Bab Lima Puluh Empat

Secara manusiawi, Setidaknya

Semua orang membakar rencana Alus ke dalam otak mereka saat mereka memeriksa peta. Pada saat mereka selesai, hari sudah malam. Cahaya bulan yang lemah dengan menakutkan menerangi salju yang jatuh.

Rencananya akan dimulai besok pagi. Satu-satunya yang bergerak di malam hari ketika Iblis lebih aktif adalah yang gegabah dan bodoh.

Di pangkalan, anggota regu membuat persiapan untuk hari besar. Beberapa mengobrol santai satu sama lain, jadi ada suasana santai yang baik di pangkalan.

Pasukan Lettie punya nyali. Begitu sebuah rencana dibuat, mereka dengan cepat beradaptasi dengannya. Namun, bahkan di tengah-tengah itu, ada bayangan yang menjulang di atas mereka.

Alus telah memilih untuk tidak menyentuhnya, tetapi nasib pihak yang maju adalah satu hal seperti itu. Kelompok pencari yang akan mencari mereka akan menyelidiki markas kecil lainnya. Ada banyak orang yang bersikeras bahwa mereka bisa bersembunyi di luar sana, termasuk Lettie.

Itu berarti membagi kekuatan mereka yang sudah terbatas, tetapi Alus melihatnya sebagai hal yang tak terhindarkan dari perspektif emosional. Mereka tidak seperti dia. Mereka tidak seperti mesin yang tidak merasakan apa-apa atas sekutu yang mati. Ikatan itu adalah kekuatan mereka… dan kelemahan mereka. Bahkan jika dia bisa memahaminya di kepalanya, dia tidak bisa bersimpati.

Saat ini terlalu dini untuk pergi tidur, jadi dia berkeliaran di sekitar pangkalan. Itu tidak cukup besar baginya untuk berjalan-jalan, hanya sebentar untuk mengganti persneling.

Langkah kakinya bergema ringan. Di dinding ada lampu yang ditenagai oleh generator mana buatan. Mereka datang dengan risiko pangkalan terdeteksi, tetapi selama pintu masuknya disegel, itu seharusnya tidak menjadi masalah. Generator berguna untuk misi panjang dengan banyak orang dan memiliki peluang lebih rendah untuk terdeteksi daripada mana murni.

Akhirnya, Alus mencapai ruangan tertentu. Di sudut ada persediaan yang ditinggalkan oleh pihak yang maju, terutama terdiri dari makanan dan AWR cadangan, serta berbagai item untuk pemeliharaan dan pekerjaan, dan potongan kertas kecil dengan formula sihir penyembuhan tertulis di atasnya untuk merawat yang terluka. Ada juga suar sinyal yang diukir dengan formula sihir sekali pakai.

Namun, tidak ada apa pun di sini yang secara khusus mereka butuhkan untuk rencana besok. Dia juga melihat beberapa alkohol tetapi memutuskan untuk berpura-pura dia tidak melihatnya.

“Apa itu?” Loki, yang muncul di beberapa titik, mengintip dari belakang Alus dan menatap gunung persediaan. Yang menarik perhatiannya adalah benda aneh yang menonjol di antara perbekalan yang dibawa. Benda itu terbungkus kain kotor untuk perlindungan, dan tampak seperti tiang tebal.

Lettie juga tiba di kamar. Dia memiliki tiga bawahan yang dia bawa untuk mengangkat barang itu.

Melihat betapa hati-hatinya mereka dengan itu bahkan membangkitkan minat Alus. Dia melirik Lettie, yang mengangguk sebagai balasan, dan merobek kain itu. Sebuah tiang yang ditutupi bahan putih tembus pandang terungkap. Di dalamnya ada mesin presisi yang disatukan dengan cara yang rumit, dan bagian atas tiang diukir dengan formula ajaib yang rumit.

Alus memeriksa formulanya. “Ini bukan formula dengan atribut. Itu melacak struktur mantra, tetapi itu tidak akan memanifestasikan apa pun. Begitu, sirkuit menduplikasi prosesnya, ”gumamnya pada dirinya sendiri. “Hanya proses penyalinan yang puluhan, tidak, ratusan kali lebih efektif.”

Kemudian dia mengalihkan pandangannya dan menghela napas. “Koordinat manifestasi juga dikelola oleh proses lain. Dengan kata lain, ini adalah Pelabuhan Lingkaran.”

“Itu Allie untukmu! Saya tidak tahu apa ini sampai seorang bawahan yang mengetahui detailnya menjelaskannya kepada saya. ”

“Aku bisa membayangkan. Akulah yang mengembangkan formula komposisi. Yang mengatakan, itu telah diubah sedikit sejak saat itu, jadi saya tidak akan berani mengatakan saya berhasil. Yah, itu mungkin bukan satu-satunya yang diubah juga. ”

Dari tampilan sederhana, itu mungkin memiliki fungsi yang ditanam di dalamnya yang bahkan tidak bisa dia tebak. Strukturnya sendiri seperti kotak hitam, tetapi jelas bahwa sistem komputasi berkecepatan tinggi digabungkan untuk bagian-bagian yang tidak dapat dilengkapi dengan formula ajaib. Jika tidak, perangkat dengan skala itu tidak akan bisa menjalankan rumus yang begitu rumit. “Tidak hanya lebih kompak, tetapi juga dapat digunakan pada jarak yang lebih jauh. Jadi mereka berhasil membuatnya praktis.”

“Tampaknya baru setengah jadi,” kata Lettie. “Tapi ini adalah Dunia Luar, jadi mustahil untuk langsung membuatnya praktis. Namun, begitu Vanalis direklamasi, dan fondasinya diletakkan dan teknologi transfer menjadi lebih praktis di sini, itu akan sangat meningkatkan transportasi persediaan. ”

Ketika Alus merebut kembali Covent, teknologi itu akan sangat membantu. Kemudian lagi, Circle Ports tidak berkembang saat itu. Paling-paling, mereka sedang bereksperimen di rumah di Alpha.

Selain itu, dalam misi itu, petinggi tidak mengharapkan Alus untuk bertahan hidup. Atau lebih tepatnya, mereka lebih suka dia tidak melakukannya. Jika tidak, mereka tidak akan mengirim anak laki-laki ke Dunia Luar sendirian dan tanpa rute pasokan yang layak. Itu tidak lebih dari misi bunuh diri.

“Jadi, bagaimanapun juga…”

“Hm?” Alus ditarik kembali ke dunia nyata oleh Lettie, yang menggaruk pipinya saat dia ragu untuk melanjutkan.

“Aku, um… aku ingin kau memeriksanya untuk melihat apakah itu rusak atau tidak. Mungkin tidak apa-apa, tapi itu dengan persediaan yang kami ambil di sini, jadi untuk berjaga-jaga, Anda tahu. ”

“Aku tidak akan mengatakan tidak, tapi bukankah kamu membawa seseorang yang bisa melakukannya sendiri?” Dari kelihatannya, itu adalah peralatan yang sangat halus. Jika mereka akan menggunakannya sebagai bagian dari eksperimen, mereka seharusnya membawa seorang ahli yang bisa memperbaikinya jika terjadi sesuatu.

“Untungnya, kita punya seseorang di sini,” kata Lettie, dan menunjuk Alus.

Pipi Alus berkedut karena nasib buruknya. Lebih banyak pekerjaan sedang didorong kepadanya, tetapi dia mengatakan pada dirinya sendiri bahwa itu perlu karena mereka bekerja bersama.

“Saya memiliki beberapa anggota yang cenderung secara teknis, tetapi sayangnya mereka berada di partai sebelumnya sehingga mereka tidak hadir saat ini. Selain itu, saya tidak benar-benar ingin membiarkan siapa pun masuk ke dalam skuad hanya karena mereka memiliki pengetahuan teknis … Saya malu dengan orang asing, tahu, ”kata Lettie tanpa malu-malu.

Jika dia pemalu, maka Alus memiliki gangguan komunikasi yang serius.

“Selain bercanda, kami hanya tidak memiliki kemewahan untuk membawa seseorang yang akan menghalangi pertempuran di Dunia Luar.”

“Kalau begitu kau sangat beruntung aku ada di sini. Tapi Anda tidak punya bahan baku di sini, kan? Jika itu benar-benar kacau maka tidak ada yang bisa dilakukan. Saya bukan ahli mesin.” Alus tidak tahu segalanya. Dia memiliki banyak pengetahuan sihir, tetapi dia tidak memiliki pengalaman atau keterampilan yang diperlukan dengan teknik mesin dan sejenisnya untuk berguna di lapangan. Itu sebabnya dia meminta insinyur Folen, Budna, membantu mengembangkan AWR-nya, Night Mist.

Setelah itu, Alus memberikan pemeriksaan sederhana pada Circle Port, dan menyimpulkan bahwa itu mungkin baik-baik saja. Gerbang transfer yang disebut Circle Port adalah peralatan yang sensitif, dan bukan sesuatu yang biasanya dibawa ke Dunia Luar. Meskipun itu dikustomisasi agar lebih kuat, bahkan Alus tidak tahu apakah kotak hitam itu baik-baik saja kecuali dia mengambilnya.

“Yah, bukan berarti kita bisa memindahkannya sesuka kita. Jadi itu tidak akan berperan sampai kita merebut kembali Vanalis. Jadi kita tidak perlu berpikir terlalu keras sampai…” Alus mulai mengatakan sesuatu, ketika sebuah kesadaran tiba-tiba menghantamnya dan membuatnya berpikir.

Dia telah menciptakan fondasi yang membentuk Circle Port. Atau lebih tepatnya, dia telah merancang teori mentransfer informasi dari satu tempat ke tempat lain, yang mengarah pada penciptaannya. Tapi bahkan itu hanyalah hasil sampingan dari dia yang datang dengan mantra Shuffle. “Hei, apakah menurutmu akan ada masalah jika aku memecahkan ini?”

“Siapa tahu? Kelihatannya mahal, tapi saya rasa itu akan tergantung pada seberapa praktis seharusnya. Tapi sejujurnya, saya tidak berpikir Gubernur Jenderal cukup pikun untuk mengharapkan apa pun dari gerbang transfer ini.”

“Ya. Maka saya hanya akan memperlakukan ini sebagai sesuatu untuk ‘digunakan’, jadi seharusnya tidak ada masalah. ”

“Kamu terlihat seperti sedang berpikir untuk melakukan sesuatu yang buruk padanya,” kata Lettie, dengan nada yang sepertinya mengatakan dia menyerah di Circle Port, bukannya Alus mengatakan dia benar-benar akan menghancurkannya.

“Tidak, ini untuk meningkatkan peluang menyelesaikan misi. Meskipun aku yakin orang yang membuatnya tidak menyangka akan digunakan seperti ini.”

***

Saat itu pagi hari, dan matahari akan segera terbit.

Pangkalan itu senyap seperti kuburan. Bahkan Sajik dan yang lainnya yang bisa membangunkan orang mati dengan dengkuran mereka tidur dengan tenang.

𝓮num𝗮.i𝒹

Biasanya, orang berjuang untuk mendapatkan istirahat yang kuat di Dunia Luar. Tetapi siapa pun yang menghabiskan cukup waktu di sini akhirnya beradaptasi dengannya. Tentu saja, semua orang menyimpan AWR mereka di pihak mereka.

Ketika Alus bangun, seolah-olah tindakannya menular, ketika Lettie dan anggota pasukan lainnya bangun satu demi satu. Mungkin mereka semua memiliki jam internal, atau mungkin mereka menangkap perubahan atmosfer. Segera sinyal akan datang untuk memulai misi. Mereka telah menyelesaikan semua persiapan kemarin.

Alus duduk di dekat pintu masuk pangkalan, menunggu waktu itu tiba. Iblis cenderung lebih aktif di malam hari dan relatif tenang di pagi hari.

Akhirnya sinar matahari bersinar ke dasar. Alus berdiri. “Ayo pergi.”

“Ya!” Loki menjawab. Dia lebih bersemangat dari biasanya.

Dia termasuk yang paling tidak berpengalaman di sini. Bahkan jumlah pembunuhannya, yang luar biasa untuk seseorang seusianya, berada di dekat bagian bawah untuk pasukan ini. Alus merasa bahwa kemampuannya juga diperhitungkan di bagian bawah pasukan. Di samping peringkat, tidak ada banyak perbedaan dalam mantra yang bisa dia gunakan dan teknik pertempuran yang dia miliki jika dibandingkan dengan Sajik dan Mujir. Ada perbedaan mana, tapi dia masih dalam batas menjadi berguna.

Dia bisa mengerti Lettie ingin memanfaatkan Loki. Tidak hanya dia seorang pengintai, tetapi kemampuan tempurnya lebih dari cukup. Meski begitu, Alus merasa ragu. “Termotivasi itu baik-baik saja, dan itu tidak seperti aku ingin mempertanyakan penilaianmu, tapi hati-hati dengan lingkunganmu.” Dia memutuskan untuk menekan poin secara tidak langsung.

Untuk misi hari ini, Loki akan berada di grup yang sama dengan Mujir. Alus memiliki pemikirannya sendiri tentang keputusan itu, tetapi dia masih merasa sedikit tidak nyaman. Setiap kali Loki bertindak demi Alus, dia didorong oleh keinginan kuat yang bisa disebut obsesi. Itu bahkan bisa disebut identitasnya, dan terkadang disertai dengan keras kepala yang tidak akan membiarkan apa pun menghalangi jalannya.

Tapi kecenderungan itu bisa berbahaya ketika berakting dalam kelompok. Lettie adalah komandan regu, dan Alus akan menghormati keputusannya. Bagaimanapun, sebuah regu hanya bisa tampil maksimal dengan rantai komando yang jelas dan koordinasi yang solid.

“Oh? Di sini saya berpikir saya sedang menyaksikan adegan yang mengharukan, tetapi Anda terdengar seperti orang tua yang keras kepala. ”

“Itu bukan urusan Anda. Juga, saya kurang lebih bisa membayangkan siapa yang Anda pikirkan, jadi mungkin saya akan memberi tahu mereka bahwa Anda mengatakan itu. ”

Lettie mengejek, lalu berjalan di belakang Loki dan meletakkan tangannya di bahunya. “Kamu baik-baik saja apa adanya, lil Loki. Kami akan selalu menjadi manusia, jadi tidak perlu terlalu banyak berpikir! Selain itu, tidak peduli seberapa keras kamu memikirkannya…” Dia menggantung Loki dari belakang, membungkuk di atasnya, lalu menunjuk ke dada Loki. “Lagi pula, tempat ini di sini jujur.”

Sambil tersenyum, dia melepaskan Loki sebelum melewatinya dan kembali ke posisi semula. Setelah mengatasi banyak cobaan, melihat punggung Lettie seperti citra keandalan. Pada saat yang sama, itu membawa jawaban yang jelas yang dia capai. Dan Loki mungkin membutuhkan jawaban itu.

Mengandalkan tidak pada kepalanya tetapi pada intuisinya, Loki dengan panik memanggil punggung itu. “Aku mungkin menempatkan sekutu kita dalam bahaya! Apakah itu masih … Apakah itu benar-benar baik-baik saja? ”

“Jika kamu mengacau, seseorang mungkin mati, tentu saja. Kedengarannya seperti Anda mengerti, lil Loki. Tetapi bahkan jika Anda tahu itu, tempat ini di sini tidak akan membiarkan Anda berhenti. ” Lettie berbalik, menunjuk dadanya sendiri dengan ibu jarinya.

Kata-katanya yang mengikutinya setenang bisikan, tetapi meninggalkan kesan yang mendalam pada Loki, yang mengerti bahwa kata-katanya ditujukan untuk sekutunya yang telah meninggal sebelumnya.

“…Ini benar-benar bisa sangat merepotkan.” Bertentangan dengan kata-katanya, Lettie memasang senyum yang merupakan campuran dari rasa terima kasih, penyesalan, dan kesedihan … serta emosi lainnya.

Melihat itu, bahkan Alus tetap diam.

Dia benar-benar merasa ingin mengambil kembali apa yang dia katakan dengan santai padanya. Lettie benar. Apa yang dia katakan didukung oleh pengalaman dan didukung oleh pikiran dan keinginan yang dipercayakan kepadanya oleh orang lain. Jawaban yang dia berikan bisa berlaku untuk semua Magicmasters, dan mungkin memang seharusnya begitu.

Alus merasa akhirnya dia mengerti mengapa dia tidak bisa membencinya. Bukan hanya karakter atau kepribadiannya. Cara hidupnya melampaui apa yang terus disangkal Alus. Itu adalah kegunaan seumur hidup yang tidak pernah bisa dia pahami atau capai.

𝓮num𝗮.i𝒹

Cara hidup Loki yang mengutamakan Alus berasal dari keinginan alami. Tapi Alus berbeda. Dia sangat berbeda sehingga dia merasakan semacam keputusasaan yang kering di dalam. Itu sebabnya dia merasakan sesuatu yang hampir mendambakan Lettie.

Dia ingat mengatakan sesuatu yang mirip dengan Tesfia dan Alice, seperti yang dia katakan kepada Loki. Tapi itu tidak berlaku untuknya. Setiap kali dia melihat sekutunya mati, dia bertahan dengan menyebutnya kematian yang tidak berarti. Dan itu bukan sesuatu yang bisa dia ubah sekarang.

Tapi dia tidak ingin orang lain di sekitarnya dihantui oleh bayangan yang sama. Itu bukan cara hidup yang diinginkan siapa pun. “Itu benar. Pada akhirnya, semua yang kamu lakukan adalah untuk dirimu sendiri, ”kata Alus singkat, yang menyebabkan Loki menatapnya dengan ekspresi terkejut.

Dia melihat dirinya terpantul di mata indah Loki. Tanpa melakukan itu, dia tidak tahu wajah seperti apa yang dia buat. Sampai sekarang, dia bahkan tidak pernah berusaha menunjukkan ekspresi dengan emosi biasa. Dan yang terpantul di mata Loki adalah wajahnya yang biasa terlihat bosan, wajah kosong tanpa ekspresi yang biasa.

Tidak menyadari apa yang dipikirkan Alus, Loki ragu-ragu, lalu mengungkapkan perasaannya yang tak tergoyahkan. “Ya! Demi Tuan Alus.”

“…” Mendengar itu, Alus secara naluriah tersenyum, sedikit pahit. Jika dia menyuruhnya berhenti, dia akan menjawab bahwa demi Alus adalah demi dia, seperti itu adalah hal yang paling alami di dunia. Dalam benaknya dia menyamakan segalanya dengan Alus. “Sepertinya aku mengatakan sesuatu yang tidak perlu. Anda sudah cukup siap. ”

Loki dengan keras menggelengkan kepalanya. “Tidak itu tidak benar. Apa yang Anda katakan dan Lady Lettie katakan… itu menggerakkan hati saya.”

Sangat mudah untuk memahami perasaannya. Seberapa jauh untuk terus eksis demi diri sendiri adalah masalah yang sulit. Alus sudah menyerah untuk mencoba menyelesaikannya sendiri, tetapi dia mengerti apa yang coba dikatakan Loki, itulah sebabnya dia akhirnya santai. “Anda bisa memikirkannya dan memutuskan sendiri dengan kecepatan Anda sendiri. Dan saat Anda melakukannya, ingat kata-kata Lettie. Ini seperti nasihat dari seorang wanita tua, dan itu sangat berharga.”

“Hei, aku tidak bisa membiarkan yang satu itu meluncur! Siapa yang kau sebut wanita tua?! Saya pikir kita perlu bicara panjang tentang ini. ”

“Aku akan mendengarkan selama yang diperlukan setelah kita selesai di sini.”

“Itu janji lain,” kata Lettie penuh kemenangan, bangga dengan janji barunya yang diambil dari Alus.

Tapi dia hanya mengalihkan pandangannya ke langit dingin Dunia Luar di luar pintu keluar pangkalan. “Jangan menganggapnya begitu saja. Semua orang dewasa akan menundanya sampai nanti. ”

Lettie hanya tersenyum lebih lebar, dan menjawab “Orang dewasa yang bodoh, yaitu,” sebelum memimpin dan melompat keluar. Alus, Loki, dan anggota pasukan lainnya mengikutinya.

Dari saat mereka melangkah keluar di mana salju ada di mana-mana, pasukan memotong semua obrolan dan berbaris dalam diam, wajah mereka tegang saat mereka mengantisipasi pertempuran mematikan.

Langit mendung menggantung di atas mereka. Akhirnya, beberapa sinar cahaya menyinari celah-celah di awan, tetapi sinar menembus awan menciptakan pola yang aneh. Kristal es kecil yang jatuh melalui langit yang redup menonjol seperti anomali.

Pemandangan dunia perak yang tidak menyenangkan membuat merinding pasukan. Mereka menghembuskan napas putih yang terasa sangat berat. Dan kelesuan yang membebani tubuh mereka terasa lebih buruk dari kemarin. Bukan hanya karena pakaian mereka basah oleh salju basah.

Setelah berbaris agak jauh dari pangkalan, pasukan berhenti di tempat terbuka. Fakta bahwa mereka dapat melakukannya melalui kontak mata saja adalah tanda betapa fokusnya mereka pada misi, dan juga bahwa masing-masing sangat menyadari peran masing-masing.

“Lettie.”

“Kena kau.” Mendengar panggilan Alus, dia mulai membuat mantra. “Ini aku,” katanya, dan mengulurkan tangan ke arah langit. Formula ajaib di cincinnya bersinar saat dia menuangkan mana dalam jumlah besar ke dalamnya.

“‹‹Ix Flare››” Api segera meledak ke depan, menguapkan salju di sekitarnya, dan membubung seolah membakar awan tebal di atas.

Kenaikan suhu yang tiba-tiba menciptakan hembusan angin yang kencang. Segera langit menyala merah dan salju yang turun berhenti. Meskipun tidak mencapai awan jauh di atas, udara panas menguapkan salju di udara di area terbatas. Efeknya akan bertahan untuk sementara waktu.

“Apakah itu cukup, Allie?”

“Ya, itu harus dilakukan. Akan jauh lebih mudah jika mereka hanya mengambil umpannya.”

Tidak seperti Lettie, anggota regu lainnya menjaga kebocoran mana mereka, bahkan menjaga mana yang mereka lapisi sendiri seminimal mungkin. Tentu saja, mantra Lettie tidak cukup untuk membatalkan mantra yang mampu melakukan gerakan perubahan lingkungan yang begitu dramatis. Jika mereka bisa memutuskan hubungan dengan kastor itu akan menjadi kasus terbaik, tetapi mereka bahkan tidak tahu kemampuannya atau di mana itu. Karena itulah Alus berharap setidaknya itu akan berfungsi sebagai bentuk pelecehan.

Itu juga dimaksudkan untuk membuat Lettie melakukan pemanasan, tetapi terlepas dari skala mantranya, dia masih tidak tampak segar. Meski begitu, dia memiliki ketertarikan pada api, jadi dia adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Kebetulan, dia menyarankan menggunakan Detonation, tapi itu ditolak dari sudut pandang konsumsi mana.

“Ini mulai kembali,” kata Alus setelah jeda. Salju yang seharusnya pergi kembali dengan sepenuh hati dan sekali lagi memenuhi udara. Tapi sepertinya mantra Lettie tidak sia-sia.

“Apakah itu tidak ada gunanya?”

“Tidak, itu berarti. Ini adalah reaksi dari musuh.”

Itu adalah trik kecil mencolok yang menarik perhatian perapal mantra. Buktinya, cuaca di sekitar mereka berubah drastis dalam hitungan menit. Salju yang turun perlahan berubah menjadi hujan es dan bertiup secara horizontal. Dalam waktu yang mereka butuhkan untuk bertukar beberapa kata, penglihatan mereka sangat kabur sehingga mereka bahkan tidak bisa mengungsi.

Cuaca di Dunia Luar biasanya agak tidak stabil, tapi ini tidak wajar bahkan di sini. Mereka praktis dibutakan, tidak dapat melihat bahkan tebing curam tempat pangkalan itu dibangun. Paling-paling mereka hampir tidak bisa melihat anggota regu lain di dekat mereka. Udara dingin sangat buruk sehingga mereka tidak bisa menahannya dengan lapisan mana yang biasa mereka gunakan.

Bicara tentang pemarah. Saya kira itu cukup efektif.

“Tuan Alus! Kamu ada di mana?” Suara familiar Loki terdengar dari dekat.

Hm? Saya bahkan tidak bisa mengambilnya dengan bidang pandang saya. Loki dan anggota regu lainnya tidak boleh terlalu jauh. Alih-alih mengandalkan mata telanjang, Alus menggunakan teknik dan sihir untuk mencari mereka, tetapi dia tidak dapat menemukan Loki atau siapa pun.

Bidang pandang Alus adalah bentuk deteksi yang menyalin ruang tiga dimensi di sekitarnya ke dalam otaknya. Dia telah mengetahui sebelumnya bahwa sifat aneh salju membuatnya tidak bisa merasakan sekelilingnya, tetapi yang mengejutkan, dia bahkan tidak bisa menangkap sekutu terdekatnya. Dengan salju yang berubah menjadi badai salju, sepertinya kemampuannya untuk macet mana telah menguat. Kemacetan tidak lagi hanya membentang di permukaan tanah, tetapi juga bekerja di udara di sekitar mereka.

“Yang berarti… Lettie, mereka akan segera datang sekarang.”

“Kena kau.”

Dia menggunakan Consensor untuk melaporkan kecurigaannya kepada Lettie, berpikir bahwa komunikasi melalui cara magis mungkin macet. Maka mereka menggunakan produk ilmu pengetahuan lama yang mampu menerima dan mentransmisikan suara yang diubah menjadi gelombang radio. Area efektifnya lebih sedikit daripada jika kamu menggunakan sihir, tetapi teknologi lama semacam ini berguna dalam situasi seperti ini.

Anggota regu juga mendengar pertukaran Alus dan Lettie, tetapi tidak goyah. Suara-suara datang melalui Consensors dari waktu ke waktu saat para anggota mengkonfirmasi posisi masing-masing.

Yah, itu seperti yang saya pikirkan. Alus sudah memperkirakan kastor itu bisa mengubah kekuatan salju. Mempertimbangkan skala dan durasi mantra, kastor harus terus-menerus melakukan penyesuaian. Dan dengan jumlah mana yang dibutuhkan untuk menciptakan badai salju, itu tidak mungkin Lefkis atau Ogma.

Namun, dia tidak tahu apakah Chimera yang disebutkan Lettie sebelumnya atau pemimpin baru. Pengalamannya membuatnya tidak ingin memutuskan itu terlalu cepat. Bagaimanapun, tidak ada keraguan bahwa kastor itu kuat.

Pemimpin baru muncul dari perjuangan antara iblis. Lefkis dan Ogma seharusnya adalah Iblis kelas tinggi yang bertujuan untuk menjadi pemimpin berikutnya. Jadi jika keduanya mengikuti pemimpin, pemimpin itu pasti lebih kuat dari yang diharapkan.

Jika musuh mengambil visi mereka, itu berarti mereka bersiap untuk menyerang. Namun meski begitu, tidak akan ada perubahan besar pada rencana tersebut.

Lettie menembakkan Ix Flare lainnya, yang membersihkan badai salju dan memungkinkan mereka untuk melihat untuk waktu yang singkat. “Sekarang adalah kesempatan kita! Jangan berdiri di sekitar, pergilah!”

Pasukan bergerak ke arah suara Lettie, berjalan menuju posisi yang dikatakan Alus kepada mereka sebelumnya.

𝓮num𝗮.i𝒹

Kelompok di bawah komando Sajik akan berurusan dengan Ogma, sementara kelompok Mujir dengan Loki akan mengambil Lefki. Begitu mereka mencapai tujuan mereka, mereka akan berpisah dan melenyapkan target mereka.

“Allie, tidakkah kamu pikir kamu terlalu banyak mendorongku? Aku kaptennya, kau tahu. Anda bahkan menggunakan saya sebagai umpan. ”

“Tidak ada salahnya untuk melenyapkan kelas-S jika itu keluar, tapi aku membayangkan itu akan menjadi perjuangan. Selain itu, Anda hanya perlu membeli cukup waktu agar pengikutnya yang menyebalkan terbunuh. ”

“Jika ini hanya masalah memancing pemimpin dan mengulur waktu, kenapa kamu tidak bergabung juga, Allie?”

“Jika itu terlalu banyak untuk Anda…”

“Aneh. Ngomong-ngomong, salju ini mulai mengganggu, jadi bagaimana kalau kita meniup semuanya?”

Keduanya dengan santai mengobrol melalui Consensors. Tepat setelah pasukan bergerak sendiri, Lettie dengan sengaja memperkuat mana di sekitar tubuhnya dan melepaskannya, untuk berjaga-jaga jika suaranya saja tidak cukup untuk menyiarkan lokasinya.

Begitu dia selesai memastikan pasukannya sedang bergerak, Alus menjawabnya. “Meniupnya terdengar bagus, tapi itu hanya produk sampingan dari sihir. Saya tidak berpikir ada gunanya, tetapi lakukan apa pun yang Anda suka. Cara paling efektif adalah dengan memotongnya di sumbernya, baik itu Chimera atau pemimpin berikutnya.”

Mantra pengubah lingkungan memalsukan dan menimpa hukum dunia. Jadi jika mereka ingin melawannya tanpa berurusan dengan kastor, mereka harus menggantinya dengan mantra pengubah lingkungan yang lebih kuat dari yang digunakan.

“Aku tahu itu,” kata Lettie, agak tajam.

Yang mengatakan, mungkin perlu mengkonfirmasi jejak informasi dan komposisi yang ditulis ulang. Itu tidak akan berjalan sebaik ketika Loki melakukannya, tetapi dengan memukulnya dengan beberapa mana dan mengukur responsnya, dia mungkin menemukan beberapa petunjuk tentang identitas Fiend kelas-S atau yang lainnya.

Berpikir itu layak dicoba, Alus meletakkan tangannya di Night Mist, ketika dia tiba-tiba melihat bayangan. Dia tidak perlu memaksakan matanya untuk melihat bayangan hitam mengepakkan sayapnya di balik dinding angin dan salju. Itu adalah sesuatu yang sangat besar yang menunjukkan siluetnya.

Di tengah badai salju, bayangan mengerikan yang besar dengan bangga menegaskan kehadirannya, secara bertahap menjadi lebih jelas.

Itu adalah Fiend besar yang tampak seperti kupu-kupu atau ngengat. Itu memiliki dua pasang empat sayap, dan delapan kaki panjang yang terlihat seperti bisa menjangkau sampai ke tanah. Di ujung setiap kaki ada cakar yang tajam. Dengan sayapnya yang melebar, lebarnya dengan mudah melebihi tiga puluh meter.

Fiend perlahan mengepakkan sayapnya dan melayang di udara. Bahkan di udara, tekanan angin yang mencapai tanah cukup besar. Dengan setiap lipatan, itu menendang badai salju.

Sudah lama sejak sesuatu membuat Alus merasa merinding di punggungnya. Pada saat yang sama dia menyipitkan matanya dan pipinya berkedut. Dia berharap banyak, tapi tetap saja… “Itu bukan Chimera. Jadi itu pemimpin keempat, ya. ”

Dia telah menebak sebanyak itu berdasarkan situasi yang aneh. Dia sudah menduga yang terburuk sejak dia mendengar dari Lettie tentang pergantian pemimpin. Meski begitu, dia tidak menyangka akan melihat sesuatu yang begitu besar yang bisa terbang. Saya harap Anda tidak lebih dari kelas-S …

Segera, ngengat raksasa mengepakkan sayapnya yang besar dan melesat ke depan, mendekati Alus.

Itu cepat! Alus kedua berpikir bahwa, salah satu kaki panjang Fiend menikam tempat dia berada sesaat sebelumnya, saat dia melompat ke samping. Menindaklanjuti, kaki lain berayun seperti cambuk dari arah yang berlawanan. Cakar di ujungnya merobek dan mencungkil tanah.

“?!” Gelombang kejut mengancam akan meledakkan Alus, tetapi dia buru-buru melemparkan penghalang untuk menahannya. Kerikil dan kerikil bercampur dengan salju dan terbang seperti peluru, menabrak penghalang dan menghancurkannya.

Tapi serangan itu tidak ditujukan pada Alus. Kaki yang seperti cambuk itu melesat melewati pandangannya dengan kecepatan ekstrim dan menuju Lettie.

Dia segera mengangkat tangannya dan mengarahkannya ke arahnya. Sebuah penghalang tipis muncul, tetapi hanya sesaat, dan itu tidak cukup untuk menghentikan serangan Fiend.

Dengan suara tumpul, tubuh Lettie menabrak pepohonan dan menghilang dari pandangan. Dikirim terbang dengan kecepatan seperti itu, dampaknya akan luar biasa. Dia kemungkinan besar akan merasakan hal itu.

Alus mendecakkan lidahnya, dan pada saat yang sama badai salju berhenti. Fiend mempertahankan posisinya, melayang di udara, seolah mengatakan apa pun yang dilakukan Alus atau Lettie, itu tidak akan berarti apa-apa.

Dia mengkhawatirkan keselamatan Lettie. Jika dia kehilangan kesadaran, dia bahkan tidak akan bisa mematahkan jatuhnya dengan benar. Jadi jika dia dibiarkan apa adanya, dia bisa mati. Kehilangan Lettie di sini akan menjadi skenario terburuk.

Tsk, skuad mungkin berantakan di awal. Menempatkan seluruh energinya ke kakinya, Alus melesat dengan kecepatan penuh, mengejar Lettie.

Akhirnya dia menemukan tubuh Lettie tergantung di cabang besar yang tertutup salju yang akan patah. Untungnya, dia masih sadar.

“Lettie!”

Lettie, yang jelas kesakitan, menanggapi suaranya dengan memalingkan wajahnya ke arah Alus. Kerusakan berbicara untuk dirinya sendiri. Dia pasti menggunakan sekelompok pohon sambil lalu untuk melindungi kejatuhannya.

𝓮num𝗮.i𝒹

Kedua mata terkunci. Sebagai Jomblo, mereka tidak membutuhkan kata-kata. Jangan repot-repot dengan saya, tunda saja. Niatnya jelas. Kelas-S harus ditahan bagaimanapun caranya. Jika ngengat raksasa itu menyalakan sisa pasukan dengan kecepatan super itu, mereka akan dimusnahkan.

Tanpa menyuarakannya, dia menggerakkan mulutnya untuk berkata, Mengerti. Saya akan mengambil alih untuk sementara waktu, tetapi segera kembali . Dia diam-diam berbalik kembali ke ngengat. Aku akan menghadapinya sampai saat itu.

Alus meletakkan tangannya di belakang punggungnya dan menggambar Night Mist, rantainya berdering seperti yang dia lakukan. Pada saat yang sama, suara sayap bergema di udara.

Dia memelototi bayangan besar yang muncul lagi. Pada pandangan kedua, itu benar-benar memiliki penampilan yang aneh. Antena panjang yang tumbuh dari kepalanya menjulur ke kedua sisi seperti kumis. Tubuhnya ditutupi kulit coklat kemerahan, dan tidak ada yang tampak seperti mata di kepalanya.

Dia kemudian mengamati pola pada sayapnya, yang tampak seperti lukisan avant-garde. Sayap depan di kedua sisi memiliki pola melingkar besar, lingkaran menakutkan tampak seperti mata yang hilang dari kepalanya.

“Ini pertama kalinya aku melihat tipe ini,” gumam Alus…yang telah membunuh ratusan jenis Iblis yang berbeda.

***

Lettie mengeluarkan erangan kecil saat dia tergantung di atas dahan. Rasa sakit yang luar biasa mengalir di sekujur tubuhnya mengancam akan membuatnya pingsan bahkan sekarang. Dan rasa darah di mulutnya membuatnya meringis. Dia mencoba membiasakan diri dengan segalanya untuk menangani Dunia Luar, tapi dia tidak pernah terbiasa dengan rasa besi itu.

Meski begitu, dia tetap tenang, dan memastikan lukanya. Lengan kiri saya patah di beberapa tempat, tetapi masalahnya adalah tulang rusuk dan organ dalam saya.

Saat dia bergerak di dahan, rasa sakit menjalar di lehernya. Jika itu hanya whiplash dia akan baik-baik saja, tapi dia tidak bisa memastikannya. Dia menyentuh perutnya dan merasakan pendarahan internal di sana-sini.

Yah, ini menyebalkan. Dia tidak berpikir dia akan lengah, tetapi meskipun demikian, dia telah terkena serangan bahkan sebelum dia menyadarinya. Jika bukan karena Allie melindungiku, aku akan benar-benar keluar dari pertarungan.

Dia menarik napas untuk menenangkan diri. Tetap sadar adalah lapisan perak di awan gelap. Dia menutupi dirinya dengan lengan kirinya, tetapi penghalang Alus yang dia pasang dengan cepat telah membantu sampai tingkat tertentu.

Lettie cemberut karena rasa sakit, dan mengucapkan terima kasih dalam benaknya. Dengan teriakan, dia menegakkan dirinya dan menggunakan tangan kanannya yang baik untuk menjatuhkan dirinya ke tanah.

Dia telah melakukan apa yang dia bisa untuk membunuh momentum tetapi dampaknya pada pendaratan masih membuatnya terbatuk-batuk. Dia menahan napas untuk menahannya, tetapi rasa sakit yang tajam menyebar ke dadanya. Tulang rusuknya tidak patah, tapi mungkin retak, begitu pula tulang di lengan kirinya di beberapa tempat. Pakaiannya di bahu robek, dan setiap kali jantungnya berdetak, dia bisa merasakan darah hangat mengalir keluar dari lukanya.

Dia masih bisa membuka dan menutup tangannya, jadi mudah-mudahan itu tidak terlalu buruk, tapi meskipun begitu, darah telah menodai lengan bajunya dengan warna merah tua.

Dengan geraman rendah, dia mengarahkan matanya yang berapi-api ke arah dia dikirim terbang. Alus bertarung di sana. Kotoran dan salju ditendang, dengan kedipan bayangan terlihat berlomba di udara. Dia terlalu jauh untuk mengetahui apa yang sedang terjadi, tetapi dapat dengan mudah mendengar suara pertempuran.

Lettie memejamkan mata dan fokus pada kondisinya. Tidak baik… Aku tidak bisa menarik napas dalam-dalam. Tapi kurasa tidak bisa menggunakan lengan kiriku tidak akan berpengaruh banyak. Dia mencoba untuk tenang, tetapi usahanya dikalahkan oleh emosi yang keras. Itu bukan hanya penghinaan. Dia merasa seperti tendangan dari ngengat telah membangunkannya.

Vanalis adalah tempat di mana rekan-rekannya telah jatuh. Mereka tidak akan bisa beristirahat dengan tenang dengan semua kebisingan ini. Konon, bertarung hanya dengan kemarahan sebagai kekuatan pendorongnya akan menghancurkannya. Itu hanya memicu tindakan impulsif yang akan mengkhianati perasaan rekan-rekannya. Mereka telah menghabiskan begitu banyak waktu bersama di Dunia Luar, bertarung berdampingan. Mereka telah berjuang hidup dan mati bersama-sama, saling percaya satu sama lain, tetapi satu demi satu mereka telah jatuh.

Mungkin berjuang untuk membalaskan dendam mereka bukanlah hal yang tepat. Sebaliknya, Lettie harus fokus untuk menyingkirkan semua rintangan yang menghalangi jalan mereka untuk mencapai keinginan yang telah lama mereka dambakan. Dalam waktu dekat Vanalis harus menjadi tempat di mana pasukannya bisa membuat keributan saat mereka bersenang-senang.

Itulah mengapa kemenangan memiliki arti. Dia ingin mereka bangga menjadi anggota pasukannya. Mengukir kemenangan luar biasa dari Master Sihir Satu Digit Lettie Kultunca jelas merupakan satu-satunya cara untuk membayar kembali jiwa dari banyak anggota regu yang gugur. Lagipula, tidak mungkin orang yang mereka hormati sebagai kapten mereka akan mengkhianati mereka. Dia tidak bisa menunjukkan kepada mereka bahwa dia melarikan diri kembali setelah semua pengorbanan mereka.

Lettie dengan paksa merobek lengan baju kirinya dengan giginya. Dia merobek kain itu menjadi potongan-potongan, lalu menggunakan tangan kanan dan giginya untuk mengikat luka di lengan kirinya dengan cekatan. Karena lengan bajunya basah oleh darah, memasukkannya ke dalam mulutnya menyebabkan darah terasa lagi. “Menjijikkan!” Dia memuntahkan darah, dengan kasar menyeka mulutnya hingga bersih.

Setelah selesai, dia menuangkan lebih banyak kekuatan ke kakinya dan melompat. Menggunakan tangan kanannya, dia meraih cabang yang kokoh, dan saat dia menggantungnya, dia mengintip ke kejauhan.

Tujuannya adalah medan perang tempat Alus bertarung. Targetnya adalah ngengat raksasa.

Mata Lettie terbuka lebar. “Haah, haah, haah …” Dia dengan paksa menekan napasnya yang kasar. Bibirnya, bernoda merah darah seperti lipstik, membentuk senyum tak kenal takut seolah-olah dia menikmati pertarungan.

***

“Jangan berpikir untuk melakukan hal bodoh,” seru Mujir pada Sajik, yang berlari di sampingnya melintasi lanskap bersalju.

Beberapa waktu telah berlalu sejak mereka merasakan mana Lettie telah berhenti. Mereka telah mencoba memanggilnya melalui Consensor tetapi sudah di luar jangkauan. Sesuatu pasti telah terjadi, tetapi saat ini, mereka memiliki misi yang harus diselesaikan. Mereka memiliki tugas untuk melenyapkan Iblis Kelas-A yang ditugaskan kepada mereka.

Mereka saat ini sedang dalam perjalanan ke tempat yang dicurigai sebagai benteng pertahanan Iblis, di bawah perintah Lettie. Alus menyarankan rencananya kemarin, dan Lettie dengan bercanda berkata, “Jika kalian tidak menjatuhkannya, kita tidak akan bisa membuat kemajuan apa pun. Anda mengerti itu, bukan? ” Jadi tekanan tak terlihat membebani mereka.

Sebagai Magicmasters, menyelesaikan misi mereka adalah penting, terutama karena mereka berada di skuad Single. Meski begitu, nyawa Lettie lebih berharga bagi mereka. Namun, Alus bersama Lettie, belum lagi sebagian misi telah diserahkan kepada mereka berdua. Jadi mereka tidak akan terburu-buru kembali padanya.

Sajik tidak langsung menanggapi Mujir. Tapi setelah mengalami begitu banyak pertempuran bersama, Mujir tahu Sajik terguncang di dalam. Dia juga tahu bahwa sebagai manusia, reaksinya dapat dimengerti.

Akhirnya, Sajik menjawab dengan geraman, “Aku tahu. Kami tidak akan mundur… Tidak mungkin.”

“Tentu saja tidak. Jika Anda atau saya kembali tanpa menghilangkan kelas-A, maka rencana Sir Alus akan berantakan. Kami punya tanggung jawab besar di sini,” kata Mujir sambil menatap ke depan.

Sajik biasanya didorong oleh emosi, sementara Mujir memiliki pandangan yang lebih baik tentang situasi. Jika Sajik tidak ada di sini, dia mungkin tergoda untuk kembali. Namun, mereka sudah berlari sejauh ini sehingga sudah terlambat untuk kembali, itulah sebabnya dia bisa membuat keputusan dengan tenang. “Yang bisa kita lakukan adalah menemukan target kita secepat mungkin dan melenyapkannya.”

“Gaaaaaah! Kamu selalu menyebalkan. Aku bilang aku mengerti!”

“Kalau begitu, awasi mana-mu.”

Ada pembuluh darah yang menonjol di pelipis Sajik, tapi gerakan bolak-balik seperti ini bukanlah hal yang aneh. Dan Mujir biasanya memiliki argumen yang kuat. Memahami itu, Sajik akhirnya mundur. “Tapi meski begitu…”

“Apakah Anda meragukan Tuan Alus?” Dengan jab terakhir ini, Mujir terdiam.

Loki, yang berlari di belakang mereka, sangat setuju dalam pikirannya dengan Mujir. Jika memungkinkan, dia ingin bertarung bersama Alus, tetapi rencana itu telah dibuat setelah lamarannya. Selain itu, dia tidak cukup naif untuk membuat tuntutan egois dalam pasukan Lettie. Alus tidak setuju dengan Loki pergi bersama mereka. Tapi itu hanya dalam perjalanan ke Vanalis, jadi dia tidak bisa membiarkan dirinya berpuas diri.

Setelah terdiam mengikuti ucapan Mujir, Sajik akhirnya menjawab. “Maaf, aku terlalu sibuk.”

“Jangan khawatir tentang itu. Itu terjadi sepanjang waktu.” Mujir tidak menganggap pertukaran mereka sia-sia. Anggota regu lainnya juga hadir, dan mereka merasakan hal yang sama seperti yang dirasakan Sajik. Dalam arti tertentu, kejengkelan dan ketidaksabarannya mewakili perasaan mereka, jadi menenangkannya berarti menenangkan anggota pasukan lainnya juga.

Mujir memiliki pemahaman tentang seluk-beluk hati seorang pria dan bagaimana mengendalikannya. Konon, dia belajar sebagian besar dari Lettie. “Ngomong-ngomong, Loki,” panggilnya. Nada suaranya profesional, namun penuh perhatian.

“Y-Ya, ada yang bisa saya bantu?” Loki menjawab. Dia bukan hanya atasannya, tetapi melampaui dia dalam segala hal, jadi dia cemas.

“Sir Alus berkata untuk menganggapmu sebagai bagian dari kekuatan tempur kami, tetapi kamu adalah rekannya dan pengintai. Saya yakin Kapten Lettie baik-baik saja, tetapi musuh kali ini sangat tangguh. Jika itu terjadi … ”

Dia tahu apa yang ingin dikatakan Mujir. Dia khawatir dan perhatian padanya. Meski begitu, ada kilatan tajam di matanya, meskipun dia sama sekali tidak tersinggung. “Tolong jangan khawatirkan aku. Jika saya menghalangi Anda, Anda bisa meninggalkan saya. Tapi saya diberi misi ini oleh Sir Alus, jadi saya tidak akan menarik semuanya sendiri. ”

𝓮num𝗮.i𝒹

Loki berbicara tanpa kemarahan dalam ekspresinya, tapi masih ada sedikit kejengkelan. Dia menafsirkan kata-kata Mujir saat dia memperlakukannya sebagai gadis yang terlalu muda untuk berada di sini. Dia tidak melihatnya sebagai seorang Magicmaster yang berdiri di medan perang.

“Saya mengerti. Tapi aku tidak bisa meninggalkanmu.”

“Apakah itu karena aku mitra Sir Alus?” Loki mengangkat alis, tidak senang memikirkan perlakuan yang lebih istimewa.

“Sama sekali tidak. Seperti yang dikatakan Kapten Lettie, kamu sudah menjadi anggota regu ini.”

“…”

Sajik menyeringai dan menatap Mujir penuh pengertian. Mujir menoleh ke belakang, tapi tidak terlalu bereaksi. “Kamu sudah menunjukkan kepada kami kekuatanmu, jadi aku ingin jika kamu bisa membantu kami.”

“Tentu saja,” Loki segera menjawab, tetapi tidak ada senyum di wajahnya. Dia berjuang untuk menunjukkan emosi apa pun di depan siapa pun kecuali Alus. Dia juga percaya bahwa senyuman bukanlah sesuatu yang kamu paksakan.

Jawabannya bisa dianggap kasar, dan Sajik tidak ragu untuk melontarkan komentar menggoda. “Hah, sepertinya dia membencimu, Mujir. Cara berbicara seperti itu … Dia benar-benar mitra Sir Alus. ”

Sekali lagi, Mujir mengabaikan ejekan murahan itu. Sebenarnya, dia sangat menghormati Loki, bahkan membuatnya setara dengan Lettie. Alus terkenal karena tidak menerima pasangan. Ketika Mujir melihat tampilan kekuatan Alus melawan Demi Azur, dia benar-benar senang menjadi seorang Magicmaster di Alpha. Dan bahwa Alus telah memilih Loki sebagai partnernya. Dalam perjalanan ke Vanalis, dia melihat sifat dan bakatnya yang tersembunyi. Mengenakan petir, dia adalah seorang Magicmaster yang potensi tak terbatasnya meyakinkan. Begitulah cara Mujir melihatnya.

Selanjutnya, dia berbicara dengan suara rendah. “Sajik, berapa umurmu ketika kamu bisa belajar Force?”

Sajik menyadari apa yang coba dikatakan rekannya, dan mengusap dagunya. “Ah, ketika saya berusia sekitar dua puluh dua, saya pikir. Tidak ada akhir untuk cedera sampai Anda benar-benar menguasainya. ”

“Saya tahu.” Itulah mengapa Mujir tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana Loki mempelajari begitu banyak mantra di usianya. Bahkan Force tidak begitu mudah diperoleh. Itu membutuhkan afinitas dan kerja keras yang cukup. Lalu ada tekad yang dia miliki untuk usianya. Dia teringat akan keterkejutan yang dia rasakan kembali dalam insiden Demi Azur.

Mujir ragu-ragu apakah akan mengatakan sesuatu tentang perasaannya, tetapi akhirnya memutuskan untuk angkat bicara, bersiap untuk raksasa pria di sebelahnya untuk membuat lelucon dengan mengorbankan dirinya. “Loki, aku tidak ingin kamu salah paham. Saya menghormati Anda sebagai seorang Magicmaster. ”

Loki terkejut dengan pengakuannya. Tapi dia menyaksikan adegan itu setelah pertarungan Alus melawan Demi Azur. Hanya dengan sekali pandang saja sudah jelas apa yang telah terjadi. Meskipun Force mencabik-cabik tubuhnya, dia berlari ke Alus lebih cepat daripada orang lain. Itu adalah tindakan yang sangat berani yang telah dilakukan Loki dengan tubuhnya yang ramping. Menyadari hal itu, Mujir merasa malu pada dirinya sendiri. Yang bisa dia lakukan hanyalah menyaksikan semuanya turun.

Seorang pahlawan sejati berbicara melalui tindakan mereka. Begitulah cara seorang Magicmaster menunjukkan nilainya.

Melihat Loki tampak terkejut dipuji, Mujir mengalihkan pandangannya dan menggaruk pipinya. Kemampuan untuk bergerak di saat krisis tidak ada hubungannya dengan kekuatan, kebijaksanaan, atau persiapan. Seperti yang dikatakan Lettie, ini masalah hati.

Dia mencoba untuk tidak melihat ke arah Sajik, tapi seperti yang diduga, suara yang tidak bijaksana datang dari sisi itu. Namun, kata-kata yang dia ucapkan tidak terduga. “Aku mengerti kamu. Aku juga ingin seperti wanita kecil itu.”

Mujir terkejut mendengar kata-kata tulus Sajik. “Itu menjijikkan. Apa yang kamu bicarakan dengan tubuh besarmu itu? Karena omong kosong itulah kamu akan selalu melajang.”

“Aku sedang berbicara tentang hati di sini!”

“Cukup obrolannya. Kami berada di tengah-tengah misi sekarang. ” Saat itulah Louise menyela mereka. Dia adalah seorang Magicmaster penyembuh, tetapi memiliki rasa hormat dari orang-orang dalam pasukan. Tidak ada orang di sini yang tidak diobati dengan sihir penyembuhannya. Apalagi perempuan memiliki banyak pengaruh dalam skuad, mungkin karena Lettie adalah kaptennya. Menurut Lettie, itu karena hanya ada pria bodoh di sekitarnya.

“Aku tahu, Louise.” Bahkan saat dia berbicara, Mujir dengan waspada mengawasi sekeliling mereka dan memastikan untuk menjaga kecepatan.

Loki memperhatikan itu. Ekspresi Mujir ternyata sangat tenang. Sulit untuk menerima bahwa ini adalah pria yang sama yang, karena malu, telah menggaruk pipinya beberapa saat yang lalu. Sajik di sebelahnya juga sama.

Pasukan hanya memiliki satu misi, untuk melenyapkan dua target yang diberikan Alus kepada mereka sesegera mungkin. Begitu Loki berpikir bahwa…

“Hidungku memberitahuku bahwa sudah waktunya,” Sajik berseru.

Semua orang mendengarnya dan berhenti. Mendeteksi melalui sihir tidak bekerja, tapi hidung Sajik anehnya tajam, dan ketika mereka sedekat ini tidak ada keraguan bahwa Iblis sudah dekat, mendorong semua orang untuk bersiap-siap.

Saat berikutnya, mereka menemukan diri mereka dikelilingi oleh segerombolan iblis. Ada lebih dari tiga puluh dari mereka, semuanya kelas B.

“Hei, bukankah jumlahnya lebih banyak dari sebelumnya?” Sajik mengeluh.

“Sepertinya mereka mengambil momentum lagi. Kami juga mengurangi jumlah mereka sebelumnya,” jawab Mujir, tampak terkejut. Keduanya tetap tenang.

“Bingo!”

“Sheesh,” kata Mujir pada Sajik, yang juga menyadarinya. “Tuan Alus benar sekali.” Iblis telah merangkak naik dari banyak lubang di sekitar mereka. Setiap lubang terhubung ke terowongan tua. Pintu keluar berkerumun di area ini. Karena tidak ada iblis yang sangat lemah, mereka mungkin semacam pasukan penjaga. Jika demikian, mereka mungkin berada tepat di atas sarang iblis.

Mereka datang ke sini lebih dulu, mengikuti instruksi Alus dari kemarin, dan sepertinya dia tepat sasaran. “Dari apa yang dia katakan, Ogma seharusnya bersembunyi di sini.”

Mujir dengan datar menepis gumaman Sajik. “Tentu saja, Lefki terlalu besar. Apakah Anda akan tinggal di lubang dengan tubuh Anda itu?”

Alus telah menandai lokasi ini sebagai kemungkinan besar untuk sarang iblis setelah melihat peta lama, serta mempertimbangkan informasi yang dia kumpulkan. Tapi dia juga memperhitungkan karakteristik Ogma. Jika itu mencuci otak bawahannya, itu tidak bisa terlalu jauh dari mereka.

Pada kenyataannya ada beberapa tempat di mana mudah untuk memeriksa bagaimana pertempuran berlangsung, serta memanipulasi pion, tanpa terdeteksi. Itu akan menjadi ketinggian tinggi … atau di bawah tanah.

Keluarga Lefki telah menembakkan mantra pada jarak ekstrim dari puncak gunung, tetapi sebagai imbalannya mereka telah mengungkapkan Detonasi Lettie. Bidiknya telah terlempar oleh salju, tetapi area luas yang dicakupnya jelas merupakan ancaman bagi apa pun yang bersembunyi. Lebih jauh lagi, wajar untuk berasumsi bahwa Alus dan yang lainnya akan waspada terhadap area yang tinggi.

Itu sebabnya Alus memperkirakan bahwa karena Ogma menganggap dirinya sebagai ahli strategi, ia akan menghindari mengambil posisi di area yang lebih tinggi. Pada akhirnya, terowongan menjadi tempat yang sempurna untuk bersembunyi. Dan di atas segalanya, dia menambahkan aturan praktis bahwa pengguna sihir yang licik cenderung bersembunyi di tempat yang aman dan gelap.

“Baiklah, sudah waktunya kita berpisah,” kata Sajik. “Aku akan menyerahkan itu padamu.”

Mujir tidak perlu menekan Sajik, karena dia memiliki kewajiban untuk melenyapkan Ogma. Alasan Alus tidak memasukkan Loki ke dalam grup Sajik adalah kesamaan kesamaan mereka. Memiliki dua pengguna atribut petir hanya akan mempersempit apa yang bisa mereka lakukan.

Dan karena Demis Brionach milik Lefki mengandung setidaknya sebagian dari atribut petir, kemungkinan itu bisa melawannya, itulah sebabnya Mujir dikirim untuk berurusan dengan Lefki.

Rombongan Sajik terdiri dari enam orang. Mereka masing-masing adalah Magicmaster kelas satu, dengan Magicmaster Louise yang menyembuhkan bergabung dengan mereka. Itu adalah keputusan yang dibuat sebagian karena gaya bertarung jarak dekat Sajik sering mengakibatkan cedera.

“Aku akan mengurus ini. Jika Anda kesulitan, tahan saja dan saya akan datang untuk membantu. ” Sajik melepaskan gelombang listrik yang kuat dan membuat lubang besar di pengepungan para Iblis, mengacungkan jempol pada Mujir.

𝓮num𝗮.i𝒹

“Bicara tentang melebih-lebihkan perburuan musang. Sementara itu, kita harus mendaki gunung. Yah, saya sangat menghargai Anda membuka jalan bagi kami. ” Mujir memutar bahunya dan berjalan ke sisi Sajik. Di depan lubang, dia mengangkat tonfa-nya. “Jangan kacau.”

“Itu kalimatku,” Sajik mendengus, mengangkat tangannya yang mengenakan sarung tangan sebagai balasannya. Keduanya kemudian saling mengepalkan tinju.

Setelah itu, Sajik menyatukan sarung tangannya dan menyerang gerombolan Iblis dengan Force diaktifkan. Dalam sekejap, lima orang tewas. Masing-masing kepala atau titik vitalnya dihancurkan, lalu listrik menyembur melalui mereka untuk membakar inti mereka. Bau busuk muncul di udara, tapi Sajik sepertinya tidak keberatan. Itu seperti dia mengeluarkan semua stres dan frustrasinya yang terpendam pada iblis.

“Baiklah, sudah waktunya kita pergi juga,” kata Mujir setelah melihat itu, sambil mengajak Loki ikut. “Ogma ada di bawah tanah seperti yang diprediksi Sir Alus, jadi sebaiknya asumsikan dia benar tentang Lefki juga.”

Loki mengingat apa yang dikatakan Alus kemarin dan mengangguk. Dia menyimpulkan bahwa Lefkis bertanduk tunggal adalah bentuk yang berevolusi. Ketika iblis mengambil mana, perbedaan individu akan muncul, tetapi karena itu berevolusi dari Lefkis kemungkinan besar akan cenderung bergerak di sekitar lereng gunung dan puncak.

Itu akan membuat melacaknya agak sulit, tetapi Alus membuat saran tertentu berdasarkan asumsi itu.

Mujir dan Loki berlari dengan anggota kelompok lain mengikuti mereka. Mengambil keuntungan dari lubang yang Sajik buka untuk mereka, mereka dengan cepat meninggalkan pengepungan.

***

Di sana mereka pergi. Sekarang…

Sajik merasakan yang lain menghilang di kejauhan. Tangannya terbungkus listrik. Setiap kali mereka keluar, salju di sekitarnya menguap menjadi kabut. Dia sengaja menyesuaikan kekuatannya untuk menarik perhatian para Iblis agar mereka tidak mengejar kelompok Mujir, tapi tidak perlu lagi menahan diri.

“Aku sedang melakukan itu .” Begitu Sajik mengumumkan ini, dia mengayunkan lengannya yang berotot ke bawah. Ketika mereka membanting, garis-garis petir tipis yang tak terhitung jumlahnya melintasi tanah. Kelompok itu melompat panik, berusaha menjauh dari arus.

Otot Sajik menonjol. Sejumlah besar listrik mengalir ke tanah.

“‹‹Wabah››” Sebuah lingkaran sihir raksasa muncul di tanah dengan Sajik di tengahnya. Itu adalah medan elektromagnetik kuat yang terbuat dari mana. Dan para Iblis segera dibuat tidak bergerak, seolah-olah kaki mereka tersedot ke dalam.

Lingkaran itu bersinar lebih terang, dan percikan api meledak, diikuti oleh suara gemuruh di permukaan.

Sajik menuangkan lebih banyak mana ke dalam pelukannya. Saat dia melakukannya, area itu diselimuti cahaya yang menyilaukan saat badai petir mengamuk sesaat.

Segera, cahaya terang yang menyakitkan menghilang, dan ketika kelompok itu mendarat di tanah lagi, mereka benar-benar terbakar. Panas yang tersisa yang mereka rasakan di kaki mereka menunjukkan kekuatan yang digunakan.

Mantra itu melepaskan semburan petir besar di area yang ditentukan. Iblis di tanah telah dikunci di tempatnya oleh medan magnet dan digoreng oleh kilat. Sepuluh Iblis yang tersisa hangus, tubuh mereka berantakan. Inti mereka pasti terbakar saat mereka berubah menjadi partikel mana.

“Jika kamu akan segera keluar, katakan sebelumnya,” salah satu anggota regu mengeluh, tapi Sajik menepisnya. Itu hanya bisnis seperti biasa.

Dengan serangan itu, kehadiran iblis sebagian besar telah menghilang dari area tersebut. Namun, tidak ada yang kelelahan atau terluka. Pada kenyataannya, pertempuran semacam ini adalah keahlian mereka. Bahkan jika kelas-B terlalu berat untuk ditangani sendiri, dengan dua atau tiga anggota di sisi mereka, mereka bisa menyelesaikannya dalam waktu singkat. Jika mereka bisa menghancurkan inti secara akurat, mereka bahkan tidak perlu mengeluarkan banyak usaha, meskipun itu adalah tugas berat tanpa pengintai.

Tapi di situlah pengalaman berguna. Jika mereka pernah melawan Iblis serupa sebelumnya, akan lebih mudah untuk menebak di mana intinya. Mereka juga bisa menggunakan serangan area luas untuk membersihkan mereka dalam satu gerakan. Dalam hal itu, karena atribut petir memiliki begitu banyak mantra serangan yang kuat, itu tidak bergantung pada pengintai untuk menemukan intinya. Melihat bahwa Iblis dimusnahkan, semua orang mengambil waktu sejenak untuk bernapas.

Tanah tiba-tiba bergetar dengan getaran hebat, seperti gempa bumi yang meletus di kaki mereka.

Sajik melompat untuk melarikan diri darinya. Ketika dia melihat di mana dia berdiri, dia melihat lengan besar yang ditutupi bulu mencuat dari tanah. “?! Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi keluar sudah. Kami tidak punya waktu untuk ini.”

Tanah terbelah, dan tubuh bagian atas Fiend muncul, seolah menanggapi suaranya. Kepalanya tampak seperti monyet, dan tubuh bagian atasnya saja setinggi empat meter. Tubuhnya ditutupi bulu seperti manusia kera primitif.

“Tsk…seharusnya ada monyet di atas pohon!” Sajik menendang cabang dan menembak ke bawah, hanya menyisakan percikan di belakang. Dia mengayunkan kedua tangannya ke bawah untuk menyesuaikan waktunya, membantingnya ke kepala Fiend.

Dampaknya mengguncang tanah, saat tinjunya berayun seperti dua palu yang menggelegar. Percikan petir melesat ke segala arah. Teman atau lawan, siapa pun yang berada dalam jangkauan akan tersengat listrik. Bahkan Fiend tidak akan keluar tanpa cedera karena terkena serangan semacam itu.

“?!” Tapi Sajik hanya merasakan sensasi keras, seperti dia membanting tangannya ke atas batu. Dan di bawahnya bukanlah kepala iblis yang hancur, tetapi punggung tangannya yang berbulu.

Kera besar itu dengan cepat mengangkat lengannya untuk menutupi kepalanya, menahan pukulan Sajik dengan punggung tangannya. Tapi itu juga aneh. Biasanya pukulan itu akan menghancurkan tangan, serta kepala di bawahnya.

Tentu saja, Sajik tidak ingat menahan diri. Juga tidak ada tanda-tanda kera besar telah menggunakan mantra untuk mempertahankan diri. Dengan kata lain, Fiend telah menahan pukulan Sajik yang tidak hanya bisa menghancurkan batu tapi juga baja, hanya dengan kekuatan tubuhnya.

Itu memiliki ketahanan terhadap atribut petir! Pada saat Sajik menyadari serangannya telah diblokir, dia sudah keluar dari tubuh manusia kera. Namun, meskipun dia seharusnya mendarat di tanah, dia tiba-tiba merasa seperti jatuh. Tanah di bawahnya telah runtuh.

Tapi itu bukan hanya area yang berada tepat di bawahnya. Area yang luas telah runtuh. Sajik dengan cepat mengerti bahwa tanah di atas jaringan terowongan tidak dapat menahan pertempuran sengit dan telah runtuh. Saat dia jatuh, dia tidak hanya melihat gumpalan tanah dan kerikil yang tak terhitung jumlahnya saat tanah runtuh, tetapi juga sesuatu yang lain di tangannya. kaki. Apakah ini yang dilakukan Ogma juga?

Di kedalaman lubang, sejumlah besar iblis menunggu. Kera besar Fiend telah menjadi umpan, dan Sajik telah jatuh ke dalam perangkap.

Namun, dia tidak akan membiarkan kecerobohannya menguasai dirinya. Dengan kera besar jatuh di bawahnya, Sajik menuangkan jumlah mana yang hampir berlebihan ke tinjunya saat dia tersenyum tanpa rasa takut. Sarung tangannya bersinar, tertutup petir. Listrik yang kuat akan langsung membunuh Fiend normal dan membuat semuanya menjadi debu.

Tapi sepertinya lawannya bisa menangani dirinya sendiri di udara. Bahkan saat jatuh, ia mengayunkan lengan raksasanya ke sisi Sajik. Segera menangkap itu, dia menendang batu di dekatnya dan mengubah lintasannya. Berkat kekuatan sesaat dan kekuatan kaki yang diberikan kepadanya oleh Force, serangan semacam itu terlalu lamban.

Selanjutnya, Sajik memilih untuk tidak menghindar, tapi malah menyerang tepat ke arah tangan raksasa itu. Dia menyelinap melalui jari-jari yang telah menyebar seolah-olah memukul lalat, meraih jari, dan langsung memelintirnya.

Kera besar, didorong oleh rasa sakit, mengayunkan tangannya yang lain ke arah Sajik dengan kecepatan yang bahkan lebih cepat. Sajik mengayunkan tinjunya yang terbungkus petir dan menerima serangan itu secara langsung. Tangan Fiend meledak terbuka saat cahaya putih menembusnya.

𝓮num𝗮.i𝒹

Fiend membuka mulutnya dan berteriak kesakitan. Sekarang, hanya ibu jari yang hampir tidak terhubung dengan tangannya. Jari-jari lainnya terbang di udara dan berubah menjadi abu.

Ketika Sajik mengarahkan tinjunya ke Fiend, dia mengerti apa yang sedang terjadi. Ketahanannya terhadap petir adalah karena bulu khusus itu. Itu seperti memakai resistensinya secara langsung. Itu adalah properti yang merepotkan bagi seorang Magicmaster, tapi itu bukan isolator yang sempurna. Dia dengan cermat melihat celah di baju besi kera besar yang tahan sihir.

“Jadi kau monyet yang pintar,” Sajik mengejek Fiend. Dia kemudian mengarahkan tinjunya ke bagian yang tidak tertutup bulu…wajahnya. Saat kilat meledak, kepalanya meletus seperti balon.

Dengan kepala Fiend hilang, Sajik melihat bahwa dia mendekati tanah yang gelap. Saat dia menguatkan dirinya dan bersiap untuk mendarat, sebuah pukulan tiba-tiba menghantam punggungnya. Benturan itu mengguncangnya sampai ke tulang dan dia menabrak dinding dengan kecepatan tinggi.

“Ak!” Sajik terkubur di dinding. Dia batuk darah, lalu mengupas dirinya dari dinding dan jatuh.

Saat berikutnya, suara tidak nyaman dari daging dan tulang yang menabrak batu terdengar. Tapi itu hanya telapak tangannya, bukan tubuhnya. Sebelum dia jatuh ke tanah, dia telah membuang lengannya untuk mencegah seluruh tubuhnya terbanting ke tanah. Pada saat yang sama, serpihan kerikil dan batu menghujaninya dari atas, dan darah mengalir dari mulutnya ke tenggorokannya.

Hampir saja. Tubuhnya memar dan dia mengalami sedikit pendarahan internal, tapi itu cukup umum untuk Sajik, itulah mengapa dia bisa begitu santai tentang hal itu.

Akhirnya dia mendorong tubuhnya ke atas dan melihat kera besar tanpa kepala yang jatuh di sebelahnya. Meskipun kehilangan kepalanya, ia melakukan perjuangan terakhir, memukul punggungnya. Intinya telah dihancurkan dan tubuhnya menghilang, tetapi ia telah membalas dendam.

“Dan sepertinya mereka tidak akan membiarkanku istirahat…” gumam Sajik, saat dia bisa melihat beberapa percikan cahaya. Dengan dia jatuh di sini, Iblis melihat celah mereka dan menyerang sebagai satu. Namun, Sajik melepaskan petir saat dia mengayunkan tinjunya, menembak menembus kegelapan dan menusuk organ vital mereka, membunuh mereka.

Tak lama, area bawah tanah menjadi sunyi seolah-olah tidak ada yang terjadi. Sajik menghela napas dan menatap hasil dari gua-in. Sepertinya dia jatuh lebih jauh dari yang diharapkan. Dia akan baik-baik saja jika anggota kelompoknya yang lain bisa bergabung dengannya di sini, tetapi kemungkinan itu terlihat tipis.

Dia menggaruk kepalanya, melihat sekelilingnya ke terowongan. Dari kedalaman salah satu terowongan, dia merasakan mana yang tidak menyenangkan yang belum dia rasakan di permukaan. Sensasi itu membuatnya merinding, tapi itu bukan hanya karena jumlah mana yang besar.

“Ini bau,” kata Sajik. Dia mengerutkan hidungnya dan mengerutkan kening. Itu berbau sampah tercela. Itu hampir pasti dari Fiend keji yang menggunakan rekan-rekannya sebagai pion saat bersembunyi di bawah tanah yang aman.

Ada juga bau lain yang bercampur, yang biasa dia cium. Itu busuk dan bau busuk yang tidak pernah ingin dia cium.

Setelah melihat ke atas sekali lagi, Sajik mengintip ke bawah terowongan yang gelap. Dia pasti bisa merasakan Ogma di kedalamannya.