Volume 7 Chapter 6

06 — Illumsia, Iblis, dan Kemanusiaan

Kami baru saja bersiap-siap untuk pemanasan di tempat latihan Valkyrie, ketika Catherine menghentikanku.

“Kami mengadakan pertempuran hari ini di lapangan bersama,” katanya sambil tersenyum, menunjuk ke arah lapangan yang dimaksud.

Perasaan burukku langsung tergelitik.

“Itu sedikit besar untuk berapa banyak orang yang kita miliki, bukan begitu?” Saya membalas. “Apakah ini tidak cukup ruangan?”

“Ini bagus untuk sparring individu atau kelompok, tetapi Anda tahu,” kata Catherine, “mungkin ada baiknya Anda mendapatkan pengalaman dengan memimpin pasukan dalam skala yang lebih besar.”

“Saya benar-benar tidak akan pernah melakukan itu dalam hidup saya.”

Tidak jika aku bisa membantunya. Memimpin pasukan melawan pasukan musuh secara logistik tidak berbeda dengan menghunus pedang di leher seorang pria. Aku sudah membiarkan orang mati di Yenice dan Kerajaan Kurcaci. Tidak akan lagi. Dan saya berada di batas saya memerintahkan kelompok kecil seperti itu. Bahkan dengan asumsi Lionel memimpin, bukan saya, saya tidak melihat gunanya latihan semacam ini. Perasaan burukku telah mencapai sasaran.

“Aku tahu kamu tidak akan menyukainya,” kata Catherine. “Tetap saja, para paladin dan templar ingin sekali berlatih di bawah seorang mantan jenderal. Sepertinya kabar tentang Lionel sudah mulai menyebar.”

“Oke, tapi bukan berarti kita harus memanjakan mereka,” bantahku. “Berlatih dalam kelompok kecil agar aku bisa siap melawan bandit adalah satu hal, tapi kapan aku akan bertarung melawan legiun ksatria? Saya kira saya akan memberi mereka pujian karena termotivasi, setidaknya. ”

Aku tidak menyangka Catherine akan berterus terang tentang motifnya dengan begitu mudah. Tetap saja, saya tidak bisa melihat apa gunanya saya melakukan sesuatu dalam skala besar.

“Tidak ada yang bisa kulakukan untuk meyakinkanmu?”

“Maaf, tapi aku tidak bergeming. Sudah kubilang, Lionel bekerja untukku. Anda bisa datang kepada saya secara langsung daripada berjingkat-jingkat menanyakan hal yang tidak masuk akal. ”

Saya yakin Lionel akan melakukannya tanpa mengeluh. Selalu prajurit sebelum komandan. Tapi terlepas dari apa yang diinginkan para ksatria, apa yang bisa didapat oleh yang lemah dengan diombang-ambingkan oleh yang kuat? Er, yah, kecuali yang lemah itu magang atau semacamnya. Itu berbeda.

Catherine dan Valkyrie menatapku dengan kaget. Sejujurnya, saya juga tidak mengharapkan saya untuk menolak, tetapi saya tidak bisa didorong ketika itu melibatkan tim saya.

“Maafkan aku,” kata Catherine.

Ekspresinya yang sedih dan murung menghantam hatiku sedikit. Dia tidak lain hanyalah baik bagiku sejak aku pertama kali datang ke markas besar Gereja, dan aku merasa diriku bimbang. Saya ingat Catherine membawa dirinya dengan lebih percaya diri dan kekuatan ketika dia pertama kali diangkat kembali sebagai kapten penjaga. Saat itu, dia tidak akan membuat janji murah untuk pertandingan dengan seorang jenderal untuk ksatrianya. Apakah sesuatu terjadi?

“Aku ingin mempertimbangkan posisimu,” kataku setelah berpikir. “Jadi aku akan menerima duel round-robin.”

“Kamu akan?” katanya, terkejut.

“Aku yakin Lionel cocok dengan keahlianmu sebagai seorang pemimpin dan sebagai petarung, bahkan mungkin melebihi mereka, jadi mungkin bagus bagi ksatriamu untuk melihatnya beraksi. Yang mengatakan, kami sedikit kalah jumlah di sini, jadi demi mendapatkan sesuatu dari ini sendiri, pertandingan harus satu lawan satu. Jika Anda semua bisa menyetujuinya, kita bisa pergi ke lapangan bersama. ”

“Terima kasih,” jawabnya. “Lionel, aku berharap bisa belajar banyak darimu.”

“Aku melakukan apa yang tuanku inginkan,” jawab Lionel singkat. Topeng tabahnya tidak pernah goyah, tetapi Ketty tampak sedikit cemberut. Apakah seluruh kekuatan ksatria benar-benar keluar di lapangan yang lebih besar? Mereka pasti telah melakukan banyak latihan bersama itu.

“Tapi aku punya satu pertanyaan,” kataku. “Mengapa kamu mencoba membuatku memimpin legiun ksatria?”

Aku mungkin mengerti desakannya jika kita sedang berperang atau akan perang. Catherine telah lama berada di luar medan perang, terutama setelah hiatusnya sebagai kapten, jadi dalam hal ini masuk akal jika dia ingin mempelajari teknik Lionel.

“Illumasia membuatku khawatir, tapi sekali lagi, kapan bukan?” dia menjawab. “Yang benar-benar menakutkan kami adalah iblis. Itu akan demi kebaikanmu sendiri.”

Saya tidak perlu bertemu dengan salah satu dari yang disebut iblis ini untuk mengetahui bahwa mereka adalah ancaman yang lebih besar daripada kekaisaran. Tapi tuan mereka tidak akan lahir selama empat puluh tahun atau lebih. Bukankah itu berarti iblis itu sendiri akan tetap tidak aktif sampai saat itu? Apa yang dia tahu bahwa aku tidak? Tetap saja, saya tidak bisa melihat diri saya memimpin sebuah kekuatan. Tidak dalam sejuta tahun.

“Jadi, kamu ingin mempersiapkanku untuk berjaga-jaga jika harus bertarung dengan iblis,” dugaku. “Aku mengerti itu. Tapi apakah seorang tokoh benar-benar perlu mempelajari strategi pertempuran?”

“Aku tahu aku tidak masuk akal,” aku Catherine. “Tapi faktanya adalah, kamu memberi orang harapan.”

“Harapan?”

Sejak kapan? Perbuatan altruistik apa yang telah saya lakukan untuk menyebabkan itu? Tidak ada yang terlintas dalam pikiran. Mungkin karena saya menaklukkan labirin? Membangun sekolah? Menjadi begitu ahli dalam sihir suci sehingga aku tidak bisa menghilangkan nama Saint Weirdo terkutuk itu bahkan setelah menjadi peringkat-S? Aku hanya tidak tahu, jadi aku menunggu Catherine untuk berbicara.

“Luciel, sihir penyembuhan dan penghalangmu membuat orang-orang yang bertarung denganmu merasa aman. Saya tidak bermaksud melebih-lebihkan, tetapi dua hal itu saja bisa membuat semangat para prajurit melambung tinggi. Dan semua gabungan itu membuat pasukan tak terkalahkan.”

“Dan itulah mengapa kamu menginginkanku sebagai simbol bagi para ksatria,” kataku. “Bagaimanapun, mengapa itu berarti saya harus memimpin ?”

Tak terkalahkan atau tidak, penyembuh tidak termasuk dalam militer, dan ketika berhadapan dengan musuh, melarikan diri adalah tindakan alami. Tetapi ketika Anda memiliki banyak orang di belakang Anda, Anda tidak dapat membuat keputusan itu dengan mudah.

“Yang lemah tertarik pada orang-orang dengan karisma,” kata Catherine. “Setiap Raja Iblis memiliki musuh bebuyutannya, pahlawannya. Seorang juara. Dan apakah Anda suka atau tidak, Anda adalah tipe juara sekarang.”

“Karena aku peringkat-S.”

“Bukan hanya itu. Anda menjadi sekutu orang-orang ketika Anda merevolusi harga penyembuhan, ketika Anda menjadi manusia pertama di dewan Yenice, dan ketika Anda membunuh seekor naga.”

Ketika dia mengatakannya seperti itu, itu membuatku bertanya-tanya apakah menjadi peringkat-S pernah melakukan sesuatu yang baik untukku…sebuah pemikiran yang aku simpan sendiri. Itu tidak sepenuhnya benar, dan itu adalah sentimen yang belum matang, meskipun saya curiga Yang Mulia ada hubungannya dengan popularitas saya.

Namun, bagaimana Catherine cukup tahu tentang saya untuk berbicara begitu tegas?

“Di mana kamu mendengar semua itu?” Saya bertanya.

“Yang Mulia tidak menyembunyikan apa yang telah Anda lakukan. Kau terkenal bahkan di Guild Penyembuh untuk urusan naga itu. Bahkan jika paus menyembunyikannya, itu tidak akan lama tersembunyi setelah mulai mengelilingi Guild Petualang.”

Pertanyaan: apakah di dunia ini saya dapat menemukan kedamaian? Tolong jawab, semesta.

“Saya serius akan pensiun dari kehidupan.”

Catherine terkikik. “Itu lucu,” katanya, suaranya cerah namun tajam seperti pisau.

“Aku akan menganggap itu sebagai ‘tidak terjadi,’” erangku.

e𝗻u𝓶𝐚.id

“Tidak saat Raja Iblis masih menjadi ancaman. Dan Anda tidak bisa bersembunyi dari Gereja untuk waktu yang lama. Anda akan diseret kembali cukup cepat. ”

Tapi Raja Iblis yang bau tidak akan kemana-mana sampai pahlawan berikutnya lahir. Itu beberapa dekade lagi.

“Bagaimana dengan hak asasi manusia? Apakah saya tidak mengerti? ”

“Tentu saja,” katanya. “Kamu tahu, kamu telah melepaskan Naga Api dan Naga Bumi. Sudah lama sejak Yang Mulia dalam suasana hati yang baik, dan itu berkat Anda.”

“Pertama-tama, saya beruntung. Kedua, Anda menghindari pertanyaan saya. ”

“Selama Anda terus menghadapi takdir Anda dengan bermartabat, Anda akan tetap menjaga kemanusiaan Anda, meskipun perjalanan Anda tidak akan pernah berakhir. Tapi hei, itu lebih baik daripada mengerjakan dokumen, bukan? Bukannya kamu harus berurusan dengan bangsawan dan undangan mereka.”

Dia ada benarnya, tapi aku tidak bisa menahan perasaan bahwa dia curang dengan mengungkitnya.

“Jadi aku punya hak sejauh rantai di leherku memungkinkan, ya?” Saya bilang. “Itu saja?”

“Itu tentang benar. Kebebasan sejati adalah hak istimewa segelintir orang.” Catherine mengarahkan pandangannya ke bawah. “Itu bahkan berlaku untukku.” Dia melihat ke atas. “Tidak ada yang akan menyalahkan Anda jika Anda memutuskan rantai itu lecet lebih dari yang mereka lindungi, jika Anda memutuskan Anda lebih suka melepasnya. Ketahuilah bahwa banyak orang memiliki harapan yang tinggi untuk Anda. Anda mengatasi hal yang tidak mungkin ke mana pun Anda pergi. Itu mengingatkan mereka pada Lord Reinstar.”

Aku menghela nafas. “Baiklah, ya, aku mengerti.”

“Kalau begitu ayo pergi.” Dia tersenyum lagi dan mengunci tangannya dengan tanganku. “Bolehkah kita?”

Di lapangan yang luas, Knights of Shurule sedang dalam formasi dan menunggu. Kami mulai berlatih.