Volume 5 Chapter 6

06 — Rencananya

Kami kembali ke Guild Penyembuh, lalu langsung turun. Lantai pertama ruang bawah tanah telah diubah menjadi padang rumput yang luas dan penuh.

“Kurasa ladang dan tanaman sudah dipindahkan ke lantai tiga. Tapi aku tidak akan pernah terbiasa melihat ini.”

“Aku juga, sepertinya.”

“Pola dan elf itu sudah lama melakukannya,” kata Ketty. “Bet Dhoran menemukan jalan keluar yang produktif untuk persaingan kecil mereka.”

Saya setuju dengan dugaannya. Forêt Noire dan kuda-kuda lainnya tampak cukup senang dengan ruangan tambahan itu, tapi itu hanya membuatku semakin takut untuk melihat seperti apa jadinya lantai tiga itu. Dengan satu atau lain cara, saya harus pergi ke sana, jadi saya memutuskan untuk setidaknya mencoba dan bersenang-senang dengannya.

Tapi semua persiapan mental saya masih belum cukup untuk apa yang menunggu kami di tempat tujuan.

“Ini gila,” kataku tanpa berpikir.

Saat mencapai lantai tiga, dinding di belakang bengkel para kurcaci lebih jauh dari yang tadi pagi. Sebagai gantinya adalah ladang tanaman besar dengan mudah sepuluh kali lebih besar dari apa pun yang pernah saya lihat sebelumnya, dengan plot untuk menanam pohon yang sengaja dipotong dan matahari buatan yang sama di atas kepala. Saya mengharapkan kemajuan cepat dengan Dhoran yang bertanggung jawab atas ekspansi, tetapi tidak, seperti, tingkat kemajuan setengah proyek-semua-sekaligus, dan seluruh area tampak, terasa, dan berbau seperti di luar ruangan, tidak diragukan lagi berkat persaingan ketat Pola dan Lycian.

“Kamu bisa membuat seluruh negara di sini dengan bahan yang tepat.”

Lionel dan Ketty hanya bisa mengangguk dalam keheningan yang tercengang. Kami mendekati Honeur di dekat ladang sebelum dia melihat kami sendiri dan terbang.

“Tuan Sage, mereka luar biasa! Cukup luar biasa! Orang-orangku bisa menjalani kehidupan yang hebat di sini!”

“Aku sama terkejutnya denganmu,” aku terkekeh. “Tapi ternyata Yenice lebih berbahaya dari yang kukira, jadi mari kita mulai membawa orang-orang secara perlahan setelah kamu memiliki pangkalan.”

“Ah, ya, kalau begitu tolong bawa saya dan pelayan saya saat Anda mengunjungi hutan untuk bahan. Kami akan mengumpulkan lebih banyak orang dari koloni serta berbagai bunga dan pohon yang akan membantu kami membuat madu.”

Dia bersemangat untuk pergi dibandingkan kemarin. Seperti dia sudah memutuskan untuk menarik pelatuknya.

“Apakah itu berarti apa yang saya pikirkan?”

“Anda mendapat dukungan penuh kami!”

Ya! Aku berteriak di kepalaku. Saya tidak tahu pangeran memiliki wewenang untuk membuat keputusan itu sendiri, tetapi saya tidak akan mengeluh. Tampilan bagus Dhoran telah memberi kami bagian terakhir yang diperlukan untuk operasi bawah tanah kami untuk lepas landas. Tidak mengurangi karya fantastis Pola dan Lycian. Saya akan mengatakan mereka telah mendapatkan beberapa batu ajaib tambahan.

Milphene, bagaimanapun, tampak pucat. Dia mungkin merasa tertekan setelah kejadian hari sebelumnya dan mendorong dirinya terlalu keras dengan sihir rohnya. Saya menyerahkan ramuan kepada Ketty dan memintanya untuk mengambilnya. Dia memberikannya kepada Milphene sambil tersenyum. Mudah-mudahan, itu akan membantu hubungan mereka pulih sedikit.

Saya menyampaikan kepada Honeur bahwa kami akan mengadakan pertemuan malam berikutnya dengan Bryan, ursan, dan Dolstar, kepala daerah kumuh.

“Kau sudah bergerak, kan? Saya melihat Anda menyibukkan diri di atas tanah juga. ”

Lebih seperti hanya menonton hal-hal jatuh ke tempatnya.

“Saya tidak pernah berharap itu bergerak begitu cepat. Ketika saya memikirkan rencananya, saya berharap untuk mencapai titik ini mungkin dalam waktu setengah tahun. Kecepatannya hampir memusingkan.”

“Kami akan membantu semampu kami.”

“Saya menghargainya. Ini akan menjadi jaminan besar untuk memiliki vespian di pihak kita. Itu akan membuat saya memfokuskan upaya saya pada hal-hal di permukaan sementara Anda menangani masalah di sini. ”

“Kapan kamu berencana mengunjungi hutan lagi?”

e𝗻u𝐦𝒶.id

“Kita akan membutuhkan lebih banyak bahan segera dan mungkin lebih banyak batu ajaib daripada yang diantisipasi, jadi dalam beberapa hari, kurasa.”

Guild Petualang menjual permata saat dibutuhkan, tapi itu datang dengan terlalu banyak pertanyaan. Saya ingin bermain aman dan meminta kami mendapatkannya sendiri.

“Bolehkah kami bergabung denganmu?”

“Tentu saja. Dhoran dan Milphene akan bersama kita, jadi mereka bisa memindahkan pohon tanpa terlalu banyak kerusakan. Beri tahu kami mana yang perlu dipindahkan.”

“Seperti orang bijak seperti biasanya, Tuan Sage!”

Matanya berbinar dengan rasa hormat yang tidak beralasan. Aku hanya menempelkan senyum terbaikku dan berhenti begitu saja. Saat itu sekitar tengah hari, jadi sebelum saya menyelesaikan sisa bisnis saya, saya mengumpulkan semua orang untuk makan siang.

Aku menuju ke aula, merasa puas. Ambisi saya yang tadinya samar-samar mulai terlihat nyata. Dengan bantuan para vespian, madu dan madu akan menjadi ekspor baru yang layak bagi Yenice sementara ursan dan ras lain memiliki beberapa kemungkinan yang terbuka bagi mereka, seperti produksi kapas dan pakaian. Kita bisa membuat Yenice menjadi kota pedagang yang ramai, yang akan membawa lebih banyak petualang seperti yang diinginkan dewan berdasarkan para pebisnis yang membutuhkan jasa sewaan. Lebih banyak petualang, lebih banyak penduduk potensial, masa depan yang lebih baik.

Kepalaku dipenuhi bayangan tentang hari-hari yang akan datang, tetapi aku tahu bahwa tanpa bantuan orang Yenitian yang sudah tinggal di sini, mereka tidak akan pernah lebih dari sekadar lamunan. Meski begitu, saya tidak bisa tidak kagum dengan kemajuan kami dalam waktu kurang dari setengah bulan. Tampaknya tidak terlalu mengada-ada lagi bahwa saya mungkin tidak hanya dapat menyelamatkan setiap Yenitian dari kemiskinan dalam waktu dekat, tetapi juga menjembatani kesenjangan antar ras, atau setidaknya mulai. Saya hanya membutuhkan seseorang yang bersemangat dan cukup dihormati untuk menggantikan saya ketika saatnya tiba bagi saya untuk pergi.

Tentu saja, jika semuanya berjalan sejauh yang saya pikirkan, burung nasar yang ingin merebut Yenice dari uang dan kekuasaan hampir pasti akan menghalangi kami. Saya harus mempertimbangkan lebih banyak solusi diplomatik untuk konflik yang tak terhindarkan. Karena itu, saya masih mengandalkan Gulgar atau Galba yang akhirnya membalas surat saya (yang masih belum mereka lakukan) dengan solusi mereka sendiri.

Pada catatan itu, Yenice sangat besar sehingga saya bertanya-tanya apakah kota kedua akan keluar dari meja, tetapi kemudian saya menyadari bahwa saya telah dimanjakan oleh kemampuan Dhoran dan menertawakannya … yang tidak seorang pun di sekitar saya berkedip dua kali, seolah-olah saya tertawa sendiri bahkan tidak sepadan dengan usaha untuk mengakuinya. Tapi saya tidak selalu memakai emosi saya di lengan baju saya begitu terang-terangan. Eh, benarkah?

Ketika aku tiba di aula makan, murid-murid Nalia—anak laki-laki dan perempuan muda yang kami bawa bersama para elf—sedang menyiapkan makanan kami dengan setelan rapi dan seragam pelayan yang halus.

Mereka masih di bawah umur, tepat di ambang kedewasaan, yang telah memutuskan untuk tetap menjadi budak seperti Milphene dan yang lainnya. Sejak itu, Nalia, atas permintaannya sendiri, bertanggung jawab penuh atas mereka di panti asuhan baru yang telah kami tambahkan ke aula guild. Dia seharusnya memberi mereka pendidikan dasar, tetapi pada titik tertentu pelajarannya telah menghasilkan tiga kepala pelayan pemula dan delapan pelayan magang. Dan saat itulah saya menyadari kesenjangan dalam pemahaman kita tentang kata “pendidikan.”

Aku teringat kembali pada hari itu…

“Nalia, ketika kamu mengatakan kamu akan mengajar anak-anak itu, apakah itu hanya untuk mengubah mereka menjadi pelayan?” Saya bertanya.

“Tidak, Pak,” jawabnya. “Menjadi budak bukanlah alasan untuk mempermalukan tuan rumahmu, jadi aku merasa perlu untuk mengajari mereka sopan santun dan budaya yang tepat.”

“Jadi semua ini memiliki tujuan?”

“Jika mereka ingin membawa diri mereka sedemikian rupa sehingga tidak membuat Anda malu, mereka perlu mengembangkan pengetahuan, kebijaksanaan, kemampuan bersosialisasi, etiket, dan keterampilan dalam membela diri.”

“Betulkah?”

“Ya, benar-benar. Mereka adalah murid yang sangat bersedia dan memahami pentingnya apa yang saya ajarkan. Meskipun saya khawatir tentang kapasitas mereka untuk sepenuhnya memahaminya, mengingat asuhan mereka. Atau kekurangannya.”

“Dan itulah mengapa mereka bertingkah seperti pelayan.”

“Ya, itu sebabnya mereka bertingkah seperti pelayan. Mereka pembelajar yang proaktif.”

Aku tersadar bahwa Nalia lebih profesional dalam hal semacam ini daripada yang kuberikan padanya. Saya memiliki hal-hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada memilih seseorang yang lebih dari memenuhi syarat untuk pekerjaan itu.

“Benar, maaf untuk menyelidiki.”

“Anda berhak untuk itu, Tuan.”

“Beri tahu saya jika Anda membutuhkan sesuatu untuk pelajaran Anda.”

“Saya sebenarnya membutuhkan seragam untuk anak-anak, jika tidak terlalu merepotkan.”

“Kamu mengerti.”

Sejak itu, saya memberinya kebebasan. Kembali ke masa sekarang…Saya duduk di meja dan bertanya bagaimana keadaannya.

“Agak lancar. Mereka pekerja keras dan berpikiran terbuka, jadi saya berharap mereka akan berada pada level yang dapat diterima dalam tiga bulan ke depan atau lebih.”

Anak laki-laki dan perempuan berseri-seri seolah-olah mereka belum pernah mendengar satu ons pun penguatan positif sebelumnya. Apa pun standarnya untuk “dapat diterima”, saya yakin itu sama sekali tidak ambigu. Dari apa yang kudengar, Ketty sendiri adalah salah satu murid Nalia, tapi satu-satunya cara agar dia mengambil pelajaran lain adalah, dan aku mengutip, “Di atas mayatku.”

e𝗻u𝐦𝒶.id

“Itu terdengar baik.”

Tabib dan ksatria telah melakukan beberapa pengajaran sesekali di tempat Nalia juga. Siapa tahu? Mungkin salah satu anak ingin bergabung dengan mereka. Lalu aku bisa membebaskan mereka dan mereka bisa bekerja di guild atau mengatur hal-hal di bawah tanah.

Situasi di sini membuat prototipe unik untuk sekolah yang pada akhirnya akan kami bangun, dan itu menegaskan kembali keyakinan saya bahwa pekerjaan kami akan membuat perbedaan. Melihat para remaja putra dan putri menikmati belajar dan maju dalam kehidupan membuat saya merasa tenang. Ada unsur kebenaran pada gagasan bahwa Anda secara teknis tidak memerlukan tempat khusus untuk belajar untuk memperluas pikiran Anda, tetapi itu hanya berlaku bagi mereka yang memiliki kekayaan atau hak istimewa. Orang akan lebih cenderung untuk mencoba sekolah sekarang karena ada bukti betapa efektifnya itu.

Setelah makan siang, Dhoran dan Honeur kembali ke bawah untuk melanjutkan pekerjaan mereka, dan aku pergi ke kantorku, di mana aku memeriksa surat-surat permintaan dari para kurcaci.

“Dua ribu permata sihir tingkat Orc… Itu banyak. Kita mungkin mencoba membuat mandrake di hutan menyebabkan beberapa orang terinjak-injak sehingga kita bisa menangkap semuanya sekaligus.”

“Saya menemukan itu kurang dalam … kepraktisan,” saran Lionel.

“Labirin akan menjadi yang terbaik, saya tahu, tetapi kami memiliki begitu banyak mata pada kami. Kami butuh alibi. Hei, ada apa dengan kalian berdua?”

Lionel dan Ketty tersenyum lebar, matanya cerah karena kegembiraan.

“Berderap di hutan, bersenang-senang di labirin… Ini adalah kesempatan yang menggembirakan!” seru Lionel. “Kamu akhirnya membuka matamu untuk sensasi pertempuran. Bagi saya, saya menemukan keduanya sama-sama menyenangkan. ”

“Jangan lupa ajak kami!” tambah Kety.

“Tidak mungkin. Dan maaf, tapi saya tidak pernah senang dengan prospek pertempuran. Tidak ada yang sombong juga. Tidak ada yang pasti dalam pertarungan, jadi jangan anggap enteng hidupmu.”

“Tidak ada bahaya yang akan datang padamu.”

“Kamu tidak akan kehilangan rambut di kepala itu!”

“Aku percaya kalian berdua.” Bahkan jika motivasi mereka yang berapi-api menjadi terlalu panas untuk saya tangani. “Jadi, apa pendapatmu tentang ras binatang buas yang meninggalkan Yenice? Seperti centaurus.”

“Sulit untuk membuat penilaian yang tegas, mengingat yang kami tahu hanyalah bahwa mereka diusir,” renung Lionel.

e𝗻u𝐦𝒶.id

“Kecuali bahwa mereka mungkin tidak terlalu menyukai Yenice.”

Jadi tidak jauh berbeda dengan interpretasi saya sendiri.

“Saya khawatir mengabaikan masalah ini pada akhirnya akan mengarah pada perang,” aku mengakui.

“Itu pasti sebuah kemungkinan, tapi melompat pada bayangan hanya akan menciptakan lebih banyak kegelapan. Saya akan menyarankan untuk melakukan kontak dengan ras yang terbuang sebelum menjadi hal yang tak terhindarkan, jika itu memungkinkan. ”

“Benar,” aku setuju. “Saya ingin menyelesaikan ini dengan diplomasi.”

“Jika konfrontasi pecah, saya tidak melihatnya berakhir tanpa sedikit pertumpahan darah,” kata Ketty. “Selalu lebih sulit untuk melumpuhkan lawan daripada langsung membunuh mereka. Tergantung seberapa kuat mereka.”

“Monster adalah satu hal, tapi aku tidak ingin bertarung serius dengan orang lain. Saya tidak berpikir saya bisa membunuh seseorang, jadi saya membutuhkan kalian berdua untuk mendukung saya. ”

Saya telah menebang lebih banyak monster daripada yang bisa saya hitung sejak tiba di dunia ini, menyembelih dan memakan hewan, tetapi tidak sekali pun saya mengambil nyawa seseorang. Aku tahu perbedaan antara membunuh monster dan manusia hanyalah semantik, bahwa caraku untuk melakukan satu dan bukan yang lain adalah munafik, tapi itu tidak sama bagiku. Saya tahu bahwa jika saatnya tiba ketika saya harus mematikan lampu seseorang, saya akan kehilangan sesuatu di dalam diri saya. Sesuatu yang tidak akan pernah bisa saya dapatkan kembali. Pikiran itu membuatku takut sampai gemetar.

Tapi kemudian Lionel berkata dengan suara yang menenangkan, “Begitulah seharusnya. Jika—ketika—saatnya tiba untuk mengotori tanganmu, kami akan menggantikanmu.”

“Anda membantu orang, Chief,” kata Ketty. “Kamu menyimpan tanganmu untuk menyelamatkan nyawa. Kami akan menggunakan milik kami untuk mengalahkan orang jahat.”

Mengapa mereka begitu keren? Pasti ada alasan mengapa mereka begitu bersikeras tentang budak yang tersisa, dan saya tidak yakin saya bisa menyelesaikan masalah itu sendiri, tetapi saya harus membayar mereka suatu hari nanti, entah bagaimana. Jika waktu untuk melakukan hal yang tidak terpikirkan memang datang suatu hari nanti, saya harus bertekad untuk menghadapinya. Untuk siap untuk itu.

“Terima kasih.”

Keduanya menertawakan kepalaku yang tertunduk, menghilangkan ketegangan di udara. Kami melanjutkan, menyusun rencana kami, dan begitu kami mencapai titik perhentian yang memuaskan, saya memutuskan untuk sedikit mengendur. Lionel bergabung dengan saya di tempat latihan di lantai empat basement untuk beberapa pertandingan kuno yang bagus.