Volume 1 Chapter 18

Bab 18:

Hilang di Udara Tipis…Lagi?

SEBELUM MENINGGALKAN DESA, saya mencari toko daging. Ketika saya menemukannya dan masuk ke dalam, seorang pria tegap menyambut saya dengan senyuman. Dia punya daging kering, tapi…walaupun dia menjualnya seharga 100 dal, dia tidak punya banyak tawaran.

Pasti menyadari kebingunganku saat memegang daging kering, dia menjelaskan kenaikan harganya. “Maaf, Nak. Berkat ular-ular itu, jumlah tikus lapangan yang ada di sana menjadi lebih sedikit. Pasokan lebih sedikit, harga lebih tinggi.”

“Terima kasih. Jika saya berburu tikus lapangan, maukah Anda membelinya?”

“Heck, aku ingin sekali. Tetapi jika Anda memburu tikus, ular-ular itu mungkin akan memburu Anda.”

“Wow benarkah?”

“Ya. Beberapa anak laki-laki yang baru saja pergi berburu bercerita tentang ular yang selalu keluar saat kita pergi ke sarang tikus lapangan.”

“Saya mengerti… Terima kasih, Tuan.”

“Bukan masalah. Tetapi jika kamu menemukannya, aku akan berada di sini!”

Saya membeli satu potong daging kering dan pergi. Aku pernah mendengar tentang monster ular yang memenuhi jalan menuju desa berikutnya, tapi apakah mereka sudah menyebar lebih jauh dari itu? Saya memutuskan untuk melihat-lihat hutan sendiri.

Aku bertanya-tanya ular macam apa monster itu. Apakah mereka memiliki racun yang mengandung mana? Bagaimana jika mereka langsung menggunakan sihir? Kalau begitu, aku harus lari ke bukit.

Apakah saya tidak bisa mendapatkan tikus lapangan saya? Taktik saya sejauh ini adalah membiarkan mereka melarikan diri ke dalam perangkap yang saya pasang, tetapi bagaimana jika ular terjebak bersama mereka? Satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah dengan mencobanya. Jika gagal, saya akan mencoba yang lain. Kalau begitu, mungkin…aku bisa menjual ularnya juga? Aku tidak berpikir untuk bertanya.

Aku berjalan melewati hutan untuk beberapa saat, tapi aku tidak merasakan apa-apa. Mungkin penyebarannya tidak sejauh yang kukira. Masih waspada dengan sekelilingku, aku menuju pohon kokoh dan mudah dipanjat yang kutemukan di dekat tempat pembuangan sampah.

Melihat ke bawah dari dahan saya, saya melihat seekor binatang kecil melarikan diri ke semak-semak. Saat semut besar muncul, belum ada hewan kecil sama sekali. Mungkinkah monster ular itu tidak sekuat itu? Hmm…Saya perlu mengetahui lebih detail tentang ular itu besok.

Aku bersandar di pohon dan mendudukkan Sora di pangkuanku. “Apakah kamu baik-baik saja?”

Seperti biasa, ia bergetar. Menontonnya membuatku nyaman, tapi…

Tidak, tidak ada waktu istirahat. Masih ada yang harus kamu lakukan.

Aku mengeluarkan ramuan lama dari tasku dan menyusunnya dengan ramuan yang baru saja kuambil. Sudah waktunya untuk cek warna dan stok. Saat saya mengeluarkan botolnya, saya menyadari…semua ramuan biru saya hilang lagi.

“Dengan serius?” Saya membalik tasnya—tidak ada apa-apa. Itu sama seperti sebelumnya di tempat pembuangan sampah, tapi kenapa? Aku menatap Sora. Satu-satunya kesamaan adalah teman slime saya di sini. “Sora? Mustahil…”

Sebenarnya apa yang Sora makan? Slime normal mengolah bahan organik, tetapi beberapa slime langka dapat mengolah bahan anorganik.

Lalu bagaimana dengan slime yang roboh? Mengingat botol biruku yang menghilang…apakah dia memakan ramuan penyembuh luka? Tapi itu tidak masuk akal! Slime dapat memproses bahan organik atau anorganik—salah satunya. Ramuannya organik, tapi wadahnya anorganik.

Apa yang sedang terjadi disini?

Aku tidak bisa kemana-mana hanya dengan memikirkannya, jadi aku mampir ke tempat pembuangan sampah terdekat dan mengambil ramuan biru yang sudah habis masa berlakunya. Saya sedikit khawatir, tapi saya meletakkannya di depan Sora.

Sungguh menegangkan.