Chapter 65

EP.65

Setelah selesai berbelanja, Jin dan Erekaya duduk di toko makanan penutup yang terletak di jantung kawasan perbelanjaan.

Mereka sedang menikmati hidangan penutup di teras yang terletak di belakang toko.

Erekaya menyesap tehnya dengan postur anggun yang tidak akan terlihat aneh di buku teks, sementara Jin menikmati affogato terlaris di toko.

“Bagaimana, Jin? Apakah itu sesuai dengan seleramu?” Erekaya bertanya.

“Enak sekali. Itu salah satu makanan penutup terbaik yang pernah kumiliki,” jawab Jin.

Sebenarnya, Jin tidak terlalu menyukai makanan manis dan juga tidak membencinya, tapi saat dia menikmati affogato—perpaduan sempurna antara manisnya es krim dan pahitnya espresso—dia mau tidak mau mengakui rasanya yang nikmat.

Makanan penutup ini tidak dibeli dengan uangnya sendiri; itu adalah hadiah yang dibayar dengan dana Erekaya.

Tidak peduli betapa kasarnya Jin, dia tidak akan menolak dengan lantang rasa dari sesuatu yang dibelikan orang lain untuknya.

Selain itu, affogatonya benar-benar cukup lezat untuk memuaskan seleranya.

‘Yah, dengan harga seperti ini, akan lebih mengejutkan jika tidak bagus.’

Saat Jin melihat harga tertulis di menu saat memasuki toko makanan penutup, dia harus menahan keinginan yang sangat besar untuk meninggalkan semuanya dan melarikan diri keluar.

Serius, bagaimana mungkin harga makanan penutup lebih mahal daripada makanan enak di restoran?

Dan kaum borjuis sialan ini dengan santainya melahap makanan penutup dengan harga yang sangat melambung?

…Ini benar-benar menakutkan.

Apakah ini berarti mereka yang punya uang hidup mewah sehingga mereka mampu menghabiskan makanan penutup mewah ini tanpa berpikir dua kali?

Orang-orang seperti itu mungkin akan membuang tutup yogurt tanpa menjilatnya hingga bersih atau meninggalkan koin seratus won di keranjang belanjaan mereka di tempat parkir tanpa peduli.

Orang-orang inilah yang menjadi penyebab utama kehancuran dunia. Mereka seperti sel kanker di bumi atau belalang yang menggerogoti tanaman sebelum panen…

– Saya menyarankan Anda untuk meluangkan sedikit dari penderitaan Anda tepat di depan saya, bukan? Dan tidak bisakah Anda makan dengan lebih elegan saat melakukannya? Melihat Anda makan, sepertinya Anda lebih melahap daripada menikmati.

‘…Mereka bilang anjing tidak akan menyentuh makanannya jika makanannya diletakkan dalam keadaan berantakan; tidak bisakah kamu memberiku waktu istirahat saja?’

— Bahkan anjing pun akan lebih anggun saat makan daripada kamu.

Saat celoteh Erekaya bergema di benaknya, Jin terus memakan affogato sementara dia duduk di hadapannya, tersenyum cerah saat dia berbicara lagi.

“Bukan? Saya telah mengunjungi beberapa toko makanan penutup di Ibukota Kekaisaran, dan ini adalah yang terbaik. Ditambah lagi, letaknya dekat dengan Niniwe, jadi nyaman untuk keluar dan menikmati…”

“…..”

Tampaknya wanita bangsawan dari Keluarga Pendragon tidak menganggap aspek sepele seperti ‘harga’ sebagai hal yang layak untuk dipertimbangkan.

“Ngomong-ngomong, kenapa kamu tidak makan ini? Saya mendengar orang mengatakan itu adalah item menu khas toko ini.”

Dengan cuaca yang sekarang beralih ke awal musim panas, dan mengingat toko ini khusus menjual affogato, semua orang di sekitar mereka menikmati makanan penutup yang sama.

Saat ini, Erekaya adalah satu-satunya orang di toko yang meminum teh hitam panas.

Tentu saja mereka yang sudah mencapai tingkat penguasaan di bidangnya bisa dikatakan kebal terhadap unsur tersebut; mereka kemungkinan besar akan menikmati es serut bahkan di musim dingin yang paling keras sekalipun seolah-olah itu bukan apa-apa. Tapi tetap saja, ada masalah perasaan, bukan?

Guru pada akhirnya juga manusia. Saat cuaca panas, mereka menginginkan sesuatu yang dingin, dan ketika cuaca dingin, mereka menginginkan sesuatu yang hangat. Bukankah itu naluri dasar manusia?

“Sejujurnya, saya tidak terlalu suka yang manis-manis. Saya tidak membenci mereka, tetapi saya juga tidak akan mencari mereka.”

𝗲𝐧um𝓪.𝒾d

“…Lalu kenapa kamu datang ke toko makanan penutup jika kamu tidak suka yang manis-manis?”

“Untuk mentraktirmu.”

Saat dia mengatakan ini, Erekaya menyandarkan tangannya di atas meja dan meletakkan wajahnya di atasnya, menatap Jin dengan saksama.

“Kamu telah berusaha keras untuk menghiburku hari ini, jadi meskipun itu hanya isyarat kecil, makanan penutup ini adalah caraku untuk menunjukkan penghargaanku.”

“Upaya? Upaya apa? Aku belum melakukan apa pun.”

Ini bukanlah pernyataan kerendahan hati; itu hanyalah kebenaran.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba berpikir, yang tampaknya dilakukan Jin hanyalah mengikuti Erekaya berkeliling dari satu tempat ke tempat lain.

Membeli barang? Hanya itu yang dilakukan Erekaya. Merencanakan cara bergerak? Itu juga sepenuhnya ditangani olehnya.

Meski datang sebagai porter, Erekaya juga mengurus membawa tas. Pada titik tertentu, dia mengeluarkan kantong spasial dan mulai memasukkan segala sesuatu ke dalamnya.

Pada akhirnya, yang dilakukan Jin hanyalah mengikuti Erekaya seperti anak anjing kecil dan dengan antusias melahap affogato begitu mereka tiba di toko makanan penutup.

Meskipun dia dengan tegas menyangkalnya, perilakunya mirip dengan…

— Seperti orang yang dipelihara, bukan begitu?

‘Omong kosong apa itu?’

Jin terlonjak mendengar kata-kata Erekaya, ingin membantah, tapi sayangnya, argumennya kurang meyakinkan.

— Apa yang kamu bicarakan? Bukan saja kamu tidak kompeten, kamu juga tidak melakukan apa-apa, dan sekarang kamu bahkan tanpa malu-malu menikmati makanan penutup yang mahal itu. Sejujurnya, tindakan Anda bisa saja memberi label pada Anda sebagai pria yang dipelihara.

‘…Brengsek.’

Hanya menggunakan fakta untuk menguburkannya.

Pada akhirnya diingatkan sekali lagi bahwa dia tidak bisa memenangkan argumen melawan Erekaya, Jin menghela nafas kecil dan mengeluarkan sebuah kotak kecil dari sakunya.

Ini adalah salah satu senjata rahasia yang telah dia persiapkan jauh sebelumnya, membayangkan saat-saat berduaan dengan Erekaya dan berencana untuk memenangkan hatinya.

“Hah? Apa itu?”

“Tidak ada yang istimewa, hanya hadiah untukmu.”

“…Hadiah?”

Klik.

Di dalam kotak itu ada sebuah kalung yang sekilas tampak tidak istimewa.

…Meskipun mungkin agak berlebihan untuk mengatakan itu tidak ada yang istimewa.

Kayu dasar diukir dan dihiasi dengan kerawang emas dan perak yang halus; di tengah kalung itu ada batu giok indah dengan rona hijau lembut.

“Apa ini?”

𝗲𝐧um𝓪.𝒾d

“Aku membelinya saat kamu menjauh tadi. Ini untukmu.”

Sejujurnya, ini bohong. Kalung ini adalah sesuatu yang dibuatnya dengan susah payah sejak memasuki Niniwe, dimaksudkan sebagai hadiah untuk Erekaya.

Tentu saja, dia tidak punya keahlian dalam membuat perhiasan, tapi dia memikirkan seorang wanita yang kepekaan halusnya bisa mengalahkan kebanyakan pengrajin.

Terlebih lagi, Jin tidak menghabiskan seratus tahun terakhir dengan bermalas-malasan; Meskipun dia belum berada di level pengrajin, dia memiliki keterampilan dan ketangkasan yang cukup untuk membuat kalung ini.

Selama dua bulan, dia telah berusaha, bekerja dengan tekun mengikuti bimbingan Erekaya, hampir kehilangan akal untuk menyelesaikannya tepat waktu.

— Dalam hal memenangkan kasih sayang seorang wanita, tidak ada yang bisa mengalahkan hadiah. Kalung ini dirancang khusus untuk seleraku, jadi tidak mungkin dia tidak menyukainya.

‘…Tapi kenapa aku harus membuatnya sendiri? Tidak bisakah saya membeli sesuatu yang serupa di toko perhiasan?’

Saat dia menggerutu, Erekaya tertawa kecil.

— Jangan lupa bahwa membeli sesuatu seperti itu dari toko perhiasan pasti mengharuskanmu menjual tubuhmu.

‘…..’

— Selain itu, apa arti kalung yang bisa kamu beli dengan uang? Terlepas dari kelihatannya, aku adalah wanita bangsawan dari Keluarga Pendragon. Di luar keluarga kekaisaran, saya adalah pewaris keluarga terkaya di kekaisaran. Itu berarti standar saya dalam melihat sesuatu sangatlah tinggi.

— Oleh karena itu, tidak ada materi yang bernilai bagi saya saat ini. Yang penting bukanlah harga sebuah hadiah, tapi hati orang yang memberikannya.

“Hati,” ya.

Yah, dia tidak begitu mengerti semua kerumitan itu, tapi memang benar kalung ini menyimpan sepotong hati Jin.

Lagi pula, memikirkan tentang malam-malam tanpa tidur yang tak terhitung jumlahnya yang dihabiskan untuk membuat kalung ini membuatnya ingin meledak karena frustrasi bahkan sampai sekarang.

“…Itu indah.”

Erekaya bergumam pelan sambil menatap batu giok yang terletak di tengah kalung, mengamati pantulan cahaya dan riak di sekitarnya.

Tentu saja itu akan menjadi indah. Lagi pula, saya mengalami sedikit kesulitan untuk membuatnya sesuai selera Anda.

“Aku ingin membalas budimu sejak kamu memperkenalkanku pada OSIS dan rasanya aku hampir tidak melakukan apa pun selama berbelanja hari ini. Jadi saya harap Anda dapat menerima ini, meskipun itu hanya hadiah kecil. Jika Anda tidak membutuhkannya, silakan membuangnya.”

Mendengar sanjungan Jin, Erekaya menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

“…Tidak, itu tidak benar. Sungguh, terima kasih.”

Mengatakan ini, Erekaya mencondongkan kepalanya ke depan ke arah Jin.

“Karena kamu membelikanku kalung itu, bisakah kamu memakaikannya sendiri padaku?”

“…Aku?”

“Ya.”

Yah… bukannya dia keberatan memakaikan kalung itu padanya, tapi bukankah itu sesuatu yang biasa dilakukan di antara sepasang kekasih?

Melakukan hal seperti itu di siang hari bolong dengan semua orang yang menonton terasa agak memalukan.

Dan jika seseorang menyaksikan adegan ini, mereka mungkin salah memahami situasinya—

“…”

Namun, Erekaya sudah menutup matanya erat-erat dan mencondongkan tubuh ke depan ke arahnya.

Sekarang, mundur seperti seorang pengecut akan bertentangan dengan sifatnya, dan selain itu, itu hanya sekedar mengenakan kalung; akan sangat menggelikan jika memberikan arti yang aneh padanya.

“Um…”

Pada akhirnya, Jin mengeluarkan kalung itu dari kotaknya dan dengan lembut mengalungkannya di leher Erekaya.

“…Ugh.”

Tangannya gemetar. Kulit Erekaya yang putih tanpa cela sepertinya berulang kali menarik perhatiannya ke bawah.

Jin tahu dia terlihat seperti orang bodoh, mengintip dadanya dalam situasi ini, tapi ini benar-benar di luar kendalinya!

“Ini, itu geli…”

Tangannya gemetar hebat sehingga dia tidak bisa mengenakan kalung itu dengan benar.

𝗲𝐧um𝓪.𝒾d

Saat tangan Jin terus menyentuh lehernya, nafas sensual yang aneh keluar dari bibir Erekaya.

Tiba-tiba menoleh, dia menyadari betapa dekatnya wajah mereka, hampir bersentuhan, dengan nafas mereka yang berbaur.

“…”

“…”

Sesuatu dalam suasananya terasa sangat aneh.

Dia hanya ingin memakaikan kalung itu padanya, jadi mengapa situasinya menjadi seperti ini?

Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, ini tidak benar. Bagaimanapun, saat itu siang hari bolong, tepat di tengah jalan tersibuk di Ibukota Kekaisaran!

Jika seseorang yang lewat menyaksikan hal ini, itu mungkin akan menjadi awal dari rumor yang sangat aneh.

“…H-Hei, Presiden?”

“Oh? Jin, aku tidak menyangka kamu menjadi pria romantis di balik layar. Di siang bolong seperti ini, tidak mempedulikan tatapan banyak orang, dan di sinilah Anda, memperlakukan wanita seperti ini. Saya kira Serika-san benar-benar memiliki kepekaan yang baik terhadap bahaya.”

“…”

Dia menoleh, dan menemukan Serika memasang ekspresi yang mengatakan, ‘Aku tahu itu,’ dan Shura hanya nyengir lebar.

“Hmm? Ah, jangan pedulikan kami; kami baru saja lewat. Lanjutkan apa yang Anda lakukan, sungguh. Saya tidak begitu sadar untuk tidak memperhatikan hal seperti ini.”

…Adakah yang bisa mengabaikannya?

Sekarang sadar sepenuhnya akan sekelilingnya, Jin menyadari bahwa dia dan Erekaya bukan hanya pusat perhatian Serika dan Shura.

Sudah ada siswa berseragam yang mengelilingi mereka, saling berbisik seolah ada semacam tontonan untuk ditonton!

Melihat situasi konyol ini terjadi, jelas bahwa sebelum waktu makan malam, berita tentang apa yang terjadi di sini hari ini akan menyebar ke seluruh Niniwe.

Dan besok, dia hanya bisa bergidik mendengar rumor macam apa yang beredar tentang dirinya… Itu adalah sesuatu yang bahkan tidak ingin dia bayangkan.

…Ah, sial. Hidup, sungguh.