Volume 16 Chapter 1

 MISI: PROPOSAL PERNIKAHAN

“Begitu aku menjadi Meijin–––––– tolong terima tanganku dalam pernikahan.”

Waktu terhenti.

Orang yang mengatakan itu, Ayumu Kannabe, sedang berlutut di depan seorang wanita dan mengangkat sebuah kotak beludru kecil.

Di dalam kotak itu ada cincin dengan berlian besar.

Semua ini berlangsung di meja yang sama tempat saya duduk, tapi …… rasanya seperti dunia yang jauh.

“Oh? Apakah dia ……?”

“Apakah itu yang saya pikir itu ……?”

Pelanggan lain di restoran mulai menyadari ada sesuatu yang terjadi. Banyak kepala mulai menoleh ke arah kami saat bisikan melintasi ruang makan.

Mereka membangun gelombang obrolan bersemangat yang memenuhi restoran kelas atas di Shibuya ini dari sudut ke sudut ……

Karena mereka tidak tahu secara spesifik, saya yakin itu mungkin terlihat seperti pasangan yang bergaya berdandan untuk bersenang-senang membuat kenangan sekali seumur hidup.

Maksudku, ada seorang pria muda tampan mengenakan jubah putih berlutut di depan seorang wanita yang terlihat seperti Victoria Inggris. Mempertimbangkan di mana kita berada, jika seseorang memberi tahu saya bahwa mereka mengambil foto bertema sebelum pernikahan mereka, saya mungkin akan membelinya.

Namun, bagi kita yang mengetahui detailnya, itu sama mengejutkannya dengan ditabrak meteorit.

Maksudku–––keduanya adalah Guru Shogi dan magang!

Dan dia cukup tua untuk menjadi ibunya!

“…………”

Ini sangat tiba-tiba bahkan Malaikat Tertinggi yang Agresif, alias Raja Wanita Ryou Tsukiyomizaka pun membeku dalam diam.

Yang pertama dari kami bertiga yang bergerak adalah Yamashiro Ouka Machi Kugui.

Langkah itu adalah membuka tasnya, mengeluarkan kameranya, dan memotret sebanyak mungkin!

“Dah! …… Machi?! Kenapa kamu mengambil gambar ?! ”

“Meijin Masa Depan telah membuat lamaran pernikahan!! Terlebih lagi, untuk Tuannya sendiri, Ratu Abadi! Momen ini bisa menjadi sangat penting dalam sejarah Shogi! Penulis mana pun yang akan mengarah ke momen ini harus tersesat ke dalam pasir waktu dan tidak akan sebanding dengan pengaruh mereka!!”

Dia benar tentang itu menjadi momen penting. Dengan asumsi dia menerima lamarannya.

“Kuali Dewa ……”

Wanita di pihak penerima—Legenda Wanita Rina Shakando—menatap murid tersayangnya dengan penuh kasih dan dengan tenang menjawab, “Cukup bercanda. Raja Naga muda yang malang kehilangan kata-kata.”

“Aku tidak bercanda!”

Ayumu tiba-tiba panas di bawah kerah, tapi Shakando- sensei hanya tersenyum padanya .

“Berapa umurmu saat pertama kali melamarku, aku ingin tahu? Sudah di Sub Liga, ya?”

“…… Pada hari itu aku berpromosi menjadi 5- kyu . Itu usulan pertama.”

Katakan apa?!

Pertama ……? Itu berarti ini sudah terjadi berkali-kali sebelumnya, bukan?

Jika dia 5- kyu saat itu, itu berarti dia berusia 11 tahun. Dia mungkin sangat bersemangat untuk dipromosikan sehingga dia melamar pada saat yang sama.

Tapi …… Itu mengubah banyak hal.

Anak-anak di taman kanak-kanak dan sekolah dasar mengagumi guru mereka, dan banyak dari mereka mengajukan pertanyaan di beberapa titik. Bahkan teman magang saya Charlette Isoir pusing ketika saya berkata, “Alih-alih magang saya, Anda bisa menjadi pengantin saya!” kembali ketika dia berusia enam tahun.

Tak perlu dikatakan bahwa saya sama sekali tidak berniat menikahi Charlette. Beberapa orang tampaknya masih menganggap saya serius, tetapi saya punya pacar.

Keadaan tidak mengizinkanku melihatnya, kakak perempuan magangku …… Tapi aku tidak akan pernah menyerah pada Ginko. Saya tidak tahu di mana dia sekarang, tetapi saya akan menemukannya dan menikahinya.

Hm? Apa yang akan saya lakukan jika banyak istri diizinkan?

Itu akan benar-benar mengubah cara bermain (komentar Shogi-esque).

“Ya ampun, kamu bahkan sudah menyiapkan cincin? Mempromosikan ke Liga A tidak membuat pemborosan uang Anda dapat diterima. Kembalikan untuk mendapatkan pengembalian dana penuh, mengerti?” kata Shakando- sensei seolah menenangkan anak kecil sambil melirik ke ruang belakang.

“Mengenalmu, kamu telah menginstruksikan staf untuk menyiapkan kue dan bunga untukku, bukan? Aku akan menanggung biaya itu–––.”

“Tolong jangan perlakukan aku seperti anak kecil!”

Saya rasa saya belum pernah mendengar Ayumu meninggikan suaranya kepada Guru tercintanya seperti itu.

“Saya akui bahwa pernikahan mungkin merupakan tujuan yang tidak dapat dicapai di masa lalu, bahwa lamaran saya mungkin tampak bercanda. Sekarang saya telah mengambil posisi di Liga A, gelar Meijin ada dalam genggaman saya! Yang tersisa hanyalah memegang! Saya berharap Anda melihat saya sebagai pemain Shogi yang layak di tangan Anda setelah saya menjadi Meijin!!”

“Setelah kamu menjadi Meijin, kan ……?”

ℯ𝗻𝓾𝓂𝓪.𝒾d

Shakando- sensei telah tersenyum sampai saat itu. Dia menutup matanya.

“Kata Meijin tidak bisa dianggap enteng.”

Kemudian, tatapan dingin yang belum pernah kami lihat sebelumnya menyambut kami saat Ratu Abadi membukanya lagi.

“Syarat untuk menikah? Anda tidak mungkin benar-benar percaya bahwa melakukan hal itu akan menyenangkan saya. …… Sepertinya aku melakukan kesalahan di beberapa titik selama bimbinganmu.”

“……”

Wajah Ayumu menjadi pucat karena shock.

Baginya, Shakando- sensei adalah seorang dewi. Dia memuja tanah tempat dia berjalan.

Ditolak olehnya harus menjadi ketakutan terbesarnya.

Meskipun itu berarti proposal itu pasti akan gagal sejak awal ……

Meski begitu, Ayumu mati-matian berpegang teguh pada harapan terakhir dan terus mengulurkan cincin itu.

Kata-kata berikutnya yang mengiringi pandangan Gurunya ke Kutub Utara mengejutkan kami semua.

“Apakah Anda tahu mengapa gelar saya bukan Meijin Wanita melainkan Legenda Wanita ?”

“……?”

Kami berempat bertukar pandang bingung.

Sebenarnya saya tidak berpikir saya pernah berpikir tentang itu sebelumnya. Gelar wanita lain seperti King dan Empress diambil langsung dari rekan pro mereka.

“Tsukiyomizaka- Raja Wanita . Apakah kamu tahu alasannya?”

“Jangan terpaku pada judul, ayolah ……”

Jika Pemegang Gelar Wanita saat ini tidak tahu, maka tidak mungkin aku punya petunjuk.

“Sejak didirikan, judulnya dimaksudkan untuk menjadi Meijin Wanita. Namun–––” Shakando- sensei mendesah pelan. “Sejumlah anggota dewan mengklaim bahwa gelar Meijin akan disia-siakan untuk pemain Liga Wanita. Sebuah kontraproposal dari Meijin Apparent dibuat, tetapi akhirnya ditolak pada Pertemuan Pemain. Itulah bobot sebenarnya di balik kata Meijin.”

“Pertemuan Pemain? ……,” aku menggema tanpa sadar.

Asosiasi Shogi Jepang adalah masyarakat yang terdiri dari para pemain Shogi profesional. Mencapai peringkat 4- dan diperlukan untuk menjadi anggota resmi.

Dan anggota resmi adalah satu-satunya yang memiliki hak suara dalam menentukan arah asosiasi pada Pertemuan Pemain.

Pemain Liga Wanita dengan 4- dan diizinkan untuk berpartisipasi saat ini, tetapi saya dengar tidak selalu demikian.

Dengan kata lain, sekelompok pria memutuskan bahwa gelar Meijin terlalu berharga untuk diberikan kepada seorang wanita saat itu.

“…… Orang-orang bodoh itu!” Ayumu meludah melalui gigi terkatup.

Tak satu pun dari kami menganggap gelar Meijin sebagai sesuatu yang sakral. Ini lebih seperti cara kami merujuk pada orang saleh yang saat ini memilikinya, bersama dengan tiga gelar lainnya. Gelar Raja Naga Ryuo, yang mengungguli Meijin, sudah ada saat kita lahir.

“…… Tapi aku bisa membayangkan orang-orang yang mengatakan hal-hal seperti itu ……”

ℯ𝗻𝓾𝓂𝓪.𝒾d

Tuanku Kousuke Kiyotaki 9- dan , salah satunya.

Setelah menantang gelar Meijin dua kali, jelas dia memiliki keterikatan khusus padanya.

Itu bukan karena itu satu-satunya gelar yang dia tantang.

Saya yakin perasaan itu adalah norma bagi generasinya.

Saya tidak ingin berpikir dia menentang gelar Meijin untuk Liga Wanita, dan saya yakin dia tidak akan melakukannya. Hanya saja aku tahu betapa sakralnya itu baginya.

Judul Meijin.

“Memang benar memiliki Meijin yang muncul dari garis keluarganya adalah Tuanku, tujuan akhir Sadatoshi Ashigara dan permintaan terakhirnya kepadaku sebelum kematiannya. Untuk tujuan itulah saya, seorang wanita, mengambil magang laki-laki dan berkomitmen untuk merawatnya untuk melakukan hal itu.

Ada pemain Liga Wanita yang memiliki pemain Liga Wanita sebagai Master.

Tapi sejauh menyangkut pemain pro pria, Ayumu adalah satu-satunya yang memiliki pemain Liga Wanita sebagai Tuannya.

Membuat itu menjadi kenyataan tidaklah mudah.

Itu menunjukkan betapa bakat Ayumu menarik perhatian Shakando -sensei , tapi–––

“Namun demikian, pikiran untuk menjadi istri magang itu tidak pernah sekalipun terlintas di benak saya. Saya ingin menjadi Tuan Meijin.

“……”

Ayumu pingsan, mematahkan kejatuhannya dengan tangannya di saat-saat terakhir. Dia mungkin baru menyadari betapa dangkalnya dia.

Belum lagi mencapai puncak A League tidaklah mudah sejak awal.

Bahkan jika Anda melakukannya, seri tujuh pertandingan melawan bos terakhir yang saleh itu menunggu di akhir. Siapa pun, bukan hanya Shakando- sensei , akan terdorong untuk memberitahunya untuk mengatakan itu setelah Anda memukulnya setelah mendengar apa yang dia katakan.

“Saya kehilangan nafsu makan.”

Sensei terdengar bosan saat dia memalingkan muka dari Ayumu.

“Meskipun menyakitkan bagiku untuk melakukannya setelah kalian semua berkumpul untuk merayakan promosi muridku ke A League, aku memiliki pertandingan gelar sendiri untuk dihadiri. Saya permisi.”

“! Tuan, izinkan saya untuk mengawal–––. ”

“Itu tidak perlu.”

“Tuan ……”

Ayumu, diabaikan seperti anak anjing yang ditinggalkan, hanya bisa melihat Sensei memegang tongkatnya dan berdiri sendiri.

Machi lalu berdiri dan berkata, “Shakando- sensei . Izinkan saya untuk membawa Anda kembali ke tempat tinggal Anda.

“Terima kasih, Machi.”

Shakando- sensei mengambil lengan terulur Machi tanpa keluhan.

“Mungkin aku tidak sopan untuk mengatakannya, tetapi apakah kamu juga akan menikahi muridku saat kamu melakukannya? Menurut pendapatku, pasangan tampan sepertimu akan menjadi pasangan yang luar biasa …… ”

“Aku menolak. Tidak seperti kamu, aku lebih suka tidak bertunangan dengan pria yang lebih tampan dariku.”

“Begitu ya: orang biasa lebih sesuai seleramu …… He-he-he.”

Untuk beberapa alasan, mereka berdua menyeringai padaku mengirimkan hawa dingin ke tulang punggungku.

“T-Tunggu, Guru! Silakan ……! Saya masih—”

Ayumu meraih keliman gaun Shakando- sensei yang berenda hanya untuk dihentikan oleh Ryou yang meraih kerah kemejanya dari belakang.

“Kau sudah cukup membuat keributan. Menyedihkan.”

“Ngh ……! Lepaskan aku, Gabriel!!”

“Tidak terjadi. Hei, Sampah. Pegang kakinya.”

“Mengerti!”

Ryou mengunci kepala Ayumu, menggunakan setiap kekuatan tubuh bagian atasnya untuk menahannya. Saya bergegas untuk membantu. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi jika Pemegang Gelar Liga Wanita itu diketahui berselisih dengan pemain A League Shogi?

Lebih buruk lagi, muridku akan menantang gelarnya, Legenda Wanita! Saya tidak akan membiarkan media memiliki hari lapangan. Maaf Ayumu, tapi kamu sudah melakukan cukup untuk satu malam!

ℯ𝗻𝓾𝓂𝓪.𝒾d

Sekarang.

Yang tersisa hanyalah bagaimana menjelaskan hal ini kepada audiens kita–––.

“Bolehkah saya meminta perhatian Anda?”

Sebelum kami dapat memikirkan apa yang harus dilakukan, beberapa staf maju untuk kami.

“Apa yang baru saja Anda saksikan adalah salah satu layanan spesial restoran kami! Seorang pria baru saja mengejutkan seorang wanita dengan lamaran pernikahan tepat di meja ini!”

“Seperti yang Anda lihat, kami di sini untuk membantu bahkan ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana!”

Ketegangan langsung hilang.

Karena ini adalah perusahaan kelas atas, tidak ada tukang karet di sekitar dengan ponsel mereka untuk mengambil gambar …… Machi mengambil banyak, tapi kameranya terlihat cukup profesional sehingga semua orang mungkin berasumsi dia bekerja sebagai juru kamera. Wah, itu beruntung.

Karena staf berhasil menyampaikan apa yang terjadi sebagai kejutan yang gagal dan mengembalikan restoran ke bisnis seperti biasa, yang bisa saya katakan kepada mereka adalah “pekerjaan bagus.”

Saat kami berdua membawa Ayumu keluar dari pintu seperti batang kayu yang jatuh, aku berkata kepada Ryou, “Seperti yang kamu harapkan dari restoran mewah, kan?”

“Ya. Dan si bodoh ini adalah alasan kita tidak akan pernah bisa kembali.”

Dia benar sekali.

 RAPAT STRATEGI

ℯ𝗻𝓾𝓂𝓪.𝒾d

“Terima kasih telah menerima kami!!”

Sudah lama sejak saya melangkah melalui tirai kecil itu ke toko ini, tetapi tidak berubah sama sekali selama bertahun-tahun.

Tahu Kannabe ada di lantai pertama rumah orang tua Ayumu.

Setelah Ryou dan aku memasukkan Ayumu ke dalam taksi, kami bertiga pergi ke sini ke toko tahu keluarganya di Fukagawa.

Ayumu masih tinggal di kamar di lantai dua tempatnya dibesarkan. Aku tidak tahu kenapa, tapi aku harus menahan diri untuk tidak cekikikan setiap kali membayangkan dia mengenakan jubah putihnya di sini dan akan memainkan pertandingan. Ngomong-ngomong, Ryou juga tinggal bersama orang tuanya di Chofu, Tokyo. Tidak ada gunanya membayar sewa tinggi dan tinggal sendiri di Tokyo ketika orang tuamu sudah memiliki rumah di sana. Banyak pemain Shogi yang belum menikah melakukan hal itu.

Machi muncul tidak lama setelah kami tiba. Kami semua duduk melingkar dan memulai rapat.

“Berada di ruangan ini di perusahaan ini menimbulkan gelombang nostalgia.”

Kamar berukuran sembilan kali sembilan, empat setengah tatami ini sama tandusnya seperti di sekolah dasar. Dia hanya memiliki papan Shogi dan komputer di sini. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa ada lebih banyak pakaian sekarang.

Pemain di generasi kita biasanya memiliki sistem videogame atau manga di kamar mereka, tetapi Ayumu tidak. Mungkin dia ingin selalu merasa seperti berada di arena? Dia bahkan tidak menyimpan buku Shogi di sini. Dia tidak pernah melakukannya.

“Kapan terakhir kali kita berempat di sini?”

“Mungkin saat Sampah menjadi pro, ya? Anda jatuh di sini malam itu.

“Oh ya. Aku ingat sekarang.”

Anggota Sub Liga bangkrut. Biaya perjalanan untuk divisi 3- dan ditanggung oleh asosiasi, tetapi saya selalu tinggal bersama Ayumu untuk menghemat uang daripada membayar hotel.

Dia juga akan tinggal di tempat Master Kiyotaki ketika dia mengadakan pertandingan di Kansai, dan Machi biasa menjamu kami semua di tempatnya di Kyoto untuk sesi latihan ……

Meski kosong, aku yakin punya banyak kenangan di ruangan ini.

“Bukankah kamu yang membuat goresan di dinding itu, Ryou? Waktu itu kamu menangani Ayumu?”

“Ahhh, ya. Dia mengeluh bahwa pelepasan saya ceroboh di tengah pertandingan dan itu sangat mengganggu saya sehingga saya melompatinya. Rilis yang ceroboh, ya? Saya akan menunjukkan kepada Anda dari dekat dan pribadi! Apakah dia ditembaki dengan kepalan tangan saya dan siap untuk pergi juga.

Saya kagum mereka masih berbicara, apalagi teman.

“Dulu kau punya sekering yang sangat pendek, Ryou …… aku lupa berapa kali kau memukulku ……”

“Anak-anak adalah anak-anak, jangan salahkan aku,” balas Ryou.

Machi menambahkan, “Saya tidak cenderung terburu-buru melakukan kekerasan, jika Anda ingat?”

“…… Aku ingat kamu mendorongku menuruni tangga di tengah malam ketika aku sedang dalam perjalanan ke kamar mandi, dan mengunciku di dalam begitu aku di sana ……”

“Ohhhh? ♡ Itu bisa saja roh licik yang mempermainkanmu!”

“Jadi, kamu mengaku sebagai iblis? Akhirnya, tunjukkan ekormu, rubah jahat!”

Wow. Kami tidak pernah kehabisan bahan untuk dibicarakan ketika kami berempat berkumpul. Waktu yang menyenangkan.

Yah, kurasa hanya kami bertiga karena Ayumu belum mengatakan sepatah kata pun. Lagi pula, dia selalu menjadi orang yang pendiam. Bahkan di rumahnya sendiri, yang dibicarakan pria itu hanyalah Shogi.

Ya, kami adalah sahabat Ayumu dan dia masih tidak memberitahu kami tentang dirinya.

Itu sebabnya kami selalu terkejut ketika dia melakukan sesuatu yang gila.

“Jadi? Kenapa tiba-tiba kamu melamar seperti itu?”

“…………”

Ini kamar Ayumu, tapi dia hanya duduk di sana sambil memeluk lututnya. Benar-benar diam, dia terlihat kecil di sana.

“Kamu serius …… Ya? Kami bertiga tahu kamu tidak bercanda seperti itu.”

“Dan bahwa kamu telah memuja ha- …… Shakando- sensei sejak dulu.”

Ryou sangat buruk dalam memahami hal-hal ini, tetapi bahkan dia tahu bagaimana perasaan Ayumu. Semua orang melakukannya.

Tapi saya pikir itu lebih kekaguman dari apa pun.

Untuk berpikir dia benar-benar akan melamarnya ……

“Itu dikatakan, ada waktu dan tempat, kan? Perebutan gelar Shakando- sensei akan segera dimulai dan romansa adalah hal terakhir yang harus Anda pikirkan sebelum pertandingan A League pertama Anda.”

ℯ𝗻𝓾𝓂𝓪.𝒾d

“Dan ha- …… Sensei kesulitan bermain sendiri, ya? Memiliki seseorang di sana untuk membantu memberinya kaki yang besar, tetapi Anda membuat bola perusak melalui hubungan Anda tepat sebelum seri dimulai? Apa otakmu sudah mati?”

“Terlepas dari kata-katanya yang kasar, O-Ryou mengatakan yang sebenarnya. Jika berita tentang insiden ini diketahui, gambar Anda membantu Shakando- sensei selama Pertandingan Perebutan Gelar Legenda Wanita akan menarik media seperti umpan hiu, ”kata Machi, sama sekali mengabaikan fakta bahwa dialah yang menyiapkan umpan dengan semua gambar. ia mengambil.

“Ngomong-ngomong, dia mempercayakan pesan untukmu. Anda tidak perlu menemani saya selama seri pertandingan perebutan gelar ini. Fokus pada Shogi Anda sendiri.”

“…………”

Ditegur oleh Masternya melalui Machi setelah interogasi kami membuat Ayumu semakin mengecil.

Ini adalah kemungkinan terburuk dari proposal jangka panjangnya.

Aku mulai merasa tidak enak padanya. Tepat ketika saya mencoba mencari cara untuk memujinya, Ayumu akhirnya mengatakan sesuatu dengan pelan.

“………… Aku ingin kamu menjadi saksi.”

“Saksi?”

Dengan kata lain …… untuk berada di sana saat dia melamar?

Shakando- sensei memang mencoba memainkannya sebagai lelucon kekanak-kanakan. Karena dia tampaknya telah mencoba berkali-kali sebelumnya, saya dapat memahami logika di balik melibatkan orang lain untuk menunjukkan bahwa dia serius.

Tetap ……

“Bukan hal yang aneh bagi para profesional untuk menikahi pemain Liga Wanita, tapi …… Apakah seorang Master pernah menikah dengan seorang magang sebelumnya?”

“Itu pernah terjadi, tepatnya tahun 1980-an,” jawab Machi. “Meskipun Tuan laki-laki lebih tua dalam hal itu. Faktanya, pria di berbagai bidang, tidak hanya di Shogi, telah dijodohkan dengan wanita magang yang mereka bawa beberapa kali sebelumnya. Itu pola yang umum.”

“Artinya ketika ternyata kamu akhirnya menikah dengan anak magangmu itu suatu hari nanti itu normal. Bukankah itu bagus, Sampah?”

“Bagaimana tentang itu? Lagipula rintangan Master-apprentice tidak terlalu tinggi …… bukan berarti aku peduli!! WWW-Kita tidak sedang membicarakanku sekarang!!”

“Ada apa dengan badai gagap? …… Serius, Sampah, kamu tidak benar-benar ……?”

“Tidak, tidak, 100 kali tidak! Muridku dan aku tidak seperti itu sedikit pun!!”

Tapi ada panggilan dekat.

Ai Yashajin telah memperjelas perasaannya terhadapku, dan kami hidup bersama.

Belum lagi alasan Ai Hinatsuru, yang akan bermain melawan Shakando- sensei dalam seri pertandingan perebutan gelar, pindah setelah menjadi magang langsung saya adalah …… Uhuk, uhuk, uhuk!

Jika salah satu dari fakta ini terungkap, dunia Shogi sama saja sudah mati. Panik, saya mengubah topik pembicaraan.

“Secara hipotetis! Hanya secara hipotetis! Bahkan jika Guru dan murid telah menikah sebelumnya …… ​​Ada masalah lain!”

“Aaagh? Seperti apa?”

“Pikirkan semua penggemar wanita yang akhirnya dimiliki Ayumu. Menurutmu apa yang akan terjadi setelah terungkap bahwa dia melamar Tuannya begitu dia masuk ke Liga A ……? Citra asosiasi akan mendapat pukulan besar, bukan? Dengan pemain tampan Ayumu dengan reputasi rekor bersih untuk dilindungi.”

“Reputasi bersih. Tidak ada satupun rumor …… Hah!” Ryou mendengus melalui hidungnya.

“Tidakkah menurutmu pengikutnya akan meroket jika dia memiliki perwakilan untuk menyukai cougars?”

ℯ𝗻𝓾𝓂𝓪.𝒾d

“Jangan terlalu kasar, O-Ryou. Selain itu, bukan wanita yang lebih tua yang menarik perhatian Ayumu, tapi hanya Shakando- sensei …… Meskipun itu akan menjadi pukulan yang sulit bagi dunia Shogi untuk bertahan …… ”

Seorang penulis dan editor berpengalaman untuk majalah Shogi sendiri, Machi memegangi kepalanya sambil berpikir.

Saya mengerti lebih banyak daripada sebelumnya setelah semua yang saya lihat dia lalui untuk menerbitkan buku saya.

“Pemain muda tampan menjawab pertanyaan Apa tipemu? telah menjadi tulang punggung dari banyak wawancara. Akses ke pengetahuan itu meyakinkan banyak orang untuk membeli majalah.”

“Banyak penggemar Ayumu yang ingin menikah dengannya, serius. Bahkan tidak sedikit ibu-ibu yang berusaha menjodohkannya dengan anak perempuannya. Sungguh aneh berapa banyak pasangan ibu-anak yang mendatanginya …… ​​”

Ini benar-benar berbeda dari orang tua yang biasa menemani anaknya yang masih duduk di bangku sekolah dasar di acara Shogi.

Para ibu menemani anak perempuan yang jelas sudah cukup umur untuk menikah. Mereka berdandan dan datang untuk mendapatkan tanda tangan Ayumu atau mengambil pelajaran instruksional darinya. Duduk berdampingan dengan kimono di depannya seperti itu, sepertinya perjodohan sedang diatur ……

“Orang seperti aku telah kembali!”

Saat itu, suara yang terlalu energik bergema di lantai pertama.

“Snack apa hari ini, ibu? Kue kacang Dorayaki ? Oh, dan ada banyak sepatu di pintu depan. Apakah kita kedatangan tamu?”

Langkah, langkah, langkah …… Seseorang datang ke atas. Berdasarkan suaranya, saya akan mengatakan–––

“…… Seorang siswa kelas enam.”

“Bruto!”

Aku hanya bercanda, tapi Ryou terdengar sangat terkejut. Maksudku, suara itu tidak mungkin salah.

Membuka pintu dengan semangat adalah––– gadis sekolah dasar yang memakai rambutnya seperti telinga kucing, Maria Kannabe.

“Uh?! A-Apa yang kau lakukan di sini?!”

“Halo.”

Adik perempuan Ayumu memberi kami mata jahat saat kami balas melambai padanya.

Saat itulah pengganggu batin Ryou mulai bergerak.

“Anggota Sub Liga tidak seharusnya memiliki makanan enak seperti itu. Mengalihkan dari pelatihan, ya? Garpu setengah dari mereka.

“Tenang kamu! Seseorang seperti aku tidak akan diperintah oleh gulma yang diturunkan dari Liga Sub dan bergegas pergi dengan ekor di antara kedua kakinya! Dan di rumahku sendiri, tidak kurang!”

“Kaulah yang harus mulai berlarian! Aku keluar masuk kamar ini sejak sebelum kamu lahir, setengah pint!”

Tidak, Maria sudah lahir. Hanya saja kami terlalu fokus pada Shogi sehingga kami tidak pernah memperhatikan hal lain. Untuk anak-anak yang melamun tentang Shogi, orang yang tidak bisa bermain mungkin akan menjadi udara kosong ……

Ryou berurusan dengan Maria dengan membalasnya, menggesekkan segenggam dorayaki saat dia mengeluh, “Aku tidak pernah!” dan kemudian mengantarnya ke kursi di lantai.

“Oh, hei,” kata Ryou sambil melahap kue-kue, “Aku lapar. Anda?”

“Aku melupakannya setelah semua yang terjadi, tapi kita tidak makan apapun di restoran, kan…?”

Makanan mewah memang enak, tapi aku bisa mencari yang lain sekarang …… Sesuatu yang sederhana, seperti yang akan kamu temukan di restoran kecil di pinggir jalan utama. Sesuatu yang saya benar-benar bisa menenggelamkan gigi saya. Mas, aku lapar……

Machi meletakkan jari di pipinya dan berkata dengan elegan.

“Saya ingin menikmati hidangan itu. Sudah terlalu lama.”

“Maksudmu toko di lantai bawah itu terkenal? Benar?!”

“Apa lagi? Siapkan sedikit.”

“Apa?! Hidangan apa ini?!”

Namanya Tahu Fukagawa.

“Aku akan meminjam dapurmu dan sepotong tahu keras.”

Tahu Fukagawa adalah hidangan lokal yang berasal dari pinggiran kota tua Tokyo. Itu hanya tahu dengan kerang yang terkenal di daerah ini. Sederhana, bukan?

Meskipun Machi berasal dari Kyoto, dia pandai membuatnya.

“Hidangan ini memiliki banyak kesamaan dengan masakan Kyoto. Kesederhanaannya menghadirkan rasa terbaik dari bahan-bahan berkualitas secara langsung.”

“Seperti yang mereka katakan, cita rasa Kyoto dan selera Naniwa!”

ℯ𝗻𝓾𝓂𝓪.𝒾d

Guru mengajari saya hal itu ketika dia mabuk.

Di hari yang sama dia mengalahkan Ayumu dalam pertandingan penempatan, sekarang aku memikirkannya. Master diturunkan pangkatnya dan Ayumu tetap dipromosikan, tetapi Anda tidak akan pernah menduganya jika Anda melihat wajah mereka tepat setelah pertandingan.

Ayumu membangun keunggulan besar setelah mengambil Master’s Bishop di game awal, tetapi benar-benar berantakan setelah itu. Dia tidak pernah pingsan sampai tingkat itu, dan ingatanku tentang itu masih sangat jelas ……

Dia jelas bukan dirinya sendiri, dan hari ini saya menemukan alasannya.

Pertandingan penempatan sangat penting baginya dan promosinya turun menjadi satu pertandingan pasti memberikan banyak tekanan di pundaknya.

Tidak dipromosikan akan mendorong kembali menjadi Meijin satu tahun …… yang juga berarti menikah dengan Shakando- sensei akan tertunda setidaknya selama itu … Dalam pikirannya, bagaimanapun juga.

Kenangan melewati kepalaku satu demi satu dan tahu sudah siap sebelum aku menyadarinya. Itu cepat.

“Sangat baik!!”

Kerang dan peterseli sama-sama musim di musim semi.

Itu artinya sekarang adalah waktu terbaik untuk memiliki Tahu Fukagawa!

“Nyam, nyam, nyam~. ♡ Yang seperti saya sudah bosan dengan kerang, tetapi memasangkannya seperti ini menghasilkan satu burger keju yang mewah ~. ♡”

Maria sangat terkesan dengan masakan Machi. Ayumu makan dalam diam. Setidaknya dia punya nafsu makan. Itu pertanda baik.

“Kerang Fukagawa memang enak. Secara umum, cita rasa masakan Kyoto memiliki aura kehalusan yang tidak ditemukan di Tokyo. Namun, jika menyangkut makanan laut, bukan itu masalahnya. ”

Machi dengan santai melirik ke arahku.

“Belum lagi aku cukup ahli dengan tahu. Yaichi pasti bisa membuktikan itu. Hee-hee. ♡”

“……!! Y-Ya …… ”

Kenangan tentang tahu rebus yang saya miliki di Kuil Nanzenji datang kembali dan pipi saya menjadi panas.

Saya tidak mengetahuinya sampai setelah faktanya, tetapi daerah Okazaki di sekitar Nanzenji di Kyoto memiliki banyak hotel cinta. Saya tidak tahu seberapa besar bahaya yang saya alami …… Ini pasti seperti sepotong tahu goreng yang tersangkut di antara gigi rubah ……

“…… Ngomong-ngomong, aku mengerti bagaimana perasaanmu, Ayumu.”

Sekarang perut saya sudah penuh dengan tahu Fukagawa panas, saatnya untuk kembali ke masalah yang ada.

Toko tahu buka lebih awal dan cerah, dan ada banyak hal yang harus dilakukan untuk bersiap-siap. Jadi orang tua Ayumu sudah di tempat tidur. Kita tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi. Sudah waktunya untuk membungkusnya.

“Kami akan bertindak sebagai saksi. Tak satu pun dari kami akan berpura-pura lamaran Anda tidak terjadi.

“……!”

Sumpit Ayumu membeku. Dia mendongak dari tahunya dan bertatapan denganku.

“Tapi apakah Anda akan menyerahkan sisanya kepada kami? Kami akan melihat bagaimana perasaan Shakando- sensei …… Saya tidak dapat menjamin itu akan menjadi yang Anda inginkan, tapi saya berjanji kami akan mendapatkan jawaban.

Teman saya mendengarkan dengan seksama dan berkata–––

“………… Itu ada di tanganmu.”

Dia kemudian menundukkan kepalanya membungkuk.

Begitulah cara saya datang untuk membantu kehidupan cinta lawan magang saya dalam pertandingan perebutan gelar yang akan datang. Bicara tentang posisi genting.

…… Apakah ini jenis pekerjaan yang seharusnya dilakukan oleh Ryuo?

 REUNI

“Ayano! Charlette juga!”

Saya berada di hotel di Hakone yang menjadi tuan rumah Pertandingan Perebutan Gelar Legenda Wanita pertama.

Menungguku di luar pintu depan adalah …… dua wajah yang sudah lama tidak kulihat.

ℯ𝗻𝓾𝓂𝓪.𝒾d

“Aitaan ! ”

“Wah?! Charlette, apakah kamu sudah dewasa?

Orang dengan suara melengking yang baru saja berlari untuk memeluk adalah Charlette Isoir. Saya mencoba untuk menangkapnya tetapi malah jatuh ke belakang. I-Untung ada rumput di sini.

“Ai …… aku sangat senang,” kata Ayano Sadatou sambil bergegas membantu. Aku mengangguk sambil tersenyum, tapi–––

“……! ………… Ayano ……?”

Saya tidak tahu harus berkata apa.

Ayano menangis. Air mata bergulir di pipinya.

“Senang sekali …… bahwa kamu menantang …… untuk gelar …… B-Sangat senang …… !!”

“Terima kasih ………… Dan, maaf, Ayano. Karena tidak mengatakan apa-apa saat aku pergi …… ”

Saya tidak berbicara dengan mereka ketika saya memutuskan untuk pindah ke Kanto.

Bahkan ketika saya pindah atau mendapat nomor telepon baru …… Mereka pasti mengira saya menghapus mereka dari hidup saya. Sama seperti cara saya memotong sebagian besar rambut saya.

Tapi jika aku tidak ……

“Kalian berdua sangat penting bagiku …… aku tidak berpikir aku bisa melakukannya jika aku melihatmu atau mendengar suaramu. Jadi saya—”

“Kami mengerti. Kami tahu …… bahwa kamu pergi ke Tokyo untuk menjadi lebih kuat.”

Ayano melepas kacamatanya agar dia bisa menyeka matanya.

“Aku masih ingat Ujian Masuk Liga Latihanmu seolah-olah baru kemarin ……”

“Kamu adalah lawan pertamaku, bukan, Ayano? …… ”

“Saya kalah dalam segala hal …… Saya bisa merasakan perbedaan dalam bakat dan kemampuan kami hari itu, tetapi juga dalam tekad. Kamu datang ke Osaka sendirian dan melawan Sora- sensei sampai akhir tanpa menyerah–––”

Saya harus berjanji untuk pulang ke rumah jika saya kalah dalam salah satu pertandingan dalam ujian, tetapi saya kalah dalam pertandingan terakhir.

“Meski begitu, kamu menolak untuk menyerah dan bersujud di dogeza di depan orang tuamu. Itu cukup meyakinkan mereka untuk mengubah kondisi mereka: alih-alih kembali ke rumah, Anda akan mendapatkan gelar sebelum lulus SMP sebagai kondisi baru. Mereka membiarkan Anda terus bermain Shogi. Sekarang di sinilah Anda, selangkah lagi untuk memenuhinya! Selamat!!”

“Ya! Terima kasih, Ayano! Charlette!”

Dan orang yang melakukan dogeza tepat di sebelahku adalah–––

“Umm …… Apakah kamu satu-satunya yang datang dari Kansai?”

“Ai-tan. Masta, jangan di sini.”

“……!!”

Wajahku menjadi merah cerah. A-Apakah aku …… berharap untuk melihat Guru sebanyak itu ……?

“…… Kami juga belum berbicara dengan Kuzuryu- sensei sejak kau pergi. Charlette bermaksud memintanya menjadi Tuannya sehingga dia bisa bergabung dengan Liga Latihan, tapi …… ”

Aturan mengatakan bahwa Anda harus memiliki seorang Master ketika Anda bergabung dengan Liga Latihan jika Anda berencana untuk menjadi pemain Liga Wanita.

Tapi Liga Latihan juga berfungsi sebagai ruang kelas. Beberapa gadis bergabung hanya untuk bersenang-senang dan kemudian berpikir saya ingin bergabung dengan Liga Wanita! dan mendapatkan Master nanti.

“Tuanku memberitahuku bahwa Kuzuryu- sensei menulis sebuah buku. Sekarang dia sibuk melakukan pekerjaan promosi di masing-masing toko buku …… Aku tidak berpikir itu lebih penting dari perebutan gelar ini, meskipun …… ”

“Tidak apa-apa. Jangan khawatirkan aku! Lebih penting lagi–––” Aku melihat buku catatan besar di tangan Ayano dan menambahkan, “Kamu bisa menjadi jurnalis hari ini, bukan? Semoga beruntung!”

“Ya! Saya tidak tahu apakah saya bisa menulis karya hebat seperti yang Anda lakukan untuk Ten-chan selama pertandingan perebutan gelar, tapi saya akan melakukan yang terbaik!”

Inilah mengapa mereka berdua berasal dari Osaka.

Master Ayano adalah pemimpin redaksi majalah resmi Asosiasi Shogi.

Dia hampir tidak pernah membuat permintaan egois, tapi dia berkata, aku tidak akan pernah meminta apapun lagi! meyakinkannya untuk membiarkannya bekerja sebagai jurnalis untuk pertandingan gelar saya.

Saya …… ​​tersentuh. Didorong juga.

“Cha juga! Cha’s da phwotaggwafa!!”

“Besar! Ambil banyak foto yang bagus, Charlette!”

Dia ingin masuk ke Liga Wanita, dan Ayano ingin menjadi jurnalis Shogi.

Keduanya bekerja untuk pertandingan gelar saya.

Itu cara mereka memberitahuku–––kita dalam pertarungan ini bersama.

–––Kelompok Latihan Siswa Sekolah Dasar masih terhubung! Bahkan ketika kita terpisah ……

Saya juga punya satu lagi teman yang berharga.

Dia pergi sendiri untuk menjadi lebih kuat sebelum aku. Saya telah memutuskan untuk menghubunginya sehingga saya dapat memberitahunya sendiri setelah saya menang.

“Jika boleh, saya ingin mulai mengumpulkan materi untuk artikel saya–––,” kata Ayano sambil melihat ke segala arah.

Tentu saja, dia mencari orang lain dalam perebutan gelar.

Begitu dia melihatnya agak jauh, “?! Shakando- sensei …… sendirian? Saya pikir Kannabe 8- dan selalu di sisinya …… ​​”

“Dia biasanya begitu. Sungguh mengejutkan ketika saya tidak melihatnya bersamanya ketika kami semua bertemu di stasiun Shinjuku.”

“Hmm. Itu menarik ……”

Ayano membuka buku catatannya.

“Hakone sebenarnya adalah kampung halaman Ashigara 9- dan , Guru Shakando- sensei . Dengan kata lain, Hakone mungkin adalah kampung halaman kedua setelah dia dilahirkan di Kamakura di mata Shakando- sensei . Mungkin …… dia merasa cukup nyaman di sini untuk bepergian sendiri.”

Artinya, dia memiliki keuntungan bermain di rumah.

Namun sebagai seorang kompetitor, mengetahui bahwa lawan saya memiliki koneksi ke venue juga membuat saya ingin berusaha lebih keras untuk menang.

“Pertandingan pembukaan ini …… mungkin lebih sulit bagimu ……”

“Ya tapi—”

“‘Tetapi?’”

“Kalau saya bisa menang di sini, berarti saya bisa menang di mana saja, bukan?”

“……! Y-Ya! Itulah pola pikir yang harus dimiliki!”

Itu sebabnya aku tidak boleh kalah dalam pertandingan ini apapun yang terjadi!

Saya lebih bertekad dari sebelumnya sekarang.

Ayano bertanya padaku dengan santai, “Ngomong-ngomong, kamu sangat modis hari ini, Ai! Kamu selalu lucu tapi tinggal di Tokyo sepertinya membuatmu keluar dari cangkangmu!!”

“Ai-tan, da dwess …… Bahu kamu mencuat.”

“Ahaha …… Ini, yah, um ……”

Aku tidak terbiasa memakai gaun yang tidak menutupi bahuku, dan itu memalukan untuk ditunjukkan. Saya menutupinya dengan tangan saya dan terkejut dengan betapa dinginnya kulit saya. Bunga sakura mekar di musim semi, tetapi di pegunungan Hakone masih terasa dingin.

–––Mungkin aku harus memakai sesuatu yang lain ……?

Sementara saya suka berkumpul kembali dengan teman-teman saya, saya tidak bisa tidak memikirkan saudari seperjuangan lainnya yang awalnya akan berada di sini –––

Hanya tiga hari setelah saya menjadi Penantang Legenda Wanita.

“Saya minta maaf. Sungguh, saya,” kata teman sekamar saya, Tamayo Rokuroba Women’s 2 -dan , sambil menundukkan kepalanya ke arah saya.

Dan terus berjalan sampai ke …… dogeza .

“Maksudku, siapa sangka Jin-Jin akan menjadi Meijin Challenger?! Setelah kehilangan yang memilukan seperti itu, Anda akan mengira dia tidak dapat dihibur untuk sementara waktu, bukan?! Itu sebabnya saya pergi keluar dan mendaftar sebagai komentator untuk pertandingan judul Anda dan memesan banyak pertandingan instruksional, tapi …… Yah, um …… Dengan Jin-Jin di Pertandingan Judul Meijin, saya akan um …… lebih suka melakukannya itu sebagai gantinya …… ​​Jadi …… ”

“Ohhh? Hmmmph?”

Aku memberinya senyum cerah dan mengangguk, tapi ada satu hal yang ingin aku periksa.

“Siapa yang mengatakan, Jika kamu terlalu takut untuk pergi sendiri, aku akan ikut sebagai dukungan moral. Saya punya banyak ruang di jadwal saya sejak saya membukanya untuk pertandingan perebutan gelar yang tidak saya ikuti! kepada saya ketika saya menangis sepuasnya setelah menjadi penantang?

“Ya, itu aku, tapi! Saya menjadi senior yang baik untuk Anda, Anda tahu? Akulah yang membuat kesalahan, jadi aku tidak ingin kamu merasa bersalah–––”

“Pertandingan gelarku sudah dikonfirmasi sebelum Natagiri- sensei , bukan?”

“Y-Ya, itu benar, tapi …… hanya sehari! Bahkan tidak 24 jam!!”

“Yah, kupikir tepat untuk memprioritaskan yang datang lebih dulu, meski hanya satu hari. Tidakkah Anda berpikir bahwa membatalkan semua pemesanan itu membuat staf penjadwalan berada di posisi yang sulit? Haruskah para pemain Liga Wanita bertindak egois sejak awal? Saya kira ketika dorongan datang untuk mendorong, Anda adalah tipe orang yang mengutamakan cinta di atas pekerjaan dan teman Anda, Rokuroba- sensei .”

“Aaagh ……”

“Lagipula, kurasa itu sebabnya kamu disebut Penghancur Sesi Latihan, bukan?”

“Maafkan aku, ya ?! Saya minta maaf karena menggurui Anda, oooooookay?!!”

Karena Rokuroba- sensei menunjukkan penyesalan atas hal-hal yang dia katakan kepadaku di masa lalu, aku mengubah keadaan dan memberinya dorongan yang baik.

“Cuma bercanda! Tentu saja, dukung Natagiri- sensei !”

“Apakah …… Apakah kamu yakin ……?”

“Di situlah Anda ingin berada, bukan? Meninggalkanku sendirian …… ”

“Kamu baru saja mengatakan kamu ingin aku pergi !!”

Rokuroba- sensei tahu aku tidak benar-benar marah padanya, tentu saja. Dia hanya malu karena dia hampir membuat terobosan dengan seseorang yang spesial dan mencoba membuat alasan untuk bersamanya! Itu membuatku sedikit kesal, meskipun ……

“Oh, aku sama sekali tidak mengkhawatirkanmu. Setelah mengalahkan Machi seperti itu, memenangkan gelar sendiri akan sangat mudah.”

“Itu akan?”

“Melawan Shakando- sensei di tahun-tahun emasnya adalah satu hal, tapi dia adalah yang terlemah dari Pemegang Gelar Wanita saat ini. Bahkan saya mengalahkannya dalam pertandingan liga.”

“…… Bagaimana rasanya bermain melawannya?”

Setelah memulai Liga Legenda Wanita dengan tiga kekalahan beruntun, saya hampir putus asa untuk menjadi penantang.

Karena saya tidak akan pernah bermain melawan Shakando- sensei dalam pertandingan liga, saya tidak mulai mempelajari rekor pertandingannya sampai saya tahu saya akan melawannya untuk memperebutkan gelar.

Tidak hanya tidak ada cukup waktu untuk bersiap, tetapi Ratu Abadi memiliki lebih dari 900 rekor pertandingan Liga Wanita atas namanya. Itu bahkan tidak menghitung hampir 200 pertandingan melawan pemain profesional. Saya tidak bisa melewati setiap orang.

Jadi berbicara dengan seseorang yang berpengalaman bermain melawannya adalah kesempatan saya untuk mendapatkan informasi berharga!

“Aku menggunakan Ranging Rook dan, ya, dia melakukan anaguma Static Rook …… Dan aku akhirnya menang setelah berjuang, kurasa? Itu sering terjadi ketika dua gaya bertentangan satu sama lain.”

Itu tidak membantu sama sekali ……

“Hei, ada apa dengan wajahmu yang tidak membantu sama sekali, hm?”

“ Aku tidak memikirkan itu. ”

“Di samping itu …”

Rokuroba- sensei berhenti duduk di atas pergelangan kakinya dan malah menyilangkan kakinya sambil berbicara.

“Akan lebih sulit bagi Kuzuryu- sensei untuk menyapa jika aku ada di sana.”

“……!”

“Tidakkah menurutmu ini adalah kesempatan sempurna untuk berbaikan? Anda juga Guru dan murid.”

Saya sengaja tidak menuruti keinginan Guru dan datang ke Tokyo. Aku bahkan belum mendengar suaranya sejak …… pertandingan terakhir kami di Osaka.

Jadi saya tidak tahu bagaimana perasaannya tentang saya dalam pertandingan perebutan gelar.

Apakah dia bahagia untukku?

Atau …… apakah dia marah padaku?

Kugui- sensei mengatakan hal-hal yang membuat mereka terdengar seperti menghabiskan banyak waktu bersama selama pertandingan kami di hari terakhir Women’s Legend League. Karena mengalahkannya adalah yang membuat saya menjadi penantang sejak awal, Guru mungkin akan marah kepada saya ……

“………… Tuan, apakah kamu akan datang?”

“Oh, dia akan datang baik-baik saja. Saya jamin itu, ”Rokuroba- sensei dengan santai menyatakan.

“Dengan ini menjadi pertandingan perebutan gelar pertama Anda, Anda akan memiliki pandangan terbuka tentang Anda yang akan membuatnya takluk di tangan Anda. Dia akan mendapatkan rasa tanggung jawab seperti lolicon yang menyebalkan untuk menjadi orang yang harus melindungimu dan naik kereta dari Osaka. Anda akan melihat.”

“Tetapi …………”

“Lihat, ada sesuatu yang mengudara selama pertandingan perebutan gelar. Seperti festival, ya? Saya telah mendengar banyak cerita tentang pemain profesional dan pemain Liga Wanita yang berakhir bersama setelah bekerja berdampingan.”

“!! …… Tolong beri tahu saya semua detailnya.

Orang yang berpengalaman jauh lebih meyakinkan. Kagum, saya berpegang pada setiap kata.

“Oh, dan kamu ingin memilih pakaianmu dengan hati-hati. Anda hanya perlu mengenakan kimono saat benar-benar bermain. Karena sisanya terserah Anda, saat itulah Anda dapat membuat kasus Anda. Tunjukkan padanya bahwa tinggal di Tokyo telah membawamu keluar dari cangkangmu, dan dia tidak akan mendapat kesempatan.”

Rokuroba- sensei mengeluarkan smartphone-nya dan membuka aplikasi belanja.

“Tidak ada lolicon yang bisa menolak jumlah kecil ini di sini. Melihat? Gaun ramping seperti ini dengan bahu terbuka? Kamu hampir SMP, jadi kenapa tidak pamer?!”

“Itu?! Sangat mengungkapkan bahwa …………… Guru akan menyukainya …… ​​”

“Benar?! Karena sekarang hangat, kamu juga bisa menunjukkan sedikit perut–––”

Dari sana, kami berbicara tentang pakaian apa yang disukai pria spesial kami selama berjam-jam.

Rasanya seperti hadiah untuk semua kerja keras saya sampai ke pertandingan perebutan gelar …… Saya sangat menikmatinya.

 PAGI YANG SPESIAL

“Itu tidak terlalu sesak untuk bernafas, kan, Ai ……?” kata sang ibu dengan suara gemetar saat selesai mengikatkan ikat obi pada kimono putrinya.

“Tidak apa-apa, Bu! Sebenarnya, lebih ketat mungkin lebih baik. Saya akan banyak berdiri dan duduk selama pertandingan.”

“…… Oh, ini tidak bagus. Aku seharusnya tidak segugup ini ……, ”Akina Hinatsuru menghela nafas sambil menatap jari-jarinya yang gemetar.

Selain tanggung jawabnya sebagai pemilik, Akina juga menjalankan salon rambut di dalam penginapan yang berspesialisasi dalam pernikahan dan gaya rambut formal. Pelatihan bertahun-tahun di sekolah kecantikan telah menjadikannya salah satu yang terbaik dalam bisnis ini.

Namun hari ini, tangannya tidak berada di halaman yang sama–––

“Maafkan aku, Bu, karena memintamu datang melakukan ini ketika kamu benar-benar sibuk,” kata Ai, menyadari bahwa ibunya hari ini tidak seperti biasanya. “Tapi, ini untuk Shogi …… Aku ingin kamu menjadi orang yang membantuku berpakaian untuk pertandingan pertamaku dalam seri pertandingan perebutan gelar pertamaku.”

“Ai ………… Ya, itu adalah janji kami ……,” jawab Akina dengan anggukan sambil menyisir rambut pendek putrinya.

Itu terjadi tepat setelah Ai datang ke Tokyo. Dia tinggal di penginapan ibunya, HinaTsuru, untuk waktu yang singkat sebelum berbagi kamar dengan Tamayo Rokuroba.

Dihadapkan dengan kenyataan pahit dari tiga kekalahan beruntun di Liga Legenda Wanita, Ai Hinatsuru yang masih berambut panjang dan tertekan telah menghabiskan banyak waktu berkeliaran di sekitar stasiun Sendagaya dan Shinjuku.

–––Kupikir …… ada kemungkinan Guru akan menemukanku jika aku ada di sana.

Ibunya yang memotong kunci panjang itu.

Dan mereka berbagi janji.

Suatu hari nanti, ketika Ai menjadi penantang gelar, Akina akan menjadi orang yang menata rambutnya.

Meski janjinya sekarang terpenuhi …… Akina menyuarakan satu penyesalannya.

“Saya lebih suka menjadi tuan rumah pertandingan perebutan gelar pertama Anda di HinaTsuru ……”

“Tidak ada yang bisa kamu lakukan. Bahkan saya tidak berpikir saya akan bermain di pertandingan perebutan gelar setelah saya kalah dalam tiga pertandingan pertama berturut-turut!”

Akina terus mendekorasi rambut putrinya sambil mengatakan semua yang akan dia lakukan secara berbeda jika diberi kesempatan.

Ai menjawab seringan dan ceria mungkin.

“Selain itu, Shakando- sensei telah menyandang gelar Legenda Wanita selama 29 tahun berturut-turut. Pertandingan pertama telah dimainkan di Hakone selama lebih dari 20 tahun. Ini adalah tradisi dan semua orang ingin mempertahankannya.”

“…………”

Akina terdiam oleh penjelasan jelas putrinya.

Ai melanjutkan.

“Tapi saya ingin memainkan pertandingan perebutan gelar di HinaTsuru tahun depan.”

“……!!”

Itu adalah sebuah deklarasi.

Sebuah pernyataan bahwa dia akan memenangkan gelar dan berada di Pertandingan Perebutan Gelar Legenda Wanita lagi di musim berikutnya. Namun, pada saat itu, itu akan menjadi yang pertama sebagai pemegang gelar.

“Jadi, Bu! Tetap buka jadwalnya, tolong!”

“…… Ai ………… Kamu menjadi sangat kuat ……”

Akina menekankan saputangan ke sudut matanya.

–––Ibu menangis?! A-Apa dia baik-baik saja ……?

Ai pura-pura tidak memperhatikan kilau di mata ibunya. Jika dia tidak …… dia akan menangis sendiri bahkan sebelum pertempurannya dimulai.

“Oh, dan Bu, aku terkejut melihatmu mengenakan pakaian Barat.”

“Ibu macam apa yang mencuri sorotan dari putrinya sendiri?”

Pasangan itu berbagi tawa.

“Dia disini!”

Berpakaian lengkap dalam gaya tradisional Jepang dan dihias dengan sempurna, Ai berjalan menyusuri lorong panjang menuju arena dan di tengah jalan ditemui oleh staf acara dan jurnalis yang mengangkat kamera mereka secara serempak.

“Selamat pagi!”

Ai berdiri dan menjawabnya dengan membungkukkan badan dengan benar. Mengambil pelajaran Tamayo Rokuroba ke dalam hati memungkinkannya menerima nilai kelulusan untuk perilaku selama pertama kali di panggung besar.

“Dia cukup berani untuk yang begitu kecil.”

“Sepakat. Dia tidak terlihat terintimidasi sama sekali.”

“Itu magang pertama Ryuo untukmu.”

“Ini mengingatkan saya pada saat Putri Salju Naniwa menantang untuk gelar pertamanya saat itu.”

Bisikan mencapai telinganya.

Seandainya ini terjadi ketika dia pertama kali tiba di Tokyo, kepalanya pasti akan berputar saat dia mencari dukungan.

Namun, pelajaran yang diajarkan oleh kata-kata dan perilaku Tayamo menjadi tameng Ai.

––– Terima kasih banyak, Tamayon- sensei ……!

Ai diam-diam berterima kasih kepada teman sekamarnya yang menghadiri Pertarungan Perebutan Meijin dengan Jin Natagiri. Meski tidak ada di kamar, kata-katanya tetap memberi semangat pada Ai.

Mengangkat kepalanya, Ai melangkah ke tengah sisa lorong menuju arena.

Pada akhirnya–––.

“? Apakah itu ……?”

Seorang wanita dengan gaya berjalan goyah sedang menggunakan dinding untuk menjaga keseimbangannya. Ai tidak bisa mempercayai matanya.

–––Shakando- sensei ? Sendirian …… tanpa tongkat ?!

Refleks mengambil alih.

“…… Sensei !”

Lupa bahwa dia mengenakan kimono berornamen, Ai berlari ke aula untuk menawarkan lengannya kepada Rina Shakando. Orang tuanya, pemilik penginapan Jepang, telah mengajarinya untuk selalu membantu penyandang disabilitas. Pelajaran itu dimanfaatkan.

“ Sensei . Izinkan saya.”

“Hm?”

Bingung dengan tawaran Ai, Rina berhenti sejenak.

Dia tersenyum sesaat kemudian dan meraih tangan Ai yang terulur.

“Terima kasih. Kamu anak yang baik.”

Keduanya melanjutkan ke arena berjalan bahu-membahu. Apakah ada perebutan gelar yang pernah dimulai seperti ini? Tidak mungkin, karena seorang penantang yang ramah dan menawarkan bantuan kepada pemegang gelar akan dianggap sebagai penyanjung dan pasti akan mendapat kritik keras.

Namun.

“Wah ……!”

“Sungguh pemandangan yang indah.”

“Cara apa yang lebih baik untuk memulai pertempuran antar generasi selain ini ……?!”

Para staf dan jurnalis yang hadir yang menyaksikan kedatangan mereka sangat tersentuh.

Ai dengan kimono dan Rina dengan gaun mewah ala Barat. Mereka melewati ambang pintu ke arena pada saat yang sama.

Perekam pertandingan kemudian perlahan membimbing Rina ke kursi atas. Duduk, Legenda Wanita mengambil secangkir teh menunggunya di samping papan.

“Maria sudah banyak bercerita tentangmu,” kata Rina dengan ramah sambil menatap Ai yang duduk dengan penuh perhatian di seberangnya.

“Seandainya hari ini bukan hari kerja, aku akan berharap dia menemaniku …… Tapi pendidikan menjadi prioritas sebelum masuk sekolah menengah akhir-akhir ini, bukan? Kunjungan lapangan Shogi dianggap paling penting di hari-hari sekolah saya. Betapa aku merindukan mereka …… ”

Sang Legenda Wanita memulai percakapan sambil memandang ke luar jendela.

“Nostalgia yang begitu manis …… Aku bolak-balik dari sini di Hakone ke Asosiasi Pelatihan Liga Wanita ketika aku pertama kali magang. Begitu saya menjadi anggota Liga Wanita yang tepat dan sibuk dengan pertandingan, Guru mengusulkan agar dia dan saya, bersama keluarganya, harus pindah ke Tokyo. Semua agar kaki gelandangan saya tidak menyebabkan saya kesulitan yang tidak perlu selama transit …… ”

“…………”

“Guru punya pepatah. Tidak ada romansa atau riasan sampai Anda memiliki gelar. Saya adalah magang langsung untuknya dan dimarahi karena mengerjakan pekerjaan rumah saya ketika ditemukan. Jika saya punya waktu untuk itu, dia akan berteriak bahwa saya harus bermain Shogi …… Apakah Ryuo muda pernah mengatakan hal seperti itu kepada Anda?

“Ah …… umm, baiklah …………”

“Permintaan maaf saya. Anda tidak datang ke sini untuk mendengarkan ocehan seseorang di atas bukit seperti saya, ya?”

“T-Tidak sama sekali! Itu, um …… sangat mencerahkan!”

“Heh heh. Benar-benar anak yang baik.”

Rina mengulangi dirinya sekali lagi dengan mengatakan bahwa Ai baik. Namun, kali ini dengan tatapan yang jauh lebih tajam.

Pertempuran semakin dekat.

Legenda hidup yang dikenal sebagai Ratu Abadi meletakkan kedua tangannya di kotak bidak di tengah papan di antara mereka. Membukanya, dia berbisik kepada penantang mudanya, “Sekarang ––– mari kita mulai pertandingan Shogi.”

 Melekat

“Balik sepotong.”

Ayano menyaksikan bersama media lainnya dari sudut arena saat perekam pertandingan berdiri di meja samping papan.

Akankah gelar tersebut dipegang selama 30 tahun yang belum pernah terjadi sebelumnya?

Atau akankah mereka menyaksikan kelahiran Legenda Wanita berusia 11 tahun?

Semua mata tertuju pada pertandingan ini. Wartawan berbondong-bondong datang, khususnya wartawan lokal.

–––Yang berarti mayoritas dari orang-orang ini ada di sini untuk melihat Shakando- sensei ……

Beberapa dari mereka berbisik-bisik di antara mereka sendiri sambil melirik ke arah Ai.

“Coba lihat. Anak itu gemetar …… ”

“Saya tidak menyalahkan dia. Ini pertandingan perebutan gelar pertamanya, dan melawan gelar Queen-quadruple tidak kurang.”

“Dia adalah murid Raja Iblis dari Barat, bukan? Itu artinya dia punya kesempatan, kan?

“Apakah kamu tidak mendengar desas-desus? Dia diusir, atau mungkin dia yang menendang. Kuzuryu bahkan tidak ada di sini.”

–––Dia tidak diusir !

Ayano ingin sekali meluruskan hal ini dengan para jurnalis ini, tetapi memang benar bahwa Yaichi Kuzuryu tidak hadir, dan Ai cukup gemetar agar terlihat.

–––Tapi …… Itu bukan karena dia gugup …… atau takut.

Ayano mengingat kembali percakapannya dengan Ai di ruang tunggu setelah dia mengenakan kimononya.

“Ai? Apakah kamu menggigil?”

Kain kimono jauh lebih tebal dari kain yang digunakan pada pakaian Barat. Bahkan, beberapa pemain Liga Wanita mengganti kimono mereka di pertengahan pertandingan untuk mendinginkan diri.

Oleh karena itu, Ayano beralasan bahwa udara dingin bukanlah masalahnya.

Dia tidak masuk angin karena memperlihatkan bahunya kemarin, bukan?

Ayano mengkhawatirkan kesehatan temannya, tetapi Ai memberikan penjelasan ini saat dia menggigil.

“………… aku panas ……”

“ Hah?

“ Ayano, aku …… aku ……! ”

Ai harus memaksa kata-kata itu keluar saat dia gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“ Berpikir untuk mencoba semua yang telah kupelajari sampai hari ini …… aku bersemangat. Sangat bersemangat sehingga saya bisa meledak kapan saja. Aku sudah begitu sejak Ibu selesai menata rambutku …… Aku tidak bisa berhenti gemetar ……!”

Dengan itu, Ai mengulurkan tangannya. Ayano mengambilnya dengan hati-hati.

“…… Sangat panas. ”

Seolah-olah kulitnya terbakar.

Ayano belum pernah merasakan kulit manusia pada suhu setinggi itu sebelumnya. Dia merenungkan dengan tepat bagaimana menyampaikan panas itu secara tertulis. Bahkan sekarang, dia mencoba menemukan kata yang tepat–––

“Empat Pion menghadap ke bawah.”

Dibawa kembali ke saat pengumuman perekam pertandingan, dia menemukan bahwa Ai telah melakukan langkah pertama.

Kemudian secara instan.

“……!”

Ekspresi wajah Ai berubah seperti saklar.

Mungkin panasnya terlalu berat untuk dia tangani karena Ai membuka kipasnya dan mulai mengipasi dirinya sendiri dengan penuh semangat. Ayano berharap melihat kata keberanian tertulis di sana, seperti yang selalu dia gunakan di Osaka.

–––Itu bukan …… penggemar Kuzuryu- sensei !!

Dia tertegun. Menyipitkan mata, Ayano mencoba membacanya …… ​​Huruf-huruf berikut ditulis dengan tulisan tangan Ai sendiri.

Azure Sky Beyond the Clouds .

Beberapa kata itu berbicara banyak tentang setengah tahun yang telah berlalu sejak Ai meninggalkan Osaka, atau begitulah yang dirasakan Ayano.

“Ai telah melewati awan …… Apakah itu berarti dia telah menemukan arah untuk diikuti? Atau mungkin ……?”

Bertekad untuk mencapai jawaban itu, jurnalis pemula Shogi mempererat cengkeramannya pada penanya.

Cling adalah kata yang muncul dalam Shogi profesional.

Ini digunakan untuk menggambarkan saat jurnalis tetap duduk di meja samping papan sepanjang pertandingan. Ada banyak kasus pemain menggambarkan kehadiran mereka mengganggu . Oleh karena itu, sebagian besar jurnalis tidak berlama-lama di arena.

Namun, Ayano sudah memutuskan untuk bertahan.

Bagaimanapun, itu adalah haknya sebagai jurnalis.

Anggota media lainnya diminta untuk meninggalkan arena setelah setiap pemain melakukan gerakan pembuka. Bahkan Charlette tidak diizinkan untuk tinggal dan pergi bersama para reporter dan fotografer lainnya dengan pandangan sedih dari balik bahunya.

Melihat mereka pergi, gadis sekolah dasar berpenampilan sederhana yang telah duduk di sudut sampai saat itu berjalan ke meja samping papan dan duduk dengan buku catatannya siap.

Media lokal terkejut melihat aura superioritas yang terpancar dari Ayano. Dia merasa seolah-olah dia adalah Cinderella setelah dijemput oleh sang pangeran.

Pada saat yang sama, dia dipenuhi dengan kepercayaan diri.

–––Tidak ada yang akan lolos dari mataku! Aku akan memperhatikan Ai dan Shakando- sensei sangat dekat, mereka tidak akan bisa berkedip tanpa aku sadari!

Ada hal-hal yang hanya bisa ditulis oleh dia, seseorang yang pernah berlatih dengan Ai Hinatsuru.

Keyakinan itu adalah batu karangnya. Dia bisa menulis apa saja karena dia tahu segalanya tentang Ai. Oleh karena itu, kualitas artikelnya hanya dapat meningkat jika dia menghabiskan lebih banyak waktu di arena.

Ayano membayangkan mahakarya yang sedang dibuat di kepalanya ketika dia pertama kali duduk.

Kemudian, hanya 30 menit kemudian–––

“…………………………………”

Pucat seperti hantu, dia meninggalkan arena.

Ai Hinatsuru yang duduk di papan …… tidak bisa dikenali.

Tinggal di Tokyo selama enam bulan terakhir ini telah mengubahnya menjadi tingkat yang luar biasa. Intensitas di matanya, rambut pendeknya, postur dan gerakan halusnya juga ……

Namun, semuanya memucat jika dibandingkan dengan–––

“T- …… Terlalu cepat ………… Apa yang terjadi ……?”

Kedua pemain sudah bergerak tanpa menggunakan waktu tunggu sejak pertandingan dimulai. Formasinya adalah Serangan Sayap Ganda, tapi itu satu-satunya informasi yang Ayano bisa pastikan ……

Dia meninggalkan arena dengan keputusasaan yang sama seperti seorang siswa yang meninggalkan kelas mereka di tengah ujian yang terbukti terlalu sulit. Buku catatannya yang masih kosong tergenggam di lengannya.

Tinggal hanya akan membuatnya menjadi pengalih perhatian.

Semangat hancur, dia kembali ke ruang istirahat, yang digunakan para pemain untuk analisis pertandingan mereka sendiri dan tidak membuang waktu untuk duduk di sudut belakang.

“………… Aku …… itu terlalu banyak ……”

Kesenjangan antara dia dan Ai menjadi terlalu besar untuk dia tutupi ……

Kejutan dari realisasi itu membuatnya lesu ……

“………… Apa yang harus kutulis–––?”

“Pada titik ini, ada tujuh pertandingan yang mirip dengan ini di masa lalu. Pemain ofensif telah memenangkan tiga, dan defensif empat. Jadi, memiliki langkah kedua mungkin menguntungkan dalam hal ini.”

Ayano menatap pembicara dengan mata terbelalak.

“Kakak …… Machi?”

“Kamu memberikan yang terbaik, Ayano.”

Machi Kugui telah mengenakan persona jurnalis Shogi baik dalam pikiran maupun pakaian. Menempatkan komputer laptop di depan magang adik perempuannya, lanjutnya.

“Dimungkinkan untuk mencari formasi menggunakan database asosiasi. Biasanya hanya pemain dan staf yang diizinkan untuk menggunakannya, tetapi saya meminta Anda untuk menerima akses khusus.”

“Te-Terima kasih banyak!”

“Lain kali, pastikan kamu melakukannya sendiri, mengerti? Juga—

Machi membimbing Ayano keluar ruangan.

“Saya membawa seorang pemain untuk membantu Anda menganalisis pertandingan. Meski ingin berada di sini dengan segenap keberadaannya, kedatangan kami tertunda karena dia terus berkata dia tidak akan datang.”

“Huh? Seseorang yang ingin datang …… tapi tidak mau?”

Siapa itu?

Ayano memiringkan kepalanya, bingung, ketika dia melihat pintu masuk yang canggung–––

“H-Hei ……”

“KGUH?!”

“Diam.”

Machi menahan ledakan keterkejutan Ayano dengan meletakkan tangannya di atas mulutnya. Jadi, dia tidak bisa mengeluarkan kata-kata.

Sebaliknya …… ​​air mata mengalir di bawah kacamatanya dan meluap dalam beberapa saat.

“…… zu …… ryu …… sensei ……!”

“…… Sudah lama, Ayano.”

Gadis itu berdiri dengan kagum pada pemegang gelar ganda termuda dalam sejarah yang berdiri di hadapannya.

Pakaiannya jauh lebih gelap daripada terakhir kali mereka berbicara, dan raut wajahnya tampak lebih dewasa daripada yang diingatnya.

Pertanyaan pertama yang dia tanyakan adalah, “Apakah kamu datang untuk menemui Ai ?!”

“Tidak, aku sebenarnya perlu berbicara dengan Shakando- sensei . Itu sebabnya aku di sini …… ”

Yaichi menggumamkan beberapa alasan dan memalingkan muka.

“Dan ………… Kurasa Ai juga belum ingin bertemu denganku.”

“…………”

Ayano ingin mengatakan lebih banyak, tapi dia menahan lidahnya. Ada prioritas lain saat ini.

Sambil menyeka air matanya, jurnalis pemula itu melakukan yang terbaik untuk terlihat profesional dan mulai mengajukan pertanyaan.

“…… Sebelum pertandingan, Ai tampak gemetar karena kegirangan. Karena Double Wing Attack adalah salah satu spesialisasinya, saya pikir dia ingin pertandingan dimainkan seperti ini–––”

“Begitu juga aku.”

Lega karena topik telah berubah menjadi Shogi, Yaichi memulai analisisnya.

“Saya pikir permainan awal yang serba cepat terjadi karena kedua pemain mengharapkan ini. Karena Sayap Ganda hanya terjadi jika kedua pemain setuju untuk memainkannya, Shakando- sensei mungkin memiliki strateginya sendiri. Mengapa kita tidak melihat kembali catatan pertandingan?”

Karena itu, Yaichi memutar ulang gerakan pertama menggunakan ponsel cerdasnya tetapi menghentikannya terlalu lama.

“Hm? Ai menyingkirkan Pion di depan Bentengnya?”

“Apakah itu aneh? Formasinya terlihat normal bagiku …… ”

“Lebih banyak pemain yang bergantung padanya akhir-akhir ini. Mereka malah memindahkan file ketiga Pion ke depan. Melakukan itu untuk mengeluarkan Perak ke papan adalah strategi favorit saat ini.”

“Seperti yang dikatakan Machi, menggerakkan Pion itu ke depan juga memungkinkanmu menggunakan Ksatria. Itu urutan yang kuat dan agresif, tapi–––”

“Tampaknya Shakando- sensei menggunakan gaya Double Wing yang lebih baru. Formasi Nona Hinatsuru lebih mirip dengan Pertukaran Uskup. Sisi papannya tampak lebih padat, bukan?”

Setelah mendengarkan Machi, Ayano melihat lagi catatan pertandingan dan benar saja…

“Y-Ya, formasi Ai tidak terlihat seperti Sayap Ganda! Faktanya, dengan kedua Ksatria maju, formasi Gedung Pusat Shakando- sensei terlihat sangat agresif …… Jika nama mereka disembunyikan, saya akan mengira Ai yang memainkannya! Sekarang saya mengerti, itu sebabnya saya …… ​​”

Kegelisahan yang dirasakan Ayano di arena akhirnya terungkap. Penanya mulai berlari melintasi buku catatannya.

“Tapi …… bukankah pemain biasanya ingin menggunakan keahlian mereka? Saya tidak bisa memikirkan manfaat apa pun untuk menghindari itu.

“Terlebih lagi, Nona Hinatsuru berada di pihak yang kalah menurut catatan sebelumnya. Kenapa dia memilih Shogi itu untuk pertandingan penting seperti ini ……? Pandangan yang menarik, Ayano. Itu pasti akan memicu minat pembaca.

Machi memuji adik magangnya. Kemudian, Yaichi memberikan pemikirannya tentang apa yang dipikirkan muridnya.

“Alasan Ai tidak menggunakan bentuk terbaru dari Serangan Sayap Ganda …… mungkin karena dia menemukan urutan yang sangat menakutkan selama penelitiannya. Saya kira begitu.

“?! J-Jadi, itu artinya–––”

Ayano menatap Tuan penantang muda itu dengan takjub, tetapi dia hanya menyeringai dan mengangguk.

“Ai telah memasang jebakan. Jika Shakando- sensei tidak menyadarinya dan tetap menyerang …… pertandingan ini akan berakhir lebih awal. Sangat awal.”

Sementara itu, di arena pencatat pertandingan mengumumkan waktu makan siang.

 ISTIRAHAT MAKAN SIANG

“………… Fiuh ……”

Saya kembali ke kamar saya untuk makan siang dan baru sekarang menyadari betapa kakunya saya di arena.

Bernafas sakit.

Rasanya seperti kandang di sana. Tanpa sadar aku menangkap setiap suara kecil, mulai dari napas Shakando- sensei hingga setiap gemerisik lembut kain.

Jelas, saya berusaha terlalu keras untuk terlihat tangguh, dan saya melihat bintang. Saya tidak perlu melihat ke cermin sekarang karena mata saya merah karena semua kegembiraan.

“H-Huuuh? aku tidak bisa …… ambil mereka ?!

Tali pita obi yang mengikat lengan bajuku ke belakang di perutku terus terlepas dari jari-jariku tidak peduli seberapa keras aku mencoba untuk melonggarkannya.

Aku menyerah dan duduk di kursi dengan lengan baju masih terikat.

Berada di kursi saja terasa jauh lebih baik ……

“Kupikir aku sudah terbiasa memakai kimono, tapi …… Aku tidak tahu bahwa memakainya selama pertandingan akan membuatku sangat tegang ……”

Ten-chan berganti dari kimononya menjadi pakaian barat di tengah salah satu pertandingan perebutan gelarnya, dan sekarang aku mengerti mengapa itu langkah yang bagus di level yang berbeda.

Aku baik-baik saja untuk saat ini.

Otot saya masih dalam kondisi prima, dan saya penuh semangat juang. Sedemikian rupa sehingga urutan diputar di kepala saya tanpa henti.

“Tapi …… aku tidak tahu berapa lama aku bisa terus seperti ini. ………… Terlalu panas ……”

Setiap bagian dari diriku terasa seperti terbakar. Dan kepalaku berada tepat di tengah-tengahnya. Otak saya bergerak maju, membaca jauh ke dalam urutan tanpa saya suruh.

Makan siang saya datang dengan serbet lembab yang dingin. Aku meletakkannya di atas mataku dan membiarkan hawa dingin melewatiku. Ah, aku membutuhkan ini ……

“………… Apa yang harus saya lakukan tentang makan siang?”

Masalahnya adalah …… Ini adalah makan siang kotak yang sangat mewah.

Apakah akan memakan makanan di atas meja atau tidak adalah keputusan yang sangat penting.

Makan selama pertandingan biasanya tidak perlu dipikirkan lagi.

Tetapi—

“Jika kita berdua menggunakan semua waktu tunggu kita, pertandingan tidak akan berakhir sampai sekitar jam 5 sore ini. Tapi jika langkah itu berhasil …… Itu akan berakhir segera setelah kita kembali. Lalu, apakah lebih baik tidak makan?”

Ada urutan yang saya coba atur. Jika saya melakukannya dengan benar, pertandingan itu milik saya ……

Shakando- sensei mungkin belum menyadarinya.

–––Lalu lagi ……… bagaimana jika itu tidak berhasil dan pertandingan berlarut-larut?

Maka saya pasti akan kehabisan energi.

Saya tidak tahu sampai saat ini, tetapi stamina saya sangat buruk.

“Aku memiliki sedikit daya tahan sekarang sejak aku bergabung dengan Natagiri- sensei dan Rokuroba- sensei pada lari pagi mereka, tapi …… Aku tidak bisa fokus ketika aku lapar …… Ahhh …… Apa yang harus aku lakukan ……? ”

Makan membuat sulit berkonsentrasi untuk sementara waktu. Formasi tidak berjalan dengan bersih di kepalaku. Jika saya akan mencoba untuk menang segera, saya lebih baik melewatkan makan siang.

Kalau saja saya bisa mendapatkan beberapa saran.

Saya berharap saya memiliki seseorang untuk diajak bicara. Mereka tidak perlu mengatakan apa-apa, cukup dengarkan aku mengeluarkan semua ini dari dadaku. Mengangguk saja sudah cukup!

“Dengan begitu …… aku hanya bisa fokus pada Shogi …… !!”

Saya belum pernah menghadapi masalah seperti ini sebelumnya, dan saya bingung mencoba mencari tahu.

Isolasi ini. Saya tidak pernah menyadari betapa sendiriannya para pemain selama pertandingan perebutan gelar. Ini seperti terkunci dari dunia luar.

“Tuan …… Ini yang dia rasakan selama pertandingan itu ……”

Jadi, sangat jauh.

Saya selalu melihat dari kanan di sisinya, tetapi ternyata saya tidak mengerti apa-apa. Bobot dari masalah ini, kesepian.

“Ada begitu banyak yang harus kutanyakan padanya. Masih banyak yang ingin kutanyakan padanya ……!”

Penyesalan tidak dimulai sampai Anda tidak dapat melakukan sesuatu lagi.

Itu sama dengan Shogi. Saya selalu mengacau di tempat yang sama. Sesuatu selalu meyakinkan saya untuk pergi ke arah yang berbeda — saya harus selangsung mungkin ……

Tepat ketika saya mulai membenci diri sendiri karena tidak pernah belajar, dari kamar sebelah, “ Wooooow! Wook ats lwunch! ”

“ Itu terlihat langsung dari dongeng! Keuntungan menjadi jurnalis adalah disajikan makanan yang sama dengan para pemain! ”

“ Ayanyo, Ayanyo! Makan! ”

“ T-Belum, Charlette! Harus foto-foto dulu! ”

Semuanya terjadi begitu cepat tadi malam sehingga aku bahkan tidak menyadari bahwa Ayano dan Charlette tinggal di kamar sebelah.

–––Mungkin aku akan pergi menyapa? Mereka ada di sana ……

Saya tidak berpikir itu akan melanggar aturan.

Jika saya mengobrol sebentar dengan mereka dan makan siang bersama mereka, saya yakin saya bisa santai.

––– Mungkin akan lebih baik bagiku untuk benar-benar melupakan Shogi dan beristirahat?

Melepaskan visi kemenangan itu hanya beberapa langkah lagi, saya hampir memilih pertandingan yang lebih lama saat saya mengambil makan siang dan mulai bangkit dari kursi saya.

Kemudian, tepat sebelum saya melangkah keluar ke lorong.

“ Belum ada makan siang yang disiapkan untukmu, Sensei. Saya akan memanggil salah satu staf untuk––– ”

Saya mendengarnya.

“ Tidak apa-apa. Tidak ada yang mengharapkan saya, dan staf tidak akan dapat mengabaikannya jika mereka mengetahui bahwa pemegang gelar telah muncul tanpa pemberitahuan, bukan? Bisa tolong rahasiakan ini? ”

Uwhaaa?!

“M- ………… Guru ……?”

Aku menjatuhkan makan siangku ke lantai karena terkejut.

“!!”

Aku menempelkan telingaku ke dinding, hampir memeluknya ……

“ Istirahat selama pertandingan perebutan gelar sudah cukup singkat. Ayo, kalian berdua lebih baik makan! ”

Itu suaranya.

Saya tahu itu! Aku tahu itu dia ……!

–––Dia benar-benar datang!!

Saya pikir ada kesempatan.

Tetapi saya juga tidak berpikir dia akan mengatakan apa-apa bahkan jika dia benar-benar datang. Aku sudah menyerah untuk melihatnya atau bahkan mendengar suaranya.

Kecuali sekarang, seperti ini.

“Tuan ……”

Dia ada di sisi lain tembok, tapi tepat di sebelahku.

Orang yang ingin aku ajak bicara ……!

“…… Guru …… Menurutmu apa yang harus aku lakukan tentang makan siang ……? Saya pikir saya akan melewatkannya agar saya bisa fokus dan mengakhiri pertandingan dengan cepat. Ada urutan yang sudah saya persiapkan sejak awal …… Apakah menurut Anda tidak apa-apa, Tuan ……?”

Tubuh bagian atasku ditekan ke dinding saat aku terus berbicara.

Hanya itu yang diperlukan untuk menghilangkan semua tekanan.

“………… Terima kasih banyak, Guru ……”

Aku berbisik dengan pipi menempel ke dinding.

Aku tidak butuh makan siang lagi. Hatiku begitu penuh sehingga kurasa tidak ada yang muat di perutku.

“Oke! Aku akan melakukannya!!”

Saya meluangkan waktu sejenak untuk menyesuaikan kembali tali obi yang saya coba kendurkan sebelumnya dan menenangkan diri. Saya akan mengakhiri pertandingan ini dan mengambil kemenangan sekarang.

“Senang mengetahui bahwa Ayano dan Charlette menikmati pertandingan perebutan gelar! Saya khawatir karena saya tidak bisa berbuat apa-apa untuk …… mereka?”

Sepertinya mereka sedang bersenang-senang di sisi lain tembok.

Dan …… Mereka mulai mengatakan beberapa hal yang aku tidak bisa pura-pura tidak dengar.

“ Masta, kamu bisa makan siang hab Cha! ”

“ Kuzuryu- sensei, bantulah dirimu sendiri untuk apapun yang kau inginkan! Tolong beri tahu saya jika ada jenis daging atau potongan yang ingin Anda cicipi! ”

“ Yay! Banyak sekali makanan ringan, terima kasih!♪ ”

“ Masta, hab Cha juga? ”

“ Ini bagus! Sangat empuk!”

“ T-Tolong bantu dirimu sendiri untuk daging dadaku! ”

“ Mmmm! Yang ini juga enak! Kental dan juicy, rasanya benar-benar menyentuh! ”

…… Apakah hanya aku, atau apakah hal-hal itu terdengar kotor ……?

Mereka …… baru saja makan siang, kan? Tuan tidak membantu dirinya sendiri selain makan siang mewah itu, kan?!

Lagi pula, kenapa dia ada di kamar tempat gadis-gadis menginap? Istirahat macam apa itu?! Guru, dara !! Darabuchi !!

“ Masta. Wice di pipimu. ”

“ Hah? Di mana? ”

“ Di sini!♡” Chomp

“ Ch-Charlette!! Kau seharusnya menggunakan jarimu di saat seperti ini, bukan mulutmu!! ”

A-Apakah dia ……?

Jangan bilang …… Ini …… !!

“Berciuman—”

Makan siang yang berciuman ……!!

 DINDING TIPIS YANG ANEH

Membantu diriku sendiri untuk gadis sekolah dasar harus melepas ikat pinggangku sebelum duduk di sofa dan bersandar ke belakang.

Padahal tidak seperti itu. Saya menambah berat badan saat saya terkurung menulis buku saya.

“Mata!”

“Ooof!!”

Dan Charlette melompat ke atasku seperti aku semacam trampolin!

“Masta, Masta, Masta! Peluk Cha?”

“A-Apa ada yang salah, Charlette? Aku tidak ingat kau begitu mesra.”

“Mngh!”

Melingkarkan tangannya di leherku, Charlette menatapku dengan tatapan marah melalui mata berkaca-kaca.

Lalu dia berteriak, “Masta, yew pelit! Cha ingin melihat yew sejak dulu!!”

“…… Maaf karena menjadi Guru yang tidak bertanggung jawab.”

Begitu saya melihat betapa seriusnya Charlette untuk menjadi lebih kuat, saya berjanji untuk menjadikannya sebagai murid saya.

Saya telah menawarkan untuk mengambilnya sebagai pengantin saya sebelumnya untuk mengalihkan perhatiannya dari bertanya kepada saya tentang itu sebelumnya, tetapi saya berubah pikiran setelah dia tampil habis-habisan di Turnamen Raja Naniwa.

Air mata panas itu terlalu meyakinkan ……

Tapi aku begitu fokus melakukan halku sendiri sehingga aku benar-benar mengabaikan gadis ini.

Sekarang dia memarahiku karena tidak bertanggung jawab, dan aku tidak akan menyalahkannya karena mengira dia telah ditinggalkan …… Namun, dia masih merindukanku.

Terserah saya untuk menjawab perasaan itu.

“Sebagai seorang pria, saya bertanggung jawab penuh! Jadilah istriku!!”

Gedebuk!!

Waktu yang luar biasa dari dampak itu di kamar sebelah membuat saya sadar bahwa saya mengatakan hal yang salah.

“Ups. Aku mengambilmu sebagai muridku, bukan?”

“Bwot!!”

Charlette adalah pekerja keras, dia ingin menjadikanku sebagai Tuan dan suaminya.

Yeesh …… Hanya satu bidak yang bisa dipindahkan dalam satu waktu di Shogi, jadi Charlette harus memilih salah satu bidak di beberapa titik. Sepertinya aku masih harus mengajarinya beberapa dasar.

“Tapi seperti yang mereka katakan, Jangan lari dari pertigaan jalan — ambil keduanya jika ada dua ! Jika Anda benar-benar serius tentang ini, Charlette, maka saya akan melangkah ke piring dan–––”

Gedebuk! buk buk buk!!

Lebih banyak suara dari kamar sebelah. Saya ingin tahu apakah tukang reparasi sedang sibuk di sana sekarang?

“K-Kuzuryu- sensei ! Uh …… um …… ”

Ini Ayano kali ini. Sepertinya dia mencoba mengumpulkan keberanian untuk mengatakan sesuatu.

“Karena Ai dan Mio tidak lagi tinggal di Osaka, Charlette dan aku …… adalah satu-satunya yang tersisa. Tapi, yah …… begitu …… ”

“Ada apa, Ayano?”

“K-Jika tidak apa-apa denganmu, Sensei ! Bisakah kita melanjutkan Kelompok Latihan Siswa Sekolah Dasar?!”

Hampir berteriak, Ayano membenamkan kepalanya ke dalam busur yang dalam.

Oh. Jadi itu tentang ini.

“Tentu saja tidak apa-apa! Grup kami akan bertahan selamanya!”

“ S-Sensei ……”

Air mata mulai mengalir di wajah Ayano.

Sekarang aku merasa lebih bersalah.

Berikut adalah siswa berhati murni yang hanya merindukan pengajaran saya, tetapi saya terlalu sibuk melakukan hal saya sendiri untuk memberi mereka waktu hari ini ……

“Aku sangat senang …… Semua orang… semua orang pergi …… Tuanku juga selalu di Tokyo …… Charlette dan aku sendirian tanpa tahu bagaimana meningkatkannya. Itu sangat suram ……!”

“Dan aku minta maaf tentang itu. Tapi kamu tidak perlu khawatir lagi.”

Hal terpenting saat ini adalah meyakinkan gadis-gadis ini bahwa semuanya baik-baik saja.

Saya dengan lembut menepuk kepala Ayano dan berkata, “Saya menemukan urutan gerakan yang sempurna untuk Anda meskipun Ai akan kesulitan melakukannya.”

“Apa?! J-Hanya untukku ……? Strategi pemegang gelar ganda ……?”

Aku hampir bisa melihat kembang api meledak di matanya.

Sayangnya, awan cemas itu kembali dengan cepat.

“Tapi …… Ai adalah keajaiban. Bagaimana mungkin seorang anggota Liga Latihan yang sepertinya tidak bisa berpromosi seperti saya pernah berharap untuk menggunakan strategi yang tidak bisa dia lakukan? …… Apakah ada?”

“Memang benar bahwa Ai dapat membuat keputusan sepersekian detik, jadi saya tidak menyalahkan orang-orang yang menganggap anak-anak seperti dia adalah anak ajaib.”

“Mereka tidak?”

“Apa yang saya katakan adalah bahwa ada berbagai jenis bakat. Itu Ai, tapi kamu punya banyak bakat, Ayano. Misalnya, Anda suka membaca buku, bukan?

“Y-Ya. Saya senang membaca tentang bagaimana strategi bekerja dalam buku Shogi lebih dari memainkannya dalam pertandingan. Mengurutkan catatan pertandingan juga menyenangkan …… ”

“Kakak juga sama.”

“Sora- sensei tadi?! A-Sungguh kejutan ……!”

Magang kakak perempuan saya tumbuh dengan sakit-sakitan. Jika dia mencoba memainkan banyak pertandingan berturut-turut, dia akan terbaring di tempat tidur karena kelelahan.

Dia akhirnya membaca lebih banyak buku daripada kebanyakan anak seusianya, yang menurut saya menjadi nilai tambah baginya pada akhirnya.

“Ini seperti sekolah, jika dipikir-pikir. Anda tahu bagaimana beberapa anak bisa memahami sesuatu hanya dengan membacanya di buku pelajaran? Shogi adalah game yang memungkinkan anak-anak seperti itu memamerkan bakat mereka!”

“Aku punya …… bakat yang sama dengan Sora- sensei ……?”

“Tidak ada jumlah pertandingan yang harus Anda mainkan untuk mendapatkan pemahaman menyeluruh tentang strategi atau urutannya, tetapi apakah Anda bisa mendapatkan pengetahuan itu secara efisien dari sebuah buku? Jangan salah paham, tidak sembarang buku bisa melakukannya. Yang penting adalah menemukan yang bagus dan membacanya berulang kali, mengerti?

“Kuzuryu- sensei ! Aku tidak tahu kenapa, tapi aku merasa bisa mengalahkan Ai sekarang juga!”

“Itulah semangat! Dan, saya bahkan akan memberi Anda buku saya, Buku Catatan Kuzuryu , untuk membantu Anda memulai! Termasuk tanda tangan!”

“W-Wow! Saya belum pernah menerima buku langsung dari penulis sebelumnya ……!!”

“Semua yang perlu Anda ketahui tertulis di sini, di Buku Catatan Kuzuryu .”

“Saya mengerti! Saya akan mengambil kata-kata Anda untuk itu dan hanya menggunakannya untuk belajar! Saya akan membacanya dari sampul ke sampul berkali-kali juga!”

“Memposting ulasan yang bagus secara online akan sangat membantu saya, jika Anda punya waktu.”

“Saya akan memberikannya lima bintang! Aku akan menulis seluruh esai!!”

Seni bahasa selalu menjadi keahlian Ayano. Mengenalnya, dia akan menulis sesuatu yang akan meyakinkan orang untuk membeli buku saya saat itu juga. Manis.

Indoktrinasi? Tidak tidak. Ini sebenarnya buku yang bagus.

“Setiap orang memiliki kelemahan. Ai dapat melihat gerakan terbaik di akhir permainan, tetapi dia sangat bergantung pada kemampuan itu sehingga dia hanya mengikuti arus di awal permainan. Meskipun sepertinya dia menjadi lebih baik selama berada di Tokyo.”

“Ya, saya ingat hampir selalu mendapat keuntungan di awal pertandingan ketika saya bermain melawan Ai di pertandingan latihan kami. Strategi yang saya baca di buku saya sepertinya selalu berhasil melawannya.

“Ai juga cenderung cemburu, jadi dia cepat menyerang, kan?”

“A-ha-ha. Mio selalu khawatir dia akan menikammu dengan pisau suatu hari nanti, Kuzuryu- sensei .”

“Itulah satu-satunya hal yang saya khawatirkan saat kami tinggal bersama. Gerakan hanya dimaksudkan untuk dilakukan di papan Shogi ha-ha.”

Ker-gedebuk!! MEMUKUL!!

“…… Siapa pun yang ada di sebelah pasti membuat banyak keributan.”

“Untuk menjadi hotel yang mewah, anehnya dindingnya tipis.”

Ayano mungkin benar tentang itu.

Meski sebagian besar lantai ini disewakan oleh asosiasi, masih ada beberapa pelanggan tetap yang menginap di kamar sana-sini. Ada kemungkinan orang yang tinggal di sebelah sama sekali tidak menyukai Shogi. Kita mungkin harus menjaga pembicaraan strategi seminimal mungkin.

“Cha juga! Cha ingin memakai moobes!”

“Hah hah hah! Tentu saja, saya juga punya beberapa gerakan khusus untuk ditunjukkan kepada Anda, Charlette! Sekarang bergabunglah denganku di tempat tidur!!”

Kami tidak bisa bermain Shogi di lantai keras, jadi aku duduk bersila di tempat tidur dan bersiap mengajari mereka beberapa trik sampai istirahat makan siang berakhir.

Semua yang saya katakan adalah niat baik tapi–––

Riiing, riiing, riiing. Telepon kamar berbunyi.

“Maaf mengganggumu. Ini meja depan.”

“Bolehkah aku membantumu?”

“Um …… Kami menerima telepon dari kamar sebelahmu yang mengatakan–––”

“Ah, keluhan? Saya minta maaf. Kami mungkin sedikit berisik.”

“Bukan keluhan sebanyak ……”

Orang di ujung sana berhenti sejenak seperti sedang mencoba memilih kata-kata mereka dengan sangat hati-hati.

“Mereka mengatakan bahwa seorang pria dewasa telah menggerakkan dua gadis di bawah umur di tempat tidur di kamarmu sejak siang hari ini……”

“Shogi! Kami sedang bermain Shogi!!”

“Tapi tamu itu mengklaim bahwa mereka mendengar ikat pinggang dilepas–––”

Istirahat makan siang selesai pada saat saya menjernihkan kesalahpahaman. Siapa di dunia ini yang menelepon?!

 PERTEMPURAN PERTAMA

Saya melihat Charlette dan Ayano pergi setelah istirahat makan siang yang sangat penting. Sekarang setelah mereka kembali ke ruang istirahat, aku membenahi pakaianku dan pergi ke taman hotel.

Menemukan kursi taman dengan sandaran kaki ekstra panjang di tempat teduh, saya duduk dan mengeluarkan ponsel untuk menonton siaran.

“Sang penantang kembali ke arena di tengah istirahat makan siang. Saya ragu itu cukup waktu baginya untuk makan apa pun. Kabarnya, dia lari kembali.

“Saya dapat menjamin itu. Langkah kakinya bergema sampai ke ruang istirahat.”

Masih ada beberapa menit lagi sebelum pertandingan dimulai kembali.

Ai sudah dipanggil untuk berkelahi. Dia berayun bolak-balik begitu cepat, saya khawatir dia akan menabrak papan secara tidak sengaja. Para pemain yang bekerja sebagai komentator dan analis sama berlantainya dengan saya.

Kemudian, saat perekam pertandingan bangun untuk membuat pengumuman, “Istirahat makan siang telah berakhir, jadi silakan mulai–––”

“Ya!!”

Ai sangat bersemangat untuk memulai sampai-sampai dia mematikan perekam pertandingan dan langsung memainkan jurusnya. Sangat dinamis sehingga dia menjangkau jauh ke wilayah musuh.

2 Satu Uskup. Pikirannya sudah siap.

“Kamu akan menyelesaikan ini dengan cepat, bukan? Ai.”

Kata-kata meluncur dari lidahku sebelum aku menyadarinya.

Dia mencoba untuk memaksa skakmat. Memainkan Bishop itu menunjukkan bahwa dia ingin membuat lawannya menyerah lebih awal dan tidak menyimpan apa pun untuk nanti.

Dibandingkan dengan Shakando- sensei , yang menyesap secangkir teh segar setelah kembali ke arena beberapa detik sebelum pertandingan dijadwalkan dimulai kembali, kedua pemain ini sangat berbeda.

“Sang penantang hampir terlihat marah. Auranya mencengangkan! Apa yang mungkin terjadi selama istirahat makan siang?”

“Dia menggigil pagi ini. Ini hampir seperti orang lain yang duduk di dewan!”

“Agar daya saing sebanyak ini mengalir saat diadu melawan Legenda Wanita Rina Shakando, saya kira kita bisa menghubungkannya dengan kaum muda. Dia membuktikan bahwa tahap ini tidak terlalu besar untuknya. Mungkin dia sudah membaca sampai akhir?”

“Ratingnya sepertinya tidak terlalu menguntungkannya ……,” kata pemain Liga Wanita yang bekerja sebagai komentator sambil menunjuk ke rating software. Dia mempertanyakan keputusan Ai dan bisa sedikit cemburu padanya juga.

Tapi pendapat itu terlalu dangkal.

“Ryuo. Apa yang Anda dapatkan dari formasi? kata Machi Kugui sambil membawa kamera yang dilengkapi lensa zoom sambil berjalan ke arahku.

“…… Bagaimana kamu tahu aku ada di sini?”

“Jurnalis dan fotografer mengidentifikasi titik-titik di mana arena terlihat dari luar jauh sebelum pertandingan dimulai,” jawabnya seperti sudah jelas, lalu menambahkan satu alasan lagi. “Belum lagi ini adalah titik buta bagi para pemain itu sendiri. Seorang ayah yang tidak memiliki keberanian untuk berbicara dengan putrinya yang melarikan diri akan mendirikan kemah di sini, tidakkah Anda setuju?”

Kasar.

Bukannya aku membalasnya karena dia benar.

“Pertandingan itu sendiri lebih penting. Apakah Nona Hinatsuru melihat sesuatu?”

“Ada beberapa formasi di mana perangkat lunak kesulitan mengidentifikasi jalur pemeriksaan di akhir permainan. Aku sudah memberitahumu sebelumnya, ingat?” Setelah saya mengonfirmasi bahwa, “Selain itu, perangkat lunak tidak diatur untuk membaca terlalu dalam ke dalam urutan, jadi masih dianggap cocok dengan siapa pun . Tapi saya cukup yakin bahwa Ai menggunakan istirahat makan siang untuk membaca jauh ke dalam papan tulis dan menemukan sesuatu. Dia memutuskan untuk memukul Shakando- sensei secara langsung.”

“…… Nona Hinatsuru telah melampaui AI?”

“Ini tentang kekuatan dan kelemahan. Perangkat lunak mungkin jauh lebih kuat daripada manusia, tetapi masih jauh untuk menguasai teori Shogi. Jika itu adalah superkomputer, itu akan berbeda.”

Hal serupa terjadi pada saya saat pertama kali saya bermain melawan Ai. Dia sudah tahu cara menang sebelum saya mengajarinya tentang Shogi.

Pesaing yang lahir alami.

Itulah sebenarnya gadis bernama Ai Hinatsuru itu.

“Menarik …… Ini akan membuat gelombang, tahu? Gadis yang bisa mengungguli kecerdasan buatan.”

Berita semacam itu menyebar akan lebih berbahaya daripada kebaikan. Lebih baik aku menghentikannya sejak awal.

“Itu hanya taktik kompetitif. Saya akan melakukan hal yang sama di sepatunya. Bahkan jika langkah ini ternyata merupakan kesalahan, masih banyak waktu untuk kembali karena ini baru pertandingan pertama. Di sisi lain, itu akan tetap berada di belakang kepala lawan selama pertandingan berikutnya jika berhasil.”

“Menggunakan waktu istirahat untuk menemukan jalur pemeriksaan …… Ya? Kedengarannya mirip dengan Ryuo tertentu, bukan?”

“…………”

“Apakah dia sudah membaca Buku Catatan Kuzuryu ?”

“Itu semua naluri.”

Sebenarnya Ai yang mengajariku berpikir seperti itu. Machi tahu, tapi dia tetap bertanya. Bagaimanapun, kami menulis buku itu bersama.

“Sini, sini, sini, sini, sini, sini, sini, sini, sini …… Sini!!” Suara Ai keluar dari speaker smartphoneku.

Suara yang dia buat dan dia membaca dalam, jauh ke dalam papan tulis.

“DI SINI!!”

Mengayunkan jarinya ke depan, dia menanam bidak dengan jentikan yang begitu keras hingga aku mendengarnya di luar arena. Dia memiliki banyak waktu tunggu yang tersisa, tetapi dia maju dengan kecepatan sangat tinggi.

“Di Sini!! DI SINI!! Disinisiniheheheheheheheheheheheheheheheheheheheheeeeeeeee!!”

Lalu dia membanting sepotong dengan kekuatan kapak.

1 Dua Perak.

“O- …… 1 Dua Perak ?!” Machi dan aku berkata serempak tercengang sebelum memeriksa layar kami sekali lagi.

Hanya untuk memastikan bahwa gerakan mencengangkan itu, menempatkan Perak tepat di depan Tombak lawannya, benar-benar terjadi!

“Kuat ……”

Bahkan aku tidak melihat gerakan itu …… Kapan dia menemukannya?

“………… Hmm.”

Ratu Abadi melihatnya, meletakkan tangannya di pipinya dan mengangguk beberapa kali.

Kemudian, membasahi bibirnya dengan sisa tehnya, dia duduk tegak dengan keanggunannya yang utuh.

“Shakando- sensei sedang memperbaiki postur tubuhnya ……”

“Sebuah foto op.”

Ka-shak, ka-shak, ka-shak …… Machi mengarahkan lensa kameranya ke arena dan mengambil serangkaian gambar dengan cepat.

Dia melakukannya karena dia tahu apa yang akan terjadi.

“Kuat.”

Komentar Shakando- sensei di arena keluar dari smartphone saya sejelas siang hari.

Anehnya, kata yang sama yang saya gunakan–––

“Saya kehilangan. Dan sejauh ini …… Hm.”

Menempatkan tangan kanannya di atas bidak, Legenda Wanita mengaku kalah.

Dengan demikian bek menyerah setelah 73 langkah.

“Terima kasih atas pertandingannya.”

Sang penantang menjawab dengan tenang. Dia sudah melihat ke masa depan.

“I-Itulah akhirnya! Legenda Wanita menyerah!!”

Orang-orang bergerak di mana-mana di siaran.

“1 Dua Perak? Apakah itu langkah yang layak ?! Perangkat lunaknya bahkan belum mencantumkannya sebagai …… Hah?! I-Itu hanya mengidentifikasinya sebagai langkah terbaik–––”

Pengamat dan jurnalis tersandung diri mencoba turun ke lorong yang mengarah ke arena. Mereka sangat mengandalkan perangkat lunak untuk memberi tahu mereka apa yang sedang terjadi sehingga tidak ada yang melihat gerakan itu juga.

Pertandingan gelar pertama Ai.

Biasanya, pertandingan pertama dalam satu seri adalah yang paling sulit, tetapi Ai mendorong maju menuju kemenangan dengan urutan yang begitu rumit sehingga AI pun tidak dapat membacanya.

Ini adalah kemenangan besar, besar.

“Kuzuryu- Ryuo , bagaimana perasaanmu setelah menonton pertandingan perebutan gelar pertama muridmu?”

“Murid saya sangat kuat, itu menakutkan.”

“Itu akan menjadi judul yang bagus untuk novel ringan, jika aku sendiri yang mengatakannya.”

Machi terlihat tercengang, tapi aku tahu dia setuju denganku 100 persen. Bagaimanapun, dia adalah korban dari kehebatan Ai di akhir permainan ……

“Itu adalah kemenangan yang lengkap. Dia berhasil mendapatkan pertandingan ke titik penting sebelum makan siang dan kemudian menggunakan waktu istirahat itu untuk memetakan jalan langsung menuju kemenangan. Dia mungkin mengulanginya beberapa kali dan memutuskan untuk menarik pelatuknya. Aku ragu dia punya sesuatu untuk dimakan.”

Jika ini adalah gulat sumo, ini adalah kemenangan kereta api .

Dengan kata lain, bertabrakan dengan kecepatan penuh dan kemudian mendorong lawan keluar ring dalam garis lurus. Semua tanpa orang lain bisa melakukan apa-apa.

Ini adalah kemenangan yang diklaim hanya dengan kekuatan dan momentum.

Dan itu sangat berharga.

Dalam seri …… menang seperti itu mungkin akan memberinya seluruh kemenangan.

“Apakah kamu melakukan sesuatu?”

“TIDAK. Aku bahkan belum pernah melihatnya. Bukannya ada yang bisa kulakukan jika aku punya …… ​​”

“Selain itu, adik perempuanku magang dan Charlette membual tentang diperlihatkan gerakan khusus dari Kuzuryu- sensei di tempat tidur selama jam makan siang ketika mereka kembali ke ruang istirahat.”

“Itu tidak berarti aku melakukan apapun!!”

Ayano benar-benar harus memperbaiki pilihan kata-katanya jika dia ingin menjadi seorang jurnalis!!

“…… Dia menjadi lebih kuat di Tokyo, polos dan sederhana. Sekarang dia cukup kuat untuk bertarung head-to-head dengan seorang pemegang gelar.”

Mengakui bahwa dengan kata-kata saya sendiri tidak mudah …

Karena itu berarti mengakui bahwa dia tidak membutuhkanku ……

“Kamu terdengar seperti pria yang menderita, melihat mantan pacarnya menjadi lebih cantik dari hari ke hari setelah putus.”

“Maukah kamu berhenti membaca pikiranku?”

Machi pasti memiliki cara dengan kata-kata. Menjadi seorang jurnalis, dia tahu bagaimana menjadi sedikit terlalu keras.

Padahal, menggunakan ayah dan mantan pacar mendorongnya sedikit ……

Itu mungkin berarti …… hubunganku dengan Ai Hinatsuru telah berkembang melampaui ranah Guru dan magang ……

“Apakah kamu tidak percaya begitu juga?”

“Ya, ya. Sepanjang waktu.”

“Mngh.” Machi cemberut, menggembungkan pipinya sebelum memasang kembali wajah jurnalis Mato Shogi- nya. “Aku akan kembali ke arena untuk membantu magang adik perempuanku. Apa rencanamu, Ryuo?”

“Aku akan menghabiskan lebih banyak waktu di sini dan pulang sendiri.”

“Tidak ada tulang punggung untuk dibicarakan. Yah, aku sudah tahu itu!”

Dan kemudian, aku sendirian.

Ada beberapa kata yang ingin saya katakan meskipun tidak ada orang di sekitar untuk mendengarnya.

“Selamat, Ai.”

Mereka bubar tertiup angin seperti kelopak bunga sakura dan melayang menuju arena.

Ai benar-benar fokus pada sesi review yang baru saja dimulai. Dihubungi, tidak ada sedikit pun senyum di wajahnya.

Dia juga mendapat skor sempurna untuk perilakunya setelah pertandingan.

Melihatnya, sesuatu yang lain terjadi pada saya.

“Shakando- sensei …… Sepertinya apa yang terjadi dengan Ayumu membebani dia.”

Itulah satu-satunya kesimpulan logis tidak peduli dari sudut mana Anda mengambil setelah melihat kembali bagaimana dia memainkan pertandingan ini.

Saya memutuskan untuk bertanya kepadanya tentang lamaran itu lain kali dan pergi.

 TONGKAT

“Di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini

Ini pertandingan nomor dua, seminggu setelah yang pertama.

Kamakura, kampung halaman Shakando- sensei , menjadi tuan rumahnya. Kecepatan juga yang saya tuju dalam pertandingan ini.

Formasinya adalah Double Wing Attack.

Hanya saja Sensei menggunakan gaya Twisting Rook lama daripada versi perangkat lunak yang sedang tren. Itu populer jauh sebelum saya lahir.

–––Apakah dia mencoba membuatku bingung? …… Tetapi!!

Kami telah bertukar beberapa potong, tapi dia tidak membiarkan saya terlibat dalam urutan penuh.

Tapi saya mencoba menggunakan banyak bacaan untuk menghancurkan perbedaan kecil dalam gaya Shogi ini dengan kecepatan penuh dari awal!

“Di sini sini sini

Giliran Shakando- sensei , tapi dia sudah berpikir hampir satu jam sekarang.

Saya pikir …… Saya memiliki keuntungan kecil di dewan.

Dan saya jauh di depan dalam waktu tunggu.

Sangat membantu bahwa saya tidak menyia-nyiakan waktu sedetik pun dan saya telah menggunakan waktunya untuk membaca sendiri. Jika saya dapat mempertahankan keunggulan formasi saya dan menambah waktu tunggu, saya akan memiliki semua yang saya butuhkan untuk menang di pertandingan akhir, yang merupakan spesialisasi saya. Itu rencana permainan saya.

Sayap Ganda itu unik karena Anda bisa masuk ke permainan akhir itu dengan gerakan yang jauh lebih sedikit dibandingkan dengan strategi lainnya. Kami berada tepat di titik puncaknya sekarang.

Sensei menggunakan waktu sebanyak ini pasti berarti ……

––– Seranganku pasti berhasil!

Bacaan saya dan bahasa tubuh lawan saya.

Mereka meyakinkan saya bahwa saya benar. Kemudian.

“………………………………………”

Shakando- sensei melihat jam dengan tangan masih disilangkan.

Dia kemudian menempatkan mereka di sisinya dan berkata dengan datar, hampir seperti dia berkata pada dirinya sendiri, “…… Ya, tidak ada apa-apa.”

“Apa?!”

Saya sangat fokus membaca papan sehingga saya tidak bisa mempercayai telinga saya. Perekam pertandingan Rin Koiji Women’s 4- dan , yang juga dikenal sebagai Rinrin- sensei , juga kaget.

Hah?

Ini sudah berakhir?

–––Apakah saya …… ​​baru saja menang? Dia tidak akan bermain-main?

“…………?”

Aku menatap Shakando- sensei dengan tak percaya.

Dia melihat kembali ke arahku dan menjawab perlahan, seperti menjelaskan sesuatu kepada seorang anak sambil menundukkan kepalanya, “Aku kalah.”

Rinrin- sensei mengambil tabletnya dengan kaget dan mematikan jam. Kemudian dia menulis waktu langkah terakhir ke lembar catatan pertandingan …… dan menarik garis panjang ke kotak tempat dia biasanya menulis langkah itu.

Tongkat kekecewaan .

Itulah yang disebut di dunia Shogi.

Melihat itu menunjukkan bahwa sang pemain menolak untuk menerima kesalahannya sendiri dan begitu putus asa untuk terus bermain sehingga mereka tidak bisa menyerah. Itu tanda penyesalan.

“Aah ………… Aduh! Terima kasih atas pertandingannya!!”

Aku membungkuk secepat mungkin.

Tapi aku tidak bisa mengangkat kepalaku segera. Jika saya melakukannya …… saya tidak tahu apakah saya bisa menyembunyikan seringai saya.

–––Dua kemenangan berturut-turut? Benar-benar? Saya, melawan Shakando- sensei ?

Rasanya Natal dan ulang tahunku datang lebih awal tahun ini.

Saya melihat ke catatan pertandingan dari sudut mata saya dan mencari tongkat letdown.

––– Ketergesaanku …… tidak berhasil begitu saja.

Kupikir itu telah menembus armor tebal miliknya, tapi ternyata aku juga menembus jantungnya. Dari sana, itu adalah kematian mendadak.

Pukulan keberuntungan?

Tidak, dia masih memiliki gerakan. Saya akan terus berjuang.

Fakta bahwa dia tidak harus berarti ……

–––Shakando- sensei …… berpikir dia lebih jauh tertinggal daripada aku.

Entah dia masih merasakan kehilangan dari minggu lalu, atau ada hal lain yang mengganggunya. Saya tidak tahu apa itu.

Pada dasarnya, dia tidak berpikir dia bisa menghentikan seranganku dan menyerah!

––– Bisakah saya …… ​​memenangkan seri di pertandingan berikutnya?

Ba-dump! Saya berkeringat dingin.

Jantungku berdegup kencang hingga terasa sakit.

“……!!”

Aku mencengkeram kerah kimonoku dan mencoba menjepit tulang rusukku agar dadaku tidak pecah. Tapi aku tidak bisa membiarkan orang lain tahu, jadi aku merebut kipasku dan mengocoknya sekuat tenaga untuk menenangkan diri ……

“Azure Sky Beyond the Clouds.”

Kata-kata yang saya tulis sebelum pertandingan judul ini menarik perhatian saya.

–––Apakah aku bisa melihat langit biru ketika aku sampai di sana ……?

Berikutnya.

Pertandingan ketiga.

Itu akan terjadi di tempat yang paling menguntungkan bagi saya sejak serial ini dimulai.

Aku telah memutuskan bahwa bahkan jika aku kalah dalam setiap pertandingan lainnya, itulah yang akan aku menangkan ……

Karena itu akan terjadi di sana.

Di mana …… pelatihan Shogi saya dimulai.