Chapter 68

EP.68

Dalam mitologi, sering muncul makhluk bernama “Ouroboros”, yaitu seekor ular yang memakan ekornya sendiri.

Karena mau tidak mau berbentuk lingkaran dengan menggigit ekornya sendiri, ini melambangkan pengulangan yang kekal, menandakan bahwa tidak ada awal atau akhir yang sebenarnya.

Alasan saya menyebut Ouroboros sekarang adalah karena situasi saya saat ini terasa seolah-olah awal dan akhir saling terkait, seperti makhluk itu sendiri.

Pertama, alasan aku bergabung dengan OSIS dan mencari petunjuk tentang Akhir dari eksekutif lain, kecuali Erekaya, adalah karena Jendela Status telah memberitahuku tentang hal itu.

[■Kesiapan ■■ dan ■■ diperlukan.]

[Tolong ■■■. Akhir ada di dalam ■■■■■.]

Saat aku memasuki OSIS dan menghadapi Serika von Valentine, Jendela Status muncul di depan mataku.

Seperti seorang pengemis yang melempar koin, aku tidak punya informasi lain tentang Akhir selain satu petunjuk yang disajikan oleh Jendela Status, jadi aku tidak punya pilihan selain menggali ke dalam OSIS, berpegang pada satu pesan itu.

Meskipun aku sudah berusaha untuk bersikap sebijaksana mungkin, sepertinya mau tak mau aku menunjukkan dengan jelas bahwa aku diam-diam mengawasi orang lain, karena aku bukanlah mata-mata atau agen.

Saat aku bergabung dengan OSIS, bahkan Serika von Valentine, yang telah memperlakukanku dengan hina, menyadari bahwa aku sedang mengamati orang lain dan memberiku petunjuk mengenai masa depan yang telah dia lihat dan Hari Akhir.

Tentu saja, alasan Serika memberiku petunjuk seperti itu adalah karena dia bermaksud memperingatkanku: “Ada elemen di Niniwe yang dapat membangkitkan Akhir, jadi jangan bertindak sembarangan, berhati-hatilah.”

Namun, sebaliknya, jika aku tidak begitu menyadari pesan Jendela Status sehingga pengamatanku terhadap para eksekutif OSIS menjadi jelas, Serika tidak akan pernah menawarkanku nasihat seperti itu.

Dengan kata lain, sebab dan akibat sepenuhnya terbalik.

Biasanya, orang mengambil tindakan yang tidak ditentukan sebagai akibat dari “sebab” tertentu, dan mereka membayar akibatnya berdasarkan “akibat” dari tindakan tersebut.

Tapi bagiku, bukan karena tindakanku aku menerima petunjuk tentang Akhir dari Serika; sebaliknya, tindakan yang saya ambil menjadi “penyebab”, yang pada akhirnya mengarahkan saya untuk mendapatkan petunjuk tersebut.

Sederhananya, ini berarti saat aku bergabung dengan OSIS, aku ditakdirkan untuk menerima “nasihat Serika” sebagai hadiah, apapun niatku.

…Ya, seperti dalam sebuah game, ketika seorang pemain menyelesaikan sebuah misi, “hadiah” yang sesuai diberikan dalam beberapa bentuk.

Ini membingungkan. Segala sesuatu di sekitarku terasa sangat artifisial.

Saya hanya dapat berpikir bahwa saya sedang menempuh jalan yang telah ditentukan oleh makhluk transenden—entah itu dewa, dunia itu sendiri, atau takdir.

Bagaimana jika dunia ini sebenarnya adalah dunia game? Bagaimana jika situasi saat ini sepenuhnya dipandu oleh Jendela Status? Atau bagaimana jika semua ini dimaksudkan untuk terungkap berdasarkan “skenario” tertentu?

Kukira akulah satu-satunya orang yang memiliki keinginan bebas di dunia yang berulang dan seperti kaca ini, namun apakah itu berarti aku juga hanyalah boneka di dunia ini?

Rasanya aneh. Dari sudut pandang makro, saya telah memperoleh petunjuk bahwa Kiamat masih tertidur di Niniwe, dan hal ini tentunya memperpendek perjalanan yang harus saya tempuh, namun mengapa saya merasa begitu tidak puas dan bermasalah?

Jadi bagaimana saya harus bertindak? Bolehkah aku mempercayai Jendela Status yang ada di hadapanku begitu saja?

Tetapi jika saya menolak Jendela Status dan bertindak sewenang-wenang, dapatkah saya menghadapi kematian lagi? Dapatkah saya benar-benar menanggung kematian kesepuluh dan kematian kesebelas dengan kewarasan saya yang utuh?

Setelah menanggung sembilan kematian selama satu abad terakhir, yang terus meningkat lagi dan lagi, banyak sekali emosi yang telah melemah dan hancur dalam diri saya.

“…Brengsek.”

Pada akhirnya, saat Jin mengerang dengan gigi terkatup tanpa mendapatkan jawaban yang jelas, Altina, yang berdiri di seberangnya, menatapnya dengan campuran kekhawatiran.

“…Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kondisimu tidak baik hari ini? Atau apakah kamu terluka saat pertarungan kita sebelumnya?”

“…Tidak, aku baik-baik saja. Terima kasih atas perhatian Anda. Hanya saja… Aku sedang memikirkan banyak hal akhir-akhir ini, jadi kamu tidak perlu mengkhawatirkannya.”

Kalau dipikir-pikir, aku sedang berada di Tempat Latihan, bertanding dengan Altina sekarang.

Sial, ini adalah perilaku yang merupakan diskualifikasi sebagai seorang Master.

Bahkan jika aku hanya seorang guru sementara, aku seharusnya melakukan yang terbaik sambil berbagi pedang dengannya. Sebaliknya, aku tersesat dalam filosofi yang tidak ada gunanya, menyebabkan Altina mengkhawatirkanku.

Saat aku menghela nafas dalam-dalam, sejenak tenggelam dalam kebencian pada diri sendiri, Altina tiba-tiba menanyaiku, penasaran dengan sifat desahanku.

“Apakah kamu, kebetulan, merasa seperti ini karena sesuatu yang berhubungan dengan OSIS?”

“…Hah?”

Apa aku merasa seperti ini karena OSIS? Ya… Saya kira, dalam arti luas, itu mungkin benar, bukan? Mungkin?

Aku merasa tidak yakin, tapi karena pernyataan Altina tidak sepenuhnya salah dalam konteks yang luas, aku sedikit mengangguk. Sebagai tanggapan, dia menggembungkan pipinya dan membuat ekspresi cemberut.

Jika pria berambut hitam memasang wajah seperti itu, aku mungkin akan meninjunya. Tapi melihat gadis seperti Altina membuat wajah itu menurutku lucu.

“Sejujurnya, aku tidak terlalu suka kamu menjadi anggota OSIS.”

𝓮𝓷uma.𝗶𝐝

“…Kamu juga?”

“Kamu juga? Bagaimana apanya? Pernahkah orang lain mengatakan hal seperti ini kepadamu sebelumnya?”

Altina berbicara dengan nada yang sangat tajam. Jin, merasa terintimidasi oleh sikapnya, secara naluriah mundur.

“Oh tidak. Tidak ada apa-apanya.”

Sebenarnya, ketika aku menyebutkan bergabung dengan OSIS, tanpa sadar aku mengingat reaksi Claire saat itu.

Ngomong-ngomong, mau tak mau aku bertanya-tanya apakah sudah menjadi tren bagi para gadis zaman sekarang untuk tidak menyetujui OSIS. Claire berpikir begitu, dan sekarang Altina juga—ada apa dengan semua rasa tidak suka ini?

Bagaimanapun, saat Jin tergagap dalam kata-katanya, Altina sepertinya memutuskan untuk membiarkan masalah itu berlalu untuk saat ini, masih memasang ekspresi bingung.

Dengan tampilan yang lebih santai dari sebelumnya, Altina melanjutkan berbicara.

“Tentu saja, bukannya aku tidak menyukai kenyataan bahwa kamu telah bergabung dengan OSIS itu sendiri. Lagi pula, tidak mudah bagi siapa pun untuk masuk ke tempat itu, dan hanya menjadi bagian darinya akan memberikan banyak kekuatan dan manfaat.”

“…Tapi tahukah kamu ini? Selama dua minggu terakhir kamu berada di OSIS, wajahmu terus-menerus terlihat cemas dan khawatir?”

“Saya tidak tahu apa yang menyebabkan Anda merasa seperti itu. Dan saya tidak punya hak untuk mengganggu apa pun yang Anda lakukan. Tapi sebagai temanmu dan satu-satunya muridmu, yang bisa aku lakukan hanyalah khawatir. Benar-benar menggangguku karena kamu berjuang dan selalu terlihat cemas hanya karena kamu bergabung dengan OSIS.”

“…..”

Saat kata-kata Altina membuatku terdiam sesaat, Erekaya menimpali, mendecakkan lidahnya di pikiranku.

– Ini tidak masuk akal. Melihatmu dihukum rasanya seperti seorang suami yang menghabiskan semua uang yang diperoleh istrinya, dan mau tak mau aku bertanya-tanya apakah perasaan ini hanyalah ilusiku sendiri.

‘…Dia hanya seorang gadis yang bahkan belum menikah, dan di sini dia bersikap blak-blakan.’

Bagaimanapun, aku punya kecenderungan untuk menjadi emosional jika menyangkut Altina.

Bagaimanapun juga, satu hal yang jelas: selama dua minggu terakhir ini, aku begitu tenggelam dalam pikiranku sendiri sehingga aku tidak hanya mengkhawatirkan orang lain, tapi aku bahkan membuat Altina, yang berdiri tepat di depanku, merasakan hal ini.

“Bagaimanapun, terima kasih. Saya menghargai Anda begitu mengkhawatirkan saya.”

Saat Jin berbicara, dia mengangkat tangannya sedikit untuk mengacak-acak rambut Altina, seperti saat mereka sedang jatuh cinta, tapi kemudian tiba-tiba berhenti saat kata-kata lama Altina bergema di benaknya.

– …Jangan mengacak-acak rambutku. Bahkan ayahku tidak memperlakukanku seperti itu.

Kapan itu terjadi? Itu pasti pada hari latihan duel mereka.

Saat itu, dia secara naluriah mengacak-acak rambut Altina hanya untuk menerima peringatan itu darinya.

Kali ini, jika dia sembarangan mengacak-acak rambutnya lagi, Altina kemungkinan besar akan memarahinya karenanya.

Bukankah dikatakan bahwa manusia adalah makhluk yang belajar dan tumbuh dari kegagalan masa lalunya?

Tidak mungkin dia bisa mengulangi kesalahan yang dia lakukan sebelumnya, jadi Jin diam-diam meletakkan tangannya kembali ke posisi semula.

“…Hah?”

Sayangnya, sepertinya Altina tidak melewatkan sedikit pun gerakan tangan kanannya saat tangan itu terangkat dan kembali.

𝓮𝓷uma.𝗶𝐝

“…Kenapa tanganmu baru saja terangkat?”

“Uh, entahlah… Sepertinya tanpa sadar aku kembali ke kebiasaan lama.”

“…Sebuah kebiasaan? Maksudmu kebiasaan vulgar mengacak-acak rambut gadis lain?”

Bagaimana dia bisa mengatakannya seperti itu? Saya selalu melakukan tindakan vulgar itu padanya di masa lalu.

“Apakah kamu… mungkin menikmati rambutmu diacak-acak?”

“…Aku tidak akan mengatakan bahwa aku menikmatinya, tapi menurutku aku juga tidak menyukainya.”

Sebenarnya, aku tidak punya pengalaman mengacak-acak rambut orang lain selain rambut Altina, jadi memperdebatkan kesukaanku terasa agak lucu.

“Lalu… apakah gadis itu memintamu mengacak-acak rambutnya, dan itu menjadi kebiasaan?”

“Mungkin, sepertinya memang begitu.”

Altina adalah tipe orang yang senang mendudukkanku di pangkuannya dan mengacak-acak rambutku atau berbaring di pangkuanku dan rambutnya diacak-acak sebagai balasannya.

“…Gadis itu sungguh aneh. Untuk dengan berani meminta pria lain mengacak-acak rambutnya tanpa rasa malu atau malu… ”

Menggumamkan sesuatu yang tidak bisa dimengerti dengan suara kecil, Altina akhirnya menghela nafas dan kembali menatapku.

“Ngomong-ngomong… apakah kamu punya rencana akhir pekan ini? Atau sesuatu yang harus kamu lakukan?”

“Rencana? Tidak, tidak ada jadwalku untuk akhir pekan, jadi aku hanya akan beristirahat di kamarku.”

Aku tidak mengerti kenapa Altina begitu tertarik dengan rencana akhir pekanku, tapi karena tidak ada yang disembunyikan, aku berbicara dengan bebas.

“Mengapa? Apakah ada sesuatu yang terjadi? Atau ada sesuatu yang ingin kamu tanyakan padaku?”

Mendengar kata-kataku, ekspresi Altina sedikit berubah.

Dia tampak enggan untuk berbicara namun merasa berkewajiban untuk mengatakan apa yang ada dalam pikirannya.

“Umm… sebelum kamu mendengarkanku, tolong jangan salah paham. Dan aku tidak memaksamu; jika kamu tidak mau, kamu bebas menolak.”

“…Untuk apa kamu mengulur waktu? Seberapa besar pernyataan yang ingin Anda sampaikan?”

“Yah… masalahnya… hanya saja…”

Setelah ragu-ragu untuk beberapa saat, menatap ke arah kakinya, Altina akhirnya tampak menyelesaikan sesuatu, menghela nafas, dan membuka mulutnya.

“Ayah… ingin bertemu denganmu. Tidak, dia ingin berbicara denganmu. Dan dia ingin melakukannya akhir pekan ini, segera.”

“…Apa?”

Permintaan mendadak apa itu?