Saat Kembali ke Desa Iluk

Kami pulang ke rumah dengan keranjang penuh hasil buruan. Aku menitipkan keranjangku pada Alna, yang memutuskan untuk mencoba memasak jamur dengan bantuan si kembar. Sementara mereka melakukannya, aku kembali ke yurt sendirian dan duduk di lantai di tempatku biasa. Francis dan Francoise tidur di kedua sisiku, jadi aku menepuk mereka, lalu aku mengeluarkan peta yang kuterima dari Peijin dan membentangkannya di hadapanku.

Di bagian tengah peta, padang rumput membentang ke segala arah. Tepi timur peta memperlihatkan hutan, sementara bagian utara memiliki pegunungan berbatu, dengan alam liar menempati bagian selatan. Namun, bagian barat kosong. Saya mengambil beberapa batu kecil dan meletakkannya di peta di sekitar lokasi yang saya kira sebagai lokasi Iluk dan desa onikin, lalu meletakkan tongkat yang menunjuk dari hutan ke bagian tengah padang rumput.

“Baa?” tanya Francis yang menggugah.

“Dalam perjalanan pulang dari hutan, saya menemukan jalan darurat yang dilalui Eldan untuk sampai ke sini,” kataku sambil menepuk kepala Francis. “Pohon-pohon telah ditebang, tanah telah dipadatkan, dan jembatan-jembatan sederhana telah dibangun di atas sungai-sungai dan anak sungai. Sekarang, jika kita membangun jalan raya, saya bayangkan jalan itu akan melewati lokasi yang sama, jadi saya akan meletakkan semua hal ini di peta untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang bagaimana semuanya akan terlihat. Jalan raya itu akan membentang hingga ke tengah peta, dan Ellie ingin meneruskannya hingga ke barat sehingga terhubung dengan negara tempat keluarga Peijin tinggal.”

Saat saya menjelaskan berbagai hal, saya menaruh tongkat lain, yang ini mengarah ke barat dari tengah peta. Sekarang saya punya tongkat yang mengarah dari timur peta ke barat.

“Baa baa?” seru Francoise.

“Kau tahu, Ellie bilang bahwa dengan menghubungkan timur dan barat seperti ini, kita bisa membantu arus orang dan produk,” kataku sambil menepuk Francoise. “Dengan menjadikan Iluk sebagai pusat arus itu, kita bisa menghasilkan banyak uang. Dan jika kita memperpanjang jalan ke utara dan selatan seperti ini, maka kita bisa lebih mudah mengangkut apa pun yang kita kumpulkan dari utara dan selatan dan menjual wol baar kita. Itu akan membuat kita berada di tengah persimpangan jalan. Aku ingin Iluk perlahan meluas dari sana, seperti lingkaran di titik tengah itu.”

Saya meletakkan dua batang kayu lagi, lalu menaruh mangkuk di tengah-tengah peta, menutupi dua batu tersebut.

“Setelah berbicara dengan Alna hari ini, saya teringat bahwa untuk tinggal di sini, kami membutuhkan baar, dan kami membutuhkan makanan untuk baar kami. Itu adalah keharusan bukan hanya bagi kami tetapi juga bagi suku onikin, jadi kami tidak dapat melakukan apa pun yang akan membuat kami kehilangan terlalu banyak baar dan terlalu banyak dataran. Meskipun demikian, saya benar-benar ingin desa kami berkembang, dan saya ingin orang-orang kami hidup dengan baik. Itu telah membebani pikiran saya akhir-akhir ini. Dan kemudian saya yakin bahwa onikin juga ingin mengembangkan desa mereka, jadi kami akan bersama-sama dalam hal itu.”

Kedua baar itu dengan lembut menusuk tulang rusukku.

“Suara merdu, suara merdu, suara merdu.”

“Baa baa baa, baa.”

Aku tak dapat mendengar dengan jelas bunyi mengembiknya, tetapi aku dapat menangkap pesannya.

“Hal pertama yang terpenting, apa yang kamu inginkan?”

“Jangan khawatir tentang sisanya dulu.”

Aku mengangguk pada Francis dan Francoise, lalu memberi tahu mereka apa yang ada dalam pikiranku.

“Nah, saya suka ide persimpangan ini, jadi kita bagi sedikit…lalu kita bagi dua…lalu dengan sedikit dari ini…dan sedikit tersisa di sini…dan kalau kita tidak punya cukup, kita bisa membayarnya…”

Aku butuh waktu untuk menjelaskan proses berpikirku, dan memang butuh beberapa saat, tetapi ketika akhirnya selesai, para baars mengembikkan tanggapan mereka.

“Bah, bah, bah, bah.”

“Baa baa baaaa, baa baa baaaa.”

Yang saya pahami maksudnya sebagai berikut:

“Bagus, bukan? Sisanya akan berjalan dengan sendirinya.”

“Jika Anda sudah memikirkannya dengan matang, mengapa harus terlalu khawatir? Lakukan apa yang Anda suka.”

Saya menatap mereka, berharap mereka mengerti bahwa ini juga penting bagi mereka, lalu kembali melihat peta untuk memastikan saya benar-benar puas dengannya. Saya mulai berpikir, dan saya memikirkannya cukup lama. Akhirnya, sebuah suara menyadarkan saya dari lamunan, dan saya melihat bahwa itu adalah Aymer.

𝓮num𝗮.i𝐝

“Makan malam akan segera siap!” katanya.

Namun, begitu dia mendekat, dia melihat peta beserta tongkat-tongkatnya dan mangkuknya, dan dia tampak sangat terkejut.

“Apakah kamu sedang memainkan suatu permainan?” tanyanya.

“Ini sama sekali bukan permainan,” kataku, lalu kujelaskan padanya semua yang baru saja kujelaskan pada para baars.

Aymer mengangguk sepanjang waktu, lalu menjawab dengan penuh pertimbangan: “Aha, begitu, begitu. Kurasa itu rencana yang bagus… Namun, untuk sesuatu sebesar ini, kau akan menginginkan pendapat dari perwakilan desa, dan seseorang dari suku onikin juga. Semakin besar rencananya, semakin sulit jadinya jika semuanya menjadi buruk karena kesalahpahaman.”

“Yah, ya, tentu saja aku berencana untuk berbicara dengan semua orang. Tapi bolehkah aku bertanya pada Alna tentang sisi onikin?”

Aymer menggelengkan kepalanya mendengar gagasan itu.

“Alna sekarang tinggal bersama kami dan sudah tinggal di sini selama beberapa waktu. Pendapatnya lebih cenderung seperti pendapat penduduk Iluk. Dan Anda tidak dapat menyampaikan gagasan itu kepada Moll, karena Anda baru akan menyampaikan gagasan itu kepadanya setelah selesai. Apakah ada orang lain yang dapat Anda tanyai?”

Saat itulah sebuah wajah muncul di benak saya.

“Aha…” Aku tahu betul kepada siapa aku harus bertanya.

“Dan itulah alasanmu datang padaku, ya?”

Zorg sedang duduk bersila di aula pertemuan, tampak sangat santai sekarang setelah kami selesai makan malam.

“Dan lihat, aku tidak mengeluh,” lanjutnya. “Tidak setelah kau menambahkan makan malam lezat buatan Alna. Tapi siapa sangka kau bisa membuat sesuatu yang begitu lezat hanya dengan menaburkan sedikit garam pada beberapa jamur dan memanggangnya? Batang jamur dalam sup juga enak; teksturnya luar biasa. Kurasa aku ingin belajar cara memilih jamur yang aman sekarang…”

Aku telah mengirim salah satu dogkin untuk menyampaikan pesan kepada Zorg, memintanya untuk berkunjung saat ia punya sedikit waktu luang. Kupikir dengan begitu ia dapat mengatur jadwalnya dan datang saat ia mau, tetapi yang mengejutkanku ia muncul di hari yang sama. Dan menurut Sedorio, yang menyampaikan pesan itu, ia sama sekali tidak tampak tidak senang dengan permintaanku. Ini melegakan. Kupikir ada kemungkinan ia akan menolakku mentah-mentah.

“Sekarang, apa maksud semua ide ini yang belum bisa kamu bawa ke Moll?” tanya Zorg.

Dia melihat ke sekeliling ke semua orang di yurt. Alna, Aymer, dan Ellie telah memutuskan untuk ikut dalam pembicaraan, tetapi mereka membiarkan saya yang memimpin. Sejujurnya, saya agak gugup, jadi saya berbicara perlahan dan memberi tahu Zorg bahwa saya harus mengklarifikasi beberapa hal sebelum kita masuk ke inti pembicaraan.

Aku bercerita kepadanya tentang statusku sebagai adipati dan bagaimana Baarbadal sekarang menjadi nama keluargaku dan nama padang rumput. Lalu aku menjelaskan bagaimana separuh hutan itu sekarang menjadi milik kita sehingga kita semua dapat memanfaatkannya sesuai keinginan kita, dan kita dapat menebang pohon-pohon yang menurut si kembar boleh ditebang.

Setelah itu, saya mulai membicarakan masa depan padang rumput. Itu adalah sesuatu yang sudah saya bicarakan dengan semua penduduk desa sebelum Zorg tiba. Saya sudah mendapatkan masukan mereka dan semakin memperkuat ide itu, dan sekarang saya siap menjelaskannya kepada Zorg.

“Ini Desa Iluk, dan ini Desa Onikin,” kataku sambil menunjuk lokasi-lokasi di peta kami. “Kami ingin membangun jalan raya yang melintasi padang rumput. Dengan memudahkan arus orang dan barang dari timur ke barat, kami dapat menjadikan desa kami sebagai pusat perdagangan. Kami akan menjadi tempat berkumpulnya orang dan barang, dan itu akan membantu kami membangun kekayaan.”

“Pertama, kami berencana membangun jalan raya dari barat ke tengah padang rumput, lalu kami akan mengirimkannya lebih jauh ke timur saat kami memiliki modal untuk melakukannya. Setelah keuangan kami aman, kami akan memperluasnya ke utara dan selatan juga, seperti ini. Meski begitu, ini adalah rencana besar, dan usaha yang lebih besar, dan ini akan berdampak pada orang-orang onikin, jadi saya tidak ingin memaksakannya kepada Anda. Pada saat yang sama, saya tahu itu tidak semudah meminta izin dari orang-orang Anda sebelum kita melanjutkannya.”

Jalan raya itu akan meningkatkan jumlah orang yang datang dan pergi dari padang rumput, dan sementara kami ingin para onikin menerimanya karena itu adalah kunci perluasan kami, itu mungkin juga kebalikan dari apa yang diinginkan para onikin sendiri. Itu menjadikannya titik konflik yang potensial. Jadi saya terkejut ketika Zorg terdiam sambil berpikir. Saya menduga akan ada lebih banyak kemarahan.

“Kami semua di Desa Iluk bermaksud menjadikan Padang Rumput Baarbadal sebagai rumah kami untuk masa mendatang,” kataku. “Itu berarti keharmonisan dengan suku onikin. Kami tidak ingin ada yang menghalangi hubungan persahabatan kami. Namun setelah berpikir sejenak, dan bahkan mengesampingkan rencana jalan raya untuk sementara waktu, kami menemukan bahwa ada sejumlah masalah yang dapat menjadi titik konflik. Hal-hal seperti perang masa lalu antara suku onikin dan kerajaan atau masalah siapa sebenarnya pemilik padang rumput—hal-hal semacam itu.”

“Dengan mempertimbangkan semua itu, saya pun mulai berpikir dan mencoba mencari solusi yang dapat mencakup semuanya dan membantu kita menyelesaikan semua masalah kita.”

𝓮num𝗮.i𝐝

Saya berhenti sejenak di sini untuk menunggu reaksi Zorg.

“Kau punya sesuatu untuk dikatakan, jadi sampaikan saja,” katanya sambil mengamati peta dengan saksama, ekspresinya menunjukkan pikiran yang mendalam. “Tidak ada gunanya bagiku untuk memberikan pendapat jika kau baru setengah jalan.”

“Baiklah kalau begitu,” kataku. “Karena aku yang memikirkan ide itu, idenya tidak terlalu rumit. Aku ingin idenya mudah dipahami, dan aku ingin ide itu menyelesaikan masalah apa pun yang muncul di jalan raya. Jadi begini yang ada dalam pikiranku: bagaimana kalau kita bagi padang rumput itu di antara kita, lima puluh-lima puluh?”

“Kita masing-masing akan mengurus bagian kita sendiri, dan di sanalah kita akan tinggal. Sekarang, saya tahu bahwa kita tidak dapat membagi wilayah timur dan barat atau utara dan selatan karena itu berarti kita tidak dapat membangun jalan raya kita sendiri, jadi saya mengusulkan agar Iluk mengambil alih tanah tempat jalan raya dibangun dan lingkaran ini di tengah padang rumput. Segala sesuatu di luar lingkaran akan dianggap sebagai wilayah onikin.”

Saya telah menyiapkan selembar kertas khusus yang dipotong khusus untuk titik diskusi ini. Kertas itu menunjukkan jalan raya yang kami usulkan dan, di tengahnya, sebuah lingkaran untuk wilayah kami.

“Kelihatannya seperti ini,” kataku, sambil meletakkan kertas itu di atas peta. “Sekarang, mungkin terlihat seperti domain onikin terbagi menjadi empat sektor, tetapi kami akan memberimu akses gratis ke wilayah jalan raya, sehingga kamu bisa bergerak bebas dan tanpa masalah.”

Saya berharap Zorg dapat menentukan batas wilayah dengan bantuan peta. Meski begitu, belum ada yang final, jadi saya berpikir untuk meminta bantuan Geraint atau teman-teman burung kami untuk mendapatkan pandangan langsung dari atas dan memastikan batas wilayahnya adil. Dan untuk padang rumput dan hutan, kami dapat menancapkan beberapa patok atau sesuatu untuk menentukan batas wilayah dengan lebih baik, yang seharusnya menghasilkan sesuatu yang mendekati apa yang kami bayangkan.

Aku mengatakan hal yang sama kepada Zorg, dan saat itulah dia menunjukkan sedikit emosi di wajahnya. Emosi itu adalah keterkejutan, dan jelas-jelas memberitahuku, “Apa yang sebenarnya kau bicarakan?” Dia menatap Alna, lalu Aymer dan Ellie, untuk melihat apakah mereka semua setuju.

Alna dan yang lainnya mengangguk, dan ketidakpercayaan Zorg semakin bertambah. Ia sudah jauh melampaui keterkejutannya saat ia kembali menghadapku, dan saat itulah aku melanjutkan.

“Orang-orangmu selalu tinggal di sini, dan kau mungkin berpikir bahwa kami akan mengambil setengah dari tanahmu. Aku sudah memikirkan ini lama dan keras untuk mencari solusi yang baik, tetapi pada akhirnya aku benar-benar berpikir solusi yang paling sederhana dan paling adil adalah membagi tanah secara merata di antara kita. Untungnya, sekarang setelah aku menjadi adipati, aku memiliki sesuatu yang disebut hak diskresioner atas domain, dan jika aku mengatakan bahwa setengah dari domain itu milikmu, maka kata-kataku sama kuatnya dengan kata-kata raja. Yang berarti bahwa selama Sanserife masih berdiri, setengah dari padang rumput akan menjadi milikmu, orang-orang onikin. Kau tidak perlu bersembunyi, kau bisa hidup bebas, dan kau akan dijamin mendapatkan tanah yang bagus.”

“Secara rinci, kami akan membayar Anda sejumlah uang sebagai imbalan atas setiap bandit jalanan yang Anda tangkap, dan kami ingin membiarkan sebagian padang rumput bebas untuk kawanan rusa liar, yang berarti saya berharap kita dapat mencapai kesepakatan tentang keuntungan bersama dalam hal akses ke padang rumput. Namun, kembali ke gambaran yang lebih besar, setengah dari padang rumput akan menjadi milik Anda dan Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan.”

Itulah yang ingin kukatakan, jadi aku menunggu untuk melihat bagaimana Zorg akan menanggapi. Keterkejutannya berubah menjadi sesuatu yang tidak bisa kubaca. Dia mengerutkan kening, tetapi dia tidak marah. Sebaliknya, dia seperti terjebak di antara pikiran-pikirannya.

“Ada banyak hal yang ingin kukatakan,” jawabnya akhirnya, “tetapi jika aku menjadi kepala suku, aku akan menerima tawaran ini dengan segera. Selama setengah abad populasi kita terus menurun sementara kerajaan terus tumbuh dan berkembang, bahkan setelah berperang dengan negara lain. Onikin tidak akan memiliki kesempatan melawan kerajaan dalam perang sekarang, jadi setengah dari padang rumput itu… Hampir seperti mengambil terlalu banyak. Jalan raya akan memudahkan perjalanan bagi Peijin dan pedagang lainnya, yang akan lebih banyak berkunjung dan memungkinkan kita untuk lebih makmur juga.”

“Dan jika kau pikirkan, onikin akan meraih kemenangan total tanpa perlawanan. Kita akan memiliki seluruh wilayah kekuasaan. Maksudku, bagaimana lagi kau bisa melihatnya? Alna adalah istrimu, dan anak-anakmu akan menjadi anak-anaknya. Ketika mereka mewarisi wilayah kekuasaan ini, itu berarti para pemimpinnya adalah kerabat darah onikin. Yang berarti onikin akan memiliki kedua bagian itu…”

Zorg terdiam sejenak saat sebuah kesadaran menghantamnya, dan ia tersentak. Ia meletakkan kedua tangannya di belakang kepala dan menghela napas panjang seolah baru saja menemukan sesuatu yang besar.

“Kepala suku melihat ini sejak awal,” gumamnya. “Dia tahu bahwa saat kalian berdua menikah, ini akan menjadi hasil akhirnya. Bahkan onikin yang paling keras kepala pun harus terbuka terhadap gagasan itu. Mereka akan menerimanya. Setelah itu, hanya masalah waktu…”

“ Sekarang aku mengerti. Sekarang aku mengerti . Itulah sebabnya dia memberimu dua bar terbaik kami. Itulah sebabnya dia memberimu yurt dan peralatan dan mengapa dia menyuruhmu hidup seperti kami. Itulah sebabnya aku dipertimbangkan untuk posisi kepala suku. Jika aku menjadi kepala suku, itu berarti para pemimpin dari dua bagian padang rumput akan menjadi saudara. Itu semua ada dalam keluarga. Semua omongan besar tentang pembunuh naga dan memanfaatkannya untuk keuntungan kita… Selama ini kita semua adalah boneka yang menari di telapak tangannya.”

Zorg terus berbicara sendiri sebentar, mendongak dan merentangkan tangannya di atas kepalanya, dan aku menunggunya selesai karena dia tampak cukup serius. Lalu dia tiba-tiba menepuk lututnya dan menatapku tepat di wajahnya.

“Dias. Kau bilang kau seorang adipati, kan? Aku ingin kau menceritakan semuanya padaku. Katakan padaku apa artinya itu, jelaskan apa pun yang kau bicarakan tadi, dan beri tahu aku tentang hukum kerajaan. Aku ingin semua detailnya. Lalu kita akan bicarakan tentang ketentuan khusus dari kesepakatan itu. Aku tidak akan puas sampai aku menunjukkan wanita tua itu! Dan aku yakin jika aku menyelesaikan semua ini, dia akan langsung terlontar dari jubahnya!”

Ada secercah keyakinan di mata Zorg, tetapi aku tidak tahu apa yang sedang dibicarakannya. Jadi aku hanya tersenyum dan menganggukkan kepala.