05 — Degradasi

Aku terbangun bahkan sebelum matahari terbit. Hal pertama yang saya lakukan adalah pergi ke kamar saudara perempuan. Di sana, saya menemukan Ketty dan Kefin mengawasi dari jauh.

“Pagi. Apa yang kamu lakukan di sini?” Saya bertanya.

“Pagi,” jawab Ketty. “Kau selalu bangun pagi, ya?”

“Selamat pagi, Pak,” Kefin menyapa saya. “Kami tetap berjaga-jaga, untuk berjaga-jaga.”

Saya tidak berpikir gadis-gadis itu akan menghilang dalam semalam, tetapi bahkan jika mereka melakukannya, saya tidak berencana untuk mengejar mereka. Aku benar-benar mengabaikan kemungkinan serangan saat kami sedang tidur. Kefin benar-benar membentuk menjadi aset besar, sebagian karena kedekatannya dengan Ketty, tidak diragukan lagi.

“Terima kasih atas penilaian yang masuk akal,” kataku. “Aku datang untuk memberi mereka peralatan mereka sejak aku lupa tadi malam.”

“Pak, kalau boleh jujur, saya tidak yakin bagaimana perasaan saya membiarkan mereka ikut dengan kami,” kata Kefin. “Aku tahu aku bukan orang yang suka bicara, menjadi budak dan pernah menyerangmu sebelumnya, tapi bepergian dengan bangsawan asing bisa membuat kita mendapat masalah.”

“Aku sadar. Mereka adalah siswa dari pesta petualangan yang berteman denganku, dan ada masalah berkat mereka. Tapi kamu tidak yakin?”

“Aku tahu mereka spesial,” akunya. “Tetapi tetap saja…”

Saya sangat menghormati kemampuannya untuk memberikan pendapatnya, betapapun enggannya, dan memberikan pandangan yang berbeda tentang situasi tersebut. Itu berbicara tentang ketulusannya. Kefin menurut saya sebagai personifikasi dari peran “pelayan”, dan fakta bahwa saya memiliki kesetiaan pria seperti itu membuat saya senang dengan semua yang telah saya lakukan di Yenice. Saya memutuskan dia pantas mendapatkan jawaban yang jujur.

“Kalian semua tampaknya mengerti mengapa saya membebaskan mereka, tetapi saya mengerti mengapa Anda mungkin tidak yakin tentang mereka yang bergabung dengan kami. Saya pikir alasan saya sejauh ini ada hubungannya dengan … hak istimewa yang telah diberikan kepada saya. ”

“Hak istimewa?”

“Ya. Aku bukan orang yang istimewa. Hanya orang biasa dengan sedikit kemampuan untuk sihir penyembuhan.”

“Itu bukan-”

“Dengarkan aku dulu,” potongku padanya. “Aku bukan orang yang spesial, tapi roh dan naga masih memberiku berkah. Dan merekalah yang telah membantu saya melewati semuanya. Menurut saya.”

“Kamu terlalu banyak melakukan itu,” gurau Ketty.

Aku tertawa. “Ngomong-ngomong, intinya adalah, kita telah menyelamatkan Drakesworn dan Spiritsworn, dan dengan itu, aku ingin berpikir bahwa aku telah melunasi sebagian dari hutangku.”

Itu adalah kebenaran. Ya, prospek memiliki teman baru memang mengasyikkan, dan gagasan tentang belahan jiwa telah membuat hati saya berdebar beberapa kali, tetapi ketika saya sampai pada hal itu, saya hanyalah orang biasa. Sejauh yang saya ketahui, pertemuan saya dengan naga dan roh hanyalah kejadian kebetulan dalam perjuangan saya untuk bertahan hidup.

Saya ingin membalas mereka atas berkah dan manfaat yang telah mereka berikan kepada saya. Naga-naga itu tidak hanya memberiku harta karun berupa barang-barang tetapi juga tubuh mereka sendiri, bagaimanapun juga, dan jika menyelamatkan saudara perempuan itu membuat mereka bahagia, maka aku puas.

𝐞𝓃𝐮𝓶𝗮.𝐢d

Ketty mengeluarkan suara mengeong seperti kucing. “Kau sangat aneh!”

“Dan sangat teliti,” tambah Kefin, tertawa terbahak-bahak. “Tapi saya pikir Anda punya ide yang salah.”

Tunggu, kenapa mereka menertawakanku? Saya sedang berfilosofis di sini. Baiklah, jika mereka ingin menggodaku, apa yang akan terjadi jika aku berpura-pura marah sekali saja?

“Aku salah, kan?” kataku tegas.

Tawa itu berhenti seketika.

“Berkah tentu bisa diberikan saat lahir,” jelas Kefin, “tetapi itu hanya dianugerahkan sebagai pengakuan atas prestasi atau pelayanan yang luar biasa.”

“Tidak bisa berbicara untuk naga, tetapi ketika roh membagikannya, itu agar mereka dapat membayar hutang,” tambah Ketty.

“Tunggu, serius?” Sejak kapan hal itu terjadi?

“Kamu tidak tahu?” dia bertanya.

Mereka benar-benar tidak bercanda. Dan dari sikap mereka, ini adalah pengetahuan umum.

Saya memikirkan kembali setiap kali saya menerima berkat. Dengan naga, aku mendapatkannya setelah membatalkan kutukan si Jahat. Aku mendapatkan berkah Spirit of Tides setelah menyelamatkan desa vespian. Tunggu, bagaimana dengan Spirit of Land? Benar. Saya telah memberi roh-roh itu madu.

Tapi tunggu dulu… jika semua ini benar, itu berarti nasib dunia tidak hanya dilimpahkan kepadaku bukan karena kesalahanku sendiri.

Tiba-tiba, aku terlalu kecewa untuk repot-repot berpura-pura marah lagi.

“Pak!” Seru Kevin saat aku tersungkur.

“Ke mana perginya suasana hatimu yang baik?” tanya Ketty dengan bingung. “Dengar, aku minta maaf kami bersikap kasar.”

“Saya juga minta maaf, Pak. Saya seharusnya tidak tertawa atau berbicara secara tiba-tiba.”

“Itu bukan salahmu,” kataku pada mereka. “Ada alasan mengapa orang biasa memanggilku bodoh, dan kamu sedang melihatnya. Ingatkan saya untuk menemukan perpustakaan terdekat nanti.”

Mereka mengerutkan kening, mungkin mereka bukan tipe kutu buku.

Apakah berkat saya benar-benar hanya bukti perbuatan saya? Saya ingat sangat senang dengan Spirit of Tides karena saya mendapatkannya lebih cepat daripada biasanya. Pasti ada lebih dari semua ini yang tidak sejelas yang terlihat orang. Aku tidak bisa sebodoh itu . Yang bisa saya lakukan hanyalah bekerja dengan apa yang saya miliki saat ini.

“Tapi saya ingin Anda mengoreksi saya di masa depan daripada tertawa,” tambah saya.

“Maaf,” jawab Kefin.

“Maaf,” kata Ketty.

“Kembali ke topik utama, aku tidak menyesal menyelamatkan para suster itu, dan aku berniat memberi mereka dukungan yang sama seperti yang aku berikan kepada semua orang yang pernah aku bantu di masa lalu. Selama mereka menginginkannya, itu saja.”

“Itu kepala kami,” kata Ketty. “Tidak pernah ketat, selalu menjadi dermawan.”

“Saya seharusnya tidak begitu tidak percaya ketika saya sendiri tidak akan berada di sini tanpa kebaikan Anda,” aku Kefin. “Aku akan terus berdiri di sisimu.”

“Kamu tidak perlu terlalu tegang. Saya menganggap kita semua teman, dan saya masih manusia. Saya membuat kesalahan, dan saya mengandalkan Anda berdua untuk membantu saya ketika saya melakukannya.”

“Ya pak.”

“Akan melakukan!”

Saya bisa mencoba untuk bertindak besar dan tangguh seperti saya adalah sosok yang hebat dan berwibawa, tetapi pada akhirnya, jangkauan saya kecil. Dan yang bisa kulakukan hanyalah mencoba melindungi apa pun yang ada di genggamanku. Itu sebabnya saya bertindak seperti yang saya lakukan.

Aku mengendurkan tinjuku, yang tanpa sadar kukepalkan, dan mengetuk pintu kakak beradik itu. Lydia bisa berbicara dengan roh, jadi dia mungkin sudah tahu kami ada di sana.

Tidak ada jawaban yang datang.

“Masih tidur?” Aku bertanya-tanya.

“Ini masih pagi,” kata Kefin.

“Aku bisa membawa mereka ke kamarmu begitu mereka bangun,” Ketty menawarkan.

“Senang-”

Tiba-tiba, pintu terbuka, memotongku. Saat mereka muncul, gadis-gadis itu membungkuk.

“Kami sangat menyesal,” kata mereka serempak.

Kami bertiga berdiri di sana dalam keheningan yang tercengang.

“Roh-roh itu memberitahuku semua yang baru saja kau bicarakan,” kata Lydia.

“Dan saya memintanya untuk memberi tahu saya,” kata Nadia.

Berkat Elemental membiarkannya merasakan kehadiran dan mendengarkan dari jauh? Itu terdengar nyaman. Tapi saya tidak mengerti mengapa mereka merasa perlu meminta maaf.

“Kalau begitu kamu mungkin sudah tahu, tetapi rencananya adalah kamu mencoba bepergian bersama kami untuk sementara waktu. Bukankah itu benar?” Saya bertanya. “Jadi saya pikir Anda membutuhkan peralatan. Bolehkah saya masuk?”

Setelah beberapa saat, mereka minggir dan mempersilakan saya masuk. Ketty mengikuti sementara Kefin menunggu di luar.

“Ini adalah barang-barang yang aku beli denganmu di pelelangan,” kataku. Saya menempatkan mereka semua di tempat tidur dan mereka tersentak kaget.

“Ini pasti sangat mahal,” kata Nadia.

𝐞𝓃𝐮𝓶𝗮.𝐢d

Saya tidak akan menjawab itu, tentu saja, sebagian besar untuk kewarasan saya sendiri daripada karena rasa kesopanan.

“Kudengar kau adalah seorang pendekar pedang dan duo arcanist, jadi kukira mereka milikmu.”

“Mereka,” kata Lydia, mencengkeram tongkatnya seperti anak kecil. “Saya pikir saya tidak akan pernah melihat ini lagi.”

“Apakah ada…” Nadia ragu-ragu untuk bertanya. “A…pedang melengkung?”

Pedang melengkung? Seperti katana? Atau lebih seperti pedang?

“Bukan karena aku melihat,” jawabku. “Saya pikir seluruh set akan ada di sana, tetapi tidak ada yang seperti itu untuk dilelang.”

“Saya mengerti.” Dia menurunkan pandangannya.

Aku mengeluarkan pedang yang tampak bagus yang kudapat dari kamar Naga Petir dan menyerahkannya padanya. “Kamu bisa menggunakan ini untuk saat ini.”

“Terima kasih.”

Sekarang mereka berdua dalam suasana hati yang baik, saya pindah ke urutan bisnis saya berikutnya.

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan pada kalian berdua. Aku menyembuhkanmu karena aku merasa kaulah yang terpilih dan karena Naga Abadi memintaku untuk menyelamatkanmu. Saya tidak memiliki keraguan tentang itu. ” Keduanya menatapku dengan gugup. “Tapi penyembuhan yang kalian berdua alami tidak normal. Bagian tubuh yang hilang, termasuk mata dan anggota badan, biasanya tidak dapat dipulihkan. Jadi aku ingin kau tetap memakai jubahmu dan kerudungmu tetap rendah saat kita di Grandol.”

Saya awalnya berencana untuk memerintahkan mereka untuk lebih ketat tentang hal itu, tetapi mengingat kami tidak akan bertahan atau kembali dalam waktu dekat, bahkan jika mereka ketahuan, itu tidak akan terlalu menjadi masalah. Namun, saya ingin menghindari komplikasi sebanyak mungkin.

Mereka setuju sekaligus. Untuk saat ini, kami harus beroperasi dengan asumsi bahwa orang-orang akan mengawasi kami.

Setelah sarapan ringan, Kefin, Ketty, dan aku pergi berbelanja sementara Lionel dan Brod menjalankan bisnis mereka sendiri. Brod memiliki tugas guildmaster dan ingin mendengar detail pelarian Nadia dan Lydia dari labirin sekali lagi. Dia juga akan melihat pekerjaan yang mereka ambil sepanjang karir mereka dan mulai menyelidiki siapa yang bisa menarik tali dalam serangan mereka.

Lionel dan Estia tetap di belakang untuk menjaga para suster, yang terakhir sebagian besar untuk waspada jika ada roh yang membahayakan seseorang untuk melindungi Lydia.

Kami bertiga pergi ke kota. Ketty dan Kefin berjalan-jalan dengan rasa percaya diri yang mengejutkan, mengingat ini adalah pertama kalinya mereka berada di sana. Mereka tahu di mana semuanya berada, jadi kami berhasil melakukan tawar-menawar di beberapa tempat yang memiliki reputasi baik dan mendapatkan banyak bahan.

“Aku tidak terbiasa secepat ini,” kataku. “Para petualang memiliki banyak info berguna, ya?”

“Kami melakukan beberapa kerja keras saat Anda berada di toko budak dan pelelangan,” jelas Kefin.

“Angin Puyuh memiliki cara yang lucu untuk mendapatkan info,” kata Ketty. “Tidak seperti yang saya harapkan dari seorang guildmaster. Pikir dia mencoba menunjukkan kepada kita bagaimana bekerja seperti itu sendiri. ”

Jadi, dia telah menguji mereka. Dia pasti telah berpikir keras tentang bagaimana kami akan melewati labirin. Kevin tampak sangat frustrasi tentang sesuatu. Saya ingin tahu seperti apa metode Brod ini.

Tiba-tiba, terpikir oleh saya bahwa saya tidak pernah memberi mereka uang untuk digunakan ketika mereka sendirian.

“Kalau dipikir-pikir, aku belum membayar kalian. Nanti saya perbaiki,” kata saya.

“Tuan, Anda tahu bahwa budak tidak diberi upah, kan?” tanya Kefin.

“Anda sebenarnya tidak perlu repot jika tidak mau,” kata Ketty.

“Tidak, kamu adalah rekanku, dan aku ingin memberimu kompensasi,” aku bersikeras. “Lionel sadar, jadi itu bukan masalah besar.” Namun, saya belum tentu mendapat persetujuannya.

Kami kembali ke penginapan, berkumpul kembali, dan akan berangkat lagi, kali ini dengan semua orang.

𝐞𝓃𝐮𝓶𝗮.𝐢d

“Apakah kita akan pergi ke Guild Petualang?” tanyaku sambil memanggil Forêt Noire dan kuda-kuda lainnya keluar dari kunci pertapa.

“Sudah melakukan dasar. Kita akan pergi ke labirin,” jawab Brod.

Saya tidak yakin saya ingin berjalan di tanah yang dia kerjakan. “Tentu…”

Dia dan Lionel tersenyum dengan cara gila pertempuran yang tidak bisa aku lawan. Namun, yang lebih mengkhawatirkan saya adalah Forêt masih tidak enak badan. Dia menjadi lebih buruk sejak pertunjukan cahaya dengan Spirit of Dusk beberapa waktu lalu. Aku memandangnya sebentar, dan dia melirikku dan menggigit kepalaku. Setelah saya melemparkan sihir pembersihan saya padanya, dia langsung kembali ke dalam.

Dia tidak pernah masuk ke pertapa kunci itu dengan rela. Apa pun yang membuatnya sakit, itu benar-benar membuatnya merasa tidak enak. Tapi Extra Heal sepertinya tidak membantu, jadi itu pasti psikologis.

“Ayo pergi,” kataku.

Brod dan Lionel menaiki kuda mereka, sementara Kefin dan Ketty duduk di kursi pengemudi. Estia, Nadia, Lydia, dan aku melompat ke kereta, lalu kami meninggalkan kota Aecius.

Kami akan kembali lebih cepat dari yang diharapkan.