri. Aku menurunkan kudaku dan menyiapkan perisaiku untuk serangan apa pun yang mendekat. Tapi rasa takut itu tetap ada. Saat itu, dua kehadiran bergegas di depanku, yang aku kenali sebagai Brod dan Lionel. Berikutnya datang gelombang panas, diikuti oleh sensasi menyengat yang mengerikan. Tanah bergetar. Saya melemparkan Recover, Dispel, dan High Heal pada semua orang sekaligus dan menerjang sumber energi yang melonjak.

Aku bisa saja tetap berada di jalurku dan membiarkan yang lain mengurus semuanya, tapi ada sesuatu yang terasa aneh, seperti monster yang berada di atas angin. Kami membutuhkan sesuatu yang lain. Sifat sihir labirin memberiku pemahaman yang cukup kuat tentang medan, dan aku memercayai semua orang untuk menjauhkan monster dariku. Begitu saya dekat, saya bisa merasakan gerakan musuh, jadi selama saya tetap berdiri, saya bisa menangani diri saya sendiri.

Ini mengejutkan musuh. Saya merasakan kebenciannya terfokus pada saya, lalu sensasi menusuk merayapi bagian belakang leher saya. Aku melompat ke udara, dan itu menghilang. Itu pasti Deteksi Bahaya, dan sekarang setelah sensasi itu hilang, itu berarti itu adalah kesempatanku untuk menyerang.

Aku menyingkirkan Pedang Ilusi, memanggil tombak Naga Suci, memberinya sihir, dan melemparkannya. Tidak ada cara bagi saya untuk mengetahui apakah itu mengenai rumah, tetapi saya merasakan energi monster itu melemah. Ketika saya mendarat, saya mengambil Illusion Sword kembali dan menyerang musuh, kuda-kuda saya rendah. Beberapa langkah jauhnya, sensasi menusuk kembali. Aku menurunkan pedang di depanku dan hampir melihat apa yang tampak seperti bola kabut hitam yang meledak.

Pada saat yang sama, rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhku. Saya berjuang untuk mempertahankan kesadaran saya dan berhasil mendapatkan Penyembuhan Tinggi, tetapi penderitaannya hanya memburuk. Ini adalah apa yang saya dapatkan untuk menjadi sombong. Mungkin itu adalah kutukan.

𝓮𝓃𝐮𝓂𝓪.id

Tiba-tiba, seseorang memelukku. Sebuah pelukan. Hampir secara otomatis, saya melakukan free cast Extra Heal, Dispel, dan Recover secara berurutan. Saat aku merasakan cahaya menyelimutiku, aku melihat seorang wanita, seorang malaikat, menatapku dengan perhatian di matanya. Tapi dia pergi dalam sekejap, membawa cahaya itu bersamanya.

Yang berikutnya memasuki penglihatan saya adalah wajah-wajah khawatir dari rekan-rekan saya. Tuanku telah menangkapku dan memelukku, setelah melepas penutup mata dan penutup telinga.

“Guru,” kataku dengan grogi, “aku menyembuhkan diriku sendiri. Aku mau tidur sekarang.”

Hanya potongan-potongan suaranya yang mencapai kesadaranku yang memudar dengan cepat. “Jangan…st…beristirahat…”

Aku menyerah untuk tidur.