Chapter 24

EP.24

Langit-langit yang aneh.

“…..”

Begitu Jin membuka matanya, pikiran pertama yang terlintas di benaknya adalah betapa sakitnya tubuhnya.

Rasa sakitnya begitu hebat sehingga begitu dia mencoba mengangkat tubuhnya sedikit, dia merasakan sakit yang menusuk hingga pinggangnya seolah-olah akan patah.

Yah, mengingat bagaimana tubuhnya berubah menjadi berantakan di saat-saat terakhir, tidak mengejutkan kalau dia berada dalam kondisi seperti itu.

Melihat ke luar jendela, dia menyadari di luar sudah gelap gulita. Dia tidak tahu di mana dia berada atau berapa lama dia tidak sadarkan diri.

…Ngomong-ngomong, apa benar terjadi sesuatu pada pinggangku? Bukankah lebih baik jika salah satu anggota tubuhku patah saja? Jika ada yang salah dengan pinggang saya, itu akan menjadi masalah yang serius, bukan?

– Dilihat dari pemikiran bodoh itu setelah bangun tidur, sepertinya dia masih baik-baik saja.

“Oh, kamu membuatku takut!”

Dikejutkan oleh suara tiba-tiba dari suatu tempat, Jin terlonjak. Itu tak lain adalah Erekaya yang ada di kepalanya.

– Ini adalah rumah sakit yang terletak di Niniwe, dan sekitar 8 jam telah berlalu sejak Anda kehilangan kesadaran. Anda harus menganggap diri Anda beruntung masih hidup setelah melakukan aksi sembrono seperti itu.

Saat Erekaya terkekeh saat menjawab, Jin menjawab dengan kebingungan.

“Rumah sakit? Bukan Ruang Kesehatan?”

– Cedera Anda terlalu parah untuk disembuhkan di Ruang Kesehatan. Para tabib dan pendeta berkeringat deras saat mencoba mengobati luka Anda. Jadi, anggap saja sebagai suatu berkah bahwa Anda tidak kehilangan salah satu anggota tubuh Anda setelah melakukan tindakan bodoh seperti itu.

“Hmm….”

Sambil menggaruk bagian belakang kepalanya mendengar kata-kata Erekaya, Jin melanjutkan.

“Ngomong-ngomong, apa ini baru 8 jam? Saya perkirakan akan lebih lama lagi.”

– …Hanya 8 jam? Hanya 8 jam?

Meskipun dia belum menggunakan kekuatan penuhnya, dia telah mengaktifkan Exceed, jadi dia pikir dia akan terbaring di tempat tidur setidaknya selama seminggu.

Namun, Erekaya nampaknya benar-benar kesal dan meninggikan suaranya.

– Apakah kamu punya akal sehat? Anda tidak sadarkan diri selama lebih dari 8 jam! Kedalaman lukamu begitu parah sehingga bahkan tabib pun tidak bisa menjamin kapan kamu akan bangun!

“Mengapa kamu berteriak…?”

– Bukankah semua ini disebabkan oleh usahamu menyelamatkan Altina von Rudel Seryas? Terlepas dari segalanya, dia tetaplah pengguna aura. Bahkan jika kamu terluka, apakah kamu benar-benar akan kehilangan nyawamu karena ogre belaka?

“Tapi hal itu bisa mengakibatkan cedera serius, meski saya tidak mati.”

– Dan apakah itu pilihan yang tepat untuk membiarkan tubuhmu menjadi berantakan sebagai gantinya?

en𝐮ma.𝒾𝓭

“…..”

– Sigh… Baiklah, mari kita lewati topik ini sekarang. Ngomong-ngomong, benda apa yang kamu gunakan tadi?

“Itu? Apa maksudmu?”

– Jangan berpura-pura bodoh. Aku tahu pasti bahwa tubuh lemahmu tidak memiliki potensi untuk membunuh ogre. Namun kamu tiba-tiba menutup jarak ke Altina von Rudel Seryas dan, terlebih lagi, berhasil melepaskan kekuatan yang cukup untuk melenyapkan seorang ogre.

– Saya bangga memiliki pengetahuan yang luas, tapi saya belum pernah mendengar orang biasa melebihi pengguna aura, bahkan untuk sesaat.

– Jadi aku akan bertanya padamu. Apa yang Anda pamerkan di saat-saat terakhir? Apakah itu sesuatu yang berbahaya bagimu?

Mendengar pertanyaan Erekaya, Jin terkekeh pelan.

“Tidaklah tepat untuk menyebutnya berbahaya. Hanya saja… dengan tubuhku yang rapuh ini, aku akhirnya menggunakannya, dan tubuhku tidak dapat menahan serangan baliknya.”

Sebenarnya, itu bohong. Apa yang baru saja dia gunakan, Exceed, memang merupakan jenis kekuatan yang sangat berbahaya baginya.

Bahkan sepuluh tahun kemudian, ketika tubuhnya dilatih melalui kesulitan yang tak ada habisnya, penggunaan Exceed masih memberikan tekanan yang sangat besar padanya.

Untuk menggunakannya dalam keadaan tubuhnya yang tidak terlatih sejak awal kemundurannya, tidak heran tubuhnya berubah menjadi bangkai kapal.

…Meskipun demikian, Jin tidak menyesal menggunakan Exceed. Jika dia tidak menggunakannya, Altina mungkin tidak akan mati, tapi dia bisa saja terluka parah.

Tidak, teknik yang disebut Exceed diciptakan tepat dengan mempertimbangkan situasi seperti itu.

Pada saat kita sangat membutuhkan kekuasaan, daripada berkubang dalam keputusasaan secara pasif,

Ada tugas yang harus diselesaikan, meskipun itu berarti mengorbankan nyawa sebagai gantinya.

Tidak peduli seberapa sering Jin mengulangi hal yang sama dan menjalani hidupnya yang baru, sebagai manusia, ada hal-hal tertentu yang tidak dapat dia akui.

– Anda mengatakan kebohongan yang sama. Tapi meski aku mengomelmu sampai mulutku kering, tidak ada yang berubah. Anda bukan tipe orang yang bisa berubah hanya karena beberapa teguran.

Oleh karena itu, Erekaya hanya melontarkan kata-kata yang merupakan gabungan dari sikap pasrah dan pengakuan.

…Apakah ini izin? Jadi, apakah itu berarti aku harus melakukan apa yang aku mau, karena kamu tidak tahu? Benar?

– Mengesampingkan hal itu, sudah waktunya kamu membangunkan gadis yang tidur di sebelahmu. Aku mulai bosan melihatnya bertingkah seolah-olah ini adalah kamar tidurnya sendiri.

“…Gadis? Apa maksudmu-”

Saat Jin mengerutkan alisnya dan melirik ke sampingnya pada kata-kata Erekaya.

“Hah?”

Memang benar, ada seseorang di sana. Seorang wanita muda sedang tertidur sambil bersandar di ranjang tempat Jin terbaring, seolah dia telah merawatnya selama ini.

“Siapa namanya lagi…? Apa tadi?”

– Claire Delphin Mascarena. Anggota Keluarga Mascarena yang bodoh yang memainkan peran penting dalam kondisi ketidaksadaranmu saat ini.

Nada bicara Erekaya penuh dengan sarkasme, tidak seperti biasanya.

…Tapi serius, kenapa dia bertingkah seperti ini? Ini bukan perilaku khas Erekaya.

Jin merasakan ada yang tidak beres, namun dia menahan diri untuk tidak menanyakan pertanyaan bodoh apa pun kepada Erekaya.

Saat seorang wanita tampak marah, sebaiknya tutup mulut.

Ini adalah salah satu kebenaran yang Jin pelajari selama seratus tahun terakhir.

“Hei, hei. Bangun.”

“Ugh…”

en𝐮ma.𝒾𝓭

Mengatakan itu, Jin dengan ringan mengguncang bahu Claire—dia pikir menampar seorang gadis hingga bangun akan terlalu berlebihan—tapi Claire tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun.

Entah dia adalah tipe orang yang tidak akan bangun bahkan jika seseorang menjemputnya, atau mungkin dia kelelahan karena merawatnya dan pingsan hingga tertidur lelap. Bisa jadi itu salah satu dari keduanya.

– Tidak perlu taktik mewah. Pukul saja kepalanya sedikit untuk membangunkannya. Jika Anda tidak ingin memukul kepalanya, setidaknya berikan dia tamparan ringan di pipinya.

“Tolong, tenang saja…”

Untungnya, Jin tidak perlu menampar kepala atau pipi Claire saat dia tiba-tiba terbangun sambil mengusap matanya yang mengantuk.

“Eh…?”

Begitu dia bangun, Claire menatap kosong ke arah Jin untuk beberapa saat. Kemudian, dia tiba-tiba tampak menarik perhatian dan berseru kaget.

“Kamu sudah bangun!”

Mengatakan ini, Claire buru-buru meraih tangannya dengan erat. Air mata mengalir di matanya.

“Eh, eh.”

“Saya sangat khawatir. Saya sangat khawatir. Tidak hanya seseorang yang terluka karena sihir yang saya gunakan, tetapi Anda juga jatuh ke dalam keadaan tidak sadarkan diri… Terima kasih. Saya sangat senang Anda sudah sadar kembali.

Mengatakan itu, Claire mendekatkan kedua tangannya, yang masih memegang tangan Jin, ke dadanya.

Remas.

‘…Ehem.’

Pada saat itu, aset Claire yang sangat banyak membuat kontak dengan tangan Jin.

Kelembutannya hampir mengingatkan pada permen kapas; untuk sesaat, dia salah mengira itu adalah hal lain.

Dia menghadapi konflik yang luar biasa mengenai apakah akan menyebutkan hal ini kepada Claire atau tidak, tetapi pada akhirnya, Jin memutuskan untuk tutup mulut.

Tidak, itu bahkan bukan sebuah keputusan—dia benar-benar tidak sanggup untuk berbicara.

Perasaannya… begitu hangat dan nyaman sehingga memiliki kekuatan untuk menghapus semua pikiran tidak murni dan kekhawatirannya dalam sekejap.

Jujur saja, pria mana yang akan menolak meja yang tertata rapi seperti itu?

– …Dasar bajingan mesum. Selama ini kamu mengoceh tentang menjadi seorang yang romantis, namun pada saat seperti ini, kamu menjalani hidup sesukamu.

‘Tidak, ini tidak bisa dihindari. Sebuah kekuatan yang tak tertahankan? Tindakan yang dipaksakan? Sesuatu seperti itu.’

Saat Jin dengan sungguh-sungguh merasionalisasi situasinya, Claire melanjutkan sambil dengan lembut membelai tangannya.

“Pertama-tama, aku ingin meminta maaf padamu. Dalam keinginanku untuk mencapai hasil yang baik di kelas praktik ini, aku menggunakan mantra yang terlalu kuat, yang menyebabkanmu terluka seperti ini. Tidak peduli berapa banyak mulut yang kumiliki, aku tidak bisa membenarkan tindakanku; itu sepenuhnya salahku. Aku benar-benar minta maaf.”

Dengan itu, Claire menundukkan kepalanya ke arah Jin berulang kali, seperti burung pelatuk.

“Tidak apa-apa. Kamu tidak melakukannya dengan sengaja.”

Dia tidak merapal mantra dengan tujuan untuk menyakiti Jin; lagipula itu adalah kecelakaan, dan Jin tidak berniat membesar-besarkannya.

Terlebih lagi, mengingat dia rupanya telah merawatnya saat dia tidak sadarkan diri, dia merasa mungkin lebih baik memaafkannya hanya atas kebaikan itu…

– Bagaimanapun, jika menyangkut wanita, kemurahan hati meluap-luap.

‘Bukan itu; Sungguh.’

Namun, bertolak belakang dengan perasaan Jin, Claire sepertinya mempunyai sudut pandang yang berbeda.

“Tidak, ini semua salahku. Jika aku tahu kamu begitu rapuh, aku seharusnya lebih berhati-hati dengan sihirku.”

en𝐮ma.𝒾𝓭

“…Rentan? Aku?”

Tentu saja, memang benar dia belum berlatih sedikit pun dan memang lemah, tapi kenapa dia tiba-tiba memandangnya seolah-olah dia adalah makhluk yang lembut?

“Um, um. Sebenarnya, hanya kamu saja yang terluka parah selama sesi latihan ini. Instruktur menyebutkan bahwa karena kamu baru saja memasuki Niniwe, kamu menderita luka yang lebih serius karena kejadian tak terduga ini…”

“Apa?”

Saat Jin terakhir kali memeriksanya, para instruktur berguling-guling di tanah karena guncangan susulan dari tombak Coquitous, tapi sepertinya mereka tidak kehilangan kesadaran.

Jika instruktur memiliki mata, mereka akan melihat dengan jelas adegan di mana Jin mengubah ogre menjadi debu.

Namun, fakta bahwa mereka dengan sengaja menyebarkan omong kosong seperti itu kepada siswa yang belum melihat apa pun berarti…

‘Mereka benar-benar ingin membuatku tetap di bawah radar.’

Dan dia secara kasar bisa menebak mengapa instruktur mencoba menyembunyikannya dari pandangan publik.

‘Apakah mereka mencurigaiku?’

Tentu saja, tidak apa-apa memasuki Niniwe sebagai keturunan Tujuh Pahlawan, tapi dia tidak menunjukkan bukti apa pun sebagai keturunan mereka.

Meskipun entah bagaimana dia mendaftar dengan lancar, itu berarti bahwa mereka yang memberinya izin masuk tidak memandangnya dengan baik.

Itu sebabnya mereka berusaha meminimalkan gosip tentang dia di kalangan siswa.

Jika ternyata identitas Jin semuanya bohong, para petinggi yang mengizinkannya mendaftar akan sangat malu.

Pikirannya menjadi rumit. Saat Jin mendecakkan lidahnya dengan ringan untuk menenangkan diri dan mencoba bangkit, Claire dengan cepat meraih bahunya.

“…Mengapa?”

“A-Aku mencoba mendukungmu. Anda pasti merasa sangat tidak nyaman saat ini. Jadi, saya ingin membantu semampu saya…”

Saat dia mengatakan ini, wajahnya menjadi merah padam, menandakan bahwa dia tidak terbiasa dengan kontak fisik dengan pria.

“Tidak apa-apa. Kamu tidak benar-benar berpikir aku tidak bisa pergi ke kamar kecil sendirian, kan?”

Retakan!

“…Ah, sial—”

Sepertinya dia benar-benar tidak bisa mengatasinya sendirian. Jin saat ini tidak dapat menenangkan diri karena efek samping dari Exceed.

“B-Haruskah aku menggendongmu di punggungku?”

“…Tentu.”

“Kalau itu maumu, aku bahkan bisa membantumu merapikan celanamu—”

“Nah, itu agak… sepertinya tidak pantas.”

Sambil menghela nafas, Jin mengungkapkan penolakannya.

Dia pasti tidak bisa membiarkan gadis naif seperti itu berakhir dengan reputasi yang tidak dapat diselamatkan bahkan sebelum dia sempat menikah.