Setelah Pertempuran—Dias

Aku hampir tak berkeringat saat menghajar para bandit pengecut itu. Begitu mereka tertangkap, mereka mengaku telah berkumpul dengan obor dan senjata mereka serta mengenakan pakaian hitam untuk mencuri. Berdasarkan apa yang dikatakan para bandit itu kepadaku, dan cahaya merah tua yang ditangkap Alna dari mereka, mereka berencana untuk melancarkan serangan kejutan yang kejam. Untungnya, kami berhasil menghentikannya berkat sihir sensor Alna.

Selama perkelahian itu, sebuah anak panah telah menyerempet pipi Alna, dan itu membuatku sedikit marah . Aku tidak benar-benar berpikir setelah itu, jadi aku langsung melompat ke gerombolan bandit dan mengalahkan mereka. Baik Alna maupun aku tidak terluka lebih jauh, jadi untuk semua maksud dan tujuan, itu adalah kemenangan yang hampir sempurna.

Adapun para bandit, mereka telah menewaskan dua belas orang karena panah, dan empat orang mengalami patah tulang karena tendangan saya. Salah satu dari mereka berhasil melarikan diri selama keributan itu, tetapi ajaibnya, tidak ada yang terluka parah atau meninggal. Saya merasa terganggu karena salah satu bandit berhasil melarikan diri, tetapi mengingat perbedaan jumlah yang sangat besar, saya pikir kami telah melakukan yang terbaik yang kami bisa.

Setelah para bandit ditawan, saya menyita senjata mereka dan memberi mereka ceramah panjang lebar tentang kebodohan mencuri dari orang lain. Setelah selesai, saya melepaskan mereka di perbatasan padang rumput. Alna tampak tidak senang dengan hal itu; dia pikir saya bersikap terlalu lunak terhadap mereka semua. Saya beralasan bahwa karena mereka belum benar-benar berhasil dalam usaha mereka, ini sudah cukup.

Tetapi jika suatu saat mereka memutuskan bahwa kembali ke wilayahku dan berbuat jahat adalah ide yang bagus, aku akan memberi tahu mereka bahwa itu tidak benar, dan aku tidak akan menunjukkan belas kasihan kepada mereka.

Bagaimana pun, begitulah bagaimana percobaan perampokan pertama di domain Nezrose berakhir.

“Perburuan bandit adalah cara yang bagus untuk menghasilkan banyak uang dengan cepat,” Alna menjelaskan saat kami berjalan kembali ke Desa Iluk. “Anda akan dibayar dengan hadiah, tetapi sebagai bonus tambahan, apa pun yang Anda sita dari mereka dapat diperdagangkan.”

Alna menuntunku melewati kegelapan, tanduknya dan permata di rambutnya menerangi jalan.

“Jadi semua senjata ini akan menghasilkan uang bagi kita?” tanyaku.

Tangan saya penuh dengan semua barang yang kami sita dari para bandit. Semuanya berkualitas buruk atau rusak, dan sulit dipercaya bahwa barang-barang itu masih berharga.

“Di dataran, besi sangat berharga,” Alna menjelaskan. “Senjata-senjata itu mungkin tidak bagus dalam kondisinya saat ini, tetapi lelehkanlah dan Anda dapat membuat sejumlah peralatan. Itulah yang membuat senjata-senjata itu berharga. Keluarga saya tidak terlalu kaya, dan memburu kelompok bandit sebesar ini adalah sesuatu yang saya impikan.”

Sebelum bertemu saya, Alna mencari nafkah dengan berpatroli di padang rumput dan berburu. Bagi suku onikin, menjadi kaya berarti memiliki banyak babi dan ternak lainnya, karena mereka dapat hidup darinya. Perburuan sebagian besar dilakukan oleh keluarga yang tidak memiliki banyak ternak, serta para lelaki yang ingin mengumpulkan barang-barang untuk hadiah pernikahan.

Cara tercepat untuk keluar dari kemiskinan bagi para onikin adalah dengan memburu bandit. Akan tetapi, hampir tidak pernah terdengar bandit muncul di padang rumput, dan Alna mengatakan kepada saya bahwa memburu sekelompok bandit sekaligus hanyalah sebuah fantasi.

“Saat aku merasakan kedatanganmu dengan keretamu, jantungku berdebar kencang,” kata Alna. “Kupikir bandit-bandit itu akhirnya datang. Namun, aku langsung tahu, hanya dari gerakanmu, bahwa kau tidak datang. Aku menaruh harapan, dan begitu saja, harapan-harapan itu hancur berkeping-keping.”

Sebuah kereta kuda muncul di dataran, satu orang tertinggal dan berkeliaran, lalu orang itu tiba-tiba berhenti bergerak. Alna merasakan pengembaraanku dan mengira aku adalah pengungsi terlantar yang bunuh diri, atau seseorang yang baru saja mati di alam liar.

Dalam kedua situasi tersebut, saya sudah meninggal, jadi Alna tidak merasa perlu untuk segera memeriksa keadaan saya. Ia datang untuk memeriksa tubuh saya keesokan harinya, tetapi mendapati saya tertidur lelap.

𝐞numa.𝓲𝒹

“Anda tidak akan percaya betapa konyolnya melihat seorang pria tertidur di rerumputan seolah-olah dia tidak punya beban apa pun di dunia ini,” kata Alna. “Yang bisa saya katakan, dia hanyalah orang aneh yang tidur di padang rumput, sama sekali tidak berdaya. Saya tidak yakin apakah saya harus mengatakan sesuatu atau mengikatmu untuk memastikan kamu tidak bisa melakukan hal-hal gila.”

“Aku memutuskan untuk melakukan penilaian jiwa untuk berjaga-jaga, dan kau adalah seorang yang sangat biru. Itu membuatku semakin bingung. Meskipun harus kuakui, untuk sesaat aku sempat mempertimbangkan untuk membunuhmu saat kau tidur, mengambil barang-barangmu dan memberi tahu semua orang bahwa kau adalah seorang bandit.”

Namun pada akhirnya, dia tidak melakukan itu. Sebaliknya, dia memilih untuk berbicara dengan saya, dan begitulah kami bertemu untuk pertama kalinya.

“Bahkan sekarang, aku masih berpikir tentang mengapa aku berbicara padamu alih-alih membunuhmu, dan aku tidak sepenuhnya mengerti mengapa aku membuat keputusan itu. Rasanya seperti aku membangunkanmu sebelum aku tahu apa yang sedang kulakukan, dan tiba-tiba kita berbicara. Pilihan itu membawaku pada kehidupan ini, jadi aku membuat keputusan yang tepat, tetapi terkadang aku masih bertanya-tanya… Mengapa aku memilih untuk berbicara padamu?”

Alna menoleh ke arahku, dan kulihat senyumnya yang berseri-seri oleh tanduknya dan perhiasan di rambutnya. Aku menatapnya sebentar tanpa menjawab, bertanya-tanya apa maksudnya, lalu begitu saja semua cahaya dari sihirnya padam. Sebelum aku sempat mengetahui apa yang terjadi atau bahkan berpikir untuk bergerak, Alna mendekat padaku dan mencium pipiku.

Aku tidak bisa melihat apa pun dalam kegelapan yang pekat, dan tanganku masih penuh dengan semua senjata bandit, jadi yang bisa kulakukan hanyalah berdiri di sana seperti orang bodoh. Kemudian, setelah beberapa saat berlalu, cahaya kembali menyala. Alna terdiam dan sama sekali tidak bergerak, dan aku bertanya-tanya apakah aku harus mengatakan sesuatu. Namun sebelum aku bisa melakukannya, Alna mulai berlari.

Awalnya aku hanya melihatnya pergi, tetapi kemudian aku sadar bahwa tanpa cahaya Alna yang menuntunku, aku tidak akan pernah menemukan jalan kembali ke desa. Jadi, aku mengejarnya secepat yang aku bisa, sambil berusaha agar semua senjata yang ada di tanganku tidak terjatuh.

Dilanjutkan di Volume 2…