Alun-alun Desa Iluk—Dias

Sehari setelah saya membantu memeriksa tanah kosong dan berbicara dengan Moll, Hubert berkata masih ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan di selatan, jadi dia berangkat bersama Sahhi, yang sangat penting dalam pembuatan petanya. Senai, Ayhan, dan Aymer semuanya ingin bergabung dengannya, jadi mereka membawa kuda-kuda dan Klaus serta beberapa dogkin bergabung sebagai pengawal. Saya mengantar mereka semua, lalu menuju alun-alun untuk mengerjakan pekerjaan yang masih harus saya selesaikan sendiri.

Kedelapan belas penghuni baar baru kami telah berkumpul, dan saya berlutut untuk berbicara kepada mereka masing-masing serta menepuk mereka, dan akhirnya…setelah berjam-jam saya khawatir tanpa akhir…berikan mereka masing-masing nama baru.

Saya memberi setiap keluarga nama unik mereka sendiri, termasuk Baatak, Baalia, Liugene, dan Liukilly. Terakhir kali saya memberi nama baars, ada beberapa keluhan dan saya harus kembali ke papan gambar, tetapi kali ini semua orang senang dengan pilihan saya, dan semua baars dengan senang hati menerima nama panggilan baru mereka. Mereka bermain-main satu sama lain untuk merayakan, lalu berlarian sambil mengembik pada Canis dan para nenek untuk mendengarkan nama baru mereka diucapkan dengan keras. Kemudian Francis, Francois, Ethelbald, dan istri-istrinya tiba dan semuanya mengembikkan ucapan selamat. Para baars yang baru diberi nama itu mengembik kembali, dan tiba-tiba seluruh alun-alun dipenuhi dengan percakapan baar yang hidup.

“Melihat mereka semua di sini seperti ini,” kataku pada diriku sendiri, “kamu benar-benar bisa merasakan betapa banyaknya baars yang kita miliki sekarang.”

Awalnya hanya Francis dan Francoise, lalu mereka berdua memberi kami enam anak kecil. Ethelbald dan istri-istrinya menambahkan enam penghuni baar lainnya. Lalu dua baar liar datang, yang kemudian memanggil enam belas lainnya, sehingga totalnya menjadi tiga puluh dua baar. Dan ketika mereka semua mengembik pada saat yang sama, suasananya sangat riuh.

“Tetapi kita akan membutuhkan seratus atau dua ratus baar jika kita benar-benar ingin kain baar kita menjadi produk khusus kita,” komentar Paman Ben, yang pasti telah menyelinap saat aku sedang asyik dengan pikiranku sendiri. “Tetap saja, ini lebih dari yang bisa kita harapkan pada tahun pertama kita di sini. Kurasa jika kita bersikap tenang, kita akan tiba di tempat yang kita tuju dengan sendirinya.”

Saat itu aku ingat bahwa aku perlu bicara dengan Paman Ben, jadi aku mengeluarkan pedang pendek yang kami temukan di dataran garam dan memberikannya kepadanya.

“Ini pedang yang kamu bicarakan, kan?” tanya Paman Ben.

Dia mengeluarkan sedikit bilah pedang dari sarungnya dan mengamatinya.

“Ya, itu yang kumengerti…” Aku mulai, berhenti saat mendapati diriku kembali bersikap terlalu sopan. “Maksudku, kupikir jika kau bisa menggunakan tongkat pemantik api, maka kau mungkin juga bisa menggunakan ini. Bolehkah aku dengan rendah hati meminta— Uh, maukah kau menggunakan ini untuk melindungi desa saat Klaus dan aku tidak ada?”

“Ah, begitu. Sepertinya kau benar—aku bisa menggunakan ini. Aku akan menyimpannya,” jawab Paman Ben. “Tapi aku akan membutuhkan Alna untuk mengisinya dengan sihir, sama seperti yang dia lakukan untuk tongkat itu. Aku akan membicarakannya dengannya nanti. Di mana Alna? Dia biasanya akan menjulurkan kepalanya untuk sesuatu seperti ini.”

“Dia sedang mengerjakan tugas-tugasnya di yurt dan mempraktikkan ilmu sihir yang diajarkan Nenek Maya,” kataku. “Dia bertekad mempelajari ilmu sihir untuk membantu seluruh desa, dan itu membuatnya sibuk. Dia sangat bersemangat, dan jarang sekali melihatnya begitu bersemangat dengan sesuatu yang bukan pekerjaan sehari-harinya, jadi aku benar-benar ingin mendukungnya. Setelah aku selesai di sini, aku akan kembali dan membantunya semampuku.”

“Adalah hal yang baik bagi pasangan untuk saling mendukung. Dan sementara saya di sini, tentang dataran garam—apakah Anda yakin akan mempertahankan keadaan seperti ini? Garam sebanyak itu akan menghasilkan banyak uang bagi Anda.”

Ketika aku mendengar hal itu, aku tak dapat menahan diri untuk tidak meringis.

“Tapi Paman Ben-lah yang menyuruhku untuk tidak melakukan hal-hal seperti itu saat aku masih kecil,” kataku. “Paman bilang bahwa mengambil uang yang bukan hasil kerja kerasmu sama saja dengan meracuni dirimu sendiri. Paman juga bilang untuk tidak mempercayai apa pun yang tidak kamu hasilkan dengan kerja kerasmu sendiri. Aku tidak pernah melupakan itu. Ibu dan ayah selalu suka mengatakan hal yang sama, dan aku menolak untuk menjadi seorang adipati atau bangsawan hanya karena nama. Aku bahkan tidak bisa melakukannya jika aku mau.”

Mengingat kembali kenangan lama itu tanpa sengaja membuatku kembali bersikap sopan dan kalem seperti masa mudaku dulu, tapi kali ini Paman Ben tidak memarahiku, dan sebaliknya dia hanya berdiri di sana sambil mengusap jenggotnya tanpa suara.

“Orang tuaku mengajariku cara hidup dan betapa kerasnya raja dan bangsawan bekerja demi kebaikan rakyat. Jadi sekarang setelah aku secara tidak sengaja menjadi bangsawan—dan sejujurnya aku masih tidak tahu apakah boleh bagi orang sepertiku untuk menjadi bangsawan—aku ingin menjadi bangsawan terbaik yang aku bisa. Dan tidak ada bangsawan yang menghargai diri sendiri yang akan menjual semua garam yang dibutuhkan onikin hanya untuk mengisi kantong mereka dengan emas.”

Paman Ben menatapku dalam diam sejenak, lalu perlahan mendongakkan kepalanya dan menatap langit.

enu𝓂𝗮.𝒾d

“Hmm…” gumamnya, sambil menoleh ke arahku. “Dias, apakah kau pernah bertemu dengan seorang bangsawan?”

“Seorang bangsawan…? Uh… Aku melihat banyak dari mereka saat aku bertemu raja. Eldan juga seorang bangsawan, kan?”

Dan…yah, Paman Ben langsung menampar wajahnya sendiri ketika mendengar itu.

“Jadi itu sebabnya…” gumamnya. “Sekarang, lihat, aku tahu kau belajar banyak tentang kaum bangsawan dari Eldan, tetapi pernahkah kau diberi tahu tentang tipe-tipe bangsawan di kerajaan dan orang macam apa mereka?”

Paman Ben mengintip ke arahku dari sela-sela jarinya dan mendesah seolah dia sudah tahu jawabannya.

“Tidak, tidak juga.”

Desahannya tiba-tiba semakin dalam saat ia menarik tangannya ke bawah. Ia memasang wajah berpikirnya yang garang sejenak, tetapi kemudian ia hanya tampak pasrah pada sesuatu.

“Baiklah,” katanya. “Kurasa ini pekerjaan untuk Paman Ben-mu. Dias, aku tahu kau ingin membantu mengerjakan tugas-tugas sementara Alna berlatih sihirnya, tetapi kau harus meluangkan waktu untuk datang dan menemuiku di yurt-ku, kau dengar? Aku akan mengajarimu semua yang benar-benar perlu kau ketahui tentang kaum bangsawan. Kita juga bisa menggunakan waktu itu untuk membahas kuil baru. Hal-hal seperti pelajaran apa yang telah diajarkan para baar kepada kita dan bagaimana para hamba Tuhan itu telah menuntun kita di jalan kita. Kita harus memutuskan semua itu. Sebagai permulaan, kita akan memberikan beberapa ajaran yang paling cocok untukmu, seperti ‘orang yang berbudi luhur mendapatkan nafkahnya’ dan hal-hal semacam itu. Kemudian kita akan melarang perbudakan dan mendorong kegiatan ilmiah. Oh, dan demi Alna mungkin kita juga harus melarang perzinahan.”

Paman Ben menghitung benda-benda dengan jarinya saat pandangannya beralih ke saya, langit, para baars, dan desa. Saya tahu kami tidak akan sekadar mengambil kata-kata dan pikiran para baars dan menjadikannya doktrin kami, tetapi sekarang saya menyadari bahwa Paman Ben sepenuhnya bermaksud agar kami sendiri yang membuat dasar-dasarnya…

“Saya agak punya firasat saat Anda mengatakan ingin mendirikan kuil, tetapi apakah Anda benar-benar akan membuat doktrin itu sendiri?” tanya saya. “Jika memang begitu, saya akan mulai bercanda tentang pelarangan alkohol.”

Namun Ben menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak sesederhana itu. Tidak ada ajaran Santo Dia yang mengatakan apa pun tentang kejahatan alkohol. Kita akan menggunakan ajaran Santo Dia sebagai dasar, tetapi kita akan membuat ajaran kita lebih sesuai dengan dunia modern. Kita akan mengambil jalan yang berbeda dari kaum fundamentalis, tetapi tidak ada gunanya berpegang pada strategi yang gagal.”

Dan dengan itu, Paman Ben berjalan kembali ke yurtnya sendiri, tetapi dia berbalik di tengah jalan untuk mengingatkan saya agar memastikan saya meluangkan waktu untuk menemuinya. Saya mengangguk, karena saya tidak bisa menolak, dan sementara para baar melanjutkan ejekan perayaan mereka, saya kembali ke yurt saya sendiri untuk membantu Alna.

Keesokan harinya, semua orang sibuk seperti biasa. Alna pergi belajar ilmu sihir di bawah bimbingan Nenek Maya. Ellie dan kawanan anjingnya berangkat ke Mahati sekali lagi untuk berdagang dan mengambil hadiah-hadiah kami dan lain-lain. Hubert dan Sahhi kembali keluar untuk melanjutkan pembuatan peta mereka. Si kembar membantu mengerjakan tugas-tugas dan menggunakan waktu luang mereka untuk merajut. Dan si manusia gua terus mengerjakan set baju zirahku.

Sedangkan aku, aku mengunjungi Paman Ben untuk belajar tentang kaum bangsawan dan Kerajaan Sanserife. Bahkan satu orang yang sedang terburu-buru mengerjakan pekerjaannya selalu membuat penghuni lain kebakaran, jadi semua orang sibuk dengan tugas masing-masing. Saat itu masih musim dingin yang panjang dan dingin, tetapi Iluk sibuk seperti hawa dingin yang menggigit adalah angin musim semi.

Dari yurt Paman Ben, saya dapat mendengar suara nenek-nenek di alat tenun mereka, dan orang-orang yang berjalan melewati pintu, dan itu membuat saya sedikit gelisah. Saya tidak dapat berhenti berpikir tentang betapa saya ingin berada di luar diri saya sendiri.

“Hei, konsentrasi dulu, ya?” kata Paman Ben. “Makin dekat kamu mendengarkan, makin cepat semua ini berakhir. Huh… aneh, rasanya aku sudah mengucapkan kata-kata itu sejak lama… tapi kurasa berapa pun usiamu, kamu akan selalu menjadi Dias, bukan?”

Aku duduk di meja kecil di tengah yurt sederhana milik Paman Ben, yang di atasnya terdapat kertas, wadah tinta, dan pena. Paman Ben berdiri di sisi lain, dan ada tekanan yang sangat kuat yang terpancar darinya dan tatapannya. Aku tidak tahan.

“Ya, Tuan,” gumamku sambil duduk tegak.

enu𝓂𝗮.𝒾d

“Baiklah, mari kita lanjutkan. Ketika kita berbicara tentang bangsawan, kita tidak boleh lupa bahwa raja pendiri dan Santo Dia adalah orang-orang yang mendirikan gagasan monarki dan aristokrasi. Dalam monarki yang ideal, kekuasaan terpusat pada satu titik: raja, yang mengelola semua urusan negara. Namun karena tidak ada cara bagi perintah raja untuk secara instan melintasi negara, manajemen ini membutuhkan lebih dari sekadar raja dan pegawai negeri sipil terdekatnya.”

“Karena tidak ada pilihan lain, raja mengambil orang-orang yang paling setia kepadanya, memberi mereka pangkat bangsawan, dan mengirim mereka untuk mengelola daerah pedesaan yang paling jauh dari jangkauan.”

Saat Paman Ben terus berbicara, saya menyalin kata-katanya di selembar kertas—melakukan itu membantu saya mengingatnya lebih dari sekadar memikirkannya. Yang saya pahami adalah bahwa raja sedang berperang, lalu tiba-tiba ia memerintah rakyat, dan dalam upayanya memperbaiki negaranya, ia membuat sebuah rencana. Rencana itu adalah untuk mempromosikan para pelayannya yang paling setia dan membiarkan mereka mengembangkan daerah pedesaan untuk membawa stabilitas bagi negara.

Untuk memastikan stabilitas tersebut, para pelayan ini diberi gelar, dan anak-anak mereka akan mewarisi gelar tersebut. Namun, stabilitas saja tidak cukup, sehingga hierarki di antara para bangsawan dirancang untuk membuat para bangsawan saling bersaing sebagai cara untuk berkembang. Jabatan adipati, yang merupakan jabatan tertinggi dalam hierarki ini, diterapkan untuk memastikan bahwa baik raja maupun bangsawan mana pun tidak pernah lepas kendali. Sistem ini telah direvisi berulang kali hingga wafatnya raja pendiri dan seharusnya menjadi landasan yang dapat dipercaya.

Memang seharusnya begitu, tetapi… bukan seperti itu yang terjadi.

Zaman raja pendiri telah menjadi masa lalu yang jauh, dan mudah dilupakan. Kerajaan saat ini, yang seharusnya menguasai seluruh benua, telah kehilangan setengah wilayah kekuasaannya sejak didirikan, dan para bangsawan yang hanya memiliki gelar berdasarkan hak kelahiran sangat berbeda dari para pengikut terpilih yang pernah dengan setia melayani raja. Persaingan yang pernah menjadi inspirasi bagi para bangsawan untuk meraih kejayaan lebih jauh telah berubah menjadi perebutan kekuasaan yang buruk yang didorong oleh keserakahan.

Mengenai apakah pernah ada metode untuk bertahan melawan hal ini, Paman Ben berkata bahwa itu bukan sepenuhnya kesalahan sistem aristokrat. Kenyataannya adalah bahwa kaum bangsawan telah membusuk dari waktu ke waktu sampai-sampai sebagian besar bangsawan seperti penyakit, yang menguras kekuatan kerajaan.

Nah, tidak semuanya seperti itu, dan tampaknya ada teladan seperti ibu dan ayah saya. Sayangnya, mereka yang didorong oleh keserakahan dan kekuasaan mampu menegaskan pengaruh yang lebih luas, mendapatkan uang dan kekuasaan melalui segala cara, yang memungkinkan mereka untuk mengusir mereka yang mendukung kebaikan.

“Kau pasti sangat beruntung bisa sampai di sini tanpa harus menjegal bangsawan kerajaan ini, tapi kenyataannya itu tidak akan bertahan lama,” kata Paman Ben. “Mereka menyerbu ibu kota, dan sekarang kau menjadi salah satu dari mereka, jadi tinggal menunggu waktu saja sebelum kau harus menghadapi mereka. Begitu salju mencair dan musim semi tiba, dan jalan antara sini dan Mahati memudahkan untuk datang dan pergi, mereka akan datang.”

Setelah selesai menjelaskan, Paman Ben melotot ke arahku penuh harap, dan dengan tatapan tajamnya, aku mengernyitkan dahi dan angkat bicara.

“Aku tidak ingin berakhir sebagai salah satu bangsawan korup itu,” kataku. “Aku ingin hidup sesuai dengan kata-kata yang ditinggalkan orang tuaku, dan aku tidak ingin melakukan apa pun yang akan kusesali. Aku ingin menjalani kehidupan yang jujur. Kehidupan yang tidak perlu kusembunyikan dari Alna, si kembar, dan penduduk Iluk.”

“Jika itu yang kauinginkan, itu bagus. Dan aku tidak menyuruhmu bergabung dengan pihak gelap hanya karena bangsawan baik lainnya diusir. Aku hanya memberitahu bahwa jika kau tidak ingin mengalami nasib yang sama dengan mereka, maka sebaiknya kau bersiap. Untungnya, kau sekarang seorang adipati, dan kau bebas pajak selama tiga tahun. Selain itu, membunuh semua naga itu telah memberimu banyak modal.”

“Kami yang berada jauh dari ibu kota merupakan sesuatu yang menguntungkan kami,” lanjutnya, “dan saya percaya bahwa bait suci dan doktrin yang sedang saya persiapkan akan menjadi dukungan yang baik bagi Anda. Dan semua orang di sini bahkan tidak perlu diberi tahu; mereka semua bekerja keras untuk Anda. Alna, Ellie, Klaus, Hubert, dan semua wanita tua semuanya mendukung Anda. Aymer membantu memastikan bahwa para pendukung Anda juga tumbuh lebih cerdas—dia mengajarkan matematika dan keterampilan sastra kepada siapa pun yang tertarik. Segala sesuatunya sudah bergerak ke arah itu terlepas dari bagaimana perasaan Anda tentang hal itu. Dengan semua bagian yang sudah siap, yang tersisa adalah Anda yang memegang kendali.”

“Dan, uh…ya. Itulah…yang ingin aku…aku lakukan.”

“Kalau begitu berhentilah membuatku mengulang perkataanku, dan perbaiki nada bicaramu yang aneh itu. Kau bukan anak kecil lagi, jadi bersikaplah seperti itu. Jadilah adipati sebagaimana seharusnya.”

“Oh, uh, ya. Ini yang terakhir kalinya. Aku akan membersihkan pikiranku dari masa kecil itu dan berdiri tegak sebagai pria sejati.”

Aku mengangguk pada Paman Ben, dan dia mengangguk lagi, akhirnya merasa puas. Kemudian dia pergi ke belakang yurt-nya dan mengambil sepotong kain di samping tempat tidurnya.

“Bagus, kalau begitu kita bisa melanjutkan. Untuk melawan para bangsawan korup itu, kita perlu menjaga dengan baik batu penjuru tanah ini, dan apa yang akan membuat tanah ini benar-benar makmur: para baar. Bahkan jika para dewa tidak mengirim seorang baar untuk memberimu sanjivani itu, aku tetap akan melakukan apa yang kulakukan sekarang. Yang dibutuhkan tanah ini adalah lambang keluarga Baarbadal—sesuatu yang bisa kita pasang di spanduk dan tempelkan pada karavan kita. Lain kali kita pergi ke suatu tempat untuk berdagang, atau lain kali kita mengirim utusan, mereka akan membawa ini .”

Paman Ben dengan bangga mengangkat kainnya dan membukanya untuk memperlihatkan sebuah gambar. Bagi saya, gambar itu tampak seperti hasil sulaman Alna. Gambar itu jauh lebih besar dari gambar yang ia dan si kembar rancang: profil seekor baar, lengkap dengan hidungnya yang berbentuk unik, matanya yang bulat dan menggemaskan, tanduknya yang melingkar, dan bulunya yang seperti bantal.

Kain itu memiliki pinggiran emas melingkar di bagian belakang berwarna merah, di bagian tengahnya terdapat wajah baar. Dan, sungguh, itu sangat mencolok. Tidak akan lebih menggemaskan jika ia mencoba.

“Ide utamanya adalah untuk mempromosikan wol kami, tetapi juga mempromosikan keluarga Baarbadal. Dengan menyebarkan berita ini, kami akan memberi tahu seluruh kerajaan apa yang kami lakukan di sini dan seperti apa tuanmu. Nantinya, kami akan dapat menggunakan bendera yang sama ini untuk mempromosikan kuil kami.”

“Tetapi seperti yang kukatakan sebelumnya, kita akan ingin mendorongnya ketika kau telah membangun cukup kekuatan dan wewenang dan kuil kita telah selesai. Kita memiliki peluang besar di sini untuk menghasilkan ajaran yang menempatkan para bangsawan yang korup dan kaum modernis pada posisi yang sulit sambil memberi orang-orang baik satu langkah lebih maju. Kita akan mempersiapkan diri dengan baik, memanfaatkan setiap keuntungan yang kita miliki, dan kemudian memainkan kemuliaan para dewa.”

Paman Ben menyeringai nakal saat dia selesai. “Selama kita tidak mengabaikan ajaran lama, saya pikir Saint Dia akan baik-baik saja dengan apa yang kita lakukan. Dan harus saya katakan…saya pikir kita akan melihat tempat ini berubah menjadi sesuatu yang benar-benar luar biasa.”

Ada begitu banyak hal yang ingin kukatakan sehingga pada akhirnya aku tidak bisa mengatakan apa pun. Aku tidak tahu apakah aku terkejut atau jengkel. Dan apa yang sebenarnya dia maksud ketika dia mengatakan akan mempertaruhkan kemuliaan para dewa…? Namun, dia sangat serius, dan dia berpikir keras demi desa kami. Itu sudah jelas.

Aku mengangguk tegas padanya dan menjawab, “Baiklah kalau begitu.”

Setelah Paman Ben menceritakan harapannya…dan mungkin juga mimpinya, tibalah saatnya makan malam. Aku menyeruput sup yang dibuat Alna dan bercerita tentang percakapanku dengan Paman Ben. Dia mendengarkan dengan tenang sampai akhir, berkata, “Begitu,” lalu mengutarakan pikirannya.

“Bagi kami, onikin, sejauh cerita kami, kami selalu menganggap ‘dewa’ kami adalah rumput, angin, hujan, matahari, dan api, jadi kami telah menunjukkan rasa hormat yang sepantasnya kepada mereka. Jadi, meskipun ada banyak hal yang tidak saya pahami tentang doktrin atau agama yang perlu dilindungi dengan ketat, saya rasa saya mengerti apa yang dikatakan Paman Ben.”

“Jika kita menyerahkan aturan dan cara hidup kita kepada orang lain, maka semuanya akan menjadi buruk, jadi lebih baik kita memikirkan aturan-aturan itu sendiri dan membentuknya. Dengan memasukkan dewa-dewi dan semacamnya ke dalamnya, Anda akan lebih mudah menjelaskannya kepada anak-anak. Itu juga akan lebih mudah diingat, yang bukan hal yang buruk.”

Aku mengangguk. Lalu aku makan sesendok sup yang penuh rempah itu, dan setelah bernapas lega, aku menjawab.

“Ya. Setelah aku kehilangan orang tuaku, pergi berperang, dan berbicara dengan Juha tentang berbagai hal, aku mungkin telah kehilangan kepercayaanku… Aku berhenti percaya pada keberadaan Tuhan dengan semangat yang dulu kumiliki. Dan kupikir Paman Ben mengalami hal yang sama. Dia tidak mengatakan bahwa para dewa tidak ada, tetapi dia ingin menggunakan mereka untuk membuat keadaan menjadi lebih baik bagi kita. Paling tidak, dia berencana untuk membuat aturan dan prinsip yang dapat kita patuhi dan percayai, karena kuil-kuil saat ini sedang menuju ke arah yang salah.”

“Dia ingin meninggalkan akar ajaran Saint Dia—seperti tidak membeda-bedakan orang berdasarkan asal usulnya dan tidak menyakiti orang lain—tetapi dia ingin mengambil detail yang lebih halus dan mengubahnya agar sesuai dengan cara hidup kita di sini.”

Setelah saya selesai, Alna menanggapi lagi. “Begitu. Dan melalui ajaran-ajaran itu, kuil Baar akan mendukung orang-orang seperti yang dilakukan Paman Ben sekarang. Tetapi bahkan jika aturan-aturan itu dan doktrin Anda mendukung orang-orang Baarbadal sekarang , apa yang terjadi ketika mereka menjadi ketinggalan zaman? Apakah rencananya adalah untuk terus mengajarkan doktrin yang sama kepada Senai dan Ayhan ketika mereka bertambah tua, dan generasi-generasi berikutnya?”

“Semua kuil asli—satu-satunya yang saya tahu, sebenarnya—mengajarkan seperti itu, dan orang tua saya sangat peduli untuk melindungi doktrin kuno, tetapi Paman Ben tidak percaya bahwa itulah cara yang tepat untuk melakukan sesuatu.”

“Dia menciptakan doktrin baru kita dengan premis bahwa ketika ajaran generasi kita menjadi tua dan tidak lagi berguna, maka ajaran baru harus diciptakan, atau ajaran lama harus diperbarui.”

“Ia percaya sesuatu yang berdampak pada, karena kita punya baar di sini, dan mereka adalah utusan para dewa, akan masuk akal bagi orang-orang jika kita menjelaskan bahwa cara dan ajaran baru kita diberikan kepada baar oleh para dewa. Dan Anda tahu, semuanya mungkin lebih mudah diterima dan dihayati jika kita menganggapnya sebagai penerapan pelajaran dari baar yang berbagi kehidupan dengan kita. Itu lebih baik daripada menderita karena kita menganut ajaran para dewa yang belum pernah kita temui atau secara membabi buta mempercayai tradisi kuil yang sudah ketinggalan zaman.”

Aku menghabiskan sisa supku, lalu aku menepuk-nepuk lembut semua baar di yurt kami. Francis dan Francoise baik-baik saja menunggu giliran, tetapi tidak mudah bagi keenam anak mereka, yang bertengkar satu sama lain, untuk mendapatkan tepukan lebih cepat daripada saudara-saudara mereka. Namun, aku berusaha sebaik mungkin untuk mendapatkan setiap tepukan terakhir, dan dengan jumlah tepukan yang sama, dan sementara aku melakukannya, Alna menghabiskan sisa supnya.

“Begitu ya, begitu,” gumamnya sambil berpikir. “Tapi Paman Ben hanya seorang pria, dan dia tidak memiliki posisi berkuasa. Bagaimana dia bisa meyakinkan orang lain jika dia tidak percaya pada dewa? Kuilnya tidak akan memiliki banyak otoritas, dan lama-kelamaan kuilnya mungkin akan luntur sepenuhnya.”

“Paman Ben berkata dia tidak keberatan jika memang begitulah yang terjadi. Jika Iluk tumbuh menjadi tempat tinggal yang besar, aman, dan stabil, yang dipenuhi orang-orang yang cukup pintar untuk menyangkal para dewa itu sendiri, maka dia berkata pekerjaannya akan selesai. Namun, bahkan saat itu pun kita berbicara tentang hal-hal yang masih sangat jauh di masa depan. Siapa yang tahu kapan itu akan terjadi…”

enu𝓂𝗮.𝒾d

“Jadi… Anda memperbarui ajaran sesuai kebutuhan, menggunakan apa yang bermanfaat bagi masyarakat, dan membuang apa yang tidak. Itu adalah cara berpikir yang mungkin juga sesuai dengan onikin. Bagaimanapun, itu sangat sejalan dengan cara hidup masyarakat kita.”

Alna terkikik, dan aku jadi bingung. Aku tidak tahu apa yang menurutnya lucu.

“Klan onikin telah hidup di dataran ini sebagai pengembara sejak masa lampau. Kami memindahkan desa kami untuk memenuhi kebutuhan penggembalaan para baar, dan jika perlu kami membangunnya kembali atau membuang apa yang tidak lagi kami butuhkan. Iluk tidak berpindah seperti yang dilakukan desa onikin, tetapi itu tidak berarti desa itu tidak akan pindah ke mana pun. Ajaran-ajaran ini dapat menjangkau jauh melampaui tanah kami. Selama Anda memilikinya dan ajaran-ajaran itu tetap berada di bawah nama para baar, mungkin saja para onikin juga akan mengadopsinya. Maksud saya, bahkan orang tua saya, adik-adik saya, dan Zorg. Dan jika kita semua menjalani cara hidup yang sama di tanah yang sama, bisa dibilang itu menjadikan kita semua bagian dari satu keluarga besar. Mungkin itulah yang dipikirkan Paman Ben sejak awal.”

Kepalaku miring ke samping saat aku merenungkan kata-kata Alna. Tidak akan terlalu mengejutkan bagi Paman Ben untuk berpikir sejauh itu, tetapi apakah dia benar-benar…? Dia bahkan belum pernah ke desa onikin, jadi dia juga tidak pernah bertemu Moll. Dengan mengingat hal itu, apakah dia benar-benar bisa memikirkan semuanya dengan begitu komprehensif? Tetap saja, berdasarkan bagaimana Alna melihat berbagai hal, aturan dan ajaran yang kami buat di sini mungkin akan diterima oleh onikin. Aku masih memikirkannya ketika si kembar, yang selama ini begitu pendiam, berbicara dengan keras.

“Kami bosan dengan ini!” teriak Senai.

“Bosan banget!” teriak Ayhan.

Mereka sudah selesai makan malam, dan untuk mengisi waktu, mereka mendengarkan saya dan Alna berbicara. Aymer juga. Namun, si kembar sudah bosan dengan topik yang sedang dibahas dan mereka tidak tahan lagi mendengar kami membicarakannya. Jadi, saya menarik Senai ke dalam pelukan saya sementara Alna menggendong Ayhan, dan saat mereka berteriak dan tertawa, keenam babi kecil itu pun melakukan hal yang sama, menirukan kedua gadis itu. Kami bermain dan menikmati kebersamaan, dan kami melakukannya selama beberapa waktu sebelum Alna tampaknya mengingat sesuatu.

“Berbicara tentang hal-hal yang perlu diperbarui,” katanya. “Kita benar-benar harus mengganti jamban kita. Mengingat Iluk tidak berpindah-pindah seperti orang onikin, kita harus memastikan jamban itu tetap bersih dan terawat, atau kita akan mengundang penyakit ke desa. Begitu cuaca sedikit lebih hangat dan salju mencair, mari kita kubur jamban lama dan buat yang baru. Sekarang jumlah penduduk kita lebih banyak, dan kita ingin jamban dengan ukuran yang berbeda-beda agar sesuai dengan tipe tubuh yang berbeda-beda. Mungkin kita bisa menaruh semuanya dalam satu baris. Kita punya satu jamban di dekat kompor dapur dan satu jamban di dekat sumur; jamban itu akan baik-baik saja untuk sementara waktu, tetapi kita juga harus siap membuat jamban baru. Ketika pertama kali tiba di sini, kita menyerahkan jamban dan sumur kepada para perajin onikin, tetapi saya rasa kita sudah berada pada tahap di mana kita ingin dapat menangani sendiri konstruksi semacam itu.”

“Begitu,” jawabku sambil mengangguk. “Baiklah. Aku akan menyelesaikannya.”

Jadi, saya mulai bertanya kepada Alna tentang membuat jamban, tetapi tidak lama kemudian si kembar mulai berteriak lagi, mengatakan betapa mereka tidak ingin tahu tentang semua pembicaraan tentang jamban. Saya menyerah dan menatap si kembar.

“Ayo kita singkirkan semua piring dan bersihkan, lalu kita bisa bermain.”