Di Makam Batu Berdebu—Diane

Ruangan batu yang tertata rapi itu mengingatkan kita pada masa lalu yang sudah lama terlupakan, dan orang-orang membanjiri ruangan itu. Di depan kelompok itu ada pelayan yang membawa obor, diikuti oleh dua wanita dengan baju zirah berkilauan, dan di belakang mereka ada tentara yang bersenjatakan obor di satu tangan dan senjata di tangan lainnya.

Para pelayan memasuki ruangan dan kemudian, setelah menerima perintah dari salah satu wanita berbaju besi—Putri Ketiga Diane—mereka menyalakan tempat lilin di sepanjang dinding ruangan batu. Perlahan kegelapan menghilang, dan para prajurit terkesiap.

Di ujung ruangan terdapat peti mati batu, dan di sekelilingnya terdapat tiga patung batu. Satu patung adalah seorang pria yang memegang tongkat kerajaan, satu patung adalah seorang pria yang memegang buku, dan satu patung adalah seorang wanita dengan bekas luka aneh di dahinya. Di sekeliling patung-patung batu ini terdapat altar, dan di altar tersebut terdapat permata dan benda-benda yang terbuat dari emas dan perak. Para prajurit tidak terlalu memperhatikan peti mati dan patung-patung itu; mereka hanya memperhatikan barang-barang berharga.

“Harta karun itu digunakan untuk mendanai militer kita, jadi jangan terlalu rakus dengan apa yang kalian simpan untuk diri kalian sendiri,” kata Diane. “Dan meskipun sudah jelas, tidak seorang pun boleh menyentuh patung atau makam itu.”

Para prajurit mendengarkan dalam diam, dan kemudian, saat kata-kata sang putri meresap, mereka bergegas menuju altar. Mereka membawa barang-barang berharga dan sesekali mengambil sesuatu yang berharga dan memasukkannya ke dalam saku mereka sendiri.

Pemandangan itu sungguh mengerikan, dan saat penjarahan terus berlanjut, Diane dan rekannya yang berbaju besi, Prinessia, berjalan ke patung yang memegang tongkat kerajaan. Diane kemudian mengambilnya sendiri.

Tidak seperti patung dan makam, yang sudah tua, lapuk, dan berbau seperti masa lalu, tongkat kerajaan tampak seperti masih baru. Tongkat itu begitu indah sehingga tampak tidak pada tempatnya di dalam makam. Di ujung tongkat itu ada permata, berwarna merah tua, dan di sekelilingnya ada seekor naga yang ekornya mencapai dasar tongkat. Itu adalah desain yang tidak biasa.

Diane mengangkat tongkat kerajaan dan membiarkannya bersinar dalam cahaya lilin, permata di dalamnya berkilauan merah tua. Pemandangan itu membuat wajah Diane tersenyum lebar.

“Eh, Putri Diane,” ucap Prinessia, “apa sebenarnya yang ingin kau lakukan dengan tongkat kerajaan itu?”

Wanita itu tampak ragu saat berdiri di samping sang putri, yang mendekatkan tongkat kerajaan kepada mereka berdua sambil menjawab.

“Baiklah, sekarang setelah aku memilikinya, tentu saja aku akan menggunakannya,” jawabnya singkat. “Raja yang mendirikan negara kita menggunakan ini untuk menghancurkan banyak musuhnya hingga rata dengan tanah, dan sekarang saatnya bagiku untuk menciptakan legendaku sendiri. Dan aku akan mulai dengan membunuh pembohong kotor itu, Dias. Kemudian aku akan mengambil kekayaannya yang tersembunyi dan bahan-bahan naganya untuk membangun pasukanku, dan dengan itu aku akan membunuh para pengganggu yang kusebut saudaraku. Dan pada akhirnya, hanya aku yang akan memerintah tanah ini.”

Prinessia membeku, wajahnya menegang saat kata-kata Diane menekannya.

Konon, tongkat kerajaan, yang pernah dipegang oleh raja pendiri negara itu, telah kehilangan kekuatannya baik pada akhir perang atau ketika raja yang memegangnya akhirnya meninggal. Bagaimanapun, tongkat itu sekarang dianggap sebagai peninggalan kuno oleh semua orang yang mengetahui keberadaannya. Namun, bahkan saat itu, tidak seorang pun tahu kapan cerita itu mulai beredar, apakah dalam beberapa abad terakhir atau mungkin beberapa dekade… Dan sementara Prinessia tidak tahu apakah Diane sekarang memegang benda asli itu, dia tetap terpaku oleh kata-kata sang putri.

Ketika Diane mengumumkan bahwa mereka akan menjarah makam kerajaan, Miralda telah melarikan diri bersama sekitar tiga puluh atau empat puluh prajuritnya. Sekarang Prinessia akhirnya merasakan bahaya yang mungkin dihadapinya jika keadaan terus berlanjut seperti ini, jadi dia memutuskan. Dia akan meninggalkan Diane dan kembali kepada tuan yang benar-benar dia layani.

“Prinessia,” kata Diane, “tidak perlu terlihat begitu khawatir. Selain tongkat kerajaan, aku juga punya kartu as rahasia. Meski begitu, aku benar-benar menganggapnya sebagai pilihan terakhir.”

Pernyataan sang putri menyadarkan Prinessia dari lamunannya, dan dia melihat Diane mengeluarkan sebuah benda kecil. Benda itu terbungkus sutra halus, tetapi dalam cahaya lilin yang berkelap-kelip, Prinessia melihat bentuknya yang keemasan. Wajahnya memerah saat dia segera menyadari apa yang sedang dilihatnya.

Dengan tongkat kerajaan di satu tangan dan benda yang dibungkus di tangan lainnya, Diane tersenyum puas kepada Prinessia. Kemudian dia memasukkan benda itu kembali ke sakunya dan berbicara dengan sangat marah dan emosi yang hampir tak terkendali.

“Dias mengakhiri perang yang seharusnya membuatku bersinar! Pria itu menolak untuk tahu tempatnya! Mereka memanggilnya pahlawan, tetapi aku katakan di sini dan sekarang bahwa dia merampas gelar itu dariku! Namun dia tidak berusaha mengembalikan uang yang menjadi hadiahnya, dan lebih dari itu dia berani menolak tawaranku yang paling murah hati. Dia ! Menolak ! Aku ! ”

“Lalu dia pergi dan menggunakan uangku yang sah untuk berburu naga sebagai olahraga, lalu dia mengumpulkan banyak harta benda dan mengincar lebih banyak lagi. Dia tidak pantas mendapatkannya! Jika orang itu benar-benar dinamai menurut nama seorang santo, maka sudah menjadi kewajibannya untuk mematuhiku tanpa syarat!”

“Menurut sumber kami , Dias membantai orang-orang tak berdosa dalam perang, dan tiraninya tidak mengenal batas. Mereka menyebutnya penyelamat, tetapi jasanya adalah kebohongan! Jadi saya akan membunuh pembohong pengkhianat itu, dan keadilan akan menang!”

Diane sudah bekerja keras sampai ke titik puncaknya, tetapi tidak ada satu pun kata-katanya yang sampai ke telinga Prinessia. Prinessia hanya fokus pada bagaimana cara melarikan diri secepat mungkin. Ia disibukkan oleh keinginan untuk melaporkan kepada tuannya bahwa Diane telah mencuri segel raja dan pastinya merencanakan sesuatu yang jahat dengan itu.

Jadi, sementara Diane tenggelam dalam pembicaraannya, Prinessia melarikan diri. Dia harus menemui tuannya, Pangeran Pertama Richard, secepat mungkin.

Menyaksikan Peristiwa yang Terjadi dari Sebuah Bukit di Atas Makam Kerajaan—Seorang Pria Misterius

“Heh… Ha ha… Apa kau serius? Aku tidak pernah menyangka kalau bangsawan lebih mudah ditipu daripada beastkin. Orang-orang bodoh yang berkuasa dan orang-orang bodoh yang cepat bertindak… Apa ada yang lebih buruk?”

“Tetap saja, sungguh kesempatan yang tak terduga yang baru saja jatuh ke pangkuanku. Diane membunuh Dias, lalu aku membunuh Diane… Aku akan membalas dendam atas apa yang telah dia lakukan padaku, lalu aku akan tertawa terakhir. Tunggu saja, Ayah. Ayah akan mendapatkan balasanmu karena telah meninggalkanku.”

“Tetapi jika hal-hal terjadi seperti ini, itu akan menjadikan saya pahlawan baru bangsa! Saya? Ha! Ha ha ha ha! Tidak dapat dipercaya! Jadi tidak ada yang tersisa selain terus maju!”