Alun-alun Iluk—Dias

“Senai, Ayhan,” kataku. “Ada apa?”

Itu adalah hari setelah kami membunuh naga, merayakan kemenangan kami, dan membereskan setelah jamuan makan. Aku sedang melihat semua orang bekerja membongkar semua bahan naga di alun-alun desa ketika si kembar berlari menghampiri sambil memegang busur di tangan. Mereka mengintip ke atas dan menatap ke langit setelah berhenti, dan berteriak sambil mengikuti gerakan sesuatu di atas sana.

“Ada burung yang kelihatannya lezat di sana!”

“Itu mungkin elang! Dan itu sangat besar!”

Ketika saya mendengar itu, saya melihat ke langit. Beberapa anjing di sekitar kami melakukan hal yang sama, dan kami akhirnya melihat apa yang dibicarakan si kembar: seekor burung dengan sayapnya yang besar terbentang lebar, berwarna dengan pola unik yang terdiri dari hitam, cokelat, dan putih. Ya, itu adalah elang tua yang besar jika saya pernah melihatnya. Saya meletakkan tangan saya di dahi untuk melindungi mata saya dari matahari dan melihat lebih jelas.

“Wah, besar sekali,” seruku. “Tapi elang sebesar itu mungkin akan sulit diburu. Lihat seberapa tingginya ia. Aku yakin ia cepat, dan elang sebesar itu biasanya cukup pintar. Kurasa kau bisa menggunakan umpan untuk memancingnya ke arah kita atau memasang semacam perangkap, tapi…kurasa mengingat ukurannya, ia akan bisa melihat tipuan itu.”

Tentu saja, semua itu tidak membuat gadis-gadis itu patah semangat. Mereka berdua memegang erat busur mereka dengan satu tangan, masing-masing meraih tabung anak panah dengan tangan lainnya, dan sepanjang waktu mereka terus mengawasi elang yang berputar-putar di sekitar desa. Aku memperhatikan mereka seperti itu dan bertanya-tanya apakah aku harus membantu mereka, tetapi aku sadar bahwa meskipun aku ingin, tidak ada yang bisa kulakukan. Kupikir aku akan membiarkan gadis-gadis itu melakukan apa yang mereka inginkan, dan mataku kembali tertuju ke alun-alun desa.

Pengumpulan material yang sebenarnya berjalan sangat lancar di bawah pengawasan Narvant, dan Hubert telah membagi dengan rapi semua pembayaran dan suku cadang untuk onikin dan Kamalotz. Bagi saya, tampaknya kami akan menyelesaikan sebagian besar pekerjaan pada akhir hari. Keberadaan mayat naga tepat di tengah alun-alun membuat para baar benar-benar gelisah. Mereka tidak bisa bersantai dengan mayat itu begitu saja, jadi pada akhirnya, akan lebih baik bagi kami semua jika pekerjaan itu selesai dengan cepat.

Setelah naga itu selesai dibersihkan, saya akan kembali berburu sampai Ellie kembali. Kemudian ketika Ellie kembali, kami harus mengatur pengiriman lain untuknya agar dapat dibawa ke Mahati. Memikirkan hal itu membuat saya sadar bahwa musim semi masih lama, tetapi sebelum saya dapat merenungkannya lama-lama, Hubert menyelesaikan negosiasinya dan berjalan ke arah saya bersama Kamalotz.

“Tuan Dias,” kata Kamalotz. “Sesuai keinginan Anda, kami telah menerima batu ajaib dari naga api beserta beberapa materialnya. Setelah saya membuat laporan kepada Tuan Eldan, kami akan mengirimkan batu ajaib itu kepada raja. Kami akan menggunakan material tersebut sesuai dengan keputusan Tuan Eldan. Mengenai pembayaran material tersebut, kami akan mengirimkannya kembali bersama Ellie, jadi akan ada sedikit penantian.”

“Kedengarannya bagus,” jawabku sambil mengangguk. “Kalau begitu, aku akan menunggu Ellie kembali. Terima kasih banyak sudah datang sejauh ini, Kamalotz. Kehadiranmu di sini sangat berarti bagi kami.”

“Oh, tidak. Tidak, tidak. Kami butuh waktu lama untuk mempersiapkan diri, dan akhirnya kami tidak berhasil tepat waktu. Ini memalukan.”

“Ya, mungkin kali ini kau tidak berhasil tepat waktu , tetapi aku senang mengetahui bahwa aku punya teman yang akan segera menolong kita saat desa membutuhkan pertolongan. Jadi, aku tahu aku mengulang perkataanku, tetapi terima kasih. Dan jika Eldan menemukan dirinya dalam kesulitan, kau bisa yakin kami akan segera datang, jadi katakan saja, oke?”

“Sangat berarti bagi kami bahwa kau mengatakan hal seperti itu,” jawab Kamalotz. “Aku tidak akan melupakan apa yang telah kau katakan, dan Eldan akan menerima pesanmu sebagaimana kau telah mengatakannya.”

Kamalotz lalu dengan lembut meletakkan tangannya di dadanya sebagai tanda hormat dan terima kasih. Sebagai balasan, aku melakukan hal yang sama dan mengangguk, karena Hubert telah mengajariku bahwa itulah yang dilakukan seorang bangsawan. Setelah kami duduk, kami mengobrol sebentar lagi. Aku berkata bahwa aku akan mengunjungi Eldan di musim semi dan bahwa dia selalu diterima di sini.

𝗲𝓷u𝓂𝗮.𝒾d

Ketika Kamalotz memutuskan sudah waktunya untuk pergi, saya memutuskan untuk mengantarnya ke pinggiran desa. Anak buah Kamalotz selesai memuat semua material ke kereta yang telah disiapkan Narvant dengan tergesa-gesa untuk mereka, lalu menyiapkan kuda-kuda mereka. Kamalotz melompat ke atas kudanya seperti pria yang usianya setengah dari usianya, memberi hormat lagi, lalu berangkat ke timur bersama para prajuritnya. Saya memperhatikan siluet mereka hingga mereka menghilang di balik cakrawala, lalu berbalik untuk kembali.

“Dias!” teriak Senai.

“Kami berhasil menangkapnya!” teriak Ayhan.

Si kembar berseri-seri saat berlari ke arahku, masing-masing dari mereka memegang kaki elang tua yang besar. Pasti itu yang mereka tunjuk sebelumnya. Elang itu, yang tergantung di antara kedua gadis itu dengan paruhnya terbuka lebar, bahkan lebih besar jika dilihat dari dekat, dan aku bertanya-tanya bagaimana mereka bisa menangkap benda sialan itu. Apakah mereka menembaknya jatuh dengan busur mereka? Memukul kepalanya dengan sesuatu?

Karena mengira aku bisa mendapat jawabannya nanti, aku bergumam, “Kurasa kita akan makan elang panggang malam ini.”

Elang itu pasti mendengarku, karena jambulnya—yang cukup rendah hingga tampak seperti alis—melengkung dan matanya terbuka lebar.

“Tapi aku bukan elang!” jerit burung itu. “Dan aku mohon padamu! Jangan dipanggang! Aku bukan santapan lezat!”

Senai, Ayhan, si anjing kecil, dan aku hampir terjatuh sekaligus.

“Dia bisa bicara!” kami semua berteriak.

Senai dan Ayhan sama-sama menatap elang itu dengan penuh kerinduan di mata mereka, dan itu tidak luput dari perhatian Zorg. Dia menganggap gadis-gadis itu sebagai keponakannya sekarang, jadi dia dan rekan-rekan onikinnya menggunakan sihir penyembunyian mereka dan menyembunyikan alun-alun itu sepenuhnya. Dia memberi tahu gadis-gadis itu bahwa ada dua reaksi yang mungkin diberikan elang itu: ia akan lari karena terkejut saat alun-alun itu tiba-tiba menghilang, atau ia akan tertarik oleh rasa ingin tahunya. Ternyata, rasa ingin tahu telah mengalahkan burung itu, dan ia perlahan mulai turun untuk melihat lebih dekat.

Setelah rencana itu berhasil, Zorg dan kawan-kawannya menyambar elang itu dalam karung kulit. Sementara itu, elang itu langsung pingsan begitu ditangkap dan mati lemas dalam kegelapan.

“Berdasarkan seberapa besar ukurannya, saya akan mengatakan itu betina,” kata Zorg, “tetapi ia cepat dan kuat, dan fakta bahwa ia mendekat untuk memeriksa keadaan menunjukkan bahwa ia pemberani. Tidak mudah untuk melatih elang dewasa, tetapi jika Anda memperlakukannya dengan baik dan menunjukkan bahwa Anda peduli, Anda akan menjadi burung pemburu seumur hidup.”

Itulah alasan utama mengapa Zorg menggunakan karung kulit; begitulah cara menangkap elang untuk berburu. Ia kemudian menyerahkan karung itu kepada si kembar, tetapi kedua gadis itu tidak tahu apa pun tentang elang, jadi mereka tidak benar-benar tahu apa yang dimaksud Zorg. Mereka hanya senang telah menemukan apa yang tampak seperti daging yang sangat bagus, dan mereka langsung berlari ke arahku untuk menunjukkan hasil tangkapan mereka…dan di suatu tempat di sepanjang jalan mereka kehilangan karung itu.

“Yah, aku tidak terluka, jadi aku punya kelebihan,” kata elang itu. “Dan cukup menyenangkan mendengar seseorang menyebutku pemberani, sejujurnya… Itu dan bagian tentang aku sebagai pemburu yang andal juga. Tapi hentikan lelucon tentang memakanku, ya? Serius, oke? Itu mengerikan.”

Fakta bahwa burung itu berbicara memberi tahu kami bahwa ia adalah setengah manusia, dan kami tahu saat itu bahwa kami tidak bisa memakannya. Kami buru-buru melepaskan elang itu—eh, elang, kurasa—yang kemudian pindah ke atap yurt terdekat, tempat ia mulai merapikan bulu-bulunya yang acak-acakan.

“Maafkan aku,” kataku.

“Benar-benar minta maaf,” imbuh Senai.

“Benar- benar minta maaf,” imbuh Ayhan.

Dihadapkan dengan ketiga permintaan maaf kami, sang elang mendesah.

“Tidak, lihat, aku memang terbang ke wilayahmu tanpa perkenalan, dan seperti yang kukatakan, aku tidak terluka. Kurasa kita bisa impas, ya? Tapi yang lebih penting, naga yang kau hancurkan di sana…siapa sebenarnya yang membunuh makhluk itu?”

“Siapa? Uh, yah, kami semua di Iluk,” jawabku. “Ada kami dan onikin yang membantu kami menghancurkan naga itu. Kami memanahnya, dan kami menyerangnya dengan kereta baar kami…lalu aku melancarkan serangan terakhir. Senai dan Ayhan juga membantu kami dengan busur mereka.”

Aku menepuk kepala setiap gadis. Si elang tampak tercengang sejenak, lalu menatap kami semua lebih dekat dengan tatapan tajamnya.

“Begitu…” gumamnya. “Dan berapa banyak naga lain yang telah kau bunuh?”

“Hmm…” gumamku. “Yah, ada kura-kura, lalu capung… Uh, maksudku, aku mengalahkan naga bumi bersama Alna, dan aku bekerja sama dengan Zorg untuk membunuh sekelompok naga angin.”

“Aha, oke, oke. Jadi itu sebabnya tidak ada penyebaran racun mereka meskipun mereka cukup aktif akhir-akhir ini. Baiklah, izinkan saya bertanya sesuatu kepada kalian berdua: kalian ingin makan daging yang lezat? Kalian ingin pergi berburu?”

Bagian pertama dari apa yang digumamkan elang itu tidak masuk akal bagi kami semua, tetapi si elang mengarahkan pandangannya ke arah si kembar dengan pertanyaannya, dan meskipun gadis-gadis itu sedikit terkejut pada awalnya, mereka langsung menjawab.

“Ya!”

“Ha! Kalau begitu, aku akan menjadi elang pemburumu! Dengan elang heroik Sahhi di sisimu, perutmu akan kenyang setiap hari. Itu akan membantu kalian berdua tumbuh pesat! Yang kuminta hanyalah tempat untuk tidur dan kesempatan untuk bertarung di sisimu jika naga lain mengincar desamu, yang berarti sebagian kecil materialnya akan dijarah setelah debu mereda.”

Konon, sang elang Sahhi mengangkat paruhnya, merentangkan sayapnya, dan dengan cerdik menekuknya hingga tampak seperti pose heroik.

“Benarkah?!” seru gadis-gadis itu, tidak dapat menyembunyikan senyum mereka.

“Eh…” kataku sambil menyela, “apakah itu berarti kau akan tinggal bersama kami dan…menjadi penduduk desa? Kami menyediakan tempat tidur untuk semua penduduk kami, dan kami akan dengan senang hati memberimu sebagian dari bahan apa pun yang kau bantu berburu…”

Sahhi melayang dari atap dan meluncur ke kaki kami.

“Seorang penduduk, ya?” jawabnya sambil menatap kami. “Ya, kurasa aku akan menjadi seperti itu. Klan dan keluargaku terikat pada tugas lama untuk membunuh naga dan menghentikan penyebaran racun…dan, uh, yah, begitu kau mencapai usia tertentu dan kau tidak punya istri, sepertiku, kau akan diusir dari sarangmu dan disuruh memburu naga…”

Dia mendesah dan melanjutkan, “Aku tidak punya peralatan untuk mengalahkan naga sendirian, tetapi jika aku tidak memburunya, aku juga tidak bisa pulang, ya? Jadi aku menghabiskan waktuku mencari pahlawan pembunuh naga untuk bergabung. Dan kau telah memburu tiga jenis naga yang berbeda, yang tentu saja luar biasa. Dengar, aku akan melakukan yang terbaik, jadi aku hanya memintamu untuk berbagi beberapa materi denganku. Kau tahu, demi kehormatanku, dan agar aku bisa pulang…dan mungkin agar aku bisa punya istri.”

Saat ia selesai, Sahhi dengan lembut mengulurkan sayapnya seolah-olah ia ingin berjabat tangan. Aku dan si kembar berlutut, dan satu per satu kami memegang sayapnya.

“Jadi, siapa saja nama kalian semua?” tanya Sahhi sambil memiringkan kepalanya.

Saat itulah kami semua tersadar bahwa kami bahkan belum memperkenalkan diri. Kami segera memberi tahu Sahhi nama kami, lalu dia naik ke lenganku dan aku membawanya ke seluruh desa untuk memperkenalkannya kepada semua orang. Karena semua orang sudah tahu tentang Geraint (si burung merpati), Sahhi tidak terlalu mengejutkan siapa pun, dan semua orang menyambutnya dengan senyuman. Ketika aku memperkenalkannya kepada Zorg dan si onikin dan menjelaskan keadaan si burung elang, Zorg ternganga.

“Tidak mungkin,” gerutunya, seluruh tubuhnya mulai gemetar. “Elang itu bisa bicara…dan jiwanya biru…dan sebesar itu dan jantan?! A-Apa kau tahu betapa mudahnya semua perburuanmu itu…?!”

Zorg dan onikin-nya tampak bingung, tetapi Sahhi hanya menatap mereka dengan mata menyipit dan menjawab, “Aku bukan elang, kau dengar? Aku kerabat elang . Ya, kami terlihat agak mirip, tetapi kami sama sekali berbeda. Aku ingat yang lain berkata untuk menjauh dari padang rumput ini, dan kurasa rumor itu semua karena wilayah siapa ini…”

Sahhi menghela napas panjang, tetapi Zorg dengan cepat berubah dari terkejut menjadi memiliki kilatan aneh di matanya. Pada saat berikutnya, dia berada di dekat Sahhi, berjanji kepadanya bahwa jika dia ikut dengan mereka, mereka akan membuatkannya sebuah cincin mata yang memukau dan gelang kaki dan memastikan dia makan daging berkualitas setiap hari.

Zorg bersikeras, karena di dunia yang diselimuti warna putih, orang-orang tampak mencolok. Ini berarti bahwa berburu bukan hanya perjuangan yang nyata, tetapi bahkan sekadar melihat binatang pun merupakan tantangan. Memiliki elang pemburu yang terlatih di sisi Anda pada saat-saat seperti itu tampaknya membuat semua ini jauh lebih mudah. ​​Jika Anda dan elang Anda memiliki gelombang yang sama, maka itu akan menjadi lebih mudah. ​​Jadi, mungkin tidak mengherankan, Zorg putus asa.

𝗲𝓷u𝓂𝗮.𝒾d

“Cukup! Sudah cukup!” kata Sahhi, setengah jengkel dan setengah tersentak. “Aku elang pemburu si kembar ! Kita bertiga adalah satu tim, dan aku tidak mau bekerja sama dengan orang lain! Orang-orang tua itu… mereka semua mengoceh tentang naga dan racun, padahal seharusnya mereka memperingatkanku tentang orang-orang idiot yang licik dan menyebalkan ini…”

Suara Sahhi berubah menjadi bisikan di akhir cerita, dan jelas bahwa ia tidak menyukai semua tekanan yang diberikan Zorg padanya. Aku benar-benar bisa merasakannya dari caranya gemetar dan menancapkan cakarnya ke lenganku.