09 — Pemberhentian Berikutnya: Pelatihan

Salah satu hal yang paling nyaman tentang Grandol adalah bahwa biasanya ada desa-desa kecil yang terletak di dekat setiap labirin. Melihat lampu-lampu penginapan lokal di kejauhan saat matahari terbenam adalah pemandangan yang sangat disambut. Itu pasti mengalahkan berkemah di luar.

Ketika saya pertama kali mengetahui tentang fenomena ini, saya pikir itu terdengar sedikit berbahaya bagi penduduk kota dan lebih dari sedikit berisiko bagi para pedagang. Tapi justru bahaya itulah yang terus-menerus menarik lebih banyak petualang, dan setiap desa memiliki kontak dengan markas, jadi tampaknya tidak ada catatan tentang kota mana pun yang benar-benar dihancurkan oleh penyerbuan monster. Ini, pada gilirannya, menjadikan Grandol sebagai pemasok batu ajaib terbesar, dan satu-satunya pemasok batu ajaib itu ke Neldahl.

Saya, dengan bodohnya, berharap untuk tidur nyenyak di tempat tidur, di mana saya bisa pulih baik secara fisik maupun emosional.

“Tuan, tolong beri tahu saya apa yang sedang kita lakukan di labirin ketika ada kota di sana?”

“Untuk mengasahmu,” jawab Brod. “Kamu telah kehilangan keunggulanmu.”

“Aku punya keunggulan?”

“Aku merasakannya ketika kita bertarung di Kota Suci, dan aku berharap kamu akan menjadi lebih baik dari sana. Tapi Anda membiarkan diri Anda menjadi naif lagi. Kamu tidak bertulang seperti cacing sekarang. ”

Kapan kita bertarung di Kota Suci? Itu tepat setelah aku menyelesaikan Labirin Ujian. Dimana aku harus berjuang mati-matian hanya untuk bertahan hidup. Kenangan yang indah.

“Kurasa aku lebih gugup saat itu,” kataku.

“Yah, kamu kekurangannya sekarang. Saya yakin saya tahu apa yang Anda pikirkan. Anda membuat saya dan Singa mengurus semuanya, jadi apa yang harus ditakuti? Tapi Anda harus takut. Karena Anda tidak akan berkembang tanpa dorongan itu.”

“Apakah itu seburuk itu?”

“Ya,” jawabnya. “Tapi jangan mulai murung. Anda mungkin tidak berbakat, tetapi Anda telah melihat pertempuran nyata dan menatap kematian di wajah. Begitu seorang pria mengalaminya, mudah untuk mengingatkannya akan hal itu.”

“Apakah kamu yakin kamu tidak hanya marah karena aku bilang kamu kehilangan sentuhanmu?” Saya bertanya.

“Kau pikir aku serendah itu? Membuat Anda kembali bugar adalah tujuan latihan Anda mulai sekarang, jadi Anda harus berjuang untuk hidup Anda. Dengan hidupmu.”

Saya bisa merasakan keinginan tulus tuan saya untuk membantu saya menjadi lebih baik. Dia benar. Saya tidak berbakat, tetapi saya telah mengalami pemotongan yang mengerikan dan praktis berjabat tangan dengan mesin penuai pada banyak kesempatan. Jika Zat X tidak meningkatkan resistensi saya, atau jika saya tanpa bantal malaikat saya, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi pada saya.

ℯ𝗻um𝓪.𝗶d

Namun, faktor terbesar dalam kesuksesan saya tidak diragukan lagi adalah fakta bahwa saya tidak menyerah. Terperangkap di penjara bawah tanah tanpa harapan untuk diselamatkan, saya telah berjuang dengan semua yang saya miliki. Secara pribadi, saya pikir saya mendapat perasaan yang sama dari sparring dengan Brod atau Lionel, tapi ternyata tidak. Juga, apa yang akan kita lakukan setelah alurku kembali? Mengapa saya pikir saya akan mendapatkan jawaban dengan bertanya pada diri sendiri pertanyaan-pertanyaan ini?

“Saya benar-benar berpikir saya ingat bagaimana rasanya hampir mati,” aku bersikeras.

“Ada hal-hal tertentu yang tidak dapat Anda pelajari kecuali Anda didorong ke tepi jurang,” Brod melanjutkan. “Kami akan mengubah kepengecutanmu itu menjadi senjata, dan untuk melakukan itu, kami harus memecahkan beberapa telur.”

“Kita akan mendapat masalah jika aku salah satu dari telur itu.”

Brod menatapku tajam yang membuat merinding di kulitku dan membuatku berkeringat dingin. Saya siap untuk apa pun yang dia bisa lemparkan ke saya, tetapi bahkan jika dia mengklaim ini akan sulit, saya berada di lapisan neraka baru. Dan itu mengatakan sesuatu, mengingat dia tidak pernah membiarkan saya menyembuhkan sakit atau memar saya selama sesi latihan lama kami, dan bagaimana dia hampir menanduk saya selama adu pedang, dan bagaimana saya tidak akan bisa berdiri di penghujung hari. … Mengapa aku mengingat semua ini dengan sayang?

“Jadi, inilah kesepakatannya,” katanya. “Kami akan membuat Anda bisa merasakan kehadiran dan sihir dengan sangat baik sehingga Anda bahkan tidak membutuhkan mata Anda lagi.”

“Aku ingin menyimpannya, tolong.”

“Dengan kata lain, kami akan mengeluarkan indra Anda yang lain dari persamaan. Sekarang, apakah ini berbahaya? Yeah. Tetapi dengan penyembuhan Anda, saya pikir Anda akan benar-benar dapat menguasainya, dan segera Anda akan membaca lawan Anda dan berpikir sepuluh langkah ke depan.

Siapa, saya? Apakah dia bilang aku tidak akan bisa menggunakan mata atau telingaku? Di labirin ?

“Karena penasaran, apakah ada yang pernah benar-benar bisa mencapai level itu sebelumnya?”

Fakta bahwa dia begitu percaya diri mungkin berarti hampir tidak ada yang pernah melakukannya.

“Lord Reinstar melakukannya,” jawabnya. “Dan beberapa lainnya. Memang, Reinstar bisa mendengar arwah, jadi kasusnya sedikit istimewa.”

Untuk siapa senyum itu dimaksudkan? Itu pasti bukan aku. Apa yang memberinya kesan bahwa hanya karena “beberapa orang” telah melakukannya sebelumnya, saya juga bisa? Itu kemungkinan adalah keajaiban tempur atau master pertempuran. Tetap saja, Brod punya cara aneh untuk menginspirasi kepercayaan dirinya yang tak berdasar itu padaku.

Pada saat yang sama, saya harus bertanya-tanya seberapa berguna keterampilan seperti itu bagi saya. Saya hanya pria biasa—dan saat saya memikirkan itu, saya merasakan sesuatu yang kuat di belakang saya. Aku berbalik dan melihat Lionel dan yang lainnya menyeringai penuh semangat. Sekarang saya memikirkannya, mungkin fakta bahwa mereka tidak menghentikan ini berarti mereka berpikir saya juga bisa melakukannya.

“Saya pikir itu ide yang menjanjikan,” kata Lionel. “Memperluas alat yang dimiliki seseorang selalu merupakan hal yang baik.”

“Bisa memakan waktu cukup lama. Anda hanya pandai merasakan ketika orang ingin membunuh Anda,” kata Ketty.

“Kami akan bersamamu sepanjang jalan,” Lionel meyakinkanku.

“Saya yakin Anda bisa melakukannya, Pak,” kata Kefin.

“Lydia dan aku akan mendukungmu semampu kami,” Nadia menimpali.

“Saya akan mencoba yang terbaik untuk membantu Anda merasakan aura roh,” kata saudara perempuannya.

Semua orang dipenuhi dengan antusiasme. Brod pasti sudah menjalankannya oleh mereka. Tetapi mereka akan menyesalinya ketika semua waktu yang dia habiskan untuk saya diarahkan ke jalan mereka sementara saya sibuk menjadi buta dan tuli. Itu pasti akan lebih buruk daripada apa pun yang akan saya dapatkan, dan mereka masih harus berjaga-jaga.

Brod mengeluarkan kain tebal. “Aku akan memberikan ini semua jika kamu tidak ingin mengecewakan.”

“Untuk apa itu?” Saya bertanya.

“Yah, kami hanya akan mencongkel mata Anda, tapi itu akan sedikit menyengat, dan tidak ingin Anda terganggu,” katanya. “Tutup matamu sendiri. Ini dibuat khusus dan tidak akan lepas. ”

Dengan tangan gemetar, saya menutupi mata saya yang sangat terbuka dan mengikat kain di sekitar kepala saya. Saat berikutnya, saya merasakan aura mengintimidasi dari tuan saya dan melompat mundur secara naluriah.

“Refleks yang bagus,” katanya. “Tetap tajam. Anda akan berjuang. Juga, tidak ada sihir penyembuhan tingkat tinggi. Tetap rendah dan minimal. ”

“Itu bagian dari pelatihan, kurasa?”

“Jika Anda berpikir Anda akan selalu memiliki sihir untuk bersandar, pikirkan lagi. Ada lebih banyak cara untuk memadamkan mantra daripada yang ingin Anda ketahui. ”

“Bagaimana jika aku menyembuhkan diriku sendiri?” Saya bertanya.

“Anda bebas untuk berhenti kapan pun Anda mau. Saya hanya akan mengakui bahwa saya tidak pandai memilih magang seperti yang saya kira. ”

ℯ𝗻um𝓪.𝗶d

Rasanya seperti dia menggodaku, tapi ada sedikit kegelisahan dalam suaranya. Dia mungkin tidak berbohong tentang membiarkan saya mengakhiri pelatihan kapan pun. Jadi mengapa saya harus melakukan sesuatu yang intens ini sejak awal?

“Hanya ingin tahu,” aku tertawa. “Bagaimana jika saya melepas penutup matanya?”

“Maka kamu harus menyembuhkan dirimu sendiri sepasang bola mata baru.”

Ya, dia tidak bercanda. Ini adalah pria yang tidak menarik kembali kata-katanya. Tidak seperti di masa lalu, persetujuan saya tampaknya menjadi faktor kali ini.

“Bagaimana dengan pertandinganmu dengan Lionel?” Saya bertanya. “Aku juga sudah menantikannya, jadi bukankah kita harus melakukannya sebelum kita mulai fokus padaku?”

“Ini akan memakan waktu cukup lama bagi kita untuk menghilangkan karatnya,” jawabnya. “Jika Anda dapat belajar bagaimana merasakan , mendengarkan bumi dan ritme di udara, dan Anda mulai merasakan keajaiban, Anda dapat mulai meniru gaya saya dan menjadikannya gaya Anda sendiri. Dan jika Anda bisa melakukan itu, tidak ada naga atau iblis yang bisa menyerang Anda. Tapi pertama-tama, aku harus kembali ke masa jayaku.”

“Tuan Luciel bukan murid Anda sendiri, Angin Puyuh,” sela Lionel, “meskipun saya memiliki sentimen yang sama. Namun, imitasi hanya akan membawanya sejauh ini. Langkah logis berikutnya setelah belajar merasakan gerakan adalah mengembangkan refleks dan keterampilan teknis untuk memanfaatkannya.”

“Dia akan melakukan itu saat dia naik level,” kata Brod dengan sembrono. “Jika dia bisa mulai meniru kita, dia akan mengerti apa yang dia perlu tingkatkan dengan lebih baik.”

Jadi diputuskan bahwa saya akan menyalin dari kanvas mereka. Besar. Tidak ada tekanan atau apapun.

Aku menghela nafas di dalam. Saya harus ingat bahwa langkah pertama menuju sukses adalah percaya pada diri sendiri.

Saya bisa melakukannya , saya mengulangi pada diri saya sendiri.

“Ada kehidupan yang damai menunggumu di akhir ini,” kata Brod.

Aku mendengar langkah kakinya semakin jauh. Betapapun konyolnya pria itu, pelatihan gila ini demi saya. Dan itu membuatku bernostalgia dengan masa lalu, entah kenapa. Mungkin saya sudah dicuci otak. Tapi kemudian saya memikirkan budak itu, dan tiba-tiba saya termotivasi lagi. Memikirkan menghabiskan waktu di labirin penuh semut, tanpa mataku, membuatku ingin menangis, tapi aku juga ingin memenuhi harapan tuanku.

“Oh, kita harus makan malam dulu,” kataku. “Sayang sekali Tuan tidak akan bergabung dengan kita.”

“Dia tidak.”

Aku hampir melompat keluar dari kulitku. Kukira dia sudah lama pergi, tapi tiba-tiba aku mendengar suaranya tepat di belakangku.

“Jangan membuatku takut seperti itu.”

“Kalau begitu, pelajari cara merasakanku.”

“Biarkan aku menyelesaikannya dengan benar.”

Saya menyentuh tas ajaib saya, dan daftar isinya muncul di pikiran saya. Saya memanggil makanan yang cukup untuk semua orang, tetapi saya harus meminta seseorang menyerahkan peralatan makan saya dan membantu saya makan. Dan bagian terburuknya adalah…Aku harus meminta Brod menyuapiku. Wah, apakah dia menikmatinya.

“Kamu tidak jauh lebih baik daripada bayi sekarang,” katanya. “Jika itu membuatmu kesal, maka fokuslah untuk menyelesaikannya.”

Aku tahu ini hanya caranya untuk membuatku bersemangat, tapi aku tidak memiliki kesabaran untuk duduk menunggu untuk mendapatkan skill ketika aku bahkan tidak tahu apakah itu mungkin. Jadi saya memanggil mitra lama—Menilai Penguasaan.

Dengan penglihatan saya yang masih hilang, saya memeriksa keterampilan saya untuk pertama kalinya dalam beberapa saat. Dengan cara ini, saya bisa menguji air dan mencari cara yang paling efisien untuk meningkatkan. Sudah lama sejak terakhir kali saya merasakan kegembiraan berlatih sesuatu yang baru, dan itu mulai mengalahkan kecemasan saya.

Aku tidak sabar untuk meledakkan tuanku.