Desa Iluk di Tengah Malam—Aymer

Matahari terbenam, malam pun tiba, dan setelah yakin bahwa keadaan di sekitar sudah tenang, aku pun meninggalkan gudang. Aku menuju ke rumah Senai dan Ayhan untuk menepati janjiku.

Dalam perjalanan, aku berhenti di sungai terdekat dan minum sampai kenyang. Lama sekali rasanya! Lalu aku melompati rerumputan hingga tiba di sebuah rumah bundar yang terbuat dari kain putih. Sekarang setelah sampai di sini, aku hanya perlu mengumpulkan keberanian untuk masuk, tetapi… keberanian itu tidak mudah ditemukan. Lagipula, aku tahu bahwa pembunuh naga itu sendiri, Dias, juga ada di dalam.

Aku khawatir meskipun semua orang sedang tidur, Dias mungkin merasakan gerakanku dan terbangun, atau dia sudah tahu rencana kami dan sudah ada di dalam menungguku. Kerja imajinasiku membuat kakiku tetap menjejak tanah, tidak bisa bergerak.

Oh…tetapi Senai dan Ayhan sedang menungguku, dan mereka menyelamatkan hidupku. Aku harus melakukan apa yang telah kujanjikan!

Menurut si kembar, mereka tidak sengaja membuat lubang kecil di dekat pintu depan rumah. Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menemukannya. Lubang itu berukuran sempurna untuk orang sekecil saya, dan saya mengintip ke dalam untuk melihat-lihat. Kemudian, saya mengumpulkan keberanian sebanyak mungkin dan melangkah masuk.

Saya kira tempatnya sangat gelap, tetapi ternyata cukup terang, berkat jendela atap yang tembus cahaya bulan. Saya melihat sekeliling dan menuju ke bentuk-bentuk yang tampak seperti orang yang sedang tidur.

Hah. Tak ada tempat tidur di rumah ini.

Seorang lelaki tergeletak di tanah dengan lengan dan kakinya terbuka lebar, dan saya berasumsi bahwa itu adalah Dias. Di dekatnya ada seorang gadis muda yang terbungkus kain wol putih.

Oke, jadi di mana Senai dan Ayhan…? Ah, mereka ada di antara Dias dan gadis itu, tidur dengan beberapa mainan empuk. Oh. Itu bukan mainan empuk, kan? Maksudku, pertama-tama aku bisa mendengar mereka bernapas, yang berarti mereka pasti binatang.

Pada titik ini, saya sungguh-sungguh berharap agar si kembar bisa tidur di tempat yang memudahkan saya untuk membangunkan mereka. Saya merasa harus melewati serangkaian jebakan untuk bisa sampai ke sana.

Bagaimanapun juga, aku telah berjanji, jadi aku sekali lagi menggali dalam-dalam untuk mencari keberanian untuk melanjutkan. Aku tahu aku bisa langsung melompat ke arah mereka, tetapi aku tidak ingin Dias terbangun karena suara itu, jadi aku memilih untuk bergerak lebih hati-hati dan diam-diam. Dengan ekorku digenggam di tanganku untuk memastikannya tidak menyentuh apa pun, aku merayap maju sedikit demi sedikit, perlahan dan hati-hati, di antara Dias yang tertidur dan rekannya.

Saat aku merangkak maju, aku mengendus udara dan mencium bau keringat yang menyengat dari tubuh Dias. Persis seperti yang dikatakan gadis-gadis itu kepadaku. Namun, aku terus bergerak, sambil memastikan tidak ada yang memperhatikanku, hingga akhirnya aku mencapai bantal Senai dan Ayhan. Sekarang yang harus kulakukan hanyalah membangunkan mereka dan berharap tidak ada yang bisa mendengarku.

“Selamat malam, gadis-gadis,” bisikku. “Ini Aymer. Aku di sini sesuai janji. Waktunya bangun.”

Mereka tidak terbangun. Mungkin aku seharusnya tahu bahwa itu tidak akan semudah itu. Aku sedikit meninggikan suaraku dan terus berbicara dengan sabar kepada gadis-gadis itu, yang mulai berputar-putar.

“Ini Aymer. Sudah waktunya pergi ke ladang. Waktunya pergi dan membantu Dias, ingat? Kalau kamu tidak segera bangun, hari akan pagi, dan kamu tidak akan bisa membantunya lagi. Anak-anak, sekarang sudah malam. Sudah waktunya untuk jalan-jalan malam.”

Mungkin karena kegigihanku, atau mungkin hanya karena kata-kata “jalan-jalan malam,” Senai memelukku erat dan duduk, diikuti dengan cepat oleh Ayhan. Mereka berdua kemudian berjalan menuju pintu depan.

Tunggu! Gadis-gadis! Tolong pelan-pelan sedikit, ya?! Kalian akan membangunkan Dias dengan semua kebisingan ini!

Namun, meski saya panik, Dias dan yang lainnya tidak bergeming mendengar suara langkah kaki gadis-gadis itu. Saya pikir mereka membuat kegaduhan, tetapi mungkin saya yang terlalu tegang. Ketika gadis-gadis itu sampai di pintu depan, mereka menyelinap keluar dari yurt. Mereka melangkah keluar dan masuk ke dalam cahaya bulan, tetapi mereka tidak bergerak lebih jauh. Entah mengapa, mereka membeku di tempat.

“Eh, gadis-gadis? Ada apa?” ​​tanyaku. “Kita tidak pergi ke lapangan?”

“Gelap sekali…” ucap Senai.

“Dan menakutkan…” imbuh Ayhan.

Apa?! T-Tapi kalian berdua tadi begitu bersemangat! Sekarang tiba-tiba kalian takut?!

“Ya ampun,” kataku. “Bagaimana kalau kamu perlu ke toilet di malam hari? Apa yang biasanya kamu lakukan saat itu?”

“Dias atau Alna selalu pergi bersama kami,” jawab Senai.

“Mereka memegang tangan kita atau menggendong kita.”

Oh…

Saat ini akulah yang digendong, dan tanganku yang kecil pun tidak bisa terlalu meyakinkan.

Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan…

Tepat saat saya mencoba mencari cara terbaik untuk menyemangati kedua gadis itu, wajah Ayhan berseri-seri. Dia teringat sesuatu dan mulai mengacak-acak pakaiannya, mencari sesuatu di saku. Senai mulai melakukan hal yang sama dan meletakkan saya di bahunya sehingga dia bisa mencarinya sendiri dengan lebih teliti. Akhirnya, keduanya mengeluarkan dua pot gerabah kecil dengan sumbat yang terbuat dari cabang pohon.

Gadis-gadis itu membuka tutup teko, dan aroma teh yang kuat tercium di udara. Mereka pasti menaruh daun teh di dalamnya. Itu adalah aroma yang sangat kuingat dari masa-masaku di kediaman Eldan, dan itu benar-benar aroma yang luar biasa.

Namun, apa yang dibutuhkan gadis-gadis itu dengan daun teh?

Saya bingung, tetapi gadis-gadis itu mengambil sesuatu dari dalam pot mereka: benih-benih panjang dan ramping yang terletak di antara daun teh.

Benih? Oh, begitu…

“Senai, Ayhan,” kataku. “Kebetulan, apakah itu benih…?”

“Ya,” jawab Senai. “Itu benih dari ibu dan ayah kami.”

“Senai menggendong ayah kami, dan saya menggendong ibu kami,” kata Ayhan.

e𝐧𝓾m𝗮.i𝒹

Mereka memberitahuku di gudang bahwa mereka telah mencoba menanam benih tersebut, jadi aku berasumsi benih tersebut sudah ada di tanah, tetapi ternyata belum.

“Saat kami memegang benih-benih ini, ibu dan ayah memberi kami kekuatan.”

“Mereka sangat suka teh, jadi sekarang mereka selalu minum teh. Namun, terkadang kami menggendong mereka seperti ini dan berbicara dengan mereka.”

Kedua gadis itu menggenggam benih-benih itu di tangan mereka dan menatap ke depan, ke dalam malam, sambil memperoleh kekuatan dan keberanian dari benih-benih yang ditinggalkan orang tua mereka.

“Senai, Ayhan, aku bisa melihat dengan jelas dalam kegelapan dan pendengaranku sangat baik,” aku meyakinkan mereka. “Aku akan memastikan kalian sampai di lapangan dengan selamat.”

Kata-kataku mendorong gadis-gadis itu, dan mereka melangkah malu-malu menuju lapangan. Petualangan sore kami telah dimulai.

Jalan di depan kami dipenuhi banyak musuh: suara aliran sungai, angin, dan gemerisik rumput. Lalu ada tetesan air sumur, bersin-bersin wanita tua di dalam rumah mereka, ringkikan kuda yang sedang tidur, dan dengungan serangga yang pelan. Semua suara ini menyerang kami—atau lebih tepatnya, si kembar—dan gadis-gadis itu menggigil saat mereka bangkit, perjalanan kami terhenti setiap kali. Kadang-kadang mereka mempertimbangkan untuk kembali ke rumah. Kami tidak berhasil mencapai tujuan kami dengan mudah.

Dan suara saja bukan satu-satunya musuh yang kami hadapi. Ketika awan menutupi bulan dan menghalangi cahayanya, kegelapan muncul. Senai dan Ayhan tak berdaya menghadapinya, dan mereka menggigil ketakutan, meringkuk hingga cahaya bulan sekali lagi menerobos awan.

Hembusan angin kencang juga terbukti menjadi musuh yang menakutkan. Gadis-gadis itu membeku setiap kali angin bertiup, dan ketika angin membawa helaian rumput yang menyentuh pipi gadis-gadis itu, mereka hampir berteriak ketakutan.

Namun, mereka tidak berteriak, dan mereka tidak menangis. Senai dan Ayhan terus maju karena keinginan kuat mereka untuk membantu Dias. Saya juga berusaha membantu mereka. Saya selalu waspada jika ada binatang yang mengintai di dekat saya, dan saya menyemangati anak-anak perempuan itu ketika rasa takut tampaknya akan menghancurkan mereka. Tidak ada satu pun kehadiran di sekitar kami yang perlu dikhawatirkan, meskipun kata-kata penyemangat saya tampaknya tidak didengar. Meskipun demikian, saya melakukan yang terbaik yang saya bisa.

Maka, sambil berjuang melawan banyak musuh yang menghadang dan melawan rasa takut mereka di sepanjang jalan, gadis-gadis itu terus berjalan, dengan mantap mengatasi setiap rintangan hingga akhirnya kami tiba di ladang.

Ladang yang Dias garap adalah sebidang tanah persegi panjang yang dibatasi oleh gundukan tanah seperti yang biasa ditemukan di ladang-ladang seperti itu. Sekilas, tidak ada yang tampak janggal. Sebaliknya, itu adalah ladang yang dibajak dengan sangat baik.

Gadis-gadis itu segera meninggalkan saya di tepi ladang sambil menaruh benih mereka kembali ke dalam pot, lalu berjalan ke tengah ladang, berhati-hati agar tidak mengganggu punggung bukit. Sesampainya di sana, mereka berlutut saling berhadapan dan menempelkan tangan mereka di dada, melantunkan kata-kata ajaib sambil memejamkan mata. Saya belum pernah mendengar bahasa asing yang mereka gunakan.

Dengan suara pelan, mereka melantunkan mantra dengan cara yang menyerupai nyanyian, dan sebagai tanggapan atas kata-kata mereka, liontin yang tergantung di leher mereka dan perhiasan di rambut mereka mulai memancarkan cahaya putih. Keindahan sihir mereka saat beraksi membuatku terengah-engah. Bahkan gadis-gadis itu sendiri terkejut melihatnya, dan mata mereka sempat terbelalak, tetapi mereka terus melantunkan mantra, dan di antara mereka cahaya indah lainnya mulai menyebar.

Seolah-olah mereka menciptakan cahaya bulan, putih, cantik, dan hangat. Cahaya itu memancar keluar dari mereka, lalu perlahan jatuh ke bumi, terbenam di bawah tanah, dan menghilang. Saat cahaya itu menghilang, gadis-gadis itu bergumam dengan suara yang nyaris tak bisa kudengar.

Yang kudengar adalah “Hagoe, migoe, negoe,” lalu mereka berdua berkata bahwa mereka pikir semuanya berjalan baik. Tepat ketika kupikir mereka akan mulai melantunkan mantra lagi, gadis-gadis itu mulai berbicara dengan mengantuk, mata mereka terkulai.

“Aku lelah… dan mengantuk… Ayo kembali ke yurt…”

“Sangat mengantuk…”

Senai sekali lagi menggendongku dalam genggamannya, dan gadis-gadis itu berlari kembali ke rumah mereka seakan-akan semua ketakutan yang mereka rasakan sebelumnya tidak berarti apa-apa sekarang.

Oh, um, hah?! Kalau kamu pulang, berarti tugasku sudah selesai. Jadi, kenapa kamu masih memelukku?!

“Eh, kumohon…” kataku. “Kumohon lepaskan aku!”

Aku berusaha melepaskan diri saat berbicara, tetapi kata-kataku tidak sampai ke telinga gadis-gadis itu, dan Senai juga tidak melepaskan cengkeramannya padaku. Jadi, mereka membawaku langsung ke yurt mereka, tempat Dias masih tertidur lelap. Mereka meringkuk di tempat mereka di lantai dan langsung tertidur, sementara aku terjebak di antara mereka berdua.

Tidak ada ruang sedikit pun bagiku untuk membebaskan diri dan melarikan diri. Aku benar-benar terperangkap tanpa harapan.