Bab 3: Natal Perak

24 Desember bergulir. Mungkin tidak ada orang yang tidak tahu tentang apa hari ini. Memang, ini Malam Natal, Malam Kudus. Pasangan di seluruh kota bermain-main, anak-anak menyiapkan kaus kaki untuk mendapatkan hadiah, orang dewasa berjalan-jalan di kota untuk mencari hadiah—malam yang berisik hingga ceria. Ngomong-ngomong, sudah menjadi kebiasaan Keluarga Sakamachi untuk menikmati hot pot bersama.

Ibu adalah tipe orang yang sangat menghargai acara seperti ini, dan karena aku dan Kureha pada dasarnya tidak pernah punya rencana, kami meringkuk di bawah kotatsu untuk merayakan Natal kami sendiri. Namun, hal yang paling mungkin akan sedikit berbeda tahun ini.

“Kalau begitu, ayo pergi.”

Saat melangkah keluar dari flat, terkena udara dingin yang tajam, Masamune mengucapkan kata-kata itu. Memang, ini tanggal 24 Desember, jadi wajar saja aku berkencan dengan Masamune. Ngomong-ngomong, baik Konoe maupun Suzutsuki tidak ada. Mereka mengadakan pesta Natal mereka sendiri di Suzutsuki Residence. Atau, mereka seperti keluarga yang cukup dekat. Daripada menghabiskannya dengan tetangga datar, akan lebih baik untuk menghabiskannya dengan keluarga…atau begitulah Ichigo-san memberitahuku melalui surat, jadi di sanalah mereka berada.

Jika ada, saya memaksa mereka untuk pergi. Bagaimanapun, itu adalah Ichigo-san yang sedang kita bicarakan. Dia menyiapkan hadiah Natal untuk Suzutsuki, jadi hatinya akan hancur jika dia tidak bisa memberinya hadiah. Itu sebabnya dia mengirimi saya surat, saya yakin. Nah, bagian yang paling menakutkan adalah aku tidak ingat pernah memberitahunya informasi kontakku. Aku benar-benar harus menemukan kebocorannya, ya.

Karena itu, baik Suzutsuki dan Konoe keluar jalur. Suzutsuki memberiku komentar ‘Jirou-kun, mungkin Natal, tapi jangan terlalu bersemangat’, tapi aku benar-benar tidak punya energi untuk itu. Lagi pula, sudah sekitar tiga minggu sejak kami berempat mulai hidup bersama. Baru-baru ini, saya akhirnya merasa sudah terbiasa dengan gaya hidup ini, tetapi perawatan saya berulang setiap hari, yang kasar. HP saya berkurang secara bertahap.

Sambil menikmati gaya hidup itu, kami mencapai liburan musim dingin. Tidak ada banyak waktu lagi. Itu sebabnya kita mungkin harus lebih memperhatikan perawatannya, tapi…

“Yah, kencan hari ini adalah salah satu bagian dari pengobatan.” Kata Masamune saat kami berjalan di jalan.

Dia mengenakan mantel berwarna seperti kelinci salju, bersama dengan syal yang tampak hangat. Menurut apa yang dia katakan padaku, dia membuat syal itu sendiri. Itu anggota klub kerajinan tangan untukmu.

“Ketika kamu bersama seorang gadis saat Natal, kamu pasti akan terbiasa dengan mereka.”

“Yah, kurasa.”

Tapi… benarkah hanya itu? Berkencan selama Malam Natal terdengar seperti bagian dari proses perawatan, tapi aku merasa sudah terbiasa dengan banyak gadis selama tiga minggu mereka tinggal bersamaku. Itu sebabnya, tidak perlu berkencan karena hanya kita berdua…

“……”

Tidak, mungkin dia hanya ingin berkencan denganku? Saya masih ingat ekspresi seriusnya dari tiga minggu lalu, ketika dia membicarakan kencannya. Itu masih membuatku penasaran…

“Hmpf, kenapa ekspresimu begitu rumit? Kami akan berkencan karena kami mencoba untuk memperbaiki gynophobia Anda, jadi mau bagaimana lagi. Atau… kau tidak ingin bersamaku?”

“Aku tidak bermaksud seperti itu. Juga, tidak mungkin aku merasa seperti itu, kamu selalu menjagaku, kan?”

Tentu saja, sebelum mencapai liburan musim dingin, kami siswa SMA terlebih dahulu harus melalui—ujian akhir semester. Karena banyak yang terjadi akhir-akhir ini, aku melupakan pelajaranku, tapi Masamune banyak membantuku.

en𝐮𝐦a.i𝓭

“K-Kamu tidak perlu berterima kasih padaku untuk itu. Bukan hanya aku yang mengajarimu.”

“Maksudku, Konoe dan Suzutsuki juga membantuku, tapi…”

Memikirkannya, saya hanya memiliki orang-orang dengan nilai bagus di sekitar saya. Suzutsuki berada di puncak tahun siswa, dan Masamune menerima dukungan keuangan dari sekolah karena nilainya yang bagus, dan peringkat Konoe juga cukup tinggi. Karena pada dasarnya mereka mengajari saya seperti tutor privat, mungkin saya harus membayar mereka?

“Tapi, caramu mengajar adalah yang paling mudah dipahami.”

“B-Benarkah? Aku mungkin sedikit senang mendengarnya…”

“Ya. Lagi pula, Anda berusaha keras dalam studi Anda. Karena Konoe dan Suzutsuki keduanya jenius, mereka tidak benar-benar tahu bagaimana cara mengajar orang lain.”

Aku tahu kedengarannya aneh datang dariku, yang diajar oleh mereka, tapi mereka berdua adalah tipe orang yang tidak perlu banyak belajar. Dibandingkan dengan itu, Masamune melanjutkan kerja keras dan tabahnya untuk menjangkau mereka. Jadi, diajar olehnya mungkin adalah hasil terbaik. Ia memahami perjuangan orang-orang yang harus secara aktif bekerja keras untuk memecahkan suatu masalah. Seperti saya, misalnya.

“Hei, ayam bodoh. Apakah Anda mengatakan bahwa saya lebih bodoh dari Subaru-sama atau Suzutsuki Kanade?”

“……”

…Tidak bagus, aku mengatakannya dengan aneh. Pada tingkat ini, kita akan mendapatkan Natal merah, bukan Natal putih.

“K-Kamu salah, aku mengatakan bahwa kamu hanya bekerja lebih keras daripada mereka …”

“Kamu tidak perlu dengan panik membuat alasan. Saya tahu bahwa spesifikasi saya pada dasarnya lebih rendah dibandingkan dengan mereka. Itu sebabnya saya hanya harus menebusnya dengan kerja keras.”

“Sepertinya seseorang harus menjadi anggota klub olahraga…”

Meskipun dia di klub kerajinan tangan. Saya pribadi tidak menyukai cara hidup seperti itu. Jika ada, bekerja sangat keras hanya menimbulkan kasih sayang dari orang lain. Dan, memang benar dia pandai mengajar.

“Mungkin kamu harus menjadi guru di masa depan?”

“Hah!? WWW-Kenapa kamu berpikir begitu!?”

“Kenapa kamu begitu terkejut tentang itu …”

“Karena… seorang guru, kau tahu? Para siswa mungkin akan terus mengejarku.”

“Kau pikir begitu?”

“Mereka akan seperti ‘Sensei, aku ingin pelajaran khusus satu lawan satu!’, saat mereka membawaku ke rumah sakit, dan mendorongku ke tempat tidur…”

“Saya merasa Anda memiliki kesalahpahaman besar tentang apa artinya menjadi seorang guru!”

Jika kita memiliki siswa yang agresif seperti itu, maka kita tidak akan memiliki masalah dengan tingkat kelahiran di negara ini…Tetap saja, seorang guru, ya. Pada dasarnya, dia akan mengenakan setelan jas. Hmm…Aku bertanya-tanya, karena dia memiliki lengan dan kaki yang bagus, gaya guru seperti itu mungkin terlihat bagus untuknya. Aku tidak setingkat Nakuru, tapi aku ingin melihatnya memakai kacamata kapan-kapan.

“Tapi, aku sudah bisa melihat murid-murid memanggilmu Usamin.”

en𝐮𝐦a.i𝓭

“Lagi-lagi dengan nama panggilan itu…Kupikir nama panggilan yang imut itu tidak cocok untukku.”

“Apa masalah besarnya? Bahkan Konoe telah memanggilmu seperti itu baru-baru ini.”

“Ya. Saya tidak pernah membayangkan bahwa Subaru-sama akan memanggil saya ‘Usamin’ suatu hari nanti.” Dia berkata, dan menunjukkan senyum malu-malu tapi bahagia.

Itulah yang paling mengejutkan saya setelah kami mulai hidup bersama. Hubungan Konoe dan Masamune telah berjalan jauh. Sederhananya, keduanya benar-benar sudah dekat. Keduanya bisa sedikit gugup di sekitar orang lain, tapi sekarang Masamune mengetahui rahasia Konoe, mereka menjadi lebih dekat.

Nah, Konoe memanggil Masamune dengan nama panggilannya berasal dari dorongan kuat oleh Suzutsuki. Lagi pula, dia berkata ‘Kami akhirnya terbuka, jadi kamu harus memanggil Usami-san dengan nama panggilannya, kan?’.

“Tapi, itu pasti merusak.”

“…Kamu bisa mengatakannya lagi.”

Bagaimanapun, dia adalah pangeran sekolah kita Subaru-sama. Jika dia mengatakan ‘Urk…U-Usamin? Jika Anda baik-baik saja dengan itu, saya ingin memanggil Anda Usamin mulai sekarang…’ sambil tersipu, itu bisa membuat Anda pingsan dalam satu pukulan. Maksudku, aku hampir pingsan. Disapa seperti itu, Masamune tidak menganggapnya lebih baik, seperti yang mungkin bisa Anda bayangkan. Sejak saat itu, Konoe memanggilnya ‘Usamin’.

“Subaru-sama selalu terlihat seperti tipe orang keren yang tidak banyak bicara di sekolah, tapi…dia sebenarnya sangat imut. Aku mengerti itu saat tinggal bersamanya.”

“Tapi, bukankah itu hal yang bagus? Mempelajari lebih banyak tentang orang lain bisa sangat menyenangkan, bukan?”

“Ya…Meskipun, aku tidak menyangka dia akan seburuk ini dalam memasak…”

“………”

Saya merasa citranya tentang Konoe banyak berubah. Oh ya, dia menyukai Konoe di masa lalu, kan. Itu semua karena dia mengetahui rahasia Konoe dan mengetahui bahwa dia sebenarnya bukan pangeran yang sempurna. Meskipun mungkin agak rumit dari orang yang bersangkutan. Yah, hasilnya baik-baik saja pada akhirnya, menurutku.

“Oh ya, kemana kita akan pergi hari ini?” Aku bertanya pada Masamune, yang berjalan di depanku.

Karena ini adalah kencan, setidaknya aku menawarkan untuk membuat rencana, tapi Masamune bersikeras mengatakan ‘Serahkan semuanya padaku!’. Saat ini, tepat jam 4 sore. Masih terlalu dini untuk makan malam, jadi mungkin kita harus menghabiskan waktu di suatu tempat…

“…Ayam bodoh.”

Namun, Masamune memanggil namaku, terdengar sedikit cemas.

“Ada tempat yang ingin aku kunjungi sebelum kencan, kan?”

“? Ya, aku tidak keberatan…”

“…Terima kasih. Kalau begitu, ikuti aku.” Kata Masamune, dan mulai berjalan lagi, memimpin jalan.

Akhirnya, kami sampai di sebuah distrik perumahan di dekat flat tempat kami tinggal. Karena ini musim Natal, semuanya didekorasi dengan tema Natal, suara bising dari mana-mana. Namun, angin sepoi-sepoi yang melewati jalan tidak secerah suasana yang memerintah di sini. Menurut laporan cuaca, kami akan menghadapi gelombang dingin malam ini, dan bahkan bisa berubah menjadi Natal putih. Yah, itu hanya akan membuat segalanya lebih menarik, kurasa. Kami jarang mendapatkan salju di hari Natal. Tetapi…

“………”

Pasti ada sesuatu, kan? Keraguan mulai tumbuh dalam diriku. Jika kita akan berkencan, maka alun-alun di stasiun kereta akan menjadi yang terbaik. Mereka memiliki segala macam lokasi untuk dikunjungi, dan kita dapat menggunakan kereta api untuk pergi lebih jauh. Namun, distrik perumahan berada di arah yang berlawanan dari stasiun kereta api. Masamune menyebutkan tempat yang ingin dia kunjungi, tapi…

“…Di sini.”

Setelah sekitar sepuluh menit berjalan di sekitar distrik perumahan, kami tiba di depan sebuah rumah yang sangat normal. Di luar, itu tampak seperti rumah rata-rata Anda. Yah, itu mungkin terlihat normal, tapi mungkin memiliki beberapa cincin pertempuran bawah tanah untuk semua yang Anda tahu, tapi karena Ibu tidak terlibat, saya sangat meragukannya. Ini mungkin biasa saja—

“—!”

en𝐮𝐦a.i𝓭

Di sana, ketika saya melihat itu , saya menelan napas. Papan nama di gerbang—kata Usami.

“……”

Jangan bilang, ini…

“Betul sekali.”

Dia pasti sudah menebak apa yang kupikirkan, saat Masamune menjawab keraguanku.

“Ini rumah saya.”

× ♂

Usami Masamune sering menyebutkan bahwa keadaannya di rumah agak rumit. Maksud saya, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tumbuh di lingkungan yang sangat aman dan sehat dengan keluarga saya sendiri, tetapi dia memiliki bagian masalahnya sendiri, saya yakin. Orangtuanya menyuruhnya bertindak berdasarkan prinsip laissez-faire. Mengingat kata-kata yang dia katakan padaku di festival sekolah, orang tuanya cukup banyak meninggalkannya ke perangkatnya sendiri. Atau lebih tepatnya, hubungan orang tuanya begitu dingin, mereka belum bercerai karena khawatir tentang bagaimana dunia memandang mereka.

Dengan kata lain, keluarga itu akan pecah. Dibesarkan dalam keadaan seperti ini, Masamune berakhir seperti dia ketika aku bertemu dengannya — bengkok, dan tidak dapat mempercayai orang lain. Karena bahkan orang-orang yang seharusnya bisa dia percayai—keluarganya sendiri—tidak mungkin. Namun, dia perlahan berhasil bangkit.

Schrö-senpai mengatakan kepada saya bahwa dia telah banyak terbuka, dan bahwa dia menjadi jauh lebih terbuka kepada orang lain setelah hidup bersama dengan saya dan Kureha. Bahkan baru-baru ini, dia bergaul dengan Konoe dan Suzutsuki. Masamune berubah, tidak diragukan lagi.

‘—Aku ingin berubah.’

Jika ingatanku benar, dia berteriak di atas atap setengah tahun yang lalu. Sambil menangis, dia berteriak sekuat tenaga. Dan, dia berhasil memenuhi kata-kata itu. Namun … mengapa dia pergi ke rumah tempat dia dibesarkan?

“…Aku tidak mengerti.”

Saya sedang duduk di kafe satu orang agak jauh dari distrik perumahan, menyeruput kopi dingin saya. Sudah sekitar satu jam sejak saya datang ke sini.

‘Maaf, ayam bodoh, mungkin butuh waktu, tapi bisakah kamu menungguku di kafe di ujung jalan?’

Tepat saat sampai di rumahnya, inilah yang dia katakan padaku. Dan kemudian, dia berjalan ke dalam, sendirian.

“………”

Mungkin dia sedang berbicara dengan keluarganya? Tidak ada petunjuk tentang apa, tapi itulah satu-satunya alasan yang bisa saya pikirkan. Jika ini adalah keluarga normal, dia mungkin akan menghabiskan Natal bersama mereka, menikmati kebersamaan mereka. Setidaknya, begitulah cara keluarga saya melakukannya. Duduk di sekitar panci panas, berbicara dengan Ibu dan Kureha, berpikir dalam hati ‘Yah, ini tidak terlalu buruk sesekali’. Bagi saya, itu adalah Natal, sesuatu yang alami.

Itu hanya halaman sederhana dari kehidupan sehari-hari saya yang tidak pernah berubah. Tapi, memikirkannya kembali sekarang, itu mungkin waktu yang tak tergantikan. Saya tidak pernah benar-benar menghargainya, dan menerimanya sebagai fakta bahwa setiap keluarga merayakannya dengan cara ini. Tapi…bagaimana dengan Masamune? Keluarganya hampir hancur, bahkan berantakan. Dia ditinggalkan sendirian untuk melakukan apa yang dia inginkan, terisolasi. Apakah dia bahagia, menghabiskan Natal kemungkinan besar lebih dingin daripada udara beku di luar?

“Maaf sudah menunggu, ayam bodoh.”

Ketika sebuah suara memanggilku, tubuhku tanpa sadar berkedut karena terkejut. Melihat ke sisiku, di sana berdiri Usami Masamune. Seperti tidak terjadi apa-apa, dia menatapku dengan ekspresi wajahnya yang biasa. Dia pasti masuk dari pintu depan, tapi aku begitu tenggelam dalam pikiranku, aku bahkan tidak menyadarinya.

“Untuk apa itu? Kamu bertingkah seperti kamu baru saja melihat hantu.”

“Tidak … yah, maaf.”

“Kamu juga tidak perlu meminta maaf. Sebaliknya, saya harus menjadi orang yang melakukannya. Maaf saya membuat Anda menunggu, butuh waktu lebih lama dari yang diharapkan. Saya menyelesaikan bisnis saya, jadi mari kita bersenang-senang. Ada halte bus di dekatnya, jadi mari kita pindah ke stasiun kereta.”

“Y-Ya.”

Setelah kami menyelesaikan pembayaran, saya mengikuti Masamune, saat dia berjalan di depan melalui jalan-jalan, di bawah langit musim dingin. Langkah kakinya terasa jauh lebih cepat dibandingkan saat kami berjalan di sini. Hampir seperti dia ingin melarikan diri, seperti dia ingin melarikan diri dari sesuatu.

“Masamune.”

Sebelum aku menyadarinya, aku memanggilnya kembali. Saya hanya punya perasaan bahwa saya perlu melakukan ini.

“Apakah kamu … apakah kamu berbicara dengan orang tuamu? Apakah itu sebabnya kami datang ke sini? ”

“………”

Dia memilih diam sebagai jawabannya. Udara dingin di sekitar menusuk kulitku. Hanya angin sepoi-sepoi yang terdengar di malam yang sunyi ini.

“…Ya, sesuatu seperti itu.”

Setelah lama terdiam, Masamune memberiku tanggapannya. Karena dia membelakangiku, aku tidak bisa melihat ekspresinya dengan benar.

“Sudah cukup lama sejak aku mulai hidup sendiri. Saya pikir sudah waktunya untuk mengakhiri semuanya dengan benar. ”

“Arti?”

“Aku—ingin memberi tahu mereka bahwa aku tidak akan kembali lagi.”

“……”

en𝐮𝐦a.i𝓭

Aku yakin keputusan ini pasti sulit bagi Masamune. Perpisahan dengan keluarganya, itu.

“Ini bukan masalah besar, sungguh. Keluarga kami sudah hancur, dan saya sudah hidup sendiri, jadi saya hanya ingin mengungkapkannya dengan kata-kata.”

“……”

“Setelah tinggal bersamamu…dengan Sakamachi, Subaru-sama, dan bahkan Suzutsuki Kanade, aku mengambil keputusan. Saya ingin maju. Jadi, saya menghubungi mereka, mengatakan ‘Saya memiliki sesuatu yang penting untuk dibicarakan. Ini terakhir kali’. Lalu… aku mendengar jawaban mereka.”

Langit musim dingin mulai menjadi gelap, saat Masamune menyatakan ini.

“………” Aku tidak bisa berkata apa-apa.

Saya yakin sudah lama sejak mereka berbicara dengan benar. Tapi, itu tidak berarti bahwa itu akan menjadi sesuatu yang menyenangkan dan bahagia. Bahkan jika itu Natal, tidak semua orang bisa bahagia.

“Yah, mereka masih memberi saya jawaban laissez-faire yang biasa di sepanjang baris ‘Lakukan apa yang Anda inginkan’. Dengan itu, aku bisa tetap tinggal di flat itu.”

“… Masamune.” Aku memanggil namanya.

Kita mungkin bersamanya sekarang, tapi…

“Jangan khawatir.”

Dia pasti melihat reaksi cemasku, saat dia memanggilku.

“Saya sudah memutuskan. Anda akan pergi begitu rumah Anda kembali normal, kan? ”

“…Mungkin.”

Kami telah tinggal bersamanya karena alasan sederhana tidak memiliki rumah untuk kembali. Namun, alasan itu akan segera hilang. Menurut rencana mereka, perbaikan akan selesai pada paruh pertama Januari. Itu berarti-

“Aku ragu Subaru-sama dan Suzutsuki Kanade akan tetap hidup bersama kita selamanya. Akhirnya, aku akan tinggal di sana sendirian. Tapi…” Masamune melanjutkan. “Saat Sakamachi kabur dari rumah, kamu juga hampir mengejarnya, kan? Aku agak panik saat itu. Khawatir bahwa saya akan berakhir sendirian lagi. ”

“……”

“Tapi, tidak apa-apa. Saya siap untuk itu sekarang. Juga, kita masih bisa bertemu di sekolah, kan? Kita juga bisa membuat rencana untuk akhir pekan.” Masamune menunjukkan senyum yang kuat.

“Maaf, Masamune.”

“Ap…Kenapa kamu minta maaf, ayam bodoh? Akulah yang harus melakukan itu. Ini Malam Natal, dan aku menurunkan mood. Tetapi…”

“Tetapi?”

Kesunyian. Masamune tidak segera merespon.

“Aku… ingin datang ke sini bersamamu. Saya tidak berpikir saya akan bisa melakukannya sendiri. ”

“……”

“Pokoknya, cukup. Ini Natal, jadi mari bersenang-senang. Bagaimanapun juga, kami perlu menyembuhkan gynophobia-mu.” Dia berbalik ke arahku, dan berkata dengan senyum cerah, meraih tanganku.

Aku merasakan kehangatannya langsung menyentuhku. Dan seperti itu, kami mulai berjalan melalui kota sambil berpegangan tangan.

“……”

Tapi, saya heran kenapa. Untuk beberapa alasan, telapak tangannya terasa lebih dingin dari biasanya.

× ♂

Ini mungkin agak acak, tapi saya agak baik-baik saja dalam hal olahraga. Maksudku, ini mungkin terdengar seperti aku membual, tapi ada alasan menyedihkan untuk itu. Sederhananya, itu karena keluarga saya. Bagaimanapun, baik Ibu maupun adik perempuanku jelas melampaui batas manusia normal. Saat digunakan sebagai karung tinju mereka, kemampuan fisikku telah meningkat secara drastis. Saya kira itu adalah evolusi yang diperlukan untuk bertahan hidup. Betapa mengerikannya survival of the fittest. Itu sebabnya, saya yakin bahwa saya setidaknya dapat menangani dengan baik semua jenis olahraga yang Anda berikan kepada saya, bahkan jika itu adalah pertama kalinya saya melakukannya.

“…Baik.”

Merasakan sepatu ice skating di kakiku, aku dengan hati-hati meluncur di sepanjang es. Itu benar, kami pergi ke gelanggang es. Kami naik kereta api untuk bergerak agak jauh dari kota tempat kami tinggal, dan mencapai gelanggang es luar ruangan ini. Setelah mendengar tentang keluarga Masamune, ini adalah lokasi kencan yang dia pilih. Jari-jari gelanggang es ini sekitar 30m. Karena ini Natal, jadi cukup ramai. Juga, persentase pasangan sangat tinggi. Itu malam suci bagimu, kurasa.

Kalau dipikir-pikir, bermain ice skating di malam Natal memang terdengar romantis. Bagian luar arena diterangi cahaya lampu yang meriah, jadi bermain skating saja sudah cukup menyenangkan. Maksudku, berkeliling sendirian sebagai seorang pria pasti tidak akan semenarik ini. Namun, hal yang berbeda hari ini. Lagipula, aku memiliki Masamune bersamaku—

“…Tunggu, kamu baik-baik saja?”

Aku mengarahkan pandanganku ke gadis itu, yang dengan putus asa menempel di dinding gelanggang es. Dia menatapku, dan berbicara dengan nada bingung.

“…Aneh.”

“Hah? Apakah ukuran sepatu Anda tidak sesuai? Mungkin kamu harus mendapatkan yang lain kalau begitu … ”

en𝐮𝐦a.i𝓭

“Tidak! Kamu yang aneh! Bagaimana kamu bisa meluncur seperti itu!? Kamu bilang ini pertama kalinya, kan! ” Masamune cemberut saat dia mengeluh.

Maksudku, bahkan jika kau menanyakan itu padaku…

“Itu mudah. Semua karena pelatihan pribadi saya di rumah.”

“Logika macam apa itu…Tapi, adik perempuanmu juga jago olahraga, kan.”

“Bagus bahkan tidak mulai menggambarkannya.”

Dia jenius, dan masih tidak menghindar dari pelatihan. Itu sebabnya dia unggul dalam olahraga apa pun yang Anda bayangkan. Dia tidak hanya pandai dalam hal itu. Dia menggunakan waktu luangnya untuk berlatih meskipun dia jenius. Selain itu, dia bahkan tidak menyadarinya, dan hanya melakukannya karena itu normal baginya. Pada dasarnya, dia berada di level yang sama sekali berbeda dari kita.

Yah, saya tidak suka melakukan olahraga sebanyak dia, tapi setelah dipalu ke dalam diri saya selama hampir sepuluh tahun, saya baru mulai menikmati menggerakkan tubuh saya. Juga, sebagai kakak laki-lakinya, saya agak dipaksa untuk mengikutinya, atau saya akan menjadi timpang.

“Urk… Lihat saja, aku bisa langsung meluncur.”

Ada gadis lain yang menyukai olahraga karena alasan yang berbeda—Usami Masamune. Dia menjadi bersemangat karena rasa persaingan. Sama halnya dengan studinya, dia adalah pekerja keras yang bersemangat. Namun, bahkan dia tidak pernah pandai bermain ice skating, ya. Saya tidak benar-benar ingin mengungkitnya, tetapi sulit untuk melihatnya seperti itu. Cara dia terus menempel di dinding membuatnya tampak seperti kelinci muda yang takut akan nyawanya, kakinya gemetar.

“Apakah ini pertama kalinya kamu bermain ice skating?”

“Um, kurasa aku pernah mencobanya ketika aku masih kecil… Aneh, aku harus lebih terbiasa dengan ini.” Masamune melepaskan dinding, saat dia mencoba mengingat sensasi saat itu.

Kemudian, seperti dia mencoba berenang di udara, dia mengayunkan tangannya ke atas dan ke bawah, mencoba untuk mendapatkan keseimbangan sambil panik.

“Kya!?”

Pada akhirnya, dia jatuh ke depan, hanya sedikit tertahan di atas tanah karena saya mendukungnya.

“Jangan memaksakan diri. Kita bisa melakukannya dengan lambat.”

“Y-Ya … Terima kasih.”

Saat aku menopangnya dengan kedua tanganku, Masamune dengan malu-malu berterima kasih padaku… Mau tak mau. Dia selalu menjagaku, jadi kurasa aku harus menemaninya hari ini.

“Jangan khawatir, setelah kamu mengingat dasar-dasarnya, kamu akan bisa meluncur dengan baik. Juga, Anda menempatkan terlalu banyak kekuatan dalam tubuh Anda. Santai sebentar, bagaimana?”

“Hmpf…kenapa kau harus mengajariku?”

“Saya baik-baik saja skating sendirian, tetapi apakah Anda benar-benar ingin mendapatkan ‘Ini Natal, namun dia bermain skating sendirian?’ tatapan dari pasangan di sekitar kita?”

en𝐮𝐦a.i𝓭

“Ada apa dengan itu? Bukankah itu sama untuk Anda, kalau begitu? Saya merasa seorang pria yang bermain skating sendirian di hari Natal akan lebih membuat depresi.”

“Saya rasa begitu. Itu sebabnya, mari kita meluncur bersama.”

“………” Setelah terdiam beberapa saat… “Hmpf, terdengar sangat tidak bijaksana meskipun dia adalah ayam bodoh.” Dia berkata, dan meraih tanganku.

Sepertinya dia tertarik bermain ice skating bersama.

“………”

Namun, gynophobia saya pasti telah membaik selama setahun terakhir. Sebagai buktinya, saya bisa memegang tangannya tanpa mengalami gejala apapun. Meskipun jika ini berlanjut lebih jauh, aku pasti akan berakhir dengan mimisan.

“Ayam bodoh, bahkan jika gejalamu meningkat, tahan, oke?”

“Saya tahu saya tahu.”

“Anda yakin? Mewarnai gelanggang es merah dengan darahmu benar-benar tidak enak.”

“Saya bukan Sinterklas, jadi saya tidak suka menjadi merah.”

“…Woah, itu terdengar lumpuh. Tidak seperti skating, Anda payah dalam meluncur seiring dengan percakapan. ”

“Tinggalkan aku sendiri!”

“Juga, daripada Santa, kamu lebih seperti rusa. Rudolf si Rusa Berhidung Merah karena mimisanmu.”

“Aku tidak ingin menjadi rusa yang aneh!”

Jika seorang anak melihat saya seperti itu, 9/10 pasti akan menangis, dan itu bukan lagi Selamat Natal. Saya akan terlihat seperti petinju yang bertahan hingga ronde ke-11.

“Ah…” Masamune kehilangan keseimbangan lagi.

Menanggapi hal itu, tanpa sadar aku memeluk tubuhnya, di mana lengan rampingnya melingkari punggungku—Hangat. Itu hanya melalui pakaian, tapi aku bisa merasakan kehangatannya yang nyaman, yang membuat jantungku berdetak kencang.

“…K-Kamu baik-baik saja?”

“Y-Ya …” Masamune tampak malu, karena pipinya berubah menjadi merah muda.

Aku tidak bisa menyalahkannya. Bagaimanapun, ini adalah malam Natal, dengan hanya pasangan di sekitar kita. Orang-orang di sekitar kita mungkin merasakan hal yang sama ketika melihat kita.

“……”

Bagaimanapun, kami bukan kekasih. Aku masih belum menanggapi pengakuan Masamune. Saya pikir akan lebih baik karena gynophobia saya, dan lebih fokus pada perawatan saya. Namun…mungkin saya hanya berharap hari-hari ini berlanjut sedikit lebih lama? Untuk gadis-gadis itu…dan juga diriku…

“Ah.”

“!?”

Itu terjadi dalam sekejap. Mungkin karena aku terlalu tenggelam dalam pikiranku, atau mungkin Masamune pindah terlalu mahal, tapi aku kehilangan keseimbanganku sendiri, dan dengan sempurna jatuh ke belakang ke es.

“Aduh…” aku mengusap pinggulku.

Ahh, lebay sekali. Betapa cara yang mencolok untuk jatuh.

“…Hm?”

Kemudian, saya merasakan sensasi dingin di hidung saya. Sepertinya ramalan cuaca benar-benar tepat hari ini. Begitu malam tiba, salju turun dari langit. Ini Natal Putih. Ketika saya melihat sekeliling saya, semua pengunjung lain sedang melihat ke langit. Dengan iluminasi warna-warni di sekitar kami, menambahkan kelopak putih salju yang berjatuhan, itu adalah pemandangan yang mempesona. Semua orang terpesona pada pemandangan ini, hanya melihat ke langit.

“…Ahaha.” Di sana, Masamune menunjukkan senyum ceria. “Lihat, lihat, ayam bodoh! Salju! Natal putih!”

“…Ya, aku bisa melihatnya.”

“Ayolah, tidak bisakah kamu sedikit lebih bersemangat! Ini sangat indah, jadi nikmatilah lebih banyak!” Kata Masamune, mengoceh terus menerus.

Pemandangannya itu membuatku terpesona. Aku benar-benar lupa tentang berdiri.

“……”

Yah, ini tidak terlalu buruk sesekali. Lagi pula, ini tanggal 24 Desember, Malam Natal. Merasa bahagia tidak akan menyakitkan. Jadi saya mendapati diri saya berpikir dengan arogan.

en𝐮𝐦a.i𝓭

× ♂

Setelah sekitar lima menit, salju tiba-tiba berhenti turun. Itu adalah Natal Putih yang singkat. Yah, itu lebih baik daripada menutupi seluruh kota. Mungkinkah Tuhan hanya mencoba untuk memperhatikan kita?

“Ini, aku membelikanmu beberapa.”

Masih di gelanggang es, saya menawarkan Masamune, yang duduk di bangku di luar gelanggang es, sebuah cangkir plastik dengan cokelat panas. Dia memberi saya ‘Terima kasih’ singkat, dan menyesap cokelat panasnya. Setelah salju berhenti, kami mulai berseluncur lagi. Masamune butuh sedikit, tapi dia akhirnya terbiasa. Karena dia tipe atletik, dan anggota klub kerajinan tangan, itu pasti tidak butuh waktu lama. Yah, kurasa logika itu hanya berlaku di sekolah kita. Saat ini, kami sedang istirahat. Saat ini jam 7 malam. Kita mungkin harus segera fokus makan malam.

“Oh ya, Subaru-sama dan yang lainnya pasti sedang pergi ke pesta sekarang, ya.”

Aku duduk di sebelah gadis itu, ketika dia angkat bicara.

“Mungkin. Ichigo-san pasti sangat menantikannya, jadi itu pasti pesta besar.”

“Tentu saja. Mengetahui dia, dia mungkin akan memotong ayam panggang dengan pisau.”

“Apakah kamu mengatakan bahwa dia melampiaskan kemarahannya padaku?”

Maksudku, itu terdengar masuk akal. Dia mungkin akan mengambil ayam itu sendiri. Aku merinding hanya dengan memikirkannya.

“Apa yang kamu lakukan tahun lalu saat Natal, ayam bodoh?”

“Panci panas.”

“Hot pot … itu cukup kuno.”

“Tidak bisa menahannya. Sudah menjadi tradisi kami untuk duduk-duduk di sekitar kotatsu dan menikmati hot pot.”

“Hmm, terdengar menyenangkan.”

“Yah, itu pasti tidak membosankan.”

“Ahh, kurasa Sakamachi akan membuat kekacauan lagi.”

“Kamu benar-benar mengenalnya dengan baik, ya.”

Memikirkannya, hot pot kami pasti sesuatu yang lain. Penjahatnya selalu Kureha. Lagi pula, dia akan berkata ‘Ayo taruh sesuatu yang merah di dalamnya!’, dan melemparkan kimchi dan tomat ke dalamnya. Paling tidak, semuanya bisa dimakan.

“Fufu, kedengarannya menyenangkan…Achoo!”

“Wah, kamu baik-baik saja?”

“A-aku baik-baik saja, hanya bersin.” Kata Masamune, dan menyesap lagi cokelat panasnya.

“Jangan masuk angin lagi, kau dengar aku?”

en𝐮𝐦a.i𝓭

“Hmpf, aku tahu itu.”

“Anda yakin? Saya tidak ingin digunakan sebagai botol air panas di sini. ”

“SSS-Diam! Aku memelukmu saat itu karena aku demam! Jika tidak, saya tidak akan pernah melakukan sesuatu yang begitu memalukan!”

“Benar-benar sekarang.”

“~~~! A-Apa masalahmu… itu menghangatkanku, jadi tidak apa-apa…” Masamune cemberut.

Sikapnya yang cemberut membuatnya terlihat imut seperti perempuan.

“Hati-hati. Anda bersemangat sepanjang hari, jadi Anda akan lebih mudah masuk angin jika kelelahan. ”

“Urk … apakah aku benar-benar bersemangat?”

“Kamu berteriak ‘Natal Putih!’ beberapa menit yang lalu.”

Biasanya, dia pasti tidak akan bersemangat tentang sesuatu. Setidaknya, tidak selama ini tentang kelinci.

“A-Apa masalahnya? Lagipula ini Natal.” Masamune mengoceh.

Dan kemudian, dia dengan canggung mengalihkan pandangannya dariku.

“…Hei, Masamune.” Saya datang dengan pertanyaan untuk ditanyakan. “Apakah sesuatu terjadi di rumahmu sebelum kita datang ke sini?”

“Eh…”

Dia terdiam. Masamune sangat energik hari ini. Atau lebih tepatnya, hampir terlalu energik mengetahui bagaimana dia biasanya bertindak. Sepertinya dia mencoba menyembunyikan sesuatu, mencoba memaksakan senyum. Alasannya pasti karena sesuatu terjadi di rumahnya. Setelah dia bertemu orang tuanya—

“…Ayam bodoh.” Masamune memanggil namaku, terdengar khawatir. “Aku tahu ini bukan hari yang tepat untuk itu, tapi maukah kamu mendengarkan gerutuan kosong?”

“‘Kursus. Jika Anda baik-baik saja dengan saya. ”

“…Terima kasih.” Dia memberiku ucapan terima kasih yang samar.

Dibandingkan dengan sebelumnya, senyumnya tidak memiliki energi.

“Seperti yang saya jelaskan, saya mengunjungi keluarga saya untuk mengakhiri segalanya. Tentu saja, saya tidak berencana untuk tiba-tiba bergaul dengan mereka, saya juga tidak berpikir itu mungkin. ”

“……” Aku tetap diam, hanya mendengarkannya.

Make up mungkin tidak mungkin untuk keluarganya. Namun, saya tidak akan mengatakan apa pun padanya. Saya hampir tidak tahu detail tentang dia dan keluarganya, jadi saya tidak dalam posisi untuk mengatakan apa pun. Ini masalah yang berhubungan dengan mereka. Tidak peduli seberapa kacau dan retaknya itu, itu tetaplah keluarga Masamune. Jadi, mereka harus menyelesaikannya sendiri.

“Itulah mengapa aku pergi ke sana hari ini, berpikir itu mungkin yang terakhir…Atau setidaknya, aku memanggil mereka dengan niat ini.”

Terakhir kali…Artinya, dia akan memutuskan hubungan dengan keluarganya. Itu sebabnya dia pergi dan mengunjungi mereka.

“Tetapi.”

Namun, kata-katanya selanjutnya mengejutkanku.

“ …Mereka tidak ada di sana. ”

“…Apa?” Aku mengeluarkan suara tercengang.

Mereka tidak ada di sana? Persetan dengan itu? Bukankah dia baru saja mengatakan bahwa dia mendengar tanggapan mereka?

“Awalnya, saya pikir saya salah waktu. Tapi, ketika saya memeriksa surat yang saya kirimkan, itu cocok. Itu sebabnya saya memutuskan untuk menunggu sebentar. ”

“……”

“Tidak peduli… berapa lama aku menunggu, mereka tidak pernah datang. Aku berencana untuk bertemu mereka untuk terakhir kalinya, dan berpikir untuk mengucapkan selamat tinggal, namun…”

“………”

“Jadi, sambil menunggu mereka, saya mulai berpikir… dan itu berhasil. Bahwa ini adalah jawaban mereka.”

“……!”

Aku menelan napasku.

Pada dasarnya, ini adalah sikap orang tuanya terhadap Masamune sendiri, dan komentar terakhir mereka. Masamune pergi menemui mereka dengan tekad, namun mereka tidak bertemu dengannya. Mereka mengabaikan anak sialan mereka sendiri, yang juga bertindak sebagai tanggapan mereka. Mereka meninggalkan Masamune dengan kemauannya sendiri lagi. Tetapi…

“…Itu kacau…!” Sebelum saya menyadarinya, saya mengucapkan kata-kata ini dengan suara bergetar.

Maksudku, kau seharusnya menjadi keluarga. Bahkan jika Anda meninggalkan anak Anda sendiri atas kemauan mereka sendiri, mereka tetaplah anak Anda. Anda harus tetap peduli dengan mereka…!

“…Terima kasih, ayam bodoh.”

Untuk beberapa alasan, Masamune memberitahuku kata-kata ini.

“Kenapa kamu berterima kasih padaku?”

“Maksudku, kamu sedang marah sekarang, kan.”

“…Kukira.”

“Makanya aku ingin berterima kasih. Marah demi aku…Tapi, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Lagipula ini masalah pribadiku.”

“……”

“Belum lagi… berbicara denganmu membuatku merasa jauh lebih baik. Saya tidak bisa memberi mereka salam terakhir saya, tetapi jika kita benar-benar bisa melakukan itu sebagai sebuah keluarga, hal seperti ini mungkin tidak akan terjadi.” Masamune berbicara dengan nada sinis.

Saya tidak bisa tidak setuju. Jika mereka bahkan berhasil melakukan percakapan yang layak, maka keluarga mereka tidak akan berantakan seperti itu. Namun, kenyataan memang kejam. Keluarga Masamune sudah berantakan, jadi pemulihan tidak mungkin.

“Masamune.” Aku dengan tenang memanggil namanya. “Apakah kamu … benar-benar baik-baik saja dengan itu?” aku bertanya padanya.

Sejujurnya, saya bahkan tidak tahu apa yang bisa saya lakukan, tetapi jika dia membutuhkan bantuan saya, maka saya ingin memberikannya. Saya masih berpikir bahwa keluarga harus menyelesaikan masalah ini di antara mereka sendiri. Namun, jika dia benar-benar ingin bertemu orang tuanya, aku akan siap untuk menyeret mereka dengan paksa tanpa masalah. Selama dia menginginkannya …

“…Tidak apa-apa.” Kata Masamune, terdengar percaya diri. “Memang benar aku ingin bertemu dengan mereka, tapi aku juga bisa mengucapkan perpisahan terakhirku dengan surat. Mereka mungkin tidak menanggapi, atau bahkan tidak membacanya, tetapi saya akan puas. Lagipula—aku bahagia sekarang.” Dia berkata. “Aku bukan penyendiri seperti dulu. Aku punya teman sepertimu, Subaru-sama, Suzutsuki Kanade, dan bahkan lebih. Kadang-kadang agak bising, tapi jelas tidak dalam cara yang buruk. ”

“……”

“Belum lagi aku harus berkencan denganmu. Sebenarnya, saya selalu mengagumi cara menikmati Natal ini. Sepertinya salah satu keinginanku telah dikabulkan.” Dia tersipu sedikit, dan menyatakan ini dengan nada malu-malu.

Ekspresinya terlihat seperti sedang tersenyum.

“……”

Aku bertanya-tanya mengapa, tetapi melihat dia tersenyum seperti itu, rasanya semua amarahnya telah hilang.

“Aku tidak melakukan apa pun yang pantas mendapatkan rasa terima kasih.” seruku. “Alasan kamu bahagia sekarang, dan menghabiskan Natal bersama orang lain—adalah karena kamu bekerja keras. Anda mengubah diri Anda sendiri.”

Itu benar, Masamune berubah. Dia tidak sendirian seperti dulu. Itu semua karena kerja kerasnya. Meskipun dia tidak dapat menaruh kepercayaan pada orang lain, dia bekerja keras untuk mengubahnya. Menurut apa yang dikatakan Schrö-senpai, dia banyak membuka diri di klub, lebih sering muncul, membentuk ikatan baru dengan anggota klub, serta Suzutsuki dan Konoe. Ini semua berkat dia, dan dia mendapatkannya.

“—Tidak, itu bukan hanya kekuatanku saja.” Masamune menghela nafas putih, dan berkata begitu.

Dan kemudian, dia menatap langsung ke arahku.

“Alasan saya berhasil berubah adalah karena Anda menyelamatkan saya.”

“……”

“Kembali ke festival sekolah, jika kamu tidak menyelamatkanku, aku tidak akan pernah berhasil berubah, aku yakin. Itu sebabnya—aku tidak akan pernah melupakan itu.” Dia hanya menggunakan kata-katanya yang paling jujur.

Masamune masa lalu pasti tidak akan pernah berhasil mengatakan itu dengan senyum di wajahnya.

“Baiklah, mari kita akhiri istirahat ini, ya? Saya perlu lebih banyak bermain skating karena sudah lama.” Kata Masamune, dan berdiri dari bangku.

Dan kemudian, dia perlahan berjalan menuju arena lagi.

“……”

Mungkin…dia memilih lokasi ini karena dia datang ke sini di masa lalu? Lagipula, dia memberitahuku ketika aku bertanya padanya. Ini hanya asumsi saya, tapi dia mungkin pernah bermain ice skating dengan keluarganya sebelumnya. Saya tidak tahu bagaimana keluarganya memperlakukannya saat itu. Mungkin mereka bertindak jauh lebih baik? Saat ini, keluarganya berantakan.

“………”

Mungkin dia datang ke sini untuk mengungkapkan perasaannya? Semua agar dia bisa bergerak maju. Sehingga dia bisa berdiri di atas kedua kakinya sendiri.

“Ayo, ayam bodoh! Aku akan meninggalkanmu jika kamu tidak cepat!” Dia melambaikan tangannya ke arahku, yang masih duduk di bangku, dan menunjukkan senyum gembira.

“Ya ya,” jawabku.

Keluarga—Kami memang seperti keluarga. Setelah tinggal bersama selama dua bulan, bahkan pergi kencan Natal. Tapi, saya tidak tahu sampai kapan ini akan berlangsung. Begitu Januari tiba, rumah saya akan kembali normal, dan setelah perawatan saya untuk gynophobia saya berakhir, saya harus memberikan jawaban saya kepadanya—berkenaan dengan pengakuannya.

“……”

Tapi setidaknya, sampai hari itu tiba, aku ingin menikmati kehidupan sehari-hari ini selama mungkin. Namun saya tidak bisa melupakan itu. Jadi untuk itu, aku berdiri, dan mengikuti Masamune sambil tersenyum.