Volume 2 Chapter 20

05 — Bencana di Kota Suci

Orang tidak tumbuh sesederhana yang mereka lakukan dalam cerita. Tidak ada busur pelatihan kehidupan nyata yang membawa Anda dari titik A ke titik B seperti yang seharusnya. Protagonis berjuang dan berjuang dengan semua yang mereka miliki, bergulat dengan kelemahan, menentang masyarakat. Akhirnya, dengan sedikit keberuntungan, mereka mengatasi rintangan dan tumbuh. Mereka bangkit, memenangkan pertempuran yang mereka kalahkan di masa lalu, dan cerita berlanjut.

Tapi ini bukan fiksi.

Satu bulan setelah menemukan kebenaran tentang Zat X, saya telah menyelesaikan penjelajahan saya di lantai tiga puluh satu hingga empat puluh. Saya bangga dengan kecepatan saya. Tapi saya tidak punya kisah sukses besar untuk diceritakan, tidak ada petualangan menggigit kuku yang layak untuk seorang protagonis. Apa yang saya lakukan salah? Aku bertanya-tanya. Saya memiliki keberuntungan, pada tingkat yang mengerikan, pada kenyataannya, tetapi mungkin Tuan Keberuntungan tidak bekerja seperti keberuntungan bodoh dari karakter utama dalam cerita yang saya baca.

Misalnya, pengalaman yang saya peroleh dari memetakan setiap lantai membawa saya ke keterampilan yang memungkinkan saya untuk memvisualisasikan peta di kepala saya. Dan itu belum semuanya. Satu-satunya ancaman utama di labirin ini, jebakan, selalu pertama kali dipicu oleh monster. Itu hampir tampak disengaja, setelah satu titik. Dan peti harta karun pertama yang saya temukan, setelah saya mulai meragukan bahwa mereka ada, tidak hanya benar-benar tidak terpasang jebakan tetapi juga berisi grimoire penyembuhan tingkat lanjut yang belum pernah saya lihat di tempat lain.

Makhluk kerangka mengerikan dalam jubah hitam mengalir yang menyulap gambar Grim Reaper sendiri bahkan bukan tantangan. Tentu, mereka hanya hantu, tapi aku mengharapkan pertarungan yang lebih sulit daripada yang mereka lakukan. Saya yakin mereka tidak pernah membayangkan Mantel Aura dan Perlawanan Spiritual saya akan sepenuhnya meniadakan sihir gelap mereka. Aku hampir merasa tidak enak karena menyerang mereka secara tiba-tiba ketika mereka beringsut lebih dekat, berpikir mantra mereka telah mempengaruhiku. Zat X telah membuatku kebal terhadap ilusi dan pengendalian pikiran mereka, jadi sihir yang mereka berikan akan hancur dan menghilang begitu saja saat menyelimutiku.

Cara setiap makhluk ini mencibir ketika mereka mengira mereka telah menang membuat saya merinding dan membuat saya merasa kasihan pada orang-orang imajiner yang seharusnya mati di tangan mereka. Saya suka membayangkan bahwa ketika mereka menghilang dalam kepulan asap racun ungu, mereka berteriak, “Apa?! Mustahil!” dalam ketidakpercayaan.

Biasanya, saya akan senang dengan seberapa kuat saya tumbuh setelah menyelesaikan sepuluh lantai hanya dalam sebulan. Tetapi saya memiliki firasat tentang apa yang akan menjadi bos keempat, yang membuat saya merasa lebih khawatir daripada bersyukur. Dengan asumsi paus telah membangun tempat ini, ini akan menjadi klimaks dari skenario yang dia buat—ekspedisi pertama. Saya akan bertemu dengan kapten paladin dan templar yang telah mengalahkan bos keempat asli .

“Aku merasa seperti akan hancur jika aku melenggang masuk, jadi mungkin aku akan mampir dulu ke Guild Petualang. Kumpulkan beberapa informasi.”

Saya tidak bisa menghilangkan perasaan buruk saya, jadi saya meninggalkan bos berikutnya untuk hari lain.

“Selamat datang kembali.” Menungguku saat aku muncul adalah senyum hangat Cattleya yang biasa.

Setelah mengetahui kebenaran yang mengejutkan tentang Zat X, saya merasa perlu menceritakan kepadanya detail tentang apa yang membuat saya meminumnya sejak awal.

“Oh, itu terdengar mengerikan. Untung rumor yang mereka sebarkan tentangmu tidak lebih buruk.”

Dan dengan pernyataan firasat itu, hubungan kami kembali normal.

“Akhirnya aku berhasil mencapai lantai empat puluh,” kataku.

“Kamu tidak pernah berhenti membuatku kagum, Luciel. Jadi, monster macam apa yang ada di bawah sana?”

“Hantu, ksatria kematian, mumi, hantu. Tidak ada yang bagus, sungguh.”

“Pertanyaan … Apakah ada yang pernah mengatakan bahwa Anda kurang akal sehat?”

“Um, ya. Lumina, sebenarnya sekitar lima belas menit setelah bertemu dengannya di Merratoni.” Sekarang, itu nostalgia. Yah, selain tatapan mengerikan yang dia berikan padaku saat itu. Aku bisa melakukannya tanpa itu.

“Itu tidak mengejutkan saya entah bagaimana,” kata Cattleya. “Aku tahu kamu telah mengambil bobot, tetapi hantu bahkan melampaui monster peringkat-A dalam skala bahaya.”

“Aku tahu, tapi sihir hitam tidak berpengaruh apa-apa padaku. Sihir dukungan dan resistensi saya memastikannya. Plus, saya mungkin lebih kuat daripada yang saya hargai. ” Saya memiliki substansi tertentu untuk berterima kasih untuk itu, tentu saja.

“Karena… kau-tahu-apa?”

“Ya. Itu memberi saya kesedihan selama beberapa tahun terakhir, tetapi saya bersyukur untuk itu. ”

“‘Kesedihan’ tentu saja merupakan satu kata yang akan saya gunakan untuk menggambarkannya.”

“Yah,” aku tertawa, “Kurasa aku akan masuk ke Guild Petualang untuk mengubah kecepatan.”

“Oh, sebelum aku lupa, para Valkyrie kembali sebentar tapi hanya untuk melapor. Kemudian mereka dikirim kembali.”

“Uh, apakah hanya aku atau sepertinya resimen Lumina adalah satu-satunya yang sesibuk ini?”

“Tidak. Bukan hanya kamu, tapi itu tidak akan lama lagi,” dia kembali dengan seringai dingin yang mengancam. “Luka harus didesinfeksi sebelum sembuh. Anda ingat itu, Luciel, dan beri tahu saya jika terjadi sesuatu. ”

𝐞numa.i𝒹

“Y-Ya, Bu!” aku tergagap.

Intensitas Cattleya yang luar biasa mengingatkanku pada Brod ketika Bottaculli berbaris langsung ke aula guild. Aku pergi ke Guild Petualang dengan keringat dingin.

Saya merasakan tarikan pada jubah saya tepat ketika saya akan memasuki gedung.

“Hm?” Aku berbalik dan tidak melihat apa-apa. “Pasti sudah membayangkannya.”

Aku pergi untuk membuka pintu lagi ketika akhirnya aku melihat seorang beastgirl kecil memegang ujung jubahku.

“Bisakah kau melepaskanku, kumohon? Apakah kamu butuh sesuatu?”

Gadis itu mengangguk berulang kali, air mata mengalir di matanya. Dia melepaskan jubahku, dan aku berjongkok untuk menatap matanya. Ketika saya sedang memikirkan apa yang harus dilakukan, saya menyadari bahwa saya sendirian dengan seorang gadis muda merupakan ancaman yang tidak menyenangkan bagi nama saya yang sudah rusak. Membawanya ke staf guild mungkin adalah pilihan paling cerdas di sini.

“Jadi, kamu butuh bantuan? Kenapa kita tidak menuju ke guildhall dulu, oke? ”

Gadis berlinang air mata itu ragu-ragu, lalu mengangguk lagi. Saya berharap ini adalah kasus sederhana dari seorang anak yang hilang.

“Selamat datang di Guild Petualang, Saint Weirdo!” dua suara berteriak saat kami masuk. “Kami sudah menunggumu, Tuan Luciel!”

“Apa?! Nanaella? Monica? Apa yang kalian berdua lakukan di sini?”

Aku tidak bisa mempercayai mataku. Saya telah menunggu begitu lama untuk mendengar kabar dari mereka hanya untuk bertemu dengan keheningan yang memekakkan telinga, dan sekarang mereka ada di sana. Tepat di depanku. Mungkin mereka akan datang untuk memberitahuku tentang pernikahan mereka secara langsung. Lagipula, sudah beberapa bulan sejak aku mendengar tentang pertunangan itu.

Aku baru saja mempersiapkan diri untuk berita ketika sekelompok petualang muncul entah dari mana dan menyeretku ke bawah.

“Hei tunggu!” Aku berteriak. “Aku tidak punya waktu untuk ini sekarang!”

Permohonan saya jatuh di telinga tuli. Nanaella dan Monica adalah satu hal. Mereka akan mengerti. Tapi aku tidak ingin menakuti gadis kecil yang kubawa.

Para petualang di bawah melihatku saat aku masuk dan mulai bersorak.

“Saint Weirdo ada di sini, teman-teman!”

“Kami diselamatkan!”

“Bukankah maksudmu Penyembuh Zombie Masokis?”

“Diam, bodoh; nama itu dilarang! Dia adalah Saint Weirdo, atau Saint Sir Weirdo the Knight bagimu.”

𝐞numa.i𝒹

“Lihatlah hidup, teman-teman! Bantuan ada di sini!”

“Lewat sini, Saint Weirdo! Buru-buru!”

“Seseorang mengangkut yang terluka di sekitar kota!”

“Berikan Saint neraka ‘n aku akan menjatuhkan peringkat sialan Anda di sini dan sekarang. Semua orang mengerti?” Bahkan guildmaster bergabung dengan keributan itu. Waktu saya tidak bisa lebih baik.

Setelah penculikku akhirnya melepaskanku, aku memastikan bahwa beastgirl itu masih ada di belakangku, lalu menarik perhatian Grantz. “Wow, banyak sekali yang terluka hari ini. Tapi pertama-tama, saya menemukan gadis kecil ini mencari bantuan di depan guild. Bisakah kamu melihat apa yang dia inginkan?”

“Masuk antrean sialan, kataku!” dia menggonggong pada para petualang. “Apakah yang kamu katakan? Oh, gadis itu. Anak-anak bukanlah keahlianku. Milty, hati-hati dengan gadis berhidung tajam di sana.”

“Tentu saja,” jawab Milty. “Saint Weirdo, silakan mulai dengan kelompok itu di sana. Mereka membutuhkan perawatan segera.”

“Mengerti.”

Kepala saya masih berputar dari kekacauan, saya mulai memberikan pengobatan. Tiga Area Penyembuhan Tinggi, beberapa Penyembuhan, Pemulihan, dan Pengusiran, dan tiga puluh menit kemudian, saya akhirnya selesai. Aku menenggak ramuan pahit untuk mencegah kelelahan dan hampir melupakan Nanaella dan Monica saat aku fokus memulihkan sihirku. Namun, sebelum saya mengobrol dengan mereka, saya harus membahas apa yang sebenarnya saya singgahi.

“Permisi, Guildmaster, saya ingin belajar lebih banyak tentang monster undead. Bisakah kalian melihat itu untukku?”

“Brainiacs,” teriaknya, “pukul buku! Saint Weirdo tidak akan pergi hari ini!”

Para petualang memberikan teriakan persetujuan yang hangat.

“Aku sedang melakukan apa sekarang?”

Para pasien yang baru sembuh menaiki tangga, hanya menyisakan aku, staf guild, dan beastgirl berpegangan tangan dengan Nanaella dan Monica, yang telah bergabung dengan kami di beberapa titik.

“Maaf, Saint Weirdo, tapi bisakah kamu menemani gadis kecil itu kembali ke daerah kumuh? Cepat,” kata Milty.

“Eh, cepat? Apakah ada yang terburu-buru?”

“Ya ada.”

“Maaf, Nanaella, Monica. Sepertinya kita harus menyusul nanti.”

“Oh, kami ikut denganmu,” Nanaella menyatakan.

𝐞numa.i𝒹

“Ayo pergi,” tambah Monica.

Kapan mereka menjadi begitu tegas? Saya tahu saya tidak akan mendapatkan jawaban yang sebenarnya jika saya bertanya, jadi saya menyimpan pikiran saya untuk diri saya sendiri.

“Apakah ada petualang yang bisa datang dan membantu menjaga keamanan gadis-gadis itu, Guildmaster?” Saya bertanya.

“Aku akan mengantarmu ke sana secara pribadi,” jawabnya.

Anda tidak menjadi guildmaster tanpa menjadi petualang terkemuka sendiri. Kami bisa tenang dengan dia sebagai penjaga kami.

“Terima kasih, itu bagus. Nanaella, Kota Suci bahkan lebih sulit bagi manusia buas daripada Merratoni. Tolong hati-hati.”

“Saya akan.”

Petualang yang terluka, Nanaella dan Monica, dan seorang beastgirl yang tersesat. Hal-hal menjadi berantakan. Tapi aku menahannya dan kami berlima berangkat ke daerah kumuh. Tak satu pun dari kami tahu apa yang akan kami temukan ketika kami tiba.

Saya belum pernah ke mana pun di Kota Suci selain dari jalan-jalan utama, jadi ini adalah pengalaman belajar bagi saya. Saat kami memasuki daerah kumuh, kami menyeberang dari satu jalan ke jalan lain, dan hampir tidak dapat dipercaya betapa cepatnya keadaan berubah dari murni menjadi jompo.

Lalu aku kehilangan napas.

Genangan darah menghiasi jalan seperti cacar. Kami melanjutkan, mendorong melalui kerumunan sementara saya menyiapkan nyanyian. Berapa banyak orang yang terluka karena menumpahkan sebanyak ini? Berapa banyak nyawa yang terancam? Berapa banyak nyawa yang sudah hilang?

Melewati kerumunan orang adalah seorang beastman berdiri di depan sekelompok beberapa orang lain seolah-olah melindungi mereka. Darah menodai mereka semua. Dia membeku, seperti pingsan saat berdiri. Aku mendekatinya dan bersiap untuk menggunakan Area High Heal.

“Hati-Hati!”

Aku terlambat bereaksi terhadap suara itu. Pisau itu menancap di sisiku. Dia benar-benar membuatku lengah. Sebut saya gila, tapi saya tidak siap ditikam oleh seseorang yang tidak sadarkan diri ketika saya mencoba menyembuhkan dia dan orang-orangnya. Sakit sekali, tapi dia melewatkan tanda vitalku. Tetap saja, Nanaella, Monica, dan seorang gadis kecil yang membutuhkan bantuanku ada di belakangku. Sekarang adalah waktunya untuk menjadi kuat.

“Oke, itu sakit,” rintihku. “ Wah , itu menyakitkan. Baiklah, persetan , semua orang sudah sembuh!”

Ternyata, sangat sulit untuk “menjadi kuat” dengan pisau di sisi Anda. Aku menariknya keluar, air mataku berlinang, dan menggunakan Area High Heal. Dengan begitu, para beastpeople di sekitar kita juga tidak akan berada dalam bahaya. Aku sudah membuang diriku di aula guild, dan ini mendorongku ke batas mutlakku.

𝐞numa.i𝒹

“Luciel!” Nanaella menangis. “Apakah kamu baik-baik saja?!”

“Apakah dia baru saja menikammu ?!” teriak monik.

“Sepertinya dia tidak sadarkan diri, jadi katakanlah aku memberinya yang itu,” candaku.

Saya senang bahwa mereka khawatir tentang saya tetapi juga agak kesal. Kemudian lagi, meneriaki orang yang baru saja kuselamatkan juga tidak terlihat bagus. Tidak ada yang mengeluh di depan seorang anak. Aku menarik napas dalam-dalam.

“Saya benar-benar minta maaf, Saint Weirdo,” kata Grantz, “pria itu tepat di depan hidung saya.”

“Tidak masalah; Anda belum di lapangan untuk sementara waktu. Dan Anda tidak bisa merasakan niatnya saat dia tidak sadar. Saya tahu saya tidak melakukannya.”

Aku hampir lupa bahwa guildmaster seharusnya menjaga kami. Saya ragu apakah dia akan mampu bereaksi tepat waktu bahkan jika dia melihat pisau itu datang. Dari tubuhnya, pria itu tampak lebih keras daripada seorang speedster.

Aku meneguk ramuan lain, menggunakan Purification pada diriku sendiri dan para beastpeople yang berlumuran darah untuk membersihkan kami, dan kemudian menambahkan casting Recover cepat untuk semua status debuff, hanya untuk amannya.

Aku menghela nafas. “Oke, jadi tidak ada nyawa yang berada dalam bahaya sekarang. Kita perlu membawa orang-orang ini ke tempat yang aman. Saya pikir Guild Petualang akan menjadi yang terbaik.”

“Pemikiran yang cerdas. Siapa pun yang memiliki tangan bebas, pergilah ke haulin ‘! Bawa orang-orang ini ke Guild Petualang!”

Petualang terdekat dan manusia buas mulai membawa yang terluka atas perintah Grantz. Gadis kecil itu menemani pria yang menikamku. Ayahnya, mungkin.

Tiba-tiba saya menemukan diri saya dikelilingi oleh penduduk setempat yang bersujud di depan saya.

“Um, apakah kalian semua membutuhkan sesuatu?”

“Tolong,” salah satu dari mereka memohon, “selamatkan kami.”

Itu pasti terlihat seperti saya telah menyembuhkan semua orang di sana karena kebaikan hati saya, tanpa mengharapkan imbalan apa pun. Tetapi saya dapat dengan mudah mendapat masalah jika saya berkeliling memberikan selebaran.

“Aku bukan penyelamat. Saya hanya menyembuhkan luka, menyembuhkan sakit perut, menyembuhkan racun, hal-hal semacam itu,” jelas saya.

“Apakah kamu akan menyembuhkan orang-orang ini secara gratis?” tanya Nanaella.

“Kurasa itu bukan ide yang bagus, Luciel,” Monica memperingatkan.

“Tidak, tidak gratis. Bagaimana perasaan Anda semua tentang membuat kesepakatan?

Tak seorang pun akan disembuhkan tanpa menyetujui beberapa syarat terlebih dahulu.

kan

Tanpa sepengetahuan Luciel, yang tangannya cukup penuh dengan situasi yang dihadapi, guildmaster telah menugaskan beberapa petualang lain untuk menjaga mereka saat mereka memasuki daerah kumuh. Dan adegan yang baru saja terjadi di depan mereka membangkitkan emosi mereka.

“Apakah kamu melihat itu? Orang itu menikam Saint Weirdo! Dia meniup sekering tetapi menyembuhkan semua orang! ”

“Setiap penyembuh normal akan mati atau pingsan.”

“Mereka benar-benar tidak akan bisa merapal mantra.”

“Mereka bahkan tidak akan mencoba. Seperti mereka akan pernah repot-repot menyembuhkan beastfolk. ”

“Tapi itu pasti menyakitkan. Tidakkah kamu dengar? Dia sendiri yang mengatakannya.”

“Pria itu benar-benar zombie yang aneh. Sepertinya tidak ada yang menghentikannya.”

“Ya ampun, kita akan berada dalam keadaan yang buruk jika dia menggigitnya di sini, ya?”

“Itu sudah pasti. Aku bahkan tidak bisa menghitung berapa banyak dari kita yang dia selamatkan. Beastfolk itu tidak akan berhasil tanpa dia. ”

“Mungkin. Sangat mudah untuk melupakannya karena dia masih sangat muda, tapi armor itu berarti dia pasti orang yang cukup penting di Gereja. Kudengar dia juga bergabung dengan Valkyrie.”

“Itu bisa saja gerombolan supremasi manusia yang membunuh orang-orang miskin itu.”

“Kita harus waspada atau dia bisa berakhir dalam masalah.”

“Mari kita menjaga telinga kita ke tanah.”

Maka Luciel mulai menyembuhkan penduduk daerah kumuh, sama sekali tidak menyadari intrik orang-orang di belakangnya.

kan

Nanaella, Monica, dan aku sedang mengobrol di sebuah kafe dekat Guild Petualang tempat aku sering memesan persediaan makanan saat aku beristirahat dari semua penyembuhan.

“Aku minta maaf kalian berdua datang jauh-jauh ke sini hanya untuk terlibat dalam kegilaan ini.”

“Jangan pedulikan kami. Itulah dirimu,” kata Nanaella menghibur.

“Sejujurnya, aku berharap kamu lebih mengkhawatirkan dirimu sendiri,” Monica menegurku. “Saat aku melihat pisau itu di dalam dirimu… aku hampir kehilangannya.”

𝐞numa.i𝒹

Saya merasa lega bahwa mereka tampaknya tidak berpikir saya telah berubah setelah sekian lama. Kami bertiga, kawan seperjuangan, masih bisa berbicara seperti dulu. Di balik senyum Monica, dia tidak pernah berhenti mengkhawatirkanku. Sementara saya sedang menyembuhkan orang-orang di daerah kumuh, dia tidak membiarkan saya hilang dari pandangannya dan terus bertanya bagaimana perasaan saya. Saya bisa menghitung dengan satu tangan jumlah orang di kota ini yang sangat peduli dengan saya. Kedatangannya dan Nanaella pasti merupakan hadiah dari Tuhan. Kejutan kecil dari Tuan Keberuntungan untuk membantu meningkatkan keberanianku di hadapan bos lantai empat puluh.

“Aku minta maaf membuatmu khawatir. Sejujurnya, saya tidak pernah berpikir hal seperti itu akan terjadi pada saya, tetapi saya akan berhati-hati mulai sekarang. ”

“Kami tidak memancing permintaan maaf. Apakah kita, Monica?”

“Tidak. Biarkan saja kami khawatir. ”

Setidaknya mereka tidak marah padaku.

“Maaf untuk menunggu.” Seorang pelayan datang dengan minuman kami, jadi saya mengambil kesempatan untuk mengubah topik pembicaraan.

“Apa yang kalian berdua lakukan di sini? Aku tidak bisa membayangkan guild bisa bertahan tanpa dua resepsionisnya.”

“Tepat. Pikirkan saja betapa sibuknya setelah pernikahan.”

“Kami ingin datang berkunjung selagi masih ada waktu.”

Aku merasa perutku jatuh mendengar kata “pernikahan”. Tapi tunggu, jika mereka khawatir tentang hal-hal di guild yang menjadi sibuk, bukankah mereka yang akan menikah? Aku harus yakin.

“Jadi, siapa gadis-gadis yang beruntung itu?”

Mereka saling berpandangan, lalu Nanaella menjawab, “Melina dan Mernell.”

“Kami telah mengirimimu surat, Luciel. Apakah kamu tidak membacanya?”

Aku merasa diriku tegang. “Apa?! Anda telah menulis kepada saya? Saya belum mendapat satu balasan pun untuk surat saya sendiri, jadi saya akan berhenti mencoba. Saya pikir saya mengganggu. ”

“Tunggu, kamu sudah mengirim surat kepada kami?! Saya belum melihat satu pun! ” Monica menjawab dengan kaget.

“Aku juga tidak.”

𝐞numa.i𝒹

Apa yang terjadi? Tidak satu pun dari surat kami berhasil sampai ke yang lain?

“Saya telah menulis pembaruan rutin kepada Guru tentang bagaimana keadaan saya.”

“Oh, saya ingat Brod pernah terlihat sangat bahagia,” kenang Nanaella. “Saya pikir dia mendapat satu surat, tapi tidak ada yang lain.”

“Grantz, ketua guild di sini, seharusnya mengirim mereka ke Guild Petualang Merratoni.”

“Kami telah mengalamatkan milik kami ke Persekutuan Petualang Kota Suci karena Gereja tidak menerima surat.”

Mungkin untuk mencegah kebocoran informasi.

“Mereka mengambil uang kami untuk mengirim surat-surat itu dan Anda belum menerima apa-apa?”

“Tidak ada apa-apa. Ini kedengarannya seperti masalah untuk dibawa ke guild, ”gerutuku. “Yah, kita semua di sini sekarang, jadi mari kita menyusul.”

Saya tidak bisa memberi tahu mereka tentang labirin atau pekerjaan saya, tetapi saya memberi tahu mereka bahwa Brod akan bangga karena saya terus mengikuti pelatihan saya, memberi tahu mereka bahwa saya mulai berlatih menunggang kuda, dan bagaimana nama panggilan baru saya— Saint Weirdo—berasal. Mereka, pada gilirannya, memberi tahu saya apa yang terjadi di Merratoni sejak kepergian saya.

Setelah makan siang, saya mengajak mereka berkeliling di beberapa jalan dan toko yang saya kenal. Waktu kita bersama sangat singkat tapi berharga.

Ternyata, pelakunya dalam kasus surat-surat yang hilang itu adalah guildmaster itu sendiri. Saya jarang mampir ke tempat itu, dan ketika saya mengunjungi dan meminta pengiriman, itu selalu berubah menjadi pesta, di mana dia akan benar-benar lupa untuk memasukkan permintaan untuk saya. Dan kesempatan langka di mana dia tidak lupa, klub penggemar Nanaella dan Monica akan menolak untuk menerima pekerjaan itu.

Beberapa petualang lainnya terlibat dalam kejahatan guildmaster, dan karena kesalahan mereka, mereka akan dihukum dengan kendi Substance X, yang akan dikelola oleh Milty, wakil guildmaster.

Nanaella dan Monica tinggal di kota selama tiga malam, jadi kuputuskan aku akan menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersama mereka selama mereka tinggal. Namun, rencanaku tidak pernah berjalan seperti yang aku inginkan, dan mereka mendorongku untuk terus menerima permintaan di guild, jadi aku akhirnya menyembuhkan di tempat latihan dan memurnikan kotoran di daerah kumuh untuk memerangi wabah lokal.

Orang-orang di daerah kumuh tersentak saat melihat jubah putihku, tapi kehadiran Nanaella dan Monica membantu menenangkan saraf mereka. Saya hanya menunda kesepakatan saya dengan membersihkan rumah mereka dan merawat orang-orang mereka, namun para penyembah berhala masih bersikeras untuk memuji nama saya. Namun, ini tidak bisa menjadi tanggung jawab saya selamanya, dan saya harus menjelaskannya.

“Tolong jangan harap aku melakukan ini lagi, semuanya,” aku mengumumkan. “Ini adalah layanan publik satu kali, jadi semoga sedikit sanitasi ini akan memberi Anda semua ketenangan pikiran terhadap epidemi. Tetapi Anda harus menjaga kebersihannya atau itu tidak akan membantu apa pun dalam jangka panjang. ”

Satu hal yang saya pelajari dari waktu saya di daerah kumuh adalah komunitas aktif dari orang-orang yang bersedia bekerja. Jika mereka semua bersatu, mereka bisa memutus siklus yang membuat gubuk mereka tetap rendah.

“Satu kebaikan melahirkan kebaikan lainnya, dan kebaikan itu melahirkan kebaikan lainnya, dan rantai itu terus berlanjut. Saya percaya itulah cara kita menciptakan dunia yang lebih baik. Dan itulah mengapa saya ingin Anda semua bekerja sama untuk membuat rumah Anda menjadi tempat yang lebih baik dan lebih bersih. Aku tahu kamu bisa melakukannya.”

Waktu yang saya dan gadis-gadis habiskan bersama selama kunjungan mereka tidak terlalu unik atau penting. Kami baru saja bekerja. Itu saja. Aku tahu itu tidak benar bagi mereka untuk bekerja begitu keras selama liburan mereka, tetapi mereka tampaknya menikmati diri mereka sendiri.

Namun, lain kali, saya harus menunjukkan kepada mereka waktu yang tepat. Saya akan memastikannya.

Setelah menyelesaikan pekerjaanku di guildhall suatu hari, aku dipanggil ke kamar Grantz.

“Um, bisakah kalian semua turun dari tanah? Aku bersumpah, aku baik-baik saja sekarang. Dan saya lebih memilih untuk tidak menyebarkan rumor konyol tentang saya.”

Sekelompok manusia buas telah membungkuk di depanku dengan kepala menempel ke lantai, dan sialan itu canggung. Aku akan bertarung melawan mayat hidup untuk tontonan ini setiap hari. Aku menghela nafas.

“Aku hanya malu melampaui kata-kata bahwa aku telah menyakiti seorang tabib yang begitu terkemuka dan mulia. Bahkan hidupku tidak bisa memperbaiki kesalahan ini.”

“Ya, tidak, aku tidak menginginkannya. Dan sejujurnya, kamu tidak boleh membuangnya segera setelah kamu mendapatkannya kembali, ”kataku datar. “Dan, um, apa yang kamu katakan bahwa kamu semua? Perwakilan Yenice?”

“Ya. Kamu terlalu baik.”

Negara kota independen yang dikenal sebagai Yenice memiliki keunikan karena tidak adanya diskriminasi yang mencolok dan dijalankan oleh perwakilan dari berbagai jenis manusia buas yang dipilih setiap dua tahun sekali. Perwakilan khusus ini berada dalam situasi yang sulit karena mereka tidak diserang oleh monster melainkan diserang oleh orang lain.

“Hanya untuk memastikan, Anda tidak tahu apa-apa tentang siapa yang menyerang Anda atau mengapa?”

“Tidak. Kami hanya datang untuk meminta pendirian Persekutuan Penyembuh di negara kami sendiri.”

“Kamu pejabat asing dan tidak ada yang dikirim untuk menemuimu?” Penyerang mereka hampir pasti adalah supremasi manusia. Atau kelompok yang mendapatkan keuntungan dari menjaga Yenice tanpa penyembuh.

“Kami menerima tawaran, tetapi kami tidak ingin membuat acara kedatangan kami, jadi kami menolaknya,” jelas perwakilan itu. “Satu-satunya tujuan kami adalah audiensi dengan paus.”

“Saya mengerti.” Saya memutuskan untuk menyerahkan urusan Yenice kepada Yenice. Kemungkinan ada konteks sejarah yang rumit di balik semua ini, dan bukan tempat saya untuk terlibat dalam politik luar negeri. “Di mana tepatnya kamu diserang?”

“Sekelompok preman mendatangi kami tepat di luar tembok kota. Mereka terorganisir dengan baik dan disiplin. Satu langkah yang salah bisa menjadi yang terakhir bagi kita.”

“Disiplin, ya? Saya mencium sebuah plot, “guildmaster bergemuruh.

“Saya hanya seorang penyembuh, jadi tidak banyak yang bisa saya lakukan tentang itu. Tapi saya terkesan Anda semua berhasil melakukannya dengan baik.”

“Ya, kami sangat beruntung. Itu hanya berkat kedatangan beberapa petualang dan serangan tepat waktu oleh sekawanan monster terbang.”

𝐞numa.i𝒹

Itu menjelaskan semua petualang yang terluka akhir-akhir ini. Saya tidak bisa berbuat banyak untuk membantu memerangi musuh di udara selain menyembuhkan korban mereka, tapi untungnya keadaan tampak tenang.

“Jadi, apakah beruntung mendapatkan penonton itu?” Saya bertanya.

“Kami baru saja mengakhiri pembicaraan kami. Aman, kali ini.”

Mereka sudah selesai? Lalu untuk apa aku di sini? Mendengarkan permintaan maaf mereka di tempat Grantz seperti kambing hitam?

Aku melihat ke arah guildmaster. Nanaella dan Monica akan berangkat besok, dan aku terjebak di sini sebagai diplomat. Lebih baik aman daripada menyesal.

“Untuk jaga-jaga, saya harus merekomendasikan Anda untuk ekstra hati-hati dalam perjalanan pulang. Mungkin menyewa beberapa pengawal sampai Anda mencapai perbatasan. Anda bisa diserang lagi, atau mereka bisa dengan mudah memasak sesuatu dan menuduh Anda sebagai bandit.”

“Kamu benar-benar berpikir itu mungkin?” si beastman bertanya dengan takut.

Sejujurnya, saya tidak berpikir itu seserius itu , tetapi mereka harus berhati-hati. Keamanan mereka tidak terjamin.

“Kamu bahkan mungkin ingin tinggal di sini di aula guild untuk sementara waktu dan meminta seorang petualang untuk menyampaikan berita di depanmu.”

“Itu masuk akal. Jika pembicaraan kita dapat diselesaikan, setiap calon bajingan akan kehilangan motif mereka untuk menyerang.”

Mereka juga memiliki seorang gadis kecil, jadi saya pikir berhati-hati akan bijaksana.

“Jika anggaran Anda memungkinkan, ketika Anda menyewa penjaga Anda, Anda harus meminta guildmaster memilih yang terbaik dan paling tepercaya.”

“Kamu percaya semua ini perlu?”

“Ya, aku mau,” kataku tegas. “Saya punya banyak teman beastfolk—orang-orang yang membuat saya berutang banyak. Saya tidak ingin mereka atau salah satu dari Anda menjadi korban rasisme di negara ini. Aku pernah mendengarnya mengalir jauh bahkan di dalam Gereja itu sendiri.”

“Itu… sial untuk didengar. Terima kasih atas saran Anda.”

“Sama sekali tidak. Jika Anda bisa menanganinya dari sini, Guildmaster, saya memiliki hal-hal yang harus dilakukan sekarang. ”

“Tidak masalah,” jawab Grantz. “Sekali lagi terima kasih atas semua bantuannya, sobat.”

“Dan terima kasih atas semua informasi tentang undead itu. Saya mungkin tidak dapat kembali untuk sementara waktu, jadi pastikan untuk berhati-hati. Sampai waktu berikutnya, semuanya.”

Saat aku berbalik untuk pergi, aku melihat gadis serigala kecil bisu yang menghentikanku di depan aula guild. Sheila adalah namanya, dan dia kehilangan pita suaranya dalam sebuah kecelakaan jauh sebelumnya. Dia melingkarkan tangannya di tubuhku dan memelukku erat. Sesuatu tentang aku dan manusia serigala sepertinya cocok.

“Kau seorang pahlawan, Sheila. Kamu menyelamatkan semua orang, ”kataku padanya. “Tegakkan kepalamu dan jangan pernah biarkan takdir memutuskan siapa dirimu.”

𝐞numa.i𝒹

Aku mencoba mengucapkan mantra penyembuhan padanya dengan sia-sia, tahu betul bahwa itu di luar kemampuanku, lalu meninggalkan kamar guildmaster.

Saya turun ke bawah, di mana saya menemukan Nanaella dan Monica dikelilingi oleh petualang lokal.

“Mereka bersamaku,” kataku keras, dengan suara berat yang bahkan mengejutkan diriku sendiri. “Apakah ada masalah?”

“Itu dia,” kata salah satu petualang. “Katakan, yang mana di antara mereka gadismu? Pasti salah satunya, kan? Mereka datang jauh-jauh ke sini hanya untukmu.”

“Maksud saya, tidak bisa keduanya. Dua resepsionis Merratoni yang cantik? Tolong beri tahu saya itu bukan keduanya, ”mohon yang lain.

“Pasti karena uangnya. Atau mungkin penampilannya? Astaga, bagaimana lagi dia sepopuler ini dengan julukan yang dia punya!”

Di samping kekasaran yang terakhir itu, setidaknya mereka tidak menyusahkan para wanita itu sendiri. Tapi sekarang Nanaella dan Monica tidak berhenti menatapku.

“Mereka berdua penting bagi saya. Merekalah alasan saya berada di tempat saya hari ini,” kata saya. “Tanpa mereka, saya tidak akan berhasil melewati pelatihan Master Brod atau terus meminum Zat X.”

“Tunggu, apakah dia baru saja mengatakan ‘Brod’? Angin Puyuh?”

“Kau menyebalkan aku! Tuannya seorang pembunuh naga ?! ”

“Jadi, itulah alasan dia bisa meminum sampah itu, kan? Ya, kami keluar dari liga kami.”

“Kau tidak bisa membayarku untuk meminum minuman itu. Anda telah menemukan diri Anda pria yang baik, nona.

Semua orang mulai tersenyum pada pasangan itu. Mengapa? Saya tidak tahu (saya tidak pernah melakukannya), tetapi semua orang menikmati diri mereka sendiri, jadi apa salahnya?

Kemudian, guildmaster mentraktirku makan malam sebagai permintaan maaf atas insiden yang melibatkan surat-surat, yang kemudian berubah menjadi perjamuan penuh. Ketika semangat mencapai puncaknya, Zat X mulai berputar, menjatuhkan orang-orang dan menenangkan segalanya sehingga para gadis dan aku bisa berbicara sendiri.

“Maaf, teman-teman. Ini agak gaduh untuk liburan, ya?”

“Tolong, jangan katakan itu. Kami mendengar semua tentang seberapa keras Anda telah bekerja dari guildmaster dan para petualangnya.”

“Nana benar. Banggalah bahwa Anda telah mendapatkan rasa hormat dari begitu banyak orang. Itu tidak mudah dilakukan untuk seorang penyembuh, karena saya yakin Anda tahu. ”

Saya dipenuhi dengan sukacita nostalgia. Mereka biasa menghiburku seperti ini di Merratoni. Itulah yang telah membawa saya melalui pelatihan Brod.

“Aku sangat senang kamu datang.”

“Dan kami senang Anda melakukannya dengan baik untuk diri Anda sendiri.”

“Tolong cobalah untuk tidak membuat terlalu banyak musuh di Gereja. Desas-desus yang saya dengar ketika saya bekerja di Persekutuan Penyembuh tidak pernah baik. ”

Mungkin agak terlambat untuk itu, tetapi saya merasa direvitalisasi sekarang. Seolah aku bisa menguasai seluruh labirin.

“Saya melakukan semua yang saya bisa untuk bisa kembali ke Merratoni suatu hari nanti. Saya berjanji.”

Kami mengobrol lebih lama sebelum saya mengantar mereka ke penginapan mereka dan kembali ke markas.

Keesokan paginya, saya pergi untuk melihat gadis-gadis pergi.

“Terima kasih sudah datang ke sini berdua. Senang bertemu denganmu lagi. Lain kali, aku yang akan mengunjunginya.”

Beberapa hari mereka berada di sini tidak diragukan lagi sudah cukup berat di guild Merratoni. Saya tidak bisa membayangkan mereka akan punya waktu untuk mengunjungi lagi dalam waktu dekat. Dan bagi saya, saya merasa turun ke labirin akan menjadi jauh lebih sibuk. Saya perlu melakukan banyak latihan, baik fisik maupun magis, jika saya ingin berhasil.

“Jangan terlalu kurus,” Nanaella bersikeras.

“Kamu dengarkan dia. Dan jangan khawatir, kami akan memastikan Anda mendapatkan surat kami mulai sekarang.”

“Aku akan terus menekan guildmaster di sini. Oh, tapi asal tahu saja, pekerjaan mungkin akan segera menjadi sangat sibuk, jadi saya mungkin tidak bisa menulis sesering itu. Tapi aku akan menyimpan ceritaku ketika aku melihatmu.”

“Kami akan menunggu,” jawab mereka bersamaan.

Aku merasakan bibirku menegang menjadi senyuman. Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada mereka. “Beri tahu Guru bahwa saya mengikuti pelatihan saya dan bahwa saya masih berencana untuk menyerangnya.”

“Apakah hanya aku atau kamu tampak lebih dewasa akhir-akhir ini?” Nanaella mengamati.

“Kau pikir begitu? Aku akan menganggap itu sebagai pujian.”

“Tapi itu bukan alasan untuk mengambil lebih dari yang bisa kamu tangani, oke?”

“Tentu saja. Jangan khawatir, aku sudah cukup ditikam.”

Aku melihat kereta mereka menjauh dari kota, kembali ke Merratoni. Milty telah mengorganisir pesta wanita peringkat-B untuk mengawal mereka, dan aku mengucapkan terima kasih padanya.

Setelah kereta menghilang dari pandangan, saya pergi mengumpulkan persediaan makanan untuk kunjungan saya berikutnya di labirin. Hari-hari tempat itu diberi nomor.

Tentu saja, tidak perlu dikatakan lagi bahwa saya juga menimbun Zat X tambahan.

Setelah makan di ruang makan markas, saya berangkat ke labirin. Cattleya sudah berada di konter saat saya tiba.

“Oh, apakah kamu baru saja menuju ke bawah?”

“Ya. Dan saya merasa seperti saya terus-menerus di tempat tidur jarum di sini, jadi saya berpikir untuk tinggal di sana selama, katakanlah, setengah tahun atau lebih.

“Kau pasti idiot jika berpikir aku akan membiarkanmu melakukan itu,” balasnya.

“Saya pikir sebanyak itu. Tapi sejak saya membantu membersihkan daerah kumuh, saya mulai menonjol lebih dari yang saya inginkan. Ke mana pun saya pergi, saya memiliki perasaan cemas ini. Saya harus menjadi lebih kuat atau saya akan berakhir diserang paling-paling, paling buruk dibunuh. ”

“Saya bisa berbicara dengan Yang Mulia, jika Anda mau.”

“Silakan lakukan. Betapa menyedihkan dunia ini jika yang dibutuhkan untuk dibenci hanyalah bersikap baik kepada orang lain.”

“Benar-benar dunia yang menyedihkan.”

“Yah, bagaimanapun, aku akan turun. Aku akan berhati-hati.”

“Kembalilah dengan selamat.”

Aku membuka pintu dan melangkah ke tempat latihanku.

Dua bulan telah berlalu sejak kunjungan Nanaella dan Monica, dan aku telah membuat kemajuan yang signifikan dengan persiapanku melawan bos keempat, tapi aku masih tidak bisa menghilangkan rasa merinding ketika aku berpikir untuk benar-benar menantangnya.

Saat ini saya sedang menunggangi Forêt Noire, satu-satunya kuda yang akan membiarkan saya duduk di punggungnya, untuk mengalihkan pikiran saya sejenak.

“Apa yang saya lakukan karena takut pada hal yang tidak diketahui seperti saya di ranjang kematian saya atau sesuatu?”

“Apakah hal yang tidak diketahui membuatmu takut?”

“Eh, Forêt? Apakah Anda baru saja berbicara? ”

“Selalu membosankan, Luciel.”

Aku mengenali suara itu dan berbalik. “Oh, Nona Lumina. Kembali dari penempatanmu?”

“Memang, tapi tidak lama. Kami akan segera menuju perbatasan Illumasian. Dan aku yakin aku sudah memberitahumu bahwa ‘merindukan’ itu tidak perlu ketika kita pertama kali bertemu.”

Apa yang menyebabkan perubahan ini?

“Oh, benar. Um…” aku tergagap. “Kedengarannya seperti kalian memilikinya kasar.”

“Begitulah kewajiban saya. Tapi bagaimana denganmu, Luciel? Apa yang menyusahkanmu?”

Lumina tahu tentang labirin, jadi mungkin tidak apa-apa untuk curhat padanya.

“Ini ruang utama di lantai empat puluh. Saya mengharapkan seorang ksatria yang sangat kuat untuk menunggu saya di sana, dan saya tidak tahu apakah saya akan memiliki kesempatan.

“Kau orang yang pemalu, Luciel, tapi kurasa ini bukan kekurangan. Labirin layak untuk diwaspadai. Dibutuhkan nyawa. Tetapi jika ketidakpastian menjadi perhatian Anda, apa pendapat Anda tentang pertandingan sparring?”

“Kau akan melakukan itu untukku? Tapi Anda akan dikerahkan lagi. ”

“Manjakan aku. Saya ingin tahu apa yang telah Anda pelajari selama tahun Anda di Gereja.”

“Kalau begitu, aku akan menerima tawaranmu.”

Saya mengembalikan Forêt ke istal, tidak lupa berterima kasih kepada rekan saya atas bantuannya, lalu kembali untuk memenuhi tantangan Lumina.

“Aku tidak akan menahan diri, Lumina. Aku ingin yang terbaik untukmu.”

“Bicara besar. Tunjukkan pada saya bahwa Anda memiliki apa yang diperlukan untuk mendukungnya!”

Pedang Lumina langsung mengenaiku. Aku menyalurkan sihir ke pedang dan perisaiku, secara ajaib menambah tubuhku melampaui batas normalnya, dan memblokir pukulan itu dengan semua yang kumiliki. Dentang logam pada logam baru saja mencapai telingaku sebelum aku melihat serangan keduanya datang. Aku melemparkan perisaiku padanya dan memanggil yang kedua.

Dia lebih cepat dariku dalam segala hal. Serangan frontal penuh tidak akan pernah berhasil. Satu-satunya harapan saya adalah menjadi licik.

Saya melemparkan pedang saya, dan kemudian belati segera setelah itu. Lumina berteriak kaget, cukup ragu untuk menyelamatkan kulitku. Dan syukurlah untuk itu. Hanya trik-trik murahan yang kumiliki, dan jika dia terus memaksaku, aku akan langsung kalah.

Saya kagum dengan keahliannya, kagum bahwa dia mendorong saya untuk menggunakan teknik Peningkatan Fisik saya begitu defensif. Lumina luar biasa.

“Aku terkesan, Luciel. Anda bahkan lebih kuat dari yang saya harapkan. ”

“Perasaan itu saling menguntungkan. Di sini saya pikir saya mungkin telah menutup celah di antara kami, tetapi bahkan Peningkatan Fisik tidak cukup untuk menandingi kecepatan Anda. Saya mulai sedikit sombong di sana. ” Namun, dia masih merasa lebih lambat dari Brod.

“Jadi, itulah teknik yang Anda gunakan,” renungnya. “Aku ingin kamu melakukan serangan kali ini. Ayo, datang padaku.”

Aku punya firasat buruk tentang hal itu tapi tidak mengatakan dalam masalah ini. “Jika Anda bersikeras.”

Saya menyerangnya dengan serangan, Peningkatan Fisik bekerja dengan kekuatan penuh, tetapi tidak ada satu pukulan pun yang mendekati pendaratan. Dia melatih saya saat kami berdebat.

“Kau menunjukkan tipuanmu dengan matamu.”

“Seranganmu terlalu linier dan mudah ditangkis.”

“Menggunakan Peningkatan Fisik itu cerdas, tetapi Anda kehilangan fleksibilitas.”

Pertandingan kami dengan cepat berubah menjadi kursus kilat dalam pertempuran.

“Kamu membuat kemajuan yang mengesankan,” Lumina berkomentar setelahnya, “terutama mengingat ini baru setahun, tapi aku masih berpikir kamu harus menghindari lawan yang kuat. Setidaknya sampai Anda memiliki kontrol yang lebih baik terhadap tubuh Anda saat sedang ditingkatkan. ”

Tunggu, apakah dia berbicara lebih santai sekarang? Kapan itu terjadi?

“Saya menghargai sarannya. Saya telah bekerja untuk mengendalikan Peningkatan Fisik dengan lebih baik, tetapi sekarang saya memiliki gambaran yang lebih jelas tentang apa yang harus saya tuju. ”

“Aku merasakan kekuatan dalam dirimu, Luciel. Teruslah bekerja menuju tujuan Anda itu.”

“Saya akan. Juga, mengapa kamu berbicara secara berbeda? ”

Merah langsung membanjiri wajahnya, dan dia berbalik. “Saya tidak terbiasa berbicara dengan nada otoritas,” akunya. “Saya sedang mengerjakannya, tetapi itu membutuhkan perhatian saya atau, yah, seperti yang Anda lihat …”

“Saya rasa tidak terlalu buruk membiarkan rambut Anda terurai. Cocok untuk Anda.”

“Saya akan mengingat itu. Tapi ada seorang wanita yang saya kagumi, sesama ksatria, dan beginilah cara dia membawa dirinya sendiri.”

“Saya mengerti. Jika Anda ingin bersantai dan membiarkan diri Anda berbicara, saya selalu ada di sini.”

“Terima kasih, aku… aku mungkin melakukan itu.”

“Kapan pun.”

Keesokan harinya, Lumina dan Valkyrie-nya berangkat ke perbatasan sekali lagi.