Cerita Tambahan: Buah dari Obligasi

Akhir Musim Gugur, di Yurt—Dias

Fran, Franca, Frank, Franz, Framea, Frannia.

Mereka semua adalah buah hati Francis dan Francoise. Mereka adalah kehidupan yang lahir dari cinta mendalam yang dimiliki orang tua mereka satu sama lain. Dan hari ini, seperti hari-hari lainnya, mereka menangis, menangis, dan menangis lagi.

“Dias! Frannia tidak berhenti menangis!” kata Senai.

“Framea menginginkan sesuatu! Dia menangis karena menginginkan sesuatu!” kata Ayhan.

Si kembar masing-masing menggendong bayi babi dan berusaha keras menenangkan tangisan mereka. Mereka mencoba menidurkan bayi babi itu dengan lembut, membuat mereka tertawa dengan membuat wajah-wajah lucu, dan melambaikan mainan kayu di depan bayi babi itu untuk menghibur mereka. Namun, apa pun yang mereka coba, bayi babi itu terus menangis.

“Tunggu sebentar, anak-anak,” kataku. “Aku hanya sedang mengurus Fran dan Franca.”

Saya baru saja selesai mengganti popok anak laki-laki, jadi saya menidurkan mereka kembali di tempat tidur kayu, lalu mengambil Framea dan Frannia dari si kembar. Saya mengusap perut mereka dengan jari untuk merasakan apa yang diinginkan kedua bayi kecil itu.

Mereka menggeliat dan menangis sekeras mungkin karena sentuhanku, dan itu memberitahuku bahwa mereka mungkin lapar. Jadi aku membawa mereka ke Francoise, yang berada di sebelah tempat tidur kami, dan menaruh mereka di sampingnya.

“Saya turut prihatin Anda tidak mendapatkan banyak kesempatan untuk beristirahat,” kataku, “tetapi mereka membutuhkan Anda.”

Francoise tersenyum lembut dan menggeser tubuhnya agar kedua putrinya bisa minum sepuasnya. Framea dan Frannia berhenti menangis hampir seketika saat mereka mulai minum susu Francoise, dan ini sangat melegakan bagi Senai dan Ayhan. Namun, karena lelah dengan usaha mereka sendiri, mereka pun jatuh ke lantai tempat mereka berdiri.

“Terima kasih atas semua bantuan kalian, gadis-gadis,” kataku. “Tapi dengar, kalian tidak perlu terlalu memaksakan diri, oke? Saat kalian lelah, tidak apa-apa untuk mencari tempat yang tenang untuk beristirahat atau pergi keluar dan bermain.”

Anak-anak perempuan itu tampak sedikit terganggu dengan apa yang kukatakan, dan mereka menggelengkan kepala. Apa pun perasaan mereka, mereka bertekad untuk tetap tinggal dan membantu. Mereka begitu bersemangat untuk membantu sehingga membuatku tersenyum. Lalu aku mengeluarkan Frank dan Franz dari buaian, melepaskan popok kain mereka yang kotor, mengelapnya hingga bersih, dan mulai memakaikan popok bersih kepada mereka.

Alna benar-benar terpukau dengan jumlah bayi yang dilahirkan Francoise. Itu luar biasa dan menakjubkan, tentu saja, tetapi enam anak juga bukan hal yang indah. Dua bayi adalah standar untuk bayi. Bahkan tiga bayi dianggap cukup langka. Tidak seorang pun dapat menduga Francoise akan melahirkan enam bayi , jadi sekarang ibu yang dimaksud harus berjuang sedikit karena mereka berjuang untuk mendapatkan makanan.

Mereka semua lahir jauh lebih kecil daripada bayi-bayi baar pada umumnya karena alasan yang sama, yaitu berebut ruang bahkan sebelum mereka lahir. Dalam keadaan normal, bayi mungkin sudah bisa berjalan pada saat itu, tetapi tidak demikian halnya dengan semua bayi kecil ini. Mereka bahkan belum memiliki sehelai wol pun yang tumbuh dari tubuh mereka.

Alna telah memberi tahu saya bahwa mereka sehat dan mereka semua minum susu lebih dari cukup, yang berarti tidak perlu khawatir tentang mereka, tetapi saya tetap merasa khawatir. Setiap kali saya punya waktu luang, saya akan mampir untuk memeriksa mereka dan melakukan apa pun yang saya bisa jika mereka membutuhkan sesuatu.

“Dias, ngurus bayi susah banget !” keluh Senai.

“Saya tidak menyangka kita akan sesibuk ini!” imbuh Ayhan.

Saat saya memakaikan popok kain pada kedua anak laki-laki, Senai dan Ayhan mengambil popok yang kotor dan menaruhnya di keranjang cucian. Saya melihat mereka berdua, dan saat itulah saya menyadari bahwa bukan pekerjaan itu yang melelahkan ; tetapi anak-anak perempuan itu sedikit tidak yakin dan cemas dalam hal mengasuh anak. Saya merasa tidak tepat untuk menutupinya, jadi saya memutuskan untuk memberi tahu mereka yang sebenarnya. Meski begitu, saya harus sedikit berhati-hati dalam mengungkapkannya.

“Yah, kalian benar,” kataku kepada mereka. “Itu tidak mudah, itu sudah pasti. Aku sudah terbiasa dengan semua pekerjaan yang kulakukan untuk mengasuh Ellie dan yang lainnya saat kami masih yatim piatu.”

Kadang kala saya begitu sibuknya sehingga saya tidak sempat tidur barang sekejap pun, dan hal itu membuat saya begitu bingung dan frustasi, sampai-sampai saya hampir ingin menyerah sepenuhnya.

“Itulah sebabnya sebenarnya bukan suatu kebetulan bahwa semua anjing melahirkan bayi mereka pada waktu yang hampir bersamaan. Mereka tahu betapa sulitnya membesarkan anak, dan mereka tahu betapa pentingnya bagi setiap orang untuk saling membantu dalam proses tersebut, jadi mereka bertujuan untuk melahirkan anak-anak mereka pada waktu yang hampir bersamaan. Saling membantu seperti itu merupakan bagian dari budaya mereka, dan sudah seperti itu sejak lama. Itu menunjukkan betapa sulitnya merawat bayi yang baru lahir.”

Aku berhenti sejenak untuk menaruh Frank dan Franz kembali ke dalam buaian, lalu menyeka tanganku dengan kain bersih, merapikan area di sekitarnya, dan kembali mengalihkan perhatianku pada si kembar.

“Tetapi membesarkan anak? Tidak semuanya kerja keras dan masa-masa sulit. Menyaksikan anak-anak kecil tumbuh di depan mata kita adalah kegembiraan yang sangat mengagumkan. Ketika saya memikirkan betapa energiknya anak-anak kecil ini, dan ketika saya memikirkan semua hal menyenangkan yang akan mereka lakukan dan saat-saat bahagia yang akan mereka lalui, saya merasa siap untuk meledak kegirangan. Terkadang saya merasa tidak ada satu hal pun di dunia ini yang dapat membuat saya lebih bahagia. Dan saya berani bertaruh bahwa orang tua kita juga merasakan hal yang sama.”

Saat aku menyebut nama orangtua si kembar, kedua gadis itu menatapku seolah ada yang baru saja terlintas di benak mereka. Aku menepuk kepala mereka berdua dengan lembut.

“Tidak masalah siapa dirimu. Kamu dilahirkan dari orangtuamu, dan seseorang akan menjagamu sampai kamu dewasa. Lalu suatu hari kamu akan dewasa, dan tiba-tiba kamulah yang menjaga orang lain. Kalian berdua masih harus banyak tumbuh dewasa, jadi mungkin terasa seperti mengurus anak-anak adalah pekerjaan berat dan tidak ada yang lain, tetapi suatu hari kamu akan mengerti.”

“Itulah sebabnya aku bilang sebelumnya bahwa ketika kamu lelah membantu, pergilah keluar dan bermain. Dan ketika kamu lelah bermain, makanlah sepuasnya. Ketika kamu sudah kenyang, meringkuklah di tempat yang hangat dan tidurlah. Kalian berdua punya satu tugas sejauh yang aku ketahui: kalian harus tumbuh dewasa, sedikit demi sedikit, dan selangkah demi selangkah.”

Aku menepuk kepala mereka berdua lagi. Beberapa hal yang kukatakan jelas tidak mereka pahami, tetapi tetap saja aku tahu bahwa mereka telah memahami sesuatu darinya, karena mereka mulai ceria dan bergumam satu sama lain. Sepertinya mereka memahaminya dengan hati tetapi tidak dengan kepala, jadi mereka belum bisa mengungkapkannya dengan kata-kata. Mereka berdiri di sana bergumam satu sama lain sebentar, dan ketika tampaknya mereka telah mencapai kesepakatan, mereka kembali menatapku.

“Apakah semua orang juga mengalami hal yang sama? Apakah ada yang merawatmu dan Alna juga?”

“Apakah kamu selalu menangis saat masih kecil?”

Aku terkekeh dan mengangguk.

“Ya, tentu saja,” jawabku. “Ketika Alna dan aku masih bayi, yang kami lakukan hanyalah menangis dan membuat orang dewasa di sekitar kami kesusahan. Namun, orang-orang dewasa itu berusaha sebaik mungkin untuk mengurus kami, dan sekarang kami adalah orang dewasa yang dapat membantu Francis dan Francoise mengurus anak-anak mereka juga. Setiap orang adalah anak bagi orang lain, dan kami semua memulai hidup sebagai bayi. Alasan kami tumbuh menjadi orang dewasa adalah karena seseorang membesarkan kami. Mereka menjaga kami. Tidak peduli negara mana, atau ras apa, begitulah yang terjadi pada semua orang.”

en𝐮m𝗮.𝓲𝐝

“Semua orang sama saja…” gumam Senai. “Semua orang pernah menjadi anak-anak, dan mereka tumbuh besar karena semua orang di sekitar mereka…”

“Dan ketika mereka dewasa, mereka mengasuh anak-anak baru, yang tumbuh menjadi orang dewasa…”

Si kembar berusaha semaksimal mungkin untuk memahami apa yang saya katakan dan benar-benar memikirkan apa arti kata-kata itu sehingga mereka dapat menjelaskannya sendiri. Ada sesuatu yang dewasa dalam ekspresi mereka saat itu, dan saya merasa seperti sedang melihat mereka tumbuh sedikit. Saya tidak dapat menahan diri, jadi saya mengacak-acak rambut mereka sedikit lagi.

“Hubungan yang terjalin di antara kita semua, baik orang dewasa maupun anak-anak—kita sebut itu ikatan,” kataku. “Ada ikatan yang kalian berdua miliki dengan orang tua kalian, ikatan yang kalian miliki denganku dan Alna, ikatan yang kalian miliki dengan Aymer, dan ikatan yang kalian miliki dengan semua penduduk desa lainnya juga. Lalu tentu saja ada ikatan yang sedang dibangun saat ini, antara kalian dan bayi-bayi Francis dan Francoise.”

“Kita semua menjalin ikatan ini dengan orang-orang di sekitar kita, dan tidak ada satu orang pun yang hidup yang tidak memiliki ikatan dengan orang lain. Aku dan Alna ingin kalian berdua menghargai ikatan kalian, dan itulah sebabnya kami menyuruh kalian untuk bersikap baik dan tidak bertengkar. Itulah sebabnya kami terkadang harus menegur kalian.”

“Jika kamu menghargai ikatan dengan orang lain, maka suatu hari kalian berdua pasti akan tumbuh menjadi wanita muda yang benar-benar tangguh, dan suatu hari nanti kalian akan menemukan pasangan yang luar biasa untuk berbagi hidup, dan kalian akan memiliki anak sendiri untuk dibesarkan dan dirawat.”

Gadis-gadis itu tiba-tiba tampak seperti mereka telah melakukan banyak hal sekaligus, dan mereka tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap apa yang baru saja kukatakan. Namun, mereka mengangguk seolah-olah mereka mengerti apa yang ingin kukatakan, lalu berlari ke keranjang cucian dan mencengkeramnya erat-erat di antara mereka.

“Kita akan mencuci!” kata Senai.

“Kita akan mencuci semuanya dengan benar!” tambah Ayhan.

Dan begitu saja, mereka berlari kecil dan keluar pintu.

“Airnya dingin akhir-akhir ini, jadi pastikan kalian menghangatkan diri di dekat api unggun!” seruku.

Saya menyaksikan mereka menghilang di kejauhan, dan saya tidak bisa merasa lebih bangga lagi.