Chapter 17

EP.17

Kelas-kelas di Niniwe ternyata jauh lebih kotor dan membosankan daripada yang diperkirakan Jin.

Sejujurnya, dia berharap kurikulumnya akan berpusat pada latihan pertarungan, tapi setelah membongkar semuanya, dia menemukan sejumlah besar kelas yang berkaitan dengan sastra, matematika, sejarah, dan seni.

Kelas tempur yang dia harapkan hanya dialokasikan tiga hari seminggu. Itu adalah lingkungan yang sulit menandingi Jin, yang gagal dalam seni liberal.

– Tentu saja. Mayoritas siswa di sini adalah keturunan keluarga bangsawan. Meskipun mengembangkan kemampuan dan mengembangkan bakat itu penting, akan menjadi masalah jika mereka yang pada akhirnya harus mengabdi pada Kekaisaran menjadi benar-benar bodoh.

Meskipun isi kelas sangat membosankan, ada satu hal yang perlu disoroti.

“Ngomong-ngomong, ke mana tepatnya kamu pergi saat istirahat? Saya ingin memulai percakapan dengan Anda, tetapi itu hampir mustahil.”

Memang. Jika seseorang menelusuri alasan mendasar Jin mendaftar di Niniwe, semuanya akan bermuara pada tujuannya untuk memikat Erekaya.

Namun, Erekaya sering kali menghilang entah kemana saat waktu istirahat dimulai, membuatnya mustahil untuk mendekatinya.

Pertama, dia perlu membangun semacam koneksi dan memulai percakapan untuk maju, meskipun itu berarti menghancurkan jembatan.

‘Tapi tentu saja, aku tidak bisa begitu saja mengikuti Erekaya kemana-mana…’

Jin juga mencoba berkeliling sekolah, beristirahat sejenak untuk mencari tahu ke mana Erekaya cenderung pergi, tapi sekolah terkutuk ini begitu luas sehingga melacaknya bukanlah hal yang mudah.

Yang terpenting, jika dia ketahuan membayanginya tanpa melakukan komunikasi yang benar terlebih dahulu, dia pasti akan dianggap sebagai penguntit. Dalam hal ini, satu-satunya pilihannya adalah mempertimbangkan akhirnya.

– Saat ini, aku sedang sibuk menjalankan tugasku sebagai Ketua OSIS saat istirahat. Jadi, daripada melakukan hal-hal yang tidak berguna, sebaiknya nikmati saja kehidupan sekolahmu saat ini. Bagaimanapun juga, koneksi tidak dibangun secara artifisial. Bukankah dikatakan takdir adalah benang merah yang mengikat manusia?

“Omong kosong apa yang kamu ucapkan? Bukankah kamu yang bilang kamu bisa dengan mudah membantuku memikat seseorang?”

– Kamu tentu punya bakat membuat komentar bodoh. Meskipun benar bahwa saya dapat memberi Anda beberapa nasihat tentang percintaan, saya tidak dapat secara ajaib menciptakan suatu hubungan begitu saja. Jin, tahukah kamu elemen terpenting dalam memenangkan hati seorang wanita?

“…Bagaimana aku bisa mengetahuinya?”

Jika dia memahaminya dengan baik, Jin tidak akan seusia ini tanpa mengalami beberapa kisah cinta, bukan?

— Seorang wanita pada dasarnya tertarik pada konsep takdir. Pertemuan yang menentukan, persimpangan jalan yang ditakdirkan, ciuman yang menentukan… Sama seperti pria yang bertambah tua tanpa menjadi dewasa, wanita, berapa pun usianya, masih menginginkan pangeran menawan di sudut hati mereka.

— Dan saat kamu bertemu denganku adalah saat dimana aku bisa mulai memberimu nasihat nyata. Jadi tunggu saja waktumu. Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa berada di ruang yang sama, mengikuti kelas yang sama, dan melakukan kontak mata setiap hari berarti tidak akan ada peluang yang muncul?

Saat dia berbicara, Erekaya melontarkan pandangan mengejek ke arah Jin.

— Tentu saja, melakukan semuanya sendirian adalah hal yang mustahil. Anda hanyalah paket yang terlalu buruk untuk itu. Wanita cerdas, dan jika diberi pilihan, mereka biasanya lebih memilih pangeran tampan daripada pria dengan penampilan unik seperti Anda. Dunia ini luas, dan ada banyak sekali orang dengan selera yang beragam, jadi tentu saja, mungkin ada wanita di luar sana yang menyukai Anda, tapi setidaknya saya bukan salah satu dari mereka.

“Brengsek.”

EP.17

Menanggapi perkataan Erekaya, Jin akhirnya melontarkan kutukan. Serangan-serangan Erekaya yang berdasarkan fakta tanpa henti terasa seperti merobek hatinya.

— Aku hampir tidak bisa memahami bagaimana pria sepertimu mengatur hubungan di masa lalu. Apakah Altina von Rudel Seryas yang Anda kencani saat itu mengalami gangguan mental atau penglihatan?

“Itu tidak benar!”

Jin kesal mendengar komentar Erekaya, sejenak meninggikan suaranya. Namun hal itu tidak berlangsung lama; dia menghela nafas dalam-dalam. Di satu sisi, kata-katanya memang ada benarnya.

“…Yah, dalam arti tertentu, kita tidak memiliki hubungan yang normal, jadi aku tidak bisa menyangkal apa yang kamu katakan.”

— Anda tidak memiliki hubungan yang normal? Apa maksudnya?

“Artinya persis seperti itu. Altina dan aku memang menjalin hubungan romantis saat itu… tapi itu jelas bukan hubungan yang normal.”

Pada saat itu, Altina telah kehilangan segalanya karena Akhir. Dia kehilangan keluarga, teman, orang yang dicintai, dan bahkan negaranya.

Altina Jin tahu adalah seorang wanita tanpa tawa. Meskipun dia mungkin menunjukkan senyuman kecil saat berduaan dengannya, senyuman itu selalu diwarnai dengan kesedihan yang mendalam.

Altina terus-menerus kesakitan. Rasa sakit itu bukan disebabkan oleh luka fisik melainkan berasal dari jiwanya, dan dia selalu berjuang dan menggeliat kesakitan karenanya.

Namun secara paradoks, situasi inilah yang memungkinkan Jin dan Altina menjadi sepasang kekasih. Dalam situasi normal, sangat mustahil bagi pewaris salah satu dari lima keluarga paling bergengsi di Kekaisaran untuk terlibat asmara dengan seorang gelandangan yang statusnya tidak jelas.

Jadi, antara Jin dan Altina, tidak ada sedikit pun jejak yang bisa dianggap sebagai hubungan romantis. Secara metaforis, mereka mungkin seperti dua anjing liar yang saling menjilati luka.

ℯnu𝓂a.i𝗱

— Jadi kesimpulannya, kamu belum pernah benar-benar merasakan cinta. Masuk akal mengapa Anda kadang-kadang mengatakan sesuatu yang konyol karena Anda bahkan belum pernah memegang tangan seorang gadis meskipun Anda sudah mengalaminya.

“Ya, pasti menyenangkan mendapatkan semua pengalaman itu.”

Mengabaikan komentar Erekaya, Jin pindah ke tempat latihan yang khusus disiapkan untuk Kelas A.

— Apa gunanya pergi ke tempat latihan? Bukankah lebih baik kembali ke asrama dan istirahat karena ini hari pertama?

“Kalau saja saya bisa melakukan itu, saya akan sangat senang. Hidupku benar-benar menyedihkan, sungguh menyedihkan.”

Meskipun masih ada sepuluh tahun tersisa hingga End pertama terjadi, jika Jin menyia-nyiakan sepuluh tahun itu dengan bermalas-malasan, umat manusia akan selalu menemui nasib buruk.

Dengan kata lain, untuk menangkis Ujung pertama tanpa mengalami kerusakan apa pun, ia perlu melakukan persiapan yang matang, dimulai dengan memperkuat kondisi fisiknya.

Tubuh yang ia bangun dengan susah payah selama sepuluh tahun terakhir telah lama kembali ke bentuk yang lembut dan lembek setelah reinkarnasinya. Dengan fisik seperti itu, dia pasti akan terbunuh jika dia dengan ceroboh menyerang.

Oleh karena itu, dia menyimpulkan bahwa satu-satunya cara untuk segera mendapatkan kembali kehebatan tempur masa lalunya adalah dengan rajin berlatih tanpa bermalas-malasan mulai saat ini dan seterusnya.

Saat Jin memasuki tempat latihan Kelas A, dia tidak menemukan siapa pun di dalam. Ya, ini masih awal semester; kecil kemungkinannya ada orang gila yang mau mempertaruhkan nyawanya dengan berlatih sepulang sekolah.

Dia mengambil pedang latihan yang terletak di salah satu sudut tempat latihan. Sudah lama sekali sejak dia tidak memegang pedang sehingga sensasinya terasa asing.

— Bukankah kamu biasanya menggunakan pedang?

“Aku hanya tidak cocok untuk itu. Lagipula, aku tidak punya bakat untuk itu.”

Mantan guru Jin pernah memberitahunya hal serupa. “Kamu tidak punya bakat dalam bidang pedang atau apa pun, jadi kamu harus berlatih di bidang yang menarik minatmu.”

“Kamu pada dasarnya tidak berguna, jadi tutup mulutmu dan berusahalah. Anda seorang reinkarnator, bukan? Jika kamu bekerja keras selama beberapa ratus tahun, kamu setidaknya harus mampu mengejar kelingkingku, bukan?”

Meskipun kata-katanya kasar dan kurang sopan, itu adalah hasil dari pemahamannya yang tajam tentang karakter Jin. Mengikuti nasihatnya dan bekerja keras selama sekitar seratus tahun memang memberinya sedikit kemajuan dalam keterampilan bela diri.

Yah, meski begitu, seperti yang dikatakan gurunya, dia masih cukup bodoh untuk tidak memahami satu aura pun meski telah bekerja keras selama lebih dari satu abad.

— Jika kamu tidak berbakat menggunakan pedang, lalu mengapa kamu memegang pedang latihan?

“Kenapa, kamu bertanya? Apakah kamu lupa bahwa aku berbohong tentang menjadi murid Pedang Suci untuk masuk ke Niniwe? Setidaknya saat aku berada di Niniwe, aku mungkin perlu bertindak seperti murid seorang Sword Saint. Apa yang akan terjadi jika diketahui bahwa yang disebut murid ini bahkan tidak bisa menggunakan pedang?”

Singkatnya, hal ini dapat dilihat sebagai konsekuensi dari penipuan Jin saat mendaftar di Niniwe.

— …Hmm, ilmu pedang Pendragon, kan? Sebenarnya aku ingin mengatakan sesuatu tentang hal itu.

“Apa itu?”

— Pedang Pendragon bukanlah jenis permainan pedang yang bisa dikuasai hanya dengan latihan. Tidak, pada dasarnya, ilmu pedang Pendragon adalah—

Tapi pada saat itu.

“…Hmm? Apakah ada pengunjung?”

Sesosok tubuh perlahan muncul di tempat latihan, yang sampai sekarang tidak ada kehadirannya.

Dan identitas sosok itu adalah seseorang yang juga dikenali Jin.

ℯnu𝓂a.i𝗱

Sebenarnya, dia adalah seseorang yang tidak mungkin dia tidak kenal.

“…Altina.”

Itu memang Altina von Rudel Seryas.

Faktanya, ini pertama kalinya Jin menatap langsung ke wajah Altina.

Sebelumnya, saat kelas berlangsung di ruangan yang sama, dia memaksakan dirinya untuk memalingkan muka, berusaha untuk tidak melirik ke arahnya.

Wajah Altina sama dengan yang diingat Jin beberapa tahun dari sekarang. Satu-satunya perbedaan adalah wajah yang dia kenal menunjukkan sedikit kedewasaan, sedangkan Altina saat ini belum menunjukkan penampilan mudanya.

Selain itu, tampaknya Altina mengenakan pakaian olahraga yang nyaman daripada seragamnya, mungkin untuk latihan, dengan rambut panjangnya tergerai hingga ke pinggang, kini dikumpulkan dan diikat ke belakang dengan rapi.

Itu adalah wajah baru, menghadirkan pakaian baru. Saat Jin tanpa sadar menatap ke arah Altina, dia juga tampak menyadarinya, dan ekspresinya mulai berubah secara bertahap.

Sayangnya, itu bukanlah ekspresi yang dipenuhi perasaan hangat terhadap Jin.

“…Hmph.”

Altina melirik Jin tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia hanya menatapnya sekilas, mendecakkan lidahnya pelan, dan berjalan melewatinya.

Namun, tempat dia memposisikan dirinya dengan pedang latihan adalah sudut terjauh dari Jin. Jelas dia ingin menjaga jarak sejauh mungkin darinya.

Melihat Altina dengan sukarela menjaga jarak sosial darinya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Jin hanya bisa menghela nafas.

“Uh, sial.”

Dia tidak menyangka akan ada perasaan lembut saat mantan kekasih bertemu lagi, tapi bukankah perlakuan ini terlalu kasar?