DEBUT

Ada gemuruh di atas awan sejak fajar menyingsing.

“Untuk Asosiasi Shogi di Sendagya, tolong.”

Setelah berjalan sendiri ke pangkalan taksi rumah sakit, saya naik ke taksi biasa dan memberi tahu pengemudi ke mana saya ingin pergi.

“Gedung Asosiasi Shogi, kan? Pergi ke sana sangat awal ………… Hah ?!”

Sekali melihat wajah saya melalui kaca spion dan pengemudi tiba-tiba terjaga.

Kemudian dia mulai melihat bolak-balik antara cermin dan radio.

“Cerita utama hari ini adalah apa lagi selain debut profesional Putri Salju Naniwa! Sora 4-dan telah tinggal di Tokyo selama beberapa hari untuk persiapan pertandingan Liga Ryuo mulai pukul 10 pagi ini–––.”

Saya yakin semua orang di radio, TV, dan bahkan situs berita Internet sedang membicarakan saya sekarang.

Pelan-pelan, sangat pelan, si pengemudi bertanya, “Um …… Apakah Anda ingin saya mematikannya?”

“Tidak. Tetap semangat.”

Dengan begitu, kecil kemungkinan dia akan mencoba memulai percakapan.

Saya menutup mata dan secara mental mempersiapkan diri untuk pertandingan hari ini.

Mobil perlahan keluar dari tempat parkir.

Pengemudi yang tidak memasukkan alamat asosiasi ke dalam navigator mobilnya membuatku sedikit khawatir, tetapi aku tidak mengatakan apa-apa karena masih ada banyak waktu.

“Sora 4-dan saat ini berada di dalam mobil menuju selatan di Jalan Gaien-nishi dan akan tiba di gedung Asosiasi Shogi dalam waktu 10 menit–––.”

Pengemudi melihat ke langit setelah berhenti di lampu lalu lintas.

“Ha ha ha. Itu mengesankan …… Mereka punya mata di langit mengikuti mobil ini …… ”

Gemuruh yang mengganggu itu sebenarnya adalah helikopter berita yang melacak lokasi saya.

Berbulan-bulan telah berlalu sejak promosiku, jadi kupikir segalanya akan sedikit tenang sekarang. Meskipun sepertinya perpanjangan waktu hanya mendorong minat mereka melewati titik didih.

–––Seperti yang dikatakan Ms. Oga akan terjadi.

Saya telah menghindari orang-orang di luar pekerjaan sejak tanggal debut saya ditetapkan.

Itu termasuk Keika, Yaichi, orang tua saya dan bahkan Ms. Oga sendiri, yang menawarkan untuk mengantar saya ke asosiasi hari ini. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya ingin pergi sendiri.

Saya akan berjuang sendiri sebagai seorang profesional.

Saya harus menunjukkan kepada semua orang, termasuk saya sendiri, bahwa saya siap untuk itu.

“Sora 4-dan akan melakukan debutnya hari ini melawan Permaisuri Ika Sainokami, yang memiliki dua tahun penuh atas dirinya! Meskipun baru berusia 18 tahun, dia sangat kuat sehingga dia telah memegang gelar itu selama tiga musim berturut-turut!”

Informasi tentang lawan saya mulai mengalir keluar dari radio.

Itulah komentar 2 dan Rokuroba Women .

“Dan keduanya pernah bertarung sekali sebelumnya di Final Terbuka Wanita Mynavi! Sora 4-dan menang, tapi …… dia menang secara default karena Ms. Sainokami melanggar aturan! Banyak orang berteori bahwa Ms. Sainokami akan menang jika dia bermain normal. Beberapa bahkan mengatakan bahwa dia lebih berbakat daripada Sora 4-dan meskipun dia kalah.”

“ Tapi, Sora 4 – dan sekarang sudah profesional. Seorang pemain wanita seharusnya bukan tandingannya, ya?”

“Sepertinya logis, bukan? Namun, dari seluruh Liga Wanita, sejauh ini Ms. Sainokami memiliki rekor terbaik melawan pemain profesional! Beberapa orang mungkin berpendapat dia tidak melawan yang terbaik dari yang terbaik, tapi–––.”

Tiba-tiba mobil berhenti.

Ada begitu banyak orang yang memadati jalan, kami tidak bisa melewatinya setelah berbelok ke kiri di Kuil Hatomori.

“Wah?! Apa di dunia ……?” pengemudi terengah-engah tanpa melepaskan kemudi.

“Apakah itu mobil?”

“Itu dia!”

Sekelompok umat manusia turun ke taksi dengan smartphone terangkat tinggi, hampir seperti klimaks dari film zombie. Hal berikutnya yang saya tahu, kami dikelilingi oleh orang-orang yang kebetulan sedang mendengarkan berita.

“A-Apa yang ingin kamu lakukan? Saya tidak bisa memaksakan jalan saya ……,” tanya pengemudi yang sedikit ketakutan.

Saya bisa meminta bantuan dari asosiasi.

Tapi hari ini aku tidak mau. Saya melakukan hal-hal saya sendiri hari ini.

“Aku akan berjalan di sisa perjalanan. Saya mohon maaf atas ketidaknyamanan ini.”

“Jika kamu yakin …… Um, jika tidak apa-apa denganmu, aku akan dengan senang hati menerima tanda tanganmu sebagai ganti ongkosnya.”

Dia mengulurkan spidol permanen.

𝗲𝗻u𝓶𝗮.id

Saya tidak tahu harus berkata apa, tetapi pengemudi melanjutkan. “Saya memiliki seorang putri di sekolah dasar. Melihat apa yang telah Anda lakukan menginspirasinya untuk bermain Shogi. Sekarang saya membawanya ke asosiasi setiap Sabtu dan Minggu dalam perjalanan ke tempat kerja, Anda tahu. ”

“Oh …… Jadi itu sebabnya kamu tahu bagaimana menuju ke sini.”

Aku mengambil pena darinya.

“Maukah Anda berbaik hati menandatangani jendela? Putri saya akan ke bulan untuk mengetahui bahwa Putri Salju Naniwa mengendarai mobil ayah.

Saya belum pernah menulis di kaca vertikal sebelumnya, tetapi tanda tangan saya ternyata lebih bersih dan lebih tajam dari yang saya perkirakan.

Tanganku tidak goyah, yang berarti aku tidak terlalu gugup.

“Terima kasih! Semoga berhasil dengan permainan Anda …… Umm, itu disebut pertandingan, kan? Bagaimanapun, aku mendukungmu! ”

“Semoga sukses dengan sisa hari kerjamu juga.”

“Oh, aku absen hari ini. Saya ingin putri saya menjadi orang berikutnya yang duduk di kursi itu.”

Sesuatu terjadi pada saya ketika saya pergi untuk membuka pintu.

“Apa yang kamu katakan padanya ketika kamu mengantarnya di pagi hari?”

“Hah? Oh, ummm ……… Saya tidak yakin apakah saya harus mengatakannya kepada pemain Shogi profesional seperti Anda, tapi …… Coba lihat berapa banyak Anda bisa kalah.

“Aku suka itu. Dia akan menjadi lebih kuat dalam waktu singkat. ”

Merasa bersyukur bahwa saya beruntung menjadi pengemudi yang baik, saya berjalan menaiki bukit ke gedung Asosiasi Shogi sebagai seorang profesional untuk pertama kalinya.

… Seiring dengan cukup karet untuk memblokir lalu lintas ……

Jajaran kamera penuh diarahkan ke saya segera setelah bangunan itu terlihat. Wartawan dan wartawan yang telah berkemah di luar asosiasi mulai berbicara ke mikrofon mereka dengan hiruk-pikuk.

“Ini Putri Salju Naniwa!! Ginko Sora 4- dan telah tiba!!”

“Dia sepertinya telah menumbuhkan rambutnya !!”

“Mungkin dia mengharapkan keberuntungan?”

“Aku tidak tahu, tapi …… Ada satu hal yang pasti: dia menjadi lebih cantik setiap hari!”

Aku berjalan ke pintu masuk dan berbalik menghadap mereka.

Lalu saya membungkuk dalam-dalam. Sepertinya hal yang profesional untuk dilakukan.

“Pergi ambil mereka !!”

“Jangan kalah, Putri Salju!”

“Aku bisa mati, aku bisa mati!! Putri Salju Naniwa ada di sini !!”

“Bolehkah aku mendapatkan tanda tanganmu?! Hai! Tanda tangan!!”

Mereka semua meneriakkan harapan baik dari balik kamera smartphone mereka.

Tapi kata-kata pengemudi yang baik itu adalah satu-satunya yang saya bawa saat saya akhirnya masuk ke dalam asosiasi.

Bu Oga menunggu saya di lobi di lantai satu.

“Selamat pagi. Pertandingan hari ini akan berlangsung di Kouun Arena lantai lima .”

𝗲𝗻u𝓶𝗮.id

“Bukan di lantai empat?”

“Keputusan ini dibuat karena alasan liputan. Seperti yang pasti Anda perhatikan di luar, ada banyak permintaan dari pers untuk mengambil foto. Oleh karena itu pertandingan Anda telah dipindahkan ke tahap yang lebih akomodatif. ”

Lantai lima dibagi menjadi beberapa area, antara lain kamar untuk bermalam, ruang kontrol dan studio penyiaran, serta Ruang Pemain Wanita. Namun, sangat jarang terjadi pertandingan di sana.

Menggunakannya untuk pertandingan bergengsi , seperti salah satu dari Liga Ryuo, pasti lebih luar biasa.

“…… Adalah apa yang dikatakan seseorang kepada pers. Kejenakaan aneh Permaisuri adalah perhatian sebenarnya. Pertandingan ini telah dipindahkan ke lantai lima untuk menghindari mengganggu yang lain yang sedang berlangsung. ” Ms Oga berbisik ke telingaku begitu kami sendirian di lift.

Dengan kata lain, kita terisolasi.

Saya bisa mengerti bagaimana perilaku Sainokami bisa menjadi masalah. Dia mengikuti Yaichi sekitar datang ke pikiran …… Tapi desas-desus tentang dia telah mereda di Kansai setelah pipsqueak pertama Yaichi menjatuhkannya dari kuda tingginya.

Namun, ada sesuatu yang menggangguku.

Setelah kalah pipsqueak, Shoginya yang sudah sporadis menjadi benar-benar tidak dapat diprediksi.

–––Yah …… bukan karena dia memiliki hari-hari baik dan buruk. Ini lebih seperti Shogi-nya rusak ……

Lift membawa kami lebih tinggi ke dalam gedung.

“Kamar 501, tepat di samping lift, telah dipesan untuk Anda,” kata Ms. Oga. “Kamu juga bisa makan di sana. Namun, kamar sebelah sedang digunakan, jadi harap berhati-hati.”

“Saya menghargainya.”

Ada tempat tidur di sana. Saya belum pernah memainkan pertandingan dengan waktu tunggu lima jam sebelumnya. Perebutan Gelar Putri hanya memiliki tiga dan bertahan di arena dari awal hingga akhir masih sangat menguras tenaga saya. Jadi senang mengetahui saya punya tempat untuk beristirahat. Saya ragu saya bisa menggunakan Kamar Pemain Wanita seperti dulu lagi ……

Pintu lift terbuka dengan bunyi ding di lantai lima dan–––.

“B-Selamat pagi, Sora- sensei !!”

Seorang gadis kecokelatan mengenakan seragam sekolah berdiri dengan perhatian di luar lift menyergapku dengan energi murni begitu kami melakukan kontak mata.

“Aku akan merekam pertandinganmu hari ini, Noboryou 2- dan !! Saya hanya harus mengerjakan pertandingan Anda segera setelah saya mendengar Anda akan membuat debut Anda di Kanto! Saya pasti menelepon sekretaris seperti lima kali sehari selama seminggu untuk mendapatkannya! Tapi yang benar-benar ingin saya katakan adalah selamat atas promosi Anda ke 4- dan !! ”

“…… Terima kasih. Selamat untuk Anda juga, Nona Noboryou.”

“E-Epic terasa!”

Aku tahu dia bukan orang jahat, tapi terkadang aku tidak mengerti apa yang dia bicarakan.

Bu Oga dengan lembut memberi isyarat agar saya terus bergerak maju.

“Pers akan diberikan akses ke arena 15 menit sebelum pertandingan dijadwalkan dimulai. Silakan selesaikan persiapan Anda sebelum itu …… Mobilitas akan sangat terbatas setelah pers tiba. ”

𝗲𝗻u𝓶𝗮.id

Aku mengangguk dan membuka pintu geser ke arena Kouun untuk pertama kalinya.

Ms. Oga menghentikanku saat aku akan masuk ke dalam.

“Sora 4- dan , pemindaian perangkat logam harus dilakukan. Seseorang tidak ingin bersikap kasar tapi …… ”

“Oh, memeriksa elektronik. Di Sini.”

Saya sudah mematikan telepon saya. Memberikannya padanya, Ms. Oga membungkuk cepat dan mengayunkan tongkat ke atas dan ke bawah tubuhku.

Jadilah-bi-bip . Ia menemukan sesuatu.

Jam tangan yang diberikan Yaichi padaku.

Gelombang panas tiba-tiba berdenyut melalui saya.

Itu karena perasaan aneh merayap ke dalam pikiranku bahwa para dewa Shogi akan marah karena aku membawa hadiah dari pacarku ke tanah sucinya ……

“Jam tangan tidak masalah. Tolong pergilah.”

Jadi saya melangkah ke dalam arena.

Gulungan kaligrafi yang tergantung di ceruk Kouun berbunyi Setiap hari adalah hari yang baik. Banyak akomodasi telah dibuat untuk wartawan dan wartawan, termasuk kamera di atas kepala dan penghapusan layar lipat dari jendela untuk memberi ruang bagi kursi. Ruangan ini sangat besar.

Aku pergi mencari kursi atas ketika tiba-tiba–––.

“Cepat, pemalsu.”

Sebuah suara dari dalam ingatanku muncul kembali ke permukaan.

“………………!!”

Ika Sainokami belum datang.

Tapi suaranya terus terngiang di telingaku. Seperti yang terjadi sejak hari itu.

Palsu.

𝗲𝗻u𝓶𝗮.id

Binatang buas itu kalah karena dia melanggar aturan yang tidak akan pernah dilanggar oleh siapa pun: meletakkan bidak yang ditangkap di tribun lawan …… Tapi dia masih memandang rendahku seolah-olah kemenanganku tidak nyata.

–––Tapi …… sekarang aku bisa melihat tanpa membaca, setelah apa yang aku capai di divisi 3- dan ……!!

Begitu saya membaca namanya di pemberitahuan pertandingan saya, saya …… menyambutnya.

Akhirnya, ada kesempatan untuk mengeluarkan suara ini dari kepalaku.

–––Aku telah dilahirkan kembali. Aku bukan penduduk bumi lagi, tapi Shogi Mars. Hari ini adalah hari saya membuktikannya.

“Sora- sensei ? Apakah ada hal lain yang bisa saya lakukan untuk Anda?” Noboryou berkata, menarikku keluar dari pikiranku.

“Um…… Jika aku ingat dengan benar, pemain mendapatkan teh mereka sendiri di Kanto, ya?”

“Itu benar. Ada ketel besar dan semua orang menuangkan cangkir mereka sendiri. Saya bisa membawakan Anda yang pertama jika Anda mau? ”

“Kalau begitu, saya ingin nampan dengan cangkir dan mug. Dengan teh.”

“Segera datang!!”

Noboryou meninggalkan ruangan dengan semangat di langkahnya.

Setelah melihatnya pergi, saya memasukkan tas saya ke dalam lemari dan menguji bantalan lantai sebelum duduk di pergelangan kaki saya.

Terakhir …… Aku melepas arloji yang tidak pernah lepas dari pergelangan tanganku dan meletakkannya di tatami di sebelahku. Menutup mata, saya mengasah fokus saya untuk pertandingan mendatang.

Guntur bergulir secara bertahap bergema dari bawah. Bangunan itu sendiri mulai bergetar ketika pasukan wartawan dan jurnalis mengalir melalui pintu.

 PENGGEMAR

Pada hari yang sama Ginko memulai debutnya di Tokyo.

saya di nagoya.

“…… Selamat pagi. Saya tidak sabar untuk bekerja sama dengan Anda hari ini.”

Sesampainya di tempat besar di Pelabuhan Nagoya di Prefektur Aichi, dan tempat ini sangat besar, saya diam-diam menyelinap masuk melalui pintu masuk staf.

“Kuzuryu- sensei dan satu tamu wanita ada di sini!”

“Bawa mereka berdua ke ruang tunggu, tolong!”

Hei, hei, hei, HEEEEY!!

“Dia bagian dari tim penyiaran! Bukan tamuku!! Kami kebetulan bertemu satu sama lain di stasiun dalam perjalanan ke sini !! ”

Panik, saya mencoba untuk membersihkan nama saya, tetapi ledakan bom dari seorang wanita muda di belakang saya menarik lengan saya ke dadanya dan berkata, “Itu saya. Kami berdua hanya mengambil bagian di penginapan yang sama.”

“HOTEL yang sama yang diberikan ASOSIASI kepada kami! Kamar yang berbeda, tentu saja! Dan selain itu, bukankah kamu berbicara seperti biasa ketika rambutmu digerai?! Berhentilah merusak karaktermu sendiri!!”

“Oh, kamu benar sekali.”

Aku berani bersumpah seringai rubah yang merendahkan muncul di wajah Ms. Mato sebelum dia masuk ke mode bisnis.

“Namun, saya satu-satunya yang menutupi pengisi ini.”

𝗲𝗻u𝓶𝗮.id

“Pengisi …………? Yah, tentu saja, Kakak sangat populer saat ini, tapi …… ”

Setiap penulis Shogi yang aktif ada di Tokyo hari ini.

Koran, majalah, internet, apa saja. Mereka semua pergi untuk memenuhi permintaan dari semua jenis penerbit.

Dan saya benar-benar yakin bahwa Pemegang Gelar Wanita seperti Machi Kugui akan menerima lebih banyak tawaran daripada yang bisa dia hitung untuk memberikan komentar langsung di TV.

“Yah, terima kasih sudah datang. Saya tahu saya dapat mengandalkan Anda untuk melakukan pekerjaan dengan baik.”

“Terima kasih, tapi itu bukan satu-satunya alasan aku di sini. Wilayah Tokai, termasuk Nagoya, sedang mengalami semacam ledakan Shogi, dan saya ingin melihatnya sendiri.”

“Hah? Sepopuler itu di sini ……?”

Ini adalah semifinal turnamen, babak Tokai.

Setelah ronde pertama di Osaka dan bangkit di ronde kedua di Tohoku, saya datang ke Nagoya tadi malam untuk beristirahat sebelum ronde ketiga hari ini.

Ada turnamen anak-anak hari ini juga, seperti Turnamen Raja Naniwa.

Orang-orang Nagoy dikenal menyukai hal-hal yang glamor dan mewah, tetapi menyiapkan tempat sebesar ini membuatku khawatir …… Bisakah mereka benar-benar mengisi ruang sebanyak ini?

Tapi ketakutan itu hilang begitu aku sampai di aula utama.

“Wah?!! Ada anak-anak …… dari dinding ke dinding!!”

Harus ada ribuan dari mereka di sini.

Dari apa yang saya tahu, mereka anak sekolah dasar. Masing-masing dari mereka bermain Shogi. Apakah saya sedang bermimpi?

Apalagi—.

“……Bukankah ada banyak gadis? Biasanya turnamen ini 90 persen anak laki-laki, tapi kelihatannya sekitar 50-50 …… Tidak, sebenarnya jumlah anak perempuan lebih banyak daripada anak laki-laki ……!”

“Mengesankan, Ryuo, bahwa kamu memiliki kemampuan untuk menghitung jumlah gadis sekolah dasar secara sekilas.”

Uh, tidak.

“Nagoya adalah satu-satunya kota besar di luar Kanto dan Kansai dengan Liga Latihannya sendiri. Karena membuat Liga Wanita mudah diakses oleh gadis-gadis yang ingin bergabung, Shogi telah memegang popularitas tingkat tinggi di area tersebut selama beberapa waktu.”

“Tentu, aku pernah mendengar bahwa ada banyak gadis di Liga Latihan Tokai, tapi …… sebanyak ini ……?”

“Apa yang Anda lihat di sini adalah fenomena baru-baru ini.”

“?! Lalu …… ini karena Kakak?”

Ibu Mato tersenyum. Itu berarti aku benar.

“Anda lihat, tidak ada cukup pemain Shogi yang tersedia untuk memberikan instruksi di Liga Latihan mereka, jadi saya telah dihubungi untuk mengadakan seminar. Saya ingin menyelidiki sebelum membuat komitmen apa pun. ”

Ini bahkan melebihi harapan saya ……

Mato bergumam pelan, “Kota-kota lain seperti Fukuoka dan Sapporo telah memutuskan untuk membentuk Liga Latihan mereka sendiri setelah melihat tingkat keberhasilan ini di Nagoya. Sendai juga melihat kelayakan Liga Latihan.”

“A-Apakah tidak apa-apa jika asosiasi berkembang begitu cepat ……?”

“Ternyata sponsor sudah diamankan. Permintaan langsung dari Sora 4- dan hanya itu yang diperlukan.”

“Kakak sedang mengerjakan hal ini juga ?!”

“Dia tampil di program TV lokal untuk mempromosikan turnamen ini di Nagoya. Slogan Ini hanya persinggahan cepat tampaknya telah berhasil.”

Melihat lebih dekat, gadis-gadis itu memiliki sesuatu yang berkelap-kelip di rambut mereka …… Ini adalah jepit rambut kepingan salju yang sama yang kuberikan pada Ginko.

“Mereka semua ingin menjadi Ginko Sora.”

“……”

𝗲𝗻u𝓶𝗮.id

“Dan mereka semua ingin menjabat tangan adik magang tertentu sebelum pergi hari ini, kurasa.”

Suaranya bercanda, tapi matanya sangat serius di balik kacamatanya.

Salah satu undian turnamen seperti ini adalah pemenangnya berjabat tangan dengan semua orang yang datang ke venue di penghujung hari.

“………… Sepertinya aku tidak bisa mengendur.”

Ya, Shogi saya bersaing dengan slot waktu Ginko hari ini. Aku hanya pengisi.

Namun di saat yang sama …… rasanya aku bertarung bersamanya. Pikiran itu saja sudah cukup untuk menyalakan api.

Panas yang hebat datang dari gadis-gadis yang memainkan Shogi crackles di udara saat seorang anggota staf datang untuk berbicara denganku.

“Kuzuryu- sensei . Mau makan siang apa hari ini?”

“Oh, um, apakah kamu punya menu?”

“Di Sini. Mohon dilihat.”

Dia memberi saya kartu laminasi dengan tiga opsi:

Paket Makan Siang Babi Miso Deluxe (dengan sup miso merah)

Miso Udon

Sandwich Babi Miso (dengan salad)

Tidak peduli apa yang saya pilih …… Ini rasa miso ……

“Oke ………… Sandwichnya, tolong.”

“Tentu saja. Ah! Saya bisa menghilangkan mustardnya. Apa yang Anda inginkan?”

Saya lebih suka Anda menghapus miso.

Aku akan sangat haus selama pertandingan hari ini …… Untuk lebih dari satu alasan!

Saya pergi ke ruang istirahat dan menemukan sekelompok pemain pro dan wanita berkumpul di sekitar TV.

“Selamat pagi- ………… Hah? Apa yang semua orang tonton?”

“ Debut Sora 4- dan , apa lagi?” kata seorang pemuda lesu berdiri sendiri tetapi dengan mata masih terpaku pada layar.

Kanto Shogi pro Mirai Futatsuzuka 4- dan .

Saya bertarung melawannya dalam pertandingan penempatan musim lalu dan dia juga bekerja sebagai perekam pertandingan untuk First Crown Title Match, jadi kami saling bertemu. Dia juga seorang mahasiswa di Universitas Tokyo yang tahu banyak tentang AI. Sebagai seorang pria yang bahkan tidak pernah pergi ke sekolah menengah, dia hampir tidak bisa didekati.

“Futatsuzuka- sensei . Senang bertemu denganmu lagi!”

“…………”

Ms. Mato menyapa, tapi dia hanya menerimanya dengan anggukan.

Di samping catatan, pertandingan debut Sora 4- dan sedang disiarkan di jaringan di seluruh negeri. Turnamen ini hanya mendapatkan blog langsung online ……

“Rumor mengatakan bahwa jaringan membayar lebih dari jutaan dolar untuk mendapatkan hak siar.”

“Pertandingan Tahta Wanita akan datang ke Nagoya bulan depan juga. Terima kasih banyak.”

“Dia roti iris yang baru.”

Pro Nagoyian mengobrol di antara mereka sendiri dalam dialek lokal dengan mata tertuju pada layar. Mereka sudah cukup banyak menempatkan dia di atas alas. Mengingat bagian negara ini memiliki tingkat kelahiran yang menurun dan populasi yang menua, Putri Salju Naniwa mungkin benar-benar terlihat seperti penyelamat ilahi.

Futatsuzuka- sensei yang lesu menjaga jarak dari mereka saat dia melihat kembali ke TV dan bergumam, “Sainokami belum muncul.”

“Hah?!”

Ms. Mato dan aku berputar karena terkejut. Dan kami berdua memeriksa waktu secara bersamaan.

“I-Ini sudah lewat jam 10?!”

Ginko sepertinya mendengar saya berteriak melalui TV karena saya mendengar suaranya berkata, “Ms. Tidak ada kamu. Ayo maju dan susun potongannya. ”

“Ah …… O-Oh, benar!”

Perekam pertandingan bergabung dengannya dalam menyiapkan papan dan bahkan melakukan flip bagian.

Ini adalah salah satu cara untuk menghadapi pemain yang terlambat untuk pertandingan.

“………… Lima Pion yang Dipromosikan.”

𝗲𝗻u𝓶𝗮.id

Bekerja dengan kecepatan tinggi, masing-masing Pion yang terbalik mendarat terbalik. Tepat ketika kata-kata keluar dari mulut perekam pertandingan …

…Suara yang sangat terang bergema dari TV.

“Manis! Langkah pertama adalah milikku♡”

Demikian kata seorang gadis SMA berambut pirang yang memegang dua kantong plastik dari toko swalayan setempat.

Ditambah dia tertawa terbahak-bahak di pintu masuk arena.

“S-Sainokami! ANDA- ……!!” perekam pertandingan berteriak pada pemain yang akhirnya muncul saat mengambil potongan terakhir dari tikar tatami tetapi berhenti sendiri. “…… A-hem …… Sainokami-sensei …… Ini sudah jam 10. Tolong cepat sedikit.”

“Ya, ya.”

Pemain aman selama mereka mencapai papan pada pukul 10 …… Meskipun demikian, meremas tomat sebelum pertandingan yang mendapat banyak perhatian tidak akan memberinya pujian.

Ika menjatuhkan diri di kursi bawah. Kantong plastik berkerut saat dia mulai mengeluarkan barang satu per satu dan meletakkannya di samping papan.

Sekantong keripik.

tongkat pemukul.

Obat tetes mata.

Sebuah kapak.

Sebuah kotak jus.

Sebuah kue. Tisu basah. Handuk tangan.

……………………………………… Tahan?

“Sebuah kapak ?!”

Bahkan perekam pertandingan tidak bisa menahan keterkejutan mereka.

“S-Sainokami-sensei?! Apa itu ……?”

“Penggemarku.”

Tidak.

“Itu ………… kapak, ya?”

“Sebuah kapak, ya.”

Futatsuzuka- sensei langsung setuju denganku. Tapi dia benar-benar tenang tentang hal itu.

Ika punya kapak, pasti.

Itu kecil yang wanita dapat dengan mudah menggunakan, seperti kapak. Itu mengingatkan saya pada orang-orang yang dilempar orang jahat di film ke mana-mana.

Tentu saja, para jurnalis tidak tinggal diam.

“Apakah hal itu bahkan diperbolehkan ……?”

“Anda akan berpikir detektor logam akan menandai bahwa ……”

“Tapi itu bukan perangkat listrik, jadi ……”

Bisikan-bisikan itu semakin lama semakin keras. Saya tidak menyalahkan mereka. Ini semua yang dibicarakan semua orang: pertandingan debut pro Ginko Sora. Masalahnya adalah bahwa jurnalis biasa dan orang-orang berita tidak tahu apa-apa tentang Shogi.

Masuklah seorang gadis sekolah menengah yang menggunakan kapak melakukan kesan Musashi Miyamoto dengan datang terlambat untuk mendapatkan ganda. Siapa yang tidak akan terhibur?

Ms. Mato membuat pengamatan yang berkepala dingin.

“Karena asosiasi keluar dari jalan mereka untuk membagi pertandingan ini di lantai lima, Bu Oga pasti melakukan inspeksi. Itu pasti mainan.”

Bahkan jika ya, itu tidak mengubah fakta bahwa dia membawa benda itu ke arena tanpa alasan apapun.

“Dulu, pemain biasa membawa majalah atau koran ke arena untuk dibaca di pagi hari, tapi …… kapak adalah yang pertama,” komentar seorang pro tua yang terperangah.

Tidak ada yang tertawa. Kami tidak bisa tertawa ……

Apakah dia mencoba merusak fokus Ginko dengan intimidasi?

Atau …… apakah dia secara resmi kehilangan akal sehatnya?

Ginko, orang yang paling dekat dengan maniak itu sekarang, telah menutup matanya sejak bidak itu dibalik sehingga dia tidak akan terlempar dari permainannya. Menakjubkan.

Namun, ketika dia membuka matanya dan melihat wajah Ika, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

𝗲𝗻u𝓶𝗮.id

“Ada apa dengan itu ……?”

“Hm?”

Meletakkan kapak di sebelah bantalnya tepat di mana kipas akan pergi, Ika melayang di atasnya untuk memastikan kapak itu berbaris dengan benar tetapi mengayunkan kepalanya ke atas untuk menjawab.

“Ahh. Ini ?”

Ika menepuk wajahnya.

Salah satu matanya ……………… ditutupi dengan tambalan.

 PAJAK

Sudah bertahun-tahun sejak saya berbagi papan dengan gadis ini, dan dia hampir tidak bisa dikenali lagi. Saya tidak mengerti maksud di balik kapak atau penutup mata.

Tapi ada satu hal yang tidak berubah.

“Hyeee!”

Desakannya untuk bermain sangat cepat.

Ika Sainokami menggunakan jurus pertama yang diberikan bidak untuk membuka Jalur Uskupnya. Daripada membiarkan perekam pertandingan membuat pengumuman atau bahkan melakukan salam yang tepat, dia sudah mulai…

… Seperti beberapa binatang liar. Seorang karnivora, jelas.

“………… Cocok untukmu juga.”

Aku mengatakan lebih pada diriku sendiri daripada siapa pun, mengambil napas dalam-dalam dan menundukkan kepalaku lebih dekat ke papan dari biasanya untuk memajukan Pion di depan Bentengku. Jika tidak, semua lampu kilat kamera akan menyakiti mata saya.

“Saat ini, semua anggota media harus mengosongkan–––.”

Patah! Ika menggeser Bentengnya jauh-jauh sebelum Ms. Oga bisa menyelesaikannya.

Formasi yang dia ungkapkan hanya dalam gerakan keduanya adalah–––.

“Benteng File Ketiga!”

“Apakah itu strategi yang bagus?”

“Ranging Rook lebih lemah, kan? Bukankah itu berarti Putri Salju memiliki ini di dalam tas?”

Para reporter yang tidak tahu apa-apa membedah pertandingan sepotong demi sepotong saat mereka mengambil lebih banyak gambar.

Ms. Oga berdeham untuk mendapatkan perhatian mereka dan menyatakan dengan suara yang sangat dalam, “…… Semua anggota media harus meninggalkan arena, sekarang.”

Pesan datang melalui keras dan jelas. Tanpa pilihan lain, para reporter dan jurnalis keluar dari ruangan.

Sebuah arena kosong yang kosong.

Saya biasanya menyukai ketenangan ini, tetapi saat kerumunan terakhir menghilang …… perasaan kerentanan yang ekstrim menguasai saya. Ini yang pertama……

Saya duduk di seberang papan dari Ika Sainokami. Dilempar ke dalam sangkar dengan binatang buas pasti terasa sangat mirip.

Terlepas dari semua ruang di arena, itu menyesakkan.

–––Ohh …… jadi begini rasanya diintimidasi.

Sensasi ini membakar pikiran saya ketika saya masih kecil. Jadi, seperti singa yang dibesarkan oleh seekor anjing yang tidak pernah mendurhakai induk anjingnya tidak peduli seberapa besar dia, saya membeku di tempat.

–––Aku tidak punya pilihan selain menang.

Saya menyalurkan hati dan jiwa saya ke dalam setiap gerakan. Sainokami mengikuti urutan Third File Rook yang benar-benar biasa, yang sangat kontras dengan perilaku dan penampilannya dalam pertandingan sejauh ini. Itu Normal Third File Rook, menolak Pertukaran Uskup.

Kecuali gerakannya yang ke-15 menyimpang dari standar.

“………… Dia mengangkat Perak?”

Perak kiri biasanya ditujukan untuk pertahanan, tetapi dia memindahkannya ke posisi agresif.

–––Ini adalah garpu pertama, bukan ……?

Haruskah saya mengubah formasi saya untuk bertahan melawan kemajuannya?

Atau akan lebih baik …… untuk maju sekarang dengan Serangan Cepat dan menghadapinya secara langsung?

“Kunci untuk menangkis Ranging Rook dengan Serangan Cepat bukanlah dengan memberikan satu pukulan KO, melainkan membangun poin dengan memberikan serangkaian pukulan tubuh.”

Nasihat Sang Maestro Duniawi terngiang-ngiang di kepalaku.

“Jadi, kamu harus cukup kuat untuk menerima pukulan juga. Saya pikir gaya bermain Anda sudah cocok, tapi …… Anda harus memasangkannya dengan pengalaman.

Apakah saya memiliki pengalaman yang cukup?

Saya telah melakukan pertandingan lawan dengan Oishi- sensei untuk waktu yang lama sekarang.

Namun …… ketika dia memainkan Third File Rook, dia selalu bertarung dengan Silver kiri yang diparkir di 6 Eight. Ini untuk mencegah strategi Static Rook menyerang file keenam.

Sepertinya Ika Sainokami berencana menggunakannya untuk menyerang.

–––Memajukan Silver itu melemahkan pertahanan …… Tapi formasi Kastil Mino masih tangguh tanpa itu untuk mempertahankan pihak lain. Ini bisa menjadi masalah ……

Raja ofensif masih berada di tengah papan.

Tapi Silver kanan sudah naik. Kastil Mino hampir siap.

–––…… Aku bukan Ginko Sora yang sama lagi.

Saya bisa melihat bagaimana bagian yang berbeda bekerja bersama-sama tanpa membaca papan, seperti Ika Sainokami dan Shogi Mars lainnya di liga profesional. Saya bisa membaca lebih cepat karena itu. Nilai saya sebagai makhluk hidup telah meningkat. Saya bisa merasakannya.

––– Meski begitu …… Tidak ada jaminan saya tidak akan membuat kesalahan.

Dan saya benar-benar tidak bisa kalah dalam pertandingan ini. Pemain profesional tidak boleh kalah dari pemain Wanita.

Jadi saya harus mengandalkan absolut.

“Haaa–––––––…… NH!!”

Mengambil napas dalam-dalam, saya melangkah ke dunia yang sama yang saya masuki selama pertandingan saya melawan Sota Kunugi di divisi 3- dan .

––– Hitung! Rute mana yang lebih cepat ……?!

Saya mencurahkan banyak waktu dan energi ke dalam permainan awal dan membaca.

Apakah serangan Sainokami akan menyerang lebih dulu?

Atau akankah aku bisa–––membuat anaguma tepat waktu?

“Anaguma adalah formasi andalanku saat aku membutuhkannya.”

Saya mempraktikkan apa yang saya katakan kepada Machi.

Ada cara. Itu kesimpulan saya.

Bisa ditebak, Sainokami bermain tanpa menggunakan waktu tunggu. Dia maju ke tepi papan seolah-olah untuk mencegahku mencapai sudut, tapi aku tetap mengangkat Lance-ku untuk membawa Rajaku ke sana terlebih dahulu.

–––Aku membuat anaguma ! Itu berhasil ……!

Pertandingan berjalan persis seperti yang saya hitung. Sebenarnya, saya membuat beberapa gerakan lebih awal dari yang saya perkirakan …… Itu pertanda baik, kan?

–––Dia membuang banyak giliran. Apakah dia pikir aku penurut?

Apapun masalahnya, formasiku sudah selesai, dan dia terjebak di antara serangan dan pertahanan. Hal-hal menjadi jauh lebih mudah bagi saya.

Tepat ketika saya meraih cangkir saya untuk minum teh.

“…… Kamu tidak bergerak ke atas.”

“Hah?”

“Pion arsip kelima Anda tetap di tempatnya,” kata Sainokami dengan mata terpaku pada papan.

Jadi ……

“………… Abaikan gerakan yang bisa dihilangkan. Itu Shogi modern dasar,” jawabku dari keamanan Anaguma Benteng Statis yang terbentuk sepenuhnya tanpa berpikir.

Aku …… secara tidak sengaja menjawabnya.

Karena begitu fokus dalam membangun anaguma , saya benar-benar lupa pelajaran penting yang saya pelajari dari membaca begitu banyak buku cerita dengan Yaichi dulu.

Dongeng dan legenda semuanya memiliki kesamaan.

Begitu seseorang menjawab binatang itu–––saat itulah tragedi dimulai.

“Ginkooo.”

Binatang itu menyebut namaku, membasahi bibirnya dengan lidah panjang itu.

“Kamu lupa membayar pajak.”

“Pajak?”

“Itu benar.”

Sainokami meluncur ke wajahku, meletakkan kedua tangannya di papan untuk menjaga keseimbangannya saat dia berbisik dari jarak dekat.

“Kamu telah menerima berton-ton, kan, Ginkooo? Makanya harus bayar pajak. Tidak bisa terlalu serakah nooow? Orang-orang dihukum karena mencoba keluar darinya ……… Dan akhirnya membayar lebih dari pajak. Soooo, soooo, soooo, SOOOOOOOOOO BANYAK MOOOOOORE.”

Pajak ……?

Dalam istilah Shogi, gerakan yang diperlukan untuk menggunakan strategi tertentu disebut pajak.

Dalam kebanyakan kasus, ini berbicara tentang Pion tepi. Aku belum menyentuhnya, tapi–––.

“Pajak untuk memainkan Static Rook Anaguma adalah Pion arsip kelima itu.”

Sainokami mengacungkan jarinya ke Pion stasionerku di tengah papan .

“Dan pajak untuk kehormatan menjadi wanita pertama di pro di atas semua kecemburuanku atas dosa tak termaafkan menjadi kekasih Yaichi adalah …… dicap sebagai pecundang dalam pertandingan debutmu melawan Pemain Wanita, selamanya.”

“……?! Bagaimana kau—?!”

Tepat saat kata-kata itu keluar dari mulutku.

“……………………………………… Jadi, itu benar .”

Itu tidak terdengar seperti ocehan yang tidak jelas yang dia katakan sampai saat ini.

Sebaliknya, itu lebih mirip dengan binatang buas yang berteriak dari lubang neraka.

“………… Ngh!!”

Aku menutup mulutku pada saat yang sama aku menyegel Rajaku di anaguma dengan Perak.

Sekali lagi Sainokami tidak menggunakan waktu apapun untuk memajukan Silver miliknya. Dia bahkan tidak melihat papan lainnya. Hanya wajahku.

Aku mengirim Bentengku ke depan untuk menahan ular Perak itu dengan tekanan horizontal dari jarak jauh!

Langkah ini persis mengapa saya meninggalkan Pion file kelima saya di posisi awal, jadi itu tidak akan menghalangi.

–––Aku membacanya dengan sempurna!!

Namun.

Begitu dia melihat Bentengku melayang di ruang terbuka, Sainokami––– segera memainkan gerakan yang tidak pernah dilakukan manusia.

“Aaaa.”

Tangan kanan Ika Sainokami membalik dengan kabur.

Memindahkan Ksatrianya ke 1 Tujuh .

Aku tidak percaya mataku.

“Ksatria itu maju ?! …… Ke tepi?! ………… Tepi ?!”

Aku memeriksa berulang kali untuk memastikan mataku tidak mengkhianatiku.

Tidak ada kesalahan. Dia melompat Knightnya ke depan tetapi pergi ke tepi papan daripada ke dalam. Tidak ada salahnya ……

Itu biasanya dianggap sebagai langkah yang mengerikan.

Tidak hanya membatasi Knight ke satu ruang untuk maju, tetapi juga sangat membatasi pilihan pemain untuk bergerak maju.

Tunggu! Ksatria itu sangat penting untuk membela Raja di Kastil Mino! Itu tak tergantikan ……!

“Terlalu dini untuk memindahkan Ksatria itu ……………… Yang artinya ……?”

Tidak ada keraguan dalam pikiranku bahwa dia akan pergi ke Kastil Mino.

Itu sebabnya semuanya tampak begitu tidak pada posisinya untuk menyerang dan bertahan. Oleh karena itu saya pikir saya telah membaca semuanya dengan sempurna.

Tetapi—.

“Apakah dia …… tidak akan melindungi Rajanya? Apakah dia akan bertarung seperti itu ……?”

Saya belum menghabiskan satu detik pun ………… membaca kemungkinan itu …………

Itu berarti Sainokami tidak akan pernah membuat Kastil Mino atau memainkan Third File Rook sejak awal.

Kami melihat papan Shogi yang sama.

Melihat formasi yang sama, namun.

–––Bagaimana Ika Sainokami dan aku ………… melihatnya dengan sangat berbeda……?!

Aku tercengang.

J-Jika saya tidak mengganti persneling sekarang ……! Tapi, saya sama sekali tidak tahu gambar apa yang Sainokami coba lukis di papan tulis ……

“Dalam hal itu!!”

Saya menambahkan Emas ke pertahanan anaguma saya untuk membuatnya lebih kuat. Daripada jatuh untuk tipuan lawan yang licik, saya mendorong apa yang saya pikirkan sebelumnya.

Lawanku bahkan tidak memiliki Kastil Mino.

Sementara itu, saya memiliki anaguma yang terbentuk sepenuhnya . Saya mungkin tidak bisa menyerang untuk sementara waktu …… Tapi!

“Aku akan membalikkan keadaan saat ada kesempatan.”

“Aku tidak akan membiarkanmu! Tidak, tidaaaaak!!”

Gerakan instan lainnya. Sainokami memajukan Ksatrianya lagi.

Itu menuju ke Rajaku dengan cara yang sama seperti kapak berputar di udara.

Kapak yang dilempar Ika Sainokami …… bersiul tepat untukku!

“Merasakan angin sepoi-sepoi? Apakah kamu?”

Kapak mainan yang dia klaim adalah kipasnya. Binatang itu mengarahkannya padaku.

“…………!!”

Embusan dingin menyapu kulitku dan aku mengulurkan tangan untuk menyentuh leherku, tanpa sadar memeriksa untuk memastikan kepalaku masih menempel ……

–––Aku tahu dia bersenjata, tapi aku tidak pernah berpikir …… itu adalah proyektil!!

Menghendaki jantungku yang berdetak stabil, aku berhasil mengendalikan serangan hiperagresif ini, tapi–––.

“Aaaa♡”

“?! Oh tidak ……!!”

Tepat ketika kupikir aku telah memblokir serangan frontal pada Rajaku, sekarang Bentengnya berada dalam posisi untuk menyerang.

Lebih buruk lagi, dia memiliki kendali penuh atas bagian tengah papan.

Untuk melengkapi semua ini, semua bidak penyerang lawanku …… telah membuat jaring di sekitar tempat persembunyian Rajaku ……!

“Kamu seharusnya membayar dengan Pion arsip kelima itu. Kemudian pindahkan Silver Anda dan itu akan menghentikan semua yang ada di jalurnya. Apakah kamu menyesal kamu adalah seorang penny pincher, sekarang? ”

Berkat penjelasan itu, saya akhirnya memiliki gambaran samar tentang gambaran yang ada di benak Sainokami.

“Kepala terbang saat mereka pikir aku menang! hanya karena mereka punya Static Rook Anaguma. Itu adalah Benteng File Ketiga Serangan Cepat saya,” kata Sainokami, sepenuhnya terserap dalam dunia kecilnya sendiri saat dia dengan penuh kasih membelai kapak. “Saya melihat seorang pria melempar kapak seperti ini di film, lalu memainkan Third File; menonton adegan itu lagi, memutar File Ketiga lagi; kembali ke adegan, kembali ke File Ketiga, sampai itu menjadi menyebalkan dan hanya memainkan File Ketiga sambil menonton adegan itu sampai saya menemukan strategi yang indah ini.

Apa yang baru saja dia katakan sangat jauh dari perasaan Shogi saya sendiri sehingga saya tidak bisa berhubungan dengan apa pun. Saya ingin menuliskannya sebagai halusinasinya dan berhenti di situ.

Namun, saya tidak punya pilihan selain mengakui bahwa strategi ini efektif.

Sebuah kapak yang mengiris di udara seperti seorang Ksatria yang naik ke medan perang diikuti dengan misil Bishop yang menyerang dengan kecepatan suara. Ika Sainokami merangkum keduanya dalam satu kata.

Nama yang dia juluki sebagai strateginya––– Tomahawk.

“………… Tepat.”

Sama seperti Rajaku yang diam di anaguma , aku tidak punya tempat lagi untuk lari. Tidak peduli seberapa menakutkan lawanku, tidak peduli seberapa menakutkan strateginya, tidak ada pilihan selain menghadapinya dan mengatasinya.

Saya mengambil Pertukaran Benteng mengetahui sepenuhnya bahwa saya berada di belakang … dengan berani, seperti yang dilakukan oleh para profesional sejati.

“Omong-omong …… Nona Sainokami.”

Sekarang giliran saya untuk mengajukan pertanyaan.

“Pajak apa yang kamu bayar untuk menjadi lebih kuat?”

“Meee?”

Kepalanya muncul karena terkejut.

“Ini di sini.”

Dia membalik penutup matanya.

Di bawahnya–––.

 BUKAN MANUSIA

Setelah berganti pakaian tradisional Jepang, saya menuju ke ruang istirahat untuk menghilangkan rasa gugup sebelum bertanding.

Futatsuzuka- sensei sudah di sini makan siang kotak. Sendiri.

“Ah ……… Halo.”

Aku dengan santai menundukkan kepalaku, dan dia melakukan hal yang sama tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Karena turnamen anak-anak telah mencapai babak final, semua staf liputan termasuk Ms. Mato berada di atas panggung melakukan tugasnya.

Pertandingan instruksional, di sisi lain, telah selesai sehingga hanya Tuan Futatsuzuka yang istirahat.

“………………”

Saya tidak mengharapkan ini, tetapi masih menemukan kursi kosong dan duduk dalam diam.

Tidak akan terlalu canggung jika aku punya sesuatu untuk dimakan—dengan begitu, akan ada alasan bagus untuk tidak memulai percakapan. Sayangnya saya tidak bisa karena saya sudah berubah …… Dan kembali keluar pintu hanya akan memperburuk keadaan ……

Saya tidak tahan lagi dengan keheningan, jadi saya mengambil remote dan menyalakan TV.

Setelah diklik–––sebuah insiden besar muncul di layar.

“Wah?!”

Keanehan belaka membuat saya melompat dari kursi saya begitu cepat, sampai terjatuh ke lantai.

Adegan horor, dengan Ika mengangkat penutup matanya!

“ Lihat? Setelah menonton perangkat lunak Shogi melakukannya di semua monitor saya eeeeee setiap, eeeeeeee setiap, setiap setiap setiap setiap hari selama berminggu-minggu dan weeeeeeeek, urutannya tidak akan hilang lagi. Aku akan melanggar aturan lagi jika aku tidak menyembunyikan satu mata pun sepanjang waktu!!”

Ika meraih tempat bidak Ginko dan berkata, saat seluruh kepalanya berputar 120 derajat, “Buat – a – slip – naik .”

Kamera memperbesar pupil Ika.

Salah satunya adalah berkedut tak terkendali dan melihat ke arah yang sama sekali berbeda.

Semua barang elektronikku saat ini disita oleh staf, jadi aku tidak tahu bagaimana pertandingan itu sendiri sejauh ini, tapi …… hanya dengan satu pandangan, aku perlu tahu bahwa serangan Ika telah mengenai sasaran mereka. Tidak dapat disangkal itu, tapi ……

“A-Apa …… yang dia bicarakan?” Tanpa sadar aku bergumam sambil menatap layar.

Meskipun saya mendapatkan jawaban dari tempat yang tidak terduga.

“Jadi, bahkan kamu merasa seperti itu, K-…… Tuan Kuzuryu.”

“Hah?”

Aku melihat dari balik bahuku dengan heran.

“Apa maksudmu dengan itu, Tuan Futatsuzuka?”

“Persis apa yang saya katakan. Sejauh yang kutahu, hewan yang membawa kapak ke korek api Shogi itu spesies yang sama denganmu.”

“…… Datang lagi?”

A-Aku dan Ika? SAMA?! Wow, orang ini tidak sopan ……

Atau mungkin generasi muda pro Kanto masih menganggap saya dan Ika pacaran? Aku tahu itu yang rumor di Internet katakan …… Yah, itu lebih baik daripada mereka menggali hubunganku dengan Ginko, jadi aku membiarkan rumor itu dan rumor tentang aku memiliki kompleks Lolita. Itu sengaja, oke?!

“Bapak. Kuzuryu. Bagaimana Anda menggunakan perangkat lunak?”

“Bagaimana ……? Seperti biasa, begitulah.”

“Seperti biasa, katamu. Apa definisi normalmu?”

“Normal, seperti semua pro menggunakan perangkat lunak: untuk menganalisis kecocokan untuk menemukan gerakan buruk saya, ya? Saya hampir tidak pernah memainkan pertandingan melawannya. Kadang-kadang saya akan memulai pertandingan pada titik tertentu, meskipun …… Selain itu, saya telah membedah tren terbaru untuk melihat apa peringkatnya dan bereksperimen dengan urutan untuk menemukan milik saya–––.”

“Di sana. Itu anomali.”

“Hah? Bukankah begitu semua orang melakukannya? ”

“Ya memang. Pemain Shogi yang tidak memiliki pengetahuan tentang pemrograman akan melihat urutan perangkat lunak seperti itu untuk menemukan semacam petunjuk. Kecuali petunjuk itu tidak ada . ”

“T-Tapi…! Pemain menggunakan strategi yang dikembangkan oleh perangkat lunak dalam pertandingan aktual sepanjang waktu dan mendapatkan hasil yang luar biasa!! Ada begitu banyak contoh, seperti bagaimana bertahan melawan Ranging Rook–––.”

“Adalah mungkin untuk mendapatkan karakteristik khusus dari jumlah kumpulan data individual, ya. Saya tidak akan membantah itu. Apa yang saya katakan adalah bahwa ukuran sampel yang dapat diakses oleh pemain profesional terlalu kecil. Hanya 1.000 kecocokan yang tersedia untuk dipelajari di bawah satu topik tertentu tidak cukup untuk mengatakan bahwa itu telah dianalisis secara menyeluruh. ”

“……”

“Saya sedang menjalani kelas pemrograman tingkat universitas. Oleh karena itu saya mengerti bahwa 10.000 kecocokan akan menjadi sampel minimum mutlak yang diperlukan untuk mengidentifikasi tren. 10.000 kecocokan dengan satu topik khususnya …… Saya berasumsi bahwa Anda menggabungkan data untuk menemukan karakteristik bersamaan juga. Karena, bahkan tanpa pengetahuan pemrograman, seseorang yang sangat dekat dengan Anda menggunakan metode itu.”

Segera saya mengerti apa yang Tuan Futatsuzuka maksudkan.

Memang benar bahwa saya memiliki hubungan dengan seseorang dengan Shogi yang cukup kuat yang belajar pemrograman di universitas yang sangat bagus.

Tapi saya belum berbicara tentang Shogi dengan mereka selama hampir 10 tahun. Banyak hal terjadi, dan begitulah hubungan kami berhasil.

“Dari sudut pandang programmer seperti saya, ada sedikit perbedaan antara Anda dan apa yang dilakukan Sainokami. Metode primitif seperti itu tidak pernah membuahkan hasil.”

Futatsuzuka 4- dan tidak mencoba untuk berkelahi atau apa pun, hanya terus-menerus tentang apa yang dia lihat sebagai fakta.

“Banyak pemain membuat komentar seperti menggunakan perangkat lunak membuat saya lebih lemah dan perangkat lunak dan saya tidak bergaul dengan baik. Tentu saja tidak. Mereka tidak menggunakannya dengan cara yang benar untuk memulai. Program perangkat lunak itu tidak dirancang untuk menjadi alat pendidikan sejak awal.”

“…………”

Itu juga terasa aneh bagi saya.

Program perangkat lunak Shogi modern dibuat untuk mengalahkan program perangkat lunak lain. Program-program sebelumnya pada awalnya dibuat untuk mengalahkan pemain manusia.

Mereka dirancang untuk menang, bukan untuk mengajar.

Pikirkan itu dalam hal orang. Pemain pro akan begini: Profesional tidak menjadi instruktur yang baik. Ini karena mereka tidak ingat bagaimana mereka sendiri menjadi kuat.

Perangkat lunak dan pemain pro saat ini adalah satu dan sama.

Saya punya firasat bahwa itulah masalahnya, itulah sebabnya saya tidak yakin untuk mengambil magang sama sekali. Itu sebabnya saya membuat lingkungan di mana mereka akan tumbuh sendiri tanpa saya terlalu terlibat.

Menyatukan Kelompok Latihan Sekolah Dasar, memastikan Ai Hinatsuru dan Ai Yashajin menjadi saingan, hal semacam itu.

Jika ada hal lain yang saya lakukan dengan energi saya, itu adalah–––.

“Jika hipotesis dapat dibuat, ini dia.”

Futatsuzuka 4- dan menerobos pemikiranku.

“Pendekatan Sainokami sangat mirip dengan perangkat lunak pembelajaran mendalam karena ia mempelajari sejumlah besar formasi yang terjadi dalam kecocokan antara program perangkat lunak. Itu menjadi kekuatan pendorong di balik rasa keindahan estetikanya …… ​​”

“Kecantikan?” tanyaku sambil menunjuk TV. “Apa yang indah dari kekacauan itu?”

“Menggambarkannya sebagai estetika adalah cara termudah untuk dipahami. Sainokami tidak memahami formasi dengan logika. Dia membuat keputusannya berdasarkan apa yang terasa benar daripada alasan. Dia selalu menunjukkan kecenderungan itu.”

Perasaan? Membuat keputusan berdasarkan penglihatan?

Aku membuka mulut untuk menolak, tapi kemudian sesuatu yang Machi katakan padaku muncul di kepalaku.

“Dikatakan bahwa hanya Meijin saat ini yang bisa melihat gerakan tanpa membaca. Apakah Anda percaya klaim seperti itu?”

Ketika dia bertanya kepada saya …… Apa yang saya katakan lagi?

“Dia sendiri yang mengatakannya. Bahwa dia melihat begitu banyak kecocokan urutan yang telah tercetak di matanya . Dia telah menonton pertandingan perangkat lunak setiap saat.”

Kedengarannya seperti fiksi ilmiah, tetapi Futatsuzuka- sensei yang lurus-lurus benar- benar serius.

Kemudian, dengan suara yang berapi-api tiba-tiba, “Ini langsung ke intinya, dia mengenali situasi yang menguntungkan dengan pandangan sekilas, seperti seorang seniman yang memutuskan warna apa yang akan ditambahkan ke kanvas mereka. Oleh karena itu, Sainokami tidak menggunakan waktu tunggu. Dia tidak pernah membaca. ”

“Itu konyol. Tentu saja dia–––.”

“Lihat timer di layar.”

Hanya itu yang dia katakan, seolah-olah hanya itu yang perlu dikatakan.

Ginko Sora: 3 jam 34 menit berakhir

Ika Sainokami: 0 jam 2 menit berakhir

“…………!”

Saya mencoba meyakinkan diri sendiri bahwa penelitiannya sejalan dengan pertandingan yang dimainkan.

Tetapi dewan sangat tidak terorganisir sehingga tidak mungkin mencapai titik ini dengan menggunakan penelitian. Sebenarnya, saya tidak yakin bagaimana meneliti formasi aneh ini.

B-Mungkinkah itu benar ……?

Apakah dia ……? Apakah Ika benar-benar membuat keputusan hanya berdasarkan apa yang dilihatnya……?

“Kamu, sementara itu, tampaknya telah bergabung dengan perangkat lunak urutan yang dihasilkan. Proses pemikiran yang seharusnya tidak ada tampaknya mengambil bentuk sebagai halusinasi dalam pikiranmu, mengasah semacam indra yang menyimpang …… Untuk beberapa alasan, Yaichi Kuzuryu, kamu terus menang dengan isapan jempol yang biasanya dianggap sebagai delusi.”

“…………”

“Jika aku ditanya mana yang lebih berbahaya, antara Sainokami dan dirimu sendiri, aku akan dengan senang hati memberikan suaraku untuk Raja Iblis dari Barat.”

…… Saya pikir alasan saya menjadi lebih kuat setelah memasukkan perangkat lunak ke dalam penelitian saya hanya karena saya sedikit lebih baik dalam menggunakannya daripada pemain lain …… Atau mungkin rasa keseimbangan saya di papan mirip dengan cara kerja perangkat lunak.

Tapi, mungkin saja…

Bagaimana jika apa yang Mr. Futatsuzuka benar dan ada yang spesial dari saya?

Bagaimana jika saya melihat sesuatu yang berbeda di papan dari pemain lain, seperti yang dilakukan Meijin dan Ika?

Bagaimana jika saya melihat dunia yang sama sekali berbeda dari apa yang Ai dan Ginko lihat ……?

“Kuzuryu- sensei . Sudah waktunya.”

“Ah ……… O-Oh, benar! Saya sedang dalam perjalanan!!”

Saya melompat berdiri begitu seorang anggota staf datang menjemput saya. Menyelipkan bajuku ke dalam celana hakamaku , aku menuju ke panggung.

Sekarang adalah waktu untuk mengabaikan segala sesuatu yang lain dan fokus pada pertandingan saya.

–––Bahkan jika kita tidak bisa berdampingan …… kita masih bisa bertarung bersama!

Itulah artinya hidup sebagai pemain Shogi.

Bahkan jika kita tidak melihat hal yang sama, itu tidak akan menjadi masalah selama kita hidup dengan cara yang sama!

“Jika banyak dari kalian yang benar-benar mampu melakukan itu–––.”

Futatsuzuka- sensei diam-diam berjalan dengan susah payah melalui kalimat di belakangku.

“Apa pun dirimu, itu bukan manusia.”

 HANSEL DAN GRETEL

Saya mengamati pertandingan bersama murid saya yang berharga.

“Bagaimana pendapatmu, God Cauldron?”

“SAYA ……”

Sudah menjadi pemuda yang gagah, dia telah menjadi jauh lebih unggul dari saya.

Bukan hanya dari segi kekuatan. Dia sekarang adalah pemain Shogi yang ideal dalam segala hal, gambaran kesempurnaan di mata saya.

Akibatnya—.

“Saya percaya pelanggaran berada dalam posisi yang menguntungkan.”

“Ungkapkan pikiranmu, aku bersikeras. Tidak perlu berjalan di atas kulit telur atas nama saya. ”

“………………”

Kesunyian. Keheningan yang menyakitkan adalah semua yang datang dari muridku.

Bagi Ginko, bersama dengan Ryuo muda, adalah bagian integral dari asuhannya.

Bahkan tanpa kehadirannya, tampaknya murid saya tidak ingin menyuarakan kritik terhadapnya. Sungguh anak yang baik hati……! Namun, itu akan menjadi naif seiring waktu.

“Berbicara.”

“Saat ini, pelanggaran dalam posisi menang. Menutup celah pada tahap ini akan membutuhkan tidak kurang dari campur tangan ilahi …… karena formasi anaguma cenderung bergantung pada itu. ”

“Seperti yang aku sendiri pikirkan.”

Jika muridku yang berharga, yang telah menerima alias Next Meijin, mengatakan sebanyak itu, maka tidak ada bayangan keraguan.

Padahal, di usia tua saya, saya tidak bisa cukup memahami formasi campur aduk ini untuk menarik kesimpulan untuk diri saya sendiri ……

“Apakah kamu seumuran dengan iblis itu?”

“Yg menolak. Permaisuri seusia dengan Raja Iblis: 18. Aku dua tahun lebih tua dari mereka.”

“………… Benar-benar kejutan! Untuk berpikir kamu sudah mencapai usia 20 tahun. ”

Muridku yang tersayang tampaknya tidak yakin bagaimana harus merespons.

“Meskipun pemandangan ini sulit diterima begitu saja. Sora 4- dan , yang muncul sebagai pemenang dari kerasnya divisi 3 dan yang terkenal sengit , disiksa oleh Shogi yang begitu kejam di tangan seorang pemain Wanita sejauh ini adalah ……”

“Sainokami itu unik. Dia selalu unggul dalam format waktu tunggu empat jam.”

“Liga Permaisuri ……!!”

“Dengan tepat. Sainokami tak terkalahkan dalam pertandingan yang memberikan waktu tunggu paling lama di Shogi Wanita. Bagaimanapun, dia adalah orang yang mengambil gelar Permaisuri dariku. ”

Bermain melawannya berarti hidup dalam mimpi buruk.

Terus-menerus bentrok bakat melawan batas bakat pada penghinaan, dan saya tidak berdaya untuk menghentikannya. Belum lagi karakternya dan sense Shoginya tidak menyatu.

Mengingat kembali hari itu …… bahkan saat itu saya merasa seolah-olah saya tidak sedang bermain Shogi di seberang manusia.

“T-Tapi, Tuan! Kedua judul Sora 4- dan saat ini, Queen dan Women’s Throne, menggunakan format tiga jam! Dengan pengalaman sebanyak itu, satu jam tambahan saja tidak akan–––.”

“Ginko seharusnya kalah dalam pertandingan itu di final. Ratu sejati …… bukan dia. ”

Satu gerakan itu mengurai benang takdir.

“Tapi musuh yang duduk di seberangnya saat ini …”

Ika Sainokami adalah anak ajaib, terlalu banyak.

––– Sementara itu, Ginko yang pertama kali aku bagikan papannya …… persis seperti yang dikatakan Kousuke .

Lemah.

Tidak ada firasat tentang bakat Shogi.

Benci kalah dengan nafsu, kemelekatan dan disayangi oleh Tuannya tanpa henti sampai-sampai dia tidak pernah meragukan orang lain, dia memiliki karakteristik maladroit, yang mencegahnya membangun hubungan sosial dengan cara lain selain Shogi. Karena itu satu-satunya jalan keluarnya, dia tidak bisa melepaskannya …… Namun penampilannya membuatnya menonjol di tengah orang banyak.

Menipu gadis yang menyedihkan seperti itu lebih mudah daripada memelintir lengan bayi.

–––Seperti yang sudah kulakukan puluhan kali sebelumnya: Mendekati gadis-gadis muda yang menunjukkan janji dan menghadiahi mereka dengan hadiah begitu mereka memasuki kastilku. Membisikkan hal-hal manis ke telinga mereka: “Kamu istimewa, unik” dan sejenisnya dengan senyum berseri-seri …… dan mengirim mereka meluncur ke neraka.

Ginko tidak lebih dari korban lain. Bukan bakatnya, tetapi kesediaannya yang pantang menyerah untuk mengerahkan upaya yang menarik perhatian saya.

–––Saya menggabungkan permata rapuh itu ke dalam visi saya tentang pemain Shogi yang sempurna, Putri Salju Naniwa yang dipuja semua orang.

Dan dengan demikian Ginko menjadi pemain profesional wanita pertama.

Upaya Hercules-nya mendorong bakat dan tubuhnya sendiri melampaui batas aslinya.

Namun, jika seorang profesional wanita yang mampu mengklaim gelar dari pria muncul, wanita itu adalah–––.

“Menguasai. Sebuah panggilan telepon.”

Saya mengambil gagang telepon yang dipegang oleh murid saya di depan saya dan mendengar iblis lain berbicara di ujung yang lain.

“Ada sesuatu untuk didiskusikan.”

“Kebetulan sekali. Saya berencana untuk mengunjungi Anda sendiri. ”

Percakapan kami singkat, saya menutup telepon.

Keputusan yang jauh lebih menyakitkan daripada kekalahan sudah di depan mata …… Tentunya, dia dan Ryuo akan membenciku karena ini.

“…… Aku sendiri pasti ditakdirkan untuk neraka.”

“Aku akan menemanimu, ke mana pun tujuanmu,” muridku yang tercinta langsung menjawab sambil mengulurkan tangan untuk mendukung Gurunya.

Aku tersenyum …… meskipun gemetar dari kedalaman tindakan saya sendiri.

–––Karena aku, yang ini dan bahkan adik perempuannya ……

Aku pantas dijebloskan ke neraka. Saya sendiri, tentu saja.

 PROFESIONAL

Saya mulai meninggalkan bantal saya lebih sering setelah saya menggunakan sekitar dua jam waktu tunggu.

“ Paaant ………… Paaant ……… Haaaaaa–––…………”

Melewati tanda tiga jam, hanya duduk di sebelah papan membuat saya merasa seperti akan pingsan.

Aku berbaring di tempat tidur di kamar yang disediakan untukku dan mencoba mengatur napas.

“Hffff–––…………”

Pertandingan di divisi 3 dan hanya memiliki waktu tunggu satu setengah jam. Saat itu, rasanya seperti hilang dalam sekejap. Apa yang akan saya berikan untuk memiliki dua atau tiga kali lebih banyak ……

“…… Berpikir aku bisa beristirahat jika saja ada lebih banyak waktu tunggu …… aku sangat naif ……”

Menatap papan membuat pandangan saya kabur, dan semua adrenalin dalam sistem saya membuat asam laktat menumpuk di otot-otot saya. Tingkat kelesuan ini melampaui rasa sakit.

Ketika saya bekerja sebagai perekam pertandingan selama waktu saya di Liga Sub, saya sering diam-diam mengejek pemain veteran yang mendengus dan mengerang kesakitan karena mereka menggunakan banyak waktu tunggu sekaligus.

Saya tidak bisa menghitung berapa kali kelelahan menguasai salah satu dari mereka larut malam dan mereka memainkan gerakan yang sangat buruk sehingga seluruh pertandingan berantakan. Melihat itu terjadi membuatku sedih.

–––Mengapa mereka begitu lemah?

Shogi akan jauh lebih baik jika para pemain itu dipaksa pensiun dan 3- dan dijadikan entry level baru untuk para profesional …… Sekarang saya menyadari itu hanyalah ocehan tanpa petunjuk dari seorang gadis kecil yang kurang ajar.

“Ha ha. Ini karma, saya kira? Maaf, Guru …………”

Menjauh dari papan tidak membantu. Juga tidak memikirkan hal lain.

Otakku tidak akan berhenti bekerja. Menghasilkan panas tanpa henti sepanjang waktu ……

“………… Di sini saya pikir penutup mata itu hanya untuk bakat ……”

Ketidaksiapan saya sekarang sangat jelas terlihat. Sainokami melihat lebih dari saya, sehingga penutup mata harus berfungsi untuk mengurangi ketegangan di pikirannya. Di sisi lain, saya tidak pernah berpikir untuk mencoba membatasi kemampuan saya sekarang setelah saya menjadi Shogi Mars ……

Itu tidak bisa disangkal. Saya kalah di medan pertempuran profesional dalam hal waktu tunggu, persiapan, dan tekad.

“…………………… Terlalu panas ……”

Saya menekan botol air dingin ke kelopak mata saya dan mencoba memvisualisasikan papan dari sudut pandang lawan saya. Lebih sulit untuk melakukannya dengan papan sebenarnya di depan saya, jadi saya telah melangkah pergi untuk menggunakan papan Shogi mental saya sebagai gantinya.

Kemungkinan besar, saya dalam posisi yang kurang menguntungkan sekarang.

Masalahnya adalah …… bahkan dengan sudut pandangnya, saya tidak bisa melihat bagaimana gerakannya akan terjadi.

Tidak ada yang terlintas dalam pikiran, seperti seniman modern yang disuruh membuat lukisan ukiyoe tradisional .

“Apa …… apa yang dia coba buat ……?”

Bahkan dengan kuas di tangan saya, saya tidak tahu warna apa yang harus digunakan atau bahkan apa yang akan dilukis. Aku sedang menggambar kosong.

“………… Jadi, ini adalah bakat ……”

Sementara saya dapat menghindari menerima kerusakan dari Knight yang menyerang tepi, seluruh urutan itu tidak lebih dari gertakan.

Namun, ini bukan seni. Ini adalah kompetisi.

Pemain superior akan menjadi jelas dengan setiap gerakan yang lewat. Siapa pun dapat memahami hasil sebagai luka dan kering seperti kemenangan dan kekalahan. Selama saya tidak dapat menentukan strategi yang tepat, saya harus tetap dengan rencana awal saya.

Formasi saya saat ini adalah …… anaguma , dianggap sebagai formasi praktis terbaik yang pernah ada.

“Aku akan tetap berada di jalur dan menghancurkan serangannya. Dengan berani, seperti yang dilakukan para profesional.”

Saya memutuskan, saya memutuskan untuk minum air yang sekarang suam-suam kuku dan membungkus jari-jari saya di sekitar tutupnya.

Tetapi—.

“Nh?! Ngghh?!! ………………… Tidak mungkin ……?”

Tutupnya tidak akan bergerak tidak peduli bagaimana saya mencoba.

Tidak ada kekuatan tersisa di tangan kananku ……

“Ha-ha ………… Seberapa lemah aku ……?”

Tidak ada gunanya mencoba lagi, jadi saya meninggalkan botol air di kamar saat saya menyesuaikan pakaian saya di jalan keluar pintu untuk kembali ke kandang di mana binatang itu menunggu saya.

“Oh, itu kamu aaare♡”

Sainokami menyapaku sambil berbaring di atas tikar tatami , menggunakan bantalnya sebagai bantal dan mengemil keripik kentang.

“Kenapa kamu tidak bergerak, Ginko? Aku sudah kehabisan makanan ringan. Ayolah, aku sangat booored! Bosan bosan bosan bosan bosan!”

Lidahnya yang panjangnya tidak normal ke atas dan ke bawah jari-jarinya yang asin pasti berarti dia sudah tahu apa yang akan dia mainkan selanjutnya.

Tentu saja, kamera TV telah menangkap setiap momen dan Noboryou 2- dan memelototinya dari kursinya di meja samping, tapi Sainokami sepertinya tidak peduli.

Setelah saya duduk kembali, saya melihat ke Ms. Noboryou dan bertanya, “Boleh saya melihat catatan pertandingan?”

“Ya. Ini kamu.”

“Satu hal lagi …… aku minta maaf, tapi maukah kamu membelikan sebotol air untukku?”

“Hah?”

Dia memiringkan kepalanya, bingung.

Tapi senyum segera muncul di wajahnya.

“Ya, tentu saja. Tidak masalah.”

Begitu saya melihatnya mengangguk, saya mengambil koin yang telah saya siapkan dari saku saya dan mengulurkan tangan untuk memberikannya kepadanya.

“Ah.”

—Oh tidak! Tanganku gemetar……

Noboryou berebut untuk mengambil koin dari tikar.

“Maafkan aku, Sensei! Aku akan mendapatkannya!”

Dia mengambil yang terakhir dan hampir jatuh ke luar pintu.

“………………”

Sementara aku merasa kasihan padanya, sekarang bukan waktunya. Saya mengembalikan fokus saya ke papan tulis.

Aku dalam urutan defensif. Itu sudah jelas.

––– Ambil Lance yang masuk di depan Rajaku dengan 1 Empat Pion …… atau bawa Uskupku kembali ke 3 Tiga untuk memperkuat pertahananku ……

Membaca opsi-opsi itu.

“Ada sesuatu yang tidak saya mengerti tentang pembagian 3 dan, ” kata Sainokami dari tempatnya di lantai. “Mengapa mereka bermain sangat lambat?”

Tiba-tiba Shogi adalah hal terakhir yang ada di pikiranku.

“Saya pikir, Anda tahu, mungkin saya harus mencoba sendiri Liga Sub, tetapi sekarang saya senang saya tidak melakukannya. Shogi di sana, sangat menyedihkan …… Pesta tunda total. Banyak hal yang lebih menarik muncul di laptop saya, jadi saya tidak peduli lagi.”

“…………”

“Mereka bilang mereka sedang berlatih, kurasa? Tapi semua itu hanya mencatat rekor pertandingan untuk siapa yang tahu siapa selama bertahun-tahun. Jika Anda punya waktu seperti itu, mainkan Shogi sendiri, tahu maksud saya? Dan itu tidak seperti saya ingin bermain melawan sembarang orang jika saya seorang profesional. Pada akhirnya, yang saya inginkan hanyalah waktu bermain dengan Yaiii–––.”

“Sainokami.”

“Ya?”

“Diam.”

Snnnn–––AAAAAAAAAAP!!

Gema suci dari bidak Shogi memurnikan udara arena yang tercemar.

Memainkan gerakan saat perekam pertandingan jauh dari tempat duduknya sangat kasar dan juga akan menempatkannya dalam posisi yang sulit, tapi …… Aku sudah cukup mendengarkan ocehan kasar binatang itu. Yang terpenting, saya ingin membuat Noboryou tidak mendengarnya saat dia masih dalam pelatihan.

Jadi saya bergerak.

Sebuah langkah yang memicu minat saya jauh lebih dari olok-oloknya yang tak henti-hentinya.

Langkah itu–––menyebarkan Benteng jauh di dalam wilayahnya dalam posisi untuk mengambil Uskup atau Ksatria. Serangan balik pamungkas!!

Lupakan pertahanan, aku akan menyerang habis-habisan.

“Hyeee!!”

Sainokami muncul.

“Nah, itu lebih seperti itu, Ginko! Itulah yang saya bicarakan!!”

Seperti karnivora yang melihat mangsa, Sainokami menjerat sepotong dari dudukannya dengan kuku palsu yang mencolok itu.

“Kamu kuat sekarang, kan?! Anda seorang profesional, KENAPA?! Gadis pertama yang berhasil melewati 3- dan divisi neraka, KENAPA?! Kalau begitu tunjukkan padaku sesuatu yang bagus!!”

Lalu, tepat di belakang tempat aku mengerahkan Bentengku … Sainokami membidik tepat di belakang tempat aku mengerahkan Bentengku sendiri!

“?! Ceroboh ……!”

Dia menggunakannya untuk menangkis Bentengku. Begitulah yang terlihat bagi saya.

“Lembut!!”

Aku menggeser Bentengku satu ruang dan membaliknya.

Benteng yang Dipromosikan, Raja Naga.

Hanya memiliki satu tidak secara otomatis memiringkan papan sesuai keinginan saya.

—Tetapi ……! Tetapi ……!!

Melihatnya saja mengubah rasa sakit di sekujur tubuhku menjadi api yang nyaman dan menderu.

Penglihatan saya yang berawan menjadi sangat jernih.

“Di sini saya cooom!” dia menyatakan untuk beberapa alasan aku tidak mengerti dan, sepenuhnya mengabaikan Nagaku yang baru dipromosikan, meluncurkan dorongan agresif.

Namun itu tidak memiliki gigi karena dia sudah menggunakan Bentengnya untuk bertahan.

Formasi permainan awalnya melampaui pemahaman manusia.

Namun!

–––Laga terlambatnya …… ​​tidak setepat dulu?!

“Ccccch! Gratiseeeeeeeeeeeekin ‘ anaguma !!” Sainokami mengepul saat serangannya gagal. Dia kemudian menyerang Naga saya sebagai gantinya.

Namun, saya menggunakan kelonggaran yang dia berikan kepada saya dengan menyerang Raja saya terlebih dahulu untuk mengambil Ksatrianya dan memperkuat stand bidak saya. Dia merespon dengan menggeser Benteng yang dia sebarkan sepanjang papan ke wilayahku. Jadi, sepertinya kita saling bertukar mata, tapi–––.

“Hyeee! Aku juga punya Naga!!”

Sekarang masing-masing dari kita memiliki bidak terkuat di Shogi di bawah komando kita.

Raja Naga.

Pertandingan ini telah menjadi kompetisi untuk melihat siapa yang paling layak menggunakan bidak itu.

Siapa yang paling layak naik ke kemenangan dengan itu. Yang …… akan mendapatkan hak untuk melawan dia .

“Dapatkan yang lain!”

Sekarang dia memiliki Naga, Sainokami menggeser Uskupnya ke posisi untuk menyerang anagumaku sekali lagi.

Armor Emas dan Perakku terkelupas sampai pertahananku benar-benar hilang.

Kecuali, aneh kelihatannya, serangan ini tidak membuatku takut. Rajaku mungkin sendirian di sudut papan, tetapi sangat hidup.

–––Sota atau Tuan Kagamizu akan menyerang dengan lebih efisien.

Saya benar-benar yakin bahwa kemampuan late game Ika Sainokami telah menurun.

Atau mungkin—.

“Aku menjadi lebih kuat?”

“………… Grr!”

Sainokami menggigit kapaknya dengan frustrasi.

Ini mengingatkan saya pada pertandingan yang dilakukan murid Yaichi–––Ai Hinatsuru–––bermain melawan monster ini di Mynavi Women’s Open.

Sainokami membangun keunggulan yang luar biasa dengan menggunakan Direct Opposing Rook, tetapi gagal bertahan dengan baik setelah pipsqueak didorong ke titik puncak selama Shogi satu menit… dan kalah.

Jadi.

“………………………… Di Sini …………”

Saya berkomitmen setiap detik sisa waktu tunggu yang saya miliki–––untuk mendarat di planet yang disebut rumah oleh Shogi Mars.

Dengan pegangan yang kuat pada kunci terakhir, Shogi bertanya-tanya.

“………… Di sini ………… Di sini ………… Di sini …………………”

–––Satu detik adalah semua yang saya minta! Satu gerakan, hanya satu gerakan!!

Aku lebih dari siap untuk melakukan perjalanan ke dunia itu …… Tapi rasa panas dan haus yang berlebihan membuat pikiranku kacau sampai-sampai aku tidak bisa terhubung dengan potongan-potongan seperti yang aku lakukan sebelumnya ……!

“Sora- sensei . Waktumu tersisa lima menit.”

“?! Ah ………… U-Dimengerti!”

Aku melirik ke samping.

Noboryou kembali dan meletakkan sebotol air di nampanku.

“……”

Kenangan tentang tutup botol air yang tidak dapat kubuka melintas di benakku untuk sesaat yang menakutkan saat tanganku melayang di atas pangkuanku.

Tapi ketakutan itu terbukti salah tempat.

Botol air yang dia beli untukku sudah terbuka.

“Sora- sensei , Shogi satu menit dimulai sekarang.”

“Oke!!”

Saya mengucapkan terima kasih diam-diam kepadanya dalam pikiran saya bahkan ketika anggota Sub Liga berpura-pura tidak tahu sambil menghitung mundur.

—Terima kasih. Aku bersumpah aku akan menang.

Dan aku akan mendorong setiap kata fitnah yang diucapkan Sainokami tentang Sub Liga kembali ke wajahnya.

“Nh ……! Ngh……………! Fhh!! Wah—……”

Saya menghabiskan setengah air dalam tiga tegukan langsung dari botol dan menggunakan waktu yang tersisa untuk meluncur ke Planet Shogi.

“Disini,sini,sini……………disini siniherehehehehehehehehehehehehehehehehehehehehe, HEEEEEEEERRRRRRRREEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!!”

Saya mendapatkan jawaban saya. Langkah yang sama yang akan dimainkan pipsqueak.

–––Gunakan lebar penuh papan! Dengan kata lain ………… Uskup!!

Sudut belakang wilayah musuh.

Saya mengerahkan seorang Uskup sejauh mungkin dari Raja saya secara fisik!

“Di Sini!!”

“………… Ah?”

Tidak dapat memahami maksudku, Sainokami mengabaikan Uskupku dan memulai serangan ketiganya. Saya tahu permainannya yang terlambat memiliki lubang.

“Datang.”

Saya menggeser Uskup saya satu ruang ke belakang untuk mempromosikannya menjadi Kuda dan mengucapkan kalimat yang sempurna untuk saat ini.

“Aku akan menari untukmu.”

Tidak peduli, Sainokami menyebarkan Silver untuk menekan serangannya sementara saya menggunakan Silver saya sendiri untuk mendukung Kuda saya.

Menyebarkan Perak, menyebarkan Perak, menyebarkan Perak lain, mengambilnya dengan Perak––– waltz Perak.

“Pengundian Pengulangan ……!!”

Sainokami dan aku berteriak bersamaan. Namun, timbre suaraku sangat bertolak belakang dengan miliknya.

Jika itu terjadi, saya akan mendapatkan langkah pertama yang menguntungkan untuk pertandingan ulang.

Dan, yang paling penting––– kesempatan untuk menebus debutku setelah penyergapannya membuatnya berantakan!

“Aww, aww, awww. TIDAK, TIDAK, GIIIIIIINNNNKKKKKOOOOOOOOO!!!”

Sainokami berubah arah begitu tiba-tiba sehingga dia layu kesakitan.

Dia menyebarkan Pion tepat di depan Rajaku untuk membuat jalur pemeriksaan, tapi–––.

“Sangat terlambat.”

Langkah itu tidak membuatku terkendali, jadi serangannya secara resmi telah berakhir.

–––Itu akan sampai di sana.

Pertandingan yang ditunjukkan para dewa Shogi dalam mimpi di hari ulang tahunku mulai terungkap di depan mataku.

Kamar tatami yang luas di sebuah penginapan mewah di suatu tempat.

Mengenakan kimono berornamen, Yaichi dan aku …… bermain Shogi tanpa ada yang mengganggu kami.

Pola kimono kami identik dengan yang dipakai Guru selama pertandingan gelarnya di TV. Yaichi dan aku telah meringkuk di bawah selimut yang sama dan menggambar diri kami memakainya setelah kami melihatnya–––.

“ Ayo pakai kimono juga! Ayo bersumpah kita akan melakukannya! ”

Kami berdua sudah sering memakai kimono untuk pertandingan sejak hari itu.

–––Tapi, tidak seperti yang kita lakukan dalam mimpi itu ……

Bertekad untuk mewujudkannya, saya menjangkau stand bagian saya untuk melepaskan gerakan yang akan membalikkan keadaan sekali dan untuk semua!

“30 detik——.”

Hah?

…… Noboryou? Mengapa Anda menghitung?

“40 detik––––––.”

Saya sudah memainkan gerakan saya, jadi mengapa?

Jadi, saya memeriksa papan …… dan kemudian bagian saya berdiri.

Potongan yang saya ambil …… masih ada.

“Ah.”

Aku tidak bisa menggenggam lagi.

Rasa sakit yang membakar kemudian merobek tubuh saya dari kepala sampai kaki. Sakit, sakit!!

Dibutuhkan setiap ons tekad saya untuk menahan diri agar tidak berteriak.

Di akhir lima jam waktu tunggu saya, di saat-saat terakhir dari menit terakhir, tubuh saya mengkhianati saya.

–––Apakah aku harus terus bermain seperti ini? Shogi satu menit?

Benar-benar mustahil.

Tapi aku akan kehabisan waktu jika aku tidak melakukan sesuatu sekarang. Kehilangan yang memalukan adalah 15 detik lagi, jenis kerugian yang tidak boleh diderita oleh seorang profesional.

–––Apa pun selain itu …… Apa pun kecuali itu!!

Kemenangan dalam debut saya.

Mimpi yang dia dan aku gambar bersama.

Semua itu menyelinap melalui jari-jari saya dengan satu bagian terakhir.

“50 detik–––––– satu, dua, tiga, empat, f––––––.”

“Bawa dengan !!”

Selama hitungan mundur, mengucapkan gerakan dengan lantang diterima.

“Enam, tujuh, delapan, n––––––“

“Ksatria.”

Jadi.

Saya membuat pilihan saya pada saat terakhir.

Untuk kematian yang elegan untuk tetap berada di rekor pertandingan–––seperti yang dilakukan seorang profesional.

Lawan mengerikan saya meraih papan dengan kecepatan cahaya dalam waktu kurang dari satu detak jantung.

Guntur Duniawi–––Ika Sainokami.

Pertama kilat.

Kemudian petir menyambar.

Sebuah kapak bernama talent mengenaiku tepat di antara kedua matanya.

“Oh ya. Aku belum memberimu hadiah promosi, kan?”

Matanya yang tidak tertutup menatapku.

“Selamat, Ginny-ko.”

Dengan itu, dia menyebarkan Silver tepat di samping Rajaku.

Ini hisshi .

Artinya, Raja saya sudah mati tidak peduli apa yang saya lakukan.

–––Akankah pipsqueak …… telah menemukan cara yang lebih baik ……?

Saya bisa memperpanjang pertandingan dengan terus-menerus menekan Sainokami.

Jika saya masih di sekolah dasar …… masih amatir, saya pasti akan berjuang sampai langkah terakhir tanpa kehilangan harapan. Itulah yang akan dilakukan olehku yang menggambar dirinya dalam kimono dengan semua harapan dan mimpi polos saat itu ……

Namun, saya bukan seorang amatir atau siswa sekolah dasar.

Lebih buruk ………… Aku bahkan tidak memiliki kekuatan untuk memegang sepotong lagi ……

Jadi saya memenuhi tugas akhir saya sebagai seorang profesional.

“Aku tersesat.”

Ginko Sora 4- dan menyerah pada langkah ke-103.

Waktu tunggu kedaluwarsa–––

Ginko Sora: 4 jam 59 menit

Ika Sainokami: 8 menit

 KEPUTUSAN

Wartawan datang ke arena segera sesudahnya.

Karena punggungku menempel ke dinding sejak awal pertandingan, kemungkinan besar mereka menunggu di luar arena. Putaran demi putaran umat manusia meluncur ke arahku dengan mikrofon mereka siap.

“Sora 4- dan ! Apa yang salah?!”

“Mengapa Putri Salju Naniwa yang tak terkalahkan kalah dari pemain Liga Wanita ?!”

“Apakah kamu terlalu percaya diri ?!”

Protokol yang tepat menyatakan bahwa semua pertanyaan dari media ditujukan kepada pemenang terlebih dahulu. Ms Oga pasti sudah menjelaskan prosesnya kepada mereka dengan sangat rinci.

Namun, mereka menginjak-injak aturan dan langsung mendatangiku, yang kalah.

Saya berharap sebanyak itu.

Itu sebabnya aku mengumpulkan pikiranku sejak awal late game. Saya siap mengajukan pertanyaan mereka tanpa penundaan.

“Saya kalah karena saya lemah. Saya belum pernah melihat formasi itu sebelumnya dan tidak dapat beradaptasi tepat waktu.”

Seorang reporter yang mewakili surat kabar yang mensponsori pertandingan melanjutkan ke pertanyaan logis berikutnya.

“…… Dengan kekalahan dalam debutmu ini, kamu telah kehilangan kemampuan untuk maju di Liga Ryuo musim ini. Duel dengan saudara magangmu harus ditunda untuk saat ini …… Apa pendapatmu? ”

“Kuzuryu- sensei dan aku berada di posisi yang sangat berbeda. Dia memiliki dua gelar profesional, saya baru 4- dan . Mengeluarkan tantangan begitu saja adalah sesuatu yang tidak bisa saya lakukan.”

Saya memanfaatkan harga diri saya sebagai seorang profesional untuk mendorong kesadaran saya yang memudar dan benar-benar lelah untuk tetap waspada dan mengakui kekalahan saya dengan bermartabat.

“Saya akan kembali ke titik awal dan mencoba lagi.”

“Terima kasih ………… Sekarang, Permaisuri Sainokami. Apa yang akan kamu katakan adalah alasan kamu menang hari ini–––.”

“Ada seseorang yang sangat ingin aku mainkan.”

Dia menjawab dengan suara yang terlalu keras untuk situasi ini.

“Kamu tahu, mereka terus melarikan diri tidak peduli seberapa jauh aku mengejar mereka. Dan aku mengejar mereka begitu, jadi, SOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO.

Mata pemenang–––Sainokami–––terbuka tidak melihatku lagi.

Tidak.

Itu tidak pernah melihat saya di tempat pertama.

Satu-satunya dalam pandangannya adalah–––.

“Tapi, begitu saya tahu tidak ada cara untuk melarikan diri dari pertandingan liga, saya pikir saya akan menang dengan cara saya ke mereka. JADI KAMU LIHAT!!” Binatang itu tersenyum langsung ke kamera untuk berkata, “Pegang gelar itu dan tunggu aku, Yaaaichiiii♡”

Bukan hanya hadiah uang dan kebanggaan.

Bintang kemenangan yang saya inginkan.

Kata-kata yang ingin saya katakan.

Sainokami mencuri mereka semua dalam perjalanannya ke kelas yang lebih tinggi di Liga Ryuo.

–––Ah …… Jadi ini dia.

Saya akhirnya mengerti setelah difoto dari belakang untuk pertama kalinya setelah pertandingan melawan pemain Liga Wanita.

Inilah yang dimaksud dengan kehilangan.

Sesi peninjauan tidak terjadi. Tidak ada yang bisa dikatakan.

Aku segera kembali ke kamar yang disediakan Bu Oga untukku karena yang kuinginkan saat ini hanyalah menyendiri. Saya akan memberikan apa saja untuk jatuh ke tempat tidur yang berfungsi sebagai tempat perlindungan saya berkali-kali selama pertandingan.

Tapi saat aku menyalakan lampu kamarku yang seharusnya kosong …… orang terakhir yang kuharapkan ada di sini.

“Keika?! Kenapa kamu—?!”

“Kenapa saya disini? Karena saya berada di sebelah sepanjang waktu. Kamu bersikeras melakukan semuanya sendiri, jadi aku harus pergi ke belakangmu untuk memastikan aku ada jika terjadi sesuatu, ”kata Keika dari tempat tidur, berbicara perlahan seperti orang tua yang menguliahi anaknya. “Ini bukan pertama kalinya, aku ingin kau tahu. Ketua selalu memiliki kamar yang dipesan setiap kali Anda memiliki pertandingan Sub Liga. Akashi- sensei selalu siap dihubungi di suatu tempat dekat, dan Ayah juga menemukan alasan untuk berada di daerah itu, Ginko.”

“…………… Aku sudah tahu itu.”

Chuni, sekretaris Sub Liga, memberi tahu saya tentang Guru.

“Dan? Jika Anda berada di sini sepanjang waktu, mengapa Anda menunjukkan diri Anda sekarang? Untuk menghiburku setelah kalah?”

“Kau juga tahu jawabannya, kan?”

“………… Jadi bagaimana jika saya kalah dari pemain Liga Wanita di debut saya? Saya tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa rekor sempurna saya melawan mereka adalah keberuntungan. Setidaknya sekarang setelah saya kalah, saya tidak perlu bekerja terlalu banyak. Jadi jika saya memfokuskan waktu ekstra itu pada penelitian–––.”

“Itu tidak akan ada bedanya,” jawabnya seketika. “Kamu tidak akan memiliki kesempatan di Liga Penempatan seperti sekarang, Ginko. Saya sudah bisa melihatnya: Anda tidak hanya akan kehilangan semuanya, Anda juga harus keluar dan akhirnya kehilangan pertandingan.”

“Tidak ada cara untuk mengetahuinya sampai aku mencoba–––.”

“Oh, tapi aku tahu. Anda dalam kondisi yang buruk setelah pertandingan Liga Ryuo format lima jam melawan lawan yang hanya menggunakan delapan menit. Mencoba melakukan pencocokan penempatan dengan enam jam waktu tunggu benar-benar akan membunuhmu.”

“Satu-satunya alasan lawan saya menang adalah karena dia lebih siap. Jika saya mencurahkan lebih banyak waktu untuk meneliti, saya tidak akan kalah. ”

“Itu tidak akan berhasil. Karena, serius–––.”

“Ginko, kamu belum memainkan Shogi secara penuh selama lebih dari empat bulan, kan?”

Keika memiliki botol air yang aku menyerah untuk dibuka di tangannya.

“………………”

Dia semakin menumpuk saat aku menatap kakiku dalam diam.

“Sejak kapan? Anda tidak dalam kondisi apa pun untuk bermain selama minggu-minggu terakhir divisi 3 dan , kan? Kudengar yang kau lakukan di rumah hanyalah tidur.”

“…………………………”

“Tolong, katakan padaku, Ginko. Sudah berapa lama?”

“………… Bermain Shogi terkadang menyakitkan sejak aku masih kecil ……”

Ya. Fakta itu telah mengikutiku seperti awan hujan pribadiku sendiri.

Pada titik tertentu rasa sakit itu menjadi seperti apa adanya.

“Saya demam, lelah dan pusing ………… Tapi saya selalu berpikir itu karena hati saya belum sembuh ……”

“Jantungmu benar-benar normal sekarang. Dr Akashi memberi Anda kata-katanya, ingat? Rumah sakit di Tokyo juga melakukan tes menyeluruh dan tidak menemukan kesalahan. Tidak ada keraguan itu sepenuhnya pulih. ”

Keika melakukan kontak mata langsung denganku saat dia berbicara.

Itu bukan mata pembohong……

“Aku berbicara dengan ibumu, sebenarnya. Butuh beberapa pembicaraan cepat untuk membuat Ms. Oga dan Ketua Tsukimitsu mengungkapkan bahwa ada sesuatu yang salah selain hatimu. Bagaimana saya bisa begitu buta ……? Seharusnya aku memperhatikannya terlebih dahulu karena aku yang paling dekat denganmu selama ini……!”

Anda tidak akan, Keika.

Karena aku sudah mati-matian menyembunyikannya dari semua orang.

“Kakak Seiichi menyesal membiarkanmu melanjutkan ini. Dia mengatakan bahwa dia seharusnya mendesakmu untuk mengambil cuti segera setelah kamu dipromosikan menjadi 4- dan . Namun, sebagai pemain profesional, dia tahu bahwa orang lain yang memutuskan apa yang boleh dan tidak boleh Anda lakukan hanya akan membuat Anda kesal. Jadi dia setidaknya ingin membiarkanmu melakukan debut sebelum–––.”

“Aku akan bermain. Saya akan terus bermain. Saya seorang pemain profesional sekarang, bukan?!!”

Aku hampir berteriak padanya, tapi Keika hanya berdiri dan memelukku.

Seperti yang biasa dia lakukan saat aku cemberut saat kecil.

“Ginko …… Tidak perlu terburu-buru. Anda akan menjadi lebih baik selama Anda meluangkan waktu untuk beristirahat dengan benar. Ini akan hilang dengan sendirinya, seperti bagaimana hatimu menjadi lebih baik–––.”

“………… Tidak, itu tidak akan ……”

Aku mencengkeram dadaku dan berteriak.

“Ini belum sembuh sama sekali! Aku sama lemahnya seperti biasa …… Kenapa kamu tidak memberitahuku bahwa aku tidak akan pernah menjadi lebih baik ?! ”

“Aku mengerti ………… Kamu tahu tentang itu , bukan ……?”

Saya tidak akan melakukannya jika saya tidak pernah tinggal di rumah sakit di Tokyo.

Ketua Tsukimitsu merekomendasikan agar saya menjalani pemeriksaan fisik secara menyeluruh, tidak hanya mendapatkan perawatan untuk tulang rusuk saya, selagi saya punya waktu. Dia mengatakan itu untuk masa depan saya sendiri sebagai pemain profesional.

Saya hanya pernah diperiksa oleh Dr. Akashi di Osaka, jadi ini adalah pertama kalinya saya mendengar apa yang dikatakan dokter lain tentang kesehatan saya.

Bukannya aku tidak mempercayai Dr. Akashi. Tapi …… Saya tidak pernah merasa lebih baik meskipun dia bersikeras bahwa saya telah pulih sepenuhnya. Aku mulai cemas. Jika saya tidak dapat menemukan masalah yang membuat saya tidak bisa bermain Shogi ……

Singkat cerita, masalahnya bukan di hatiku.

Dr Akashi tidak berbohong padaku.

Tapi ………… dia tidak memberitahuku semuanya. Terutama bukan kenyataan pahit.

“Kenapa, Keika?! Kenapa tidak ada yang memberitahuku?! Guru mengatakan semua itu karena dia tahu, kan?! Jika aku tahu, aku akan–––.”

“Apakah mengetahui telah menghentikan perasaanmu juga?”

“……………”

Apakah itu akan mengubah perasaanku?

Tidak, tentu saja tidak …… Itu tidak mungkin ……

“……………… Dia akhirnya ……”

Emosi yang saya tahan di arena menyerang sekaligus dan air mata mulai mengalir.

Semua rasa sakit, kesengsaraan dan kasih sayang yang menyayat hati merobekku dari dalam …… Aku meratap melalui sungai air mata.

“Dia akhirnya …… ​​mengatakan bahwa dia mencintaiku ……”

Segala sesuatu yang ada dalam genggaman saya menyelinap melalui jari-jari saya bersama dengan air mata ini.

“Dia … dia idiot …… Sudah berbicara tentang ……… menikah, hal-hal seperti itu …… Maksudku, serius? Aku hanya …… ​​baru saja …… berusia 16 …… dan dia ……”

“Ginko……”

“Dia bilang dia ingin mengadakan turnamen keluarga kita sendiri …… Jadi dia ingin jumlah anak genap …… Ha-ha …… Bodoh, kan? Dia tidak tahu apa-apa ………… Ha-ha-ha-ha ……”

Apa yang akan dia katakan jika dia tahu?

Bahwa dia masih ingin menikah denganku, mungkin. Bagaimanapun, dia memang idiot …… Membuang masa depan bahagia yang terus dia impikan ……

“Tapi aku juga bodoh. Semua karena dia bilang dia tidak sabar untuk melihatku menumbuhkan rambutku untuk upacara pernikahan …… Aku tetap pergi dan memanjangkan rambutku–––.”

“Ginko!!”

Keika memotongku.

“Cukup, Ginko. Anda tidak perlu mengatakan sepatah kata pun. ”

Sesuatu yang hangat mengalir di belakang leherku.

Keika menangis sambil memelukku erat-erat.

“Jika kamu ingin menjadi istri Yaichi, aku tidak akan menghentikanmu. Anda dapat mengabaikan semua yang Guru katakan dan melakukan apa yang ingin Anda berdua lakukan. Jika Anda ingin tetap berada di jalur ini, lanjutkan dan lihat seberapa jauh perjalanannya. Saya pikir itu baik-baik saja. Bahkan, saya pikir itu akan berhasil. Bukan hanya untuk kalian berdua …… Tapi untukku, dan yang lainnya juga …… ”

“Kei- ………… ka …………”

Penelitian mungkin membuat saya memenangkan pertandingan Shogi singkat.

Bahkan mungkin menjaring saya beberapa bintang kemenangan di dunia Shogi profesional.

Tapi saya tidak akan bertahan lama jika saya tidak bisa memenangkan pertandingan penempatan.

Shogi enam jam berada di ranah yang berbeda dari pertandingan apa pun yang pernah saya mainkan. Bahkan jika saya berhasil melewati tahap awal, semuanya akan berantakan di pertengahan permainan. Memikirkannya secara rasional, jelas bahwa saya tidak bisa menang ketika hanya duduk di sebelah papan begitu sulit.

Terus kalah selama tiga tahun dan saya akan diturunkan menjadi freelance. Entah itu atau pensiun. Semua tanpa mengambil satu langkah maju dari garis start.

“Tapi jika kamu menginginkan masa depan yang berbeda untuk dirimu sendiri,” bisik Keika. “Jika Anda masih ingin melihat ke puncak, pilihan adalah kemewahan yang tidak Anda miliki. Master, Ketua Tsukimitsu dan Ketua Liga Wanita Shakando- sensei semuanya mengakui bahwa itu terserah Anda. Keputusan ada di tanganmu, Ginko.”

Aku menutup mataku.

Visi semua orang yang merayakan Yaichi dan saya di pernikahan kami dan berharap kami bermain dengan baik dalam pikiran saya. Saya dapat melihat diri saya melakukan pekerjaan rumah selama pertandingan gelarnya sambil bermain sendiri dari waktu ke waktu. Untuk kalah.

Seperti yang Keika katakan, aku mungkin paling bahagia dengan cara itu.

Tetapi.

“……………… Bagaimana nya pertandingan go hari ini?”

“Ia memenangkan.”

“Oh ……”

Bahkan setelah mendengarnya, saya tidak merasa senang untuknya.

Hanya tekanan dan kecemburuan.

Lebih dari kalah dari Ika Sainokami …… Mendengar bahwa dia menang saat aku kalah menyalakan nyala api baru dalam semangat juangku yang babak belur dan memar.

Semuanya jelas sekarang.

Yang benar-benar ingin saya lakukan adalah–––.

“Saya mengerti.”

Saya mengambil nasihat Keika dalam hati.

Saya begadang sampai pagi malam itu, menulis pesan untuk menjelaskan keputusan saya dengan kata-kata saya sendiri.

Pesan pertama ditujukan untuk dunia sebagai pemain profesional.

Yang lain …… dimaksudkan untuk satu orang secara khusus.

Namun, hari itu tiba sebelum saya mengirim salah satu dari mereka.