Chapter 21

Setelah istirahat makan siang, sore harinya dimulai dengan latihan praktek melawan binatang ajaib.

Setelah semua siswa dari Kelas A berkumpul di tempat latihan, instruktur sihir dari Niniwe menjentikkan jarinya untuk memastikan kehadiran mereka.

Patah-

Segera setelah instruktur menjentikkan jarinya, berbagai jenis binatang ajaib muncul dari belakangnya, terperangkap di dalam sangkar.

Dari Orc hingga ogre, troll, dan bahkan Baphomet, tempat ini seperti kebun binatang dengan beragam makhluk yang luar biasa.

“Kuwaaaah-!”

“Eek!”

Ketika seorang Orc mengeluarkan raungan mengerikan melalui jeruji, seorang siswi di sebelah Jin terkesiap dan duduk karena terkejut.

Mungkin ini pertama kalinya dia melihat binatang seperti itu, atau karena kelahirannya yang mulia membuatnya sulit menghadapi makhluk menakutkan seperti itu.

‘Sejujurnya, mereka memiliki pesona lucu tertentu pada mereka.’

Sementara itu, Jin menjilat bibirnya saat dia melihat orc itu berteriak.

Sudah seratus tahun penuh sejak dia berguling-guling di dunia anjing-makan-anjing ini.

Pada saat itu, dia bisa dengan mudah mengklaim telah menjatuhkan cukup banyak Orc untuk menumpuknya sebanyak dua puluh lapis di tempat latihan.

Sejujurnya, dia bisa mengingat wajah brutal para Orc lebih baik daripada orang tuanya sendiri, jadi alih-alih merasa jijik, dia malah merasakan keakraban.

‘Yah, mereka memang punya wajah seperti babi, dan itu agak tidak menyenangkan.’

Tetap saja, dia pikir para Orc memang terlihat agak canggung.

Di dunia ini, para Orc bukanlah pejuang terhormat dan bangga yang dia hormati, melainkan hanya binatang ajaib dengan kepala babi yang tergantung di tubuh mereka.

Tentu saja, hanya karena mereka berkepala babi bukan berarti Orc bisa diremehkan.

Mereka umumnya lebih kuat dari pria dewasa, cepat, dan bahkan kejam.

Satu orc rata-rata dapat menyaingi dua atau tiga tentara, sementara orc elit memiliki kekuatan tempur yang setara dengan ksatria dalam satu perintah.

Tentu saja, jika pengguna berpengalaman terlibat, para Orc kemungkinan besar akan menemui nasib buruk, seperti kecoak yang menginjakkan kaki, tapi kecuali pengguna tersebut atau penyihir tingkat tinggi turun tangan, prajurit pada umumnya akan kesulitan menangani sekelompok Orc.

“Diam! Seperti yang bisa kamu lihat, binatang ajaib yang akan kamu hadapi dalam latihan hari ini adalah Orc. Mereka adalah binatang yang paling banyak ditemukan di benua ini dan tidak boleh dianggap remeh. Ini mungkin jenis makhluk yang paling sering kamu temui dan buru setelah lulus dari Niniwe.”

Saat dia berbicara, instruktur mengetuk sangkar yang memegang orc dengan tangannya.

Orc yang marah itu mengulurkan tangan di antara jeruji, mencoba menangkapnya, tetapi instruktur dengan sigap menghindari genggaman Orc dengan gerakan anggun.

Hmm, orang itu memiliki keterampilan yang lumayan. Meskipun dia mungkin bukan seorang master, mudah untuk menilai bahwa dia setidaknya berada di ambang master.

‘Tetap saja, dia tidak setingkat Erekaya atau Altina.’

Apa yang tidak dia sadari adalah dua pengguna aura, menyembunyikan kemampuan mereka yang sebenarnya, hadir di ruangan itu.

Tidak mengherankan jika dia pingsan saat mengetahui bahwa seseorang yang bahkan tidak menguasai keterampilannya sedang mengajar orang-orang yang dianggap sebagai pengguna tangguh di bidang kecakapan bela diri.

Namun, kemampuan dan keterampilan seseorang dalam situasi praktis adalah hal yang sangat berbeda.

Bahkan Jin, saat ini, dapat dengan mudah menaklukkan Altina jika dia mengungkapkan kemampuan penuhnya, meski tidak pada Erekaya.

Tapi tentu saja, selama dia tidak ingin menjadi pusat perhatian dan menerima permintaan jabat tangan yang tak terhitung jumlahnya, dia tidak akan pernah melakukan itu.

“Orc itu kuat. Mereka sangat cepat, ganas, kejam, dan licik pada saat bersamaan. Meskipun mereka umumnya lebih menyukai konfrontasi langsung, mereka juga tidak segan-segan menggunakan cara licik untuk meraih kemenangan. Oleh karena itu, hari ini, saat kamu menghadapi Orc, kamu perlu memahami sepenuhnya kebiasaan mereka dan belajar cara menghadapinya.”

Jika kamu tidak bisa melakukan itu, kamu mungkin akan berada dalam situasi yang tidak menguntungkan karena dikalahkan oleh para Orc bahkan setelah lulus dari Niniwe.

en𝓊𝓂a.𝗶𝗱

“Tapi jangan terlalu khawatir. Orc yang akan Anda hadapi hari ini adalah mereka yang telah kehilangan kelemahan kritisnya. Alasan para Orc mengintimidasi adalah karena kekuatan dan kecepatan mereka yang luar biasa, tapi mobilitas mereka saat ini dibatasi. Meskipun Anda mungkin tidak berpengalaman, mengingat kondisi ini, Anda harus dapat menanganinya secara langsung.”

‘Apa? Apakah mereka Orc yang lumpuh?’

Merasa kegembiraannya menghadapi binatang ajaib memudar setelah mendengar kata-kata itu, Jin menyadari bahwa dia sedikit kecewa.

Meskipun tubuhnya mungkin dalam kondisi ini, bermain dengan satu orc bukanlah suatu tantangan.

Namun, apa gunanya mengklaim kemenangan atas orc cacat Level 2?

Logikanya, jika instrukturnya waras, mereka tidak akan mengadu orc yang berfungsi penuh melawan siswa yang tidak memiliki pengalaman praktis.

Jika mereka melakukannya, bukan hanya instruktur yang akan menghadapi konsekuensi jika ada siswa yang terluka.

“Dan pendatang baru, Jin.”

“Eh? Ah iya.”

Jin kaget saat tiba-tiba mendengar namanya disebutkan di tengah alur pembicaraan.

“Saya dengar Anda baru saja mendaftar di Niniwe. Sementara siswa lain telah berlatih sejak usia muda dan terbiasa dengan latihan praktis seperti itu, saya melihat tubuh Anda belum berkembang sepenuhnya. Anda boleh duduk di sini.”

Dengan kata lain, meskipun dia mengutarakannya dengan hati-hati, pada dasarnya itu berarti bahwa yang terbaik bagi anak laki-laki yang tidak berpengalaman dan lemah adalah tidak menerima pukulan dari Orc tetapi lebih memilih mundur dan menonton.

Hehe.

Tawa terdengar di antara para siswa yang berkumpul. Tampaknya beberapa orang nakal merasa lucu melihat Jin di tempat seperti ini, dikelilingi oleh begitu banyak orang.

“Dipahami.”

Namun, Jin tidak memedulikan ejekan yang ditujukan padanya. Lagipula, hinaan dari para siswa yang belum dewasa ini tidak mempengaruhi dirinya sama sekali.

Sebenarnya, itu cukup melegakan. Mengetahui bahwa dia sedang melawan Orc yang lumpuh membuatnya berpikir bahwa akan lebih menguntungkan jika hanya menonton dengan tenang dari pinggir lapangan, seperti yang disarankan oleh instruktur.

“Sekarang, aku akan memanggilmu satu per satu untuk menghadapi para Orc. Yang pertama, kehadiran nomor satu, Isabella Prin Tenabrie.”

“Ya.”

Saat Jin melihat seorang gadis berambut merah melangkah maju dengan pedangnya, dia menarik semua minat dan keingintahuannya terhadap latihan praktis dan mengalihkan pandangannya ke arah Erekaya terlebih dahulu.

“Hmph.”

Bahkan dengan banyaknya siswa yang berkumpul di tempat latihan, menemukan Erekaya tidaklah sulit.

Bagaikan angsa yang berdiri sendirian di antara burung gagak, Erekaya memancarkan kehadiran luar biasa di mana pun dia berada.

Erekaya tampak sangat megah. Rambut ungunya yang tergerai menari-nari di udara saat dia berdiri dengan anggun, seperti gambaran menakjubkan yang menjadi hidup.

‘Mudah untuk mengatakan dia anggun, tapi itu berarti dia tidak punya teman.’

Sementara Erekaya memilih menjadi orang luar secara sukarela, Jin secara paksa diubah menjadi orang luar.

en𝓊𝓂a.𝗶𝗱

“Aduh, aduh…”

Ada beberapa siswa, wajah mereka pucat karena cemas menghadapi Orc, yang bekerja di bawah tekanan situasi.

Saat dia fokus pada salah satu dari mereka, ternyata itu adalah siswi yang memekik saat orc dipanggil tadi.

“Ck.”

Dilihat dari energi magis yang dia pancarkan, dia tampak seperti seorang penyihir, namun dia takut pada Orc belaka. Berdasarkan pengalaman, sering kali orang-orang seperti itulah yang menyebabkan kecelakaan yang tidak masuk akal.

“Kehadiran nomor tujuh, Claire Delphin Mascarena.”

“Ya ya!”

Instruktur memanggil nama gadis yang gemetar itu, dan Claire, yang kaku karena ketakutan, mulai melangkah maju.

“Kamu memang seorang penyihir. Jadi, Anda tidak perlu terlibat dalam pertempuran jarak dekat. Skor Anda akan didasarkan pada seberapa cepat dan akurat Anda merapal mantra, serta ketepatan Anda memukul orc.”

“Ah, mengerti!”

Mendering!

Segera setelah instruktur memberi isyarat, pintu kandang yang menampung orc terbuka.

“Grr!”

Dan secara bersamaan, gadis bernama Claire, meski ragu-ragu, mulai dengan sungguh-sungguh melantunkan mantranya.

“Wahai api yang berada di lapisan terdalam api penyucian, api ganas yang bahkan dapat membakar api biru, aku mohon padamu, silakan turun ke dunia ini—”

Tapi pada saat itu…

“Kuwaaah-!”

Orc, yang tertatih-tatih dengan satu kakinya beberapa saat yang lalu, tiba-tiba mengubah posturnya, meluruskan kedua kakinya, dan menyerang ke depan dengan kecepatan sangat tinggi. Itu adalah kebalikan yang menakjubkan yang mengingatkan kita pada adegan dari film “The Usual Suspects.”

en𝓊𝓂a.𝗶𝗱

Apakah orang ini tidak pernah pincang sebelumnya? Apakah itu hanya sebuah akting di depan kita?

“Uuuuh!”

Wajah Claire menjadi semakin pucat saat dia menyaksikan orc itu berlari seperti atlet hutan. Namun, dalam keadaan itu, dia secara ajaib menyelesaikan mantranya tanpa menggigit lidahnya.

“—Semoga kamu turun ke dunia ini dan membakar musuh-musuh ganas yang mengancam kita! Tombak Coquitous!”

“…Tombak Coquitous?”

Saat itu juga, setelah mendengar nama mantra yang baru saja dikeluarkan Claire, Jin sempat kehilangan kata-kata.

Tombak Coquitous.

Itu adalah salah satu mantra lokal yang hanya bisa digunakan oleh penyihir agung transenden, yang memiliki kekuatan penghancur dalam lima besar sihir berbasis api yang ada.

Fakta bahwa seorang gadis remaja di akhir masa remajanya berhasil mengeksekusinya cukup mengejutkan, tapi menggunakan mantra hebat hanya untuk memburu Orc bahkan lebih mengejutkan.

Kiiing—

Api putih bersih mulai bersinar terang di atas kepala Claire. Meskipun ukurannya sedikit lebih kecil dan kurang kuat dibandingkan Tombak Coquitous yang Jin kenal, tombak itu masih memiliki kekuatan yang cukup mematikan untuk melenyapkan orc pada umumnya.

“Grr!”

Memang benar, bahkan orc yang sedang berlari pun menunjukkan kesadarannya ketika berhenti sebentar, terkejut dengan Tombak Coquitous yang terbentuk di samping Claire.

Namun, saat berikutnya, Tombak Claire dilepaskan dengan keras ke arah orc, menembus struktur ruang itu sendiri.

“Graaah!”

Tentu saja, tidak mungkin seorang Orc bisa menahan mantra sebesar Spear of Coquitous. Diserang oleh tombak api ajaib, orc itu langsung menjadi ketiadaan.

“…Hah?”

Namun kemudian muncul masalah kecil. Kekuatan Tombak Coquitous begitu besar sehingga, setelah menghancurkan orc, momentumnya tidak berhenti.

“Aku-aku harus menghentikannya. Aku harus menghentikannya—”

Meskipun wajah Claire pucat pasi dan dia menyuarakan pikirannya dengan putus asa, Tombak Coquitous terlepas dari kendalinya—

Dan itu menabrak langsung ke dalam kandang tempat binatang ajaib dikurung.

Kwaaang—!

Meskipun jarak dari kandang berisi binatang ajaib ke tempat Jin berdiri lebih dari lima puluh meter, panas yang menyengat menerpa wajahnya, disertai dengan gelombang kejut yang dahsyat yang menyapu area tersebut.

“Ahhh!”

“Ahhhh!”

Para siswa, yang tidak bisa tidak terpengaruh oleh gelombang kejut yang membingungkan, dibiarkan dalam kekacauan. Erekaya dan Altina, pengguna aura, berhasil mempertahankan ketenangan mereka, tapi sayangnya, mereka terlalu dekat dengan titik tumbukan Tombak Coquitous, menyebabkan mereka terlempar ke belakang.

Sungguh membingungkan bahwa bahkan siswa dengan bakat luar biasa dapat dengan mudah dirobohkan. Lagipula, meski mereka jenius, mereka masih belum berpengalaman dan belum pernah menghadapi krisis di dunia nyata.

“Apa-apaan-”

Namun situasinya masih jauh dari selesai.

Sangkar yang mengurung binatang ajaib itu hancur berkeping-keping setelah terkena Tombak Coquitous. Akibatnya, satu ogre yang terperangkap di dalam kandang dibebaskan.

“Graaah!”

en𝓊𝓂a.𝗶𝗱

Sayangnya, ogre yang melarikan diri jelas tidak waras. Dengan mata merah, ia menyeret satu kakinya untuk mendekati siswi yang terjatuh di dekatnya.

Jin dengan cepat melihat sekeliling. Beberapa instruktur yang bisa membantu tergeletak di tanah. Para siswa berantakan, tidak bisa mendapatkan kembali ketenangan mereka.

Erekaya dan Altina nampaknya tidak terluka, tapi Erekaya terlalu jauh dari gadis itu, dan berdiri tepat di sampingnya, Altina…

“Brengsek.”

Darah menetes dari mulut Altina. Meskipun Spear of Coquitous adalah mantra yang hebat, tidak masuk akal bagi pengguna aura untuk mengeluarkan darah dari mulutnya jika mereka tidak terkena serangan secara langsung.

—Itu mungkin karena aura yang kutunjukkan padamu saat makan siang. Saya baru saja menyadari aura saya, dan mencoba menunjukkannya kepada Anda telah menghabiskan seluruh energi saya. Darah dari mulutku bukan karena efek mantranya; itu karena aku memaksakan auraku secara berlebihan untuk melindungi orang lain setelahnya.

Namun pada saat itu, penjelasan seperti itu tidak begitu penting. Si ogre, gadis yang jatuh—tidak ada yang penting bagi Jin kecuali darah yang menetes dari mulut Altina.

Saya harus menyelamatkannya. Sekarang.

Pikiran itu adalah satu-satunya hal yang memenuhi pikiran Jin.

“Altina—!”

Sesaat kemudian, tubuh Jin mulai bergerak seolah terpesona.