Chapter 26

Malam itu, di aula pelatihan eksklusif Kelas A, Altina mengayunkan pedangnya dengan marah.

Dia mencengkeram pedangnya lebih erat dari biasanya, memukul orang-orangan sawah itu dengan sekuat tenaga.

Tentu saja, dia tidak menggunakan Auranya, tapi tubuhnya, setelah mencapai tingkat penguasaan, sangat berbeda dari manusia pada umumnya, menyebabkan orang-orangan sawah itu bergoyang seolah-olah akan patah dengan setiap serangan.

“Hah hah-”

Tapi tidak peduli seberapa keras Altina memukul orang-orangan sawah itu, dia tidak bisa menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. Faktanya, semakin dia mengayunkan pedangnya, sepertinya ada sesuatu yang mendidih di dalam dadanya.

– Dengan levelmu? Kamu pasti kalah jika berani menantang Erekaya dengan skill seperti itu.

– Kamu sepertinya terbawa suasana setelah mengatasi beberapa rintangan akhir-akhir ini, tapi dengan kemampuanmu saat ini, kamu bahkan tidak bisa berharap untuk mengalahkanku, apalagi Erekaya. Menurut Anda apa yang berubah hanya karena Anda telah membangkitkan Aura Anda?

“Bajingan terkutuk!”

Retakan!

Di saat marah, Altina menyerang orang-orangan sawah itu dengan seluruh kekuatannya, dan pada akhirnya, orang-orangan sawah itu, yang tidak mampu menahan kekuatan pengguna Aura, terbelah menjadi dua dan menemui akhir yang gemilang.

Namun, bagi Altina saat ini, fakta bahwa orang-orangan sawah telah dibelah dua bukanlah hal yang signifikan.

“Apa? Hanya itu? Merasa kenyang dengan diri sendiri? Sialan, apa kau tahu bagaimana perasaanku mengayunkan pedang ini sekarang?”

Altina sendiri juga menyadarinya. Dia tahu bahwa dengan kemampuannya saat ini, dia tidak akan pernah bisa menandingi Erekaya.

Menurut Erekaya sendiri, dia telah membangkitkan Auranya dua tahun lalu. Sebaliknya, Altina baru berhasil membangkitkan Auranya beberapa hari sebelumnya.

Meskipun keduanya berada pada level penguasaan dan mampu menggunakan Aura, perbedaan dalam skill mereka begitu besar sehingga memalukan untuk membandingkannya.

Yang satu terus mengasah kemampuannya sejak membangkitkan Auranya dua tahun lalu, sementara yang lain baru saja terbangun dan masih belum sepenuhnya memahami kemampuannya.

Jika terjadi duel antara keduanya, kecil kemungkinan Altina akan menang melawan Erekaya.

Ya, dia mengetahuinya. Dia mengerti bahwa semua yang dikatakan pria itu benar. Tetapi-

“Apakah terlalu berlebihan memintamu untuk setidaknya mendukungku sedikit? Apakah itu terlalu berlebihan? Kamu bajingan!”

Sejak hari dia menyelamatkannya, Altina merasa prihatin dengan pria itu. Sulit untuk menekan pikiran yang tak terhitung jumlahnya tentang dirinya yang datang tanpa diminta sepanjang hari.

Itulah mengapa mengunjunginya membuat jantungnya berdebar kencang seolah-olah dia akan mati. Melihatnya bersama Claire di kamar rumah sakit membuatnya memikirkan segala macam pikiran aneh.

Kamu membuat hatiku berdebar seperti ini, dan mau tak mau aku memikirkan hal-hal aneh saat melihatmu. Saat aku di depanmu, aku merasa seperti bukan diriku sendiri.

Namun, kamu bahkan tidak bisa melakukan sesuatu yang sederhana seperti memihakku. Apakah kamu benar-benar merasa sulit untuk menyemangatiku dengan mengatakan, meskipun itu hanya kebohongan, bahwa aku mungkin menang?

Ini… sangat tidak adil. Kenapa aku harus mengkhawatirkanmu secara sepihak, padahal hanya aku yang merasa sengsara? Apa yang membuatmu begitu istimewa?

Retakan!

Pada akhirnya, kekuatan Altina terbukti terlalu besar untuk pedang latihan, dan pedang itu hancur. Tanpa ragu-ragu, dia melemparkan pecahan-pecahan itu ke samping dan duduk di tempatnya.

“Kamu bajingan….”

Frustrasi. Sejak membangkitkan Auranya, Altina datang ke ruang pelatihan setiap kali dia punya waktu untuk mengayunkan pedangnya, tapi dia merasa seperti dia tidak membuat kemajuan apa pun dengan keterampilannya sendiri.

Jika dia berduel dengan Erekaya dalam keadaan seperti ini, dia pasti akan kalah. Dan fakta itu membayangi dirinya seperti bayangan yang menurutnya tak tertahankan.

Dia bisa dengan mudah menarik Aura itu sendiri dari pembuluh darahnya dan melapisi pedangnya dengan itu, tapi setelah itu, dia tidak tahu bagaimana cara melatih atau memanipulasi Auranya.

Tidak peduli seberapa jeniusnya Altina von Rudel Seryas, ada perbedaan yang signifikan dalam kesulitan antara berjalan di jalan yang sudah ditentukan oleh orang lain dan membuat jalan setapak di jalan yang belum dilalui sendirian.

Teknik bertarung Altina yang dikuasai dari keluarga Seryas, “Nyanyian Surga,” tidak dirancang untuk dipraktikkan oleh seseorang dengan tingkat penguasaan, jadi rasa frustrasi yang dia rasakan semakin bertambah.

‘Haruskah aku meminta bantuan Ayah?’

Kepala keluarga Seryas saat ini, Theodore von Rudel Seryas, juga seorang seniman bela diri yang telah mencapai tingkat penguasaan dan membangkitkan Auranya, sama seperti Altina.

𝗲𝓷𝓾𝓶a.𝐢d

Jika dia mengungkapkan kepada ayahnya bahwa dia telah mencapai tingkat penguasaan, karakter ayahnya sebagai ayah yang penyayang pasti akan mendorongnya untuk menawarkan bantuan tanpa syarat.

Namun.

‘Aku tidak bisa melakukan itu….’

Ayahnya, Theodore von Rudel Seryas, adalah orang yang sangat sibuk. Dia harus mengatur segala urusan wilayah mereka dan menangani berbagai tanggung jawab sebagai kepala keluarga Serya.

Alasan utama Altina mendaftar di Niniwe adalah untuk tumbuh menjadi seseorang yang bisa membantu ayahnya sesegera mungkin.

Namun memanggil ayahnya yang sibuk ke Niniwe hanya demi kenyamanannya sendiri adalah hal yang sangat tidak masuk akal.

Tetap saja, dia membutuhkan bantuan dari seseorang yang telah mencapai tingkat penguasaan.

Seseorang yang telah lama mencapai penguasaan dan dapat memberikan panduan nyata mengenai jalan yang harus diambilnya.

Tapi… di mana orang seperti itu bisa berada di Niniwe? Sejauh yang diketahui Altina, satu-satunya pengguna Aura di Niniwe adalah Erekaya dan Ketua.

Meskipun masuk akal jika Ketua jarang menunjukkan wajahnya di depan para siswa, akan menggelikan jika meminta bantuan dari Erekaya untuk melampaui Erekaya sendiri.

Tidak ada seorang pun yang telah mencapai tingkat setinggi itu yang bisa mengajarinya; bahkan jika dia menerima instruksi, itu tidak akan mengurangi harga dirinya, apalagi seseorang yang siap mengajarinya jika dia meminta bantuan—tidak ada yang seperti itu—

“…Oh?”

Kalau dipikir-pikir, sebenarnya ada satu orang yang memenuhi semua kriterianya, individu yang beruntung.

Tapi ada satu kelemahan; rasanya agak terlalu memalukan untuk menundukkan kepalanya setelah mengucapkan kata-kata itu kepada bajingan itu belum lama ini—

“Hmm….”

Kebanggaan atau keuntungan praktis.

Setelah mempertimbangkan hal ini cukup lama, Altina akhirnya mengambil keputusan.

Keesokan harinya saat makan siang, Altina menuju ke ruang makan yang terletak di Niniwe.

Ruang makan ini bebas digunakan oleh siswa mana pun yang berafiliasi dengan Niniwe, dan meskipun siswa bangsawan jarang mengunjunginya karena selera mereka yang spesifik, siswa biasa sering menggunakannya.

Itu pada dasarnya adalah ruang makan eksklusif untuk rakyat jelata, dimana para bangsawan hampir tidak ada.

Begitu Altina von Rudel Seryas melangkah ke tempat seperti itu, keheningan sesaat memenuhi ruang makan. Beberapa siswa, yang tertangkap sedang menggigit, memuntahkan makanan mereka.

“…Nyonya Serya?”

“Apa yang dilakukan orang seperti dia di tempat seperti ini?”

“Tentunya dia tidak datang ke sini hanya untuk makan…”

Mengabaikan tatapan di sekitarnya, Altina berjalan menuju sudut tempat Jin duduk, makan sendirian.

“Hei, aku perlu bicara denganmu sebentar.”

“Apa?”

Tanpa menunggu jawaban Jin, Altina meraih lengan bajunya dan menariknya.

“Ada yang ingin kukatakan. Di sini terlalu ramai, jadi ayo cari tempat yang lebih tenang untuk ngobrol.”

“Hei, hei! Saya masih seorang pasien, Anda tahu? Dan tidak bisakah kamu melihat aku sedang makan?”

“Kamu bisa makan nanti!”

Dengan itu, Altina menyeret Jin keluar dari ruang makan. Pemandangan mereka diawasi oleh siswa lain di aula adalah bonus yang tidak terduga.

Tempat dimana Altina menarik Jin tidak lain adalah ruang pelatihan eksklusif untuk Kelas A.

Memang, akan sulit menemukan tempat yang lebih baik bagi mereka berdua untuk mengobrol, terutama karena tidak ada siswa Kelas A lain yang menginjakkan kaki di sini selain Jin dan Altina.

Saat memasuki ruang pelatihan dan memastikan bahwa tidak ada orang di sekitar, Altina tiba-tiba sampai pada poin utama.

“Kamu mengatakan kepadaku kemarin bahwa dengan kemampuanku saat ini, aku tidak akan mampu mengalahkan Erekaya, apalagi kamu.”

“…Apakah itu benar-benar alasanmu menyeretku menjauh dari makananku?”

“Jawab saja aku.”

Mendengar nada aneh Altina yang merajuk, Jin menghela nafas dan menjawab.

Dia berpikir bahwa Altina masih belum bisa menerima apa yang dia katakan kemarin dan berpegang teguh pada hal itu.

Ya, itu bisa dimengerti. Pada titik ini, Altina masih anak-anak, dan mungkin sulit baginya untuk menerima bahwa dia lebih lemah dari yang lain.

“Benar, kamu benar-benar tidak bisa mengalahkan Erekaya dengan kemampuanmu saat ini. Jika Anda memiliki mata, Anda seharusnya sudah menyadarinya. Erekaya juga seorang master, dan tidak sepertimu, dia adalah seorang berpengalaman yang telah berada di level penguasaan selama beberapa waktu.”

“…Aku tahu. Saya sadar Kaya sudah mencapai tingkat penguasaan sejak lama.”

“Mungkin tidak sepertimu, Erekaya telah melatih Auranya dalam jangka waktu yang lama. Tapi memikirkan bahwa kamu bisa mengalahkan petarung berpengalaman dengan Aura yang kamu pelajari di menit-menit terakhir—bukankah menurutmu itu agak tidak masuk akal?”

𝗲𝓷𝓾𝓶a.𝐢d

Berbicara dengan nada terkuat yang bisa dia kumpulkan, Altina menjelaskan bahwa dia tidak bermaksud menunjukkan pemahaman apa pun tentang situasinya, kata-katanya penuh dengan sarkasme.

Namun,

“…Begitu, itu masuk akal.”

Altina tampaknya tidak terluka sama sekali. Faktanya, matanya bersinar lebih terang saat dia melihat ke arah Jin.

“Lalu satu hal lagi. Masih ada sekitar satu setengah bulan lagi hingga penilaian duel. Jika aku menerima pelatihan dari seseorang yang lebih kuat dariku selama waktu itu, apakah menurutmu ada kemungkinan aku bisa mengalahkan Erekaya?”

“Seseorang yang lebih kuat darimu?”

Jin menatapnya dengan ekspresi bingung, tidak dapat memahaminya. Apakah dia berencana menemui Ketua dan berpegangan pada kakinya?

“Yah, kalau begitu, itu tidak sepenuhnya mustahil. Meskipun Erekaya lebih kuat darimu, dia masih pelajar dan belum berpengalaman. Jika Anda membangun fondasi yang kokoh dalam waktu satu setengah bulan dan fokus memanfaatkan kelemahan Erekaya, hal itu mungkin akan berhasil.”

“Benar-benar? Hanya itu yang saya butuhkan.”

“Apa maksudmu?”

“Fakta bahwa hal itu tidak sepenuhnya mustahil. Kesadaran bahwa aku mungkin bisa mengalahkan Erekaya jika aku berusaha, dan dengan bantuanmu.”

Altina mengatakan ini dengan senyum cerah.

Tapi tunggu sebentar. Bukankah dia baru saja mengatakan sesuatu yang tidak boleh aku abaikan?

“…Apa yang baru saja kamu katakan? Siapa yang akan membantu siapa?”

“Oh? Anda tidak menangkapnya?”

Altina berseri-seri padanya saat dia menatap langsung ke arah Jin. Jika dia menganggap ekspresi wanita itu anehnya lucu, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah dia akan menjadi gila.

“Kamu bilang kamu akan membantuku. Kamu lebih kuat dariku, dan kamu satu-satunya yang memenuhi syarat untuk mengajariku, kan?”

Omong kosong macam apa ini? Siapa yang lebih kuat dari siapa? Seorang bodoh yang belum membangkitkan Auranya selama lebih dari satu abad, mengajar seorang jenius yang memahaminya hanya dalam beberapa hari?

Jin memandang Altina dengan tidak percaya, tapi sayangnya, dia terlihat sangat serius tentang hal itu.

“Jin, kamu harus berperan sebagai guruku untuk sementara waktu agar aku bisa melampaui Erekaya.”

“…Apa katamu?”