Bab Lima Puluh Dua

Pagi yang Bersinar dan Keraguan

Lantai atas gedung laboratorium di Institut benar-benar sunyi. Seluruh lantai terdiri dari kamar tunggal ini.

Melalui jendela datang sinar matahari pagi. Namun, ruang tandus itu tidak memiliki nuansa hidup yang nyata. Sebagai permulaan, praktis tidak ada tirai, tirai, atau dekorasi interior lainnya dalam hal ini. Beberapa meja, meja, dan perabotan lain yang ada di sini tidak memiliki warna apa pun. Mereka baik putih atau hitam, tidak memberikan banyak petunjuk untuk preferensi pemilik dalam warna. Itu tidak merepotkan, tapi tidak ada yang menarik tentang itu.

Konon, poin masih bisa diberikan untuk interior. Saat ini, gorden dan cara lain untuk meminimalkan tingkat cahaya lebih seperti barang hobi dengan sedikit penggunaan praktis. Jendela di ruangan ini bisa diarsir sesuka hati. Itu juga memungkinkan untuk mengaturnya ke mode otomatis yang akan menyesuaikan pencahayaan tergantung pada jumlah sinar matahari di pagi hari. Meskipun jenis jendela ini dikenal luas, itu masih merupakan barang mewah yang tidak mampu dibeli oleh sebagian besar rumah tangga.

Berbicara tentang barang-barang mahal, peralatan laboratorium di ruangan itu juga akan berharga mahal. Bahkan seorang amatir bisa menebak nilainya dengan baik. Tapi karena semuanya diatur dengan cara yang serampangan, ruangan itu lebih mirip gudang daripada apa pun.

Dibandingkan dengan asrama perempuan tempat Tesfia dan Alice tinggal, ada perbedaan yang mencolok. Di sana, mereka memiliki tirai di semua jendela terlepas dari ukurannya, dengan banyak perhatian diberikan pada interiornya juga.

Tapi masih ada sudut ruangan yang terasa ditinggali. Itu sebagian besar berkat Loki. Lagi pula, seleranya mirip dengan Alus pada dasarnya, jadi hampir tidak bisa disebut modern.

Bagaimanapun, sekarang sudah pagi, pagi yang menyegarkan setelah semua keributan sehari sebelumnya. Cahaya lembut membanjiri ruangan yang kebanyakan gadis anggap biasa dan membosankan. Itu adalah cahaya palsu dari matahari buatan, yang, dengan kemajuan ilmu pengetahuan dan sihir, menjadi sangat mirip dengan yang asli.

Cahaya redup menyinari tiga gadis yang tidur di kamar. Mereka semua tersebar ke segala arah, dan berpakaian seolah-olah mereka tertidur di tengah obrolan tengah malam. Tubuh mereka mungkin akan kaku jika dibiarkan sendiri, tapi untungnya Loki menutupi mereka dengan selimut karena pertimbangan.

Akhirnya… menguap. “Selamat pagi?!” Anehnya, yang pertama bangun adalah si rambut merah, Tesfia. Rambut merahnya yang biasanya berkilau sekarang benar-benar berantakan. Dengan cara yang sama seperti dia. Dia pasti mengira dia sedang tidur di tempat tidurnya yang biasa di asrama, tetapi saat berikutnya dia mengerutkan kening kesakitan pada persendiannya yang sakit. Yang masuk akal, dari ketiga gadis itu hanya dia yang tidur di lantai kosong.

Dia mengeluarkan “Uhh” dan tubuhnya tersentak. “Sakit,” katanya, seolah ingin berbagi perasaannya dengan seseorang. Nada suaranya membuatnya terdengar seperti dia sedang memohon kepada seorang dokter.

enuma.𝐢d

Saat berikutnya, perhatiannya beralih dari tubuhnya ke selimut asing di atasnya. Saat itulah dia akhirnya menyadari bahwa dia tertidur. Meskipun kelopak matanya berat, dia membukanya dan memastikan bahwa dia memang berada di laboratorium Alus.

Tubuhnya terangkat saat dia mencoba memilah situasi di kepalanya. Dia tidak dapat mengingat dengan tepat apa yang terjadi sebelum tertidur, tetapi dia menelusuri ingatannya tentang apa yang terjadi sehari sebelumnya.

Melihat sekeliling, dia melihat Alice tertidur lelap di dekatnya. Tidak seperti Tesfia, dia meringkuk di sofa kecil. Tapi Tesfia tidak perlu menelusuri ingatannya untuk mengetahui bahwa dia pernah ke sini bersama Alice dan Ciel, serta Alus dan Loki. Namun, hanya Alice yang ada di sekitar.

“Mana Ciel?” Tesfia menyebutkan nama pihak yang hilang, saat dia mencoba menghilangkan rasa kantuknya. Dia tidur di kamar asrama yang sama dengan sahabatnya Alice, jadi tidur bersama di tempat lain tidak jauh berbeda. Tapi ini pertama kalinya dia tidur di kamar yang sama dengan Ciel.

Konon, itu tidak biasa bagi mereka untuk mengunjungi kamar asrama masing-masing dan mengadakan pesta piyama. Pertemuan gadis semacam itu secara alami terjadi ketika gadis-gadis seusia mereka hidup bersama. Namun, karena Institut cenderung menarik siswa dari keluarga terhormat, tindakan semacam ini tidak disukai oleh siswa yang menghormati norma. Karena itu, acara menginap diadakan secara rahasia. Namun itu juga membuatnya menarik bagi gadis-gadis muda.

Tesfia cukup akrab dengan Ciel. Meskipun begitu, dia tidak pernah tidur di kamar Tesfia dan Alice sekali pun.

Masih menghilangkan rasa kantuknya, Tesfia menggosok matanya. Kemudian dia melihat ke seberang ruangan lagi. Saat itulah dia melihat blus yang tampak lucu yang dia lihat sebelumnya, terbentang lembut di samping selimut.

Dia dengan santai mengambilnya dan menatapnya dengan curiga. “Apa yang terjadi disini?” dia bertanya, benar-benar bingung, sebelum melihat ke bawah. Sesuatu menggeliat di bawah meja.

Membungkuk untuk melihat, dia akhirnya menemukan Ciel. Rambutnya acak-acakan dan dia terbungkus selimut dengan hanya kepalanya yang mencuat.

Saat itu, Ciel perlahan membuka matanya dan menguap. “Selamat pagi, Fia,” gumamnya.

“Selamat pagi, Ciel.” Selain fakta bahwa Tesfia sedang membungkuk untuk menatap ke bawah meja, itu adalah sapaan yang sangat normal, yang hanya menyisakan satu hal yang tidak terjawab. Dia melihat kembali ke pakaian di tangannya, pikirannya masih belum bekerja dengan baik.

Saat berikutnya, ada ledakan keras saat Ciel membenturkan kepalanya ke meja. “Aduh,” pekiknya. Pada saat yang sama, kesadarannya tersentak bangun. Terlepas dari rasa sakitnya, dia menyadari sesuatu yang membuatnya tidak bisa menikmati pagi yang menyenangkan.

Merangkak keluar dari bawah meja dengan beberapa keterampilan, dia memastikan untuk tetap membungkusnya dengan selimut. “Bisakah aku mendapatkannya kembali?” Ciel dengan lemah lembut bertanya setelah ragu-ragu sejenak, merah sampai ke telinganya.

Kebisingan itu semua pasti telah membangunkan Alice juga. Tidak seperti Tesfia, dia tidak memiliki tekanan darah rendah, dan sepertinya dia tidak akan tertidur kembali. Perbedaan dalam bagaimana mereka tumbuh dewasa, mungkin, tetapi bahkan Alice belum sepenuhnya pulih dari kelelahannya, jadi dia berkedip berulang kali dalam upaya untuk menjernihkan pikirannya.

“Kalian berdua bangun … lebih awal.” Dia biasanya bersikap santai, tetapi butuh waktu lebih lama untuk menyelesaikan kalimatnya daripada biasanya. Masih linglung, dia bertanya tentang hal yang sama yang Tesfia tanyakan. “Ngomong-ngomong, kenapa kamu tidak memakai pakaian, Ciel?”

“…”

“Apa?! Ciel, apakah kamu telanjang?” Dengan kata-kata Alice dan pakaian di tangannya, kenyataan dari situasi itu tenggelam bahkan untuk Tesfia. Sulit untuk mengatakannya dengan Ciel yang terbungkus selimut, tapi sepertinya Alice lebih jeli daripada Tesfia ketika baru bangun.

Begitu ide itu ada di benaknya, Tesfia tidak bisa menahan diri untuk tidak membayangkan penampilan Ciel di bawah selimut.

Ciel sendiri tidak sepenuhnya yakin dengan situasinya di balik selimut, jadi dia dengan takut-takut memeriksanya.

Keduanya menahan napas saat menonton.

Setelah beberapa saat, Ciel menghela nafas lega. “I-Tidak apa-apa,” katanya. “Aku masih memakai celana dalamku.”

“Tentu saja kamu!” dua lainnya balas, tapi kemudian mereka menyadari sesuatu. Seharusnya ada empat gadis ditambah anggota dari jenis kelamin lain di ruangan itu. Situasi aneh mengingatkan kemungkinan yang biasanya tidak terpikirkan. Empat anak perempuan dan satu anak laki-laki telah menghabiskan malam di kamar yang sama, dan keesokan paginya, salah satu dari gadis-gadis itu dilucuti pakaiannya.

Tesfia menatap Ciel dengan cemas saat dia mengembalikan blus itu. Alice juga memberinya tatapan simpati.

enuma.𝐢d

Ciel mengaku, sangat merasakan keraguan mereka. “T-Tidak ada yang terjadi. Aku hanya…” Dia berhenti. “Saya hanya memiliki kebiasaan tidur yang buruk di mana saya melepas pakaian saya.” Merah sampai ke telinganya, Ciel menggeliat di bawah selimutnya saat dia mengenakan pakaiannya.

Alice melemparkan kaus dan celana pendek ke Ciel, dan membuka mulutnya saat keraguannya akhirnya terjawab. “Jadi itu sebabnya kamu selalu menolak acara menginap.”

“Ya,” Ciel mengangguk lemah sebagai balasannya.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kami semua perempuan,” kata Tesfia, dengan harapan bisa mendukungnya. Dia tidak hanya mengatakan itu untuk menghibur Ciel, dia juga mengatakan itu pada dirinya sendiri untuk mencoba menenangkan hatinya yang gelisah.

“Yah, Fia punya kebiasaan tidurnya sendiri yang tidak ingin dia tunjukkan kepada orang lain,” kata teman sekamarnya di asrama Alice sambil tersenyum masam.

Konon, Tesfia masih bangsawan. Jadi, setiap kali dia pergi ke tempat orang lain untuk menginap, dia akan selalu waspada. Dalam hal itu, Alice merasa Tesfia menunjukkan sisi dirinya sebagai tanda seberapa besar kepercayaan yang mereka miliki satu sama lain.

Tidak menyadari pikiran Alice, Ciel berkata, “Itu sudah menjadi kebiasaan buruk sejak aku masih kecil. Aku hanya belum bisa memperbaikinya.” Tampaknya kebiasaan buruk ini telah memaksa Ciel untuk menahan diri dari acara menginap. Dia telah mencari kesempatan untuk pulang kemarin juga, tetapi pada titik tertentu kesenangan itu membuatnya melupakannya.

Meskipun pada akhirnya terungkap, dia terkejut dengan reaksi Tesfia dan Alice. “Kamu bisa sangat menarik diri jika menyangkut dirimu sendiri, Ciel. Kami tidak keberatan, jadi mari kita menginap lagi kapan-kapan. ”

“Y-Ya,” Ciel mengangguk ragu-ragu pada saran Alice.

“Yah, sejujurnya itu sedikit mengejutkan. Tapi sekarang kita bisa menginap kapan pun kita mau. Kamu sudah ketahuan, jadi sekarang sama saja,” Tesfia mengangguk sambil tersenyum.

Sementara itu, Ciel tampak lega karena dia tidak dimanfaatkan. Dia sebenarnya merasa bahwa sekarang dia bisa tidur di kamar mereka tanpa ragu-ragu. Tapi dia masih sedikit malu.

Hal-hal akhirnya tenang, ketiga gadis itu disambut oleh pagi yang damai. Saat itulah Alice mengingat sesuatu, dan dia melihat sekeliling dengan senyum tegang. “Ah. Mungkin Anda tidak harus berpakaian di sini. Al mungkin masih tidur tapi dia juga ada di sini.” Mereka agak ceroboh, karena ini adalah kamar Al.

Peringatan itu datang agak terlambat, dan meskipun Ciel tidak terlihat terguncang, dia mempercepat dalam mengenakan pakaiannya. Dia malu, tentu saja, tetapi juga lega karena dia menutupi bagian-bagian penting dari tubuhnya. Jika Tesfia berada di posisinya, dia akan histeris.

Bagaimanapun, keributan pagi itu berakhir. Alus yang gadis-gadis tahu tidak akan mengabaikan obrolan keras mereka. Bahkan Alice telah bersiap untuk Alus keluar dengan cemberut di wajahnya ketika dia memperingatkan Ciel. Dia sudah siap untuk dimarahi, tapi…mengkhianati harapan mereka, tidak ada yang terjadi.

“Hah?” kata Alice. Dia dan Tesfia bertukar pandang pada antiklimaks ini. Mereka segera menyadari bahwa keheningan yang tak dapat dijelaskan memenuhi ruangan besar itu. Ketika mereka fokus, mereka tidak bisa merasakan kehadiran siapa pun selain mereka bertiga. Bahkan kamar tidur Loki, yang hanya sekat sederhana, akan menjadi sasaran suara dan kebisingan mereka. Tesfia dan Alice telah membantu dengan desainnya, jadi mereka sangat menyadarinya.

“Sepertinya bukan hanya Al.” Tesfia berhenti. “Sepertinya Loki juga tidak ada di sini,” gumamnya, menatap gadis-gadis lain lagi.

Tak lama setelah itu, mereka memastikan bahwa pemilik ruangan itu memang hilang. Alus dan Loki telah menghilang cukup lama sebelum mereka bangun. Buktinya, lisensi yang berfungsi sebagai kunci itu tertinggal di atas meja. Itu dimaksudkan untuk para tamu yang tersisa untuk mengunci diri mereka sendiri.

Setelah dia selesai berpakaian, Ciel menyisir rambutnya yang acak-acakan dengan jari-jarinya dan membahas diskusi kemarin, yang telah dilupakan oleh Tesfia dan Alice. “Oh ya, Alus dan Loki memang bilang mereka punya urusan yang harus diselesaikan hari ini.” Kebetulan, sejak kemarin, Ciel berhenti mengucapkan “Ms.” di depan nama Loki, sebagai tanda persahabatan mereka.

Setelah jeda beberapa saat, Tesfia dan Alice mengingat hal yang sama. Tidak ada yang perlu dipermasalahkan sekarang, dan setelah mengenal keduanya sebentar, mereka bisa menebak apa yang sedang terjadi.

“Aku ingin tahu bisnis apa kali ini,” kata Alice. “Kamu tahu, Fia?”

Tesfia menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu. Tapi Lady Lettie memang muncul kemarin, dan kurasa dia tidak ada hubungannya dengan ini.”

“Betulkah?! Saya berharap saya bisa bertemu dengannya juga, ”seru Alice.

“Aku hanya bisa melihatnya sebentar. Dan kemudian…” Tesfia ingat dipanggil oleh Lettie, hanya untuk dimarahi oleh Alus, yang membuat wajahnya tersenyum masam. Tapi itu dulu. Dia ingin berbicara dengan Lettie sebanyak yang dia bisa, selama itu tidak menimbulkan masalah bagi Alus. Dia mengagumi Lettie Kultunca tidak hanya sebagai Magicmaster yang kuat, tetapi juga sebagai seorang wanita.

Lettie adalah seorang veteran, penuh ketenangan, dan dia menunjukkan perasaannya secara alami dan manusiawi. Keterbukaan itulah yang membuat orang tertarik padanya. Tesfia ingin menjadi seperti dia. Dipenuhi dengan rasa frustrasi yang dia coba ungkapkan dengan kata-kata, dia mengingat apa yang terjadi di pemandian di Turnamen Sihir Persahabatan.

Dia kemudian mengulangi apa yang akan dia katakan. “Itu benar. Jika saya mendapat kesempatan, saya ingin berbicara dengannya sambil minum teh. ”

“Lady Lettie sangat mudah diajak bicara, bukan?”

“Sepertinya tidak ada penghalang atau celah di antara kalian.”

“Aku tahu maksudmu,” Alice setuju sambil tersenyum.

Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata mengapa orang tertarik satu sama lain. Namun, mereka berdua merasa bahwa Lettie riang dan berpikiran terbuka. Pada saat yang sama, dia liar, tetapi dilengkapi dengan kepekaan uniknya sendiri. Inti dari tindakannya adalah prinsip-prinsip tegas yang berbeda dari disiplin militer yang kaku dan akal sehat. Dengan kata lain, ada titik fokus yang jelas yang mendukung kebenaran Lettie sendiri.

Selain itu, ada keramahannya. Meskipun mereka belum pernah bertemu sebelumnya, dia dengan senang hati berinteraksi dengan mereka. Wajar jika Tesfia dan Alice tertarik padanya. Bagi para Magicmaster pemula seperti mereka, Lettie adalah sosok yang ideal. Selain itu, dia masih mempertahankan sifat manusianya terlepas dari semua pertempurannya dengan Iblis di Dunia Luar. Tak perlu dikatakan, itu adalah alasan lain untuk popularitas Lettie.

Itu juga berarti bahwa cara Magicmastery-nya adalah kebalikan dari cara Alus. Tapi kedua gadis itu masih belum dewasa, jadi mereka bahkan tidak menyadarinya. Lettie telah mempertahankan sifat manusianya di Dunia Luar, sementara Alus telah kehilangan sifat manusianya. Mereka tahu terlalu sedikit tentang Dunia Luar untuk menyadari hal ini.

“Lady Lettie tampaknya melakukan beberapa hal sepenuhnya berdasarkan dorongan hati,” kata Tesfia. “Tapi itu bagian dari apa yang membuatnya begitu mudah untuk dekat dengannya.”

“Ya.”

Saat Tesfia dan Alice terus berbicara, gadis yang tersisa bertanya dengan bingung, “Siapa yang kamu bicarakan? Lettie? Maksudmu… ITU peringkat No. 7?” Ciel shock.

Semua orang di Institut tahu nama Lettie. Dan kedua gadis itu mengangguk setuju pada Ciel. Meskipun mereka bertemu dengannya melalui hubungan yang sama dengan Alus, Lettie masih menjadi masalah besar bagi mereka. Mereka mengira mereka tidak akan pernah bertemu dengannya. Kehormatan apa yang lebih besar daripada memiliki seseorang seperti dia mengingat nama mereka?

Namun, mereka sudah mengenal Alus. Dia melampaui Lettie, berdiri di puncak semua Magicmasters sebagai peringkat No. 1. Karena itu, mungkin mereka juga tidak boleh menganggap Lettie begitu saja.

enuma.𝐢d

Orang normal tidak akan pernah bekerja sebagai Single. Tentu saja, ada segala macam ikatan dan ketidaknyamanan yang terkait dengan peringkat, lebih dari yang bisa dibayangkan para gadis. Begitu mereka menyadari hal itu, mereka tidak akan bisa dengan polos mendambakannya seperti siswa lainnya.

“Aku ingin sekali melihat Lady Lettie bertarung sekali, kan, Alice?” Fakta bahwa Tesfia bisa menyatakan keinginan boros seperti itu adalah tanda bahwa dia masih memiliki pola pikir seorang siswa.

“Ya. Aku ingin tahu sihir macam apa yang dia gunakan, ”tanya Alice, dengan gaya lugu dan naif. Bahkan saat dia berbicara karena penasaran, dia tidak benar-benar menyadari kehebatan Master Sihir Satu Digit yang disebut-sebut sebagai pejuang paling kuat di medan perang. Ini, terlepas dari kontak hariannya dengan Alus…yang berarti dia tidak tahu Dunia Luar.

Tapi itu tidak hanya terbatas pada Alice. Hampir semua siswa di Institut tidak tahu seperti apa pertempuran di Dunia Luar sebenarnya. Gadis-gadis itu tidak tahu bahwa mereka membutuhkan kematian seseorang untuk akhirnya menyadarinya.

“Lajang, semua informasi tentang afinitas dan mantra mereka dirahasiakan. Yah, aku yakin Alus akan tahu, ”kata Tesfia polos.

Namun, Alice, menyadari bahwa dia melangkah ke ladang ranjau, menjawab dengan senyum kering, “Kurasa Al akan marah jika kita bertanya.”

Ciel setuju. “Tentu saja dia mau. Sebenarnya, apakah Anda mengatakan bahwa Alus akan tahu? ”

Ada peristiwa yang menyebabkan keributan besar di Institut kemarin. Dan itu adalah Lilisha yang mengungkapkan bahwa Alus adalah seorang Magicmaster untuk militer. Menjadi seorang Magicmaster seperti pekerjaan penuh waktu, jadi sebagai seorang siswa mungkin dia diperlakukan seperti Magang Magang, itu yang dipikirkan.

Kredibilitas Lilisha—yang baru saja pindah—selain itu, pertarungan tiruan tingkat tinggi yang terjadi pada hari pertama festival telah menghilangkan semua keraguan. Kemudian lagi, kenyataannya jauh melebihi informasi palsu yang dibocorkan Lilisha untuk menjaga situasi tetap terkendali. Para siswa bahkan tidak bisa membayangkan kebenarannya…bahwa teman sekelas mereka Alus Reigin adalah Master Sihir peringkat No.

Dengan satu hari berlalu sejak festival kampus, Ciel akhirnya bisa tenang dan memikirkan apa yang terjadi kemarin. “Memikirkannya, itu bukan penjelasan yang sangat meyakinkan. Saya mengerti bahwa Alus adalah bagian dari militer — tidak, bahwa dia membantu mereka dalam urusan militer — tetapi apakah tidak apa-apa dari tingkat disiplin?

Itu adalah pertanyaan yang jelas. Sebagai aturan umum, merekrut anak di bawah umur ke dalam militer tidak diperbolehkan. Mungkin berbeda di masa lalu, tetapi di masa sekarang, opini publik dengan tegas menentang pengiriman anak di bawah umur ke dalam pertempuran. Sebagian dari itu karena ketenangan di Dunia Batin telah menumpulkan rasa bahaya di benak orang-orang. Itu adalah efek samping dari kedamaian yang mereka nikmati.

“Ini mungkin rumit,” kata Tesfia. Menjadi bangsawan dan memiliki ibu dengan latar belakang militer membantunya untuk memahami sisi itu sedikit lebih mudah. Dia mengerutkan alisnya. Militer mungkin tidak senang orang-orang membicarakan status dan perlakuan Alus. Di atas segalanya, militer bukan hanya kekuatan sederhana di Alpha; itu juga merupakan dinding metafora yang secara psikologis memisahkan populasi umum dari Dunia Luar. Dinding menjulang yang berdiri di antara mereka dan ancaman yang muncul dari Dunia Luar.

Itulah sebabnya tidak peduli apa yang dilakukan seseorang sekuat Alus, militer akan menyelesaikan masalah di dalam temboknya sendiri. Atau lebih tepatnya, mereka tidak punya pilihan lain.

Setelah mempertimbangkan hal-hal sejauh itu, Tesfia—tidak seperti biasanya untuknya—merenung sejenak. Itu berarti mungkin apa yang Lilisha bicarakan kemarin mungkin untuk kepentingan terbaik Alus. Paling tidak dia tidak harus meninggalkan Institut, dan posisinya hanya sedikit terpengaruh.

Beberapa siswa terbaik sudah mengambil tugas militer tidak resmi sebelum lulus dengan kedok pelatihan. Faktanya, Tesfia bahkan pernah mendengar bahwa Felinella, yang berada di puncak Institut tidak termasuk Alus, bekerja untuk ayahnya, Vizaist.

Selain itu, pengungkapan Lilisha tidak sepenuhnya salah, dan dia menyembunyikan kebenaran inti. Rahasia terpenting Alus masih menjadi rahasia, dan itu telah dilakukan dengan sedikit usaha. Namun… “Hei, apa menurutmu Lilisha benar-benar ada di pihak Alus?”

Alice dan Ciel terdiam mendengar pertanyaan tak terduga dari Tesfia. Alus sendiri sudah mengatakan untuk tidak mempercayai Lilisha. Kata-kata itu terus mengganggu Tesfia. Yang terpenting, jika Anda berasumsi bahwa pengawasan adalah peran utama Lilisha, maka dia benar-benar harus menjaga kewaspadaannya. Dia sangat yakin akan hal itu.

Ketika Tesfia menghadapi Lilisha, dia merasakan ada sesuatu yang berbeda dari dirinya dibandingkan dengan bangsawan biasa. Itu sebabnya dia sejujurnya tidak memiliki kesan yang baik padanya. Dunia bangsawan dipelintir dibandingkan dengan masyarakat biasa. Itu bahkan tidak memiliki sesuatu yang bisa Anda sebut normal.

Atau mungkin mereka hanya tidak akur. Itu adalah perasaan yang samar, dan sulit untuk berbagi dengan Alice dan Ciel. Itu adalah sesuatu yang hanya seseorang yang tahu cukup banyak tentang masyarakat bangsawan akan benar-benar mengerti.

Nama keluarga Lilisha, Frusevan, adalah salah satu alasan perasaan itu. Keluarga itu adalah sesuatu yang asing dalam masyarakat bangsawan. Jika ada, mereka cukup banyak diperlakukan sebagai bidat.

Melihat alis Tesfia yang berkerut, Alice menghela nafas. “Yah, tidak ada gunanya memikirkannya. Fia, kamu adalah tipe orang yang hanya menjadi bingung semakin keras kamu memikirkan sesuatu.”

Alice cukup banyak memanggilnya pembuat onar yang tidak disengaja, tetapi dia tahu Tesfia memiliki niat baik. Bagaimanapun, Tesfia cenderung berputar-putar dengan pemikirannya.

Tesfia hanya mengangkat bahu di hadapan kata-kata yang dimaksudkan dengan baik, tetapi menyakitkan untuk didengar. “Aku tahu itu.” Dia telah mengalami banyak kegagalan, jadi yang terbaik yang bisa dia kumpulkan adalah cemberut.

“Tapi,” kata Alice ragu-ragu, “aku tidak suka kita tidak tahu.” Dia mengatakan ini dengan nada yang agak kesepian. Mereka telah bersama dengan Alus dan Loki sejauh ini, jadi dijauhkan dari lingkaran terasa seperti diperlakukan seperti orang luar.

Di suatu tempat jauh di lubuk hatinya, dia tahu bahwa dia dan Tesfia dapat tetap berada di bawah pengawasan Alus karena mereka membantunya menciptakan tempat untuk dirinya sendiri di dalam Institut. Tapi dia bahkan tidak perlu menjadi murid di sini. Itu terlihat dari keterlibatan Kepala Sekolah Sisty. Fakta bahwa mereka berada dalam situasi yang kebetulan saat ini adalah karena keadaan politik. Itu hanya karena Alus harus tinggal di Institut.

Dalam hal ini, mereka tidak perlu menyodok hidung mereka ke hal-hal yang tidak perlu mereka ketahui. Ada garis yang jelas ditarik oleh Alus. Melangkah melintasi garis itu berisiko menciptakan keretakan di antara mereka.

Namun… “Kami akan membantu jika dia meminta,” gumam Alice dengan ekspresi sedih.

Karena dia terlihat sangat sedih, Tesfia buru-buru masuk. “Itu sama sepertimu, Alice. Tapi aku bisa mengerti perasaanmu.”

“Bisakah kamu tidak menyetujui ini sendiri? Kami menghabiskan sepanjang malam bersama, jadi tolong jangan tinggalkan aku.” Ciel menyela suasana muram dengan ekspresi cemberut. “Yah, aku tidak tahu hubungan seperti apa yang dimiliki Lilisha dengan Alus…” Dia berhenti untuk merenungkannya. “Ah, mungkinkah dia sendiri yang bermasalah? Seperti saingan dalam cinta? Aku pandai melihat hal semacam itu!”

Dia mengangguk dengan ekspresi puas diri. Apakah dia mencoba untuk menjadi perhatian? Bagaimanapun, dia menarik pembicaraan ke arah yang berbeda. Tidak mengherankan jika dia memiliki pemahaman yang lebih mendalam tentang situasi Alus dibandingkan dengan siswa lain. Dia tampak sangat bangga pada dirinya sendiri karena telah menangkap aroma seorang gadis remaja dalam kesusahan.

“Katakan, Ciel? Apa kau belum bangun?”

enuma.𝐢d

“Itu jahat, Fia! Saya sepenuhnya bangun! Tidak bisakah kamu melihat bahwa mataku bahkan berbinar ?! ” Ciel memprotes pertanyaan serius Tesfia dengan membuka matanya lebih lebar dengan jarinya. Dia mungkin bodoh, tapi dia sensitif jika menyangkut urusan hati. Tiga gadis mulai berbicara tentang seorang anak laki-laki memenuhi semua persyaratan. “Yah, mungkin imajinasiku terlalu berlebihan, tolong maafkan aku untuk itu,” lanjutnya, membawa tangannya di depan wajahnya dengan sikap meminta maaf. Sepertinya itu hanya leluconnya.

“Tetapi jika Lilisha adalah kuncinya, mengapa tidak menutup jarak dengannya?” dia melanjutkan. “Dia sepertinya cukup tahu, jadi mungkin kamu bisa mendapatkan sesuatu darinya?” Ini adalah saran dari seseorang yang tidak begitu akrab dengan situasi seperti dua lainnya.

Alice menindaklanjuti itu. “Itu benar. Tidak perlu memusuhi dia sejak awal. Kita mungkin bisa bekerja sama untuk membantu Al dengan sesuatu.” Lilisha dikirim oleh militer untuk mengawasi Alus, jadi jika mereka menunjukkan bahwa mereka kooperatif, mereka mungkin dapat membantu Alus. Mereka juga bisa mengamati pengamat, selama mereka menjaga jarak darinya.

Ide Alice sederhana. Sementara itu, Tesfia menunjukkan wajah bingung, tetapi setelah memikirkannya sebentar, dia berkata, “Itu benar. Al telah sangat membantu kami, jadi setidaknya kami bisa mencobanya.”

“Ya, setidaknya mari kita dengar apa yang dia katakan.” Alice memasang senyum cerah, saat Tesfia mengangguk setuju.

Namun, Ciel tidak dapat sepenuhnya memahami niat dan keragu-raguan yang tak terucapkan. “Tapi dia murid pindahan, jadi kenapa tidak akur saja dengannya?” dia bertanya, tapi itu mengakhiri diskusi.

Setelah itu, ketiganya melihat sekeliling ruangan dan memutuskan untuk membersihkannya, karena masih berantakan dari tadi malam.

Membayangkan setelah ini adalah pesta penutupan festival kampus. Partisipasi adalah opsional, tetapi aula serbaguna akan dibuka untuk pesta prasmanan. Kelas mereka juga telah merencanakan pesta kecil sebelum itu, tetapi ketiga gadis itu setuju bahwa mereka harus bersih-bersih di sini terlebih dahulu.

Kebetulan, dalam hal pembersihan, Ciel sama baiknya dengan Alice. Padahal Tesfia tidak terlalu bagus sama sekali. Itu bukan hanya karena dia tidak memiliki keterampilan, tetapi juga karena keraguan yang tersisa di benaknya. Kemana perginya pemilik kamar dan rekannya yang berambut perak? Dia tahu tidak ada gunanya memikirkannya, tapi itu tetap membuatnya kesal.

Mencoba menghilangkan pikiran itu, Tesfia pergi bekerja, membersihkan kamar dengan caranya sendiri. Frusevan… Aku tahu, mungkin aku harus bertanya pada Ibu. Dia menemukan kesadaran itu ketika mereka sedang membersihkan kamar.