Volume 5 Chapter 5

05 — Warisan Sage

Saat kami memasuki Guild Petualang, semua mata tertuju pada kami. Sedetik kemudian, ruangan itu dipenuhi bisikan. “Pembunuh Naga,” gumam mereka. “Tangan Dragonewts.” “Penyelidik Neraka.” “Anak Zat X.” “Magnet Budak.”

Sekarang, yang pertama saya bisa mengerti, tetapi sisanya baru saja lepas kendali. Maksudku, “Magnet Budak”? Ayo. Saya adalah korban dari keadaan di sini. Penindasan itu tidak beralasan.

Aku mengabaikan heckling tenang dan mendekati meja resepsionis. Saya mendapatkan cukup reputasi untuk diri saya sendiri hanya dua minggu setelah pertarungan saya dengan naga. Mungkin penyembuh yang membunuh binatang buas legenda yang bernapas api agak kurang umum daripada yang saya kira.

“Selamat pagi,” sapaku pada resepsionis. “Saya ingin berbicara dengan salah satu guildmaster, jika memungkinkan.”

“T-Tolong sebentar.”

Wanita kucing itu terbang ke atas dengan bingung. Segera setelah itu, seekor naga berwajah pucat turun, mengeluarkan keringat.

“Kamu tidak perlu terlihat begitu ketakutan, Goldhus. Ini menyakitkan. Dengar, aku minta maaf aku kehilangan kesabaran dan membuatmu meminum minuman itu. Saya merasa cukup buruk untuk mengambil cangkir sendiri, bukan? ”

Gumaman di belakang kami berubah menjadi tidak menyenangkan, tapi Lionel dan Ketty langsung membungkam mereka dengan tatapan tajam.

Tawa kaku dan pecah keluar dari bibir guildmaster. “M-Aku? Ketakutan? Tidak pak! Ya Tuhan, aku bertanya-tanya apa yang membuatku berkeringat banyak akhir-akhir ini! Lagi pula, bagaimana saya bisa membantu Anda? ”

Bahkan anak-anak naga pun tidak aman dari pembantaian zat tersebut. Aku benar-benar merasa tidak enak pada pria itu.

“Aku ingin membahas masalah menarik petualang, monster di hutan selatan, dan beberapa hal lainnya juga. Apakah Anda tersedia sekarang? ”

Goldhus meninggalkan aksi komedi dan kembali ke dirinya yang biasa.

“Tentu saja. Mari kita lanjutkan ini di kantorku.”

Anehnya dia tampak gelisah saat dia memimpin kami menuju markas guildmaster. Jeiyas sudah ada di dalam, melakukan pembukuan dengan melihatnya. Dia melirik kakaknya dengan ekspresi serius, lalu aku ditawari tempat duduk.

“Sekarang, ada apa dengan petualang dan monster di hutan?” Goldhus meminta dengan cukup keras agar saudaranya mendapatkan foto itu.

“Ya, ya, kami mengunjungi hutan kemarin, untuk mencari bahan,” jelasku. “Tapi mayoritas monster yang kita lawan adalah goblin, orc, dan serigala tua biasa.”

Jeiyas mengerutkan alisnya dan menutup matanya. “Saya mengerti.”

“Kami memang menemukan troll dan mandrake tetapi tidak ada seorang petualang yang bisa mencari nafkah secara realistis. Saya ingin memverifikasi itu dengan Anda. ”

Dia membuka matanya. “Tarif yang berlaku untuk mandrake di Doctor’s Guild adalah sekitar sepuluh keping emas. Jadi tidak bohong bahwa hutan itu mengandung tanda-tanda yang menguntungkan, tetapi Anda hanya akan menemukan sedikit hal lain selain rumput liar yang melengking itu.”

“Tapi dewan memberitahuku bahwa itu penuh dengan monster langka.”

“Ada… rumor di masa lalu. Bahwa hutan adalah rumah bagi roh.”

en𝓊𝓶𝓪.id

Eh, masih. Tapi bagaimana itu diterjemahkan menjadi uang? Saya tidak berpikir Anda bisa “memburu” roh, apalagi menangkapnya.

“Oh, tapi kami sangat sadar bahwa itu tidak lagi terjadi,” lanjutnya. “Saat itu, hutan adalah tujuan populer bagi para petualang yang mencari berkahnya atau untuk menangkapnya demi ketenaran dan kekayaan.”

Spirit of Tides tidak semudah itu. Itu mungkin mengapa begitu berhati-hati di sekitarku.

“Itulah mengapa guild di sini hanya memiliki sedikit manusia dan elf.”

“Betul sekali. Dewan telah mencoba merekrut lebih banyak untuk bertindak sebagai pemukim dan menjinakkan hutan untuk mereka, tetapi mereka gagal secara spektakuler. Petualang asing bijaksana dengan fakta bahwa hampir tidak ada apa-apa untuk mereka. ”

“Tunggu, mereka tidak ingin aku di dewan hanya menggunakan statusku sebagai penyembuh peringkat-S untuk mengiklankan diri mereka sendiri, kan?”

“Sepertinya itu mungkin.”

Aku tenggelam sedikit. Saya seharusnya tahu lebih baik daripada membiarkan diri saya terbawa oleh kata-kata politisi, dan politisi dari dunia yang keras dan tak kenal ampun seperti ini, tidak kurang. Setidaknya mata saya telah terbuka untuk cara berlidah mereka lebih cepat daripada nanti.

“Apakah hutan itu relevan bagi para petualang? Apakah Anda pernah memposting misi yang terkait dengannya? ”

“Tidak, itu terlalu berbahaya. Semakin dalam Anda pergi, semakin sedikit kesempatan Anda untuk kembali. Dan binatang buas berkeliaran di tempat teduh, terlepas dari waktu hari itu. Ada catatan yang merinci upaya masa lalu untuk menyelesaikan daerah itu, tetapi itu berakhir dengan bencana ketika serbuan monster besar-besaran terjadi. Sage of Time seharusnya adalah orang yang menghentikannya. ”

“Dia tidak kebetulan… membuat kilatan cahaya, kan?”

“Catatan mengatakan dia memanggil roh-roh untuk membunuh ribuan monster. Sendiri.”

Memanggil sihir? Orang bijak ini adalah real deal.

“Sepertinya dia sangat kuat.”

“Itulah yang dikatakan buku-buku itu kepada kita. Tapi dia juga dianggap menyebabkan eksodus massal para petualang dan pedagang dari kota. Setelah dia membela Yenice, orang bijak itu meneriaki orang-orang dan mengatakan bahwa mereka yang ‘berhati jahat’ tidak akan pernah bisa menangkap roh yang dikejar begitu banyak orang.”

Saya tidak berpikir itu ada hubungannya dengan kemurnian. Roh itu mungkin bersembunyi, atau hanya ada ras tertentu yang bisa melihat wujudnya. Apa pun itu, saya mulai melihat gambaran yang lebih besar.

“Apakah itu terkait dengan mengapa tidak ada Persekutuan Penyembuh di sini?”

“Ya. Dia menyadari kerusakan yang telah dia sebabkan dan melakukan apa yang dia bisa untuk memperbaikinya, memberi kami air melalui sumur, membawakan kami rempah-rempah unik kami. Tapi tetap saja, dialah yang akhirnya memicu resesi Yenice, dan begitulah sejarah memilih untuk melihatnya: penengah masalah kita. Kami dibesarkan dengan diajari itu sampai emosi akhirnya mendidih, dan Persekutuan Penyembuh menanggung beban frustrasi kami.”

Hampir menyakitkan untuk mendengarkan. Orang bijak telah menyelamatkan kota dari kehancuran, menyadari beban yang memberikan kata-katanya, dan mencoba menggunakannya untuk kebaikan. Untuk menyelamatkan roh dari orang-orang serakah. Namun dalam prosesnya, dia menjerumuskan Yenice ke dalam krisis ekonomi. Menyadari kesalahannya dan bahwa tidak ada perdamaian jangka pendek yang dapat memperbaiki kesalahannya, dia mendirikan industri dan perdagangan potensial untuk kebaikan masa depan. Dan apa yang dia dapatkan untuk masalahnya? Kebencian.

“Mungkinkah itu salah satu alasan supremasi manusia mulai mengakar di Shurule?”

“Itu sangat mungkin. Untuk bagian bijak, dokumen mengatakan bahwa banyak dari istrinya adalah beastfolk.

Oh, pria wanita lain, ya? Dia pernah menjadi salah satu dari orang- orang itu. Dia pasti murah hati dalam lebih dari satu cara. Sebenarnya, tidak apa-apa. Memikirkannya hanya membuatku merasa mati di dalam.

Kembali ke topik utama, ini adalah situasi yang buruk. Dewan berencana untuk memikat para petualang dengan janji palsu, kemudian menggunakannya untuk tujuan mereka sendiri dengan mengorbankan nama peringkat-S. Menjadi satu-satunya penyembuh peringkat-S, saya akan dibuat menjadi seniman penipu, Ordo Penyembuhan jaringan pembohong saya. Dan fitnah tidak akan berakhir di sana. Yang Mulia akan terjebak di dalamnya, atau bahkan tuanku dan yang lainnya di Merratoni.

“Apakah kamu tahu apa rencana dewan untuk menarik para petualang jika mereka tidak mendapatkan Guild Penyembuh?”

Apa pun solusinya di sini, pasti ada petunjuk di suatu tempat dalam jawaban itu. Monster tidak perlu menjadi tangguh selama ada keuntungan yang bisa didapat, penghidupan yang bisa didapat.

Jeiyas berdiri dan mengeluarkan peta. “Kamu pernah melihat ini sebelumnya, kan? Itu disini.” Dia menunjuk titik kosong ke barat, tempat para primata melarikan diri, menurut Bryan. Artinya ada potensi konflik jika petualang mulai menginjak-injak area tersebut.

“Saya pikir wilayah itu terhalang oleh gunung dan tebing.”

“Benar, tapi kami mendapat kabar bahwa ada lebih dari sekadar tebing dan menara di sana.”

“Dari siapa?”

“Para petualang burung-rakyat.”

Itu memicu lonceng alarm di kepalaku. Saya tidak memiliki kesan terbaik tentang perwakilan mereka, atau perwakilan harimau atau kelinci, dalam hal ini.

“Apakah mereka menyebutkan jenis monster yang mereka temukan?”

“Harpy, lamias, kadal batu, makhluk fay seperti nimfa dan dryad, serta banyak spesies yang belum pernah dilihat siapa pun.”

Itu adalah monster fantasi, oke. Tapi aku merasakan déjà vu yang aneh. Sepertinya aku pernah mendengar desas-desus yang sama tentang keberadaan makhluk mitos yang dimaksudkan untuk memikat orang. Dan baru-baru ini juga. Aneh.

“Saya berasumsi tidak ada yang dikonfirmasi. Apakah para petualang memiliki mayat, bagian tubuh, batu ajaib? Ada yang bisa membuktikan klaim mereka?”

“Tidak. Dan tidak ada yang melihat atau mendengar apa pun dari mereka sejak itu. Guild belum secara resmi mengakuinya.”

Ini semakin memancing dan memancing. Tapi itu mungkin tidak akan menghentikan semua orang. Selalu ada setidaknya satu pengisap yang tidak bisa tidak bertanya-tanya “bagaimana jika” dan ditarik masuk.

“Gosip semacam itu pasti mengarah pada bahaya.”

“Kami sudah mendapatkan korban dari orang-orang yang mencoba memanjat tebing. Yaitu, sampai labirin diaktifkan kembali, yang mengalihkan perhatian semua orang cukup lama untuk membiarkan mereka melupakan segalanya, tetapi kami melihat tanda-tanda bahwa orang-orang berbicara lagi. ”

Jeiyas mengerutkan kening, sementara Goldhus tampak seperti ini adalah pertama kali dia mendengar hal seperti itu. Syukurlah salah satu dari mereka beraksi bersama.

“Itu tidak baik,” kataku. “Oh, tapi untuk apa nilainya, aku sedang mempersiapkan perumahan petualang khusus untuk masa depan.”

“Itu meyakinkan, tetapi bagaimana dewan menemukan anggarannya?”

Satu hal yang pasti di antara semua ketidakpastian ini: dewan menyukai uangnya. Setidaknya, begitulah tampilan log perbendaharaan mereka. Saya mengerti tidak ingin bertaruh pada usaha berisiko dengan keuangan negara Anda yang diperoleh dengan susah payah, tetapi apa lagi yang akan mereka lakukan dengan itu? Simpan itu? Untuk apa? Tinju ketat yang mereka pegang di dompet bukanlah pertanda baik bagi kualitas pembangunan distrik medis di masa depan. Saya harus bersiap untuk yang terburuk, tetapi untuk saat ini, yang bisa saya lakukan hanyalah menunggu dan melihat.

“Mudah. Saya sendiri yang membayarnya. Itu sebabnya saya memiliki kendali penuh atas seluruh proyek. Lokasi yang direncanakan saat ini berada di kawasan kumuh. Saya akan meminta guild untuk mengurus penyaringan penduduk. ”

en𝓊𝓶𝓪.id

“Kau mendanainya sendiri? Di daerah kumuh ? Mengetahui Anda, Anda harus memiliki beberapa skema dalam pikiran. Anda ingin kami menemukan individu yang terhormat dan memadai, saya terima.”

“Betul sekali. Saya percaya Anda dan Goldhus untuk menyaring tipe-tipe yang tidak baik atau orang-orang dengan bias rasial. Juga, jika dan ketika lebih banyak petualang mulai muncul, saya ingin Anda mengizinkan saya bertemu dengan petinggi mana pun yang mempertimbangkan untuk pensiun. ”

“Pensiunan petualang? Untuk apa?”

“Saya sedang berpikir untuk meminta mereka mengambil peran mengajar di sekolah ketika dibuka.”

“Yah, jelas kamu punya rencana besar untuk Yenice, tapi hati-hati. Bahkan perubahan positif yang datang terlalu cepat dapat menyebabkan whiplash dan lebih jauh lagi, konflik.”

Jeiyas tidak salah. Saya harus bertanya-tanya mengapa dia adalah wakil guildmaster dan yang kurang bertanggung jawab dari saudara kandung adalah kepala honcho, tetapi sekali lagi, saya adalah penyembuh peringkat-S yang kikuk sementara Jord adalah orang yang melakukan pekerjaan yang sebenarnya. Sebuah organisasi benar-benar hanya sebaik nomor duanya.

Saya dengan senang hati menerima peringatannya dan berdiri untuk pergi. “Terima kasih atas sarannya. Saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk menghindarinya.”

Jeiyas berdiri bersamaku. “Anda selalu mendapat dukungan pribadi saya, tentu saja.”

Goldhus mengikuti. “Dan milikku juga!”

Aku tahu aku bisa mempercayai keduanya. Saya hanya punya satu permintaan lagi untuk mereka. “Saya ingin bertemu dengan ketua guild Doctor’s Guild, jika Anda tidak keberatan menengahi.”

“Tentu saja.”

Dengan dasar yang diletakkan, kami keluar dari aula guild.

“Jadi,” kataku saat kami pergi, “apa pendapat kalian tentang itu? Anda pikir mereka mempermainkan saya dengan meminta saya untuk bergabung dengan dewan?

“Hampir pasti,” jawab Lionel. “Tidak diragukan lagi kita akan menghadapi lebih banyak rintangan seiring dengan kemajuan rencana Anda. Kita harus mengatasi masalah sejak awal saat masalah itu muncul.”

“Untung kita datang ke Guild Petualang, ya?” Kety berkomentar.

Aku menghela nafas. “Apakah kalian akan membiarkanku membebaskanmu? Tidak bisakah kamu menjadi pengikut biasa? Heck, aku bahkan akan membayarmu jika kamu ingin setara.”

Tapi sejarah berulang.

“Saya akan tetap apa adanya. Saya berdamai dengan menjadi pengikut belaka. Gunakan aku sesukamu.”

“Kucing ini bersama Sir Lionel. Plus, cukup mudah untuk mengumpulkan intel sebagai budak. Anda punya ambisi, Chief, jadi saya di sini untuk itu.”

Aku menjatuhkan bahuku. “Terima kasih, kurasa.”

Kami berjalan terus sementara pikiranku bergejolak dengan pikiran tentang hal-hal yang akan datang.