Chapter 63

EP.63

Ini mungkin tampak sebagai gagasan yang agak baru pada saat ini, tetapi Erekaya del Pendragon mirip dengan seorang nyonya istana.

Di sini, istilah “nyonya istana” tidak berarti bahwa dia tidak mengetahui hal-hal duniawi.

Kepercayaan umum adalah bahwa anak perempuan dari keluarga bangsawan dipersiapkan untuk hanya menyerap informasi yang disaring dan bias mengenai dunia, dan mereka begitu sibuk mempelajari seni menjadi pengantin sehingga mereka tidak menyadari bagaimana dunia sebenarnya beroperasi. Namun, tidak demikian halnya dengan Erekaya.

Meski begitu, bukan berarti Erekaya del Pendragon tidak mendapat pelatihan seni menjadi pengantin. Ini berarti bahwa pendidikan yang dia terima dari Keluarga Pendragon lebih dari itu.

Sejak usia muda, Erekaya menerima pengajaran dalam berbagai mata pelajaran, termasuk Studi Kedaulatan, dari Keluarga Pendragon.

Keluarga Pendragon telah lama dikenal dengan kelangkaan ahli warisnya, dan saat ini, Erekaya adalah satu-satunya yang dapat dianggap sebagai penerus sah garis keluarga. Oleh karena itu, dia tentu saja harus memperoleh semua pengetahuan yang dibutuhkannya sebagai calon kepala DPR.

Dari tradisi sepele di masa lalu hingga berbagai peristiwa dan situasi terkini yang terjadi di dalam kekaisaran, Erekaya telah menyerap banyak sekali pengetahuan tentang dunia, dan dia secara sistematis mencatatnya dalam pikirannya.

Namun, pada saat yang sama, apa yang diperolehnya hanyalah “pengetahuan”.

Kenyataannya, pernyataan ini cukup jelas. Sebagai seorang wanita dari Keluarga Pendragon dan terlahir dalam status bangsawan, Erekaya selalu dikelilingi oleh rombongan yang tak terhitung banyaknya yang akan bertindak sebagai tangan dan kakinya, yang berarti dia tidak pernah memaksakan diri untuk melakukan apa pun.

Dengan kata lain, hal ini menyiratkan bahwa—

Erekaya del Pendragon tidak pernah memiliki pengalaman berbelanja dengan pria lain.

“…..”

Erekaya tidak punya pengalaman berbelanja. Karena hidup dalam lingkungan yang berkelimpahan, jika dia kekurangan apa pun, sekadar “petunjuk” kepada seseorang akan segera memperbaiki kekurangan itu.

Erekaya tidak pernah menghabiskan waktu bersama pria lain. Sudah sulit menemukan seseorang dengan “kalibernya”, dan terlebih lagi, dia tidak pernah terlalu penasaran dengan pria.

Namun, ini tidak berarti bahwa dia sepenuhnya naif atau cuek.

Memang benar dia mirip dengan nyonya istana, tapi dia tidak tumbuh seperti seorang putri dalam dongeng yang tidak pernah diizinkan meninggalkan rumahnya, dipelihara seperti bunga di taman.

Sebaliknya… hanya saja semua ini terlalu asing baginya.

Berakting bersama dengan orang lain adalah yang pertama baginya. Berbelanja dengan orang lain adalah pengalaman yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Berjalan bahu-membahu dengan pria lain di jalanan… ini adalah pertama kalinya.

Itu sebabnya dia merasa berdebar-debar. Jantungnya berdebar kencang.

Fakta bahwa kamu adalah yang pertama bagiku dan bahwa kamu, sebagai kamu, memberiku pengalaman pertamaku.

Mungkinkah semua ini hanya emosi yang berasal dari kenyataan bahwa kamu adalah keluargaku? Atau mungkin hal itu timbul karena perasaan bersalah dan menyesal terhadap Anda?

Jika bukan itu, lalu apa itu—

“Hmm…”

Erekaya berdiri di depan cermin di dalam ruangan, merenungkan penampilannya. Di sana, dia melihat seorang gadis muda cantik yang bahkan dia gambarkan cantik.

Saat ini, seragam sekolah Erekaya, yang akan dikenakan oleh siswa mana pun di Niniwe, entah bagaimana memancarkan keindahan yang membuatnya seolah-olah dirancang khusus untuknya.

…Namun, entah kenapa, dia merasa itu kurang. Setidaknya Erekaya merasa ada yang kurang dalam penampilannya.

Tentu saja, dalam keadaan ini, dia bisa membuat pria biasa mana pun tidak bisa mengalihkan pandangan darinya, karena kecantikannya tidak dapat disangkal.

Namun, orang yang akan segera menghabiskan waktu bersamanya saat berjalan-jalan di kawasan perbelanjaan adalah Jin, bukan?

Baginya, penampilan berseragam Erekaya akan menjadi pemandangan yang sudah biasa dia lihat.

Jadi, setidaknya, di hadapan Jin, Erekaya saat ini ingin menunjukkan sisi dirinya yang agak berbeda yang tidak dapat dia tunjukkan dalam sikapnya yang biasa.

“…Haruskah aku berganti pakaian?”

𝗲n𝘂𝗺𝗮.𝓲d

Erekaya sangat menyadari bahwa dia cantik. Namun, justru karena itu, dia kurang tertarik mempercantik penampilannya.

Betapapun kerasnya seekor burung gagak berusaha menghiasi dirinya sendiri, ia tidak dapat berubah menjadi angsa; demikian pula, betapapun besarnya seekor angsa mengotori dirinya sendiri, ia tidak dapat menjadi seekor burung gagak. Ia percaya bahwa memiliki kecantikan bawaan saja sudah cukup.

Namun… apakah itu cukup?

Konsep kecantikan itu mutlak, namun pada hakikatnya juga relatif.

Bahkan jika Erekaya menganggap dirinya lebih cantik daripada Altina von Rudel Seryas atau Claire Delphin Mascarena… bisa jadi di mata Jin, dia terlihat berbeda.

Erekaya, yang memiliki sinestesia, tahu betul betapa penampilan atau dekorasi diri bisa menjadi tidak berarti dan hampa.

Namun, terlepas dari itu, dia tidak ingin dibayangi oleh wanita bodoh yang hanya mengandalkan penampilan.

Melirik jam, dia menyadari bahwa hanya tersisa 15 menit sampai waktu pertemuannya yang telah diatur dengan Jin di gerbang depan Niniwe.

Ini adalah janji temu pertamanya, jalan-jalan pertama, pengalaman berbelanja pertama dengannya. Oleh karena itu, terlambat sedikit saja tidak dapat diterima.

“…..”

Meskipun pertimbangannya telah berlangsung cukup lama, keputusan diambil dalam sekejap.

Setelah mengambil keputusan, Erekaya dengan lembut melemparkan jaket seragamnya ke tempat tidur.

Di Niniwe, hampir semua kelas berakhir sebelum jam 3 sore, dengan sedikit pengecualian.

Meskipun Niniwe berfungsi sebagai lembaga pendidikan bagi siswa, namun Niniwe bukanlah tempat yang menekan atau menindas mereka seperti yang dilakukan militer.

Setiap jenis kelas berpusat pada siswa, artinya kurikulum disesuaikan dengan individualitas dan bakat mereka. Akibatnya, siswa memiliki banyak waktu luang di luar kelas, karena mereka tidak harus mengikuti pelajaran yang mereka anggap tidak bermanfaat.

Cara menggunakan “waktu luang” tersebut sepenuhnya merupakan pilihan pribadi siswa.

Baik Erekaya terlibat dalam kegiatan OSIS, atau Altina menghabiskan waktunya mengayunkan pedang di halaman latihan, atau bahkan jika seseorang tertidur di siang hari, Niniwe tidak mengganggu “pilihan” tersebut.

Toh, justru melalui rapor di akhir semester terlihat jelas bagaimana kinerja mahasiswa selama setahun terakhir.

Oleh karena itu, tidak menjadi masalah bagi Erekaya dan Jin untuk bertualang ke luar Niniwe selama waktu senggang ini.

Sejujurnya, alasan mereka pergi keluar bukanlah untuk bersantai tapi untuk membeli perlengkapan yang diperlukan untuk kegiatan OSIS…

“Yah, kenapa dia lama sekali? Aku bosan setengah mati, sungguh.”

Tidak dapat menahan rasa bosan lebih lama lagi, Jin ternganga dan melirik jam yang terpasang di gerbang depan, menyadari bahwa masih ada sekitar 10 menit tersisa hingga waktu pertemuan yang disepakati dengan Erekaya.

Jika dia tahu keadaan akan menjadi seperti ini, dia seharusnya mengatur waktu kedatangannya tepat pada waktunya!

Faktanya, kedatangannya 20 menit lebih awal adalah karena Erekaya telah mengajarinya tentang “sopan santun” dan semacamnya dalam pikirannya!

Jin tahu betul bahwa, secara tradisional, wanita bersiap untuk pergi keluar dua jam sebelum janji temu dan menolak menunjukkan wajah telanjang mereka kepada siapa pun, bahkan jika dunia akan segera berakhir.

Altina, sebagai seorang Panglima Perang, menunjukkan sifat serupa, lebih fokus pada pelatihan dan peningkatan keterampilannya sendiri daripada menghiasi dirinya sendiri. Oleh karena itu, dapat dikatakan bahwa Erekaya kemungkinan besar tidak berbeda.

Meskipun dia adalah Nyonya Rumah dan calon Duchess of Pendragon, Erekaya del Pendragon hanyalah seorang gadis di akhir masa remajanya.

Setelah sekitar 10 menit berlalu…

“…Maaf karena terlambat. Apakah kamu menunggu lama?”

“Tidak, saya sendiri baru saja tiba. Tidak banyak.”

Jin, yang menjawab secara refleks akibat indoktrinasi khas Erekaya, melirik ke arahnya.

“…Hmm?”

Di sana dia berdiri—Erekaya, tampak sama seperti saat mereka berpisah di OSIS belum lama ini.

Dia telah mengantisipasi dia akan berganti pakaian santai setelah mengatakan dia perlu menyiapkan sesuatu di kamarnya, namun pakaiannya tetap menjadi seragam sekolahnya yang biasa.

– Tidak, tunggu.

‘…Apa?’

– Pertama, dia mengganti baju yang dia kenakan di balik seragamnya. Selain itu, gaya rambutnya telah sedikit diubah, ditata sedikit, dan meskipun kecil, kukunya juga telah dirapikan. Dan yang paling penting…

‘Yang terpenting, apa?’

𝗲n𝘂𝗺𝗮.𝓲d

– Dia telah memakai parfum. Tidak berlebihan, namun wangi halus yang menyatu dengan aroma alaminya. Dilihat dari aromanya, sepertinya ini adalah nada tengah melati.

‘…Bagaimana kamu bisa mengetahui semua itu dalam waktu sesingkat itu?’

Yah, bisa dimengerti jika Erekaya ingin tampil rapi saat jalan-jalan, tapi apakah boleh jika menyebutkan semua ini langsung padanya?

Jin sadar bahwa wanita cenderung menikmati jika pria memperhatikan usahanya dalam berdandan.

Misalnya, dia tahu jika pacarnya bertanya, “Hei, apakah kamu melihat sesuatu yang berbeda pada diriku hari ini?” dan dia gagal merespons dengan benar, dia akan merajuk sampai mati.

Namun, itu adalah situasi yang melibatkan seseorang yang dia sayangi.

Jika seorang pria yang tidak memiliki hubungan keluarga mengungkit pilihan fesyennya—menunjukkan bahwa pakaiannya berbeda atau gaya rambutnya telah berubah—komentar seperti itu pasti akan merusak niat baik yang telah dibangunnya dengan susah payah.

Faktanya, karena Erekaya hanya berdandan untuk pergi keluar, jika Jin mengatakan hal itu, dia mungkin akan merasa tersinggung.

‘Lagipula, menyebutkan aromanya secara langsung hanya…’

Meskipun aroma yang keluar dari Erekaya manis dan menyenangkan, tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, mengomentarinya ketika mereka bahkan tidak berkencan sepertinya agak menyeramkan.

Jika dia dengan santai memberi isyarat, “Sepertinya kamu mengganti aroma hari ini, apakah kamu mengganti parfummu?” hanya jika dia merespons dengan ekspresi yang benar-benar jijik, itu akan berarti—

‘Skenario terburuk.’

Tidak ada keraguan bahwa dia akan binasa secara sosial pada hari itu.

– Menurutku itu agak berlebihan. Selain itu, Anda bahkan belum menjalin hubungan romantis. Percakapan ini terlalu dini untuk kalian berdua. Jangan sembarangan menyabotase hubungan yang telah Anda bangun; fokus saja untuk menjadi pendamping yang dapat diandalkan.

‘Ya, ya. Dipahami.’

Tentu saja, mengikuti saran Erekaya, dia tidak akan mengoceh tentang berbagai hal secara tidak perlu. Lagi pula, jika Erekaya tidak menunjukkannya, dia mungkin tidak akan menyadari perubahan apa pun yang telah dilakukannya.

Untuk hari ini, yang terbaik adalah berjalan-jalan bersama Erekaya, tampil tabah dan membangun sedikit hubungan baik dan kesukaan…

“Hei, Jin.”

“Hmm? Ada apa?”

Saat Jin memiringkan kepalanya mendengar ucapan Erekaya yang tiba-tiba, dia tampak dengan canggung mengalihkan pandangannya darinya dan ragu-ragu sebelum mengajukan pertanyaannya.

“Aku… ada yang ingin kutanyakan padamu.”

“Apa itu?”

“Apakah ada… sesuatu yang berbeda denganku hari ini?”

“…..”

Dia tidak tahu mengapa hal itu terjadi, tetapi momennya telah tiba bagi setiap orang—sebuah pertanyaan yang mirip dengan bom waktu, sebuah dilema yang berbahaya.