Volume 5 Chapter 54

Bab 275:

Musim Dingin yang Biasa?

Pada saat Snakey akhirnya tenang… baiklah, anggap saja saya harus menyeka wajah saya tiga kali dengan handuk basah untuk membersihkannya. Air liur di rambutku juga sulit dibersihkan. Ular besar mempunyai lidah yang besar, lho.

“Snakey, tahukah kamu apa itu lingkaran pemanggilan?”

Snakey menatap ke tanah. Kemudian dia menatapku, mengangkat tubuhnya sedikit, dan menggelengkan kepalanya.

“Krr!”

Um…apakah itu berarti tidak yakin?“Kamu tidak tahu?”

Snakey mengangguk. Sepertinya aku benar. Tapi ya ampun, betapa besarnya itu. Yang dilakukannya hanyalah mengangkat kepalanya sedikit, dan wajahnya berada jauh di atas kepalaku sendiri.

“Aku tahu kamu punya Ciel dan yang lainnya untuk berlatih, tapi aku tetap terkesan, Ivy. Anda sudah dapat melakukan percakapan tanpa rasa canggung.”

Aku mendengar Druid menggumamkan sesuatu, jadi aku melihat ke arahnya, tapi dia hanya menggelengkan kepalanya ke arahku. Menurutku itu tidak penting.

“Apakah kamu baik-baik saja sekarang, Snakey? Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan batu ajaib yang dibuat oleh Api itu?”

Ups. Itu sangat memaksa. Saya langsung melontarkan pertanyaan.

“Krr-rr,” Snakey bergetar, menjulurkan kepalanya hingga setinggi mataku dan menjulurkan lidahnya. Kupikir dia akan menjilatku lagi, tapi kali ini berbeda. Ada dua batu abu-abu di atas lidahnya. Saya mengambilnya dan menatap mereka. Batu-batu itu tampak sangat mirip dengan batu abu-abu lain yang sering kulihat akhir-akhir ini.

“Apakah ini dulunya adalah batu ajaib?”

“Krr-rr,” jawab Snakey sambil menganggukkan kepalanya ya. Jadi batu berwarna biru kristal itu telah menghabiskan sihirnya. Sayang sekali. Terlebih lagi, batu itu telah terbelah menjadi dua batu bekas.

“Apa yang salah?” Druid bertanya, berdiri di sampingku dan menatap tanganku.

“Batu ajaib itu pecah menjadi dua.”

“Oh. Yah, aku tidak bisa mengatakan ini dengan pasti karena aku tidak tahu jenis batu ajaib apa yang awalnya dibuat, tapi pasti sangat sulit untuk mengeluarkan keajaiban darinya.”

“Ketegangan?”

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝒾d

“Ya, terkadang batu ajaib pecah menjadi dua karena tekanan jika kamu memaksakan sihirnya keluar terlalu tiba-tiba atau terlalu kuat.”

“Wow, aku tidak tahu itu bisa terjadi.”

“Krr!”

Tuan.

“Pu! Pu, puuu.”

“Teryu? Te! Ryu, Ryuuu.”

Saat Druid dan aku menatap kedua bagian dari batu ajaib yang sudah habis, makhluk-makhluk itu bernyanyi riang di sekitar kami. Aku menoleh dan menemukan Snakey sedang bermain dengan bola hitam dan makhlukku.

“Mereka mengadakan pesta yang meriah,” kata Druid.

“Ya.” Tunggu…aku tidak mendengar suara hujan lagi . “Tn. Druid, menurutku hujannya sudah berhenti.”

“Hm? Ya, sekarang setelah Anda menyebutkannya, mungkin memang demikian. Ini mungkin kesempatan kita untuk kembali ke desa.”

Kami memberi tahu makhluk-makhluk itu bahwa kami harus pergi dan berjalan menuju pintu masuk gua.

“Kamu masih sedikit goyah,” kata Druid sambil meletakkan tangan pendukungnya di punggungku. Dia benar: Meskipun secara teknis saya bisa berjalan, saya agak goyah. Saya mungkin masih berada di bawah pengaruh sihir sebelumnya.

“Aku hanya harus berusaha melewatinya. Tapi saya pikir kekuatan saya akan kembali sedikit demi sedikit.”

“Kamu pikir ? Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja?”

“Yah, ini belum pernah terjadi padaku sebelumnya.” Aku belum pernah merasakan energi sihir sebanyak itu menyapu diriku. Bahkan di hutan, ketika aku bertemu monster dengan level tertinggi yang pernah kubaca di buku, aku belum pernah merasakan energi sihir sekuat itu. “Karena ini pertama kalinya bagi saya, saya tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan agar saya bisa kembali normal.”

Sekarang saat aku berjalan, aku bisa merasakan…mati rasa?…di kakiku. Tapi menurutku berjalan kaki tidak akan memperburuk perasaanku. Hmm…sihir yang kuat pasti memiliki efek yang kuat.

“Apakah Anda baik-baik saja, Tuan Druid?”

“Hm? Ya…Aku juga mendapat reaksi buruk terhadap sihir itu, tapi aku baik-baik saja sekarang.”

“Hah.” Mungkin karena dia jauh lebih berpengalaman dariku? Atau mungkin karena sihirku sangat rendah? Sepertinya saya ingat Druid menyebutkan dia memiliki tingkat sihir yang tinggi.

“Oh lihat! Sedang turun salju,” kata Druid.

Tiba-tiba aku mendongak dari pandanganku yang waspada. Area di luar gua dipenuhi salju putih bersih. “Oh, kamu benar! Pasti sedang turun salju. Oh, menurutmu itu berarti cuacanya juga jadi lebih dingin?”

Apa yang lega. Kami masih tidak tahu apa yang menghalanginya selama ini, tapi akhirnya turun salju. Mungkinkah kita akan mengalami musim dingin yang khas? Atau apakah ini hanya sementara? Aku masih punya alasan untuk khawatir, tapi sebaiknya aku menikmati kenyataan bahwa sekarang sedang turun salju.

“Apakah menurutmu lingkaran pemanggilan ada hubungannya dengan itu?” Druid bertanya.

Saya merasakan sesuatu yang dingin menggelitik tulang punggung saya… Itu mungkin saja. Artinya, aku mungkin akan mendapati diriku berada di tengah-tengah masalah lagi—dan sudah terlambat untuk menghindarinya sekarang.

“Apa yang salah?”

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝒾d

“Tidak ada… Aku hanya berpikir sepertinya aku punya kemampuan untuk menemukan masalah.”

“Apa?! Ya…ya, kamu ada benarnya juga.” Dia enggan mengakui bahwa saya benar, namun dia sangat setuju dengan apa yang saya katakan.

“Pu! Pu, puuu.”

Hah? Apakah itu suara Sora? Saya melihat ke belakang saya…dan sesosok tubuh raksasa muncul di depan wajah saya.

“Ah!”

Menabrak!

“Snakey… bisakah kamu berhenti diam-diam merayap di belakangku?” Saya sangat terkejut sehingga saya benar-benar berteriak di sana. Memalukan sekali.

“Krr-rr-rr?”

Sosok raksasa itu adalah Snakey, yang memberikan tumpangan pada semua makhlukku. Ia mengikuti di belakang kami tanpa mengeluarkan aura atau mengeluarkan suara, bahkan Druid pun cukup terkejut dengan kehadirannya. Begitu terkejut hingga tangannya memegang pedangnya. Syukurlah dia tidak menggambarnya.

“Fiuh… baiklah, Ivy, ayo kembali ke desa dan laporkan ini. Cuaca dingin sepertinya sudah sedikit mereda, tapi tidak ada yang tahu kapan hujan sedingin es itu akan kembali.”

“Oke. Snakey, hati-hati, oke? Beberapa petualang mungkin akan segera datang ke sini.”

“Krr?!” Ia memiringkan kepalanya. Mungkin itu berarti dia tidak mengerti saya.

“Beberapa petualang akan datang ke sini untuk melihat lingkaran pemanggilan itu, jadi kamu harus bersembunyi jika kamu tidak ingin mereka melihatmu.”

“Krr-rr.” Itu berarti “Saya mengerti.” Saya terkejut dengan betapa pintarnya Snakey.

“Apakah kamu akan menunggu para petualang di sini?”

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝒾d

“Krr!” Kedengarannya berbeda dari suara yang dibuat sebelumnya…jadi mungkin itu berarti “tidak”? Kalau begitu, itu tidak akan ada di sini saat kami kembali lagi nanti. Akankah kita melihatnya lagi?

“Bisakah kami mengunjungimu lagi?”

“Krr-rr!”

Oh bagus. “Ciel, bisakah kamu mengganti slime untukku?” Ciel, yang sekarang bisa berubah wujud dengan sangat cepat, segera menurutinya. Saya memasukkan semua orang ke dalam tas mereka dan menutupnya rapat-rapat agar mereka tidak basah di salju. “Hati-hati, Ular.”

“Krr-rr!”

“Ular, harap berhati-hati. Jangan salah—ada yang mengejarmu.”

“Krr-rr!”

Kami melambaikan tangan dan meninggalkan gua. Meski cuaca sudah tenang, namun cuaca masih cukup dingin. Kami mempercepat langkah kembali ke Hatow.

“Ivy, bisakah kamu berjalan baik-baik saja sekarang?”

“Hah?! Oh… aku baik-baik saja sekarang!” Kesemutan telah mereda dan saya bahkan tidak menyadarinya. Untunglah. Saya khawatir itu tidak akan hilang. Oh, sungguh melegakan.

“Aku penasaran, apa pendapatmu tentang yang ini?” Druid bertanya sambil menyorongkan rok berenda ke wajahku. Saya tidak dapat memikirkan kesempatan apa pun ketika saya akan memakainya.

“Aku tidak bisa memakai itu… Um, mungkin kita harus segera pergi…”

“Lalu bagaimana dengan yang ini? Bukankah itu lucu?”

Ya, itu sangat lucu. Tapi itu tidak cocok untuk traveler seperti saya, dan mungkin harganya juga sangat mahal. Sulamannya sangat mewah, tidak seperti jenis pakaian lain yang pernah kulihat sejauh ini.

“Um, aku lebih suka pakaian sehari-hari yang lebih sederhana…”

Bagaimana aku bisa terlibat dalam kekacauan ini? Saat aku menatap tumpukan pakaian yang menumpuk di depanku, kesadaranku melayang jauh.

“Ivy, kamu tidak suka yang ini?”

“Hah?! Bagian mana yang tidak kamu suka?”

Kalian tidak mengerti! Mengapa Druid dan Baluka begitu tergila-gila memilih pakaian untukku? Dan sepenuhnya mengabaikan keinginanku juga.

Itu dimulai dengan Druid yang bertanya padaku apakah dia bisa memilih pakaian yang menurutnya cocok untukku. Jadi saya berkata, “Tentu, terima kasih.” Maksudku, bukankah kebanyakan orang akan memilih sekitar tiga item? Tapi dia dan Baluka terus berusaha untuk menyamakan pilihan masing-masing, dan sebelum aku menyadarinya, aku sudah punya segunung pakaian di depanku. Saya mencoba menghentikan mereka, tetapi mereka bahkan tidak mau mendengarkan saya. Seseorang, tolong hentikan orang-orang ini!

“Tuan, ada pesanan yang baru saja masuk untuk Anda.”

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝒾d

Ya! Apakah itu pegawai toko yang kudengar? Mungkin dia bisa menghentikan mereka.

“Pesanan? Silakan tinggalkan di meja saya, dan saya akan memeriksanya nanti. Ngomong-ngomong, apa pendapatmu tentang ini?” Baluka bertanya, nyaris tidak melirik perintah itu sebelum kehilangan minat. Ayolah, mengurus pesanan adalah bagian besar dari pekerjaan Anda!

“Saya pikir skema warna terang ini akan lebih cocok untuknya. Sulamannya juga cukup cantik.” Karyawan itu melihat ke arah saya dan memilih dua blus. Harus saya akui warnanya lucu, dan sulamannya yang ketat juga cantik. Dia benar-benar tahu cara memilih pakaian—saya rasa itu tergantung pada pekerjaannya.

“Ya, itu sangat lucu.”

“Menurutku ini juga akan terlihat bagus untuknya.”

Baluka mengamati pakaian yang dibawakan karyawannya, lalu bergegas pergi dan kembali dengan pakaian yang hanya kerahnya yang dirancang berbeda. “Tidakkah menurutmu yang ini lebih manis?”

“Kamu benar. Yang ini jelas lebih kekanak-kanakan.”

Tidak, karyawan, saya ingin Anda menghentikan mereka, bukan bergabung dengan mereka. Saat aku melihat keduanya terkikik melihat desain kerahnya, aku menghela nafas pelan.

“Wah, mereka sungguh bersemangat.”

Aku tersentak mendengar suara lain. Aku dengan gugup menoleh untuk melihat siapa orang itu…dan mataku bertemu dengan seorang pria yang membawa setumpuk besar pakaian.

“Um, ya, tentu saja. Dan siapa Anda?”

“Saya Miche, kepala departemen bordir. Senang berkenalan dengan Anda.”

“Saya Ivy. Um, bisakah kamu menghentikan mereka…?”

Mata Miche dipenuhi simpati. “Maafkan aku, sayang. Anda tidak akan pernah bisa menghentikan Baluka begitu dia sedang dalam mood seperti itu. Dia menjadi lebih pesimis, lebih bersemangat dari biasanya.”

Apakah dia akan menyebut Baluka “tak tertahankan”? Aku menatap Miche dengan curiga, dan dia tersenyum canggung sebagai jawaban. “Menyerah saja. Kau tahu, aku lebih terkejut dengan temanmu. Dia membuat Baluka kabur demi uangnya.”

“Oh, itu Tuan Druid. Dia adalah keluarga.”

Miche memberiku senyuman ramah dan dengan lembut menepuk pundakku dua kali. “Bertahanlah, Nak. Aku akan mengambil Buff untukmu.” Dan dengan itu, dia menyeret Buff ke ruang belakang.

“Tapi warna ini lebih cocok untuk Ivy.”

“Ya, memang benar, tapi yang ini lebih baik karena lebih terang.”

Baluka dan ayahku sangat berselisih paham tentang warna yang sama. Dan sama pentingnya dengan warna, tidak mungkin aku akan memakai pakaian yang mereka pegang. Pitanya lucu, tapi itu bukan gayaku.

“Oh bagus. Yang ini mungkin juga terlihat bagus untuknya.”

“Ya, tentu saja. Tapi warna ini pasti lebih baik.”

Apakah hanya saya, atau apakah mereka berjalan semakin dalam ke wilayah yang imut? Berpenampilan memang bagus, tapi saya pasti tidak akan pernah memilih pakaian itu untuk diri saya sendiri.

“Tn. Druid, tolong, apa yang kamu pegang sebenarnya bukan gayaku. Saya tidak akan pernah memakainya.”

“Hah?!”

Wow. Roh-roh yang sama bahkan tersentak serempak.

“Pakaian ini bukan milikku.” Aku melihat pakaian yang dipegang Druid dan Baluka, lalu aku mengangguk. Saya senang saya mengatakannya. Saya hanya harus menghindari pakaian yang mencolok dan berenda seperti itu.

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝒾d

Lalu bagaimana dengan yang ini?

Oh! Lucunya. Berbeda dengan desain yang terlalu kekanak-kanakan dari sebelumnya, desain ini sederhana namun tetap memiliki keindahan yang lembut. Warnanya juga terang, jadi mudah dipadukan dengan pakaian saya yang lain. Ya, yang terbaik adalah memilih warna yang mudah dipadukan.

“Oke, kami pasti akan mengambil yang ini,” kata Druid. Baluka mengangguk sebagai jawaban. Aku menatap mereka dengan lucu. Untuk pertama kalinya, mereka berada di halaman yang sama. Pakaian yang dipilih Druid dipindahkan ke tempat lain. Rupanya, pakaian yang baru saja mereka tunjukkan padaku adalah pemenangnya.

“Hee hee!” Itu sangat indah bagiku sehingga melihatnya membuatku tertawa kegirangan.

“Oke, sekarang kita sudah mengetahui gayanya, kita tinggal menemukan gaya lain yang serupa,” kata Baluka.

Saya tersentak.Mereka sudah memilih begitu banyak pakaian…apakah mereka masih akan memilih lebih banyak lagi? Mmmrrrgggh… Jika aku membiarkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan, perjalanan belanja ini pasti akan memakan waktu lama.

“Um, hei, kenapa kita tidak memutuskan batas harga sebelum membeli sesuatu?” saya menyarankan.

Druid dan Baluka menatapku dengan bingung yang sama. Mereka benar-benar memiliki semangat yang sama.

“Tetapi kita tidak perlu khawatir tentang uang,” kata Druid.

Aku menggelengkan kepalaku tidak. “Ya, kita memang perlu khawatir, jadi mari kita tetapkan batasan harga dulu! Silakan?” Kalau tidak, Druid akan terus membelikanku pakaian untuk selama-lamanya.

“Oh, baiklah, kalau kamu memaksa, Ivy. Tapi tidak ada salahnya untuk melepaskannya sedikit.”

Anda tidak akan pernah memenuhi anggaran, bukan?!

“Tidak, Tuan Druid. Saya bersikeras kita menetapkan anggaran, Pak!”

Ack, aku bicara seperti itu lagi… yah, tidak, sebenarnya yang terbaik bagiku adalah terdengar tegas . Aku melihat ke arah Druid, dan dia menurunkan bahunya sebagai jawaban. Dia tidak puas, tapi saya tidak mundur.

“Oke, baiklah.”

Saya menang!… Tunggu, tidak juga. Mengapa kita selalu harus bertengkar mengenai anggaran kita?Druid sangat keras kepala dalam hal uang.

“Kau terlalu keras kepala, Ivy.”

“ Kaulah yang keras kepala, Tuan Druid!”

“Tidak, tidak, kamu tidak pernah memberiku satu inci pun setelah kamu mengambil keputusan! Kaulah yang keras kepala, Ivy.”

Saya sangat yakin Druid lebih keras kepala.

“Seperti ayah, seperti anak perempuan, ya?” Baluka berkomentar.

Druid dan aku membeku. Kemudian orang-orang keras kepala yang keras kepala berdebat tentang mana yang lebih keras kepala saling menatap satu sama lain. Apakah kita sama? Anda tahu…Saya senang mendengarnya. Jangan salah paham, aku tidak senang kita berdua keras kepala…

“Apa yang salah? Apakah wajahmu menjadi sedikit merah?” Druid bertanya.

“Aku yakin kamu hanya membayangkan sesuatu…”

Hebat, aku jadi pusing karena Baluka bilang kami mirip. Memalukan sekali.

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝒾d

“Ivy, bagaimana dengan anggaran pakaian sepuluh gigal per orang?”

Sepuluh gigal per orang? Sepuluh…gidal? Apa? Per orang?

“Sama sekali tidak! Dua gidal per orang sudah cukup. Jubah kami semuanya seharga dua puluh gigal. Kita harus lebih berhati-hati dengan uang!”

Druid dan Baluka sama-sama memberitahuku bahwa kamu tidak bisa murah dalam hal jubah. Mereka akan melindungi hidup Anda, jadi tidak apa-apa menginvestasikan banyak uang pada mereka.

“Awww, tapi dua Gidal saja tidak cukup. Sepuluh gigal untuk kita berdua.”

“Itu keterlaluan, Tuan Druid. Mungkin bukan untukmu, tapi aku masih terus berkembang.”

Tidak ada yang tahu apakah aku bisa mengenakan pakaian yang kami beli hari ini atau tidak ketika musim dingin mendatang tiba. Sekarang, setelah saya makan dengan baik, ukuran saya bertambah sedikit demi sedikit. Itu berarti sepuluh gidal adalah hal yang sembrono.

“Kamu tahu, kamu menjadi sedikit lebih tinggi…” Druid berpikir sejenak, lalu dia mengangguk. “Baiklah kalau begitu. Lima gigal untuk kami berdua. Dan tidak kurang sedikit pun!”

Aku menatap mata Druid. Sama sekali tidak ada yang bisa mempengaruhinya. Saya kira lima gidal itu.

“Oke, aku baik-baik saja dengan itu. Lalu kita dapat dengan cepat memilih…”

“Bagus! Sekarang, kami harus memilih pakaian terbaik untuk Anda sesuai anggaran kami.”

Hah? Sensasi apa yang aku rasakan… Ini menakutkan. Saya tidak percaya saya pikir dia akan sedikit tenang setelah kami menetapkan batas harga. Aduh! Baluka, bukan kamu juga…

“Oh baiklah…” aku menghela nafas.“Sepertinya aku akan membiarkan mereka menang.Oh!” Celana yang baru saja dibawakan Baluka sungguh lucu. Terutama sulaman di bagian saku…sangat lucu.

“Sepertinya ini jawabannya ya,” kata Baluka.

“Uh-huh,” Druid mengangguk.

Hah? Oh, jadi kami juga membeli celananya. Tapi menurutku yang ini lucu, jadi aku sebenarnya senang karenanya. Oh, sekarang mereka berebut blus dengan sulaman serupa.

“Menurutku ini tidak akan pernah berakhir…”

Saya benar-benar tidak terlalu peduli apakah sulamannya ada di sekitar kerah atau di saku. Saya tidak bisa memahami daya tariknya. Tapi tidak ada gunanya hanya duduk di sana menunggu mereka selesai. Saya memutuskan sebaiknya saya melihat-lihat.

“Oh, ini akan terlihat sangat bagus untuk Tuan Druid!” Saya menyentuh kemeja polo dengan sulaman di kerahnya. Sakunya juga dibordir. Wow, betapa gagahnya! Tapi warnanya… lumayan, tapi menurutku yang lebih cerah akan lebih cocok untuk Druid . Sesuatu dengan cetakan serupa, tetapi warnanya lebih cerah… Dapatkah saya menemukan sesuatu seperti itu?

“Menemukannya! Ya, warna yang lebih cerah pasti lebih cocok untuknya. Hm?! Oh, sulamannya sedikit berbeda untuk yang satu ini. Mungkin yang ini lebih menarik?”

Mana yang lebih cocok untuknya? Hmmm…mungkin yang mana yang membangkitkan gambaran kekuatan? Hah? Kalau begitu, yang ini?Aku membayangkan Druid dalam pikiranku. Tidak, sulaman yang lebih gelap akan membuat keseluruhan terlihat terlalu pekat. Bagaimana dengan kaos polo hijau keren dengan bordiran coklat ini…? Oh, kemeja polo biru muda ini juga cocok untuknya! Tidak, mungkin yang hijau? Urgh! Aku hanya tahu mereka berdua tampak hebat saat memakainya. Oke, ayo pilih sulamannya dulu! Manakah yang lebih baik? Yang mana yang berteriak “Druid”…? Menurutku yang bermotif perisai lebih gagah dibandingkan yang bermotif daun. Oh, tapi juga desain bulu ini…

“Yang ini? Tidak, yang ini?”

Hmmm…setiap desain bordir sepertinya cocok untuk Druid. Aku meliriknya. Dia dan Baluka masih asyik memilih pakaianku. Anak laki-laki konyol. Itu hanya pakaian—mereka tidak perlu terlalu bersusah payah karenanya.

“Ini tidak akan pernah berakhir, kan…?”

Aku melihat kaos polo di tanganku yang mungkin cocok dengan Druid… Ya, menurutku motif perisainya lebih keren. Kemudian lagi, bulu-bulu itu…

“ Apakah kamu akan baik-baik saja sendirian?”

“Ya, aku akan baik-baik saja.”

“Aku akan kembali segera setelah aku selesai, oke?”

Mata Druid dipenuhi kekhawatiran hingga aku hanya bisa tertawa. Dia bahkan tidak akan pergi seharian pun. Itu paling lama tiga jam.

“Pastikan untuk benar-benar memperhatikan apa yang mereka katakan, oke?”

“Saya akan. Baiklah, kurasa aku akan berangkat kalau begitu.”

“Selamat bersenang-senang.”

Aku melambaikan tangan pada Druid saat dia keluar dari kamar kami di penginapan dan menuju ke guild petualang. Aku ingin mengantarnya ke pintu depan penginapan, tapi dia bilang cuacanya terlalu dingin untuk itu. Konyol Druid, aku tidak selemah itu.

“Dia bilang cuacanya sangat dingin… Aku ingin tahu seberapa dingin sebenarnya?”

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝒾d

Tadi malam saat makan malam, kepala staf di Ayapo meminta semua tamu penginapan untuk belajar tentang cara bertahan hidup di musim dingin. Rupanya, banyak petualang lain yang pernah melihat bunga mayat, nama lain dari bunga salju yang saya dan Druid temukan di hutan. Karena catatan masa lalu menunjukkan bahwa banyaknya penampakan bunga-bunga ini berarti musim dingin yang keras, penduduk desa menjadi cukup cemas.

“Puuu?” Sora bertanya, melompat ke pangkuanku dan menatapku saat aku menatap ke luar jendela.

“Dulu banyak orang mati kedinginan, Sora. Bukankah itu menakutkan?”

Menurut Salifa, Hatow memanfaatkan pengalaman masa lalu tersebut untuk menyusun strategi yang lebih baik bagaimana bertahan hidup di musim dingin, sehingga kematian yang terjadi tidak sia-sia. Tapi karena mereka tidak bisa lagi mengumpulkan batu ajaib—situasi yang tidak mereka perhitungkan—mereka perlu mengubah strategi. Semua musim dingin yang kujalani sejauh ini relatif hangat, jadi sejujurnya aku tidak tahu apa yang harus kami lakukan.

“Saya sangat senang memiliki Druid bersama saya sekarang. Saya mungkin tidak akan berhasil melewati musim dingin ini jika saya sendirian.” Dan saya berharap batu ajaib yang dihasilkan oleh Flame akan membantu menyelamatkan nyawa di Hatow—semakin banyak semakin baik. “Yah, sebaiknya kita mengurus semuanya sampai Druid kembali.” Aku mengambil Sora dari pangkuanku dan meregangkan punggungku. “Apa yang harus kita lakukan?”

“Pu! Puuu.”

“Te! Ryuuu.”

Tuan.

Aku melihat ke arah suara mereka dan melihat Ciel dan Flame sama-sama terlihat lelah. Sora menguap.

“Tidak apa-apa, kamu bisa tidur kalau kamu mau. Kamu telah bermain sangat keras sepanjang pagi.”

Pertandingan pagi ini telah selesai. Dalam versi mereka, mereka melompat ke seluruh ruangan dan saling membanting tubuh. Itu adalah latihan yang cukup intens. Namun, bisa dibilang Druid dan saya menunjukkan tingkat intensitas yang berbeda dengan duduk di tengah ruangan dan diam-diam menyesap teh kami saat semua ini terjadi. Sungguh menakutkan bagaimana seseorang bisa beradaptasi dengan begitu mudah.

“Saya pikir saya akan memasak makan malam. Aku bilang pada Salifa, kita tidak membutuhkannya malam ini.”

Druid mungkin akan kehabisan tenaga karena rapat, jadi saya akan menyiapkan sesuatu untuknya saat dia kembali…kecuali dia kembali terlalu dini untuk makan malam.

“Saya pikir saya akan merebus daging panggang dalam jumlah besar karena kita sudah lama tidak memakannya. Daging yang dimasak perlahan sangat enak. Saya suka bagaimana semuanya menjadi lembut.”

Dan daging adalah makanan favorit Druid. Oh saya tahu. Aku akan membuatnya manis dan pedas. Saya perhatikan Druid tampak sangat senang saat terakhir kali saya membumbui daging seperti itu. Oke, ayo masak daging panggang!

“Sora, Ciel, Flame, aku mau masak sup… dan mereka sudah tidur.”

Saya melihat mereka tidur di tumpukan pelukan di tempat tidur saya. Pastilah mereka sedang tertidur lelap karena tak satupun dari mereka bergeming ketika aku semakin dekat dengan mereka. Mereka akan baik-baik saja jika saya meninggalkannya untuk sementara waktu.

“Aku akan memasak makan malam saja, oke?” Aku berbisik kepada mereka sambil mengambil tas perlengkapan memasakku dan meninggalkan kamar kami. Aku dengan hati-hati mengunci pintu di belakangku dan menuju dapur di lantai dua.

“Tidak ada orang di sini hari ini…”

Beberapa orang menggunakan dapur di pagi hari dan saat makan siang, namun tampaknya tidak untuk makan malam karena saya tidak pernah melihat siapa pun di sana setelah tengah hari. Lagi pula, aku menyukainya seperti itu. Aku punya dapur untuk diriku sendiri.

“Oke, saya perlu mengisi panci dengan air…”

Saya rasa saya akan membakar bagian luar daging panggang sebelum saya menambahkan cairan rebusan. Oke, penggorengan, penggorengan…

“Daging panggang yang lebih besar selalu lebih baik, ya?”

Aku mengagumi potongan daging yang baru saja kupotong di papan, lalu aku mengecek jam.Ada maksimal lima jam sampai waktu makan malam . Saya mungkin tidak punya cukup waktu untuk merebus daging. Haruskah aku memotongnya? Namun, rasanya jauh lebih enak jika disajikan dalam porsi besar. Oh baiklah, kita selalu bisa menyantapnya besok untuk makan malam jika tidak matang tepat waktu. Maka itu akan menjadi lebih empuk. Agh, tapi bagaimana dengan rencana awalku… Ya, ada yang namanya mempermainkannya, kan? Mari kita lakukan itu dan berharap yang terbaik.

Saya memotong sayuran sambil membakar dagingnya. Saya bisa menjaganya tetap besar karena akan direbus selama beberapa jam. Lalu aku masukkan daging yang sudah dibakar. Sedangkan untuk tanaman obat, saya akan memilih yang menghilangkan rasa gamis dari dagingnya dan membuatnya empuk. Membuatnya pedas akan menjadi tugas akhir, jadi saya belum perlu mengurusnya. Oke…sekarang saya hanya perlu merebusnya beberapa jam.

“Sial…hidangan ini sebagian besar dilakukan dengan tangan, bukan?”

Selain itu, saya bahkan tidak memikirkan apa yang akan saya lakukan jika makanan itu tidak siap tepat waktu untuk makan malam. Hmm…oh, aku tahu. Saya pikir saya akan mengasinkan daging. Jika daging panggang siap disantap malam ini, saya selalu bisa memasaknya besok untuk makan malam. Saya juga akan membuat salad.

“Aha, ini dia.”

“Hah?” Aku menoleh ke arah suara itu. Itu adalah Salifa, yang melambai dan berjalan ke arahku. Dia membawa sekeranjang roti dan… panci?

“Oh sayang, apakah kamu sudah memasak makan malammu untuk malam ini?”

“Um, ya.Apakah ada masalah dengan itu, Bu?” Saya ingat meminta roti, tapi ada apa dengan pancinya?

“Yah, begini, ini sup Hatow yang terkenal…tapi aku membuatnya terlalu banyak.”

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝒾d

Dia menghasilkan terlalu banyak? Namun seharusnya tidak menjadi masalah untuk menyajikan makanan yang sama kepada tamu dua hari berturut-turut.

“Menurutku menyajikan makan malam yang sama selama empat hari berturut-turut sungguh berlebihan.”

Empat hari?

“Berapa penghasilanmu, Bu?”

“Hee hee, baiklah, tadinya aku akan mengganti bumbunya, tapi sebelum aku menyadarinya, aku sudah membuat empat panci dengan sup yang sama.”

“Wow…”

“Itu tidak akan berhasil, kan?”

Sup spesial Salifa enak, jadi tidak masalah.Tapi itu tidak cocok dengan daging panggangku. Oke. Saya akan menyajikannya untuk makan malam besok! Malam ini, kita akan menikmati sup spesial Salifa…dan daging yang diasinkan? Tidak, rasanya tidak benar. Oh, aku tahu, aku akan merebusnya dengan anggur. Dan saya akan membuat saus yang menyegarkan untuk menemaninya.

“Saya akan dengan senang hati mengambil sup itu dari tangan Anda. Itu saja, karena saya sedang memasak daging panggang dan itu perlu direbus lama sekali.”

“Maksudmu? Aku tidak memaksa?”

“Tidak sedikit, Bu.”

“Oh bagus. Baik terima kasih. Kamu benar-benar menyelamatkan kulitku.”

Salifa memberiku sepanci sup spesial. Lalu aku mengambil keranjang roti dan mengintip ke dalamnya. Kelihatannya enak sekali, tapi saya harus bersabar dan menyimpannya untuk dimakan ketika Druid kembali.

“Oh, ada yang ingin saya tanyakan, Bu. Apakah Anda punya waktu sebentar?”

“Tentu saja. Ada apa?”

“Sup yang mereka jual di warung luar…apakah ada permintaan?”

Ia mengatakan, sup manis memuakkan yang dijual di warung itu dibuat karena kuah manis yang tersedia. Jika penjualannya tidak bagus, pasokannya akan berkurang, tetapi fakta bahwa kios-kios tersebut masih beroperasi dengan baik menunjukkan bahwa masih ada permintaan terhadapnya.

“Terlepas dari rasanya, ya.”

Jadi orang memang menginginkannya. Saya ingin tahu apakah penduduk desa Hatow sangat menyukai makanan manis?

“Saus yang mereka masukkan ke dalam sup itu menggunakan buah yang konon sangat baik untuk kulit Anda, jadi disebut juga Sup Kecantikan .”

Kecantikan?! Aku pasti terlihat kaget karena Salifa terkekeh ke arahku.

“Tahukah Anda bagaimana kulit Anda menjadi kering di musim dingin? Itu sebabnya Anda akan melihat lebih banyak kedai sup di musim dingin.”

Saya kira itu berarti permintaannya cukup tinggi. “Yah, kalau itu Sup Kecantikan, kurasa bahkan dengan rasa itu…”

“Awalnya tidak terlalu manis. Namun setiap penjual sup ingin agar supnya menambah kecantikan orang-orang dibandingkan yang lain, jadi mereka menambahkan lebih banyak buah ke dalam sausnya. Kemudian tersiar kabar dengan cepat bahwa supnya benar-benar manis tetapi memberikan keajaiban bagi kulit Anda. Mungkin itulah sebabnya semakin banyak kios yang mulai menambahkan buah-buahan tambahan.”

“Oh, kalau begitu, begitulah yang terjadi.” Jadi rasa manis itu sebenarnya baik untuk kulit Anda.

“Di musim semi, para petualang wanita berkumpul di sini dari berbagai penjuru untuk makan sup itu.”

Wow, saya tidak menyangka sup itu sekuat itu. Saya selalu bertanya-tanya mengapa begitu banyak kios yang menjualnya padahal rasanya tidak enak. Tetapi jika itu baik untuk kulit Anda, saya mengerti alasannya sekarang. Tapi aku masih belum bisa menerimanya. Tunggu sebentar, apakah saya akan kembali ke Hatow suatu hari nanti hanya untuk makan sup itu? Aku bahkan tidak bisa membayangkan versi diriku yang seperti itu saat ini…

“Tapi itu terlalu manis, tahu? Para koki di kedai telah mencoba menyeimbangkan rasa manis itu selama beberapa waktu sekarang.”

Yah, saya harap mereka mengetahui cara melakukan itu pada saat saya membutuhkannya.

“Oh, sebaiknya aku kembali bekerja! Maaf atas kunjungan mendadak hari ini.”

“Tidak masalah, Bu. Terima kasih untuk makan malamnya.”

Setelah Salifa berangkat ke lantai satu untuk kembali bekerja, saya memanaskan sup spesial. Saya ingin menghangatkannya perlahan.

“Itu mengingatkanku, Druid memang mengeluh kulitnya terasa kering.”

Mungkin aku harus menjelaskan sup manis itu padanya dan menyarankan agar dia memakannya…? Saya harap dia tidak akan melakukan perlawanan.

“Tn. Druid?” Aku mengamatinya saat dia mencoba sup spesial Salifa. Dia tampak sedikit lelah, tapi mungkin dia ingin bicara sebentar.

“Ada apa?”

“Kamu tahu sup yang mereka jual di warung luar? Ya, ternyata itu adalah sup kosmetik yang bagus untuk kulit kering. Dan karena kamu bilang kulitmu kering, aku jadi berpikir…”

“TIDAK! Sama sekali tidak!”

Wow, dia menembakku jatuh jauh lebih keras dari yang kukira. Saya kira kita harus menunggu sampai koki sup menemukan cara untuk menyeimbangkan rasa manis itu.