Chapter 73

EP.73

“Kamu tidak punya bakat dalam seni bela diri.”

Dalam sembilan kemunduran yang dialami Jin, itulah ucapan yang paling sering terdengar dari orang lain.

“Apakah kamu kurang berbakat dalam ilmu pedang, teknik tombak, memanah, dan bahkan pertarungan tangan kosong? Itu agak berlebihan, bukan?”

“…Bukankah itu agak kasar? Aku sudah mencoba yang terbaik, tahu.”

“Apa gunanya usaha? Masalahnya adalah usaha Anda tidak membuahkan hasil. Selain itu, Anda seorang regresif, bukan? Bahkan jika Anda membangun tubuh yang kuat, jika Anda mengalami kemunduran, Anda akan kembali ke keadaan semula, sementara keterampilan Anda hampir tidak meningkat sama sekali. Sungguh, kamu adalah siswa bodoh yang tidak memiliki kualitas penebusan.”

“…..”

Itu memang kebenaran yang menyakitkan, tapi membuat alasan pada saat ini hanya akan membuat Jin terlihat semakin menyedihkan, jadi dia memilih untuk tetap diam.

“Namun, tidak adanya kelebihan bukan berarti sepenuhnya negatif. Mengatakan Anda tidak memiliki kelebihan sama dengan mengatakan bahwa Anda juga tidak memiliki kelemahan yang mencolok. Dengan kata lain, kamu memiliki wadah yang dapat menampung segalanya, meski tidak memiliki kekuatan yang signifikan.”

“…Apakah itu pujian?”

Mengapa Jin terdengar seperti diberi tahu bahwa dia tidak akan pernah berhasil, sehingga mendorongnya untuk mencoba berbagai hal meskipun tidak ada harapan?

“Tentu saja itu bukan pujian. Saya hanya ingin mengatakan bahwa bahkan siswa yang tidak berbakat dan bodoh seperti Anda pada akhirnya dapat menguasai setidaknya satu keterampilan jika Anda bekerja cukup keras.”

“…Apakah menurutmu aku tidak akan mampu mengatasi Akhir?”

“Tidak, bukan itu. Saya yakin Anda pada akhirnya bisa terbebas dari semua Akhiran.”

Dia melirik Jin, ekspresinya acuh tak acuh.

“Meskipun kamu adalah siswa bodoh yang tidak memiliki bakat, di sisi lain, kamu diberikan kesempatan yang tidak terbatas melalui kemunduranmu, bukan? Jika Anda tidak berhasil dalam sepuluh percobaan, cobalah seratus; jika seratus kali gagal, lemparkan diri Anda ke dalamnya seribu kali. Pada akhirnya, Anda akan mencapai tujuan Anda.”

“…..”

Sekali lagi, dia terbukti sebagai guru yang tidak kenal belas kasihan, yang bukannya memberikan harapan pada muridnya, malah malah berusaha memadamkan motivasi muridnya.

“Mengatasi Akhir bukanlah hal yang paling penting bagi Anda. Yang lebih penting adalah banyaknya orang yang akan Anda temui saat Anda mengulangi hidup Anda. Dibandingkan dengan itu, Akhir itu benar-benar tidak berarti.”

Saat dia berbicara, dia dengan lembut membelai pipi Jin dengan tangannya, seolah-olah memegang harta yang tak ternilai harganya.

“Anda akan menghadapi banyak orang dalam siklus hidup Anda, menanggung kesulitan dan penderitaan yang tak terhitung jumlahnya. Dan dalam prosesnya, emosi Anda akan terkuras dan berkurang tanpa henti. Itu bukan bidang yang bisa saya bantu. Hidup adalah lautan penderitaan, dan sudah menjadi sifat manusia untuk berjuang tanpa henti dalam rasa sakit itu.”

“…Menguasai.”

“Itulah tepatnya mengapa saya ingin memberdayakan Anda—bukan demi berjuang melawan Akhir, namun agar Anda dapat menegaskan keinginan Anda saat menjalani hidup. Untuk tidak membengkokkan keinginanmu kepada orang lain dan mengejar apa yang kamu yakini benar.”

“Aku yakin itu adalah hadiah terakhir yang bisa diberikan oleh tuan bodoh ini padamu.”

Dengan itu, dia menciptakan seni bela diri yang dirancang khusus untuk muridnya yang malang.

Tentu saja itu bukanlah tugas yang mudah. Bahkan bagi seseorang dengan bakat tingkat atas di benua ini, menciptakan seni bela diri yang bisa dipelajari dan dikuasai oleh orang bodoh hanya dengan usaha belaka adalah hal yang hampir mustahil.

Pada akhirnya, dia tidak mampu menyelesaikan seni bela diri untuk muridnya.

Namun, keinginannya diteruskan melalui Jin ke dirinya di masa depan, dan setelah kemunduran yang tak terhitung jumlahnya dan bantuan yang tak terhitung jumlahnya dari berbagai orang, dia akhirnya berhasil menciptakan satu teknik.

ℯ𝓃um𝗮.𝓲𝓭

Butuh waktu 30 tahun penuh. Dia menamai teknik yang dia ciptakan untuk muridnya “Melebihi.”

“Jangan pernah menggunakannya secara sembarangan. Itu adalah teknik yang dibuat oleh versiku dulu dan sekarang, tapi itu sangat berbahaya.”

Dia meremehkan teknik yang dia ciptakan.

“Exceed membakar kekuatan hidup Anda sendiri sebagai bahan bakar untuk mengeluarkan kekuatannya. Tidak ada keraguan tentang kekuatannya, tapi itu adalah teknik terkutuk yang pada akhirnya akan melahapmu suatu hari nanti.”

“Ingatlah ini: Anda adalah seorang yang mengalami kemunduran, dan meskipun kematian mungkin tidak begitu berarti bagi Anda, justru karena itulah Anda harus menghargai hidup Anda dan menjunjungnya.”

Namun demikian, dia menciptakan teknik ini untuk Jin karena dia mengantisipasi akan tiba saatnya dalam perjalanan masa depannya di mana dia membutuhkan teknik seperti itu.

…Seperti saat ini.

“…Anda.”

Suara yang tidak menyenangkan, mengingatkan pada guntur, memenuhi tempat latihan. Namun, di permukaan, Jin tampak tidak berubah. Dia tidak menunjukkan sikap galak, juga tidak memancarkan aura apa pun.

…Namun, indera Count yang terasah sebagai seorang pejuang membunyikan lonceng peringatan saat dia mengamati Jin.

“Jangan pernah lengah. Orang itu memiliki sarana untuk membunuhmu.”

Dan Count memilih untuk mempercayai naluri ini lebih dari pikiran rasionalnya.

Dalam sekejap, dia menyelimuti dirinya dalam aura dengan kecepatan yang tidak terlihat oleh mata dan buru-buru mengeluarkan senjata ajaib dari dalam jubahnya.

Pedang sederhana saja tidak akan cukup untuk mengalahkannya. Dia perlu menggabungkannya dengan teknik khas Seryas, ‘Song of the Sky,’ untuk menjatuhkan lawan!

Kemudian-

KWA-BOOM!

Apa yang terjadi sepenuhnya berada di alam naluri. Saat Count tanpa sadar mundur selangkah, tempat dimana dia baru saja berdiri meledak seolah-olah telah diledakkan.

‘Apakah aku tidak menyadarinya?’

Itu tidak masuk akal. Mungkinkah ada serangan di dunia ini yang tidak dapat dia kenali?

Count memiliki kemampuan psikis yang dikenal sebagai ‘Momentary Foresight’.

Intinya, hal ini memungkinkan dia untuk membaca alur pertempuran hampir seperti permainan strategi, memprediksi masa depan dan memilih langkah terbaik untuk mengubahnya—kemampuan psikis yang tidak dapat disangkal merupakan salah satu yang terkuat dalam pertarungan pribadi.

Namun, bahkan dengan Pandangan ke Depan Sesaat seperti itu, Count tidak dapat mengantisipasi serangan Jin.

Bagaimana mungkin? Melalui apa?

Count hanya mampu memahami, terlambat satu ketukan, kecepatan luar biasa di mana berkas cahaya berkelap-kelip di sekujur tubuhnya.

‘Kecepatan ringan!’

Bahkan ketika melihatnya, dia tidak dapat menangkapnya. Bagaimana manusia bisa bergerak secepat kilat?

Tentu saja, menyebutnya sebagai kecepatan cahaya sebenarnya adalah hal yang berlebihan, tetapi dalam konteks ini, itu adalah detail yang tidak relevan. Faktanya tetap bahwa mengejar Jin yang bergerak dengan kecepatan seperti itu adalah tugas yang mustahil bagi Count.

‘SEPULUH DETIK.’

ℯ𝓃um𝗮.𝓲𝓭

Mengamati Count, yang memegang pedang dan pistol dengan cara yang mengingatkan pada Altina, Jin membuat keputusan dalam hatinya.

‘Aku akan menyelesaikan ini dalam sepuluh detik.’

Namun, sebagai ayah mertua, dia akan memulai dengan ringan.

Saat dia membuat keputusan itu, cahaya mulai menyebar. Dalam sekejap, cahaya yang tersebar menyebar ke seluruh tempat latihan.

Saat cahaya itu menyebar dan terbelah, ia mengambil bentuk cahaya di atas kepala Count dan jatuh dengan kepalan tangan berisi energi listrik.

KWA-BAAM!

Bangunan tempat latihan berguncang hebat. Sambaran petir menghantam arena, menyebabkan arena itu runtuh dengan kekuatan yang menghancurkan.

“Aduh!”

Namun, yang mengejutkan, Count di pusat tetap tidak terluka. Dia telah melindungi dirinya dengan auranya dan berhasil mengantisipasi momen terakhir untuk mengalihkan gelombang kejut.

Gelombang kejut mendorong Count mundur, dan jarak antara keduanya bertambah hingga beberapa puluh meter dalam sekejap mata. Namun sebelum nafas sempat tertahan, mereka bentrok sekali lagi.

KWA-BAKOW!

Aura dan sambaran listrik meletus dari segala arah.

Pemandangannya menakjubkan, garis-garis emas dan aura biru melukiskan udara dalam tampilan yang spektakuler.

Namun, di tengah tontonan itu, Count Seryas mendapati dirinya secara tidak sengaja menggigit bibirnya erat-erat.

‘Cepat.’

Sejak menguasai keterampilannya, belum ada lawan yang bisa dia hadapi secara langsung. Bahkan Pendragon Duke atau Count Lisithea yang terkenal, yang dikenal sebagai yang terkuat di antara para penguasa Kekaisaran, akan merasa hampir mustahil untuk mengalahkannya.

Pertarungan pada dasarnya berkisar pada membaca gerakan lawan, dan Count memiliki keuntungan yang tidak adil, mampu melihat semua niat lawannya dan merespons dengan tepat.

Tapi sekarang, sebelum dia, Jin telah merancang tindakan pencegahan yang sangat sederhana.

Meluncurkan serangan cepat dengan sangat cepat sehingga bahkan tinjauan ke masa depan mungkin akan sia-sia.

Bahkan jika Count mengantisipasi niat lawannya dan menetapkan rencana sebelumnya, Jin akan dengan mulus menghindar atau melakukan serangan balik di sela-sela serangan.

Itu menggelikan. Tak disangka seseorang yang baru berusia akhir belasan tahun bisa begitu tangguh dalam pertempuran hingga bisa menyamai level ‘membaca’ miliknya bahkan tanpa menggunakan aura!

KWA-BOOM!

Pedang dan tinju bertabrakan. Lintasan senjata ajaib dan jejak cahaya berputar menjadi pola yang rumit.

Tujuh detik setelah pertarungan, Count menyadari dengan semakin jelas bahwa anggota tubuhnya menjadi disorientasi sebelum gerakan Jin yang seperti tarian.

Tidak, dia menyadari bahwa gerakan Jin sepertinya bergeser dan berubah untuk mengantisipasi tindakannya sendiri beberapa saat ke depan.

ℯ𝓃um𝗮.𝓲𝓭

‘…Ini, orang ini, mungkinkah….’

Sampai saat ini, dia mengira itu adalah kesalahpahaman, tapi ternyata tidak. Jin telah sepenuhnya memahami bukan hanya gerakannya, tapi segala sesuatu tentang ‘Song of the Sky’!

Dan hanya ada satu orang yang bisa memberi tahu Jin tentang sifat gerakan ‘Nyanyian Langit’—

‘Altina.’

Dia sungguh putri yang memalukan! Apakah dia benar-benar jatuh cinta pada bocah nakal itu sampai-sampai mengungkapkan segala sesuatu tentang keluarga mereka kepadanya?

Pada akhirnya, Jin, setelah berhasil menembus semua jebakan yang dipasang oleh Count sebelumnya, membanting kakinya ke atas kepala Count. Itu adalah serangan yang dipenuhi dengan kekuatan luar biasa, yang mampu menghancurkan tanah dalam satu pukulan.

KWA-BOOM!

Dengan raungan memekakkan telinga yang bergema di sekeliling, baik Jin dan Count dikirim terbang ke arah yang berlawanan.

Saat Count dengan tergesa-gesa mendarat di tanah, sebuah firasat muncul di benaknya.

Sebentar lagi, dia akan dihadapkan pada dua serangan. Satu akan datang dari depan, dan yang lainnya akan menjadi rentetan cahaya yang menyerang dari sisi kanannya.

Dia harus mengakuinya. Meskipun dia tidak memahami prinsip di baliknya, dari sudut pandang kecepatan saja, Jin mungkin adalah lawan terkuat yang pernah ditemui Count.

Dapat diasumsikan bahwa tidak ada cara baginya untuk bertahan dari dua serangan yang masuk secara bersamaan.

Pilihan terbaiknya adalah bertahan melawan serangan frontal sambil mundur untuk memperkuat pertahanannya.

“Tapi itu tidak mungkin.”

Pilihan seperti itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah dibolehkan oleh harga diri Count.

Terlepas dari penampilannya, dia adalah seorang master kuat yang telah lama memerintah dari ketinggian surgawi di dalam Kekaisaran.

Baginya, mundur di bawah serangan seorang remaja dan pacar putrinya bukanlah sebuah penghinaan.

Oleh karena itu, keputusan telah diambil: ini akan menjadi konfrontasi frontal. Alasannya sederhana. Count merasa dia tidak akan bisa tidur nyenyak kecuali dia berhasil memukul anak ini malam ini.

‘Aku akan masuk.’

Dia bersiap untuk melakukan serangan balik. Menggambar pada peluru ajaib yang mengandung esensi mantra penghancur Desperado.

Klik-

Dia mengangkat senjata ajaibnya. Peluru ini mengandung jumlah aura maksimum yang bisa dikerahkan Count. Tidak peduli seberapa cepat Jin, akan tiba saatnya dia tidak punya pilihan selain mengungkapkan dirinya dan menyerang!

Dia sudah mengetahui waktunya melalui pandangan ke depan. Jika dia menembakkan peluru dengan kecepatan subsonik hanya 0,1 detik sebelum gelombang cahaya mencapai dirinya, Jin pasti akan mengalami cedera kritis juga.

SUARA MENDESING!

ℯ𝓃um𝗮.𝓲𝓭

Detik berikutnya, seperti yang diantisipasi, gelombang cahaya besar menyerbu ke arahnya secara langsung.

Sekarang! Count menembakkan peluru ajaib tepat ke arah pusat gelombang cahaya—

“…..”

Dan kemudian, waktu membeku.

Waktunya tepat. Tepat sebelum gelombang cahaya menyelimuti dirinya, peluru berhasil menembus ruang.

…Namun, gelombang cahaya yang menyerang Count dari depan ternyata tidak lebih dari cahaya sederhana, tanpa arti apapun.

“Saya pikir kecepatannya ringan, tapi ternyata tidak terlalu ringan.”

Menatap tinju Jin yang bersarang di sisinya, Count bergumam tak percaya.

“Itu tidak ringan; hanya saja kecepatanmu begitu tinggi sehingga meninggalkan bayangan seperti gelombang cahaya di dunia saat ini. Teknik yang benar-benar tidak masuk akal. Yang juga tak terduga adalah siapa yang bisa menciptakan hal seperti itu.”

“Tuankulah yang benar-benar eksentrik.”

Mendengar ucapan Jin yang tenang, Count tidak bisa menahan senyum dan tawa kecilnya.

“Jin.”

“Ya.”

“Kekalahanku dan kemenanganmu. Saya mengakuinya.”

Dengan kata-kata aneh Count yang tenang, Jin pun tersenyum lelah.

Beberapa saat yang lalu, dia berniat meledakkan kepalanya, dan sekarang dia bertindak seolah-olah dia berada di atas kemenangan atau kekalahan.

Namun sayangnya, sepertinya kata-kata Count belum sepenuhnya selesai.

“Aku tidak tahu tentang hal lain… tapi jika kamu membuat putriku menangis, aku akan benar-benar membunuhmu. Memahami?”

“…Ya.”

Jika dia akan mengatakan hal seperti itu, mengapa harus berduel?

Sambil menghela nafas kecil di dalam hatinya, Jin berpikir dalam hati.