Volume 6 Chapter 6

06 — Kesempatan Bertemu

Dhoran dan Grand menjadi korban mabuk parah pada hari berikutnya. Menurut Pola, kurcaci adalah peminum berat dan menyukai semangat mereka, terutama yang keras, tetapi itu tidak melindungi mereka dari hal yang tak terhindarkan.

“Kamu melakukan ini untuk dirimu sendiri,” katanya, segera kembali ke tempat kerjanya.

“Luciel,” Grand memohon, “aku mohon ya. Berikan mantramu padaku!”

“Aku tahu cucuku benar, tapi tolong, Tuan Luciel!” Dhoran memohon.

Pemandangan dua pria kekar, kekar, berjanggut merangkak di lantai dengan ekspresi kematian di wajah mereka mengejutkan dan membuatku ngeri sampai aku menyerah dan melemparkan Recover pada mereka.

Agung menghela napas. “Kupikir aku punya terlalu banyak.”

“Tidak ada yang lebih baik untuk mabuk daripada segelas bir lainnya, tetapi Anda harus berhati-hati atau Anda akan berada di dunia yang terluka. Secara fisik. Oleh cucumu, ”kata Dhoran dengan nada tidak senang. Mereka tampak kembali normal bagi saya. “Juga, aku tidak tahan dengan pembicaraan mewah. Perlakukan aku seperti yang selalu kamu lakukan. Saya lebih suka hal-hal tetap seperti semula. ”

“Kalau begitu, kamu bisa berhenti memanggilku ‘Tuan,’” kataku.

“Eh, aku akan mencoba.”

Saya berharap untuk sedikit lebih dari “mencoba” tetapi senang hubungan kami bisa tetap sama, bahkan dengan seluruh hal budak selesai dan berulang.

Saya mengubah topik pembicaraan. “Ngomong-ngomong, aku belum melihat Trett.”

“Benar, akhir-akhir ini dia sedikit terpuruk,” jawab Grand. “Hilang beberapa waktu lalu mengatakan sesuatu tentang pergi keluar untuk mencari ‘inspirasi.’”

“Aku tidak tahu dia bisa jatuh.”

“Saya tidak tahu apakah itu kemerosotan, sangat cocok … Sudahlah, saya harus melakukan pengukuran. Dapatkan—er, tebak mereka sudah ada di sini.”

“Saya pikir mereka senang melihat apa yang bisa Anda buat.”

“Dengar itu, Dhoran? Kami punya harapan untuk memenuhinya.”

“Ya, kami tahu, saudara!”

Mereka melontarkan jenis seringai kuat dan percaya diri yang hanya bisa dibuat oleh para master pandai besi. Bahkan Lionel tampaknya tidak mampu menahan semangat kerajinan yang memancar dari mereka.

Sementara itu, saya menemukan diri saya dengan banyak waktu luang dan memutuskan untuk berkeliaran di kota sendirian. Sampai Pola menghentikanku.

“Aku akan pergi bersamamu. Untuk berjaga-jaga.”

Dalam hal apa? Siapa yang bisa mengatakan?

“Aku akan pergi juga,” Lycian menimpali, mengangkat tangannya.

Setidaknya perusahaannya masuk akal. Dia akan tinggal di sini mulai sekarang, jadi itu akan membantunya untuk lebih mengenal daerah itu. Aku telah membebaskannya dari perjanjian budaknya tadi malam juga, tapi dia hanya membiarkanku melakukannya setelah benar-benar meyakinkan dari Dhoran dan Pola. Saya telah mengambil kesempatan untuk menawarkan Lionel, Ketty, dan Kefin hal yang sama, tentu saja, tetapi tidak berhasil. Tidak mengherankan. Ini mengejutkan Estia.

Namun, saya harus berasumsi bahwa Pola dan Lycian memiliki hal-hal yang lebih baik untuk dilakukan. Mungkin ini adalah cara mereka menunjukkan rasa terima kasih mereka, dalam hal ini saya pikir saya mungkin juga menerima kebaikan mereka.

“Kalau begitu ayo pergi. Apa bahayanya pergi sendirian?” Saya bertanya.

“Ada berbagai macam perangkat di sekitar kota. Dan kamu belum mendaftarkan manamu,” jawab Pola.

“Oh, hal itu dari kemarin. Kedengaranya seperti sebuah rencana.”

“Pimpin,” perintah Lycian.

“Memimpin,” kata Pola, mengambil posisi terdepan saat kami berangkat.

Jalan dan jalan setapak di Rockford beragam, dari batu bulat bersih hingga tanah sederhana dan jalan setapak yang rusak. Kota itu tampaknya dibagi menjadi distrik-distrik. Di dekat bengkel, suara logam berdering bisa terdengar di sepanjang jalan. Itu mengingatkan saya pada waktu lain ketika saya biasa melakukan bisnis di pabrik-pabrik di pusat kota dan membuat saya sedikit bernostalgia. Mengikuti asap yang naik dari cerobong asap, di langit adalah matahari buatan, yang diciptakan oleh Lord Reinstar sendiri.

enu𝓂a.𝒾d

“Apakah itu hal yang sama yang kamu buat di Yenice?”

“Tempat ini tidak terbuat dari beberapa benda ajaib yang bekerja sendiri-sendiri,” Pola menjelaskan. “Ada lebih dari sekadar membuat matahari terbit dan terbenam. Iklimnya juga terkendali.”

Kemudian dibutuhkan banyak perangkat yang beroperasi bersama-sama untuk menghasilkan efek yang sama di Yenice. Berarti itu tidak terjadi di sini?

“Maksudmu semua Rockford adalah perangkat ajaib?”

“Benar. Itu menyerap sihir dari udara, sehingga bisa berjalan tanpa batas.”

Entah bagaimana, tebakan saya yang tidak berpendidikan ternyata lebih tepat dari yang diharapkan.

“Hampir mirip dengan labirin,” komentar Lycian.

“Mungkin menggunakan mekanisme yang sama,” Pola setuju.

Aku terdiam. Sesuatu tentang komentar kecil itu memberi saya firasat. Perasaan yang buruk. Perasaan yang sangat buruk. Apakah Lord Reinstar mengambil beberapa lokasi yang hampir menjadi labirin dan menggunakan sihir roh untuk mengubahnya menjadi Rockford yang kita kenal? Jika itu masalahnya, dan mengingat monster bisa muncul di tambang lokal meskipun tidak satupun dari mereka adalah dungeon, hipotesis saya tentang naga yang tertidur di dekatnya tidak terlalu mengada-ada.

Lebih jauh di pinggiran kota adalah pertanian dan perkebunan kecil. Tapi saya menemukan keberadaan begitu banyak sumur di luar daerah itu membuat penasaran. Ada satu per hampir setiap bengkel.

“Mengapa ada begitu banyak sumur?”

“Tidak ada yang spesial. Jadi semua orang bisa mendapatkan air minum yang bersih,” jawab Pola.

“Kota ini sangat aneh,” keluh Lycian. “Rasanya seperti ladang ini adalah desa yang sepenuhnya terpisah dari bengkel.”

“Aku dengar itu meniru rumah Lord Reinstar.”

“Saya ingat pernah mendengar dia dibesarkan di desa perbatasan, bukan? Keluarganya petani,” kataku.

“Benar, tapi sesuatu terjadi padanya di masa lalu, dan itu tidak ada lagi.”

Saya belum pernah mendengar apa pun tentang itu di buku yang saya baca. Menarik.

“Kurasa aku bisa memahami sentimen dalam kasus itu,” kata Lycian dengan ekspresi sedih.

“Sangat menyenangkan memiliki tempat untuk bersantai jauh dari keramaian dan hiruk pikuk. Ayo kita tangani hal yang mendaftar mana itu sekarang, ”usulku.

“Kita bisa melakukannya di balai kota di pusat kota,” Pola menjelaskan.

Balai Kota. Sekarang ada kata yang sudah lama tidak saya dengar. Itu selalu guild ini, guild itu di sekitar sini.

Pola segera memandu kami ke gedung. Di dalam, ada tanda bertuliskan “Penerimaan”, tetapi tidak ada meja atau resepsionis yang menunggu. Itu adalah bilik, ditempati oleh mesin aneh yang terlihat sangat mirip ATM langsung dari Bumi.

“Berdiri di sana,” Pola menginstruksikan saat aku goyah. “Suara akan berbicara denganmu. Jawab saja. Tidak berbohong. Itu akan mengirim Anda ke luar kota jika Anda melakukannya. ”

“Seperti salah satu lingkaran sihir di labirin?”

“Mm-hm.”

Apa itu Lord Reinstar, seorang fisikawan? Apakah dia menguasai sihir ruang-waktu? Apapun masalahnya, cerita tentang dia tentu saja tidak berlebihan. Ini sangat gila.

“Apakah kamu tahu cara kerja teleportasi?” Saya bertanya kepada Pola.

“Saya ingin mengetahuinya dalam hidup saya,” katanya, “tetapi saya tidak memiliki batu ajaib untuk membuat sesuatu yang canggih.”

Biasanya, dia akan mengikutinya dengan memohon padaku untuk batu ajaib itu, tapi tidak kali ini. Mungkin mereka adalah tipe khusus.

“Apakah afinitas mereka penting? Itu membutuhkan jenis tertentu? ”

“Saya bahkan belum pernah melihat permata ruangwaktu, jadi saya tidak tahu. Saya tidak akan melakukannya sampai saya mendapatkan beberapa. ” Dia tampak frustrasi. “Dan hanya orang yang telah melampaui kontinum yang bisa menggunakan sihir ruang-waktu.”

Dari suaranya, hanya orang-orang yang telah bereinkarnasi atau mengalami hal serupa yang dapat memiliki afinitas khusus itu. Maaf, Pola, tapi aku tidak akan menunjukkan diriku pada dunia. Itu hanya meminta masalah. Tidak ada sihir ruangwaktu untukku.

Saya mendekati ATM.

“Tolong sebutkan nama lengkap Anda,” katanya. Kemudian, “Menilai sidik jari ajaib Anda. Mohon tunggu… Mohon sebutkan pekerjaan Anda…”

Itu adalah pertanyaan yang mudah, dan saya membahasnya dengan cukup sederhana sampai yang terakhir.

“Apakah kamu bereinkarnasi, berubah wujud, atau tempat tinggal untuk entitas lain?”

Aku melirik Pola dan Lycian di belakangku. Jika saya menjawab dengan jujur, mereka akan mendengar saya dan kucing itu akan keluar dari kantong. Jika saya berbohong, saya akan dikeluarkan dari kota dan kucing itu akan dikeluarkan dari kantong. Sungguh penemuan yang fantastis, Reinstar, dasar bajingan. Terinspirasi secara positif.

Saya menyedotnya dan memberikan jawaban terbaik yang bisa saya dapatkan: “Ja.”

Berharap bahwa tanggapan saya terdengar cukup teredam untuk disalahartikan untuk “Nah,” saya berdoa agar mesin itu cukup pintar untuk mengurai bahasa Jerman.

“Pendaftaran selesai.”

enu𝓂a.𝒾d

Itu berhasil? Saya berpikir dengan takjub, tetapi sebelum saya bisa menepuk punggung saya karena kejeniusan saya, saya merasakan kesadaran saya memudar. Ketika saya sadar, seorang pemuda sedang duduk di depan saya.

“Dimana saya?”

Aku duduk tepat di seberangnya. Sebuah meja memisahkan kami.

“Selamat datang di pesawat astral saya. Saya membuatnya sendiri,” katanya. Dia dengan malas menjentikkan jarinya dan satu set teh muncul di atas meja. Dia tersenyum. “Saya menghabiskan bertahun-tahun berpura-pura menjadi pelayan, Anda tahu. Saya bisa menyeduh secangkir teh, jika saya mengatakannya sendiri. ”

Aku langsung tahu siapa pria itu. “Kamu Reinstar Gustard, bukan?” Saya bertanya.

“Dan aku melihat mereka memanggilmu Luciel. Itu membuatmu menjadi penduduk bumi kelima yang mengunjungi dunia ini.”

Seringainya yang gagah sangat tampan. Ditambah dengan kemampuannya yang legendaris, sebagaimana dibuktikan oleh realitas yang benar-benar terpisah yang dia bangun sendiri, tidak heran jika kehadirannya tetap ada di dunia hingga hari ini. Tapi apa yang dia lakukan di sini, hidup-hidup? Dan apa yang dia maksud dengan “kelima”?

“Katakan padaku,” dia bertanya, “apakah kamu bereinkarnasi?”

“Ya. Saya adalah seorang pengusaha Jepang berusia tiga puluhan, tetapi ketika saya meninggal, saya menemukan diri saya dalam tubuh seorang anak berusia lima belas tahun. Di sini, di Galdardia.”

“Menarik. Aku membuatmu dipatok sebagai orang lain sepenuhnya dari warna rambut itu. ”

Saya tidak begitu menghargai implikasi bahwa orang ini memanggil saya seorang edgelord. “Saya memiliki layar kustomisasi karakter dan sedikit berlebihan.”

“Hei, apa pun yang menyenangkan,” dia terkekeh. “Saya juga orang Jepang, dan kira-kira seusia Anda ketika sebuah lubang runtuhan membawa saya. Hal berikutnya yang saya tahu, Crya the Divine telah memberi saya kehidupan baru sebagai seorang bayi.”

“Kamu orang Jepang? Jadi, apakah Anda berasal dari, seperti, periode Edo atau periode Meiji atau semacamnya?”

“Tidak. Saya meninggal di tahun 20XX.”

“Oh. Saya sendiri meninggal pada 20X0, saya sendiri.”

Tampaknya garis waktu Bumi dan Galdardia tidak persis satu-satu. Mereka setidaknya cukup miring untuk perbedaan tiga tahun untuk menyamai tiga ratus di dunia ini. Untuk sesaat, secercah harapan melintas di dalam diriku—harapan untuk jalan kembali—tetapi harapan itu segera mati. Aku tahu itu hanya angan-angan.

“Yah, jika kamu di sini, itu berarti sahabat baikku sang bijak benar-benar berhasil mencegah kembalinya Raja Kegelapan,” lanjut Reinstar. “Warna aku terkejut.”

Hal lain yang tidak aku hargai adalah dia membesarkan Raja Iblis. Hatiku tidak bisa menerimanya. “Um, jadi rupanya, seorang pahlawan seharusnya lahir sekitar empat puluh tahun lagi dan akan bertarung dengan Raja Iblis.”

“Seseorang telah menyelesaikan pekerjaan rumahnya.”

Saya merasakan gelombang energi magis yang kuat memancar darinya. “Apa yang baru saja kamu lakukan?”

“Baru saja mengintip sesuatu. Hm, saya melihat Anda bukan tabib tua. Anda punya pekerjaan kedua. Itu bukan prestasi yang bisa dilakukan siapa pun tanpa mengatasi beberapa cobaan yang mengerikan. Dan kau juga naga . Baiklah, saya akui, saya terkesan dengan seberapa jauh Anda telah datang hanya dalam enam tahun, terutama kemampuan perlawanan itu. Itu tidak mudah untuk menjadi begitu tinggi. ”

“Mengapa saya merasa Anda sangat merendahkan?”

“Yah,” dia mengejek, “aku memang menemukan Guild Penyembuh dan Gereja. Oh, berbicara tentang, bagaimana semua itu terjadi? Apakah Fluna baik-baik saja?”

“Banyak yang telah terjadi…” aku memulai. Saya melanjutkan untuk menjelaskan perjuangan dengan biaya penyembuhan, labirin di bawah Markas Besar, dan kejadian di Yenice. “… dan itu membawa kita ke hari ini.”

“Aku tahu seharusnya aku tidak meninggalkan Fluna sendirian.”

“Saya harus memberitahu Anda, saya terkejut mendengar bahwa Yang Mulia adalah putri Anda.”

“Kamu tidak bisa memilikinya.”

“Tidak tertarik. Saya tidak akan setuju dengan tindakan ayah yang terlalu protektif klise yang Anda lakukan ini. ”

“Putriku tidak cukup baik untukmu, kan?”

“ Lanjutkan ,” lanjutku, mengabaikannya, “Yang Jahat telah menyegel Naga Abadi, tapi aku sudah membebaskan Naga Suci dan Naga Api. Itu sudah cukup, kan?”

“Tidak,” kata Reinstar, kembali ke nada serius. “Pahlawan hampir pasti akan kalah dari Raja Iblis berikutnya. Yang paling bisa kami harapkan adalah seri. ”

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin?”

“Sama seperti Yang Ilahi adalah foil bagi Yang Jahat, demikian juga pahlawan cahaya adalah foil bagi pahlawan kegelapan.”

“Oke?” Dan dengan itu, dia kehilangan saya.

“Raja Iblis adalah raja monster, raja kegelapan. Pahlawan kegelapan . Sekarang, pemain lain adalah Naga Ruangwaktu, penjaga Galdardia, tetapi dia tidak tertarik pada perang manusia dengan monster, jadi lupakan aku menyebutkannya.”

“Bagaimana jika kita bisa meminjam kekuatannya? Apakah itu akan menyelesaikan semuanya?”

“Kamu bisa mencoba melakukan itu, tapi lihat, Naga Ruangwaktu adalah ikon Crya the Divine sendiri.”

Tunggu, itu bukan Draconis? Dan tunggu, dia hanya membagikan informasi itu? “Jika ini adalah RPG, itu pasti akan menjadi spoiler.”

“Sayang sekali ini adalah kenyataan. Yah, ini bukan, tapi apa yang Anda jalani. Bagaimanapun, Naga Abadi harus dibebaskan atau satu-satunya sihir yang bisa diperintahkan pahlawan adalah cahaya. Ini akan memberi Raja Iblis kekuatan atas semua afinitas lain kecuali ruang-waktu. Namun, dalam kasusmu, sihir suci dan api telah diperhitungkan.”

“Jadi, kamu memberitahuku bahwa dengan setiap Naga Abadi yang aku bebaskan, pahlawan masa depan mendapatkan akses ke afinitas sihir yang sesuai sementara Raja Iblis kehilangannya? Dan itulah mengapa mereka perlu dibebaskan. Untuk memberi kami keunggulan.”

“Benar,” dia menegaskan. “Kembali di hari saya, saya memiliki semua elemen di bawah ikat pinggang saya dan mengalahkan pria itu secara tidak sengaja. Tetapi jika tidak, saya hampir tidak tergores, bahkan dengan bantuan roh.”

Apakah orang ini benar-benar baru saja menarik kerendahan hati “kembali pada zaman saya”? Kurasa dia berhak untuk itu mengingat mengalahkan Raja Iblis adalah pencapaian yang heroik.

enu𝓂a.𝒾d

“Kamu adalah seorang pahlawan. Tapi kurasa aku tidak membaca hal seperti itu di ceritamu.”

“Maksudku, aku tidak mengetahui bahwa dia adalah Raja Iblis sampai jauh kemudian. Saya tidak berjuang untuk menjadi pahlawan. Saya bermimpi.”

“Mimpi?” Aku menggema.

“Saya ingin membangun kota terbang. Roh-roh itu memberi saya kekuatan sihir terbang ketika saya masih kecil, dan saya ingin berbagi kegembiraan itu dengan dunia.” Saya tidak mengatakan apa-apa. “Jadi, hmm, menurutku kamu harus mencoba untuk membebaskan elemen dasar. Yang meninggalkan Naga Air, Naga Angin, dan Naga Bumi. Itu akan membuat Raja Iblis hanya memiliki elemen guntur dan racun, dengan beberapa serangan berbasis gravitasi. Anda membutuhkan strategi, tetapi pertarungannya tidak boleh terlalu sulit.”

Tepatnya bagaimana dengan skenario ini yang memenuhi syarat sebagai “tidak terlalu sulit” berada di luar jangkauan saya. Anda dapat meningkatkan ketahanan racun dengan cukup baik, tetapi bagaimana Anda harus mempersiapkan diri untuk serangan petir dan gravitasi langsung?

“Lord Reinstar,” kata saya, “Saya orang yang lemah. Saya tidak heroik atau berani, dan saya tidak berniat mempertaruhkan nyawa saya sendiri untuk membebaskan naga-naga ini, saya juga tidak ingin menjadi pion dalam permainan roh mana pun.”

Yang saya inginkan hanyalah kehidupan yang damai dan tenang. Itu saja. Cita-cita saya telah berkembang sejak menjadi penyembuh peringkat-S, tentu saja. Tapi saya ingin menyembuhkan orang dan menyelamatkan nyawa, bukan berperang dengan dewa naga.

Reinstar menatapku dan berkata dengan lembut, “Tidak mungkin bagiku untuk mengetahui apa yang terjadi di duniamu, tetapi aku dapat memberitahumu bahwa kamu telah menghadapi bahaya di luar bayanganku.”

“Betul sekali. Aku sangat lemah bahkan monster yang paling sepele pun bisa menjadi akhir dariku. Saya bukan orang yang menentang Si Jahat, dalam segala hal.”

“Yang Jahat …” dia terdiam. “Sepertinya kita kehabisan waktu. Malu. Saya ingin mengobrol lebih banyak, tetapi itu harus menunggu, meskipun Anda tidak akan kembali ke sini selama bertahun-tahun.” Dia mengarahkan pandangannya padaku. “Luciel, kedatanganmu ke Rockford hanyalah sebuah langkah di jalan yang bagus di depanmu. Di atasnya Anda akan bertemu dengan Naga Bumi. Dan jika itu membawa Anda ke Kota di Langit, temukan air mancur pusat dan teriakkan kata-kata ini … ”

Dia mengucapkan kata-kata itu kepadaku.

“Apa? Mengapa?”

“Saya pikir Anda akan senang melakukannya.”

“Tunggu sebentar!”

Saya mengulurkan tangan tetapi tiba-tiba menemukan diri saya kembali di balai kota Rockford.

“Apa yang kamu tunggu?” Lycia bertanya.

“Kamu terlihat pucat,” tambah Pola.

“Aku baik-baik saja,” aku meyakinkan mereka.

Berdasarkan reaksi mereka, saya menyimpulkan bahwa waktu tidak berlalu di dunia nyata. Saya diingatkan betapa luar biasanya Lord Reinstar karena kekuatannya mampu menciptakan pengalaman yang luar biasa, dan saya tidak akan segera melupakannya. Namun, yang gagal saya pahami adalah tujuan dari semua itu.

Tampak jelas bahwa meskipun tidak ada labirin di kota ini, Naga Bumi ada di dekatnya, dan aku bersyukur bisa melewati dungeon merangkak kali ini. Mungkin juga karena pengaruh naga, monster semut mengamuk. Pikiran untuk meninggalkan semuanya dan kembali ke Merratoni atau Kota Suci terlintas di benakku, tetapi tatapan khawatir Pola dan Lycian, serta semangat dan semangat baru Dhoran, menghilangkan gagasan itu dari meja. Mungkin dengan melepaskan naga, monster di sekitar akan menjadi lebih lemah, seperti yang mereka lakukan di labirin.

Lycian menyelesaikan pendaftarannya sendiri tidak lama kemudian, dan aku siap untuk lebih banyak berkeliaran di kota, tetapi dua lainnya mengkhawatirkan kulitku, jadi kami memutuskan untuk kembali ke bengkel Dhoran.

Jangan sampai kita semua lupa: hidup tidak pernah adil. Saat kami keluar dari aula dan hendak menyeberangi alun-alun pusat, gempa bumi dahsyat melanda, dan tanah mulai terbelah di bawah kakiku. Saya kehilangan keseimbangan dan hanya punya waktu untuk mendengus bingung sebelum lubang menelan saya sepenuhnya. Saat aku jatuh ke dalam rongga setinggi tiga sampai lima meter, aku dengan cepat memanggil tombak Naga Suci dari tas ajaib, memasukkannya dengan sihir, dan menusukkannya ke dinding, menghentikan penurunanku.

“Syukurlah tubuhku bergerak sendiri. Bagaimana lubang ini bisa…di sini?”

Tombak yang bersinar ajaib menerangi sekelilingku, memperlihatkan peleton semut yang menggeliat merangkak ke permukaan. Aku melemparkan Penghalang Area, menarik tombak dari dinding, dan menerjang musuh. Sekarang, jika ini adalah senjata lama, tidak akan ada kemungkinan aku akan mencoba melakukan aksi seperti itu, tapi aku tahu aku bisa merobeknya dengan mudah. Saya harus menjadi liar untuk mencoba dan mengurangi jumlah hal-hal yang menyerang Rockford sebanyak mungkin.

Mau tak mau saya bertanya-tanya apakah pembicaraan saya dengan Lord Reinstar telah membuat saya jatuh bebas ini. Dan jatuh saya lakukan, terus dan terus. Sensasi tenggelam di perutku memastikan aku tidak melupakan fakta itu. Saya mencengkeram tombak saya dan terus jatuh lebih cepat tetapi saya berhasil mengendalikan kecepatan saya dengan menusuk semut yang menutupi dinding berulang kali. Setidaknya saya bisa menghibur diri dengan kenyataan bahwa jika saya mati, itu bukan karena gravitasi. Menerima Keberuntungan Monsieur ke dalam hidup saya harus menjadi salah satu keputusan terbaik yang pernah saya buat.

enu𝓂a.𝒾d

Lambat laun, lubang itu mulai miring dan bahkan keluar. Kecepatanku tidak serendah yang kukira, dan dampaknya mengirimkan rasa sakit yang tumpul ke seluruh tubuhku. Aku meredakan rasa sakit dengan gips Heal yang berulang ketika tombakku tersangkut di lubang di dinding, tiba-tiba menghentikan lompatanku. Pegangannya sangat bengkok, tetapi bahannya anehnya tahan lama dan mencegahnya patah. Lenganku, bagaimanapun, tidak berjalan dengan baik melawan perubahan kecepatan yang tiba-tiba. Saya merasa lengan saya ditarik dari soketnya, tendon saya robek, dan saya menjerit kesakitan.

“ Sembuhkan Tinggi! Apa yang membuatnya macet? ” Aku mengerang. “Apakah itu terowongan? Mungkin semut yang menggalinya.” Saya melihat sebuah terowongan luas yang membelah ke sisi gua tempat saya jatuh. “Kurasa seseorang di lantai atas ingin aku mengikutinya. Saya tidak mendengar Pola atau Lycian, jadi saya rasa mereka tidak datang ke sini bersama saya.”

Aku mengaitkan tanganku di lorong tepat di bawahku, memasukkan tombak itu kembali ke dalam tas ajaib, dan berguling ke terowongan samping.

“Sekarang bisakah kita mendinginkannya selama lima detik?”

Saya memeriksa area untuk ancaman langsung, lalu membersihkan diri dengan Pemurnian dan menggunakan lemari transformasi untuk berganti menjadi baju besi lengkap.

“Ya ampun, kupikir aku benar-benar bisa memakai pakaian normal untuk ganti.”

Saya telah mengenakan pakaian saya dari Merratoni, dan sekarang semuanya robek. Aku menghela napas, lalu melanjutkan—hati-hati. Tidak seperti labirin, gua acak membawa risiko jatuh ke kematian Anda dengan satu kesalahan langkah.

“Aku harus ingat untuk berterima kasih kepada Pola dan Lycian nanti.” Saya telah meminta mereka untuk membuat lampu depan versi genggam yang kami gunakan untuk kereta. Terima kasih Tuhan aku punya. Sekarang itu adalah keberuntungan.

Saya mengubah Staf Ilusi saya menjadi bentuk pedang. Saya tidak menemukan jebakan apa pun, tetapi pemandangan semut yang berlarian ke dalam lubang saat saya menyorotkan cahaya melaluinya membuat tulang punggung saya merinding. Ada yang langsung turun.

“Ya, itu akan membunuhku jika aku jatuh di sana.”

Ada banyak makanan di tas saya, ditambah semua peralatan yang saya perlukan. Selama saya tidak jatuh ke kematian saya, saya hanya perlu mencari tahu bagaimana untuk kembali ke kota.

“Ini tidak terlihat seperti monster yang menggalinya. Tampaknya hampir alami. ”

Saya harus membungkuk agar kepala saya tidak membentur bagian yang sangat rendah dari langit-langit yang sudah rendah. Terowongan itu lebarnya sekitar tiga meter, jadi tidak terlalu sesak. Cahaya saya mencegah saya tersandung singkapan batu di tanah. Saya berjalan selama hampir setengah kilometer sebelum tersandung pada sebuah persimpangan…seperti yang diharapkan dari gua bawah tanah yang luas. Saya memutuskan untuk melemparkan Pedang Ilusi saya ke atas dan melanjutkan ke jalan mana pun yang ditunjuknya.

“Crya, dewa takdir, Buddha, leluhur, Tuan Keberuntungan, tolong bimbing aku.” Saya memercayai diri saya sendiri untuk kebetulan, dan itu tidak menunjuk ke salah satu dari dua lorong, tetapi ke dinding tepat di depan saya. “Itu tidak mungkin.”

Aku mengambil pedangku kembali, berharap aku tidak perlu menggunakannya, dan menekankan tanganku ke dinding. Sebuah mekanisme dari beberapa jenis terdengar dan jatuh, membentuk jalur ketiga. Itu adalah pilihan yang cukup terang, kurang terjal yang sangat mengingatkan pada lorong labirin.

“Tuhan tahu apa yang akan terjadi di bawah sana. Kurasa aku tidak punya pilihan selain mencari tahu. Apapun yang terjadi, terjadilah.”

Melanjutkan ke lorong baru, saya segera tiba di tangga. Di bagian atas, lorong menjadi berkelok-kelok dan berliku-liku tetapi tanpa perbedaan, jadi saya akhirnya mencapai ujungnya. Sebuah pintu yang sangat terlarang sedang menungguku di sana.

“Apakah itu terbuka?” Saya menyentuhnya dan memang itu mengayun terbuka ke ruangan yang luas. “Tidak ada apa-apa di sini,” gumamku.

“ Itu Rein! ”

“ Rein! ”

“ Hei, itu Rein! ”

“ Apakah itu Rein? ”

“ Bukan Rein. ”

“ Siapa kamu? ”

Satu demi satu, saya mendengar suara beberapa anak yang riuh. Tapi tidak ada seorang pun di sana.

“Aku pasti sedang membayangkan sesuatu. Lord Reinstar membuat saya mendengar suara sekarang, ”kataku pada diri sendiri. “Ruangan ini. Itu mengingatkan saya pada yang terakhir. ”

enu𝓂a.𝒾d

Itu sangat mirip dengan ruangan tempat saya bertarung dengan naga merah. Jika saya akan melawan naga bumi, saya benar-benar berharap itu adalah naga metaforis , seperti tahi lalat atau semacamnya.

Kemudian, suara-suara itu kembali.

“ Hei, bung. Kenapa kamu berbau seperti Rein? ”

“ Manusia tidak bisa mendengar kita, bodoh. ”

“ Tapi dia mendapat restu Tidey. ”

“ Bisakah doofus ini melihat kita, menurutmu? ”

“ Tapi aku merasakan naga pada dirinya. ”

“ Hei, bisakah kamu mendengar kami? ”

Sebuah wahyu. Saya tidak mendengar hal-hal. Terlepas dari nada kekanak-kanakan mereka, ada suasana mistis tentang mereka. Saya yakin mereka pasti roh.

“Ya, aku bisa mendengarmu. Nama saya Luciel. Saya jatuh di sini ketika gempa bumi membuka lubang di bawah saya. Saya akan menjawab pertanyaan apa pun yang Anda miliki jika Anda dapat membantu saya kembali. Bagaimana suaranya?”

Berlawanan dengan kepercayaan populer, saya tidak tertarik untuk menjalani sisa hari-hari saya di bawah tanah dengan roh bumi yang mengendus.

Salah satu dari mereka terkekeh. “ Lihat pecundang ini! Menyebalkan menjadi kamu! ”

“ Apa klutz. Rein juga brengsek, jadi mungkin itu hanya manusia biasa. ”

“ Saya heran mengapa Tidey memberinya berkah. ”

“ Dia bisa mendengar kita, tapi kenapa kita tidak bisa mengirimnya kembali? ”

“ Aku yakin berkat naga mencegahnya melihat roh. ”

“ Mungkin. Sepertinya dia tidak punya perjanjian. ”

Setidaknya salah satu dari mereka tampaknya benar-benar peduli dengan keadaan saya. Aku menyukainya. Dia? Yang itu. Aku menyukai yang itu.

“Bagaimana caranya Reinstar menjaga hal-hal ini sejalan?” Aku bertanya-tanya.

“ Karena mana Rein terasa manis seperti madu! ”

“ Madu asli juga bagus. ”

“ aku lapar. ”

“ Hei, doofus, beri kami permen. ”

“ Sihir juga bekerja! ”

“ Dia mengingatkanku pada Rein. Aku yakin sihirnya rasanya sama enaknya. ”

enu𝓂a.𝒾d

Salah satu anak nakal mulai membuatku kesal, tapi aku tetap tenang. “Bagaimana kalau saya memberi Anda madu dan sihir jika Anda memberi tahu saya bagaimana saya bisa kembali ke rumah?”

“ Dia masih pecundang, tapi setidaknya dia baik seperti Rein. ”

“ Bahkan klutzes bisa murah hati, ya? ”

“ Mungkin itu sebabnya Tidey menyukainya. Dia agak… ”

“ Dia melakukan tawar-menawar yang sulit untuk doofus. Begitulah cara Anda membuatnya dalam hidup. ”

“ Beri aku, beri aku! Saya akan memberi tahu Anda caranya! ”

“ Banyak! Kami akan membayar Anda kembali! ”

Pembicaraan ini mulai menggangguku. Saya mengeluarkan sebotol besar madu vespian dan membuka tutupnya.

“Apa yang harus saya lakukan tentang sihir?”

“ Ulurkan tanganmu dan fokuskan di sana. Hei, tinggalkan beberapa untukku! ”

“Seperti ini?”

Suara-suara itu menghilang dan dalam sekejap isi botol itu hancur. Saya mengeluarkan botol lain, dan kali ini seluruh wadah menghilang dengan madu di dalamnya. Mereka memiliki selera makan yang cukup. Selanjutnya, saya merasakan tangan saya kesemutan saat sihir meninggalkan tubuh saya.

“ Madu adalah kedudukan tertinggi. Sihir? Eh, aku sudah lebih baik. ”

“ Kau harus berusaha sedikit lebih keras, kawan. Terima kasih untuk madunya. ”

“ Aku suka keduanya, tapi aku bisa menggunakan lebih banyak afinitas dalam sihir. ”

“ Tidak buruk. ”

“ Wah, sayang! Madu adalah yang terbaik! Ayo, kita tidak bisa membiarkan naga mengalahkan kita. ”

“ Saya tidak merasakan kotoran apapun. Kita semua baik? ”

Para arwah bersorak serempak. Setelah sekitar setengah dari mana saya hilang, saya mendengar suara mekanis meledak di kepala saya.

Judul yang Diperoleh: Perlindungan Roh Tanah

Memilih untuk mengabaikan ini karena tidak ada pilihan yang lebih baik, saya akan mengingatkan mereka untuk memberi tahu saya bagaimana cara keluar tetapi dihentikan oleh pemandangan beberapa benda bulat yang mengambang di udara, putih pucat di tengahnya dan cokelat bersinar di sekelilingnya. lingkar.

“ Saya pikir dia melihat kita sekarang. ”

“ Ada dua cara untuk pergi. ”

“ Hancurkan sarang semut atau bebaskan Naga Bumi dan keluar melalui lingkaran sihir. ”

“ Yang, kau tahu, apa pun. Saya tidak menyukainya, tetapi dia melemahkan tanah dengan semua amukannya. ”

“ Semakin lama dia terjebak, semakin buruk racunnya, jadi kami sangat ingin jika kamu bisa melakukan sesuatu tentang itu. ”

“ Semakin buruk racunnya, semakin kuat monsternya. Tidakkah kamu akan melindungi kota berharga Rein? ”

Kedengarannya bagus bagi saya jika itu hanya lari cepat, membebaskan naga, dan selesai dengan itu, tetapi tidak pernah seperti itu.

“Kenapa para kurcaci tidak melawan monster di sini?”

“ Mereka. ”

“ Tapi mereka keras kepala dan tidak mau meminta bantuan. ”

“ Mereka hampir tidak bisa melindungi kerajaan mereka sendiri. ”

“ Dan satu-satunya obat mereka adalah sebotol minuman keras. ”

“ Mereka kewalahan. ”

enu𝓂a.𝒾d

“ Kurcaci itu kokoh, tapi mereka tidak akan bertahan lebih lama. ”

Itu pasti masalah jika Kerajaan Kurcaci benar-benar dalam kesulitan. Mengapa saya mendapatkan perasaan yang berbeda bahwa masa depan saya yang tidak terbatas akan dipenuhi dengan apa-apa selain masalah?

“Bagaimanapun, aku tidak bisa membuka pintu untuk mendapatkan naga atau membebaskannya sampai sihirku pulih, jadi apapun yang aku lakukan itu harus menunggu.”

Saya duduk dan mulai bermeditasi di depan gerbang yang dikatakan oleh roh-roh Naga Bumi berbaring di belakang. Sebelum menghilang bersama teman-temannya, roh yang selalu berbicara terakhir mengatakan sesuatu yang melekat pada diri saya.

“Apa?” aku goyah. “Maksudnya apa? ‘Nasibmu akan menyatu’?”

Dengan sedikit usaha, saya berhasil menjernihkan pikiran saya dari ramalan esoteris dan fokus pada meditasi.