Bab Dua Puluh Sembilan

Utusan

Beberapa saat sebelum pembukaan Turnamen Sihir Persahabatan Tujuh Bangsa…

Daerah perkotaan Balmes, salah satu dari tujuh negara dalam domain kemanusiaan, sama semaraknya dengan daerah perkotaan negara lain.

Ada berbagai macam toko yang berjejer di jalanan, yang sudah ramai sejak pagi. Tentu saja ada toko untuk makanan dan pakaian, dan beberapa untuk logam mulia, barang yang berhubungan dengan sihir dan banyak lagi. Dikatakan bahwa Anda bisa mendapatkan apa saja di pusat pasar ini. Mengumpulkan semua toko ini di satu kota adalah sesuatu yang tidak akan pernah Anda lihat di Alpha.

Namun, gedung-gedung penuh sesak dan jalan-jalan sempit penuh sesak. Dan bagian jalan yang tidak beraspal menonjol.

Balmes memiliki wilayah yang lebih kecil dibandingkan dengan negara lain. Namun perbedaan populasi tidak terlalu besar. Akibatnya kota itu penuh sesak, penduduknya saling berbenturan saat mereka berkeliling. Ini adalah jenis rasa yang dimiliki Balmes.

Namun begitu Anda turun dari jalan utama untuk menghindari kemacetan, suasana tiba-tiba terasa sunyi dan suram.

Di sudut bagian kota itu ada tempat yang diselimuti suasana gelap. Ini adalah markas militer Balmes, yang terletak agak jauh dari garis pertahanan.

Kebetulan, itu tipikal bagi negara-negara untuk membangun markas militer mereka di sekitar garis pertahanan mereka. Hal itu dilakukan untuk mempertimbangkan keselamatan warga. Tidak seperti negara-negara lain, bagaimanapun, Balmes memiliki dinding besi tebal antara markas dan garis pertahanan.

Di dalam gedung berdinding tebal itu orang biasanya bisa mendengar suara para pejabat militer. Tetapi saat ini hanya ada sejumlah Magicmaster yang tersebar. Balmes memiliki lebih sedikit Magicmaster untuk memulai, tetapi hari ini gedung itu sangat kosong.

Para Magicmaster yang berada di dalam gedung berjalan berkeliling dengan mata tertunduk, ekspresi mereka diwarnai dengan keputusasaan. Alasannya adalah karena mereka tertekan dengan keadaan Balmes saat ini. Atau lebih tepatnya—mereka belum diberi tahu tentang situasinya, tetapi mereka kurang lebih punya ide. Sayangnya, spekulasi mereka tepat sasaran.

Penjaga yang bertanggung jawab atas area paling aman di markas akan selalu melirik pintu tertentu di kedalaman gedung ketika mereka berpatroli. Setiap orang memiliki pemahaman diam-diam bahwa orang-orang di balik pintu itu bekerja keras mencoba merancang metode untuk menyelesaikan krisis.

Sedikit lewat tengah hari.

Lima hari telah berlalu sejak konferensi para penguasa. Kegembiraan untuk Turnamen Sihir Persahabatan yang akan datang sedang dibangun di negara-negara lain.

Itu juga benar di Balmes, tapi tidak ada jejaknya di dalam markas militer. Di balik pintu itu, dua pria berbagi ekspresi muram.

Ruangan itu besar, tapi sekarang terasa sempit. Para pria itu duduk di kursi kulit empuk yang mewah dengan sentuhan akhir yang mengilap. Ini saja sudah cukup untuk menunjukkan posisi tinggi apa yang mereka pegang.

Di atas meja di antara mereka ada peta area di luar garis pertahanan mereka. Dengan kata lain—Dunia Luar.

Itu relatif rinci, tetapi sebagian darinya benar-benar kosong. Selain bagian kecil, peta dunia belum diperbarui selama hampir 100 tahun. Garis putus-putus dengan tinta baru baru saja ditarik melintasi ruang kosong itu.

Salah satu dari dua orang itu adalah penguasa negara, Holtal Qui Balmes. Dia memelototi peta dengan alis berkerut, dengan keras meraih botol dari meja samping. Menuangkan cairan itu ke dalam gelas terdekat, dia kemudian meminumnya untuk menenangkan tenggorokannya yang kering.

e𝗻um𝓪.i𝗱

Dia memiliki tubuh rata-rata, dan rambutnya yang menipis dipotong pendek. Penampilannya adalah definisi pria paruh baya. Terlepas dari penampilannya yang tidak mengancam, saat ini dia memiliki kilatan tajam di matanya, yang menatap pria yang duduk di seberangnya.

“Gagareed, saya memperoleh persetujuan untuk perekrutan di konferensi seperti yang Anda inginkan.”

“Terima kasih banyak, Lord Holtal,” pria itu dengan sopan berterima kasih padanya.

Dibandingkan dengan Holtal, pria bernama Gagareed terlihat sedikit lelah. Tetapi sebagai seorang prajurit, tubuhnya terlatih dengan baik. Seragam militer tampak ketat pada dirinya, dan dengan rambut pendeknya yang tebal dan matanya yang waspada, dia adalah gambaran seorang seniman bela diri.

Gagareed adalah panglima tertinggi militer, Gubernur Jenderal Balmes. Biasanya, dia harus bergegas ke sisi Holtal segera setelah konferensi selesai, tetapi dalam krisis ini dia tidak bisa meninggalkan markas. Karena itu, Holtal akhirnya mendatanginya.

Namun, Holtal tidak tersinggung dengan ini. Itulah situasi yang mereka hadapi. Mengingat apa yang sedang dihadapi Balmes, perjalanannya ke markas bukanlah tindakan yang tidak sopan atau banyak pekerjaan.

Pikiran Holtal penuh dengan kekhawatiran. “Lebih penting lagi, apa yang terjadi dengan unit pengintai? Saya kira itu tidak ada gunanya? ” dia bertanya dengan ekspresi pahit. Dia sudah memiliki firasat tentang hasilnya, tetapi dia tidak bisa tidak bertanya.

Setelah jeda singkat, Gagareed mengarahkan pandangannya ke bawah dan menggelengkan kepalanya. “Kami tidak tahu. Situasinya tidak diketahui.”

“Apa artinya ini?!” Holtal membanting meja, menggertakkan giginya. Gelas itu sepertinya akan jatuh dari meja karena shock, tapi dia tidak peduli tentang itu. Penguasa menatap langsung ke Gagareed.

Yang dengan susah payah membuka mulutnya untuk berbicara. “… Kami kehilangan kontak dengan unit pengintai. Tidak ada satu pun yang kembali. ”

“Apa-!!”

Mata Holtal yang melotot terbuka lebar. Sesaat kemudian, dia bersandar di kursinya, memikirkan kembali masa lalu.

Semuanya dimulai dua bulan lalu. Mereka telah menerima laporan dari unit pengintai tentang penemuan deposit mineral tertentu dua puluh kilometer timur laut Balmes. Ketika unit itu kembali, mereka datang dengan membawa logam yang tidak mereka kenal.

Tidak butuh waktu lama setelah membandingkannya dengan catatan lama untuk menyadari bahwa apa yang mereka temukan adalah mithril.

Mereka tidak tahu seberapa dalam deposit itu, tetapi mithril sangat berharga. Penemuan ini akan berdampak besar pada Balmes. Namun, iblis kelas tinggi juga dilaporkan berada di area tersebut bersama dengan penemuan tersebut.

Ketika mereka mendengar ini, Holtal dan Gagareed segera memutuskan untuk mengirimkan pasukan pemusnahan untuk melenyapkan Iblis. Mempertimbangkan bahaya iblis yang tidak dikenal, mereka mengumpulkan sejumlah besar Master Sihir tingkat tinggi untuk membentuk kekuatan mereka.

Itu termasuk Single mereka satu-satunya, Duncal, serta mantan Single dan peringkat No. 20 saat ini, Gileada, yang memperjelas betapa termotivasinya mereka tentang usaha ini.

Alasan mereka memasukkan lebih dari 400 Magicmasters adalah untuk membersihkan semua Iblis di sepanjang jalan dan di area sekitar deposit. Jika ada Iblis kelas tinggi seperti yang dilaporkan, mereka akan menjadi masalah sepele untuk jumlah Magicmasters itu.

Padahal untuk hasil…

“Gagareed… Kapan terakhir kali kami mendengar kabar dari pasukan pemusnahan?”

“Empat belas hari yang lalu.”

“Apa kemungkinan salah satu dari mereka kembali hidup-hidup?”

“… Paling-paling beberapa persen.” Gagareed tidak mengatakan nol karena kebanggaan dan sentimennya sendiri. Mereka hampir pasti musnah, tetapi dia tidak ingin mengungkapkannya dengan kata-kata.

“… Berbicara secara realistis, berapa total kerusakannya?”

“Magicmasters yang kami kirim adalah tujuh puluh persen dari total kekuatan Balmes.”

“…” Holtal menatap meja, dan mencubit dan menggosok pangkal hidungnya. Dia menepis rasa frustrasi dan penyesalannya untuk mendapatkan kembali ketenangannya, mencoba fokus pada bagaimana kembali dari situasi ini. Itu seperti pertolongan pertama psikologis.

Akhirnya dia berbicara dengan nada pasrah bercampur dengan nadanya. “Kurasa kita harus meminta bantuan dari negara lain.”

“Tapi jika kita melakukan itu, Balmes akan berhutang budi kepada semua bangsa, Lord Holtal… Kita bahkan mungkin menjadi boneka bangsa lain.”

“Namun pada tingkat ini, Balmes akan berada dalam bahaya! Beberapa ratus Magicmasters… Tidak, saya tidak bisa mengatakan itu semua, tapi saya tidak punya pilihan selain menganggap kekuatan pemusnahan telah rusak parah. Dan jika ada Iblis yang cukup berbahaya untuk melakukan itu, Balmes mungkin bukan satu-satunya negara yang dalam bahaya.”

“Saya percaya kita tidak perlu khawatir tentang itu sekarang,” kata Gagareed. “Pertempuran terjadi di area deposit. Itu juga tempat kami kehilangan kontak dengan unit pengintai yang bergerak cepat. Dengan kata lain, aman untuk berasumsi bahwa Iblis belum bergerak setelah pertempuran. ”

“Bahkan saat itu, mereka akan pindah di beberapa titik. Dan jika kita tidak dalam posisi untuk menghadapi mereka maka…”

“Saya dapat setuju dengan itu. Tapi saya percaya itu mungkin untuk mengumpulkan lebih banyak Magicmasters dengan waktu yang cukup, jadi kita harus memprioritaskan untuk mendapatkan pemahaman yang akurat tentang situasi dan memulihkan kekuatan nasional kita.

“Kami tidak punya waktu untuk melakukannya dengan lambat,” kata Holtal.

“Menurut laporan terakhir yang kami terima sebelum kehilangan kontak, Iblis terkuat ada enam Iblis kelas-A. Meskipun kami tidak bisa terlalu optimis, dengan Duncal di sana mereka seharusnya memiliki peluang 100 persen untuk menang. Jadi kita tidak bisa mengabaikan bahwa ada semacam bencana alam atau kesalahan…” Gagareed telah menerima nasib pasukan pemusnahan, tetapi sekali lagi mencoba melarikan diri dari kenyataan dengan berpegangan pada sedotan.

Akhirnya, Holtal berhenti berusaha menyembunyikan kekesalannya saat dia benar-benar meludahkan, “Lalu mengapa tidak ada yang kembali?! Kenapa tidak ada laporan?!”

“Mungkin mereka tidak bisa bergerak, atau…”

“Betapa mengerikan!”

Gagareed akhirnya mengundurkan diri. Dia tidak ingin mempercayainya, tapi itu sangat mungkin. Mereka harus menghadapinya entah bagaimana. “Terlepas dari apa yang terjadi, kita mungkin perlu mempertimbangkan untuk mengajukan permintaan ke Kurama…”

“Gagared!!” Holtal berteriak dengan nada menegur Gagareed, yang menyebut nama tabu itu.

“Mempertimbangkan sisa Magicmasters, itu adalah keputusan yang masuk akal. Memang, kami tidak memiliki kelonggaran untuk menjaga penampilan. Mereka adalah kekuatan yang harus diperhitungkan, dan mereka setidaknya bergerak dengan uang. Bahkan jika kita mengekspos aib ini ke negara lain dan meminta mereka melindungi kita, mungkin hanya ada enam negara yang tersisa setelah ini. ”

“Tapi jika sampai terungkap bahwa penguasa suatu negara bergantung pada sekelompok penjahat… aku tidak bisa membayarnya!”

Ada kelompok penjahat dan orang buangan yang mengintai di kegelapan, dan yang dianggap paling berbahaya adalah Kurama.

e𝗻um𝓪.i𝗱

Anggota yang dikenal berkisar dari penjahat yang melakukan sihir skala besar, juga dikenal sebagai penjahat kelas satu, hingga mantan Master Sihir Satu Digit yang lisensinya dicabut, membuat mereka menjadi kelompok yang sangat merepotkan. Di antara banyak organisasi kriminal, mereka memiliki sejumlah besar anggota yang bisa menangani sihir dengan baik.

Kelompok itu ada dalam daftar hitam internasional, tetapi enam eksekutif yang memimpin organisasi itu semuanya dikatakan setara dengan Singles. Karena itu, tidak ada negara yang bisa menangani mereka dengan sembarangan.

Bukan hanya itu, tetapi Kurama memiliki jaringan informasinya sendiri yang kuat, menyembunyikan bentuk aslinya, dan tidak ada seorang pun di negara-negara yang mengetahui lokasi markas mereka.

Sakit kepala lainnya adalah bagaimana organisasi Kurama berfungsi. Mereka jelas merupakan organisasi kriminal, tetapi mereka juga menerima pekerjaan kotor dari negara-negara dengan imbalan imbalan yang tinggi. Mereka memiliki koneksi dengan orang-orang berpangkat tinggi di semua negara dan terutama yang dalam di negara-negara yang lebih lemah seperti Balmes dan Hydrange. Jadi sementara mereka dikecam di depan umum, mereka sering beroperasi di belakang layar politik dunia.

Keadaan kompleks semacam itu memungkinkan Kurama menyembunyikan markas mereka, dan merupakan alasan mengapa mereka masih ada sampai sekarang.

Holtal adalah penguasa suatu bangsa. Meskipun dia tidak akan menyebut dirinya berpikiran luas ke titik di mana dia akan bergaul dengan siapa pun, dia memahami situasi di balik layar.

Namun—dia merasa mengandalkan Kurama tidak dapat diterima. Itu jauh lebih berisiko daripada meminta bantuan dari negara lain, dan itu juga merupakan pilihan yang dapat mengungkap situasi memalukan ini. Jika itu hanya membawa aib bagi Holtal secara pribadi, itu adalah satu hal, tetapi itu mungkin akan tetap menjadi noda gelap dalam sejarah Balmes.

Yang terburuk, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang mungkin dilakukan organisasi kriminal. Mereka mungkin tidak hanya puas dengan hadiah selangit, tetapi mungkin juga berpesta dengan Balmes. Meskipun itu adalah kesepakatan yang akan dibuat dengan mempertimbangkan uang, organisasi kriminal tidak bisa dipercaya.

Namun Gagareed melanjutkan, meskipun memperhatikan kekhawatiran Holtal. “Tolong buat keputusanmu. Anda tidak dapat membuat telur dadar tanpa memecahkan beberapa butir telur, seperti yang mereka katakan.”

“Gagared, kamu—!”

“Apa gunanya menjaga penampilan? Persentase bangsawan sudah memiliki koneksi dengan Kurama. Mereka tentu saja melakukannya dengan mempertimbangkan Balmes. Saya tidak tahu apakah Anda mengetahui hal ini, tetapi petinggi telah meminta bantuan dari orang-orang yang diyakini sebagai bagian dari Kurama sebelumnya,” kata Gagareed. Dia sebenarnya dengan tenang mulai menerima situasinya. Karena dia memiliki pengetahuan yang lebih dalam tentang sihir dan memerangi iblis, dia memiliki pemahaman tentang betapa seriusnya situasinya. Dia telah berbicara dengan itu dalam pikiran.

Holtal menatap Gubernur Jenderal dengan marah, tetapi kesadaran bahwa ini mungkin pilihan terakhir mereka meresap. Meski begitu, alasannya mencegahnya melewati batas.

Dia biasanya membawa sapu tangan untuk menyeka keringatnya, tetapi sekarang keringat dingin yang tidak nyaman mengalir di punggungnya. “Aku akan berpura-pura tidak mendengarnya. Bagaimanapun, kita harus memprioritaskan mengkonfirmasi status kita saat ini. ”

“Dipahami. Namun, Lord Holtal, pikiranku tidak akan berubah. Saya tidak akan mendukung Balmes menjadi boneka atau pengikut negara lain. Dan saya bukan satu-satunya yang merasa seperti itu.”

“Aku juga tidak menginginkan itu. Itu sebabnya kita harus memastikan di mana kita berdiri sekarang, kita tidak bisa mengabaikan kemungkinan selamat, bagaimanapun juga. ”

“Ya itu benar. Masih terlalu dini untuk menyerah.”

Kedua pria itu berusaha saling menyemangati, tetapi di ruangan mewah dan besar yang tidak perlu ini, kedengarannya agak hampa.

Saat percakapan terhenti, perangkat komunikasi di sudut ruangan berdering.

Gagareed menunjukkan ekspresi kesal saat dia mengambil penerima seperti kartu, setelah mendapatkan persetujuan Holtal. “Sudah kubilang aku sedang rapat.”

“Permisi. Ada masalah mendesak yang harus saya laporkan! Seorang yang selamat dari pasukan pemusnahan telah kembali. Dia saat ini sedang dirawat di unit perawatan intensif.”

“-Apa?! Aku akan segera ke sana!” Gagareed melemparkan gagang telepon dan memberi tahu Holtal bahwa seorang yang selamat telah kembali.

“Aku akan menemanimu.”

“Tentu saja. Mari kita segera pergi.”

Holtal melompat dari kursinya, dan bersama-sama mereka membuka pintu.

“Eeek!!”

Tepat ketika Gagareed keluar dari pintu, seorang wanita yang kebetulan berdiri di sana menabraknya dan jatuh ke belakang. “A-aku membawakan lebih banyak untuk minum…”

Mengingat suaranya yang lemah, dia tampak seperti pekerja layanan makanan, dan mengenakan seragam yang familiar. Di tangannya ada nampan dengan botol di atasnya. Cairan di dalamnya berdesir.

“Minggir!” Gagareed meraung.

“Permisi!!” Wanita itu dengan cepat meluruskan posturnya dan berulang kali membungkuk.

Gagareed meliriknya dan segera berlari, tidak punya waktu untuk berurusan dengannya lebih jauh. Holtal mengikuti di belakangnya. Tapi saat dia memimpin, Gagareed merasakan sesuatu menariknya. Yang mengatakan, itu hanya sedikit sensasi bahwa ada sesuatu yang tidak beres, dan dia melanjutkan menuju ICU bukannya berbalik bahkan untuk sesaat.

Namun … jika dia tidak terburu-buru, dia pasti akan memperhatikan … bahwa meskipun dia jatuh di pantatnya, botol itu tetap berada di atas nampan. Itu hanya meluncur sedikit, membuat suara dentingan kecil.

Orang-orang di lorong melihat Gubernur Jenderal dan penguasa berlari, dan memberi jalan. Mengetahui seberapa ketat Gagareed biasanya dengan peraturan, jelas bahwa sesuatu yang serius telah terjadi.

Saat memasuki ICU, Gagareed melihat ke tempat tidur. Seorang pria terbaring penuh luka, mengerang, saat tiga Magicmasters memberikan sihir penyembuhan padanya.

Meskipun itu disebut sihir penyembuhan, yang bisa mereka lakukan hanyalah meningkatkan regenerasi alami tubuh. Menyembuhkan luka fatal itu sulit, tetapi dengan tiga dari mereka, mantra mereka memiliki beberapa efek.

Orang yang selamat memiliki beberapa luka dalam yang dibuat oleh sesuatu seperti pisau di sekitar salah satu matanya. Dia pasti bertelanjang kaki karena telapak kakinya tergores, berubah dari merah berdarah menjadi hitam pekat karena lumpur.

Dan bukannya lengan yang menempel di bahu kirinya, dia memiliki perban yang tak terhitung jumlahnya yang melilitnya.

Gagareed mengalihkan pandangannya ke salah satu Magicmasters. Melihat tatapannya, setetes keringat mengalir di dahi Magicmaster saat dia menggelengkan kepalanya.

“Buat dia yang terakhir.” Setelah mengatakan ini, Gagareed membungkuk dan bertanya kepada orang yang selamat dengan nada yang kuat, “Apa yang terjadi? Di mana sisa pasukan itu? ”

“… Mati.”

e𝗻um𝓪.i𝗱

“Apa?!”

Suara pria itu sangat lemah, seperti bisa menghilang kapan saja.

Gagareed meletakkan tangannya di tempat tidur untuk bersandar lebih dekat.

Pria itu mengerahkan sisa kekuatannya, membuka matanya yang tersisa dan meraih pakaian Gagareed. “Dihapus oleh satu A … Maaf, Lady Gileada … biarkan aku melarikan diri.”

Gagareed menggigit bibirnya dan bergumam dengan getir, “Begitu, bagus sekali. Serahkan sisanya kepada kami dan fokus pada pemulihan. ”

Namun, pria itu tidak melepaskannya. Matanya basah oleh air mata kesedihan, tapi dia tetap menatap Gagareed dengan tegas. “Pesan… dari Nona… Gileada…”

“!!” Gagareed mendekatkan telinganya ke pria itu untuk tidak membiarkan sepatah kata pun lewat.

“Spesies baru… Pemakan .”

“—!!”

Pada akhirnya, satu-satunya yang mengetahui kata-kata terakhirnya adalah Gagareed dan Holtal yang mendengar kebenaran darinya.

***

Sementara Gagareed bergegas ke ICU…

Wanita yang dia tabrak di luar ruang pertemuan menyaksikan kedua pria itu lari. Ketika mereka menghilang di tikungan, dia segera membuang muka. Pada saat yang sama dia menyapu bersih ujung seragamnya.

Dia meletakkan tangannya di belakang kepalanya untuk memastikan rambutnya yang dijepit tidak lepas. Dan kemudian dia mulai berjalan, ekor panjangnya berayun seolah-olah tidak ada yang terjadi. Tidak ada jejak keresahan yang dia tunjukkan beberapa saat sebelumnya.

Baki di tangan, begitu dia memastikan bahwa tidak ada orang di sekitar, dia fokus pada telinga kanannya yang tersembunyi di bawah rambutnya. “Seperti yang diharapkan dari Lord Vizaist, bergegas ke sini tidak sia-sia.”

“Ini semua berkat kemampuanmu, Nona Rinne.” Suara dari penerima di telinganya memberi tahu dia bahwa usahanya telah membuahkan hasil. “Kekuatan sains juga bisa sangat berguna.”

“Ya. Itu tidak bisa diremehkan.” Pekerja itu sebenarnya Rinne Kimmel, yang diam-diam menyusup ke Balmes. Ketika dia menabrak Gagareed, dia memasang alat pendengar padanya. Tentu saja, dia telah mengambil tindakan agar tidak terdeteksi. “Seperti yang kami duga, kamar Gagareed memiliki tindakan pencegahan terhadap penyadapan.”

Dengan mata khusus Rinne dia bisa mengintip ke dalam ruangan, tapi tidak bisa mendengar diskusi mereka. Karena itu, mereka menggunakan perangkat sederhana untuk mendengarkan lingkungan sekitar Gagareed di ICU.

Sementara Vizaist tidak akan kesulitan menanam bug pada seseorang, penampilannya yang kasar dari pengalaman yang tak terhitung jumlahnya di lapangan mencegahnya menyusup secara efektif secara rahasia. Untuk hal-hal semacam ini, seorang pekerja layanan adalah pilihan yang aman untuk penyusupan, dan seorang wanita akan lebih mudah bergerak, menjadikan Rinne pilihan ideal untuk pekerjaan itu.

“Kami mengumpulkan informasi yang kami cari, jadi mari kita bertemu,” saran Rinne.

“Kalau begitu mari kita bertemu di penginapan seperti yang direncanakan.”

Dengan itu, komunikasi berakhir.

Rinne dengan elegan berjalan menyusuri lorong sebagai pekerja biasa, menghilang dari markas saat sibuk.

Malam itu, semua peserta operasi Alpha berkumpul di sebuah kamar di sebuah penginapan tua di pinggiran kota.

Bangunan itu—cukup luar biasa—terbuat dari kayu, dengan tampilan kuno dari serat kayu pada pilar dan dindingnya. Lantai lorong berderit saat ada orang yang menginjaknya.

Vizaist dan lima bawahannya, serta Rinne, berkumpul di penginapan murah ini, dengan total tujuh orang mengadakan pertemuan rahasia.

“Ini adalah situasi yang sangat teduh,” kata Vizaist. Berdasarkan kata-kata Gagareed di ICU, Vizaist sedikit banyak yakin bahwa perkiraannya dari sebelumnya benar. Sayangnya alat pendengarnya tidak terlalu rumit, dan suara orang yang kembali begitu rendah sehingga mereka tidak bisa mendengar kata-kata terakhirnya, tapi mereka mendengar istilah yang tidak bisa mereka abaikan. Mereka memahami beratnya situasi.

Vizaist memasang ekspresi serius saat dia menggosok dagunya. Dia fokus pada ruangan, berpikir bahwa dia harus mendengar laporan bawahannya terlebih dahulu.

“Kami juga baik-baik saja. Tidak ada keraguan bahwa Balmes mengumpulkan kekuatan pemusnahan skala besar. Tapi segala macam spekulasi beredar tentang apa yang terjadi pada mereka, sehingga sangat rumit untuk mengetahui kebenarannya,” kata salah satu anggota kelompok tersebut.

Yang lain angkat bicara. “Saya menyelidiki di pinggiran kota dan hampir… atau lebih tepatnya, praktis tidak ada informasi sama sekali yang sampai ke jalan.”

“Jadi informasi dikunci di dalam markas militer. Mereka menutupinya dari publik.” Vizaist tenggelam dalam pikiran saat dia menyusun detailnya. “Seperti yang diharapkan, kita tidak akan bisa memahami situasi seperti ini dengan jelas. Hampir pasti hasilnya buruk.”

“Apa yang harus kita lakukan, Tuan Vizaist? Haruskah kita mengkonfirmasinya sendiri di Dunia Luar? ” Rinne menyarankan.

Dengan begitu sedikit jumlah orang mungkin menyebutnya sembrono, tapi mungkin tidak begitu banyak dengan Vizaist dan elitnya. Rinne agak percaya diri dengan kemampuannya sendiri, dan di satu sisi, itu adalah solusi tercepat. Dia tidak melebih-lebihkan mata istimewanya sendiri, tapi dia yakin mereka akan bisa mengaturnya.

“Tidak, jangan. Bukannya aku meragukan kemampuanmu, Nona Rinne, tapi risikonya terlalu tinggi dengan angka-angka ini dan kurangnya peralatan.”

“Dipahami.”

“Selain itu, kudengar tenggat waktunya adalah sampai Turnamen Sihir Persahabatan, tapi apakah kamu yakin tentang itu?”

Rinne menjawab, “Ya. Saya berharap untuk membawa kembali beberapa informasi yang dikonfirmasi saat itu. ”

“Itu akan sulit.” Vizaist memandang salah satu bawahannya.

e𝗻um𝓪.i𝗱

“Ya. Seperti yang Anda harapkan, Kapten. Keamanan di perbatasan telah meningkat, tetapi tampaknya mereka bukan Ahli Sihir. ”

“… Yang artinya mereka mengunci informasi agar tidak keluar dari perbatasan mereka. Jika memungkinkan, saya ingin semua orang pergi pada waktu yang sama.” Vizaist telah menarik beberapa tali dengan seorang bangsawan yang dia tahu untuk memasukkan mereka ke dalam negara, tetapi itu hanya membuat mereka sejauh ini. Selain itu, metode masuk mereka termasuk meminjam lisensi secara ilegal dari Balmes. Itu juga berkat Rinne yang bisa menyusup ke markas.

Dia melanjutkan, “Kalau begitu mari kita tentukan tujuan kita untuk mengumpulkan informasi sedetail mungkin sebelum batas waktu. Prioritas tertinggi adalah mencari tahu berapa banyak iblis yang ada, serta berapa banyak iblis kelas-A yang masih hidup. Tampaknya ada kemungkinan besar bahwa Gileada terbunuh saat menjalankan tugas. Keberadaan jenazahnya tidak diketahui… dan jangan lupa untuk mengumpulkan informasi tentang Duncal, peringkat No. 9. Nona Rinne, tolong lanjutkan penyusupanmu ke markas. Sementara itu, kita akan menemukan jalan keluar dari Balmes.”

“Mengerti,” kata Rinne.

Vizaist kemudian berbicara dengannya tentang hal yang menjadi perhatiannya. “Dan Lady Rinne—segera hubungi saya jika ada langkah nyata untuk meminta Kurama menangani situasi ini. Jika itu terjadi, kami segera mundur.”

“Aku tidak tahu secara spesifik tentang Kurama, tapi apakah mereka benar-benar seburuk itu?”

“Terus terang, mereka gila. Mereka adalah keberadaan yang tidak menentu dan berbahaya. Tindakan kecil adalah satu hal, tetapi ketika mereka bergerak di tingkat nasional, pasti ada yang salah. Mereka berada di puncak daftar hitam Alpha. Tidak ada bukti, tapi mungkin saja mereka berada di balik banyak kejahatan skala besar yang berhubungan dengan sihir. Dan anggota mereka semua adalah penjahat kelas satu, banyak yang benar-benar merepotkan. Jika mereka bergantung pada mereka, Balmes mungkin tidak cukup untuk membayar tagihan.”

“Aku akan mengingatnya.”

“Setiap kali ada terorisme atau kejahatan sihir besar, keterlibatan Kurama selalu dicurigai. Buka saja matamu.”

Vizaist kemudian memerintahkan salah satu bawahannya untuk mengamankan rute pelarian. Dengan itu, dia akhirnya bisa bernapas sejenak, dan dia berpikir dalam hati, kurasa kita harus berdoa agar mereka yang memimpin pemerintahan Balmes tidak bodoh.

Dia tiba-tiba teringat sesuatu dan menambahkan perintahnya. “Saya juga ingin mengumpulkan informasi tentang setoran itu.”

“Kapten, maksudmu lokasinya?”

“Tidak, kami tahu ada mithril di tempat itu, terima kasih kepada Lady Rinne. Saya ingin informasi tentang ukuran dan struktur internalnya. Saya tidak tahu apakah itu deposit alam atau sisa-sisa dari peradaban masa lalu, tapi konon itu adalah formasi gua.”

Rinne dengan cepat angkat bicara. “Dengan kata lain, mungkin ada Iblis yang bersembunyi di dalam deposit. Mereka tidak akan terdeteksi karena berada di bawah tanah.”

“Betul sekali.” Vizaist memiliki beberapa pemikiran mengapa Balmes menyembunyikan keberadaan deposit itu. “Sepertinya deposit ini adalah titik fokus dari insiden ini, tapi ada sesuatu yang menggangguku.”

“Maksudmu…?” Bahkan tanpa pertanyaan Rinne, semua orang sudah melihat ke arah Vizaist.

“Enam iblis kelas A berkumpul di tempat yang sama jarang terjadi. Belum lagi jaraknya hanya dua puluh kilometer dari garis pertahanan Balmes.”

Seperti yang Vizaist katakan, Iblis kelas A jarang bergerak bersama. Itu tidak pernah terdengar, tetapi dengan enam dari mereka itu hampir tidak normal. Contoh memang ada dalam sejarah, tetapi dalam kasus itu, ada kelas S di atas mereka yang membuat mereka tetap sejalan.

Itu sebabnya—meskipun dia tidak mau mempercayainya—Vizaist curiga bahwa mungkin ada Fiend kelas-S atau lebih tinggi di antara mereka. Namun, itu mungkin hanya kekhawatiran yang tidak perlu …

Beberapa hari kemudian, mereka mendapatkan informasi bahwa itu sebenarnya adalah spesies baru dari kelas A… meskipun perasaan bahwa ada sesuatu yang masih salah bercampur dengan kelegaan Vizaist.

Seorang Magicmaster berpangkat tinggi dari Balmes adalah orang yang menilai spesies baru, jadi seharusnya tidak ada kesalahan, tetapi sulit untuk percaya bahwa Fiend kelas-A belaka akan mampu memusnahkan kekuatan dengan Gileada dan Duncal di dalamnya.

e𝗻um𝓪.i𝗱

Bagaimana dia menilai situasi ini? Vizaist berpikir pada dirinya sendiri, ketika dia membayangkan wajah masam Alus.

Dia juga memikirkan putri kesayangannya. Saya hanya bisa berharap Feli memanfaatkan kesempatan ini dengan sebaik-baiknya.

Meskipun putrinya cerdas, dia lugas dan canggung dalam hal cinta. Vizaist tersenyum masam sambil mengusap dagunya.

Dia mendekati jendela, melihat keluar dengan tatapan jauh. Tatapan itu diarahkan pada bangsa tetangga Iblis.

Segera, Turnamen Sihir Persahabatan yang menggairahkan semua orang di wilayah manusia akan dimulai di sana.