Mengantar Kamalotz di Pagi Hari, Empat Hari Kemudian

Kamalotz tinggal bersama kami selama tiga malam, dan kami mengantarnya dan anak buahnya berangkat pada pagi hari, empat hari setelah mereka tiba. Saat kereta mereka menuju ke wilayah Kasdeks di dekatnya, Senai dan Ayhan mulai menangis.

Ketika Kamalotz pertama kali tiba, si kembar sangat pemalu sehingga mereka bahkan tidak bisa memperkenalkan diri. Namun, seiring berjalannya waktu, mereka berhasil mencairkan suasana dan menjadi sangat akrab sehingga mereka semua terkadang bermain bersama. Melihat teman-teman baru mereka pergi membuat gadis-gadis itu sangat sedih dan kesepian. Mereka menangis pelan sementara Alna menepuk kepala mereka dengan lembut.

“Ayolah, kau tidak boleh menangis seharian,” katanya menenangkan. “Kita harus mengurus kuda-kuda setelah kita selesai mengantar Kamalotz. Jika kita tidak mengurus mereka, mereka akan lapar dan haus, dan merekalah yang akan menangis.”

Senai dan Ayhan terkesiap, lalu mengusap mata mereka yang berkaca-kaca, dan setelah melirik sekali lagi ke arah kereta-kereta di kejauhan, mereka berlari ke kandang kuda. Alna berada dekat di belakang mereka, dan Klaus mengikutinya, memberi tahu saya bahwa ia ingin berlatih menunggang kuda. Saya tidak perlu pergi ke kandang kuda, jadi dengan Francis dan Francoise di belakang, saya kembali ke yurt kami.

Kamalotz telah memberi tahu saya bahwa kandang kuda itu akan segera dibangun, dan dia tidak bercanda; dia dan anak buahnya menyelesaikannya hanya dalam tiga hari. Mereka memasang pilar penyangga pada hari mereka tiba di Iluk, lalu atapnya dipasang pada hari berikutnya, lalu dinding dan pagarnya dipasang pada hari berikutnya. Mereka melakukan sedikit perbaikan pada hari yang sama, tetapi tidak lama kemudian kandang kuda itu selesai.

Kamalotz menjelaskan kepada saya bahwa alasan kandang kuda dapat didirikan dengan cepat adalah karena bahan-bahannya sudah jadi dan dapat dirangkai sesuai kebutuhan. Menyusun kandang kuda dengan bahan-bahan yang sudah jadi menghasilkan fleksibilitas yang tinggi, yang disukai oleh orang-orang di Kasdeks. Artinya, kandang kuda dapat dengan mudah dipindahkan, diperluas, dan dirobohkan.

Berkat Kamalotz, kami sekarang memiliki kandang panjang dengan enam kios terpisah, tepat di sebelah kandang ternak. Ia juga meminta saya untuk mengirim kabar jika kami memutuskan untuk menambah jumlah ternak sehingga ia dapat membantu kami memperluas kandang atau membangun kandang baru. Saya menghargai tindakannya, tetapi saya tahu bahwa jika itu terjadi, saya akan bersikeras membayar jasanya.

Setelah kandang kuda selesai dibangun, Kamalotz memberi tahu kami bahwa sudah waktunya baginya dan anak buahnya kembali ke Kasdeks. Namun, karena saat itu sudah malam, kami meyakinkan mereka untuk menginap, dan kami mengadakan perjamuan desa kecil-kecilan untuk menunjukkan rasa terima kasih kami kepada mereka semua. Sudah lama sejak pesta terakhir kami, jadi kami bernyanyi dan menari sepuasnya.

Saat jamuan makan berakhir, saya memutuskan sudah waktunya memberi Kamalotz tanda niat baik kami, jadi saya menawarkan kepadanya beberapa material naga bumi kami beserta beberapa batu ajaib yang tidak kami perlukan. Sayangnya, hal itu mengakibatkan kebingungan di antara Kamalotz dan anak buahnya.

Aku sudah menyiapkan semua bahan-bahan itu sebelumnya dan menaruhnya di dekat kereta, tetapi saat Kamalotz melihatnya, dia tampak sangat gelisah. Dia mengatakan kepadaku bahwa mereka tidak mungkin menerima bahan-bahan sebanyak itu. Salah satu pengawalnya menjerit dan bertanya apakah aku sedang merencanakan sesuatu, dan salah satu kusirnya jatuh terduduk karena sangat terkejut. Pada akhirnya, Kamalotz mengambil bahan-bahan itu, tetapi dia bersikeras dengan beberapa syarat. Yaitu, bahan-bahan itu bukan hadiah dan Kasdeks akan menerimanya dengan tujuan yang jelas untuk menggunakannya bagiku dan orang-orangku. Dia begitu bersikeras sehingga kami harus menulis dokumen resmi yang merinci semuanya.

Yah, Eldan tampaknya ahli dalam hal semacam itu, jadi kurasa aku akan membiarkannya saja. Kurasa semuanya akan baik-baik saja.

Saya punya firasat bahwa Eldan akan segera mengetahui kesukaan Alna pada kuda, jadi saya berharap mungkin dia akan mengirimkan beberapa kuda lagi kepada kami.

Aku memikirkan semua itu saat berjalan melewati alun-alun desa, tempat Nenek Maya dan teman-temannya duduk di dekat api unggun. Di samping mereka ada teko dan peralatan yang dibawa Kamalotz untuk kami, dan dari aroma yang tercium, aku tahu nenek-nenek itu sedang mengadakan pesta teh kecil-kecilan.

“Teh hitam lagi, Nek Maya?” tanyaku.

“Karena kalian semua tidak meminumnya, siapa lagi yang bisa menikmatinya selain kita?” jawabnya sambil tertawa kecil. “Akan sangat disayangkan jika semuanya terbuang sia-sia, membusuk sebelum sempat sampai ke cangkir teh.”

Dan itu memang benar. Aku sudah menyesapnya sekali dan memutuskan bahwa aku sudah kenyang. Aromanya memang harum, tetapi aku tidak bisa mengatakan hal yang sama tentang rasanya, yang bagiku terlalu pahit. Sejujurnya, aku tidak bisa mengerti mengapa orang kaya dan bangsawan sangat menyukai minuman itu. Alna dan Klaus sama sepertiku, dan hanya nenek-nenek yang minum teh hitam itu. Untungnya mereka menikmatinya.

Senai dan Ayhan menyukai aroma daun teh, tetapi, seperti saya, mereka tidak begitu menyukai rasanya. Mereka menaruh beberapa daun teh dalam teko kecil dengan sumbat kayu dan membawanya ke mana-mana sehingga mereka dapat mencium aromanya kapan pun mereka mau.

“Kalian membiarkan kami minum teh sepuasnya, dan kami bisa menikmati gula sepuasnya,” kata Nenek Maya. “Wah, kami semua merasa seperti wanita dan putri bangsawan. Datang ke sini adalah keputusan yang sangat tepat.”

Salah satu nenek kemudian berkomentar bahwa dia belum pernah melihat putri-putri yang keriput seperti itu sebelumnya, dan mereka semua tertawa terbahak-bahak. Ketika saya melihat panci berisi gula di samping mereka, saya menduga bahwa mereka sedang menikmatinya bersama teh mereka.

Seperti teh hitam, gula merupakan kemewahan yang tidak membuat kami semua terkesan. Ya, gula memang sangat manis, tetapi saya kesulitan menyebutnya lezat. Sebagian besar dari kami di Iluk lebih menyukai madu dan buah kering. Dan meskipun gula seharusnya menjadi tambahan yang baik saat memasak, tidak satu pun gula yang memberikan rasa yang sangat enak pada masakan Alna saat ia mencoba bereksperimen. Masakan Alna sudah memiliki rasa manis yang alami dan menyegarkan berkat rempah-rempah yang ia gunakan, jadi gula tidak diperlukan.

Itulah sebabnya, pada akhirnya, kami memberikan semua teh dan gula kepada para nenek untuk dinikmati sebagai kemewahan kecil mereka. Dan sejujurnya, melihat mereka menikmatinya sudah lebih dari cukup bagi saya.

e𝗻uma.id

“Ngomong-ngomong, Dias muda,” kata Nenek Maya, “kapan kamu akan mulai bekerja di ladang? Kamu sudah punya semua peralatannya, ya?”

“Hm? Oh, kurasa aku akan mulai mengerjakannya besok. Kenapa kau bertanya begitu?”

“Chiruchi dan Tara sama-sama pekerja tani yang baik, dan mereka ingin membantu Anda. Kalau Anda sudah mulai, maukah Anda memberi tahu mereka?”

Chiruchi dan Tara sama-sama tersenyum. Chiruchi memiliki wajah yang bulat dan ceria, dan Tara adalah nenek yang paling tinggi di antara semuanya.

“Saya akan senang jika dibantu, tetapi bertani adalah pekerjaan yang sangat fisik,” kataku. “Saya tidak ingin kalian berdua bekerja berlebihan, oke?”

“Tidak akan ada yang berlebihan, Dias muda,” jawab Nenek Maya. “Mereka hanya ingin melakukan apa yang mereka bisa. Sebelum kami tiba di sini, bertani adalah cara kami mencari nafkah, jadi saya jamin mereka tidak akan menghalangi.”

Nenek Chiruchi dan Nenek Tara keduanya mengangguk dengan percaya diri sebagai tanda bukti.

Saya rasa saya bisa menyerahkan arahan dan saran kepada mereka dan menangani sendiri hal-hal yang berat.

“Kalau begitu, aku akan senang jika kau membantuku. Kurasa aku akan mulai setelah sarapan, jadi datanglah menemuiku kalau begitu.”

Kedua nenek itu lalu menepuk-nepuk dada mereka dengan lengan mereka yang kurus untuk menunjukkan bahwa mereka sanggup melakukan tugas itu. Setelah selesai, para nenek itu memutuskan untuk meningkatkan semangat mereka dengan minum teh lagi, dan mereka dengan senang hati kembali ke pesta teh mereka. Mereka semua tampak bersenang-senang, tetapi saya sudah mempersiapkan diri untuk besok, karena tahu bahwa itu akan menjadi hari yang sibuk.

Hari Berikutnya, di Selatan Iluk

Keesokan harinya, setelah sarapan, aku pergi keluar bersama Nenek Chiruchi dan Nenek Tara, begitu juga para baar—yang ingin ikut dan menonton—dan kami semua menuju sedikit ke selatan desa untuk mulai menggarap ladang kami.

“Pertama, Dias muda,” kata Nenek Chiruchi, sambil berdiri di samping, “pastikan peganganmu kuat dan kokoh. Lalu, kamu akan mendorong untuk menancapkan bilahnya ke tanah. Jika tanahnya keras, kamu bisa menginjak bagian belakang bilahnya untuk menancapkannya lebih dalam.”

Saya melakukan persis seperti yang diperintahkan. Saya mengambil alat itu, yang saya sebut cangkul yang bengkok dan tidak berguna, dan saya tancapkan ke tanah.

“Itu anakku. Bagus sekali. Pastikan kamu memberinya cukup tenaga sehingga bilahnya menancap dengan baik dan dalam. Jika kamu mengenai sesuatu di tanah, jangan panik. Yang harus kamu lakukan adalah menarik gagangnya untuk mengeluarkan bilahnya kembali. Sekarang, setelah kamu siap, cukup suruh ghee putih itu mulai berjalan. Mereka jelas terbiasa dengan pekerjaan seperti ini, jadi mereka akan melakukan sebagian besar pekerjaan berat untukmu.”

“Uh, oke,” kataku. “Baiklah, ayo jalan!”

Saya menyuruh ghee putih itu untuk mulai bekerja, seperti yang dikatakan Nenek Chiruchi, lalu ia mengeluarkan suara “moo” yang panjang dan dalam dan perlahan mulai berjalan maju. Ia diikatkan ke bajak dengan tali kulit, dan saat ia bergerak, bajak itu dengan bersih menggali tanah di kaki saya.

Bajak itu pada dasarnya terdiri dari dua roda yang dipasang pada rangka kayu, dengan semacam bilah berbentuk cangkul di bagian depannya. Nenek Chiruchi telah memberi tahu saya cara menggunakannya, dan ternyata itu terbukti efektif.

Ghee putih menarik bajak, dan tanah dibalik saat kami bergerak. Karena semua rumput di permukaan terkubur kembali ke dalam tanah, kami tidak perlu menghabiskan waktu untuk memotongnya. Menurut Nenek Chiruchi, jika Anda menyirami ladang atau menyebarkan pupuk saat Anda membajak, bilah bajak akan mencampur semua itu ke dalam tanah untuk Anda.

Saya naik turun dua atau tiga kali seperti itu, kadang-kadang mengutak-atik kedalaman bilah bajak, sampai Nenek Chiruchi mengatakan kepada saya bahwa hasilnya bagus. Dan percayalah, hasilnya jauh lebih cepat daripada bekerja dengan cangkul sederhana. Saya tidak percaya betapa praktisnya bajak itu.

“Ayo, ayo, baik-baik saja,” ucap Nenek Tara.

Saya menoleh ke wanita tua itu, yang sedang menggunakan bajak dan ghee putih kami yang lain. Bahkan seseorang yang lemah seperti Nenek Tara dapat mengoperasikan peralatan itu tanpa masalah. Ya, bajak itu memang alat yang hebat.

Mengingat kecepatan kerja kami, menurut saya ladang kami akan selesai sebelum tengah hari. Saya pikir kami bahkan dapat menyebarkan benih yang kami miliki sebelum hari berakhir.

“Kita akan menunggu tiga hari sebelum menanam benih,” kata Nenek Chiruchi, memperhatikan ekspresi wajahku. “Kau harus membiarkan tanah yang baru dibajak selama beberapa hari, kau tahu.”

Kalau begitu, saya rasa saya harus menunggu dulu.

Bajak telah mempermudah segalanya sehingga saya masih penuh energi. Saya pikir jika benih tidak akan tumbuh, maka mungkin saya akan memperluas ladang yang kami miliki.

“Sekarang setelah kita selesai mengolah tanah, aku ingin kamu mulai menggali lubang, Dias muda,” kata Nenek Chiruchi sambil menyeringai, sekali lagi membaca ekspresi wajahku. “Kita butuh waduk. Kita bisa memperluas ladang setelah semua pekerjaan persiapan selesai.”

Ia melanjutkan penjelasannya kepada saya bahwa ia sedikit khawatir dengan jumlah air sungai yang mengalir ke kami dari pegunungan utara. Ada kemungkinan air sungai akan mengering selama musim panas, jadi dengan mempertimbangkan hal itu, ada baiknya untuk memiliki waduk jika hal itu terjadi. Kami memiliki air sumur untuk kehidupan sehari-hari, tetapi itu tidak akan mencukupi jumlah yang kami butuhkan untuk bertani.

Jadi, kami menggali lubang, lalu membuat kanal yang menghubungkannya dengan sungai. Air akan terkumpul perlahan di waduk kami dan membantu kami bersiap menghadapi musim panas. Sebenarnya, itulah alasan nenek-nenek mengatakan bahwa kami harus meletakkan ladang kami di hilir desa; jika kami membangunnya di hulu, airnya mungkin akan sedikit kotor. Saya melakukan semua ini dengan berpikir bahwa kami dapat meletakkan ladang kami di mana pun yang kami inginkan, tetapi sekarang saya mengerti bahwa menemukan lokasi yang baik itu penting.

“Mari kita mulai menggali waduk sementara kita membiarkan tanah di ladang mengendap,” kata Nenek Chiruchi. “Setelah kita menanam benih, kita bisa menggali waduk itu sedikit lebih dalam sambil menunggu benih itu berkecambah. Itu mungkin cara terbaik untuk menyiapkan semuanya. Kita tahu semua orang mengatakan bertani tidak mungkin dilakukan di daerah ini, tetapi untuk saat ini mari kita berusaha sebaik mungkin dan memutuskan bagaimana melanjutkannya setelah kita melihat hasilnya.”

Dia memiliki pengetahuan dan pengalaman yang tidak saya miliki dalam hal bertani, jadi saya tidak akan menolak. Saya katakan padanya bahwa saya tidak keberatan, lalu kembali fokus pada bajak. Dan seperti yang saya duga, kami selesai sebelum tengah hari, sebagian besar berkat bajak itu sendiri dan usaha dari ghee putih.

Saya menggantungkan ember berisi air dan campuran batu daun hijau pada gagang bajak, jadi saat saya selesai, ladang sudah disiram dan diberi pupuk. Nenek Tara memutuskan untuk menggunakan air dan abu kayu untuk sisi ladang yang sedang dibajaknya. Begitulah cara nenek melakukannya di kampung halaman, dan mereka ingin mencobanya di sini juga.

Baiklah, ladang sudah selesai. Saatnya menggali waduk. Namun, mungkin istirahat sejenak adalah waktu yang tepat—saya rasa ini sudah mendekati waktu makan siang.

Francis dan Francoise, yang tadinya agak jauh dari tempat bertani kami, memperhatikan kami dan mengunyah rumput, berlari menghampiri kami, dan kami semua kembali ke desa. Dalam perjalanan, kami berhenti di kandang baru kami, yang terletak di antara ladang dan desa, dan menaruh ghee di tempat mereka beristirahat. Saya tahu kami akan menggunakan bajak lagi dalam waktu dekat, jadi kami menaruhnya di samping kandang, tempat saya membersihkan kotoran dari bilah bajak.

Tepat saat aku selesai, aku mendengar suara langkah kaki mendekat dan melihat Senai dan Ayhan berlari menghampiri dan menarik-narik celanaku dengan ekspresi gembira dan penasaran di wajah mereka.

“Dias, apakah ladangmu sudah siap?”

“Ya, sudah selesai?”

“Tidak, kami masih dalam tahap persiapan,” kataku sambil menggendong mereka berdua. “Butuh beberapa hari lagi sebelum kami siap menanam benih. Ngomong-ngomong, apa yang membuat kalian berdua datang ke sini? Apa yang terjadi?”

Si kembar menunjuk ke arah yurt desa.

“Alna bilang untuk kembali karena makan siang sudah siap,” kata Senai.

e𝗻uma.id

“Ya, Alna memanggilmu,” imbuh Ayhan.

“Ah, begitu. Dan kalian berdua datang ke sini untuk menyampaikan pesannya, ya? Terima kasih.”

Aku mulai berjalan kembali dengan mereka berdua masih dalam pelukanku, tetapi mereka saling membisikkan sesuatu dan kemudian mulai menggeliat dalam genggamanku. Aku menatap mereka untuk melihat apa yang sedang terjadi, dan entah mengapa Senai menunduk ke tanah sementara Ayhan mengernyitkan dahinya sambil berpikir. Aku jadi bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang ingin mereka sampaikan kepadaku.

“Eh, Dias?” tanya Ayhan. “Susah nggak sih kerja di ladang? Kamu capek?”

“Hm? Yah, sejauh ini tidak terlalu buruk. Pekerjaannya tidak terlalu sulit atau melelahkan.”

“Jika ladangmu tidak berjalan dengan baik, apakah itu akan membuatmu sedih?” tanyanya kemudian.

Aku tahu dari tatapannya bahwa dia serius, jadi aku memberinya jawaban yang jujur.

“Uh, kurasa tidak. Aku hanya ingin mencobanya. Kalau tidak berhasil, ya sudah.”

Biasanya kedua saudara kembar itu suka mengobrol satu sama lain, tetapi entah mengapa Senai tetap diam saja. Aku jadi bertanya-tanya: apa sih yang ingin Ayhan tanyakan padaku dengan pertanyaan-pertanyaan ini?

“Dias, kalau kita menyembunyikan sesuatu, apakah itu akan membuatmu sedih?” tanya Ayhan.

“Hm. Yah, kalau itu sesuatu yang buruk, ya, itu mungkin membuatku sedih. Tapi kalau itu bukan sesuatu yang buruk, yah, setiap orang punya beberapa hal yang mereka simpan sendiri, jadi kurasa aku tidak akan sedih, tidak.”

Pertanyaan Ayhan terasa datang begitu saja, dan aku bisa merasakan mereka berdua menggeliat ragu-ragu dalam pelukanku. Apakah mereka benci dipeluk, mungkin? Aku meletakkan si kembar dengan lembut di tanah, tetapi tidak ada yang berbicara sepatah kata pun karena mereka tidak menatap mataku, dan kami berjalan menuju desa.

Francis dan Francoise berjalan di sampingku, dan mereka mengembik padaku seolah bertanya apa yang sedang terjadi. Nenek Chiruchi dan Tara telah mendengar pertanyaan Ayhan, dan mereka tampak sama bingungnya seperti aku. Namun, aku tidak tahu apa yang sedang terjadi dalam pikiran si kembar, jadi yang bisa kulakukan hanyalah mengangkat bahu ketika mereka melihat ke arahku.

Setelah itu, saya bertanya kepada si kembar apa maksud pertanyaan mereka setiap kali saya punya kesempatan, tetapi keduanya tidak menjawab saya. Saya bertanya kepada Alna apakah dia tahu apa yang sedang terjadi, tetapi dia juga tidak tahu. Dia mencoba bertanya kepada kedua gadis itu juga, tetapi dia sama beruntungnya dengan saya. Tidak peduli siapa yang bertanya atau bagaimana, Senai dan Ayhan tidak mau membicarakannya.

Saya mulai khawatir kalau-kalau terjadi sesuatu pada mereka, tetapi mereka tetap bahagia dan sehat seperti biasa. Semakin saya melihat wajah mereka yang ceria dan penuh senyum, menikmati kehidupan sehari-hari, semakin saya sadar bahwa kekhawatiran mereka hanyalah bagian dari proses tumbuh kembang mereka.

Pada akhirnya, saya benar-benar lupa bahwa pertanyaan aneh itu pernah terjadi.