Volume 7 Chapter 12

12 — Renungan Dari Senja

Setelah makan malam, saya membersihkan diri dan Estia, lalu menawarkan bantal malaikat dan menyuruhnya tidur. Dia setuju tanpa argumen dan dalam beberapa detik menarik napas dalam-dalam.

Dia lebih kuat dari yang kuberikan padanya, tapi aneh betapa manusiawi dan ekspresifnya dia selama percakapan namun begitu bisu dan kosong selama pertempuran. Bukan berarti dia benar-benar tanpa emosi atau apatis, hanya… kurang, hampir.

“Setelah istirahat, kita akan makan lagi, lalu kita membersihkan labirin,” kataku pada wujud tidurnya. “Ada pertanyaan sebelum itu?”

“Tidak bisa mengatakan saya lakukan.”

“Kamu tidak perlu berpura-pura menjadi Estia, roh. Saya tahu Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan. Anda selalu melakukan.”

“Yah, tidak kali ini,” katanya. “Saya akan menyebut Anda lemah jika perjalanan sejauh ini membuat Anda berliku-liku. Namun, saya akan memuji Anda karena memperhatikan kehadiran saya. Estia tidur, jadi aku yang mengambil kendali.”

Dengan salah satu dari dua orang yang tertidur, roh itu berbicara hanya dalam satu suara, tetapi perbedaan dalam sikap mereka — udara di sekitar mereka, bisa dikatakan — adalah hadiah yang mati. Melihat saat dia menunggu jawabanku, roh itu sepertinya tidak menyadari kelemahan kritis ini.

“Kamu tahu aku bisa merasakan perubahan di hadapanmu ketika kamu beralih dengan Estia, kan?”

Dia mengerang frustrasi. “Lebih baik?”

Yah, itu mudah. “Lebih baik. Jadi, apa acaranya? Kenapa baru keluar sekarang?” Saya bertanya. Dia memiliki banyak peluang sebelumnya, jadi aku tidak bisa tidak bertanya-tanya.

“Karena aku ingin mengajari Estia sesuatu,” jawabnya. “Sederhana saja, kok. Saya ingin menunjukkan kepadanya bahwa ada orang yang akan mendengar nama Spirit of Dusk dan tidak minggir.”

Ada rasa sakit dalam ekspresinya. Bukan untuk dirinya sendiri, tapi untuk Estia. Apa yang menyebabkan ini? Kenapa dia cukup percaya padaku untuk mengatakan ini padaku?

“Emosi Estia,” kataku. “Bukannya dia sengaja menyembunyikannya, kan? Dia merindukan mereka. Ada sesuatu yang menghalangi mereka—sesuatu yang tidak bisa kita lihat.”

“Ya ampun, keajaiban yang bisa diciptakan oleh hubungan manusia. Anda sudah menebak dengan baik,” roh itu memuji saya. “Tapi kamu belum mengerti seberapa dalam kegelapan Estia berjalan.”

“Kau ingin aku membantu membasminya, bukan?”

“Tidak,” katanya santai. “Lukanya bukanlah luka yang bisa disembuhkan oleh sihir. Aku hanya ingin kau menyimpannya dalam pikiranmu.”

Aku terdiam beberapa saat. “Saya tidak bisa menjanjikan itu. Sebaliknya, saya tidak bermaksud untuk memberinya perlakuan khusus. Tapi aku bisa berjanji bahwa aku tidak akan meninggalkannya.”

𝓮𝓃𝓊ma.𝓲𝒹

Ekspresi roh itu berubah dari sedih menjadi kaget, lalu tersenyum. Ada banyak tentang situasi ini yang saya tidak mengerti, benar, dan saya tidak berharap untuk tercerahkan tentang semua itu. Jadi saya hanya mengajukan pertanyaan.

“Selain itu, katakan sesuatu padaku. Bisakah seorang arcanist membuat perjanjian dengan banyak roh sekaligus? Bahkan tanpa afinitas magis yang sesuai?”

“Itu mungkin. Sulit, tapi mungkin.”

Dalam hal ini, Estia memiliki potensi besar. Dengan asumsi dia bukan pedang bermata dua.

“Aku punya pertanyaan lain untukmu,” kataku.

“Aku punya jawaban.”

“Kenapa kamu mencegah Estia dan Lihzalea bertemu di Kerajaan Kurcaci?”

Ekspresi sombong roh itu menegang. “Apapun maksudmu?”

“Ayo. Seperti Roh Senja tidak akan menyadari sumber kegelapan sekuat dirinya. Saya pikir Lihzalea adalah orang yang menghindari kami pada awalnya, tetapi Anda adalah orang yang menjauhkannya, bukan? ”

“Kebodohanmu benar-benar selektif, bukan? Kepekaan Anda menunjukkan pada saat-saat yang paling aneh. ”

“Aku mencoba,” kataku. “Dan?”

“Estia dipenjara bersamanya,” akhirnya dia menjawab. “Ketika kami masih mencoba melarikan diri dari kekaisaran.”

“Arti?”

“Estia mengenalnya. Tapi dia tidak mengenal Estia. Tidak lagi. Ingatannya sepenuhnya dibuat-buat. ”

“Kamu tidak bisa melarikan diri bersamanya?”

“Esti mau. Dia sudah mencoba. Tapi ketika tiba saatnya untuk pergi, pikiran Lihzalea sudah hilang. Diracuni oleh obat-obatan dan saran yang berkatku melindungi Estia.”

Lalu apakah itu dia? Apakah upaya putus asa Estia untuk menyelamatkan Lihzalea yang memberi gadis itu perintah anehnya atas sihir gelap? Itu setidaknya akan memecahkan satu misteri. Dan itu sangat masuk akal. Jika ini bohong, aku tidak akan pernah bisa mempercayai roh lagi.

“Bisakah kamu terus melindungi Estia?”

“Itu yang saya lakukan,” jawabnya. “Dan Anda memiliki kata-kata saya bahwa saya tidak akan pernah mengangkat tangan melawan Anda atau Gereja. Saya tidak bisa melakukan itu pada Fluna atau saudara perempuan saya.”

Aku hanya harus percaya padanya. Dan hei, itu pasti akan membuat hidup lebih mudah.

“Aku akan mempercayaimu. Tapi ketahuilah bahwa ketidakmampuan Estia untuk melakukannya sendiri, untuk mempercayai orang lain, bukanlah sesuatu yang bisa aku bantu. Dia harus belajar melakukannya sendiri.”

“Saya mengerti. Jadi kau akan membiarkannya menderita sendirian, hm?”

“Bukan itu yang saya katakan,” jawab saya. “Dia sudah dekat dengan Ketty. Dia menyukai Forêt. Itu yang aku maksud. Dia perlu mengembangkan lebih banyak hubungan seperti itu. Kami hanya bisa mendorongnya di sepanjang jalan. ”

“Aku tidak tahu.” Semangat itu goyah.

“Hanya Estia yang bisa memperbaiki dirinya sendiri. Jika Anda mencoba menciptakan hubungan untuknya, Anda akan mencekiknya sampai tidak ada lagi kepribadiannya yang tersisa.”

Roh itu mengangguk. “Oke.” Dia membenamkan wajahnya ke bantal malaikat.

Mungkin aku sudah sedikit penuh dengan diriku sendiri di sana. Kekaisaran Illumasian… Dan di sini saya pikir itu hanya negara bodoh seperti Lionel ketika ternyata mereka memiliki banyak ilmuwan gila.

Saya menyingkirkan pikiran saya dan bersandar ke dinding dalam upaya untuk tertidur di tempat saya duduk. Itu tidak berhasil. Saya sudah terbiasa dengan bantal malaikat saya, dan posisi canggung tidak membantu saya.

“Itu salah satu efek samping penarikan yang jahat,” gumamku.

Dengan tidak ada lagi yang bisa dilakukan, saya mencoba bermeditasi, tetapi banyak pikiran mengganggu dan hal-hal yang harus dilakukan setelah labirin membuat hal itu menjadi tidak mungkin.

Pada titik tertentu, Estia mulai bergerak dan membuka matanya.

“Sudah cukup istirahat?” Saya bertanya.

Dia melompat seperti kucing yang ketakutan dan berlari ke arahku. Aku tidak bisa menahan tawa.

“Apakah kamu tidak tidur?” dia bertanya.

𝓮𝓃𝓊ma.𝓲𝒹

“Tidak bisa berhenti memikirkan segalanya, jadi tidak juga.”

“Saya minta maaf.”

“Jangan minta maaf. Kenapa kita tidak sarapan?”

“Jika menurutmu begitu,” katanya.

Kami harus melakukan sesuatu terhadap kepasifannya itu.

“Kamu boleh berpendapat, Estia. Jika Anda ingin makan, kami makan. Jika tidak, kami menunggu. Terserah kamu.”

“Saya tidak…”

“Kamu harus lebih menegaskan dirimu,” lanjutku. “Jadi kita akan berlatih itu untuk sisa labirin.” Aku menyeringai yang bahkan menurutku sedikit merendahkan. “Saya pikir itu akan membantu.”

“Apakah kita makan di sini, Tuan?” dia bertanya.

“Kita bisa makan di lorong, tapi ini tempat paling aman.”

“Apakah kamu lapar?” dia bertanya lagi.

“Bisa pergi dengan cara apa pun.”

“Lalu mungkin kita bisa mendapatkan sesuatu yang ringan dan kemudian melanjutkan?”

“Kedengaranya seperti sebuah rencana.”

Eksperimen kecil ini hanyalah sebuah bidikan dalam kegelapan—siapa yang tahu apakah itu akan mengarah ke mana pun—tetapi berhubungan dengan orang-orang adalah bisnis yang rumit. Jadi saya pikir sebaiknya kita mulai dari langkah pertama.

Saya memanggil meja dan dua kursi dari tas ajaib serta roti, sup, dan salad.

“Terlihat baik?”

“Tasmu luar biasa,” kata Estia heran.

“Maaf, ini milikku, tapi mungkin kita akan menemukan satu untukmu kapan-kapan,” aku menggodanya.

𝓮𝓃𝓊ma.𝓲𝒹

Jawabannya sederhana dan membosankan, “Ya.”

Apa aku baru saja diabaikan? Wajahku sedikit memanas dan suasana hati dengan cepat berubah tidak nyaman.

Setelah sarapan, kami melanjutkan ke ruang bawah tanah.

“Peta dari sini akan minimal,” kataku. “Hati-hati dan jangan biarkan monster membawamu ke dalam jebakan apa pun.”

“Oke.”

Kami melanjutkan dengan lancar di sepanjang rute lama saya dan menemukan tangga dengan relatif mudah. Kali ini tidak ada laras Substance X di tanganku, jadi kami harus berurusan dengan monster yang secara bertahap menjadi lebih cepat dan lebih tajam saat kami menggali lebih dalam.

“Sepertinya berjalan dengan baik,” komentar Estia.

“Ya,” jawabku. “Terakhir kali saya di sini, saya berjalan-jalan membawa satu tong Zat X.”

“Zat X? Barang-barang yang bau?” Dia berhenti. “Mengapa?”

“Ingat bagaimana aku terjebak selama setengah tahun? Saya kehabisan persediaan dan tidak bisa kembali, jadi saya harus berlari melewati lantai terakhir ini secepat mungkin. Saya menggunakannya untuk menghindari pertempuran dan melaju sampai akhir. ”

“Jadi kita berada di wilayah yang belum dipetakan mulai sekarang.”

“Kurang lebih. Kecuali Anda ingin saya mengambil beberapa barel? ”

Ada saat ragu-ragu. Dalam satu jeda itu, aku bisa melihat perhitungan berjalan di matanya. Zat X atau monster?

Sudut matanya berkedut halus dan dia akhirnya memutuskan. “Tidak terima kasih. Ayo cepat maju. ”

Dan itu dia. Saya benar-benar tidak tahu apakah semua “pengajaran” dan perhatian ini baik untuknya. Yang saya inginkan, untuk beberapa alasan, adalah agar dia belajar bagaimana hidup dan menikmatinya.

Kami tiba di lantai lima puluh tanpa insiden. Tidak ada jebakan, tidak ada peti harta karun. Estia dan aku sedang berbicara saat kami berjalan melewati lorong, ketika sekelompok monster muncul.

“Bisakah kita memenangkan ini?” tanya Esti. “Atau haruskah kita bermanuver di sekitar mereka?”

𝓮𝓃𝓊ma.𝓲𝒹

Di depan kami ada seorang ksatria lich, seorang wight, dan seorang raja hantu.

“Masih punya sumbat hidung itu?” Saya mengeluarkan satu barel Zat X dan membuka tutupnya dengan satu gerakan cepat.

“Ini lebih buruk dari yang kukira,” kata Estia sambil meringis. Dia telah gagal untuk mengambil nasihat saya. “Aku tidak menyukainya.”

Hal yang menyebabkan rasa sakit Estia, bagaimanapun, adalah keberuntungan kami. Monster-monster itu bubar seketika.

“Hei, aku sudah memperingatkanmu. Ayo lanjutkan.” Aku mengangkat laras dan mulai.

Estia terus menutup hidungnya. “Saya pikir Anda bisa mengambilnya, bukan?”

“Ya, tapi tidak,” jawabku. “Aku bisa , tapi aku tidak merasa ingin menghadapi lich knight saat kalah jumlah. Tujuan kami di sini adalah untuk bertarung sesedikit mungkin, jadi semakin cepat kami mengalahkan labirin ini, semakin cepat kami bisa membuang sumbat hidung.”

“Selama aku bisa berjalan di depan!”

Saya tertawa. “Kamu mengerti.”

Aku menunjuk ke arah yang harus kami tuju, dan Estia memimpin. Aku bertanya-tanya mengapa dia tidak menggunakan sumbat hidung yang kuberikan padanya, tapi sihir pembersihan melakukan tugasnya, kurasa. Dan saya belum menjawab pertanyaannya dengan tepat mengapa saya memilih ini daripada berkelahi.

Sebuah getaran menggeliat di seluruh tubuhku saat aku mengingat saat aku mencoba merapal Extra Heal pada lich knight. Naga Api telah liga lebih kuat dan lebih mengesankan, diberikan, namun saya akan memilihnya di atas seorang ksatria lich setelah mantra penyembuhan setiap hari dalam seminggu. Mudah. Teror yang saya rasakan ketika harapan saya berubah menjadi keputusasaan, ketika ide cemerlang saya hanya membuat lawan saya menjadi makhluk yang murka dan murka, bukanlah sesuatu yang ingin saya alami dua kali. Saya bisa mencoba Sanctuary Circle pada trio, tetapi apakah saya ingin mengambil risiko setelah pengalaman masa lalu saya? Tidak. Tidak ketika jalan pasifis jauh lebih mudah.

Kami melanjutkan dalam keheningan sampai, akhirnya, kami mencapai tujuan kami: ruang bos. Aku menyingkirkan Zat X dan menyuruh Estia bersiap-siap sebelum menyadari bahwa dia pucat dan meringis. Aku dengan cepat melemparkan Purification and Recover padanya.

“Apakah mereka akan kembali jika kita menunggu di sini?” dia bertanya.

“Para undead mengejar apapun dengan jantung berdebar-debar. Saya akan membiarkan Anda memutuskan ketika kita masuk. ”

Estia mengambil beberapa saat dan menarik napas dalam-dalam, lalu menatapku dan mengangguk. “Ayo pergi.”

Aku mengangguk kembali dan melemparkan Area Barrier pada kami berdua. Kemudian kami membuka pintu.