Chapter 23

EP.23

Dan kemudian Altina membuka matanya.

“…..”

Kepalanya berdenyut kesakitan. Apa yang sedang terjadi? Apa yang telah terjadi? Kenapa dia terbaring di tempat seperti itu?

“Apakah kamu sudah bangun?”

Mendengar suara di sampingnya, Altina menoleh untuk melihat. Ada Erekaya, duduk di sampingnya, memegang buku di satu tangan, sepertinya baru saja membaca.

“…Kaya.”

“Jangan panggil aku dengan julukan itu, Altina. Kita bukan lagi anak-anak seperti dulu, kan?”

Erekaya berbicara dengan tegas, memotong nama penuh kasih sayang yang ditujukan padanya.

Sikapnya begitu dingin dan tanpa emosi sehingga Altina secara naluriah menggigit bibir bawahnya.

Tampaknya persepsinya tentang Erekaya sebagai ‘teman’ hanyalah ilusi sepihak.

“…Ya, Erekaya. Saya membuat kesalahan. Baik Anda dan saya telah tumbuh dewasa sejak lama.”

Sambil menghela nafas panjang, Altina berusaha untuk duduk.

“Ugh—”

Namun, saat dia mencoba untuk bangkit, rasa sakit yang hebat menjalar ke seluruh tubuhnya, menimbulkan erangan dari bibirnya.

“Jangan memaksakan diri. Kamu masih seorang pasien. Anda perlu istirahat di tempat tidur sebentar.

“…Sabar?”

enum𝒶.id

“Apakah kamu tidak ingat? Di saat-saat terakhir itu, kamu menggunakan auramu untuk secara paksa memblokir serangan ogre. Karena Anda masih belum berpengalaman dalam menggunakan aura, seluruh meridian Anda untuk sementara terkuras. Jika Anda beristirahat dengan baik selama satu atau dua hari, kondisi Anda seharusnya bisa pulih kembali.”

Benar, setelah dia memikirkannya, dia ingat. Ogre yang terperangkap di dalam sangkar besi terlepas karena tombak Coquitous yang digunakan oleh Claire, dan dia secara paksa memanggil auranya untuk menahan serangan balasan, mengakibatkan luka dalam—

…Tidak, yang lebih penting, apa yang baru saja dikatakan Erekaya?

“Kamu baru saja menyebutkan ‘aura’—”

Itu tidak masuk akal. Sejak membangkitkan auranya tadi malam, Altina tidak memberi tahu siapa pun kecuali Jin bahwa dia telah melewati tembok dan mencapai level Master.

Tentu saja, kecuali dia mengungkapkannya sendiri, tidak ada cara bagi siapa pun untuk mengetahui bahwa dia adalah pengguna aura.

Bukan berarti ada alasan untuk menyembunyikan fakta bahwa dia telah melampaui penghalang dan mencapai level Master.

…Namun, ada satu pengecualian. Bahkan jika lawannya menyembunyikan status mereka sebagai pengguna aura, ada cara untuk mengetahui bahwa mereka memang pengguna aura.

Itu adalah tindakan membangkitkan aura itu sendiri. Mereka yang telah membangkitkan aura memiliki indra transenden dan mata spiritual, yang memungkinkan mereka dengan mudah merasakan aliran energi kehidupan yang mengalir melalui tubuh orang lain.

Altina belum mengungkapkan fakta bahwa dia telah membangkitkan auranya kepada Erekaya, namun Erekaya sepertinya mengetahui bahwa Altina telah membangkitkan auranya tanpa dia mengucapkan sepatah kata pun.

Jadi, gabungkan semua fakta—

“Ya itu benar. Saya juga telah mencapai tingkat Guru dan membangkitkan aura saya.”

Erekaya menerima kenyataan ini dengan sangat mudah.

Melihat sikap Erekaya, Altina hanya bisa mengepalkan tangannya erat-erat.

Dia tertinggal sekali lagi. Sekali lagi, dia tertinggal di belakangnya.

enum𝒶.id

Sejak kecil, dia selalu tertinggal satu langkah. Altina selalu menatap punggung Erekaya saat dia bergerak maju.

Dan sekarang, setelah membangkitkan auranya, dia berpikir mungkin dia bisa melampaui Erekaya. Dia percaya bahwa mereka berdiri sejajar sekarang, dan dia tidak perlu mengejarnya lagi.

Tapi itu adalah kesalahpahaman yang naif. Sebenarnya, Erekaya selalu berada jauh di depannya.

“Aku tidak bermaksud mencampuri urusanmu. Kebetulan aku menyaksikanmu menggunakan auramu untuk melindungi siswa lain ketika ogre itu dibebaskan dari kurungannya.”

Tepatnya, adegan inilah yang menimbulkan kecurigaannya, dan mengamati Altina, yang kini tidak sadarkan diri, membantunya memastikan kecurigaannya.

“Tapi kamu ceroboh. Jika orang itu tidak melindungimu, meskipun kamu mungkin tidak kehilangan nyawamu karena ogre, kamu bisa mengalami luka yang lebih parah.”

“…Orang itu?”

Pada saat itu, ingatan kabur melintas di benak Altina.

Pria yang melindunginya sebelum dia menerima serangan langsung dari tinju ogre.

Bahkan ketika seluruh tubuhnya berlumuran darah, dia tidak pernah mundur dan terus melindunginya sampai saat-saat terakhir, punggungnya yang kuat dan kokoh.

“Benar, orang itu. Apakah dia aman? Dia belum… mati, kan?”

“Dia belum mati. Namun, kondisinya tentu juga tidak dalam kondisi baik. Pria itu juga saat ini terbaring di kamar rumah sakit. Seperti yang Anda lihat, kondisinya benar-benar mengerikan.”

Sebagai catatan tambahan, tabib yang bertanggung jawab di rumah sakit tidak bisa berkata-kata karena kondisi Jin yang mengerikan.

“Apakah orang ini menelan bom atau semacamnya? Tidak, tidak mungkin tubuh seseorang akan hancur total.”

“Dan alasan aku menunggumu terbangun di sini adalah karena pria itu, Jin.”

“…Mengapa?”

“Aku akan bertanya langsung padamu. Altina, apa pendapatmu tentang pria itu, Jin?”

Apa yang dia pikirkan? Baru dua hari sejak mereka pertama kali bertemu, jadi kenapa dia melontarkan pertanyaan besar seperti itu?

“Yah… aku tidak tahu.”

Jika Altina ditanyai pertanyaan ini kemarin, tanpa ragu dia akan menjawab bahwa dia adalah pria aneh yang bisa membuat siapa pun tidak nyaman.

enum𝒶.id

Namun hanya dalam satu malam, banyak hal telah berubah.

Dia bukan orang biasa. Dia adalah seseorang yang sama sekali berbeda dari banyak orang aneh yang tersebar di sini.

Dia adalah orang yang memiliki ‘wawasan’ untuk memimpin Altina, yang menghadap tembok, ke level Master, dan dia juga merupakan individu berkemampuan yang dapat dengan mudah membunuh ogre yang dikatakan setara dengan brigade ksatria pada umumnya.

Masih ada pertanyaan—mengapa orang yang memiliki kemampuan seperti itu mendaftar ke Niniwe, dan apa yang bisa dia pelajari sambil berpura-pura menjadi pelajar?

‘Altina—!’

Tepat sebelum dia kehilangan kesadaran, dia dengan jelas mengingat Jin bergegas ke arahnya, memanggil namanya saat dia berjuang untuk menahan emosinya.

Kenapa dia memanggil namanya seperti itu? Kenapa dia menatapnya dengan tatapan aneh?

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia tidak dapat menemukan jawabannya. Tidak, dia tidak ingin tahu.

Karena semakin dia merenungkan momen itu, semakin banyak rasa tidak nyaman yang merayapi pikirannya, seolah ada sesuatu yang menyelidiki pikirannya.

“Aku tidak tahu. Tapi yang pasti dia bukan orang biasa.”

Saat dia menyembunyikan pikirannya yang bergejolak di dalam, Altina menjawab, dan Erekaya mengangguk setuju dengan kata-katanya.

“Tahukah kamu? Ketika tombak Coquitous menghantam sangkar besi yang menahan ogre, aku sudah mengerahkan auraku ke seluruh tubuhku. Jika terjadi kesalahan, saya akan mengungkapkan bahwa saya telah mencapai tingkat Guru hanya untuk menyelamatkan Anda. Namun-”

Itu tidak perlu karena, sebelum Erekaya menyadarinya, Jin telah menyerang ogre dan mengakhiri segalanya.

Ya, Erekaya tidak menyadari Jin bergegas menuju ogre. Meskipun mengaktifkan auranya, yang telah meningkatkan kecepatan reaksinya beberapa kali lipat, dia gagal membedakan gerakannya dengan benar.

Erekaya tahu, saat itu, Jin belum menggunakan auranya. Karena dia tidak merasakan sedikit pun aura darinya.

Itu berarti dia telah bergerak lebih cepat dari pengguna aura bahkan tanpa memanfaatkan auranya. Dan dia melakukannya hanya dengan tubuhnya sendiri, tanpa berkah atau kemampuan luar biasa!

“…Apakah itu mungkin?”

“Tentu saja itu tidak masuk akal. Tapi aku sudah tahu kalau dia menyembunyikan potensi itu karena dia adalah Siswa Penerimaan Khusus.”

“Siswa Penerimaan Khusus?”

Tidak mungkin Altina tidak memahami implikasi dari istilah itu.

Bagaimanapun, Altina sendiri memenuhi syarat untuk penerimaan khusus, dan dia memilih untuk tidak menggunakan kualifikasi tersebut untuk mengikuti ujian masuk dan mendaftar di Niniwe.

Seperti yang Erekaya katakan, fakta bahwa pria itu, Jin, telah menggunakan hak masuk khususnya untuk mendaftar berarti—

“Itu benar. Dia adalah keturunan dari mereka yang dilupakan oleh dunia. Tidak ada keraguan bahwa kemampuan tersembunyinya jauh di bawah kemampuan kita.”

“…..”

Dia mengira dia memang orang yang tidak biasa, tapi apakah dia sekaliber itu?

“…Namun, dia terluka parah hanya dengan mengalahkan ogre.”

“Dia tidak terluka oleh ogre itu. Semua lukanya adalah akibat dari kekuatannya sendiri.”

Erekaya telah melihatnya dengan jelas, pemandangan menakutkan ketika Jin melepaskan kekuatan yang tidak diketahui, aliran kekuatan dahsyat yang memancar dari tubuhnya mencabik-cabiknya.

Seorang pria yang memiliki kekuatan yang memberinya kekuatan luar biasa, namun pada saat yang sama menghancurkan teman dan musuh tanpa pandang bulu, bahkan dagingnya sendiri.

‘…Tapi ada yang tidak beres.’

Kekuatan yang dimiliki Jin tampaknya diarahkan secara fundamental ke arah yang berbeda. Tampaknya itu tidak ditujukan untuk memperkuat penggunanya, melainkan khusus untuk menghancurkan tubuh penggunanya sendiri. Apakah itu hanya kesalahpahamannya?

“Bagaimanapun, dia mengaku sebagai keturunan pahlawan. Tentu saja, saya tidak bermaksud untuk secara naif mempercayai fakta itu, tapi memang benar bahwa dia memiliki kekuatan yang tidak biasa, itulah sebabnya mereka memutuskan untuk memantaunya untuk sementara waktu.”

“Lalu kenapa kamu memberitahuku ini? Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, sepertinya informasi yang tidak boleh diketahui oleh siswa biasa.”

Sebagai tanggapan, Erekaya mengangkat jari telunjuknya dan perlahan meletakkannya di atas bibir Altina.

“Jangan bicara tentang apa yang terjadi hari ini atau apa yang Anda saksikan dengan siapa pun. Saya telah membagikan informasi ini kepada Anda karena alasan itu. Setidaknya jika Anda mengetahui kebenarannya, Anda mungkin berpikir dua kali sebelum membicarakannya di tempat lain.”

…Dengan kata lain, tampaknya Erekaya secara efektif membungkam Altina sebagai imbalan atas pengungkapan kebenaran.

Itu belum tentu karena dia memercayainya; sebaliknya, dia tampaknya tidak cukup percaya padanya untuk tetap diam tentang hal itu.

Namun, hal itu sama sekali bukan urusan Altina. Sejak awal, meski Erekaya tidak mengatakan apa-apa, Altina tidak berniat membocorkan apa yang terjadi hari ini.

Bagi Altina, Jin adalah seorang dermawan, jadi apa pun rahasia yang dia simpan dan apa pun tujuan yang dia kejar, dia akan memperlakukannya dengan rasa terima kasih.

Namun ada satu masalah mendesak yang perlu ditangani.

“…Erekaya, aku ingin menanyakan sesuatu padamu. Bisakah kamu menjawabku?”

“Selama itu adalah sesuatu yang bisa saya jawab, silakan saja.”

Saat Erekaya mengangguk setuju, Altina berusaha menenangkan tangannya yang gemetar dan perlahan mulai berbicara.

enum𝒶.id

“Kamu bilang kamu sudah membangkitkan auramu sejak lama.”

“Ya.”

“Lalu kapan tepatnya kamu membangunkannya?”

Tiba-tiba, kenangan duel persahabatannya dengan Erekaya tahun lalu muncul di benak Altina.

Saat itu, Altina berhasil menang tipis melawan Erekaya.

…Meskipun dia sadar betul bahwa Erekaya tidak bertarung dengan kekuatan penuh.

Erekaya Del Pendragon yang Altina kenal bukanlah seseorang yang memamerkan kekuatannya untuk mengesankan orang lain.

Tetap saja, dia tidak bisa menahan perasaannya selain secercah harapan.

Mungkin, mungkin saja, dia sudah mencapai kedudukan yang setara dengan Erekaya sekarang. Biarpun dia tidak benar-benar berada di level yang sama, mungkinkah Erekaya setidaknya menganggapnya sebagai saingan?

Tetapi.

“Saya membangkitkan aura saya dua tahun lalu. Kenapa kamu bertanya?”

“…Tidak, tidak apa-apa.”

Sejak awal, tidak pernah ada kesetaraan antara Erekaya dan Altina. Tidak, bukannya setara, Altina bahkan belum berada di level yang sama dengan Erekaya.

Semua ini hanyalah kesalahpahaman parah di pihak Altina.

“Sungguh mengecewakan. Bagaimanapun, jaga dirimu. Sampai jumpa di kelas berikutnya.”

Dengan kata-kata itu, Erekaya menghilang dari rumah sakit. Namun aura yang ditinggalkannya melekat erat di hati Altina, menolak untuk dilepaskan.

…Itu sangat menghancurkan. Dia merasa sangat kecil dan lemah.

Apa yang dipikirkan Erekaya tentang Altina selama pertandingan persahabatan setahun lalu? Betapa menyedihkan dan lemahnya dia?

Dia belum mengeluarkan kekuatan penuhnya, namun dia sangat bangga dengan kemenangannya dalam duel persahabatan itu. Betapa menyedihkannya hal itu?

Pada saat ini, yang memenuhi hati Altina hanyalah rasa kegagalan dan penghinaan yang tak ada habisnya.