Rambut Kusut

“Hm? Oh, turun salju …… ”

Kepingan salju beterbangan dari langit dan aku menangkupkan tanganku untuk menangkapnya.

Saat saya melihat kristal kecil yang ada di telapak tangan saya, kristal itu meleleh.

“…… Angka. Saya baru saja keluar dari mata air panas.”

Tidak ada yang seperti mandi air panas di jantung musim dingin.

Gelombang bergema dari garis pantai terdekat.

Tapi di luar sangat gelap sehingga saya tidak bisa melihat air, apalagi pemandangan yang ditetapkan sebagai salah satu dari Tiga Pemandangan Luar Biasa Jepang di tikungan.

Saya berjalan dari sumber air panas kembali ke bangunan utama. Ini sudah larut malam, jadi rasanya aku sendirian di sini.

Krik …… krek …… krek ……

Tangga berdecit sedikit saat aku naik ke lantai dua.

Tengah malam, sebuah kamar dan penginapan tua bergaya Jepang.

Saya mengeluarkan kunci silinder ke kamar saya, jenis kunci yang cukup langka akhir-akhir ini, dan memasukkan kenop perak ke pintu. Kuncinya berbunyi klik dan aku melangkah masuk.

Mataku menyesuaikan diri dengan cahaya redup dan melihat sekilas–––

Seorang wanita telanjang.

“Hah ……?”

Tertegun, lekuk tubuhnya yang sangat indah membuat saya terengah-engah dan saya jatuh, pantat pertama, ke lantai tikar tatami .

Mendengar plop itu, dia …… Machi Kugui melihat ke arahku.

“Yaichi? Apakah kamu sudah kembali?”

“M-Maaf, Ma-chan! III pikir kamu masih di sumber air panas ……!!”

“He-he, aku baru saja masuk. Jadi kelembaban di rambut dan kulitku, serta jubah longgarku ……”

Dia menyelipkan yukata ke tempatnya seolah-olah dia telah melakukannya ribuan kali sebelumnya.

Dari Kyoto, sebuah keluarga bangsawan, dia bahkan membuat jubah mandi bergaya yukata polos dari sebuah penginapan tua ini terlihat cukup elegan untuk dikenakan pada pertandingan gelar.

“Nah, apa pendapatmu tentang sosokku? Saya yakin untuk membersihkan setiap bagian dari kepala sampai kaki.”

“Y-Ya, aku tahu! Kamu cantik, aku mengerti! A-Maukah kamu mengikat bagian depan ……?!”

“Iya. Anda dapat melihat jika Anda mau? ”

Jubahnya tertutup, ya, tapi …… Setelah melihat persis apa yang ada di bawahnya, saya tidak bisa memaksa diri untuk melihat ke arahnya sama sekali ……

“Sekarang …… Haruskah kita melanjutkan?” kata Machi, merangkak dan merangkak ke arahku seperti kucing.

Tapi aku masih membeku di lantai.

“A-Sudah?! Tubuhku tidak bisa melanjutkan ini tanpa istirahat …… ”

“Menggoda seperti itu. Apakah Anda tidak akan menarik saya begitu? ” Machi bertanya seperti itu bantuan.

Tapi sorot matanya mengatakan bahwa dia tidak akan menerima jawaban tidak.

“Untuk alasan apa kami berdua tetap terisolasi di ruangan ini selama berhari-hari? Anda membutuhkan dorongan ekstra untuk berkonsentrasi lebih keras dari sebelumnya, bukan? Saya telah bergabung dengan Anda di sini, Yaichi, sehingga cinta dan upaya kami dapat membuahkan hasil. ”

“Y-Ya, itu benar, tapi …… aku hanya bisa melakukan begitu banyak ……”

“Bukankah kamu mengatakan kamu hampir dipenuhi dengan ledakan?”

Saya memang mengatakan itu, ya.

Tapi itu karena … jika tidak, Machi tidak akan pernah meninggalkanku sendirian.

enu𝐦𝗮.𝒾𝓭

Menendang kakiku, aku meluncur ke belakang di lantai dalam upaya yang sia-sia untuk melawan.

“A-Setelah semua yang kamu peras dariku kemarin, tangkinya kering tulang……!”

“Itu tidak akan berhasil. Saya membutuhkan lebih banyak lagi.”

Machi memiringkan kepalanya dengan frustrasi.

Kemudian dia menunjuk ke sebuah laptop yang bersinar terang di tengah ruangan dan berkata kosong, “Hampir tidak ada cukup halaman untuk menghasilkan rilis perdanamu. Harus ada lebih banyak lagi.”

“Aku menyadari itu! Kamu tidak perlu memberitahuku!”

Masih duduk di lantai, saya meletakkan kepala saya di tangan saya dan menyatakan kasus saya di ambang air mata.

“Kamulah yang mengatur retret menulis ini untukku, seperti aku adalah penulis berpengalaman dan juga editor cantik yang melakukan dukungan sepanjang waktu, dan aku berterima kasih!! Tapi juga, itu memberiku banyak tekanan sampai aku menabrak tembok……!!”

“Seorang penulis perawan yang belum menerbitkan rilis perdananya tidak memiliki hak untuk mengklaim blok penulis. Yang kurang dari Anda adalah komitmen, polos dan sederhana.”

Argumennya memukul saya seperti pukulan usus.

Untuk memperjelas, apa yang dia peras dariku kemarin adalah ide. Dia memiliki cara terdengar seperti succubus dalam pengertian itu, sangat menyesal tentang itu.

“Sekarang, Sensei. Tanamkan diri Anda di depan komputer dan lanjutkan dari bagian yang Anda tinggalkan. Saya akan memastikan bahwa Anda tidak tidur sedikit pun malam ini, ya? ”

“…… Hanya malam ini? Karena saya tidak ingat mendapatkan tidur malam yang layak sejak kami tiba di sini …… ”

“Tee-he-he♡.”

Bibirnya melengkung menjadi seringai mencurigakan, seperti salah satu rubah Fushimi-inari itu , sebelum editorku yang sangat cantik membungkuk untuk berbisik di telingaku.

“Datang. Mari kita ubah dunia bersama …… Itulah yang akan dilakukan buku ini.”

enu𝐦𝗮.𝒾𝓭

Semuanya telah berubah.

Murid kakak perempuan saya, yang telah saya akui perasaan saya dan dia kepada saya, telah membuat saya hantu dan bahkan menghilang dari seluruh dunia Shogi.

Murid magang yang telah saya besarkan dengan hati-hati mungkin telah pindah dan pindah ke Kanto.

Dan saya—.

Saya sendirian dengan seorang teman dari masa kecil saya, orang yang telah memperhatikan saya lebih dekat daripada siapa pun selama ini baik sebagai pemain Shogi Wanita dan sebagai jurnalis Shogi, di sebuah penginapan bergaya Jepang kuno untuk sesi belajar menulis buku.

Buku Shogi ini akan menjadi debut saya, atau rilis perdananya seperti yang dia katakan.

“…… Mengapa? Mengapa menjadi seperti ini ……?”

Kelelahan dan kurang tidur mulai mempermainkan pikiran saya……

Tanganku gemetar dan otot-otot acak berkedut tanpa henti dari efek samping dari semua minuman energi ……

Jari-jari bertumpu pada keyboard, kesadaranku kembali ke masa lalu.

Kembali ke Malam Tahun Baru ketika murid keduaku, Ai Yashajin, datang menjemputku–––.

 BELANJA PAKAIAN DAN BERBURU RUMAH

“………… Apa aku tidak cukup baik……?”

Malam Tahun Baru yang bersalju.

Melangkah ke dalam pintu depanku di tengah malam, Ai Yashajin memberitahuku bahwa dia akan tinggal bersamaku menggantikan Ai Hinatsuru.

Aku sendirian dan dalam kondisi yang mengerikan, tapi …… dia mengulurkan tangan untuk menghiburku.

Ai Yashajin pasti sudah di luar, mengawasi apartemenku selama berjam-jam. Tangan mungil yang dia lingkarkan di tubuhku sedingin es.

Rasa dingin itulah yang memicu kehangatan di dalam hatiku.

“Tapi ………… apakah kamu yakin?” Menahan air mata seolah-olah hidup saya bergantung padanya, saya bertanya kepada murid kedua saya, “Kamu, yang tumbuh seperti seorang putri, tinggal di apartemen tua yang kumuh ini …… Tinggal bersama saya dari semua orang–––?”

enu𝐦𝗮.𝒾𝓭

Di kepala saya, saya bisa melihatnya menjawab sesuatu seperti: Saya bilang tidak apa-apa! Selama aku bersamamu …… aku tidak peduli di mana kita tinggal ……!

Cinderella dalam pelukanku menatapku dan berkedip beberapa kali dengan kepingan salju menghiasi bulu matanya.

Kemudian, dengan bibirnya yang masih membiru karena kedinginan, dia mengatakan ini.

“Apa? Saya? Tinggal di gubuk tua rumah anjing yang kotor di atas arena perbelanjaan? Anda tidak bisa serius? ”

“Hah?”

Dia adalah gadis kecil yang murni dan elegan beberapa detik yang lalu. Namun, kini gadis itu telah menghilang.

Um …… Bukankah adegan ini seharusnya berbeda? Tahan ……?

Wanita yang selalu angkuh, Ai Yashajin, mendorong melewatiku dan menginjak lantai dengan sepatunya yang berlumpur.

“Selain itu, stasiun terdekat adalah JR dan Metro subway?! Tidak dapat diterima! Tempat kita harus di sepanjang Jalur Hankyu, dan itu final.”

“O-Oke ……”

Melihat tingkat kepercayaan penduduk asli Kansai terhadap sistem kereta Hankyu dengan mata kepala sendiri membuat saya tidak bisa berkata-kata. Saya pernah mendengar itu sangat kuat pada orang-orang dari Prefektur Hyogo, tapi wow ……

“Apakah kamu tidak mendengarku? Aku bilang aku akan merobohkan tempat ini.”

Ai mengangguk pada wanita di belakangnya–––Akira Ikeda. Dia melangkah maju dan menyodorkan selembar kertas di depan wajahku.

“Ini akta. Dengan kata lain, tanah ini sekarang milik Grup Yashajin. Kami sudah memiliki rencana untuk mengembangkannya, jadi segera tinggalkan tempat itu.”

“I-Ini tirani!”

Dia benar-benar membeli seluruh gedung apartemen ini?!

Saya sangat senang memiliki seseorang untuk diajak bicara ketika dia mengatakan itu sebelumnya saya membiarkannya, tapi …… Ruangan ini dipenuhi dengan begitu banyak kenangan. Aku tidak bisa membiarkan dia meruntuhkannya!

“Saya tahu hak saya sebagai penyewa!! Hukum mengatakan Anda tidak bisa memaksa saya keluar tanpa pemberitahuan yang tepat sebelumnya!”

“Hmmm. Bagi Anda untuk memiliki pengetahuan yang tidak berhubungan dengan Shogi atau gadis-gadis muda …… Sial.

Anda dari semua orang seharusnya tidak berbicara.

Melipat akta dan memasukkannya kembali ke dalam saku jasnya, Akira menyimpan tangannya di dalam jaketnya dan berkata.

“Ngomong-ngomong, Kuzuryu- sensei . Apakah Anda mengetahui spesialisasi saya? ”

“L-Tanah hiu?”

TIDAK! TIDAK! TIDAK!

“I-Lalu …… penggusuran yang sah …… mungkin?”

TIDAK! TIDAK! TIDAK!

“Hah? Oke …… apa?”

“Produksi Chum.”

“Sahabat karib?”

“Aku memberitahumu bahwa aku sangat ahli dalam membuat pakan ikan.”

Seperti, itu yang dia ancam akan lakukan padaku?!

“Selama barang bukti dimasak dan dipecah menjadi serpihan yang cukup kecil untuk dikonsumsi oleh hewan, itu bisa hilang selamanya. Babi digunakan untuk mengisi peran itu, tetapi ternyata DNA manusia dapat dipulihkan dari kotorannya. Namun, ikan di laut tidak memiliki kelemahan itu.”

“Dan ada kemungkinan bertemu Ai di Tokyo, atau Ginko Sora, dimanapun dia berada, jika ikan memakannya. Itu hanya akan menjadi hidangan utama saja, ”tambah Ai seolah dia tidak peduli.

Tentu, saya ingin melihat mereka, tetapi tidak seperti itu!

“Aku hanya bercanda, Kuzuryu- sensei . Tentu saja, kami akan memindahkan Anda ke tempat tinggal baru. Tentunya Anda bisa menunggu untuk menjawab sampai Anda melihatnya? ”

Baru …… tempat tinggal?

enu𝐦𝗮.𝒾𝓭

“Saya dapat melihat mengapa daerah ini berada di peringkat teratas Tempat Tinggal yang Paling Diinginkan di Kansai selama bertahun-tahun berturut-turut. Berada sangat dekat dengan Osaka dan Kobe sangat nyaman.”

Keesokan paginya kami bertiga mengunjungi kompleks apartemen yang menjulang tinggi yang terhubung langsung dengan stasiun kereta api.

Stasiun Hankyu Nishinomiya Kitaguchi, tepatnya. Semua orang menyebutnya Nishi-Kita.

Rupanya itu adalah latar untuk anime berdasarkan novel ringan. Adapun saya, saya dipenuhi dengan ketakutan. Saya hanya tahu harga akan memiliki banyak nol di dalamnya ……

“Cahaya alami yang bagus dan pemandangannya juga tidak buruk. Denah lantainya …… agak sempit, tapi itu harus dalam kisaran harga kami, ”kata seorang wanita puas Ai Yashajin saat dia melihat ke bawah ke Nishinomiya tepat dari jendela ruang tamu yang cukup besar untuk mengadakan pertandingan gelar.

Sempit? Ini sama sekali tidak sempit. Ada begitu banyak kamar di sini, saya tidak tahu apa yang akan kami lakukan dengan semuanya. Yaichi Kuzuryu secara resmi kehilangan kata-kata ……

Lututku gemetar seperti orang gila. Ini bukan karena seberapa tinggi kita dari tanah. Saya khawatir tentang seberapa tinggi label harga akan menjadi.

“T-Kisaran harga kami ……? Seberapa mahal apartemen ini ……?”

“Aku tidak tahu. 400 juta, kurasa?”

“Empat hun––– ?!”

“Kamu telah menghasilkan sekitar 100 juta sejak menjadi pemain profesional, kan? Gabungkan hadiah uang Anda dari Pertandingan Judul Ryuo dan Mahkota, dan itu 70 juta di sana. Pertahankan gelar Anda selama lima tahun lagi dan itu akan terbayar lunas. Bahkan jika Anda tidak melakukannya, perusahaan keluarga saya akan menutupi perbedaannya. ”

“Jangan khawatir, Kuzuryu- sensei . Peraturan pinjaman sangat longgar. Daftar ini juga milik Grup Yashajin.”

Seringai di wajah Akira saat dia berbicara membuatku khawatir.

I-Keduanya …… Apa mereka mencoba membuatku membeli apartemen yang sangat mahal dengan mengatakan mereka akan tinggal bersamaku di sini?!

“………… Ai, bisakah aku bicara sebentar?”

“Apa Yaichi?”

“Saya senang bahwa Anda telah menawarkan untuk tinggal bersama saya. Tapi ada alasan kenapa aku tinggal di apartemen itu. Aku tahu ini kecil dan melihat hari yang lebih baik, tapi itu sangat dekat dengan–––.”

“Sekolah dasar, kan?”

“Tidak!! Asosiasi Shogi!!”

Memang benar bahwa sekolah tempat Ai berada tidak jauh dari sini, itulah sebabnya aku bisa mengajar kelas Shogi di sana, tapi…!

“Apa bedanya? Hampir semua sesi latihan dilakukan secara online akhir-akhir ini dan sekarang sebagian besar pemain melakukan penelitian dengan perangkat lunak, tidak ada gunanya tinggal dekat dengan asosiasi lagi. Kamar Pemain selalu kosong.”

“Aduh……”

“Umeda hanya 14 menit dari sini dengan kereta api. Itu tidak jauh dan saya tidak akan membiarkan Anda mengatakan sebaliknya. Selain itu, tidak ada yang tahu berapa lama gedung Asosiasi Kansai akan menjadi–––.”

“Gadisku. Sekarang bukan waktunya…”

“Mn …… lagian!”

Ai berhenti sejenak setelah Akira memotongnya sebelum dia bisa menyelesaikan kalimat itu.

“Saat ini kamu menghasilkan lebih banyak uang daripada siapa pun di dunia Shogi, bahkan lebih dari Meijin!! Apa yang akan dipikirkan masyarakat lainnya ketika mereka tahu Anda tinggal di apartemen tua kecil, berpakaian compang-camping dan makan makanan beku untuk makan malam setiap malam?! Sudah waktunya Anda mengakui posisi Anda dan mulai bertindak seperti itu!”

“Ya Bu ……”

enu𝐦𝗮.𝒾𝓭

Aku, pria di puncak dunia Shogi, tidak hanya dipaksa untuk membeli apartemen mahal oleh anak sekolah dasar, tapi aku juga diceramahi olehnya. Rasa sakit ……

“Sudah diselesaikan. Kami akan tinggal di sini. Akira, bereskan semua urusan saat kita kembali.”

“Seperti yang Anda inginkan, Nona.”

Karena saya tidak memiliki suara dalam masalah ini, tidak ada yang perlu dikatakan. Sekarang aku memikirkannya, Kakak adalah orang yang memilih kamar lamaku juga.

Lebih penting—.

“Pada saat kita kembali? …… Apakah kita akan pergi ke tempat lain?”

“Banyak tempat, ya,” kata nona Ai, menoleh ke arahku sambil mengibaskan rambut hitam panjangnya ke atas bahunya. Kemudian dia menunjuk jaket yang saya kenakan dan menyatakan, “Yang pertama adalah melakukan sesuatu tentang merusak pemandangan yang Anda kenakan.”

Toko pertama yang saya dan Ai kunjungi adalah toko pakaian yang sudah lama berdiri di jantung kota Kobe.

“Ini kakek- …… *Batuk* tempat favorit kakek untuk membeli setelan jas. Faktanya, setelan jas telah ada di Kobe lebih lama daripada di tempat lain di Jepang.”

Tampaknya Ai keluar untuk mengkritik apa yang saya kenakan, apa yang saya makan, dan di mana saya tinggal. Jadi, hampir semuanya. Apakah dia benar-benar memiliki perasaan untukku? Atau apakah aku hanya Pion baginya?

“Jaket ini …… Kakak memilihkannya untukku pada hari aku menjadi profesional. Tentu, tidak ada yang mewah, tapi itu sangat penting bagi saya.”

“Aku tidak menyuruhmu untuk membuangnya,” kata Ai dengan anggukan yang berlebihan, seolah mencoba menunjukkan betapa penyayangnya dia. “Jangan memakainya di sekitarku lagi, itu saja.”

“Apa bedanya?!”

“Hei, Yaichi.”

Dia melangkah …… tepat ke arahku.

?!

Detak jantung saya meroket. Apa dia akan menyergapku dengan ciuman lagi……?

Tapi dia tidak menarik dasiku. Sebagai gantinya, dia menepuk bahu dan lenganku sebelum dengan tenang berkata, “Kamu sudah dewasa, bukan? Jaketnya terlihat kecil.”

“D-Apakah menurutmu begitu? Yah …… Saya berusia 15 tahun ketika saya membelinya, dan saya mungkin berada di tengah-tengah percepatan pertumbuhan saat itu, tapi ……”

“Itulah yang saya bicarakan. Karena kamu juga butuh baju baru, kenapa tidak membeli yang bagus saja?”

“…………”

enu𝐦𝗮.𝒾𝓭

Pada akhirnya, yang bisa saya lakukan hanyalah mengangguk.

Dan, karena aksesori ditambahkan di setiap peningkatan, Ai memilih semua jenis item untuk mencocokkan setelan baruku.

Kemeja dengan kerah. Mantel. Sarung tangan. Sebuah syal. Sepatu. Sabuk. Bahkan dompet.

Total akhir menjadi 2 juta. Itu belanja besar-besaran. Apa yang saya tidak tahu adalah mengapa rasanya murah setelah membeli apartemen 400 juta!

“Oh! Anda membersihkan dengan sangat baik. Tidak buruk, Sensei, tidak buruk sama sekali.”

“B-Benarkah? Tidakkah menurutmu semua warna hitam ini terlalu berlebihan ……?”

Membiarkan Ai mengoordinasikan seluruh pakaian menghasilkan pernyataan mode yang cukup gelap—walaupun aku punya firasat bahwa Ayumu akan mengacungkan dua jempol dan berteriak, Akhirnya, kamu menunjukkan wujud aslimu, Nemesis! jika dia pernah melihatku berpakaian seperti ini.

Tapi …… sama depresinya dengan saya, semua hitam ini benar-benar menyerang saya.

Pakaian baru yang tidak akan mengembalikan kenangan masa lalu yang indah anehnya hangat dan nyaman …… meskipun sebagian dari itu mungkin berkat penjahitnya. Orang ini baik.

Ai berjalan di sekitarku seolah menilai penampilan baruku dan berkata, “Yaichi …… kamu disebut Raja Iblis, bukan?”

“…… Bagaimana mungkin saya mengetahuinya? Saya tidak pernah menyebut diri saya seperti itu.”

“Tapi kamu.”

“…………”

Tidak sampai Mirai Futatsuzuka 4- dan memberi tahu saya bahwa saya menemukan pemain muda di Tokyo telah membuatkan julukan itu untuk saya.

Sebagai pesaing, mengetahui bahwa saya menyerang ketakutan di hati lawan saya …… membuat saya bahagia, atau bagian dari diri saya.

enu𝐦𝗮.𝒾𝓭

Tapi Ginko mengatakan ini padaku di bawah langit berbintang di kota kelahiranku: Aku tidak menyukainya. Itu sama sekali tidak cocok dengan siapa Anda .

Jadi saya tidak akan setuju dengan itu sebagai nama saya. Saya tidak ingin mengatakan itu cocok.

Tapi senyum tumbuh di bibir Ai Yashajin saat dia dengan manis berbisik, “Raja Iblis terdengar bagus untukku.”

“Hah?”

Aku tercengang saat dia bersandar ke telingaku.

“Kau tahu, aku akan mengalahkan iblis kapan saja. Daripada pakaian putih, saya lebih suka hitam. Lupakan ksatria berbaju zirah yang bersinar …… Aku ingin orang jahat itu membawaku pergi.”

Gadis berusia 11 tahun ini, yang lebih akrab dengan lubang kesedihan yang paling dalam daripada siapa pun yang saya kenal, menyihir saat dia berbisik.

Suaranya begitu menenangkan hingga aku bisa meleleh.

“Jadi, jadilah Raja Iblis dan raih semua kemuliaan. Jadikan pemikiran untuk duduk di seberang papan dari Anda sebagai definisi keputusasaan bagi semua lawan Anda …… Oke?”

Saat itulah akhirnya memukul saya.

Ai Yashajin tidak datang untuk menyelamatkanku. Justru sebaliknya.

Gadis muda berpakaian hitam ini bisa menjadi iblis kecil yang datang untuk mengundang saya sampai ke lubang kegelapan yang paling dalam.

Lebih dalam dan lebih dalam …… ke dalam kehampaan paling hitam yang diketahui dunia ini, kegelapan yang disebut Shogi–––.

Setelah kami mengunjungi beberapa toko lagi, Akira menyambut kami di pintu apartemen baru kami. Ya, sekarang secara resmi tempat kami tinggal.

“Selamat datang di rumah, nona,” kata Akira sambil menundukkan kepalanya …… ​​sambil mengenakan pakaian pelayan.

“Apakah kamu akan makan malam? Apakah Anda akan mandi? Atau apakah Anda akan mengadakan … pertandingan Shogi?”

“Hah? Akira, tentang apa ini? Cosplay?” Aku bertanya, benar-benar bingung.

Ai menghela nafas dan menjelaskan. “Dia bilang dia ingin memakai ini setiap kali dia melakukan pekerjaan rumah. Saya mengatakan kepadanya untuk tidak melakukannya, tetapi seperti yang Anda lihat …… ”

“Tugas rumah? Akira ……?”

“Kamu tidak berharap aku memasak dan bersih-bersih, kan? Selain itu, Tuan atau bukan, hidup bersama dengan lolicon terlalu berbahaya. Akira akan pindah bersama kita.”

“Dan itu dia! Aku teman sekamar barumu, Kuzuryu- sensei !! ” kata Akira sambil memutar sapu seperti tongkat busur di salah satu film kung fu lama dari Hong Kong dan berpose.

Hari ini adalah hari pertama kami hidup sebagai kelompok yang terdiri dari tiga orang. Sepertinya aku tidak akan punya waktu untuk kesepian lagi.

“Halo, nira …… Tahan! Aku tidak masalah dengan Akira yang tinggal di sini, tapi apa artinya hidup bersama denganku itu berbahaya?! Sudah hentikan itu, ya?! Pertama, Anda mengatakan bahwa saya memilih apartemen lama saya karena ada sekolah di dekatnya, dan sekarang ini?! Izinkan saya menjelaskannya dengan jelas: Saya tidak akan pernah merasa begitu kesepian sehingga saya akan pernah mempertimbangkan untuk naik kelas di sekolah dasar …… gadis ……”

Telepon saya berdering di saku saya tepat ketika saya bangun untuk menyatakan kasus saya. Sekilas ke layar untuk melihat siapa itu, dan aku berhenti seolah-olah petir memaku di kepalaku.

Berikutnya adalah tatapan dingin Ai.

“Sebuah panggilan telepon? Siapa yang menelepon di Hari Tahun Baru?”

“…………… Sebuah sekolah dasar ……”

“Akira. Polisi.”

“Sekaligus!”

JANGAN AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA suka!!

 DI KELAS 6

Hari itu, saya mampir ke sekolah tempat murid saya pernah bersekolah. Saya tidak melanggar, tentu saja. Saya diundang.

“Sudah lama …… Kanegasaka- sensei .”

“Sejak Festival Musim Panas Shopping Arcade, aku percaya. Kuzuryu – sensei .”

Itu lebih dari setengah tahun yang lalu. Waktu berlalu cepat.

Saya tidak berpikir saya akan pernah melihatnya lagi.

Kanegasaka- sensei dulunya adalah Ai dan guru wali kelas sahabatnya Mio Mizukoshi. Karena kelas tidak berpindah-pindah antara kelas lima dan enam, dia akan menjadi wali kelas mereka sebagai siswa kelas enam juga.

Namun, keluarga Mio pindah ke luar negeri setelah ayahnya dipindahkan.

Dan Ai tidak di Osaka lagi.

“Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan? Karena Ai ada di Tokyo, sejujurnya menurutku kami tidak punya koneksi lagi. Aku pindah dari lingkungan ini, jadi melakukan kelas Shogi tidak mungkin–––.”

“Saya pertama kali berbicara dengan Nona Hinatsuru tentang pindah sekolah sebelum Turnamen Raja Naniwa.”

enu𝐦𝗮.𝒾𝓭

“………… Apa?”

Dibutakan, pikiran saya menjadi kosong.

“Turnamen Raja Naniwa …… Yang terakhir dimainkan Mio sebelum dia pindah? Lalu Ai sudah berencana untuk pindah ke Tokyo jauh-jauh saat itu ……?”

“Tidak. Akulah yang mendekatinya.”

Kata-kata mulai keluar darinya. Masa lalu yang tidak pernah saya ketahui mulai terungkap.

“Banyak sekolah swasta yang putus asa untuk mendaftarkan anak-anak berbakat, dan yang saya perkenalkan kepadanya adalah bagian dari sistem lift yang akan menempatkannya pada jalur langsung ke universitas. Dengan angka kelahiran yang terus menurun, lebih banyak sekolah daripada yang dapat Anda bayangkan di Tokyo dan Osaka akan berusaha sekuat tenaga untuk siswa seperti Ai Hinatsuru. Sekolah seperti itu pasti akan mengerti jika menyangkut Shogi, bukankah kamu setuju? ”

“…… Saya bersedia. Saya pikir itu akan menjadi pilihan yang bagus.”

Setelah bersekolah di sekolah umum selama SD dan SMP, menyeimbangkan jadwal sekolah saya dengan Liga Sub adalah perjuangan yang terus-menerus. Saya pasti bisa melihat manfaat masuk ke sekolah swasta.

Sebenarnya, menonton semua yang saya lalui adalah alasan utama mengapa Kakak pergi ke sekolah menengah pertama swasta.

“Jika saya boleh berbicara sebagai guru sekolah umum yang bertanggung jawab atas wajib belajar sejenak, mengeluarkan potensi sejati Nona Hinatsuru dalam pengaturan ini hampir tidak mungkin. Menimbang bahwa saya memiliki keraguan saya tentang dia tinggal bersama Anda pada saat itu, saya agak bersikeras bahwa dia melihat ke transfer.

“Apa yang dia katakan?”

“Dia langsung menolak. Nona Hinatsuru memberitahuku bahwa berada di sisimu dan menerima pelatihanmu adalah satu-satunya cara agar bakatnya tumbuh.”

“…………!! Ai …… ”

Seluruh dadaku memanas dalam sekejap.

Aku menyesuaikan kacamataku untuk memastikan Kanegasaka- sensei tidak melihat air mata keluar dari mataku, tapi dia belum selesai berbicara.

Namun, sekarang, dia mengalami kesulitan merangkai kata-kata.

“Begitu Nona Mizukoshi, dan saldo yang dia berikan, hilang …… Saya pikir saya harus menyarankan untuk mentransfer sekali lagi. Namun—.”

“Dia datang kepadamu lebih dulu kali ini, kan? Menanyakan apa yang harus dia lakukan untuk pindah.”

“Itu benar.”

Beberapa kata itu merobek hatiku seperti paku.

“Dia bersumpah untuk menjaga kerahasiaan pada saat itu, tapi …… Saat Anda bepergian ke luar negeri untuk mengambil bagian dalam Pertandingan Perebutan Mahkota, Nona Hinatsuru berkeliling beberapa sekolah di sekitar Tokyo bersama orang tuanya.”

“Saya mengerti ……”

Begitu dia bergabung dengan Liga Legenda Wanita, Ai pergi ke Tokyo berkali-kali untuk pertandingannya. Dia pasti juga mencari sekolah saat itu.

Saya berbicara dengan Ai, dan ibunya, berkali-kali.

Tetapi saya tidak pernah memiliki petunjuk bahwa ini sedang terjadi.

Memikirkan kembali hari-hari itu …… Saya menjadi Penantang Mahkota dan menang banyak, jadi saya tidak dapat menyangkal bahwa saya memiliki banyak pertandingan untuk dimainkan. Itu adalah waktu tersibuk saya sebagai pemain pro.

— Terus?

Hatiku mengernyit.

–––Apa yang saya fokuskan saat magang tinggal saya mencoba mencari tahu masa depannya?

Romansa saya sendiri dan Shogi, tidak ada yang lain.

–––Aku gagal sebagai Master ……!

Bahuku merosot saat semuanya tersadar. Saat itulah Kanegasaka- sensei membuat pengakuan yang tidak biasa.

“Sejujurnya …… ​​aku merasa lega. Mengetahui bahwa saya tidak akan memiliki Ai Hinatsuru di kelas saya tahun depan membuat beban yang luar biasa berat dari pundak saya.”

“Sensei……?”

“Saya lega, ya. Lagi pula, bagaimana saya bisa bekerja dengan anak yang memiliki banyak bakat? Apa yang bisa saya lakukan untuknya? Dia telah mengalami lebih banyak tekanan dan situasi berisiko tinggi daripada yang pernah dialami kebanyakan orang dewasa …… Apa yang bisa saya, seorang wanita yang menjalani kehidupan yang mudah di bawah atap orang tuanya, mengajari seorang gadis kecil yang rela meninggalkan rumah sendirian untuk menjalani pelatihan yang keras? di Osaka?”

Kanegasaka- sensei meletakkan kedua tangan di dahinya dan mengungkapkan perasaan terdalamnya.

“Setiap kali mata bulat besar itu jatuh padaku …… Sepertinya dia bisa melihat betapa tidak berpengalamannya aku, dan itu membuatku takut. Jadi …… Jadi ……!!”

–––Ahh …… Aku mengerti. Itulah yang terjadi ……

Saya akhirnya mengerti mengapa dia menghubungi saya.

Ini adalah sebuah pengakuan. Dia ingin aku membawanya ke tugas untuk dosa-dosanya.

“Kanegasaka- sensei !”

Itulah sebabnya saya meletakkan tangan saya di lutut, membungkuk dan berkata sekeras dan sejelas yang saya bisa.

“Terima kasih telah melakukan banyak hal untuk membantu muridku!”

“Hah ……?”

“…… Aku adalah Guru yang mengerikan. Saya pikir saya mengutamakan Ai, bahwa saya memahami kebutuhannya lebih baik daripada siapa pun. Tapi saya tidak pernah mengakui seberapa besar dia telah tumbuh. Itu adalah tanggung jawab saya untuk menerima perasaannya secara langsung, tapi saya …… ​​”

Saya …… Saya tahu bahwa dia memiliki perasaan untuk saya di luar hubungan Guru-magang.

Namun saya melihat ke arah lain dari kenyamanan. Saya meyakinkan diri sendiri bahwa perasaannya akan hilang dengan sendirinya, bahwa itu hanya cinta monyet yang polos.

Aku bersumpah pada diriku sendiri di sini dan sekarang–––Aku akan menerima perasaannya tidak peduli apa pun itu saat kita bertemu berikutnya.

“Tapi kamu fokus pada apa yang terbaik untuk mengeluarkan bakatnya dan bahkan menunjukkan jalannya, bukan? Ai beruntung memilikimu sebagai wali kelasnya, Kanegasaka- sensei !”

“……! Kuzuryu …… sensei …………!”

“Maukah Anda memberi tahu saya tentang sekolah baru Ai?”

“…… Ini adalah institusi yang luar biasa. Yang teratas dalam daftar rekomendasi saya, tepatnya. ”

Dia kemudian mengeluarkan pamflet sekolah dan menjelaskan semua yang ditawarkan sekolah baru Ai.

Mengutuk diri sendiri karena begitu tidak berpengalaman sehingga saya membuat semua orang di sekitar saya merasa bahwa merekalah yang membuat kesalahan, saya bertanya, “Apakah Anda tahu …… bagaimana keadaannya?”

“Saya sudah menerima surat dari dia, ya. Yang pertama termasuk permintaan maaf kepada teman-teman sekelasnya karena pergi tanpa pamit. Kemudian dia menulis bahwa dia baik-baik saja dan belajar keras di Tokyo. Surat itu datang dengan teka-teki Shogi yang dia buat sendiri.”

“Itu terdengar seperti dia.”

Aku menghela nafas lega mendengar berita itu, tapi Kanegasaka- sensei mengernyit saat dia melanjutkan.

“Dia pasti terdengar sehat dan puas, hanya saja ……”

“Hanya apa?”

“Alamat pengirim untuk kedua surat itu berbeda…… Yang pertama datang dari HinaTsuru Inn Tokyo, tapi aku tidak mengenali yang kedua. Itu sudah ada di pikiran saya.”

“Apa?!”

Aku berdiri sebelum aku menyadarinya. Kemudian—

“Lalu ………… dimana sih Ai tinggal sekarang ……?”

 SUKUNAHIKONA

Meninggalkan sekolah dasar, aku menuju–––Yodoyabashi.

Penuh dengan gedung-gedung pemerintah dan area bisnis terbesar di Osaka, tetapi pandangan saya tertuju pada suatu tempat yang sama sekali berbeda.

“Mari kita lihat, Doshomachi …… lewat sini. Sudah berapa tahun?”

Saya berjalan melewati semua gedung pencakar langit di sepanjang Jalan Midosuji menuju Kitahama di timur.

Daerah ini dulunya terkenal dengan deretan pedagang grosir, dan banyak bangunan tua yang masih memiliki apotek atau toko yang penuh dengan persediaan obat-obatan.

Pemandangan menjadi lebih nostalgia semakin jauh saya dapatkan dari Midosuji.

Berhenti di depan gedung yang selama ini kucari, aku menarik napas dalam-dalam.

“Ini tempatnya…..kan? Sulit untuk mengenalinya tanpa festival yang berlangsung …… ”

Kuil Sukunahikona.

Saya pernah ke kuil ini yang terjepit di antara dua bangunan berkali-kali dan memiliki banyak kenangan di sini.

“…… Ini lebih luas di dalam daripada yang terlihat dari luar.”

Tapi itu masih kecil untuk sebuah kuil.

Semua toko jamu Cina di lingkungan ini menambahkan nuansa Cina yang otentik. Kuil biasa memiliki banyak piring ema yang tergantung di pohon suci di halaman, tetapi pohon di sini memiliki banyak kain kuning yang dikatakan dapat menangkal penyakit yang tergantung di cabang-cabangnya.

Dan orang yang ingin saya ajak bicara sedang berlutut di kaki pohon suci itu. Benar-benar tertutup batu kekuatan ……

“Menguasai.”

Kousuke Kiyotaki 9- dan tetap membungkuk, bahkan tidak melihat ke atas saat dia berkata, “………… Bagaimana kamu tahu?”

“Aku dengar kamu menghabiskan lebih banyak waktu di sekitar Yodayabashi akhir-akhir ini. Saya pikir ini sebabnya. Bahwa kamu datang ke sini …… untuk berdoa.”

Festival Osaka dimulai dengan Tooka Ebisu , diadakan pada 10 Januari di Kuil Ebisu di Imamiya, dan berakhir di sini di Sukunahikona Shine dengan Festival Shinnosai pada bulan November. Itulah mengapa Festival Shinnosai disebut Tome No Matsuri atau The Finisher.

Begitulah siklus tahunan.

Dulu ketika Ginko dan aku masih anak-anak …… sampai Ginko memenangkan gelar Ratu, empat anggota keluarga Kiyotaki Shogi datang ke sini setiap bulan November.

Itu untuk berdoa bagi kesehatan Ginko yang lemah.

Dengan semua nostalgia yang mengalir melalui nadi saya, saya hampir dapat melihat dua pemain Shogi kecil sedang membuat berdiri berdampingan di depan kuil utama dengan kepala tertunduk berdoa saat saya berkata kepada Guru, “Saya pikir Anda ada di sini. , doakan Kakak sehat seperti dulu. Benar?”

“…………”

Saat itulah saya melihat mainan kecil yang dipegang Guru di tangan kanannya.

Ini adalah harimau papier-mâché kekuningan, simbol festival.

“Itu salah satu hal yang Kakak minta kamu belikan setiap tahun, bukan?”

Menjadi gadis yang sakit-sakitan, dia selalu mendapatkannya. Dia kemudian akan mendorongnya ke wajah saya dan membual, yang benar-benar membuat saya cemburu. Memikirkan kembali sekarang, aku benar-benar anak nakal.

–––Akulah yang memiliki apa yang tidak bisa dibeli dengan uang.

“Bagaimana kalau kita duduk dan berbicara? Di kursi, bukan di tanah.”

Saya membantu Guru berdiri.

Tidak ada alkohol di napasnya. Sepertinya dia benar-benar lelah.

“Tahan! Harimau yang bisa saya mengerti, tetapi apakah Anda harus membeli semua batu kekuatan ini juga?! Tidak ada yang membutuhkan sebanyak ini …… Hah?! Toko kuil menjual barang-barang ini ?! ”

Saya menarik lengan Guru, bersama dengan semua gelang batu kekuatan dan jimat ponsel yang dulu populer di masa lalu, menjuntai darinya, sampai ke bangku kecil dan menyuruhnya duduk.

Mengapa kuil dan kuil menjual batu kekuatan sama sekali?! Bukankah mengambil keuntungan dari yang lemah bertentangan dengan semua yang diperjuangkan Shinto dan Buddhisme?!

“Yaichi …… Ya benci nyaliku, ya? Datang untuk mengusirku dari keluarga Shogiku sendiri? Memarahi orang tua yang menyedihkan seperti saya? Menyalahkanku?”

“…………”

“Itu akan membuat saya merasa jauh lebih baik jika ya, ‘tentu saja ……”

Sama seperti Kanegasaka- sensei sebelumnya, Guru dalam kondisi yang mengerikan. Apa …… yang bisa saya katakan padanya?

Memang benar aku sangat marah padanya.

Kupikir jika dia tidak melarang Ginko dan aku berkencan, semuanya akan berjalan berbeda. Saya yakin akan hal itu.

Tapi, pada akhirnya …… Saya akhirnya menyalahkan diri sendiri lagi dan lagi karena saya tidak bisa melakukan apa-apa.

“………… SAYA …………”

Duduk di bangku seperti petinju yang sudah terlalu lama melawan tali, Guru mulai bergumam, “Saya …… ​​tidak pernah menjilat bakat ……”

“Apakah itu sebabnya kamu mempertimbangkan untuk menjadikanku murid Ketua Tsukimitsu?”

“…… Shogi-nya punya keunggulan yang tidak dimiliki milikku. Telah diingatkan tentang ‘lebih dari yang bisa saya hitung.

Master melawan Seiichi Tsukimitsu, kakak magang kakaknya, dalam Pertandingan Judul Meijin.

Kousuke Kiyotaki menjelaskan dengan tepat apa yang membedakannya dari Meijin Abadi ke dalam kata-kata.

“Shogi saya semua ‘berjongkok’ di atas papan dan bertahan cukup lama untuk menang dengan grit. Bertahan sampai orang lain tidak memiliki perlawanan tersisa di dalam dirinya …… ​​adalah cara yang bagus untuk melakukannya. Yang benar-benar saya lakukan adalah membuat mereka sangat bosan sehingga mereka kehilangan fokus dan membuat kesalahan. Saya mengambil kemenangan dari sana. Memenangkan lebih dari setengah pertandingan saya seperti itu, sejujurnya.”

“Kamu tahu itu tidak benar ……”

“Pemain dengan bakat, mereka menyalakan api di perut lawan mereka. Bermain melawan seseorang dengan bakat sejati membuat Anda merasa seperti Anda semakin kuat ……”

Suaranya lemah, tapi ada aura yang begitu kuat di baliknya sehingga aku tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Aku juga mengerti dari mana dia berasal. Saya merasa seperti itu setelah bermain melawan Meijin sendiri.

Tapi …… kenapa dia begitu keras pada dirinya sendiri?

“Pemain dapat langsung menangkap bakat. Semua orang mencaci maki gaya Shogi saya yang keras kepala dan keras kepala di belakang kepala mereka …… Itu sangat jelas. Lagipula, aku juga seorang pemain …… ”

“Tapi itulah Kansai Shogi!”

Saya tidak bisa membiarkan itu berlalu tanpa berbicara.

Ginko dan milikku, Tuan Kagamizu dan Keika …… Kedengarannya dia tidak hanya merendahkan gaya bermain kami, tapi semua orang yang kami kenal di daerah Kansai.

“Dengan keras kepala bertahan selama yang dibutuhkan, menang bahkan jika kamu harus terseret melalui lumpur, itulah Kansai Shogi! Kakak dan saya datang kepada Anda karena kami mengidolakan Anda dan semua kerutan di kaki kanan celana Anda! Semua cowok cantik di Kanto bisa makan kotoran! Melempar handuk terlalu dini, mencoba keluar dengan gaya, semuanya begitu–––.”

“Melempar lebih awal akan menyelamatkan saya dari banyak rasa sakit.”

“Hah?”

“Aku harus menyerah. Seharusnya mengibarkan bendera putih dan selesai dengan itu. Tapi aku tidak bisa, dan aku sudah menderita karenanya …… ​​Begitu banyak …… Ginko …… GINKOOO …………!”

Guru melolong dengan wajah di tangan.

Pria yang berjuang dengan usaha dan tekad murni mengaku menyesali segalanya. Orang yang disebut sangat kuat karena tidak pernah menyerah tidak peduli seberapa putus asa situasinya …… sekarang menyeka air mata dan ingus dari wajahnya.

“Mengambil semua hal yang tidak berguna dari Tuannya, dia seharusnya tidak …… Seorang murid yang tidak berbakat, itulah dia ……”

“Tuan ……!”

Sebelum aku menyadarinya, aku menangis bersamanya.

Karena, yah, sekarang aku benar-benar mengerti mengapa dia begitu keras pada dirinya sendiri.

Karena Ginko melihat lebih banyak Shogi Guru daripada siapa pun …… Karena dia selalu menontonnya bermain, gayanya lebih mirip dengannya daripada siapa pun di keluarga Shogi kami.

Merupakan keajaiban bagi setiap pemain Shogi untuk memiliki murid yang gaya permainannya cocok dengan gaya mereka sendiri.

Terlepas dari semua kritik dan pelecehan verbal yang Ai Yashajin berikan kepada saya, alasan saya menggandengnya adalah karena kami memiliki banyak kesamaan. Gaya bermain kami, keadaan kami ……

Mewariskan sifat-sifat yang bahkan tidak dapat diwarisi oleh anak kandung, seorang magang … anak yang lahir dari Shogi-ku.

Bagaimana itu bisa menjadi sesuatu selain menggemaskan?

Tidak peduli seberapa besar keinginannya, Guru tidak bisa memaksa dirinya untuk meninggalkan Ginko.

Dia bisa dengan mudah membuatnya keluar dari Shogi jika itu yang dia putuskan untuk dilakukan.

Jika Guru berhenti menjaganya, Ginko tidak mungkin bisa terus bermain. Dan tidak ada yang mengira dia akan membesarkan gadis yang sakit-sakitan seperti itu sejak awal. Dia sudah memiliki tangan penuh sebagai pemain Shogi pro. Menambahkan seorang gadis yang membutuhkan begitu banyak perhatian pada beban kerjanya akan menjadi gangguan.

Ya. Sebuah gangguan yang lengkap.

Dia tidak hanya mengatasi gangguan seorang anak …… dia memastikan dia nyaman dan memberinya semua cinta, waktu dan dukungan yang dia butuhkan.

Dia membawanya ke rumahnya.

Mengajarinya Shogi sampai kuku jarinya retak.

Merawatnya setiap kali dia demam.

Menemukan satu atau lain alasan untuk tinggal di Asosiasi Shogi untuk berjaga-jaga ketika dia memiliki pertandingan Sub Liga.

Dan …… berdoa untuknya dengan sekuat tenaga meskipun berada begitu jauh darinya sekarang. Semua sambil menyiksa dirinya sendiri karena tidak bisa berbuat lebih banyak ……

Apakah ada manusia lain di seluruh dunia yang bisa melakukan sebanyak itu untuk seorang gadis lemah yang tidak memiliki hubungan darah dengan mereka?

Apakah ada orang …… yang bahkan mendekati Guru kita?

“…… Aku tidak akan. Aku tidak akan mengusirmu,” kataku keras dan jelas sambil menghapus air mataku. “Aku juga tidak akan mencaci makimu atau mencacimu. Lagipula, aku datang ke sini untuk meminta nasihatmu.”

“Saran …… katamu?”

“Itu bisa menunggu sampai nanti. Tapi ada satu hal yang ingin aku ketahui sekarang.”

Saya sangat meragukan apa pun yang Guru katakan ketika kepercayaan dirinya sejauh ini sia-sia akan berguna sama sekali.

Namun.

Hanya ada satu hal yang benar-benar harus aku tanyakan padanya.

“Di mana Ai tinggal di Tokyo?”

Guru telah tenang, tetapi pertanyaan saya membuat bahunya melompat.

“Saya mendapat kesan bahwa Ai tinggal bersama orang tuanya di cabang HinaTsuru Tokyo. Tapi dia tidak. Saya bertanya kepada saudara laki-laki saya tentang hal itu, tetapi dia bahkan tidak tahu bahwa Ai telah dipindahkan ke Tokyo.”

“…… Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan. Saya mempercayakannya kepada pemain yang lebih saya percayai daripada orang lain.”

Kemudian Guru tahu!

Memaksa diri untuk bernapas, saya menunggu kata-kata Guru selanjutnya.

“Lebih tepatnya …… Mereka membuat tawaran dan Ai menerimanya sendiri …… Mereka berdua datang kepadaku, dan aku memberi mereka izin.”

“Pemain Kanto yang paling kamu percayai……?”

Dan pemain itu yang menyarankan transfer Ai ke Kanto?

Hanya beberapa orang yang datang ke pikiran.

“Apakah itu Shakando- sensei ?”

“Tidak. Dia seorang profesional.”

“Ayu?”

“……”

Guru diam-diam menggelengkan kepalanya.

Lalu dia menyebut nama pria itu. Pria yang sangat aku kenal. Salah satu pemain terbaik di dunia Shogi.

Saat nama itu terdaftar–––Aku berteriak sekuat tenaga.

“APAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH ?!”

Oh sial.

B-Bukan dia …… Siapa pun kecuali dia …………!

OH … CRAAAAAAAAP!!!!

 KE ARAH TIMUR

“Rokuroba – sensei . Shogi satu menit dimulai sekarang.”

Aku duduk tegak pada pengumuman sebelum waktunya, mengambil napas dalam-dalam dan menampar pipiku untuk mempersiapkan diri untuk peregangan terakhir.

“Oke!!”

Satu tanggapan singkat dan manis kemudian, saya bersandar di papan.

Formasi saya adalah pada dukungan hidup. Waktu tunggu saya hilang.

“…… Untuk melengkapi semua ini, aku akan melawan pemegang gelar!”

Perekam pertandingan menghitung mundur detik saat saya maju ke depan mengetahui itu lakukan atau mati. Aku menjatuhkan perisai dan menyerang dengan senjata yang menyala-nyala. Semuanya akan berakhir jika aku mendapatkan Raja musuh terlebih dahulu.

Kurasa lawanku tidak mengharapkanku untuk menyerang sekarang karena dia menggunakan beberapa waktu tunggunya untuk memikirkan semuanya sebelum memutuskan untuk memperketat pertahanannya.

Aku menekan seranganku tanpa menunggu sedetik pun. Melihat jari-jarinya menarik kembali adalah sinyal saya untuk mengisi kecepatan penuh ke depan.

“……!! Main cepat, ya? Grrr…..”

Lawanku, yang digembar-gemborkan sebagai Malaikat Tertinggi Agresif, melotot padaku.

Inilah yang terjadi ketika pemain berperingkat lebih rendah terpojok dan mengeluarkan taringnya.

Plus, memainkan gerakan tanpa waktu sama baiknya dengan ejekan yang datang. Kamu tidak bisa mundur sekarang, kan, Ryou?

“Kamu punya nyali, pikir kamu bisa berhadapan langsung denganku …… Mati!!!”

“Menakutkan, menakutkan.”

PATAH!! Dia mencoba mengintimidasiku dengan mematahkan sepotong seperti petasan, tapi aku mengabaikannya dan terus bergerak dalam satu detik.

Bermain-main dengan kecepatannya? Hampir tidak. Tidak mungkin aku bisa melampaui dia.

–––Jari keberuntungan, polos dan sederhana.

Jika karena keberuntungan, aku punya kesempatan bertarung. Jadi saya memastikan tidak mungkin bagi kami berdua untuk membaca sejauh itu dan bangkrut. Ini akan turun ke lemparan koin.

Mengapa? Karena Lady Luck telah bersamaku dan aku akan menemaninya sampai akhir!

Menangkan hari ini, dan ini akan menjadi pertama kalinya saya memenangkan 10 pertandingan liga berturut-turut. Saya menaruh semua keyakinan saya pada momentum itu dan bergegas maju dengan kecepatan sangat tinggi.

Saya mengucapkan berulang-ulang di kepala saya: –––Ayo, kacau! Berantakan! MESSUPMESSUPMESSUP!!!!

Dan Ryo Tsukiyomizaka memang mengacau.

“Cih ………… aku keluar,” desisnya, menampar semua potongan yang diambilnya dari dudukan dan ke papan. Dorongan untuk mengepalkan tinjuku dalam kemenangan menghantam. Tentu saja saya tidak melakukannya, tetapi saya sangat senang sekarang sehingga saya ingin melakukannya.

Sudah berapa tahun sejak saya mengalahkan pemegang gelar? Apakah saya pernah mengalahkan pemegang gelar?

Bahkan lebih baik …… kemenangan ini menempatkan saya selangkah lebih dekat ke tujuan saya .

Tujuan seumur hidup yang dimiliki setiap pemain Shogi: sebuah gelar.

“Ini baru. Saya pikir Anda selalu mendarat di kaki Anda, Ryou.

“…… Ya memainkan permainan yang lebih baik.”

Saya tidak cukup basah di belakang telinga untuk menerima kata-kata itu begitu saja. Sebagai lawannya, saya tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa Ryou tidak dalam kondisi terbaiknya. Aku punya ide bagus kenapa dia tidak bisa fokus hari ini juga.

Pemain Shogi wanita dapat dibagi menjadi dua kelompok.

Mereka yang membenciku dan mereka yang sangat membenciku.

Wanita muda yang duduk di seberang papan adalah tipe yang membenci saya dengan setiap serat keberadaannya. Dia bahkan tidak repot-repot mencoba menyembunyikan mayat itu dalam aura api selama pertandingan kami.

Bukannya aku peduli!

Jika kebenciannya cukup kuat untuk menjadi pengalih perhatian, mengapa saya harus mengeluh?

“Itu benar-benar jenis pertandingan yang datang dari belakang, sederhana! Jika saya ingat benar, Anda memiliki dua kerugian sekarang? Saya tidak pernah berpikir saya akan melihat hari itu! Saya pikir saya berada di musim yang sulit lagi ketika Machi menyapu papan dengan saya di pertandingan pertama, tetapi sekarang saya telah memenangkan empat pertandingan Liga Legenda Wanita berturut-turut, saya hampir bisa melihat gelar …… pertandingan ……”

Saya punya banyak lagi yang akan saya katakan, tetapi saya kehabisan tenaga di tengah.

Karena, sejujurnya, dia tidak mendengarkan sepatah kata pun.

Dia bahkan tidak menatapku. Matanya diarahkan lebih jauh ke belakang …… pada pertandingan yang berbeda terjadi.

Aku melihat ke atas dan–––.

“…………… Nih nih …………”

Lihat pemain Shogi Wanita terkecil di ruangan itu bergoyang-goyang seperti metronom kecil.

Ai Hinatatsuru Putri 1- dan .

Sejauh ini dia adalah peserta termuda di Liga Legenda Wanita musim ini. Belum lagi dari 10 dari kita di sini, dia memiliki bintang kemenangan paling sedikit. Saya cukup yakin dia memulai musim dengan tiga kekalahan beruntun.

“Penasaran tentang Shorty, kan?”

“…………”

“Kamu memasang klinik melawannya di pertandingan pertama, ingat? Dia tidak cocok denganmu, bahkan tidak dekat! Bahkan aku mengalahkannya tidak masalah.”

“…… Jika hanya.”

Tampaknya Malaikat Tertinggi tidak tertarik untuk berbicara dengan pengumpan bawah lagi dan menghapus semua bagian dari papan kami.

“Lewati sesi review, oke?”

Kemudian, dari belakang saya, suara seorang wanita berkata, “Saya kalah.”

Dan seorang gadis sekolah dasar menjawab, “Terima kasih untuk pertandingannya.”

“Oh …… Halo, Rokuroba- sensei .”

Secara kebetulan, aku berakhir di peron kereta yang sama dengan gadis sekolah dasar di Stasiun Sendagaya itu setelah pertandinganku.

“Hai.”

Gadis itu menundukkan kepalanya dengan sangat manis. Saya mengakui dia dengan lambaian satu tangan kecil dan segera melihat ke arah lain.

Kami tidak begitu akrab.

Sekarang adik perempuannya magang, anggap saja kita pernah bertemu . Meskipun aku ragu dia merasakan hal yang sama.

Tuannya, Yaichi Kuzuryu, berhutang budi padaku.

Terima kasih kepada Jin-Jin dan aku yang memberikan komentar selama Pertandingan Gelar Mahkota pertama, dia berhasil keluar tepat waktu untuk promosi 4- Dan Putri Salju . Dia berutang satu ton padaku.

Karena itu, saya hampir tidak memiliki hubungan dengan Ai: Ai Hinatatsuru ini.

Kami pernah bermain sebelumnya. Itu adalah pertandingan kedua Liga Legenda Wanita musim ini. Saya sangat memegang kendali dari awal hingga akhir, rasanya seperti mengambil permen dari bayi.

Bermain melawannya, saya merasa hatinya ada di tempat lain, dan dia hanya melakukan gerakan selama sesi peninjauan. Saya tidak memiliki banyak kesan tentang dia untuk melanjutkan.

Kemudian dia pergi dan kalah dalam pertandingan ketiga berturut-turut. Liga baru saja dimulai dan dia sudah sangat baik.

“………… Yah, kurasa dia tidak bisa membantu itu……”

Jalur Kiyotaki pergi dari puncak dunia ke rumah anjing hanya dalam tiga bulan, setelah semua ……

Pemain Shogi profesional wanita pertama: Putri Salju Naniwa — Ginko Sora.

Profesional termuda yang pernah memegang dua gelar: Raja Iblis dari Barat — Yaichi Kuzuryu.

Secara bersamaan, Pemain Liga Wanita termuda dan penantang gelar: Cinderella Kobe — Ai Yashajin.

Dan peserta termuda di Liga Legenda Wanita: Ai Hinatatsuru.

Mereka benar-benar mengalahkan apa yang dianggap normal sambil mencambuk seluruh Jepang menjadi hiruk-pikuk. Popularitas Shogi meledak ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Karena Ginko Sora tidak pernah tampil di TV, para profesional Kanto dan Pemain Wanita dipilih untuk acara TV dan radio di mana-mana. Itu adalah gelembung Shogi, polos dan sederhana.

“Wah, sungguh menyebalkan! Dunia Shogi Wanita juga menghidupkannya. Sorotan itu benar-benar bagus.”

Aku mengatupkan kedua tanganku dan menikmati semua kenangan masa-masa bergelembung ini. enak!

Tak perlu dikatakan bahwa Ginko Sora menginspirasi gadis-gadis di seluruh negeri untuk belajar cara bermain Shogi. Popularitas Shogi Wanita melejit.

Dapatkan lebih banyak pertandingan Liga Wanita di udara!

Tapi tidak ada cukup pemain!

Kemudian perluas Liga Latihan!

Bum, bum, selesai. Saya tidak berpikir satu hari berlalu tanpa pemain Liga Wanita di TV di suatu tempat.

Sampai hari itu juga.

Kehilangan Putri Salju.

Itulah yang semua acara bincang-bincang dan ruang obrolan mulai menyebut tindakan menghilangnya Ginko Sora. Kami Pemain Wanita hanya menyebutnya sebagai Ginko Shock .

Dunia Shogi Wanita runtuh dalam semalam.

Memelihara status quo? Hah! Semuanya runtuh seperti rumah kartu. Keenam gelar Shogi Wanita berada dalam ikatan yang serius, tetapi dua dalam bahaya menghilang sama sekali.

Tanpa Ginko Sora, liga yang menentukan gelar Ratu dan Tahta Wanita terhenti. Kabar mengatakan bahwa sponsor menarik diri, mengklaim bahwa asosiasi melanggar kontrak mereka, dan sekarang menuntut kompensasi. Hal yang sama bisa terjadi pada gelar Wanita lainnya kapan saja.

Ketua Asosiasi Tsukimitsu dan anggota dewan lainnya dengan panik mencari sponsor baru. Tuanku ada di dewan, tapi aku tidak bisa berhubungan dengannya seumur hidupku.

Pada saat seperti ini, pemegang gelar sendiri harus menjadi pilar yang menopang segalanya. Shakando – sensei tentu saja melakukan bagiannya, tetapi Ryou telah berubah menjadi sekam dari dirinya yang dulu, siapa yang tahu apa yang dilakukan Machi di Kansai dan Ika Sainokami bertindak lebih jauh dari ujung yang dalam seperti biasa. Tiga dari empat sama sekali tidak berguna. Kita celaka.

Dan semua kebencian itu diarahkan pada Garis Kiyotaki.

Terutama di sini di Kanto, para pemain sangat marah karena peristiwa yang tidak ada hubungannya dengan mereka (atau begitulah menurut mereka) telah mengubah dunia Shogi menjadi terbalik.

Sehingga kemarahan secara alami diarahkan ke mata rantai terlemah.

Raja Iblis dari Barat dan Cinderella Kobe begitu kuat hingga mereka tak tersentuh, jadi gerombolan itu mengarahkan pandangan mereka pada …… Ai Hinatsuru.

Berbicara di belakang punggungnya, mengabaikannya, mengabaikannya dan sejenisnya. Tidak ada yang melakukan kekerasan, tetapi gedung Asosiasi Shogi berubah menjadi sisi buruk dari sekolah khusus perempuan. Seperti dalam present continuous tense.

Jujur, saya kagum bahwa seorang gadis sekolah dasar masih bisa duduk dan bermain Shogi di tengah-tengah itu semua.

Saya cukup yakin Ryou mengalahkannya dengan keterampilan selama pertandingan pembukaan.

Tapi apakah dia dalam kondisi terbaiknya saat aku mengalahkannya? Kesempatan gemuk. Bagaimana dia bisa? Maksud saya, pemain lain datang kepada saya untuk mengatakan “Terima kasih!” dan “Cara menunjukkan padanya!” tepat setelah saya menang. Saya akui saya menyeringai dan menikmati perhatian itu.

Hah.

Itulah sebabnya aku tidak bisa membiarkan siapa pun dari asosiasi melihatku bertindak sebagai teman-teman dengannya. Seorang pemain Shogi atau anggota staf asosiasi tidak pernah lebih jauh dari sepelemparan batu di Stasiun Sendagaya. Belum lagi dia dan aku adalah rival yang saat ini memperebutkan tiket ke Pertandingan Gelar Legenda Wanita.

“Tidak ada alasan apa pun untuk bersikap ramah …… Tidak.”

Kereta meluncur ke peron dan saya naik. Gadis sekolah dasar menaiki gerbong kereta di sebelahku.

Setelah bergoyang bolak-balik dengan klik-klak di rel untuk sementara waktu, saya turun untuk berganti kereta dan mengikuti arus orang ke peron berikutnya hanya untuk melihat–––.

Siluet pendek berjalan tidak terlalu jauh di depanku.

“A-hem!”

Aku mendekatinya tanpa memikirkan semuanya.

Serius, kakiku hanya melesat sendiri.

“Bolehkah aku membantumu?”

Gadis sekolah dasar itu menatapku, terkejut.

“Bukankah kamu naik kereta yang salah? Anda harus pergi ke Stasiun Shinagawa untuk naik kereta peluru kembali ke Shin-Osaka–––.”

“Tidak. Saya baik-baik saja.”

“……… Oke kalau begitu, bukannya aku peduli.”

Aku memutuskan kontak mata dan mempercepat untuk menyalip gadis sekolah dasar itu. Seperti yang mereka katakan, tidak terlihat dari pikiran!

Kereta kedua saya datang ke stasiun. Saya masuk dan membuka halaman beranda asosiasi di ponsel saya untuk melihat apakah ada berita.

Ya, aku tahu itu.

“Ai Hinatsuru Women’s 1- dan , Resmi transfer Kanto.”

…… Yah, pemain muda Liga Wanita selalu berpindah-pindah. Pergi ke universitas, situasi keluarga, ada berbagai macam alasan.

Mungkin dia mencukur sebagian besar rambutnya yang panjang untuk mengubah citranya ada hubungannya dengan itu?

Secara pribadi, saya pikir menempatkan ruang sebanyak mungkin antara dia dan tempat sampah yang terbakar dari keluarga Shogi mungkin adalah langkah yang cerdas.

“Ya, ya, aku mengerti. Dia harus membuat banyak gerakan cerdas mulai sekarang. Kami semua pemain Liga Wanita melakukannya.”

Dia tersenyum dari telinga ke telinga di foto profilnya di halaman rumah asosiasi. Diam-diam, aku mulai berbicara dengan gadis sekolah dasar yang masih berambut panjang itu menatapku dari ponselku.

Kamu lucu dan, meskipun belum ada yang istimewa, menurutku kamu memiliki banyak bakat. Anda akan memiliki Guru baru dalam waktu singkat, percayalah! Dengan keluarga Kanto Shogi baru untuk mendukung Anda, semua intimidasi ini akan hilang dalam waktu singkat. Bukankah itu hebat? Siapa tahu, mungkin kita bisa berakhir sebagai teman di beberapa titik?

Saya turun dari kereta dengan semua itu melalui pikiran saya.

Meninggalkan stasiun, saya mulai berjalan ke apartemen saya saat matahari terbenam.

Bagian Tokyo ini dikenal memiliki banyak sekolah, jadi siswa tinggal di sini berbondong-bondong. Ini adalah lingkungan yang cukup aman.

Apartemen saya berjarak berjalan kaki singkat dari universitas saya.

Kebetulan seorang pemain profesional menyewa dua apartemen tepat bersebelahan di gedung itu, satu untuk dirinya sendiri dan satu untuk penelitian Shogi. Saya akhirnya pindah ke ruang penelitiannya.

Itu mendapat banyak sinar matahari dan ada ruang makan dan dapur lengkap untuk pergi dengan kamar tidur. Tidak buruk, kan? Lagipula aku tidak benar-benar membayar sewa. (Ha ha.)

“Setelah menang hari ini, mungkin aku akan pergi dan membeli sedikit hadiah untuk merayakannya?”

Bagaimanapun, yang terbaik adalah menenangkan penyewa! Menaikkan kecepatan sedikit–––.

Langkah, langkah, langkah.

Centang, centang, centang.

Ya.

Aku mendengar mereka. Aku sudah mendengarnya sejak aku meninggalkan stasiun. Langkah kaki kecil yang akrab ……

“………………”

Berbalik, ada gadis sekolah dasar tepat di belakangku.

“Hai.”

“Bolehkah aku membantumu?”

“Apakah kamu mengikutiku?”

“Tidak, bukan aku. Saya juga tinggal di arah ini.”

“………… Saya mengerti.”

Seorang gadis sekolah dasar? Tinggal di kota kampus? Universitas saya memang memiliki sekolah dasar lift, tetapi arahnya berlawanan. Apakah kamu tidak tersesat? Ada banyak hal yang ingin kukatakan, tapi aku mengabaikannya dan berjalan ke gedung apartemenku.

Langkah, langkah, langkah.

Centang, centang, centang.

Langkah kaki yang sama seperti sebelumnya masih mengikutiku. Seperti setan.

Akhirnya aku berhenti di luar pintu apartemenku.

“Oke, apa urusanmu, gadis kecil?! Anda tidak bisa mengharapkan saya untuk percaya bahwa Anda tinggal di sini!!”

“Ya, saya bersedia.”

“Ya benar!! A-Apakah kamu …… mencoba masuk ke apartemenku di tengah malam untuk membalas dendam karena kalah dariku di Liga Legenda Wanita ?! ”

Argumen dimulai dengan ledakan ketika tiba-tiba–––.

“Hai, yang di sana! Senang melihat Anda berhasil. ”

Pintu berikutnya di atas klik terbuka pada saat yang tepat dan penyewa menjulurkan kepalanya—dengan sapaan ramah, seperti biasa.

“Jin Jin!”

“Natagiri- sensei !”

Dia berbicara di atasku dengan segera, jadi aku menoleh ke penyewa–––Jin Natagiri 8- dan dan memberitahunya apa yang sebenarnya terjadi.

“Kamu tidak akan pernah percaya ini, Jin-Jin! Dia mengikutiku ke sini dari Asosiasi Shogi! Dan, jika Anda bisa mempercayainya, dia mengklaim bahwa dia tinggal di sini–––”

“Karena dia melakukannya.”

“Hah?”

“Ai akan tinggal di kamar itu mulai hari ini. Maukah kamu menjadi kekasih, Tamayo, dan pindah?”

………………… Hah?

 CHIRITORI DUSTPAN

“Aku akan berangkat ke Tokyo malam ini!!” Saya menyatakan di bagian atas paru-paru saya segera setelah saya melangkah melalui pintu tempat Guru.

Kemudian, begitu saya melepaskan sepatu dari Guru saya yang linglung, saya menariknya ke ruang tatami . Untuk memperjelas, saya membuatnya mengembalikan batu kekuatan sebelum kami pergi.

“Selamat Tahun Baru, Yaichi. Aku senang melihatmu baik-baik saja.”

Keika mengeluarkan kepalanya dari dapur dan memberiku salah satu salam Tahun Baru paling manis yang pernah kudengar.

“Saya saya. Selamat datang kembali, Ayah. Kamu benar-benar terlihat segar.”

Begitulah cara dia menggambarkan Guru tanpa semua batu kekuatan yang bergemerincing dari lengannya sebelum kembali ke dapur dengan acuh tak acuh, “Makan malam hampir siap.”

Tentu saja, saya marah sekali.

“Jangan milikku, milikku , Keika! Ai adalah …… Apakah Anda mengirim Ai ke Tokyo mengetahui bahwa dia akan tinggal bersama Tuan Natagiri?!”

“Ya.”

Untuk apa anggukan kecil itu, ya?!

“Kenapa kamu tidak memberitahuku sesuatu yang penting?! Jika aku tahu, aku akan menghentikannya untuk pindah saat itu juga!!”

“Tenanglah, Yaichi. Ai tidak tinggal bersama Natagiri- sensei , tapi di kamar yang dia gunakan untuk penelitian di sebelah apartemennya–––.”

“Itu sekarang secara resmi menjadi ruang bermain lolicon!!”

Dijuluki Switch Hitter, Natagiri 8- dan dikenal memikat anggota Sub Liga, serta mahasiswa yang tergabung dalam klub Shogi universitas (omong-omong, semua pria), untuk meneliti di apartemennya. Preferensi mereka tidak berarti apa-apa baginya. Saya sangat khawatir tentang Ayumu ketika dia pergi ke salah satu sesi itu.

Bahkan jika dia tidak pernah menyerang Ai secara langsung, gadis sekolah dasar yang polos dan murni tidak akan bertahan lama tinggal di tempat seperti itu. Membiarkannya hidup di sana tidak masuk akal!

“Gadis sekolah dasar yang tinggal di apartemen yang sama dengan pemain Shogi pro itu gila!! Aku harus menghentikannya! Jelas dia mengejar sesuatu yang kotor!!”

“Apakah kamu mendengar dirimu sendiri sekarang, Yaichi? Anda tidak hanya meludahi langit, Anda juga meneteskan air liur di atasnya. ”

“Saya tidak mengejar itu , jadi tidak ada salahnya, tidak ada pelanggaran !!”

Tidak peduli apa masyarakat memanggil saya, apa pun yang ada di atas sana tahu pasti bahwa saya bukan lolicon!

“Yang saya lakukan hanyalah mengambil seorang gadis di sekolah dasar sebagai magang langsung, menjamu teman-temannya untuk sesi belajar semalam dan menawarkan untuk menjadikan salah satu dari mereka pengantin saya! Apa yang salah tentang itu ?! ”

“Kamu menyerang dari langkah pertama ……”

“Dengar, aku akan naik kereta berikutnya ke Tokyo dan itu final! Aku harus mengeluarkan Ai dari sana!!”

“Dan aku menyuruhmu untuk tenang!!”

Keika, memegang pot persegi yang entah kenapa terlihat seperti pengki chiritori , memukul kepalaku dengannya tepat sebelum aku mendobrak pintu. OOUCH!!

“Natagiri – sensei ada di divisi A, ingat? Dia juga mengatasi penghalang yang datang dengan dilahirkan di pedesaan. Orang luar biasa seperti itu setuju untuk menerima Ai. Dia bahkan mengatakan bahwa dia akan menggantikannya sebagai Tuannya selama di Tokyo!”

“Isi sebagai Tuannya ?!” Aku membalas dengan tertawa. “Hah! Apakah dia pernah sekali mengambil magang dalam hidupnya? TIDAK! Saya akan sangat menghargainya jika dia tidak melontarkan kata-kata seperti itu bukan apa-apa!!”

“Dia tidak menganggap enteng. Bagaimana dia bisa ketika dia berada di tengah pertarungan hidupnya sekarang? ”

“……!!”

Kata-kata itu menghentikan langkahku.

“Kau tahu posisi Natagiri – sensei saat ini, yaichi? Dia berjuang untuk warisannya. Meskipun begitu, dia menepati janjinya dan memastikan bahwa Ai memiliki tempat untuk menelepon ke rumah. Bisakah kamu melakukan itu?”

“Aduh…………”

Saya tidak bisa mengatakan apa-apa kembali.

Jika saya berada di posisi Pak Natagiri …… saya tidak akan bisa sejauh itu.

Itu juga tidak hipotetis. Itu karena saya tidak bisa …… Saya mengabaikan Ai ketika saya berada di tengah-tengah itu , dan akhirnya menyakitinya ……

Serangan Keika belum berakhir.

“Bahkan jika kamu pergi, bisakah kamu benar-benar membawanya kembali? Anda memiliki kesempatan untuk memaksanya tetap tinggal dan Anda bahkan tidak bisa mengeluarkan kata-kata, bukan? ”

“…………”

Benar lagi …… Aku tidak bisa menghentikan Ai untuk pergi.

Pertandingan terakhir yang kami mainkan melawan satu sama lain berakhir dengan hasil imbang. Pilihan untuk memulai kembali …… ada di sana. Saya memiliki kemampuan untuk memberi kami catatan yang bersih dan memulai dari awal, baik dalam pertandingan itu maupun sebagai Master dan magang. Sebaliknya, saya mengatakan ini: “Sudah cukup. Ini sudah berakhir.”

Dan kemudian aku membelakanginya. Dengan pilihan.

Saya yang tidak pantas disebut Guru, bukan Pak Natagiri. Saya tahu itu. Keika tidak perlu mengejanya untukku……!!

“…… Ai ada di Liga Wanita, tapi dia masih anak sekolah dasar. Untuk seorang gadis seusianya tinggal jauh dari orang tuanya di Tokyo …… aku khawatir … sangat khawatir aku tidak tahan ……”

Kondisi hidupnya bukan satu-satunya.

Saya khawatir dengan dia di gedung Asosiasi Kanto Shogi, di antara semua pemain pro dan Liga Wanita yang belum pernah dia temui sebelumnya, dia mungkin terisolasi.

Saya tidak meragukan keterampilan atau bakatnya, tidak sama sekali.

Saya khawatir karena dia sangat muda, terampil, berbakat.

“Aku mengerti persis dari mana kekhawatiranmu berasal, Yaichi.”

Ada sedikit kesedihan di matanya saat Keika diam-diam melanjutkan.

“Saya juga anggota Liga Wanita. Aku tahu persis bagaimana wanita lain di Kanto memandang Ai, sangat menyakitkan ………… Dan itu membuatku merasa seperti orang yang mengerikan ……”

“……! Keika……”

Seorang gadis sekolah dasar muda, lucu dan sangat berbakat.

Menjadi bagian dari silsilah keluarga Shogi yang sama, tidak ada cara bagi Keika untuk melepaskan diri dari kecemburuannya sendiri.

Dan, setelah melihat semua yang Kakak lalui, dia memiliki gagasan yang lebih baik tentang cobaan dan kesengsaraan apa yang menunggu Ai daripada gabungan kita semua.

“Itulah alasan lebih bagiku untuk membicarakan setiap detail dengan Natagiri- sensei terlebih dahulu. Saya melihat Ai pergi tanpa keraguan dalam pikiran saya bahwa semua yang dia butuhkan untuk menjadi pemain Liga Wanita yang luar biasa sedang menunggunya di sisi lain.

“Saya akui bahwa bekerja dengan Tuan Natagiri akan membantu menopang kelemahan permainan awal Ai, tapi ……”

“Itu juga penting. Tapi saya pikir berada di bawah atap yang sama dengan …… memiliki lebih banyak manfaat. …………… Dengan dua orang itu, aku yakin dia akan ……”

“Hah? Keika? Apa yang kamu bicarakan—?”

Suaranya melayang di tengah-tengah itu, jadi saya meminta klarifikasi.

“…… Lupakan. Aku lebih mengkhawatirkanmu, sebenarnya ……” Dia meletakkan tangannya di pipiku dan berkata, “Berat badanmu turun, bukan? Apakah Anda makan dengan benar? Aku yakin makanan yang Ai tinggalkan untukmu sudah lama hilang.”

“………… Aku tidak ingin makan. Lagipula tidak ada yang enak …… ”

“Tapi kamu masih akan melakukan ini, bukan?”

Dia mengangkat panci persegi itu dari sebelumnya. Tiba-tiba berbunyi klik dan saya berteriak, “Apakah Anda membuat–––?”

“Betul sekali. Chiritori nabe !”

Osaka terkenal dengan semua jenis makanannya, tapi hanya ada satu yang membuatmu merasa seperti 1 juta. Itu chiritori nabe .

“Peeeew ……!! Itu panas! Perutku terasa seperti tungku……!!”

Rebusan mendidih di panci persegi dengan daun bawang dan tauge yang menumpuk tinggi!

Potongan daging segar yang tebal menari di atas gelembung!

Saya menuangkan bawang putih cincang dan pasta cabai untuk tendangan manis, namun pedas dan menyekop gigitan lagi ke mulut saya dengan sumpit saya!

“Nah, itu barangnya! Dan dagingnya, wow! Ini baik! Serius, ini Osaka dalam mangkuk di sini!”

Ini pertengahan musim dingin, tapi keringat membanjiri wajahku! Kekuatan sedang membangun jauh di dalam perutku! Hangat sampai ke inti ……!

Bahkan cangkang Master saya tersenyum saat dia menyeka keringat dan mengambil mangkuk lain.

“Keika. Ambilkan aku bir lagi ……”

“Apa yang saya katakan tentang mondar-mandir sendiri? Sudah lama kamu tidak minum,” Keika memperingatkannya, tapi masih mengisi gelasnya dengan bir dingin.

Dia juga menginginkan yang lain.

Makan dan minum sepuasnya lalu kembali lagi. Kami melahap semuanya, sampai ke butir nasi terakhir.

Saya tidak ingat kapan terakhir kali saya kenyang.

“Wah. Membawa kembali kenangan, bukan? ………… Rasa ini, tempat ini ……”

Kami berempat akan selalu makan enak setelah kembali dari Festival Shinnosai. Itu standar.

Pot persegi, satu sudut untuk setiap anggota keluarga.

Saya suka bagaimana itu berbaris dengan sempurna seperti itu.

“Sangat sulit untuk mengisi mangkuk Anda ketika pegangan panci menghalangi. Ginko biasa mengambil semuanya dari sekitar tepi untuk menghindarinya, ”kata Keika ke tempat kosong di mana seseorang dulu berada.

“Dan dia akan menaruh begitu banyak saus di atas risottonya sampai-sampai akan merembes ke dalam rebusannya, ingat?!” Aku berkata kepada orang yang tidak ada di sini sekarang.

Begitu banyak kenangan saya di Osaka berkisar pada chiritori nabe .

Setelah Ai menjadi muridku, kami tidak pernah benar-benar memakannya di rumah Kiyotaki, karena kami berlima.

Sebagian karena lebih mudah membuat lebih banyak dalam panci bundar yang besar, tapi …… Aku cukup yakin bahwa, di mata Keika, ada sesuatu yang istimewa dari empat orang yang memakannya bersama-sama.

“………… Ayah menjadi kelas bulu juga.”

Tuan tertidur lelap di atas meja dengan gelas bir masih di tangannya. Keika mengalungkan selimut di bahunya.

“Kau akan menginap malam ini, kan, Yaichi?”

“…… Tidak, aku akan pulang. Terima kasih banyak untuk makan malamnya.”

“Oh ………… Apakah kamu marah?”

“Tidak tidak. Saya hanya memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. ”

Menjadi selembut mungkin, aku berbohong melalui gigiku meskipun terlihat sedih di mata Keika.

Yang benar adalah bahwa saya sudah pindah dengan Ai Yashajin di Nishinomiya …… Tapi saya tidak bisa memaksa diri untuk mengatakannya. Untuk satu hal, kemungkinan Kakak mengetahuinya melalui Keika sangat menakutkan. Dan—.

…… Saya tidak akan pernah bisa kembali ke ruangan tempat Ai dulu bergegas untuk menyambut saya lagi ……, saya berbisik pada diri sendiri, melihat napas saya menghilang di udara dingin saat saya berjalan di jalan menjauh dari Guru. tempat.

Di luar dingin sekali malam ini.

Tidak peduli bagaimana saya mencoba, saya tidak akan pernah menguasai Ai Hinatsuru lagi.

Fakta itulah yang membuat semuanya terasa nyata.

Sungguh menyakitkan betapa saya memahami bagaimana perasaan Guru ketika dia membeli semua batu kekuatan itu di Kuil Sukunahikona.

Sengatan seorang murid meninggalkan sarang ……

Itu di luar kendaliku …… Aku tahu itu. Benar-benar, saya lakukan. Tetap saja …… Ada sesuatu yang harus saya coba ……

Setidaknya, aku ingin tahu bagaimana dia.

Itu, dan saya ingin berdoa. Doakan agar dia kuat. Berdoa untuk kesehatannya. Doakan dia bahagia.

“Apakah ada yang tahu? Siapa pun ……?”

Seseorang yang saya kenal baik memiliki kemampuan untuk memeriksa Ai, dan …… mungkin tahu di mana Kakak berada dan apa yang dia lakukan.

“Saya yakin Guru telah bersumpah kepada Ketua Tsukimitsu dan sekretarisnya Ms. Oga untuk menjaga kerahasiaan, jadi tidak ada gunanya bertanya kepada mereka. Hal yang sama mungkin berlaku untuk Shakando- sensei . Ayumu …… Dia mungkin tahu tentang keadaan Ai, tetapi tidak tahu tentang Kakak. Belum lagi dia berada di puncak promosi ke divisi A, jadi aku lebih suka tidak mengalihkan perhatiannya ……”

Promosi saya ke B-2 telah ditetapkan sebelum tahun baru dimulai, jadi sisa pertandingan saya tidak ada artinya.

Tapi Ayumu ada di B-1. Neraka itu dikenal sebagai Sarang Setan karena suatu alasan. Mereka harus bermain melawan setiap anggota divisi lainnya, jadi ada banyak pertandingan. Lalu ada fakta bahwa dorongan Ayumu untuk menjadi Meijin telah berada di level lain sejak kami masih kecil. Serius, dia menolak untuk membiarkan satu detik pun terbuang sia-sia. Begitulah cara dia melewati Liga Sub dalam satu musim dan meroket peringkatnya dengan tak terkalahkan dalam pertandingan penempatan sejak saat itu ……

Saya mencoret nama dari daftar di kepala saya satu per satu.

Kemudian, setelah saya mengetahui yang terakhir, senyum tertahan mengambil alih wajah saya.

“………… Mereka satu-satunya, bukan?” Aku berbisik sambil mengeluarkan ponsel pintarku dan melihat-lihat kontakku.

Harapan terakhirku …… Tidak, hanya dia yang kumiliki sejak awal.

Tapi itulah mengapa menghubunginya sangat menakutkan …… Merusak satu-satunya kesempatan saya untuk menang, dan tidak ada yang bisa dilakukan selain menyerah.

Jempol gemetar, saya mengetik pesan. Jantungku berdetak kencang di telingaku saat jari-jariku mati rasa karena kedinginan.

Untuk baris subjek, saya menggunakan ini:

“Undangan untuk Sesi Latihan”

Penerima––––––Machi Kugui