Bab Tiga Puluh Tiga

Kedalaman Kegelapan dari Keyakinan Buta

Tepuk tangan gemuruh mencapai ruang tunggu. Itu adalah sinyal bahwa pertandingan Tesfia dan Alice telah berakhir.

Loki sedang bersiap-siap di pintu masuk. Dia mengenakan pakaian luar yang tidak dikenalnya, dan memegang kedua ujungnya saat dia melingkarkan lengannya di sekeliling dirinya.

Itu terlihat mirip dengan apa yang dipasok oleh militer, tetapi lebih pendek, berakhir di pinggangnya. Karena tidak ada lengan baju juga, itu cukup banyak jubah.

Saat dia mengencangkan gesper di lehernya, Loki menatap jubah itu. Kepala sekolah telah mendapatkan ini untuk Loki aus karena pertimbangan. AWR-nya bisa sangat berat jika jumlahnya banyak. Sejauh ini, dia tidak membutuhkan pisau sebanyak itu, tetapi di pertandingan berikutnya dia tidak bisa meremehkan lawannya.

Jubahnya cukup tebal, dan bagian dalamnya dilapisi dengan pita dan saku. Pisau yang dikemas rapat juga cukup berat tetapi Loki tidak menunjukkan tanda-tanda memperhatikannya. Dia sudah terbiasa dengan itu. Selain itu, dia tidak begitu lemah sehingga dia akan mengeluh tentang hal itu.

Orang mungkin bertanya-tanya bagaimana lengan kurusnya bisa begitu kuat, tetapi bagi Loki ini berada dalam kisaran berat yang dia bawa setiap hari.

Dia merentangkan tangannya untuk melihat bagaimana rasanya. Seperti yang diharapkan dari pakaian yang dibuat khusus, itu tidak menghalanginya sama sekali. Itu berkat panjangnya yang pendek dan fakta bahwa itu hanya menutupi setengah lengannya, menjamin kebebasan bergerak. Dia melakukan pemeriksaan terakhir dalam kepuasan.

“MS. Loki, aku tidak banyak berguna, tapi semoga beruntung di luar sana,” Felinella, yang berdiri di sampingnya, berkata dengan nada meminta maaf.

Yang benar adalah bahwa dia tidak bisa mendapatkan informasi apa pun tentang lawan yang dihadapi Loki. Tapi itu bukan salahnya atau siswa lain yang mengumpulkan informasi. Hanya saja dia mengakhiri pertandingannya dalam sekejap, mencegah siapa pun mendapatkan informasi yang layak.

Felinella ahli dalam mengumpulkan informasi, tetapi dia tidak bisa benar-benar menyusup ke hotelnya dan mendapatkan informasi yang diinginkannya.

“Itu tidak benar. Itu hanya berarti dia cukup kuat dan tidak cukup bodoh untuk menunjukkan tangannya. Saya hanya harus melihat sendiri dalam pertandingan. Yah, hasilnya sudah jelas.”

Felinella terkejut melihat Loki begitu banyak bicara dan tak kenal takut, tapi dia juga merasakan beban di pundaknya. “Jangan memaksakan diri.”

“Itu tergantung pada lawan saya. Selain itu, misi adalah satu hal, tetapi saya tidak berpikir itu mungkin untuk menjadi sembrono di atas panggung dengan semua mata tertuju pada Anda.

“Itu benar, tapi…” Felinella memulai, tapi dia menelan sisanya. “Ini tentang waktu. Kami akan memeriksa keduanya,” katanya, melihat ke layar di dekatnya. Ditampilkan di sana adalah Tesfia dan Alice dibawa dengan tandu.

“Saya ragu mereka akan mampu bertarung dengan baik di final,” kata Loki.

“Jadi sepertinya.”

Loki mencatat bahwa mereka telah menunjukkan kekuatan di luar kemampuan mereka. Mereka benar-benar habis-habisan. Dia kesal karena mereka bertarung tanpa pertimbangan untuk masa depan, tetapi dia bertanya-tanya apakah dia bisa melakukan hal yang sama dalam pertandingannya sendiri.

Setelah itu, dia berdiri di dekat pintu masuk, bersandar di dinding yang dingin dan menutup matanya, menunggu namanya dipanggil.

e𝐧𝓊𝗺𝓪.𝒾d

Ini adalah satu pertandingan yang dia benar-benar tidak bisa kalah.

Tentu saja, dia ingin mematuhi instruksi Alus, tetapi lebih dari itu—dia bersumpah bahwa dia akan menang.

Loki merasa sampai saat ini dia belum bisa melakukan apapun sebagai partner Alus. Bukannya dia tidak mengakuinya, tetapi kurangnya kekuatannya tidak dapat disangkal.

Dia telah memberikan alasan bahwa mereka harus berpisah untuk misi ini, bahwa misinya kali ini terlalu sulit untuk membawanya bersamanya. Tetapi bahkan saat itu dia ingin berada di sisinya, berharap dapat memberikan hidupnya untuknya jika saat itu membutuhkannya.

Dia tidak ragu untuk tinggal bersama Alus. Jika ada, dia dalam kebahagiaan. Tapi Loki tahu dalam kondisinya saat ini, Alus melihatnya sebagai seseorang yang harus dilindungi.

Dia selalu ingin berguna baginya. Itu sebabnya dia tidak ragu untuk menjadi tembok untuk melindunginya. Citranya tentang posisi pasangan ideal adalah selangkah di belakangnya. Tapi di mana dia sekarang? Ketika dia memikirkan itu, punggungnya terasa semakin jauh.

Kemudian lagi—dia telah melakukan yang terbaik untuk tidak melampaui batasannya dan menahan diri untuk menjadi keras kepala yang tidak berguna. Itu karena keberadaan Alus terlalu besar… tidak, mungkin itu hanya alasan. Sejak dia menjadi pasangannya, hidupnya begitu memuaskan. Mungkin dia hanya tidak ingin melepaskan situasinya saat ini.

Aku benar-benar egois. Tapi bahkan kemudian…

Tapi meski begitu—Loki baik-baik saja dengan itu. Ada janji indah yang menunggunya setelah dia menang. Dan dia akan mengamankan kemenangan itu apa pun yang terjadi.

Dan yang terbaik, Alus sendiri yang menyarankannya. Saya berjanji untuk membawa Anda bersama dalam misi saya , katanya.

Dia meninggalkan misi ini padanya karena dia mempercayainya. Dia telah memberinya dinding untuk diatasi karena dia mengharapkannya untuk mengatasinya. Jadi wajar saja dia akan merespons dengan baik.

Itu sebabnya dia harus menang.

Itu sebabnya dia harus menjalankan misinya.

Suara jauh namanya dipanggil oleh penyiar mencapai telinganya, dan dia perlahan membuka matanya. Ada tekad yang tak tergoyahkan dalam diri mereka.

Dia menyipitkan matanya karena terangnya hari, tapi dia terlalu fokus untuk mendengar sorakan yang meledak-ledak. Al tidak akan memberi saya dinding yang tidak bisa dipanjat.

Loki memiliki tugas-tugas yang hampir mustahil sebelumnya, tetapi dia telah menyelesaikan semuanya atau berada dalam jangkauan puncak. Tentunya dia mempercayakan misi ini padanya karena dia pikir dia bisa menang.

Dengan pemikiran itu di benaknya, dia mulai dengan cepat menyusun rencana dan strategi. Dia memasang wajah berani di depan Felinella, tapi tetap berhati-hati, tahu siapa yang dia lawan. Jika lawan berikutnya hanyalah lawan biasa, tidak ada gunanya memanggil tembok untuk Triple Digit seperti Loki.

Lawannya berikutnya adalah Fillic Argan. Dia adalah murid Rusalca’s Single, Jean Rumbulls, peringkat No. 3. Dari sedikit informasi yang berhasil mereka kumpulkan, dia adalah Triple Digit dengan kemampuan Double Digit.

Sementara itu, Loki paling dekat dengan peringkat No. 100, tapi dia belum menjadi Double Digit. Dia mengambil ini dengan tenang, karena dia tahu dia telah mengambil lebih banyak kekuatan dibandingkan sebelumnya.

Kekuatan lawannya tidak diketahui, tapi dia tidak diminta untuk melawan Single. Tidak masalah jika dia lebih kuat darinya. Di turnamen ini, bukan yang menang dengan mana atau mantra yang lebih kuat.

Memang, itu akan menjadi orang terakhir yang bertahan yang akan menang.

Sebagian besar pertempuran antara Magicmaster biasanya ditentukan dengan memberikan kerusakan fatal pada lawan. Ini adalah sesuatu yang paling dirasakan selama pelatihan dan pertempuran tiruan. Dengan sakit kepala yang ditimbulkan, mereka tidak dalam kondisi untuk merapal mantra.

Jadi, haruskah dia melakukan langkah pertama? Jawabannya adalah tidak.

Bahkan tanpa memperhitungkan fakta bahwa kemampuan Fillic adalah Double Digit, dia memenangkan jalannya ke turnamen utama tanpa menunjukkan tangannya, jadi dia tidak akan kalah semudah itu. Jadi mengekspos tangannya sendiri langsung tidak mungkin.

Loki perlahan pindah ke tempat yang ditentukan, dan akhirnya mengangkat kepalanya dan menatap lawannya untuk pertama kalinya.

Filic Argan. Seorang siswa tahun pertama dari Institut Sihir Pertama Rusalca. Tubuhnya mengingatkannya pada Alus, tetapi suasana di sekitarnya jelas berbeda.

Meskipun dia mengenakan senyum yang menyegarkan, kebencian merembes melalui topeng itu, dan dia melihat ke arahnya dengan tatapan ganas.

Dengan kurang dari dua menit tersisa sebelum pertandingan, yang bisa mereka lakukan hanyalah menunggu sampai sinyal start berbunyi. Atau begitulah pikirnya.

“Sungguh mengecewakan. ‘Tuan’ Alus Anda melarikan diri pada menit terakhir, bukan? ” Suara Fillic mencapai telinga Loki, dan dia mengangkat alisnya sebagai tanggapan.

e𝐧𝓊𝗺𝓪.𝒾d

Kata-katanya meneteskan sarkasme. Dan cara dia menambahkan ‘Tuan’ dengan begitu tidak menyenangkan jelas-jelas mencoba memprovokasi dia dari cemoohan. “Dan di sini saya berharap untuk menunjukkan kepada semua penguasa negara, Alpha No. 1 berjuang melawan hanya Triple Digit dari Rusalca.”

“Itu tidak mungkin bagimu. Anda seharusnya senang bahwa Anda tidak akan terlalu malu. ” Loki dengan dingin menyipitkan matanya saat melihat orang bodoh yang menyedihkan ini yang tidak mengerti kehebatan Alus. Ujung bibirnya berubah menjadi senyum mengejek.

“Haha, aku tidak menyangka akan menang melawan peringkat No. 1. Tapi setidaknya aku punya peluang lebih baik daripada melawan Sir Jean.” Saat dia mengatakan nama itu, ekspresi Fillic berubah. “Sungguh… dia seharusnya duduk di singgasana No. 1. Bukan orang itu. Saya tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tetapi itu jelas melalui beberapa cara yang kotor. Sepertinya Alpha sangat pandai menggeliat dalam kegelapan seperti serangga.”

Dia melanjutkan, bahkan tidak berusaha menyembunyikan cemoohannya lagi, “Pemandangan peringkat No. 1 berjuang melawan murid Sir Jean akan menimbulkan keraguan pada gelar yang terbesar. Itu sebabnya ini sangat mengecewakan! Saya tidak pernah berpikir dia akan kedinginan… dan semua hal bersembunyi di balik seorang gadis! Saya angkat topi untuk keberaniannya.”

Ada kejengkelan dalam suara Fillic saat dia terus mengejek Alus. Dia telah mendengar dari Jean bahwa gadis di depannya adalah pasangan Alus, tetapi tidak peduli berapa banyak pelecehan yang dia berikan padanya, dia bukanlah Alus sendiri.

Kenapa dia begitu terobsesi dengan posisi Jean? Alasannya terletak empat tahun yang lalu.

Pada saat itu, Fillic tinggal di sebuah kota di daerah terpencil Rusalca. Dilahirkan di kelas bawah dan di lingkungan yang buruk, dia mencari nafkah dengan mencuri, bakatnya dalam sihir membantunya dalam pekerjaannya.

Saat dia menggunakan sihirnya untuk kejahatan dan menumpuk kesuksesan, dia akhirnya menjadi yakin bahwa dia selalu bisa melarikan diri tidak peduli apa.

Tapi akhir itu datang tiba-tiba. Dia akhirnya merasakan kekalahan.

Semuanya terjadi dalam sekejap. Sihir yang dia banggakan tidak berpengaruh, dan dia tidak menyadari bahwa dia telah ditangkap sampai pipinya menempel ke tanah.

Tidak lain adalah Jean, yang keluar ke pedesaan untuk pemeriksaan, yang menangkapnya. Dengan iseng, Jean memutuskan untuk menginterogasi Fillic, mempelajari keadaannya dan menyadari bakatnya dalam sihir.

Jean sudah menjadi Magicmaster kelas satu pada saat itu, dan sihir otodidak Fillic tidak akan bekerja padanya. Tapi dia memang memiliki bakat untuk itu, dan sejak itu Fillic berada dalam perawatannya.

Itu semua berkat Jean bahwa Fillic bahkan ada di institut. Itu, ditambah dengan fakta bahwa dia melatihnya dari waktu ke waktu, berarti Jean menjadi tak tergantikan baginya.

Dia melihat Jean sebagai Magicmaster yang ideal dan bekerja keras setiap hari untuk mengejarnya. Bagi Fillic, Jean bukan hanya penyelamatnya; dia juga yang mengajarinya cara hidup dan mengarahkannya ke arah yang benar dalam hidup.

Itu sebabnya dia tidak bisa mempercayai—atau membela—seseorang yang seumuran dengannya memiliki pangkat lebih tinggi dari Jean.

Akhirnya, ketika dia mulai berlatih lebih banyak dengan Jean dan pergi ke Dunia Luar, dia mendengar desas-desus dari anggota lain dari pasukan mereka tentang bagaimana Alpha memalsukan peringkat No. 1 mereka Sejak saat itu, dia mulai mempertanyakan apakah Pangkat Jean telah diberikan melalui evaluasi yang adil, atau jika Alus telah mencuri tempat yang seharusnya darinya.

Berbeda dengan kata-katanya yang dengki, Fillic memasang senyum tanpa cela. Dengan kata lain, dia mengenakan topeng untuk pertunjukan saat dia mencibir pada Loki.

Loki selalu bersikap tenang, tapi dia tidak tahan lagi dengan Alus yang dikritik. “Kamu tidak diberitahu apa-apa, kan? Saya kira itu hanya seberapa kecil arti Anda bagi Sir Jean. ”

Dia mungkin belum pernah mendengar bahwa Alus pergi dalam misi. Dan jika Alus mengatakan itu adalah misi yang sulit, itu harus menjadi sesuatu yang luar biasa.

Melihat sekeliling venue, juga tampak bahwa penjaga di sekitar para penguasa telah berkurang jumlahnya. Dengan kata lain, ini adalah insiden tingkat nasional, dan mungkin melibatkan lebih dari sekedar Alpha.

Loki samar-samar memahami ini, tetapi jika Fillic tidak, maka… Hanya itu yang ada padanya.

Sekarang giliran Loki yang mencibir, saat senyum dingin muncul di wajahnya yang tanpa ekspresi, dan dia mengangkat jarinya. “Kamu salah paham satu hal. Bahkan jika Anda melawan Sir Alus, seseorang seperti Anda bahkan tidak akan bisa melihat sebagian kecil dari kekuatannya. Itu berarti dia memutuskan aku akan cukup untuk lawan sepertimu.”

Pernyataan berani itu membuat pelipis Fillic berkedut, tapi ekspresinya tetap tidak berubah. “MS. Loki, apakah itu… Aku akan melemparkan kata-kata itu kembali padamu. Seseorang sepertimu tidak akan menjadi lawan yang layak untukku, sayangnya… tapi ini baik-baik saja dengan caranya sendiri. Anda telah dilatih oleh ‘Tuan’ Alus, bukan? ”

“…” Bahkan memikirkan untuk menjawabnya membuat Loki merasa jijik, dan dia menatap Fillic dengan mata dingin.

“Jadi saya akan memenangkan ini dengan cara saya untuk memuaskan diri saya sendiri. Ini juga akan membantu untuk membuktikan superioritas Sir Jean, dan dengan membuat Anda kehilangan secara memalukan dan mengekspos sejauh mana kemampuan Anda, itu akan menunjukkan bahwa ‘Sir’ Alus tidak memiliki mata untuk bakat. Fillic menutupi mulutnya dengan telapak tangannya, tetapi dia tidak lagi berencana menyembunyikan permusuhannya.

Penampilan Fillic mungkin menarik banyak gadis. Tapi jelas bahwa dia dipelintir.

Loki merasa mual di perutnya. Tapi dia juga melihat sisi lain dari dirinya. Sifat sebenarnya dari sisi buruk itu adalah ketergantungannya dan keyakinan mutlak pada orang lain yang meracuni pikirannya untuk memandang rendah orang lain.

e𝐧𝓊𝗺𝓪.𝒾d

Dia juga menghormati dan mengagumi dan mengabdikan dirinya untuk Alus. Jadi dia agak bisa memahami sikapnya sebagai orang lain yang sangat menghormati Magicmaster lain.

Namun, dia tidak memandang rendah para lajang lain sebagai orang yang tidak berguna seperti dia. Bisa dibilang dia tidak tertarik dengan mereka, tapi dia memang memiliki hubungan dengan Lettie yang merupakan sesama Single of Alpha, dan sebagai seorang wanita dia juga memiliki rasa iri padanya… meskipun dia menyimpannya untuk dirinya sendiri.

Semua hal dipertimbangkan, Loki memastikan untuk membayar setidaknya tingkat penghormatan minimum kepada semua Magicmaster dengan sedikit kekuatan, terutama jika mereka adalah Single seperti Alus.

Selain itu, perasaannya tidak akan berubah bahkan jika Alus bukan seorang Magicmaster Satu Digit. Berada di sisinya saja sudah cukup. Jadi peringkat, bakat, dan status Alus berada di urutan kedua.

Baginya, sikap dan cara berpikir Fillic tidak normal. Itu terasa ekstrim baginya. Jadi satu-satunya hal yang membuatnya merasa jijik terhadap nilai-nilai dan kesombongannya yang tak tertahankan adalah rasa jijik.

Bel yang menandakan start berbunyi, tapi baik Loki maupun Fillic tidak bergerak.

“Tuan Jean ini, Tuan Jean itu… Terus terang, ini… Apakah Anda gay?”

Kata-kata itulah yang memulai pertandingan.

Senyum Fillic perlahan memudar saat dia mengarahkan tatapan mematikan ke arah Loki. Semburan mana berputar-putar dengan Fillic di tengahnya dan segera menyebar ke tanah. Dia sepertinya mengatakan tidak akan ada belas kasihan untuk Loki setelah menyentuh sesuatu yang terlarang.

Loki membungkuk, memancarkan mana, siap bergerak kapan saja. Dia mengarahkan pandangannya pada lawannya sehingga dia bisa bereaksi tidak peduli apa yang terjadi.

Tetapi ketika dia melihat—dia melihat dia dengan tangan kosong tanpa AWR yang terlihat.

Fillic mengayunkan lengan kanannya ke samping dan membuka telapak tangannya.

Untuk sesaat, Loki merasa seperti melihat bayangan di kakinya bergerak… tidak, itu benar-benar bergerak. Sebuah lingkaran hitam lahir di bawah telapak tangannya yang terbuka, dan bayangan itu berubah menjadi cairan gelap dan naik seolah-olah telah diberi kehidupan. Itu berubah dan berputar dalam bentuk kerucut, ujungnya membentang ke arah tangannya.

Fillic mengatupkan tinjunya seolah meraih sesuatu, dan bayangan itu terlepas seperti air dari permukaan datar.

“…” Loki menatap bayangan itu.

Objek yang terselubung di dalam bayangan itu terungkap. Di tangan Fillic tiba-tiba ada pedang panjang. Itu agak terlalu besar untuk dipegang dengan satu tangan, tapi sepertinya itu bukan hanya senjata sederhana.

Pedang itu gelap gulita, seolah-olah dimanifestasikan dari kebencian itu sendiri, dengan kotoran di beberapa tempat di permukaan pedang. Pemandangan itu membuat tanda peringatan muncul di kepala Loki. Itu bukan senjata biasa, dan formula ajaib yang terukir di atasnya hanya membuktikannya. Itu adalah pedang yang aneh.

Tapi yang lebih mengejutkan dari itu—

“Elemen gelap…” Dengan mana yang intens ini, afinitas Fillic akhirnya terungkap. Itu seperti indikasi dari sifat aslinya bahwa dia bahkan tidak menunjukkan sedikit pun dalam pertarungan sebelumnya.

“Betul sekali. Apakah kamu terkejut? Maaf, tapi aku tidak berpikir kamu akan kehilangan ini tanpa rasa sakit, ”jawab Fillic ringan, saat senyum sadis menyebar di wajahnya.

Loki tidak menjawab. Sebaliknya, dia mencari ingatannya untuk semua informasi yang dia miliki tentang atribut gelap, salah satu dari dua elemen.

Seperti namanya, elemen gelap memiliki reputasi yang suram. Itu adalah atribut yang jarang terlihat. Mereka yang memiliki afinitas sangat berharga, tetapi dikatakan bahwa mereka juga egois, tidak stabil, dan rentan terhadap kejahatan. Faktanya, banyak yang memiliki ketertarikan pada elemen gelap adalah penjahat sihir. Mereka dengan mudah melanggar hukum masyarakat untuk keuntungan dan keinginan mereka sendiri, menyakiti siapa pun yang mereka suka. Mereka tidak ragu-ragu melintasi garis yang paling akan berhenti di.

Selain itu, mungkin karena pengaruh afinitas mereka, mereka mencari stimulasi ke tingkat yang lebih besar dari biasanya. Banyak mantra atribut gelap juga memiliki karakteristik efektif dan kuat setelah lokasi dipilih.

Orang-orang dengan bakat dan kemampuan untuk mengendalikan diri bisa menjadi Ahli Sihir kelas satu, tetapi mereka yang tidak sering tidak ragu untuk beralih ke kejahatan.

Setelah berpikir sejauh ini, Loki tiba-tiba menyadari kemungkinan tertentu dan mengarahkan ujung pisaunya ke arah dirinya sendiri.

“Jangan khawatir. Aku bukan tipe seperti itu,” Fillic tertawa dingin, sepertinya membaca pikirannya. Melihat Loki tidak lengah, dia tersenyum kecut, tetapi Loki tidak lagi bereaksi terhadap sikapnya. Dia hanya mengamatinya dengan hati-hati.

Ada dua jenis Magicmasters atribut gelap. Mantra pertama yang digunakan milik elemen gelap.

Yang lain secara langsung mempengaruhi pikiran lawan mereka. Ini adalah teknik yang dikategorikan sebagai manipulasi pikiran atau ilusi. Di masa lalu, ada seseorang yang mencapai tingkat pengguna kelas atas dari teknik semacam ini di antara para penjahat sihir.

Loki telah khawatir bahwa Fillic berada dalam kategori terakhir dari pengguna atribut gelap, dan bahwa dia telah menggunakan mantra untuk mempengaruhi pikirannya. Cara paling efektif untuk menghilangkannya adalah dengan mengejutkan pikiran agar terjaga melalui rasa sakit yang ditimbulkan oleh diri sendiri. Jika diperlukan, dia tidak akan ragu untuk menggunakan pisaunya pada dirinya sendiri.

Fillic tanpa rasa takut menyeringai padanya. “Mungkin akan lebih mudah seperti itu, tapi kurasa kamu tidak seberuntung itu.”

“Cukup mengoceh. Tolong mati saja. Oh, saya kira saya akan didiskualifikasi jika Anda melakukannya. Sebaliknya, Anda akan memakan kotoran tanpa waktu untuk menyesali kebodohan Anda.”

Loki diam-diam dan dengan tenang menggerakkan pisaunya. Tak lama kemudian listrik menyembur dari ujungnya.

Namun, Fillic mengayunkan pedang hitam panjangnya ke atas dan dengan mudah menyebarkannya seolah-olah dia mengharapkannya. Sisa listrik yang masih ada di pedang segera ditelan oleh kegelapan. “Atribut petir benar-benar cepat,” katanya sambil tersenyum.

Dia dengan santai menangani pedangnya, saat mana gelap berputar di sekitar bilah malam. Dengan gaya berjalan yang aneh, Fillic mendekati Loki dengan kecepatan yang menakutkan.

Loki mengamatinya dan mengayunkan pisaunya ke atas. “‹‹Jalan Elektro››”

e𝐧𝓊𝗺𝓪.𝒾d

Petir melesat dari tanah, menembak ke atas seperti cambuk listrik dan menyerang Fillic. Tapi satu langkah sederhana memindahkannya dari jalan cambuk dan itu menghanguskan udara. Itu bukan jenis mantra yang akan berakhir hanya dengan menghindarinya.

Loki selanjutnya mengayunkan pisau secara diagonal ke bawah. Petir terbang menuju atap kemudian terbang kembali ke tanah, mengikuti gerakan pisau.

Dia seharusnya berhasil membuatnya terkejut, tapi senyum Fillic semakin lebar. Sambaran petir seperti ular mengeluarkan raungan keras saat menyerangnya dari atas. Tapi tepat sebelum itu mengenai, sebuah lengan besar muncul dari bayangan yang membuntuti di belakangnya dan menangkapnya.

Listrik kemudian dihancurkan dan tersebar di telapak tangan hitam itu.

“…!!” Loki tercengang sejenak oleh tontonan itu.

Menggunakan celah itu, Fillic mendekat lebih jauh dan mengayunkan senjatanya yang panjang dan sempit. Pergerakannya cukup cepat, namun masih terlihat lambat bagi Loki yang memiliki keunggulan dalam hal kecepatan. Pada kecepatan itu, bahkan jika dia sedikit terganggu, dia tidak akan tertinggal di belakangnya.

Ayunan cepat yang menakutkan menyebabkan pedang panjang itu menembus udara dan tenggelam ke tanah.

Tapi saat Loki melompat mundur, dia melihat sesuatu yang mengejutkan. “—Ugh!!”

Mana hitam yang berputar di sekitar pedang berubah menjadi beberapa tentakel, dan ujung tajamnya menjangkau ke arah Loki. Saat dia terbalik, Loki bisa melihat ujung tajam terbang ke arahnya.

Dia menembakkan listrik untuk menyebarkan dua dari mereka, tetapi kemudian menyadari bahwa dia tidak akan mampu menangani sisanya dan menutupi wajahnya dengan lengannya dan meringkuk. Tentakel tajam yang tidak bisa dia hindari menyerempet lengan dan kakinya.

Wajah Loki berubah saat dia menjaga posturnya tetap rendah saat mendarat. Sedikit sakit kepala memberi tahu dia bahwa dia telah menerima kerusakan, tetapi ada sesuatu yang dia mengerti sekarang. “Itu adalah mantra…”

Dia yakin bahwa apa yang melilit pedang itu adalah mana, tetapi melihatnya dengan bebas mengubah dan menyerangnya, dia menjadi yakin itu sebenarnya mantra yang melilit pedang. Itu menjelaskan mengapa formula ajaib pada bilahnya tidak bersinar.

Fillic menyipitkan matanya, dan secara mengejutkan memberinya pujian. “Dihindari dengan baik. Anda benar menganalisis situasi dan mengubah lintasan Anda dengan listrik. Tapi sepertinya kamu tidak bisa melarikan diri tanpa cedera… yah, itu akan mengecewakan jika itu yang mengakhirinya.”

Meski dipuji, Loki hanya merasa jijik dan sama sekali mengabaikannya.

Itu tentu saja mantra yang merepotkan. Bahkan dengan keunggulan kecepatannya, Loki harus tetap waspada terhadap tentakel tajam yang mengejarnya begitu dia menghindari pedang. Belum lagi lengan raksasa yang menghalangi Jalan Elektronya adalah mantra tingkat tinggi.

Electro Road adalah salah satu mantra perantara yang lebih rumit. Bahkan dengan perkiraan cepat, mantra yang menghancurkan miliknya kemungkinan besar adalah mantra tingkat lanjut.

Fillic menarik pedangnya dari tanah, dan perlahan menyiapkannya dengan cara yang berlebihan.

Loki terus mengawasinya, ketika dia tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalari tulang punggungnya. Dia buru-buru melompat. Beberapa saat kemudian lengan bayangan raksasa itu dengan keras datang berdebar-debar.

Sebuah retakan keras terdengar saat tanah hancur dan debu ditendang. Setelah itu, retakan tipis menyebar di tanah seperti jaring laba-laba.

“Jadi kamu juga menghindarinya.”

Loki memelototi anak laki-laki yang terdengar terkesan, dan melihat lengan itu berubah kembali menjadi bayangan di sudut matanya. Dia bisa dengan cepat menyadarinya dengan sonarnya, tapi itu adalah serangan yang merepotkan. Dan dia menggertakkan giginya karena betapa tidak menyenangkannya itu.

Cara dia secara berlebihan menangani pedang panjang itu mungkin sengaja untuk menarik perhatiannya, yang memperlambat reaksinya. Itu membuatnya tahu bahwa dia jelas terbiasa berkelahi. Paling tidak, dia mungkin lebih terbiasa melawan orang daripada dia. Sejauh ini serangannya menggunakan bayangan, tapi siapa yang tahu berapa banyak trik yang dia miliki.

Loki menahan diri untuk tidak mendecakkan lidahnya karena frustrasi, dan dengan erat mengerucutkan bibirnya. Sihir normal sepertinya tidak akan berhasil di sini. Jadi dia menghela nafas ringan.

Mantra baru yang sekarang ingin dia gunakan adalah sesuatu yang dia latih secara rahasia untuk mengejutkan Alus. Dia selalu berharap untuk menghadapi Alus di final, jadi dia diam-diam mempersiapkannya untuk hari itu. Itu mungkin tidak akan berhasil pada seseorang di level Alus, tapi dia mungkin setidaknya telah mengejutkannya dan mendapatkan pujian untuk dirinya sendiri. Dia tidak pernah menyangka harus menggunakannya di sini.

Memperlihatkan gerakan barunya ketika Alus tidak ada di sini tidak cocok dengannya, tetapi dia tidak dalam posisi di mana dia bisa memilih untuk tidak melakukannya. Dan dia pasti tidak akan menahan diri jika itu berarti tidak memenuhi janji yang dibuat dengan Alus.

Dengan tekad baru, Loki mengayunkan tangannya ke belakang, mengeluarkan delapan pisau. Dia memegangnya di antara jari-jarinya. Mana mengalir keluar dari tubuhnya dan membuat formula ajaib pada pisau bersinar.

Tak lama, semuanya berubah menjadi kilat. Potongan-potongan petir yang tersebar melayang di lehernya, membuat rambut peraknya berkibar.

“Aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan, tapi aku sudah menyelesaikan persiapanku.” Fillic merentangkan tangannya saat lima serigala hitam merangkak keluar dari bayang-bayang di sampingnya. Mereka semua memiliki mata merah yang melotot dan ganas, dengan geraman yang bergema dari tubuh bayangan mereka.

Loki menganggap itu adalah bentuk sihir pemanggilan, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda terguncang. Bahkan memanggil familiar sihir seperti ini seharusnya merupakan mantra tingkat lanjut, dan dia telah memanggil lima dari mereka.

Jika dia lebih berpengalaman dalam sihir seperti Alus, dia mungkin akan terkesan. Namun, pemikiran berlebihan seperti itu tidak menambah peluangnya untuk sukses. Itu disediakan untuk Magicmaster superior seperti Alus.

Tapi Fillic belum selesai. Bayangan yang menyelimuti kelima serigala hitam itu masing-masing menumbuhkan dua lengan, seperti yang pernah menyerang Loki sebelumnya.

Bahkan itu belum semuanya. Lengannya ditekuk, dan jari-jarinya membenamkan diri ke tanah. Kegelapan menyebar dari mereka dalam bentuk lingkaran hitam. Lengan-lengan gelap itu memberikan lebih banyak kekuatan ke dalamnya, seolah-olah secara paksa membuat lingkaran hitam itu lebih besar.

Akhirnya lingkaran hitam terdistorsi, dan tanduk tajam muncul darinya. Tanduk itu menempel di dahi wajah dunia lain yang perlahan muncul dari lingkaran. Dan mengikuti wajah datang leher dan bahu, dan akhirnya meraih tepi lingkaran untuk memanjat keluar. Tampaknya lengan dari sebelumnya adalah milik makhluk ini.

Raksasa mengerikan ini pasti bergerak seperti yang diperintahkan Fillic. Itu memiliki penampilan iblis yang mirip dengan iblis, dengan panjang lebih dari empat meter. Makhluk itu memiliki taring yang mencuat dari bibirnya, dan di bawah tanduknya ada kain merah yang menghalangi pandangannya. Paku seperti tulang mencuat dari tulang belikatnya, dan bentuknya dikelilingi oleh asap merah tua.

Bola mata merah di balik kain itu sepertinya menangkap keberadaan Loki. Wajah raksasa makhluk itu menghadap ke bawah, dengan jelas melihat ke arah Loki. Selanjutnya, asap hitam aneh mulai keluar dari sela-sela taringnya.

“Nah, aku bahkan telah mengeluarkan iblis Yaksha yang tersembunyi, jadi bukankah itu cukup? Anda benar-benar lebih kuat dari yang saya harapkan. Tetapi menghabiskan lebih banyak waktu untuk Anda akan merusak reputasi saya. ” Fillic tersenyum lebar dan mengangkat pedang panjangnya. “Jadi ayo…” Mendengar kata-kata itu, serigala bayangan mulai berlari.

e𝐧𝓊𝗺𝓪.𝒾d

Mereka berlima menyebar seperti tentara terlatih, memamerkan taring ganas mereka, dengan asap hitam keluar dari mulut mereka saat mereka mendekati Loki.

Loki tetap diam. Seperti aliran yang jernih, dia benar-benar diam dan tidak terganggu. Dia tidak marah atau panik.

Seperti anjing pemburu, kelima serigala itu terbang menuju mangsanya, dan pada saat yang sama iblis bernama Yaksha di belakang mereka juga mulai bergerak.

Tiba-tiba bumi bergetar. Yaksha maju selangkah dan melompat, membuat tanah tenggelam. Itu mengikuti lintasan rendah, tetapi bergerak dengan kecepatan tinggi. Saat terbang melewati serigala yang seharusnya berada di depannya, ia mengangkat tangannya tinggi-tinggi, sebelum mengayunkan tinjunya yang berat ke arah Loki.

Dia tampak tidak bergerak, tetapi tepat sebelum tinju besar itu hendak mengenainya, dia mengaktifkan pelatuk mantra yang telah dia siapkan.

“<<Memaksa>>”

Alasan Alus menekankan pentingnya berhati-hati saat menggunakan mantra ini adalah karena itu memberikan tekanan yang luar biasa pada tubuh, terutama untuk tubuh gadis yang masih berkembang. Patah tulang, patah otot, dan cedera serupa yang dapat mengakhiri karir Magicmaster sangat mungkin terjadi jika seseorang ceroboh.

Selain itu, Force juga memiliki efek samping mematikan rasa sakit, sehingga tubuh bisa menerima lebih banyak hukuman daripada yang disadari pengguna, membuat mereka lumpuh. Contohnya adalah merasakan otot Anda kram, padahal kenyataannya hampir robek.

Juga semakin lama mantra itu digunakan, semakin tumpul rasa sakitnya tumbuh, dan pengguna tidak akan menyadari betapa buruknya keadaan mereka sampai tubuh mereka berhenti berfungsi dengan baik.

Alus telah berbicara dengan Loki tentang mantra ini karena dia menginginkan kekuatan. Itu adalah mantra yang akan didengar oleh siapa pun yang memiliki ketertarikan pada petir dan keinginan untuk menjadi lebih kuat. Melihat bagaimana Loki menginginkan kekuatan bukan untuk keuntungannya sendiri, tetapi untuk berguna baginya sebagai rekannya, Alus dapat dimaafkan karena membiarkan informasi itu lolos.

Adapun cara kerja mantra, mana diubah menjadi listrik dan menutupi tubuh. Itu memungkinkan untuk secara bebas mengendalikan sinyal dari otak, mempercepatnya, dan meningkatkan semua kemampuan fisik.

Ada sedikit perubahan dalam sifat mana yang memungkinkan pengguna meningkatkan diri melewati batas mereka, tetapi risikonya tinggi, menjadikannya pedang bermata dua.

Itu benar-benar mantra yang dimaksudkan untuk digunakan oleh mereka yang memiliki bakat bawaan untuk itu. Selain menjadi mantra atribut petir, itu juga membutuhkan kontrol mana yang sangat halus pada tingkat pengintai untuk dipertahankan, yang berarti ada beberapa pengguna mantra ini. Alus percaya Loki memiliki bakat untuk itu.

Namun—serangan Yaksha juga bisa dikatakan super cepat.

Saat Loki baru saja akan menggunakan Force, bayangan serangan destruktif Yaksha menutupi tubuh kecilnya.

Saat berikutnya, serangannya menghantam tanah, meniupnya dengan suara ledakan.

Fillic melihat kekuatan penghancur yang sangat besar itu dan tampak santai menunggu bel menandakan akhir pertandingan. Namun, segera matanya terbuka lebar, dan dia menguatkan dirinya melawan adegan yang dimainkan di depannya.

Serigala yang mengikuti Yaksha entah bagaimana dipadamkan, satu demi satu. Saat dia melihat dengan linglung, serigala ganas dikalahkan, dan menyebar menjadi asap hitam.

Mereka dipanggil, jadi mereka akan menghilang dengan cara yang sama jika Fillic telah membatalkan mantranya, tapi dia tidak ingat pernah melakukan itu.

Saat terguncang, dia tiba-tiba menyadari sesuatu, dan menatap sebuah titik di arena. Salah satu serigala di sana akan menghilang, tetapi sebelum itu dia bisa melihat sosok buram menebasnya. Dan sebelum serigala hitam itu bubar, Fillic bisa melihat sesuatu yang berkilauan di sekitarnya.

Itu adalah percikan dari listrik yang diselimuti Loki. Tapi ketika dia menyadari itu, serigala itu telah dikalahkan, dan dengan itu kelima serigala itu berubah menjadi asap dalam sekejap mata.

Ketika Fillic melihat jejak cahaya yang panjang dari listrik, dia berbicara. “Tsk, jadi kamu belum selesai!” Dia menggertakkan giginya dengan frustrasi, dan menuangkan mana ke dalam pedang panjangnya untuk dilemparkan— “Ap—!!”

Ada sedikit jarak antara dia dan di mana serigala telah dikalahkan. Namun Fillic merasa seperti seseorang mendorongnya dari belakang. Sensasi ini diikuti oleh panas yang membakar, dan dia secara refleks berguling ke depan.

Setelah dia mengelak, dia merasakan sakit kepala yang hebat. Kesadaran bahwa dia telah terluka di punggungnya datang saat kepalanya berdenyut kesakitan.

Ada jarak seperti itu di antara mereka, jadi kapan dia mendekat? Dan serangan itu datang dari belakang. Tampaknya bahkan Yaksha tidak dapat melacak kecepatan itu, karena ia hanya berdiri di sekitar area tempat serigala-serigala itu menghilang.

Fillic tidak tahu apa yang terjadi, saat dia berlutut dan berbalik untuk melihat ke belakang. Ketika dia melakukannya, dia melihat banyak pisau mengejarnya.

Dia mendecakkan lidahnya di benaknya, dan memalingkan wajahnya untuk menghindari pisau yang hampir mengenai dirinya. Dia kemudian menciptakan dinding bayangan untuk memblokir pisau yang tersisa.

Tapi pisau-pisau itu—dibungkus dengan listrik—menusuk menembusnya. Detik berikutnya, dinding bubar, memperlihatkan wajah Fillic yang terdistorsi dari sakit kepalanya.

Pisau yang tersisa telah menyerempet lengan, kaki, bahu, dan tempat lain di tubuhnya. Namun bahkan saat dia menahan rasa sakit, di depannya tidak ada apa-apa. Dia hampir tidak bisa melihat beberapa percikan dari listrik di sudut matanya.

“Ak!!” Fillic diserang dari belakang lagi, kali ini tendangan ke sayapnya, membuatnya terbang.

Berguling-guling di tanah, dia berhasil bangkit kembali dan berhenti. Dia bahkan tidak punya cukup waktu untuk mengkhawatirkan sakit kepalanya saat dia melihat ke tempat dia baru saja berdiri.

“…!! Apa yang kamu lakukan?!” dia bertanya, heran dengan transformasi lawannya.

Loki, yang sekarang berdiri diam dan memastikan sensasi tendangannya, perlahan menurunkan kakinya ke tanah.

Fillic bisa melihat percikan listrik menari-nari di sekitar tubuh Loki. Tapi di mana dia menyembunyikan kekuatan untuk mengirim seseorang yang lebih berat darinya terbang dengan tendangan?

Dia bisa merasakan kekuatan di balik tendangan itu melalui sakit kepalanya. Kerusakan itu diubah menjadi kerusakan mental, tetapi dia jelas memiliki tulang rusuk yang patah.

Yaksha, berdiri di awan debu yang memudar, goyah sesaat seolah-olah menghilang. Sebuah tanda yang jelas bahwa dia mulai kehilangan kendali karena ketidakmampuannya untuk fokus. Dia tidak tahu apa yang telah dia lakukan atau mantra macam apa itu, tetapi tidak bisa mempertahankan Yaksha saat ini adalah hal yang buruk. Jadi dia mulai menuangkan mana ke dalamnya agar tetap stabil.

Warna tubuh Yaksha sekarang lebih gelap, dan itu menghembuskan kabut napas merah saat berbalik.

“Yaksa!” Mendengar teriakan Fillic, tubuh Yaksha berubah menjadi kabut hitam. Kabut itu segera bergerak di depan Loki dan kembali ke bentuk aslinya. Itu praktis memindahkan tubuh besarnya.

Yaksha mengayunkan cakar tajamnya ke samping, meluncurkan serangan menyapu ke arah Loki.

Bahkan satu cakar yang mengenai akan berakibat fatal, tapi—

Seperti yang diharapkan, cakarnya tidak mengenai apa pun kecuali udara.

Yaksha menatap tangannya dengan bingung, tapi kemudian dia menyadari sedikit sensasi dan mendapatkan senyum kejam di wajahnya.

e𝐧𝓊𝗺𝓪.𝒾d

Agak jauh, Loki memegangi bahu kirinya yang tergores cakarnya. Dia mungkin bergerak lebih lambat dari yang diharapkan karena rasa sakit. Itu terutama benar, melihat bagaimana Fillic bisa mengikuti bayangannya. Dia mungkin tidak akan bisa tidak terlihat mulai sekarang.

Sementara itu, bagi Fillic dia tampak seperti sedang berteleportasi dalam ledakan, meninggalkan bayangan. Sekarang dia menyadari bahwa itu karena Loki bergerak dengan kecepatan tinggi yang tak terbayangkan.

Sebagai bukti bahwa dia sudah terbiasa, asap hitam muncul di depan Loki, dan Yaksha menghancurkan tangannya.

“Kuh!” Dalam pikiran Loki, itu adalah pukulan yang seharusnya dia hindari sepenuhnya. Mungkin dia mendorong dirinya terlalu jauh, karena ada sedikit jeda antara keinginannya dan gerakan kakinya, membuat punggung Loki merinding.

Tetapi jika dia menerima pukulan serius sekarang, situasinya akan berubah menjadi yang terburuk. Itu sebabnya dia secara paksa meningkatkan kecepatannya satu tingkat lagi.

Menghindari lengan dan cakar yang sangat cepat, dia meninggalkan Yaksha di tanah dan berzig-zag menuju Fillic.

“…!!” Fillic menyiapkan pedang hitam panjangnya dan mengucapkan mantra. Bayangan di kakinya naik membentuk tembok besar.

“Agh!!” Tapi sebelum dia bisa menyelesaikan pertahanannya, Loki menekuk perutnya.

Tubuhnya membungkuk ke belakang saat napasnya tersengal. Dia hancur dan merintih kesakitan.

Melihat dia terluka—Loki menindaklanjuti dengan tendangan lokomotif dan mengirimnya terbang lagi.

Saat berikutnya dia merasakan Yaksha datang dari belakang, dan dia berbelok ke samping untuk melarikan diri. Dia tidak punya waktu untuk berurusan dengan Yaksha. Dia harus menyelesaikan ini dengan pukulan berikutnya atau dia tidak akan bisa bergerak lagi karena serangan balasan dari Force.

Sedikit lagi… Loki berhasil menendangnya ke tempat yang tepat.

Setelah dikirim terbang, Fillic berguling ke area di mana kelima serigala telah dikalahkan, dan menggelengkan kepalanya sambil perlahan berdiri. Ketika dia melakukannya, formula ajaib di atas tanah mulai bersinar biru sebagai tanda bahwa itu aktif.

“Apa-!! Persetan! Jalang itu!”

Fillic melihat sekeliling dan menyadari situasinya dengan ekspresi heran, dengan putus asa menggerakkan kakinya untuk keluar dari sana.

Di sekelilingnya ada beberapa pisau mencuat dari tanah dan membentuk lingkaran. Dia tahu kemudian bahwa dia telah dilemparkan ke tempat berburu. Itu adalah lingkaran sihir besar dengan diameter enam meter. Medan listrik mengalir di antara pisau, dengan listrik statis yang keluar dari lingkaran sihir itu sendiri.

Itu membuat Fillic bergidik, dan getaran menjalari tulang punggungnya.

Tiba-tiba, bayangan di kakinya mengerut. Tentu saja, Fillic tidak memerintahkannya untuk melakukannya. Sebaliknya, sekelilingnya menjadi lebih terang seolah-olah ada lampu sorot yang menyinari dirinya.

Dia mendongak dan melihat sumber cahaya yang menyilaukan. Dia menyadari kekuatannya dan itu seperti representasi dari permusuhan yang diarahkan padanya. Dalam sekejap dia mulai gemetar ketakutan.

Loki menambah kecepatan, mengibaskan Yaksha, dan melompat.

Ditinggalkan, Yaksha menggelengkan kepalanya, dan kemudian melihat ke sumber cahaya seperti Fillic.

e𝐧𝓊𝗺𝓪.𝒾d

Pada saat itu, Loki telah mencapai langit-langit arena, mendarat di atasnya secara terbalik. Listrik yang melingkari pisau di tangannya sangat terang. Mungkin karena jumlah energi terkonsentrasi, suara bergetar melengking mengguncang udara.

Efek kekuatan sekarang telah berakhir, dan ketika dia mendarat, suara yang tidak menyenangkan bisa terdengar dari betis dan pahanya yang bengkok. Suara itu mungkin dari beberapa serat otot yang rusak dan patah.

Dia cemberut pada rasa sakit, tetapi menggigit untuk menahannya, dan meningkatkan fokusnya. Efek samping dari Force tidak dianggap sebagai kerusakan yang diberikan oleh lawan atau efek luar, jadi itu tidak diubah menjadi kerusakan mental.

Sementara itu, saat udara bergemuruh, Fillic menoleh ke Yaksha. Ia sekarang telah menemukan Loki lagi dan merentangkan tangannya untuk melompat mengejarnya dan menangkapnya.

Namun, jarak di antara mereka cukup jauh, dan itu tidak akan bisa kembali ke sisi Fillic dan melindunginya tepat waktu. Mempertimbangkan volume percikan listrik, itu adalah mantra tingkat lanjut.

Fillic menyadari segalanya. Dia mengertakkan gigi dan melihat ke atas. Sekarang semuanya sudah terlambat.

Itu sebabnya keputusan tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya datang dalam sekejap. Untuk berpikir dia akan memojokkanku sejauh ini…

Sejumlah besar listrik berkumpul di pisau Loki, tampak seperti bisa keluar kapan saja.

Sejauh ini, dia hanya pernah memandang rendah dirinya, tetapi telah sampai sejauh ini dia merasakan kekaguman yang jujur.

Tanpa berjuang melawan gravitasi, kaki Loki meninggalkan langit-langit dan dia jatuh dengan kepala lebih dulu, mengacungkan pisaunya.

“‹‹Ray Petir››”

Petir yang mengamuk seperti terperangkap dalam kotak kecil—terlepas dalam satu saat.

Dengan raungan yang menggelegar, massa energi turun menuju targetnya.

Petir meninggalkan guntur saat mengebor ke tanah. Tanah hancur berantakan dan bau terbakar memenuhi udara.

Asap hitam membubung saat akibat petir melingkari seluruh arena seperti ular.

Loki mendarat agak jauh dari tempat petir menyambar, tetapi terhuyung karena dia tidak dapat menahan diri. Rasa sakit yang tak terduga menjalari lututnya, dan dia meletakkan tangannya di tanah untuk mencegah dirinya jatuh.

Jika dia pingsan di sini, itu mungkin akan dinilai seri. Jadi dia menuangkan semua kekuatannya ke lengannya untuk mendorong dirinya sampai panggilan dibuat. Akibatnya, dia akhirnya duduk dengan kaki terentang dan seringai di wajahnya. Dengan ini, dia setidaknya tidak boleh dianggap jatuh ke tanah.

Sekarang saya akan dapat memberikan kabar baik kepada Sir Alus. Dengan pikirannya pada Alus, Loki bahkan nyaris tidak menerima tepuk tangan.

Tapi tiba-tiba penonton terdiam, dan menyadari bahwa sorakan telah berhenti, Loki ditarik kembali ke dunia nyata.

Dia ragu-ragu melihat ke … di mana dia berada.

Ada bau terbakar di udara. Asap membubung. Dia mengepalkan tinjunya saat dia melihat siluet hitam humanoid.

“Itu dikenal sebagai…” Suara tenang yang hampir menggumam itu terdengar dari balik asap. Mengikuti suara itu adalah kaki kanan, dan kemudian seluruh tubuh.

e𝐧𝓊𝗺𝓪.𝒾d

Mata Loki terbuka lebar.

Sosok itu mengenakan baju besi hitam legam yang menutupi seluruh tubuh mereka. Di helm ada klakson yang mencuat miring. Karena visor helm turun, sulit untuk melihat ekspresi pemakainya, tapi jauh di dalam ada sepasang mata yang mengganggu.

Loki berusaha berdiri saat wajahnya terpelintir kesakitan. Dia mencoba yang terbaik untuk menjaganya agar tidak terlihat, tetapi wajahnya pucat ketika dia berdiri.

Sosok lapis baja tanpa rasa takut menatapnya saat membuka mulutnya. “Itu dikenal sebagai mantra tingkat ahli, tapi Yaksha bukanlah mantra pemanggilan. Saya harus mengakui Anda untuk membuat saya menggunakan ini … Garmen Yaksha, kartu as saya. Tapi meski begitu pemenangnya tetap sama…!!”

Sosok itu, Fillic, dengan penuh kemenangan berjalan ke tengah panggung, tapi lututnya tiba-tiba menyerah dan merusak posturnya, yang membuatnya mendecakkan lidah. “Kurasa aku masih belum bisa menangani mantra level tertinggi dengan sempurna. Ini memiliki ketahanan terhadap semua atribut selain dari cahaya, tapi sepertinya aku menerima lebih banyak kerusakan dari yang diharapkan… tapi dari apa yang bisa kukatakan, kamu juga tidak bisa bergerak dengan benar. Hanya mempertahankan ini mengambil semua yang saya punya. ”

Fillic secara naluriah mengerutkan kening pada fakta bahwa Lightning Ray telah melampaui pertahanan armornya dan memberikan lebih banyak kerusakan dari yang diharapkan. Karena damage yang diterima, sebagian dari Yaksha’s Garment terbungkus kabut hitam karena tidak termaterialisasi dengan baik.

Namun, dengan seringai, anak laki-laki yang berubah menjadi ksatria hitam itu terus berbicara, bangga dengan posisi superioritasnya saat ini. “Yah, aku sendiri tidak bisa banyak bergerak… tapi Garment ini bisa terhubung ke bayangan dan membiarkanku menggunakan sihir tanpa melalui AWRku… seperti ini… kau tahu.”

Yang dia maksud adalah dengan bergabung dengan bayangan, dia bisa terhubung ke AWR dari jauh. Tapi AWR harus berada di dalam bayangan, dan dia juga tidak bisa menggunakan sihir tanpa batas.

Saat Fillic selesai berbicara, dia mengangkat lengannya dan membuka tinjunya. Bola bayangan hitam mana terbentuk di telapak tangannya dan dia menutup tangannya sekali lagi untuk menghancurkannya.

Itu tampak seperti tontonan saat dia menikmati keuntungannya. Namun, Loki menatapnya tanpa lengah, dan melihat alasan berbeda untuk tindakannya. Alasan dia menghancurkan massa mana itu adalah untuk menguji seberapa baik dia bisa menyusun mantra dengan sakit kepalanya, mengetahui bahwa dia tidak bisa menggunakan Garmen Yaksha dengan sempurna.

Setidaknya itulah yang Loki harapkan… tidak, dia yakin akan hal itu.

Mempertahankan mantranya saja akan menguras banyak mana, dan meskipun dia tenang, Fillic sepertinya mengeluh. Oleh karena itu mengapa dia melakukan apa yang baru saja dia lakukan.

Loki telah melihatnya, tapi dia mungkin akan pingsan jika dia tidak melakukan apa-apa. Tetapi jika dia melakukan sesuatu, dia tahu bahwa mantra berikutnya akan menjadi yang terakhir.

Fillic berbicara kepada Loki. “Saya bukan penggemar menyerang seseorang yang tidak berdaya, tetapi ini adalah pertandingan. Jangan berpikir buruk tentangku… Aku akan memenangkan ini demi Sir Jean!”

Loki bereaksi terhadap kata-katanya. Sama seperti bagaimana dia mengatakan dia melakukan ini untuk Jean, dia akan mengatakan bahwa dia melakukan ini untuk Alus. Dia akan memprioritaskan janjinya dengan dia di atas segalanya. Itu berarti baginya, ini bukan acara sekolah atau turnamen. Itu adalah medan perang untuk membuktikan bahwa keberadaannya memiliki arti.

Keringat mengalir di dagunya saat dia tersenyum. “Apa yang kau bicarakan? aku tidak berdaya? Tentu saja tidak. Jadi bagaimana jika Anda menggunakan Yaksha’s Garment. Itu tidak ada hubungannya denganku.”

“Jadi kamu masih bisa membuat lelucon. Sangat baik. Maka ini harus mengakhirinya…!”

Tiba-tiba sesuatu jatuh ke tanah seperti hujan, saat suara logam beradu terdengar. Loki telah mengeluarkan semua pisau di jubahnya dan menyebarkannya ke tanah.

“Apa ini? Tentunya Anda tidak menyerah? ”

“…” Loki tanpa berkata-kata mengarahkan telapak tangannya ke bawah.

Listrik tipis keluar dari ujung jarinya, melewati lubang di gagang pisau. Akhirnya bilah pisau mulai bergetar seperti mereka memiliki keinginan sendiri. Medan listrik seperti tali menghubungkan pisau.

Selanjutnya, Loki mengarahkan telapak tangannya ke atas, dan pisau melayang ke atas, dipandu oleh gerakannya. Pisau-pisau itu membentuk lingkaran yang teratur dan mengarahkan pedangnya ke Fillic, mulai berputar dengan kecepatan tinggi.

“Itu lebih seperti itu … jadi kamu akan berjuang sampai akhir.” Melihat ini, Fillic memutuskan untuk menghadapinya dengan mantra terkuat yang bisa dia gunakan.

Seperti yang telah diantisipasi Loki, dia menggunakan sedikit mana. Itu sebabnya dia akan menggunakan sisa mana pada serangan berikutnya untuk menyelesaikan ini.

Fillic mengulurkan tangan kanannya. Saat dia melakukannya, bayangan di kakinya bergerak maju, riak menyebar di permukaannya seperti cairan.

Sebuah bola hitam pekat muncul dari bayangan cekung yang tidak wajar. Bola itu seukuran kepala manusia, terbuat dari zat yang hampir seperti kaca dengan cairan hitam di dalamnya.

Ini adalah mantra tingkat lanjut yang sering digunakan Fillic, dan itu mirip dengan gaya Jean menggunakan beberapa AWR bola kecil. Namun, itu adalah jenis mantra erosif yang menghalangi pergerakan targetnya, jadi satu-satunya yang benar-benar mirip adalah bentuknya yang bulat.

Membawa Fillic yang terlalu bangga kembali ke kenyataan adalah gumaman nyanyian yang mencapai telinganya.

“Dengan gemuruh yang menggelegar, semoga puncak guntur yang menggelegar terwujud…”

“—!!”

Di dalam lingkaran pisau yang berputar cepat—ada lingkaran kecil lainnya yang berputar ke arah yang berlawanan. Lampu listrik berdenyut keluar dari pusat medan listrik padat. Kecepatan putaran secara bertahap dipercepat, dengan sejumlah besar cahaya keluar dari pusat saat energi berkumpul di sana.

Merasakan bahwa mantra ini bahkan lebih kuat daripada mantra tingkat lanjut yang telah mengenainya sebelumnya, Fillic merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya saat rasa takutnya mendorongnya untuk mengucapkan mantranya sendiri.

“‹‹Granaechord Kegelapan››”

Setelah mendorongnya dengan telapak tangannya, bola itu terbang menuju Loki dengan kecepatan tinggi.

Bayangan yang dibuatnya menggambar garis gelap di tanah yang menghubungkan Loki dan Fillic.

Jika disentuh, bola itu akan mengikis tubuh Loki dan menghentikannya bergerak. Namun, dalam pertandingan seperti ini, bahkan itu akan diubah menjadi kerusakan mental, jadi efek aslinya tidak akan terlalu terlihat.

Konon, erosinya yang kuat dan kemampuannya untuk menyegel gerakan lawan akan menghasilkan kerusakan besar saat dikonversi, memberikannya lebih dari cukup kekuatan untuk menyelesaikan pertandingan.

Mantra Loki selesai sepersekian detik kemudian, dan dia dengan tenang menyebutkan namanya.

“‹‹Naruikazuchi››”

Dia dengan lemah mendorong telapak tangannya ke tengah dua lingkaran.

Ini adalah mantra yang diam-diam dia latih untuk ditunjukkan kepada Alus. Itu juga mantra yang dia gunakan di masa lalu untuk menjadi partnernya, tapi saat itu dia menggunakan inti Fiend sebagai katalis—tabu.

Tapi sekarang—dengan peningkatan total mana dan kerja keras yang jujur—dia bisa menggunakannya tanpa tabu.

Kekuatannya tidak jauh berbeda dari saat dia menggunakan tabu. Tapi biasanya itu bukan mantra yang bisa dia gunakan. Sihir tingkat ahli tidak sesederhana itu.

Sejujurnya, bahkan Loki tidak tahu bagaimana dia bisa menggunakannya bahkan setelah kerja kerasnya. Satu kemungkinan adalah ketika Alus telah mengubah mana menjadi miliknya dan membayar harga untuk tabu ketika dia gagal, untuk menyelamatkan hidupnya. Jika itu masalahnya, dia tidak bisa cukup berterima kasih padanya.

Mungkin juga disposisi Loki telah berubah untuk mengakomodasi kemampuan menggunakan mantra itu setelah menggunakannya sekali; tapi dia lebih suka ide sebelumnya. Dengan begitu, dia bisa memikirkan mana yang mengalir di tubuhnya sebagai nafas ajaib yang diberikan kepadanya oleh Alus. Itu sebabnya dia ingin dia melihat mantra ini terlebih dahulu.

Mengabaikan perasaannya yang kompleks, Naruikazuchi melaju melalui arena dalam garis lurus dan menelan segalanya.

Fillic yakin akan kemenangannya saat dia mengeluarkan Darkness Granaechord. Itu bukan mantra yang dimaksudkan untuk menghancurkan, tapi aliran sihir mengikis bahkan mantra yang digunakan untuk melawannya, mempengaruhi struktur mereka. Itu sebabnya sebagian besar mantra yang berbenturan dengannya akan terkikis dan ditelan kegelapan. Hampir semua perlawanan berasimilasi dengan bola gelap, membuatnya lebih besar.

Itulah sebabnya dia hanya bisa melihat saat mantranya sendiri tersebar dan tersebar oleh sambaran petir besar-besaran Loki.

Dan dalam sekejap mata, itu bahkan menelannya.

Bahkan tanah terangkat oleh gelombang kejut yang ditinggalkan oleh petir ilahi yang mendorong ke depan seperti tombak cahaya raksasa. Kekuatan absolutnya bahkan meniadakan Garment Yaksha dan menembus tubuh Fillic.

“Aaaggh! A-ah…”

Pada saat cahaya yang menyilaukan itu padam, asap putih membubung di sekitar Fillic, yang nyaris tidak bisa berdiri.

Setelah armor hitam legamnya terlepas sepenuhnya, mata Fillic berputar ke belakang dan dia jatuh ke depan seolah tali yang menahannya telah dipotong.

Kali ini pasti , Loki memberi tahu pikiran dan tubuhnya saat dia menghela nafas berat, berusaha menjaga pikirannya yang memudar agar tidak terputus. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak duduk dan merosot, tapi pasti Alus setidaknya akan memaafkannya untuk itu, saat ujung bibirnya terangkat membentuk senyuman.

“Kemenangan, Institut Sihir Kedua, Loki Leevahl.”

Gadis berambut perak itu mengeluarkan kata-kata penuh kemenangan, “Aku berhasil,” tapi itu tidak terdengar oleh publik.

Dia menang, ya, tapi itu adalah pertandingan yang menegangkan. Begitu Alus mendengarnya, dia kemungkinan akan mengemukakan poin demi poin untuk direnungkan. Namun meski begitu, Loki akan dengan hati-hati mendengarkan poin-poin ini dengan gembira.

Sebuah janji adalah sebuah janji. Dan dengan ini, bisa dibilang dia telah menjadi partner Alus dalam arti sebenarnya dari kata tersebut. Kegembiraan dan kepuasan dari pengetahuan itu memenuhi hatinya.

“MS. Loki, kamu baik-baik saja? … Saya kira tidak.”

Melihat ke belakang, dia bisa melihat Felinella membawa tenaga medis.

“Ya… aku sedang tidak baik-baik saja. Saya mungkin telah memecahkan serat otot di kaki saya dan beberapa tempat lain.”

“Aku tidak bisa menyalahkanmu setelah melihat kekuatan lawanmu, tapi cobalah untuk tidak membuat orang terlalu khawatir. Demi Tuan Alus juga.”

Loki tidak bisa mengatakan apa-apa untuk menentangnya, selain “Ya…” lemah dengan kelelahan terlihat di wajahnya.

“Serahkan saja sisanya kepada kami.” Felinella meletakkan tangannya di bahu Loki saat dia dibawa dengan tandu. Pertandingannya sendiri akan datang.

Dengan kemenangan ini, Alpha telah mengambil langkah besar menuju kemenangan secara keseluruhan.

Jika tahun kedua bisa menang, itu semua akan dikonfirmasi.

***

Setelah dibawa ke ruang perawatan intensif, kepala Loki sakit mendengar diagnosa dokter. Ada lebih dari selusin robekan di serat otot di kedua kakinya, serta ligamen lutut, trisep, paha depan, dan bisepnya.

Biasanya akan memakan waktu lebih dari dua bulan untuk sembuh, tetapi dokter mengatakan kepadanya bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan, memberikan stempel persetujuan mereka seperti yang mereka jelaskan. Rupanya ada dua puluh Magicmaster penyembuh yang sangat terampil di sini, termasuk spesialis yang bahkan tidak ada di militer.

Beberapa dari mereka sedang mengerjakan Fillic saat mereka berbicara. Cukup mengejutkan, dia tidak terlalu terluka daripada Loki, karena sebagian besar lukanya telah diubah menjadi kerusakan mental, membuatnya tidak sadarkan diri, tetapi dia masih belum bangun.

Luka Loki sendiri akan sembuh, dan dia akan berjalan-jalan lagi pada akhir hari ini selama tidak ada keadaan darurat. Itu akan memakan waktu beberapa hari sampai dia sembuh total, tetapi itu masih mengejutkannya.

Seperti yang dikatakan dokter, para ahli sihir penyembuhan sangat terampil, begitu mereka memulai perawatan, rasa sakitnya segera menghilang.

Setelah dua puluh menit prosedur medis pertolongan pertama, Loki—sayangnya—berbaring di tempat tidur di sebelah Tesfia dan Alice. Kebetulan, begitu pertandingan Loki berakhir, Ciel sudah kembali ke ruang tunggu.

“Kau terlalu memaksakan dirimu, Loki sayang,” kata Alice, terdengar khawatir.

“Kakimu baik-baik saja?” tanya Tesfia.

“Ya. Aku akan segera bisa bergerak, jadi tidak akan ada masalah,” jawab Loki. Kakinya dibalut perban dan digantung di udara untuk memastikan dia tetap diam. Tesfia dan Alice secara alami melemparkan tatapan ragu ke arahnya.

Loki terus terang, tetapi setelah diingatkan tentang rasa kemenangan, dia membusungkan dadanya dengan bangga. “Berbicara tentang memaksakan dirimu, begitu juga kalian berdua.”

Kedua gadis itu tersenyum kecut mendengar ucapannya. “Itu adalah pertandingan di turnamen utama. Bagaimanapun juga, kita harus berusaha sekuat tenaga, ”kata Alice. Dia tidak bisa bersikap lunak pada Tesfia ketika mereka berdiri di arena. Itu adalah kesempatan langka baginya untuk bertengkar serius dengan sahabatnya.

“Tetap saja, aku ragu kamu akan bisa bertarung di final seperti itu…” kata Tesfia, mengangkat topik yang belum pernah disentuh siapa pun.

Loki telah mengamankan kemenangan untuk Institut Sihir Kedua, tapi dia tidak bisa melupakan itu. Trofi yang diterima untuk kemenangan individu terbuat dari mithril, dan itu akan berguna untuk penelitian Alus.

Namun—“Aku sudah diperintahkan untuk tidak melakukannya oleh dokter, tapi aku bisa bertarung jika aku mau,” kata Loki sambil tersenyum tanpa rasa takut.

“Kamu tidak bisa melakukan itu!” Tesfia menolak mentah-mentah gagasan itu. Baginya, sepertinya dia hanya memasang front yang berani.

“Ya, Al akan khawatir jika kamu semakin memaksakan diri dan memperburuk lukamu.”

“Ugh… aku tidak mau itu.” Jika Loki hanya menderita kelelahan dan kekurangan mana seperti Tesfia dan Alice, dia bisa bertarung setelah istirahat, tetapi hanya bergerak akan membuatnya sangat tertekan. “Tapi tetap saja, kamu tampaknya telah pulih dengan cepat, meskipun mengatakan kamu tidak akan berhasil untuk pertandingan berikutnya,” katanya dengan iri.

Alice menggelengkan kepalanya. “Sama sekali tidak. Sihir penyembuh membantu mengatasi sakit kepala, tapi mana saya masih…” Dia mengangkat lengannya dan menjalankan mana melalui itu, tapi dia bahkan tidak bisa mengendalikannya dengan benar.

“Saya juga tidak akan lolos ke pertandingan berikutnya. Ini menjengkelkan, tapi aku tidak bisa menahannya, ”kata Tesfia sedih.

“Aku ingin tahu apa yang akan terjadi?” kata Alice.

“Yah, finalnya akan antara dua siswa dari institut yang sama, jadi mungkin itu bisa dibatalkan? Mereka tidak bisa berbuat apa-apa tentang cedera, ”kata Tesfia.

“Yang berarti… ada pertanyaan untuk menentukan tempat ketiga.”

“…!”

“…!”

Tesfia dan Alice sama-sama bereaksi terhadap kata-kata Loki.

Setelah melihat pertandingan di layar, tak satu pun dari kedua gadis itu bisa bersukacita. Meskipun Loki menang, tak satu pun dari mereka merasa memiliki peluang melawan Fillic.

“Mari kita serahkan semua keputusan kemenangan kepada Feli. Kita harus fokus pada pemulihan,” kata Tesfia, untuk memperbaiki suasana di dalam ruangan.

“Meskipun satu-satunya hal yang perlu kita fokuskan adalah berbaring.”

Mendengar kata-kata Loki, keheningan menyelimuti rumah sakit.