10 — Kembali ke Neraka

Nadia dan Lydia berdiri di sampingku, membimbingku dalam kegelapan yang dipaksakan sendiri. Tidak dengan tangan, hanya secara lisan, tetapi bahkan itu sangat membantu. Saya merasakan jalan saya dengan Staf Ilusi, dan bahkan kemudian saya berhasil hampir jatuh beberapa kali. Itu sangat buruk untuk punggung saya, itu pasti.

Semakin aku memikirkannya, semakin buruk perasaanku. Apalagi jika dipadukan dengan rasa tidak nyaman yang semakin kuat semakin lama kami berjalan tanpa menemui musuh. Yang bisa saya lakukan hanyalah berdoa agar keterampilan Deteksi Bahaya saya akan melakukan tugasnya.

Dan kemudian itu terjadi.

“Semoga berhasil,” Brod memanggilku, mendorongku dari belakang sedetik sebelum aku merasa Detect Danger memperingatkanku tentang ancaman itu.

“Semoga beruntung dengan apa ?” Saya bertanya.

“Pergilah dan singkirkan musuh-musuh itu. Ini hanya segerombolan semut, jadi gilalah. Ini adalah langkah pertama Anda untuk mendapatkan kembali keunggulan Anda.” Dia hampir terdengar terhibur. “Jadi, semoga berhasil.”

Tiba-tiba, aku mendengar pintu tertutup di belakangku. Saya memanggil nama teman saya tetapi tidak mendapat jawaban.

“Kamu pasti becanda.”

Tindakan tunggal ini mungkin mengalahkan setiap metode penyiksaan yang pernah saya alami. Anda hanya tidak melakukan hal seperti ini pada seseorang yang, Anda tahu, mengandalkan mata mereka untuk melihat.

Aku mendengar bunyi klik aneh dan beberapa gesekan di tanah, dan detak jantungku melonjak seketika. Saya menggunakan Area Barrier dan menunggu untuk merasakan serangan musuh. Brod hanya melarang sihir penyembuhan, jadi dia harus menghadapinya. Dan baju besi saya adalah yang teratas. Saya tidak akan turun dengan mudah.

Merasakan tusukan ke samping, aku mengayunkan Pedang Ilusi ke arah itu tetapi tidak mengenai apa pun selain udara. Sesuatu memukul saya di perut. Itu pasti tipuan. Sekarang aku yakin aku tidak dalam bahaya langsung, aku mengacungkan tinjuku ke arah datangnya serangan itu dan membuat kontak dengan sesuatu yang menjijikkan.

“Lemah. Itu hanya nomor mereka,” gumamku. “Jadi sekarang saya hanya perlu mencari cara untuk merasakannya.”

Diyakinkan, aku menyingkirkan Pedang Ilusi, mengeluarkan tombak Naga Suciku, dan menunggu, mencari sensasi menusuk itu.

Saya menggunakan suara untuk memberi saya gambaran kasar tentang lingkungan dan mengasah indra saya, mengukur perbedaan antara persepsi saya ketika saya mendaratkan pukulan dan mengoreksi diri saya sendiri. Akhirnya, saya seharusnya bisa menggunakan sihir untuk merasakan sekeliling saya, tetapi saya belum berhasil di sana.

“Aku lupa, labirin selalu memancarkan sihir,” gumamku. Itu membuat frustrasi. Tapi jika aku bisa belajar membedakan sihir monster dari labirin dan milikku, aku seharusnya bisa mencapai tujuan yang sama secara efektif. “Waktunya untuk menghilangkan hal-hal positif, kurasa. Ayo lakukan— Aduh!”

Segumpal semacam cairan mengenai tanganku di tengah-tengah pembicaraanku. Itu mulai gatal, jadi saya menggunakan Heal agar aman, dan sensasinya menghilang.

“Asam? Saya harus tetap fokus atau Guru akan mengolok-olok saya. Dan dia tidak membutuhkan lebih banyak bahan bakar.”

Aku merentangkan kakiku selebar bahu, menurunkan kuda-kudaku, memperkuat cengkeramanku pada tombak, dan menarik napas. Kesempatan terbaik saya adalah untuk membalas, tetapi menunggu serangan itu menegangkan dan membuat stres. Tetap saja, itu mungkin satu-satunya cara pasti aku tahu ke mana harus berayun. Menurut Assess Mastery, saya mendapatkan pengalaman dan berada di jalur yang benar.

Semua orang yang saya temui mungkin sensitif terhadap hal semacam ini. Sihir dan kehadiran dan yang lainnya. Ada saat-saat yang membuatku curiga, terutama ketika aku, satu-satunya pria yang bereinkarnasi, tampaknya kekurangan sesuatu yang dimiliki orang lain. Kemungkinan besar itu adalah sesuatu yang orang-orang di dunia ini tumbuhkan secara perlahan dan tanpa sadar berlatih sepanjang hidup mereka. Tapi aku tidak akan menggunakan itu sebagai alasan untuk berbaring dan mati.

“Mungkin sulit untuk melawan orang-orang yang telah melakukan ini sejak kecil, tetapi saya telah bekerja dua kali lebih keras. Bersiaplah, semut. Anda akan menjadi batu loncatan dalam perjalanan saya!”

“Lalu mengapa kita tidak membuat ini lebih sulit?” Segera mengikuti solilokui inspirasional saya bukanlah pertempuran, tetapi interjeksi Brod. “Diam dan lakukan sesuatu. Kau membuatku merinding di sini.”

“Um … berapa lama kamu di sana?” Saya bertanya.

“Sejak awal. Bertentangan dengan apa yang mungkin Anda pikirkan, saya menyadari absurditas dari apa yang saya minta Anda lakukan, tetapi Anda benar-benar harus tutup mulut. Bagaimanapun, mari kita lanjutkan. ”

Aku tidak ingin membiarkannya berbaring, tetapi Brod tidak akan tahan dengan keluhan apa pun, dan rasa malu itu terlalu berlebihan. Jadi kami pindah. Aku bisa mendengar orang lain mencoba dan gagal menahan tawa mereka juga. Namun, jauh di lubuk hati, saya tahu mereka menyemangati saya, jadi saya berhasil menahan air mata.

Tanpa banyak istirahat, kami berpindah dari satu tempat ke tempat berikutnya, mencari perkelahian. Dua orang akan menemani saya sampai saya membersihkan area itu sendiri sementara yang lain beristirahat atau bertanding. Setidaknya, itulah yang Nadia katakan padaku.

“Kupikir mereka tidak membutuhkanku untuk menggunakan High Heal sebanyak ini,” kataku. “Saya harap Guru tidak membunuh siapa pun.”

“Kami semua hanya mengalami secara langsung betapa hebatnya Lionel dan instruktur Anda,” jawabnya. Nadia lapar untuk belajar dari mereka, dan sepertinya dia menikmatinya.

“Apakah mereka tidak melakukan sparring sendiri?”

𝐞𝓷u𝓂a.i𝒹

“Mereka mengatakan bahwa jika mereka memulai, mereka akan menolak untuk mengakhiri pertandingan dengan hasil imbang. Mereka berdebat hanya dengan kita untuk menghindari pertarungan tanpa akhir di antara mereka sendiri.”

Itu adalah sepasang saingan, oke. Dari apa yang saya dengar, mereka masih tak terkalahkan, bahkan oleh Ketty, Kefin, dan Estia. Benar-benar mustahil untuk memahami kekuatan orang-orang seperti mereka, yang berada di atas level empat ratus.

Aku menghela nafas, mendapatkan tawa dari Nadia. “Aku tahu mereka kuat, tapi beri tahu mereka untuk segera datang jika mereka terluka,” kataku.

“Akan melakukan.”

Saya akhirnya menghabiskan waktu bersama semua orang—Estia, Nadia, Lydia—dan meskipun rasanya mereka terlalu menikmati diri sendiri dengan mengorbankan saya, kami menjadi sedikit lebih dekat. Satu-satunya istirahat saya adalah waktu antara mengubah lokasi dan ketika orang membutuhkan saya untuk menyembuhkan mereka. Selain itu, saya diberitahu bahwa saya bisa makan atau tidur kapan pun saya mau.

Seraya semut yang kami temui semakin kuat, beban pikiran saya semakin berat. Semakin banyak fokus yang dituntut dari saya, tetapi saya mendapatkan pegangan pada hal penginderaan ini. Setelah makan ketujuh kami, saya bahkan menyadari bahwa saya akhirnya memperoleh keterampilan Deteksi Sihir.

Di situlah segalanya berjalan sedikit ke selatan.

“Apakah…sihir labirin dan sihir monster itu sama?” Aku bergumam.

Saya telah berhasil secara umum menentukan posisi semut tanpa Deteksi Sihir, tetapi sekarang setelah saya memilikinya, pikiran saya lebih tertarik pada aura mereka … yang, ironisnya, hanya membuat saya buta lagi. Sebelumnya di labirin, sihir monster lebih menonjol dibandingkan labirin. Sekarang, meskipun, mereka hampir sama.

Sebelum saya bisa menyelesaikan masalah ini, kami akhirnya membersihkan tempat itu.

“Kami sudah melakukan sebanyak yang kami bisa. Ayo kita lanjutkan,” Brod memanggilku. “Keluarkan kuda-kuda dari kunci pertapa dan kereta dari tasmu. Dan beberapa makanan saat Anda melakukannya. Kamu bisa istirahat setelah itu.”

Saya melakukannya, memanggil bantal malaikat kepercayaan saya ketika saya berada di sana sehingga saya bisa mendapatkan istirahat yang sangat dibutuhkan. Namun, sebelum aku bisa tertidur, sesuatu menggigit kepalaku. Dengan asumsi itu Forêt, saya menggunakan Purification, lalu kembali tidur.

Gulungan kereta membangunkanku.

“Di mana kita?” Saya bertanya.

“Kau sudah bangun,” kata Brod. “Kami berada di luar labirin.”

“Saya tidur nyenyak. Apakah Forêt… Ah, dia kembali ke kunci pertapa, bukan?”

“Ya. Melihat dia menggigitmu. Kupikir aku akan sedikit mendisiplinkannya, tapi gadis Estia itu menatapku dengan buruk.”

Spirit of Dusk pasti tidak akan membiarkan itu terbang. Dia akan menghapus ingatannya jika dia cukup marah, jadi itu adalah hal yang baik itu berakhir hanya dengan tembakan peringatan, sehingga untuk berbicara.

“Tentu saja aku bisa menikmati pemandangannya,” kataku.

“Seharusnya segera datang ke Labirin Canis,” kata Brod. “Hanya tipe serigala di sana. Jadi jika itu mengganggu Anda, singkirkan rasa frustrasi Anda pada mereka. ”

Saya ingin memberi tahu dia beberapa cara lain untuk melampiaskan keluhan saya, tetapi tutup mulut dan mengangguk. Anehnya sepi, seperti hanya Brod yang ada di sini. Tapi samar-samar saya tahu dari kemampuan penginderaan saya yang berkembang bahwa orang lain ada di dekatnya.

Tidak lama kemudian, kami tiba di labirin berikutnya. Saya baru saja membuka kunci pertapa untuk membiarkan kuda masuk ketika saya tiba-tiba merasakan sesuatu. Mataku terselubung, tapi aku tahu Forêt ada di sana. Dia mendekat, menggigit kepalaku, lalu kembali ke dalam. Dia tampak lelah, jadi aku memberikan Extra Heal padanya sebelum dia pergi, dan dia meringkik pelan ke arahku sebagai tanggapan.

“Itu sangat aneh,” gumamku. “Dia seperti sorotan.” Aku menyeringai pada diriku sendiri, dengan cepat berhenti ketika aku merasa Brod menatapku seperti aku gila.

Setelah makan dan istirahat lagi, pelatihan dilanjutkan.

Bahkan semua armor dan Area Barrierku tidak menghentikan serangan musuh yang membuatku kehilangan keseimbangan. Dan monster Labirin Canis memburuku dengan koordinasi yang mematikan, menerkamku dengan ritme yang hampir luar biasa strategis. Hanya derap kaki terkecil, napas paling lemah yang memberitahuku di mana mereka berada, dan satu-satunya harapanku untuk mendaratkan pukulan adalah saat mereka menerjang saat aku bisa merasakannya sepenuhnya. Mereka terlalu cepat dan pintar untuk menyerang kapan saja. Tuhan tolong saya jika lebih dari satu datang pada saya pada suatu waktu.

Namun, saya berhasil mengambil beberapa. Kecuali, jika saya tidak membersihkannya, bau darah hanya akan menarik lebih banyak. Jadi saya tetap tenang, tidak menyerah, dan berkonsentrasi untuk melihat di mana monster itu berada dalam hubungannya dengan diri saya sendiri.

Setelah makan kedua kami di labirin, saya akhirnya memperoleh keterampilan Deteksi Kehadiran.

“Apakah aku hebat atau apa?” Aku berkata pada diriku sendiri, menyebabkan seseorang menghela nafas di belakangku. Aku pergi dan mempermalukan diriku sendiri di depan tuanku lagi, bukan? Yah, itu tidak akan meredam kegembiraanku kali ini. “Saya mendapat keterampilan Deteksi Sihir dan Deteksi Kehadiran. Saya pikir saya mulai merasakan hal ini.”

“Lalu itu berjalan dengan baik, ya?” dia membalas. “Kamu benar-benar memiliki dedikasi, Luciel. Karena itulah aku menjadikanmu muridku.”

“Dari mana ini?” Saya bertanya. Saya tidak suka di mana saya melihat arah pembicaraan ini.

“Mulai sekarang, mundurlah jika kamu merasakan sesuatu yang intens dan berlebihan. Ini akan menjadi saya atau Singa. Pegangan pada siku berarti sudah waktunya untuk bergerak. Jika seseorang menyentuh bahu kanan Anda, itu berarti sudah waktunya untuk istirahat. Bahu kiri berarti menggunakan sihir penyembuhan. Keduanya sekaligus, keluarkan kereta. Jika seseorang memelukmu, gunakan Extra Heal pada dirimu sendiri. Mengerti?”

“Eh, kurasa? Tapi kenapa?”

Dia memberiku benda lembut seperti batang dengan ujung membulat. “Penutup telinga ajaib. Aku akan menusukkan tongkat ke… Yah, sudahlah.”

Merasakan objek itu, saya berhasil mendapatkan ide tentang apa yang seharusnya , tetapi itu bukan penyumbat telinga. Rasanya lebih seperti headphone over-ear. Saya memakainya, dan begitu saja semuanya menjadi sunyi.

Aku melepasnya. “Baiklah, tapi setidaknya biarkan aku melepasnya saat kita makan.”

“Sepakat. Sekarang kenakan kembali dan dapatkan pelatihan. ”

Bahkan pendengaranku pun tidak akan terhindar. Kembali ke Bumi, saya cukup yakin ini merupakan jenis siksaan. Nah, jika Anda belum menganggap semua ini siksaan, itu saja. Tapi saya tidak melakukannya. Saya melakukan ini karena saya ingin. Untuk melatih. Saya bisa berhenti kapan pun saya mau. Begitu aku berhenti peduli.

𝐞𝓷u𝓂a.i𝒹

Tetap saja, ada sesuatu tentang Brod yang tidak beres, dan sepertinya dia bahkan ragu-ragu tentang langkah selanjutnya ini. Ketika dia memanggilku muridnya sebelumnya, aku berani bersumpah aku mendengar suaranya sedikit bergetar.

Aku bisa mendengar jantungku berdebar lebih kencang di telingaku karena indraku yang tumpul. Apakah saya benar-benar bersemangat? Saya berharap tidak. Jika itu keluar, mereka akan mulai memanggilku Zombie Masokis lagi.

Dan kebrutalan semakin meningkat.