07 — Warna Asli Sang Budak

Brod dan Lionel tampak berjuang di sisi lain dinding api. Aku melemparkan High Heal pada mereka berdua dengan lingkaran sihir jarak jauh. Seketika, seringai meninggalkan wajah si budak dan ekspresinya menjadi tidak bersuara.

“Kamu benar-benar tidak punya kebijaksanaan, kan?” katanya, tidak senang. “Aku tidak menyangka kamu akan mengetahuinya secepat ini. Jelas, Anda lebih pintar dari yang Anda lihat. ”

“Aku tahu itu,” balasku. “Kaulah yang menipu para suster. Dan kau juga berada di balik ini, bukan?”

Dia tersenyum lagi. “Sepertinya ada otak di antara kedua telinga itu. Tapi saya harus bertanya, apa yang membuat saya pergi? Apa yang membuatmu curiga bahwa aku berada di balik semua ini?”

Semua orang berhenti untuk mendengarkan percakapan kami. Mungkin saja mereka semua adalah budak.

“Sebagai permulaan, kamu tampak sangat bangga pada dirimu sendiri, caramu menggambarkan bagaimana para suster diperbudak.”

“Apakah saya? Dan bagaimana itu?”

“Bagaimana kamu tahu tentang mereka yang dikhianati oleh party mereka?” Saya bilang. “Atau tentang hydra? Atau petualang pemula yang seharusnya mereka bunuh? Kamu terlalu menyukai suaramu sendiri.”

“Alangkah anehnya bagi saya untuk mendengar detailnya ketika melakukan bisnis dengan para penculik mereka?” dia menantangku lagi.

“BENAR. Berdasarkan kebersihan toko Anda, Anda menjalankan bisnis secara menyeluruh. Tapi caramu menggambarkan semuanya, kilatan percaya diri di matamu—aku merasa seperti seseorang yang baru saja lolos dari pembunuhan.”

Firasatku sangat samar, dan aku baru merasakannya berkat keterampilan tertentu yang telah kupelajari di kehidupan masa laluku: kontak mata. Itu adalah bagian dari dasar-dasar bisnis, dan kali ini telah menyelamatkan pantatku.

Senyumnya perlahan memudar lagi. “Saya mengerti. Itu memang luput dari perhatian saya sendiri. Tetapi bagaimana jika saya hanya mengulangi apa yang dikatakan klien saya? Bagaimana jika mereka menggambarkannya sedemikian rupa?”

“Kalau begitu itu berarti kamu tidak benar-benar punya rencana,” aku mengejeknya. “Dan kau lebih bodoh daripada yang kuberikan padamu.”

Jika bukan Lionel dan Brod yang jatuh ke dalam perangkap, ini akan menjadi jauh lebih buruk. Kereta itu mungkin telah diserbu, dan kami akan menyerang para petualang di sela-sela yang mencoba melarikan diri, dengan asumsi mereka juga bandit.

“Kita sudah selesai di sini,” kata si budak dengan kemarahan yang tenang. “Bersihkan gerombolan ini.”

Para bandit menerjang Brod dan Lionel lagi. Ketty dan Kefin melompati api tanpa berpikir dua kali. Aku melemparkan High Heal pada mereka dari kejauhan, lalu Recover dan Dispel pada dua lainnya untuk berjaga-jaga.

“Oh, ada satu hal lagi,” kataku pada si budak. “Satu kesalahan terakhir yang kamu buat. Bukan sebagai budak. Hanya kurangnya perhatian.”

“Oh, beri tahu!”

“Jika kamu bahkan tidak tahu jenis kelamin mereka saat pertama kali membelinya, bagaimana kamu tahu bahwa mereka adalah pendekar pedang dan pengguna sihir roh? Satu-satunya penjelasan adalah bahwa Anda memiliki semacam keterampilan penilaian. ”

Tidak akan ada cara lain. Setelah berapa lama saya membaca daftar keterampilan ketika saya pertama kali bereinkarnasi, tidak ada satu pun yang belum saya ketahui. Kecuali ada. Yang, memang, mungkin.

“Jadi bagaimana jika aku melakukannya?” pria itu meludah.

“Kemudian semuanya akan mulai masuk akal.”

Budak itu diam, dan udara di sekitarnya berubah. Semakin lama perhatiannya tertuju padaku, semakin banyak waktu yang dimiliki setiap orang untuk menyingkirkan para bandit.

“Kamu memiliki keterampilan penilaian akan menjelaskan dua hal: mengapa kamu pikir aku bisa menyembuhkan para suster dan mengapa kamu tidak tampak terkejut ketika aku akhirnya membelinya di pelelangan.”

“Jadi apa ?” bentaknya lagi, memelototiku saat pertempuran berkecamuk.

“Kamu melihat tingkat keterampilan sihir suciku dan berpikir aku mungkin bisa menyembuhkan mereka. Itu sebabnya Anda mengatakan kepada bawahan Anda untuk memperlakukan mereka dengan kasar ketika Anda menyerahkannya. Untuk melihat bagaimana saya akan bereaksi. Dan kemudian Anda menanam sesuatu dalam pakta budak mereka, bukan? Tapi Anda tidak tahu saya bisa membatalkannya. ”

Tiba-tiba, kemarahannya menghilang, dan tidak ada emosi sama sekali dalam ekspresinya.

“Jadi, kau menggagalkan rencanaku. Itu saja?”

“Rencana apa?” Saya bertanya.

“Aku tahu siapa kamu. Hanya ada satu cara orang-orang seperti kita bisa menjadi berbakat begitu muda—kau telah bereinkarnasi,” dia menyatakan. “Katakan padaku bagaimana kamu menjadi begitu kuat hanya dalam enam tahun dan aku mungkin akan membiarkanmu mempertahankan hidupmu.”

Dia berusia dua puluhan? Dia tidak terlihat seperti itu, jadi aku tidak menganggapnya sebagai salah satu reinkarnasi. Hatori, Rina, dan aku semuanya seumuran, tapi pria ini lebih mirip usia Brod. Di suatu tempat di usia tiga puluhan.

“Reinkarnasi?” Aku mengulanginya dengan pura-pura tidak tahu. “Saya ingat dokumen yang menggambarkan mereka memiliki kekuasaan atas ruang dan waktu. Jika Anda salah satu dari mereka, saya harus mengajak Anda masuk dan mencari tahu lebih banyak tentang ‘rencana’ Anda ini.”

“Apakah saya salah? Apapun, Anda tidak akan lolos dengan merusak skema saya. Berdiri di sana dan saksikan teman-temanmu menjadi pionku.”

Para bandit melemparkan diri mereka ke teman-temanku sekaligus. Mereka harus berada di bawah kendalinya.

“Jika kamu pikir aku hanya akan membiarkan bajingan tak berdaya sepertimu melukai timku, kamu punya hal lain yang akan datang!” Aku berteriak.

Marah karena salah satu reinkarnasi akan membungkuk begitu rendah, saya melemparkan Dispel pada bandit. Lingkaran sihir muncul di tubuh budak, dan setelah dibebaskan, mereka segera berhenti.

𝐞𝓃𝓾m𝗮.𝒾𝐝

“Bajingan!” si budak meraung. “Setelah dia! Yang berbaju putih!”

Dinding api menghilang. Sepertinya ada penyihir kuat di bawah komandonya, dan budak itu tidak senang aku membebaskan mereka. Budak yang tersisa langsung mendatangiku, tapi Lionel dan Brod menahan mereka. Aku tetap tenang dan terus melemparkan Dispel pada empat orang sekaligus, perlahan menguras sumber daya lawan kita.

“Gunakan kepalamu, dasar sampah yang tidak berguna!” si budak menggonggong.

Dia memerintahkan mereka untuk melancarkan serangan jarak jauh, tapi Ketty dan Kefin selangkah lebih maju dan membuatku tetap aman. Saya melanjutkan casting Dispel dan musuh kami berkurang drastis. Pada saat setengah dari MP saya telah terkuras, semua orang bebas, dan pertempuran telah berhenti.

“Apakah kamu …” Budak itu gemetar karena marah. “Apakah Anda tahu berapa banyak waktu dan uang yang saya keluarkan untuk mengumpulkan budak sebanyak itu ?!”

Kenapa dia tidak bergerak? Dan mengapa dia begitu terguncang? Seorang pria yang pintar dan cukup teliti untuk mempertahankan jenis toko yang dia kelola tidak menurut saya tipe orang yang mudah marah. Saya mengamati sekeliling kami dan segera menemukan dari mana firasat buruk saya berasal.

“Hati-Hati!” Aku berteriak. “Aku membebaskan semua orang, tetapi beberapa dari mereka masih…”—suaraku dengan cepat mati—”mematuhinya.”

Lionel dan Brod sudah mengurus para petarung yang tersisa bahkan sebelum aku bisa menyelesaikannya. Rupanya, saya lambat dalam menyerapnya. Membebaskan para budak tidak benar-benar menyingkirkan kita dari semua musuh kita.

“Astaga, aku suka mereka berdua ada di sekitarku,” gumamku. “Ketty, Kefin, awasi keretanya.”

Mereka memberi hormat dan berdiri di kedua sisinya, waspada. Tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan lawan kami, dan saya ingin semua orang aman. Aku melemparkan Area Barrier ke grup kami sekali lagi dan mengembalikan perhatianku pada si budak. Dia tanpa ekspresi.

“Man, kacaukan ini,” dengusnya. “Kupikir aku akan mendapatkan beberapa pengorbanan tingkat tinggi …”

Mantan budak mengarahkan senjata mereka padanya, tetapi ketika mereka menyerangnya, dia mengangkat tangannya ke langit, dan lingkaran sihir merah muncul di atasnya. Petir merah gelap ditembakkan darinya, menyerang mantan budak.

Siapa orang ini? Ini adalah tontonan tingkat bos terakhir yang dia kenakan.

Mengkonsentrasikan sihirku di dalam diriku, aku berbicara kepada si budak. “Apa yang kamu coba panggil dengan benda itu ?!”

“Jadi, kamu bisa tahu ini adalah lingkaran pemanggilan. Menakjubkan. Akan lebih baik bagi Anda untuk menjadi sedikit lebih kusam, ”katanya. “Aku tahu kamu bereinkarnasi! Anda penipu sialan! Apa, Anda mengerjakan pekerjaan rumah Anda di Gereja? Nah, Anda mengerti! Ini untuk memanggil iblis dan monster! Dan dengan semua budak ini, aku yakin kita akan benar-benar mabuk dari yang satu ini!”

Dia telah menyebutkan pengorbanan sebelumnya. Orang ini benar-benar gila. Saya harus menenangkannya sedikit, jadi saya mengalihkan perhatiannya dengan sebuah pertanyaan.

“Jika reinkarnasi benar-benar ada seperti yang kamu katakan, lalu mengapa kamu menghabiskan kesempatan keduamu untuk hidup seperti ini?” Saya bertanya. “Kamu bisa menjadi apa pun yang kamu inginkan dengan bakat seperti milikmu!”

Ekspresi bengkoknya menjadi kosong lagi. Dia memelototiku. “Kamu benar. Saya mati dan Tuhan menunjukkan belas kasihan, memberi saya kesempatan lagi. Tapi untuk apa? Untuk hidup di dunia yang kotor ini? Aku tidak ingin mendengar apa pun dari orang sepertimu yang terlahir beruntung.”

Lingkaran sihir tumbuh lebih besar.

Semua orang berpikir untuk dilahirkan kembali di dunia lain setidaknya sekali. Tentang melakukan hal-hal fantastis seperti menggunakan sihir. Karena segala sesuatu mungkin terjadi dengan sihir, terlebih lagi jika Anda diberi kesempatan untuk memulai kembali dan memilih keahlian Anda sendiri, takdir Anda sendiri.

Tapi itu bukan kenyataan. Hidup dan mati adalah keseimbangan yang rapuh di sini, dan tidak mengherankan bahwa itu telah menghancurkan si budak. Itu masih bukan alasan.

“Kamu tidak sendirian!” Aku berteriak kembali. “Pasti ada yang memperhatikanmu! Seseorang pasti telah mendukungmu!”

“Ya,” katanya dengan tenang. “Kau tahu apa yang terjadi pada mereka? Dunia ini membunuh mereka! Dan sekarang aku akan menghancurkannya! Aku akan meruntuhkan kekacauan ini dan membangunnya kembali!”

Lengannya menegang dan dadanya membusung dengan bangga saat dia terus memanggil kejahatan ke dunia.

Dia tidak akan berhenti.

“Kuharap kau melihat alasannya,” kataku.

Pria itu terkekeh. “Tidak ada yang bisa menyelamatkanmu sekarang! Anda hanyalah poin pengalaman bagi saya, dan bahkan para dewa tidak dapat menghentikan saya untuk mengubah putra favorit mereka menjadi angka di layar status saya! Sekarang, hambaku! Datanglah padaku? Apa?!”

Lingkaran sihir merah mulai retak saat cahaya pucat menembus warna merah, mewarnainya menjadi putih. Aku telah memasukkan sihir terakhirku ke dalam satu Lingkaran Suaka dan menimpa mantranya.

“Maaf, tapi tidak,” kataku. “Kamu tidak akan menghalangi mimpiku! Pertumpahan darah berakhir di sini!”

𝐞𝓃𝓾m𝗮.𝒾𝐝

Pilar cahaya meledak secara vertikal dari episentrum mantra, menelan lingkaran sihir merah tua sepenuhnya dan mengeluarkan embusan angin kencang.

“Sialan kamu, tabib!” dia menggeram. “Sebaiknya kau jaga dirimu, karena lain kali kita bertemu, aku akan menghancurkan mimpimu itu dengan tanganku sendiri! Anda dapat berpegang pada keduanya untuk saat ini. Mereka akan memainkan peran mereka dalam balas dendamku pada akhirnya.”

Ketika ledakan berakhir dan angin mereda, si budak tidak terlihat di mana pun. Dan dengan demikian lahir musuh baru bagi saya untuk memiliki kecemasan sakit perut tentang. Aku tidak tahu “bagian” apa yang harus dimainkan seseorang dalam plotnya, tapi ancaman itu sendiri sudah cukup menjadi alasan bagiku untuk memutuskan untuk berlatih lebih keras lagi.