Volume 3 Chapter 18

Bab 144:

Belanja Budak Melelahkan

“JADI…AKU HARUS MEMBELI budak sekarang. Saya sedikit gugup.”

Setelah bermain dengan Ciel dan memperkenalkannya pada Flame yang baru diberi nama, saya siap untuk kembali ke kota.

Tuan.

Apakah Anda mencoba memberi saya semangat? “Terima kasih. Aku berjanji akan mencarikan kita teman perjalanan yang baik.” Demi Ciel, Sora, dan Flame, sangat penting bagiku untuk menemukan seseorang yang baik. “Oke, mari kita coba dan lihat bagaimana hasilnya.”

Menekankan apa yang mungkin terjadi tidak akan membantu saya. Saya perlu pergi ke sana dan mempertimbangkan pilihan saya. Saat aku sudah mendekati tepi hutan, aku berhenti sejenak untuk mengucapkan selamat tinggal pada Ciel.

“Ciel, terima kasih sudah mengantarku kembali. Sampai jumpa besok.”

Tuan, kata Ciel. Setelah menjilat Sora selamat tinggal, ia menghilang dengan anggun ke pepohonan.

Hah? Tunggu, Ciel belum pernah menjilat Sora sebelumnya. Aku menatap Sora. Ia menatap ke dalam hutan, benar-benar diam. Mungkin terkejut. Jadi ini adalah pertama kalinya. Yah, mungkin tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

“Sora, ayo kembali.”

Sora menatapku. Kemudian ia memulai latihan peregangan vertikal dengan kecepatan yang menggelikan. Um…apa ini artinya kamu senang atau marah? Baiklah, saya rasa saya akan membiarkan Anda mengeluarkannya dari sistem Anda.

“Merasa lebih baik sekarang?”

“Pu! Puuu.”

Oh bagus. Itu Sora yang kukenal. Saya memasukkan Sora kembali ke tasnya dan kembali ke kota. Aku bertanya-tanya apakah aku harus bertanya bagaimana perasaan slime kecil itu saat Ciel menjilatnya, tapi aku memutuskan untuk tidak melakukannya. Aku tidak ingin Sora menjadi…bersemangat…lagi. Saya akan memberinya ruang.

Penjaga gerbang tampak lega melihatku. Apakah aku begitu mengkhawatirkannya? Sekarang aku merasa tidak enak karenanya. Saya harap saya segera menemukan teman perjalanan.

Tak jauh dari jalan utama, ada tiga toko perdagangan budak, tapi salah satu pintunya ditutup rapat. Itu pasti pedagang budak nakal yang disebutkan Druid kemarin. Saya mendekati pintu salah satu dari dua tempat yang tersisa: Perdagangan Budak Golga. Setelah sedikit menghela nafas untuk menenangkan diri, aku melangkah masuk.

Semuanya tampak… cukup normal. Aku belum mempunyai gambaran mental tertentu tentang seperti apa toko pedagang budak itu, tapi tampaknya toko itu biasa-biasa saja. Satu-satunya hal yang aneh adalah tidak ada produk yang dipajang di rak.

“Oh, halo! Saya Golga, pemilik toko ini. Bagaimana saya bisa membantu Anda hari ini?” Meski mendapat sapaan ceria, dia tampak ragu-ragu sejenak. Kurasa aku menonjol bahkan di sini. Tapi dia jelas seorang pengusaha berpengalaman; dia telah menghapus segala kebingungan di wajahnya dan kini tersenyum hangat ke arahku.

𝗲𝗻u𝗺𝒶.i𝗱

“Yah, um…Aku sedang mencari teman perjalanan—oh! Saya punya surat—maksud saya, sebuah rujukan.” Astaga, aku benar-benar gugup. Apa yang tadi kukatakan?

“Tidak apa-apa, Nak. Luangkan waktumu, ”kata penjaga toko perlahan. Dia pasti menyadari bahwa aku sedang gelisah. Dia pasti pria yang baik, karena Sifar merekomendasikannya.

“Ini referensi saya.” Saya menyerahkannya kepadanya bersama dengan daftar instruksi terperinci yang ditulis Rattloore dan Sifar untuk saya. Sifar bilang dia akan menulis surat untuk seorang teman, tapi bagiku itu tampak seperti surat referensi biasa.

Penjaga toko memeriksa referensi dan daftarnya. Matanya melebar sejenak, tapi dia dengan cepat menyamakan ekspresinya sekali lagi.

“Saat ini saya memiliki dua budak yang sesuai dengan persyaratan di daftar Anda. Tapi salah satunya adalah seorang wanita…”

Aku diberi tahu bahwa seorang wanita pendamping perjalanan akan menjadi beban—dia hanya akan membuat perjalananku semakin berbahaya. “Tolong, saya ingin budak laki-laki.”

“Ya, pilihan yang bagus. Saya memiliki seorang pria berusia empat puluh tahun yang tersedia. Apakah Anda ingin berbicara dengannya sekarang?”

“Um, bolehkah aku melihatnya dulu?”

“Lihat? Ya, tentu saja. Lewat sini.”

Pemilik toko membawaku ke sebuah ruangan yang penuh dengan budak. Sepertinya mereka semua tinggal bersama di sana. Itu sama sekali tidak seperti yang saya harapkan.

“Siapa anak itu? Darah baru?”

“TIDAK.”

“Awww, itu artinya dia pembeli… Wah! Benar-benar?!” Salah satu wanita muda sangat bersemangat. Dia tampak berusia awal dua puluhan. Ada juga seorang pria berusia akhir dua puluhan dan seorang pria dan wanita berusia empat puluhan. Pria yang lebih tua mungkin adalah orang yang ada dalam pikiran penjaga toko. Tadinya aku berharap untuk mengintipnya, tapi tanpa sengaja aku melakukan kontak mata.

Hmmm? Ada sesuatu yang aneh pada dirinya. Aku diam-diam menyentuh tas tempat Sora dan Flame berada. Aku tidak bisa membayangkan pria ini berada di dekat mereka.

“Bagaimana menurut Anda, Tuan Muda?” Golga tersenyum padaku. Saya bisa merasakan dia benar-benar berpikir pria berusia empat puluh tahun itu memenuhi semua parameter saya. Bolehkah mengatakan tidak? Rattloore dan Sifar telah memperingatkanku untuk hanya memilih budak yang menurutku adalah “orangnya”. Jika saya merasa ada sesuatu yang tidak beres atau ada sesuatu yang membuat saya gugup, saya harus mengatakan tidak.

“Maaf, tapi dia tidak mau melakukannya,” kataku sambil menggelengkan kepala ke arah pedagang budak.

“Ya ampun, aku turut prihatin mendengarnya. Apakah Anda ingin melihat yang lain di sini?”

“Tidak, aku sudah cukup yakin dengan apa yang aku cari. Terima kasih atas waktu Anda.”

“Dipahami. Kamu adalah teman Sifar, jadi tidak ada perasaan sakit hati.”

“Maaf mengganggu.”

“Oh, tidak, lagipula kamu sedang mencari teman perjalanan. Dapat dimengerti jika kita harus ekstra hati-hati.”

Syukurlah… Aku khawatir tentang apa yang akan kulakukan jika dia memaksaku untuk membeli, tapi sepertinya semuanya akan baik-baik saja. Untunglah saya meminta Sifar menulis referensi untuk saya. Saya meminta maaf dan berterima kasih kepada Golga sekali lagi, lalu saya pergi.

“Fiuh…”

Golga mengatakan dia akan mengirim kabar kepadaku jika dia mendapatkan budak yang sesuai dengan kebutuhanku. Dia juga menawarkan untuk menanyakan kepada pedagang lain untuk mengetahui apakah toko itu memiliki apa yang saya cari. Dia jauh lebih baik dari yang kukira. Tapi itu masih melelahkan secara mental… Sekarang aku sedang ingin sesuatu yang manis.

“Mungkin sebaiknya aku pergi ke gerobak makanan? Atau aku bisa membuat sesuatu.”

Jika aku menggali ingatan Past Me, aku mungkin bisa menemukan sesuatu yang bagus. Tapi hari itu benar-benar berdampak buruk pada kesehatan mental saya. Membeli seseorang… tidak cocok dengan saya.

“Aku akan pergi ke gerobak.” Saya akan memanjakan diri saya dengan sesuatu yang manis agar merasa lebih baik. Aku ingin tahu apa yang mereka punya? Semakin dekat, kegembiraanku semakin besar. Saya tidak sabar. Saya berjalan mengitari gerobak untuk melihat apa yang tersedia. Saya melihat beberapa tusuk sate gurbar panggang yang kelihatannya lumayan besar. Hm? Dan ada tikus lapangan yang dipanggang utuh… Aku ingin tahu seperti apa rasanya? Tapi kurasa aku tidak ingin melihatnya.

“Hah?” Saya berhenti di depan gerobak yang menjual penganan yang saya pikir namanya “donat”. Aku ingin tahu seperti apa mereka? Past Me mempunyai ingatan akan hal serupa, tapi ini terlihat sedikit berbeda. Itu kue goreng. Mungkinkah mereka mempunyai nama yang sama secara kebetulan? Saya harus tahu.

“Permisi, saya ingin beberapa kue ini.”

“Tentu saja. Berapa banyak?”

“Tolong, aku akan mengambil lima puluh dal.”

“Oke, itu akan memberimu…tujuh.”

“Itu akan berhasil, terima kasih.” Donatnya adalah bola-bola kecil bertabur gula yang bisa dimakan dalam dua gigitan.

𝗲𝗻u𝗺𝒶.i𝗱

“Ini dia.”

“Terima kasih.”

Saya menyerahkan lima puluh dal kepada tukang roti dan mengambil sekantong donat. Baunya sangat harum dan manis. Ada taman di dekatnya. Saya akan mencari tempat kosong untuk duduk dan menikmati ini di sana.

“Oh? Tuan Druid?”

Saat saya berjalan menuju taman melalui alun-alun untuk mencari tempat duduk, saya melihat Druid dan pria lain sedang berbicara di jalan utama. Itu tidak terlihat seperti percakapan ramah. Mereka tidak berkelahi, tapi Druid terlihat marah. Atau mungkin pahit. Aku mendapati diriku menatap terlalu lama—tapi aku mengkhawatirkannya. Saya merasa tidak enak menonton dari samping, tetapi saya tidak tahu harus berbuat apa.

Saat aku berdiri di sana dengan ragu-ragu, pria itu mendorong bahu Druid dengan keras. Dan itu juga berada di sisi lengannya yang terluka. Mengerikan sekali. Apa masalahnya orang itu? Saya tidak tahu apa yang terjadi di antara Anda, tetapi masyarakat sipil tidak boleh bertindak seperti itu!

Darah mengalir deras ke kepalaku, tapi aku tahu aku tidak seharusnya ikut campur dalam urusan orang lain. Saat aku menenangkan diri, pria itu melontarkan hinaan pada Druid sebelum pergi.

“Wow. Itu sangat tidak keren,” mau tak mau aku berkomentar.

Ooh, aku tahu apa yang harus kulakukan. Saya meninggalkan alun-alun dan mendekati Druid. Kepalanya tertunduk, dan matanya menatap kosong.

“Selamat pagi Pak.”

“Apa?! Oh…Ivy. um…”

“Selamat pagi. Maukah kamu istirahat minum teh bersamaku?”

“Istirahat minum teh?”

“Saya berada di tempat pedagang budak pagi ini. Jiwaku terasa lelah, jadi aku hendak beristirahat sejenak dengan sesuatu yang manis. Maukah Anda bergabung dengan saya, Tuan…tolong?” Aku sangat gugup sehingga membuatku berbicara aneh. Oh baiklah, jangan khawatir tentang hal itu. Kamu baik-baik saja, Ivy.

“Pfft! Ha ha ha. Ah, istirahat minum teh. Anda ingin saya bergabung dengan Anda?

“Ya pak. Saya pikir dua akan lebih baik daripada satu.”

Aku lega melihat bahu Druid bergetar karena tawa yang tertahan.

“Tapi ada satu syarat,” kataku. “Itu BYOD. Bawalah Makanan Penutup Anda Sendiri.”

“Ha ha ha! Jadi, kamu tidak mentraktirku? Dipahami. Aku akan pergi membeli sesuatu. Menu apa yang Anda sarankan?”

“Aku baru saja membeli beberapa donat, tapi kue-kue dari gerobak di sebelahnya juga kelihatannya enak.”

Druid tertawa dan mengangguk. Saya hanya menghabiskan sedikit waktu bersamanya, namun saya mendapat kesan bahwa dia senang membantu orang. Atau lebih tepatnya, membantu orang membuatnya merasa nyaman. Jadi mau tak mau aku memanfaatkan kebaikannya. Jika ada, itu saja akan membuat kerutan di keningnya menjadi terbalik. Hanya saja…Aku sebenarnya tidak terbiasa dengan perlakuan khusus, jadi itu membuatku sedikit gugup.