Chapter 4

EP.4

Rumah Adipati Pendragon.

Kecuali keluarga kerajaan yang dikenal sebagai keturunan surgawi, mereka dianggap sebagai salah satu keluarga bangsawan paling terhormat di Kekaisaran pada masanya.

Sejarah mereka berkuasa di puncak masyarakat kelas, memegang pangkat adipati, dimulai beberapa abad yang lalu.

Bahkan jika seseorang membaca dengan teliti teks sejarah tertua yang ada di Kekaisaran, nama “Pendragon” akan disebutkan, sehingga tidak perlu menguraikan lebih lanjut tentang kaum bangsawan yang mengalir melalui nadi mereka.

Terlebih lagi, mereka yang memiliki garis keturunan Pendragon memiliki kemampuan yang luar biasa dan memiliki penampilan yang sangat tampan atau cantik.

Manusia dengan darah Pendragon seolah-olah menjadi bukti hidup bahwa mereka memiliki kaliber yang berbeda dari manusia biasa.

Tentu saja, wajar jika anggota keluarga bangsawan memiliki kemampuan yang tidak dimiliki oleh orang biasa.

Hal ini karena menelusuri kembali garis keturunan keluarga bangsawan pada akhirnya mengarah pada klan bela diri, yang darinya mereka mewarisi kemampuan garis keturunan mereka.

Dengan kata lain, dengan nenek moyang yang unggul sebagai nenek moyangnya, diharapkan keturunan yang mewarisi darahnya secara alamiah akan unggul dalam lingkungannya.

Namun, Keluarga Adipati Pendragon jauh lebih unggul, tidak hanya dibandingkan orang biasa tetapi juga keluarga bangsawan lainnya, membuat perbandingan tersebut sama sekali tidak pantas; tingkat keunggulan mereka tak tertandingi.

Meskipun keluarga bangsawan biasa mungkin mewarisi beberapa kemampuan supernatural dari nenek moyang mereka, nenek moyang Keluarga Adipati Pendragon adalah makhluk dewa, dan kemampuan yang mereka warisi adalah bukti nyata dari garis keturunan mereka yang luar biasa.

Dan Erekaya del Pendragon dikatakan mewujudkan kesempurnaan yang tak tertandingi, sebuah mahakarya dalam sejarah panjang Rumah Adipati Pendragon.

Kemampuan garis keturunannya setara atau melampaui nenek moyangnya, dipenuhi dengan bakat yang begitu luar biasa sehingga sulit digambarkan sebagai luar biasa, bersama dengan kecantikan yang dapat dianggap sebagai lambang daya tarik.

Keberadaan Erekaya del Pendragon, dengan sendirinya, mirip dengan keajaiban, sehingga wajar saja jika dia mengambil peran sebagai kepala Keluarga Adipati Pendragon.

…Yah, itu saja, jika dia tidak terbangun pada akhir ketiga dan mengubah Ibukota Kekaisaran menjadi lautan api.

Ujung ketiga, Naga Merah Ajdahaka.

Sosok apokaliptik yang bersifat kenabian—ular raksasa purba. Pertanda bencana yang ditakdirkan untuk melanda dunia pada saat akhir zaman.

Dikatakan bahwa Naga Merah dapat melemparkan sepertiga dari seluruh bintang di langit dengan sapuan ekornya dan memiliki kekuatan untuk memuntahkan api seperti sungai yang mengamuk.

Jin, yang pernah mengalami pertemuan langsung dengan Naga Merah Ajdahaka, tahu betul bahwa uraian dalam ramalan tersebut bukanlah sekadar rekayasa.

“Benar-benar kadal yang sangat kuat.”

𝓮𝐧uma.i𝐝

Ibu kota Kekaisaran, Ninea, yang memiliki wilayah lebih besar dari sepuluh kota biasa, berubah menjadi lautan api dengan satu hembusan nafas dari Ajdahaka, yang tidak hanya membakarnya tapi juga dengan mudah membantai lebih dari seribu prajurit kuat yang menyerangnya seolah-olah sedang memukul. mengusir segerombolan lalat.

Dan manusia yang dipilih sebagai “wadah” perwujudan Ajdahaka tidak lain adalah Erekaya del Pendragon.

Alasannya masih belum diketahui; detailnya luput dari perhatiannya.

Yang diketahui Jin hanyalah Erekaya del Pendragon memusnahkan Rumah Adipati Pendragon dengan tangannya sendiri, mencabut hati mereka, dan mempersembahkannya sebagai korban untuk memanggil Ajdahaka.

“Erekaya del Pendragon, apa yang sebenarnya terjadi? Bagaimana bisa kamu ada di kepalaku dan mengaku mengingat semuanya sebelum kemunduranku?”

Jin tidak pernah secara eksplisit menyembunyikan fakta bahwa dia bisa “mundur” dari orang-orang di sekitarnya. Itu bukanlah sesuatu yang biasa dia siarkan.

Namun, ada perbedaan yang signifikan antara secara sukarela mengungkapkan kemampuannya untuk melakukan kemunduran dan pihak lain memahami fakta tanpa dia mengucapkan sepatah kata pun.

Dilihat dari kata-kata Erekaya, sepertinya tidak ada gunanya menyembunyikan kebenaran tentang kemundurannya sekarang; dia sudah menyebutkan kata “regresi” sebelum dia sempat.

“Mungkinkah Ajdahaka memiliki metode untuk menyimpan ingatan melintasi garis waktu?”

Jika itu benar, maka itu memang hipotesis yang mengerikan.

Keuntungan utama bagi seorang regressor terletak pada pengetahuannya tentang berbagai peristiwa yang akan terjadi di masa depan. Dengan menggunakan pengetahuan ini, mereka berusaha untuk mengubah masa depan yang tidak menguntungkan dan memperoleh manfaat sebesar-besarnya.

Tetapi jika pihak lain juga memiliki pengetahuan tentang masa depan, bukankah itu akan membuat semua informasi yang diketahui Jin menjadi tidak berharga dalam sekejap?

Bagaimanapun, pihak lain tidak akan pernah membiarkan Jin memanfaatkan informasi masa depan tanpa mengambil tindakan sendiri.

Menanggapi perkataan Jin, Erekaya menjawab dengan nada tenang.

“Tidak perlu ada kekhawatiran seperti itu. Jika saya bermaksud menipu Anda, saya tidak perlu menggunakan metode menyedihkan seperti itu. Tidak, saya tidak perlu memberi Anda informasi apa pun atau mengungkapkan keberadaan saya sama sekali. Jika Anda memiliki sedikit akal sehat, Anda akan memahami apa yang saya sampaikan.”

“…..”

Jin mau tidak mau setuju secara internal dengan kata-kata Erekaya. Dia tanpa disadari telah memberinya banyak informasi.

𝓮𝐧uma.i𝐝

Dari pengungkapan bahwa dia adalah Erekaya del Pendragon, orang yang telah membunuh Jin, hingga fakta bahwa dia telah mengalami kemunduran dan dapat melihat jendela status—dia secara halus telah memberitahunya tentang semua kebenaran ini.

Jika Erekaya menyimpan kebencian terhadapnya, dia akan menyembunyikan hal-hal seperti itu dan dengan licik menipunya, atau mungkin dia akan menyembunyikan keberadaannya dan menyerangnya dari belakang pada saat kritis.

“Mungkin inilah rencananya: untuk memenangkan kepercayaanku sekarang dan kemudian mengkhianatiku pada saat yang menentukan.”

Meskipun Jin berusaha merespons dengan blak-blakan, Erekaya tetap mempertahankan nada santai, sepertinya tidak terpengaruh oleh kata-katanya.

“Hmm, menurutku itu bisa menjadi salah satu cara untuk memikirkannya. Kalau begitu, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Saya memiliki dosa yang telah saya lakukan. Akankah kita secara bertahap membangun kepercayaan kecil yang kita bisa mulai saat ini?”

“…Siapa bilang aku akan mempercayaimu?”

“Oh, betapa bodohnya. Kepercayaan bukanlah sesuatu yang Anda berikan begitu saja. Itu adalah sesuatu yang secara alami Anda peroleh dari orang lain. Oleh karena itu, kepercayaan tidak dapat diperoleh dengan mudah dan tidak dapat diperoleh dalam waktu singkat. Orang bisa dengan mudah menyamarkan tindakan sesaat sebagai niat baik, tapi mereka tidak bisa mengubah jalan hidup yang telah mereka bangun seumur hidup dengan kebohongan.”

Kata-kata Erekaya bergema dengan benar dan jelas, membuat Jin terdiam sesaat.

Mungkinkah ini kata-kata dari seorang pembunuh bayaran yang tidak berperasaan yang secara pribadi membunuh orang tuanya dan mencabik-cabik hati mereka?

“Kalau begitu izinkan saya menjawab pertanyaan yang telah Anda renungkan. Tapi sebelum aku melakukan itu, aku harus menjelaskan bagaimana aku berubah menjadi Naga Merah.”

“Berubah? Bukankah kamu membunuh semua kerabatmu dan mencabut hati mereka untuk mendapatkan kekuatan dari Naga Merah?”

Mengingat banyaknya saksi dan banyaknya bukti yang tertinggal di lokasi kejadian, fakta tersebut tak terbantahkan.

Yang terpenting, Erekaya telah membual tentang bagaimana dia memperoleh kekuatan Naga Merah dengan membunuh saudara-saudaranya.

“…Itu benar. Saya pribadi membunuh ayah dan ibu saya, dan merobek hati semua orang di Rumah Adipati Pendragon. Saya membunuh semuanya, mulai dari orang tua hingga bayi baru lahir, dengan sikap tidak memihak yang sama. Ini merupakan dosa saya yang tidak dapat disangkal.”

Suara Erekaya sedikit bergetar saat dia berbicara.

“Namun, meskipun saya melakukan tindakan tersebut, pada saat yang sama, itu bukan sepenuhnya kesalahan saya. Lebih tepatnya, sesuatu dalam alam jiwaku mengambil kendali atas diriku.”

“Jiwa? Apakah yang Anda maksud adalah esensi spiritual?”

“Ya. Namun tidak ada perubahan dramatis, seolah-olah saya telah kehilangan kewarasan. Tidak ada firasat juga. Diri inti saya tidak berubah; hanya cara berpikirku yang sedikit berubah. Dorongan yang tidak wajar, meresahkan, dan tidak dapat dijelaskan perlahan-lahan menguasai kesadaran saya, dan akhirnya saya menjadi gila sambil tetap menjaga pikiran saya tetap sehat.”

Sebenarnya istilah ‘gila’ mungkin salah. Bagaimanapun, dia rela memilih untuk bertindak seperti yang dia lakukan.

Hanya saja kendali dirinya lenyap, dan dia tidak bisa menahan dorongan aneh yang muncul dari dalam hatinya.

“Dan setelah ritual, ketika tubuhku diubah sepenuhnya menjadi wadah Naga Merah, aku bahkan kehilangan kebebasan berkehendak. Namun dalam beberapa hal, ini bisa dianggap sebagai kesempatan terakhir saya.”

Karena Naga Merah telah sepenuhnya mengambil alih tubuh Erekaya, dia mendapati dirinya terjebak dalam relung kesadarannya, tidak mampu menggerakkan satu jari pun. Namun, pada saat yang sama, dia terbebas dari esensi iblis yang telah mengganggu kesadarannya.

“Apakah kamu ingat apa yang terjadi sebelum kamu mengalami kemunduran, pada saat-saat terakhir?”

“Momen terakhir?”

Apakah yang kamu maksud adalah momen ketika hati Jin dihancurkan oleh kadal malang itu?

“Ya. Saat aku menusuk hatimu, aku bisa menerapkan kemampuanku untuk memindahkan jiwaku ke dalam kesadaranmu yang dalam. Sejujurnya, saya pikir ini adalah pertaruhan yang hampir tidak ada peluang untuk berhasil. Lagi pula, kemungkinan kamu selamat dari momen itu hampir tidak ada.”

Untungnya, kekhawatirannya tidak beralasan.

Karena manusia yang akhirnya dia pilih adalah seorang kemunduran yang bisa memulai semuanya dari awal lagi, meski dihadapkan pada kematian.

“Dan pengetahuanku tentang kemunduranmu…berkat kemampuanku.”

“Kemampuan?”

“Itu adalah kekuatan yang disebut sinestesia. Apakah kamu mengenalnya?”

“Yah, aku tahu sedikit.”

Dia mengingat beberapa penjelasan yang dia dengar di kelas seni liberal. Ini mungkin merujuk pada fenomena di mana indera tertentu dibagikan kepada orang lain.

“Serupa. Namun dalam kasus saya, saya telah mencapai tingkat yang lebih dari sekedar koneksi indera, menyentuh apa yang biasanya disebut sebagai persepsi atau intuisi supernatural. Dan pada saat kesadaran saya mengalir ke ruang mental Anda, tanpa disadari saya membaca informasi mendalam yang Anda bawa dalam diri Anda.”

Pada saat itu, Erekaya menyadari.

Pria yang dikenal sebagai Jin bukan sekadar pahlawan yang berjuang melawan Akhir; dia hanyalah manusia biasa yang berjuang mati-matian untuk melepaskan diri darinya.

“Namun, hanya karena aku membaca informasi mendalammu bukan berarti aku mengetahui segalanya tentangmu. Untuk alasan yang tidak diketahui, tampaknya ada banyak keterbatasan pada informasi yang dapat saya baca. Seolah-olah pengetahuan tertentu terlarang bagiku.”

Erekaya samar-samar bisa menebak ‘informasi’ apa itu—kemungkinan besar, peristiwa yang terjadi sebelum dia jatuh ke dunia terkutuk ini.

Bahkan dengan penjelasan mengapa dia memiliki wawasan tentang pikirannya dan pengetahuan tentang kemundurannya, ekspresi berkerut Jin tetap tidak berubah.

Tidak, dia malah melontarkan jawaban yang lebih tajam, dengan nada yang lebih kasar dari sebelumnya.

“Jadi apa maksudnya? Untuk meringkas cerita Anda, apakah ini berarti bahwa segala sesuatu yang terjadi terjadi karena alasan yang bahkan Anda sendiri tidak mengerti, sehingga Anda tidak bersalah? Jadi kamu meminta belas kasihan dan simpati untuk dirimu sendiri?”

“Sama sekali tidak. Saya bukanlah orang yang tidak tahu malu atau tidak memiliki kesopanan. Entah itu timbul atas kemauanku sendiri atau tidak, semua yang terjadi tak diragukan lagi adalah dosaku. Jika saya tidak mampu menghadapi tindakan saya sendiri dengan jujur, maka pada akhirnya saya akan melakukan dosa yang lebih besar daripada dosa yang telah saya lakukan.”

Suara Erekaya mengandung tekad yang tegas, memperjelas bahwa dia tidak akan menyerah satu inci pun dalam masalah ini.

“Namun, selain itu, saya tidak bisa berdiam diri dan menyaksikan tragedi yang pasti akan terjadi. Bahkan jika aku turun ke neraka terdalam, itu mungkin takdirku, tapi aku ingin menyelamatkan jiwa tak berdosa yang akan mati di tanganku.”

Dia sudah mengira semuanya sudah berakhir.

𝓮𝐧uma.i𝐝

Tidak ada cara untuk menghidupkan kembali orang mati, dan yang lebih parah lagi, dengan kebangkitan dagingnya hingga Akhir, kehancuran dunia ini sudah dekat.

Namun entah karena lelucon takdir yang kejam atau karena keberuntungan yang ajaib, dia mendapati dirinya meraih peluang lain setelah berbagai faktor.

Kesempatan untuk kembali ke masa sebelum semuanya dimulai, kesempatan pertama dan terakhir untuk memperbaiki semua tragedi yang akan terjadi.

Keinginannya, yang sekarang hanyalah bayangan dirinya sendiri, kehilangan tubuhnya sendiri dan menjadi bukan entitas yang tidak mampu menyatakan keberadaannya kecuali dia menghuni kesadaran mendalam orang lain, adalah—

“Aku hanya mengharapkan satu hal darimu. Regresser Jin, gunakan aku. Ubah masa lalu yang penuh keputusasaan dengan segala yang saya miliki dan cegah semua tragedi yang akan segera terjadi. Hentikan Kiamat yang akan datang dan pada akhirnya selamatkan dunia ini, yang ditakdirkan untuk hancur.”

“Itulah satu-satunya keinginanku, satu-satunya keinginan yang tersisa dalam keadaan menyedihkan ini, untuk tetap berada di dunia ini.”