Menuju Utara Dataran Berumput

Alna berkata bahwa jika kita menuju ke utara, kita akan mencapai wilayah monster. Pasti ada ruang bawah tanah di suatu tempat di dekat sana, karena monster cukup sering muncul di sana. Rencananya adalah menuju ke arah itu, memburu beberapa monster, dan membawa kembali material mereka untuk ditukar dengan sumur dan jamban.

Alna berlari di depanku dengan langkah cepat, lalu berbalik untuk menatapku.

“Aku tidak hanya pandai melakukan pekerjaan rumah,” kata Alna. “Aku juga pandai sihir, dan itu akan membantu kita dalam pencarian monster!”

Matanya berbinar dengan harapan tertentu, dan saya tidak yakin bagaimana cara terbaik untuk menanggapinya.

“Itu sesuatu yang luar biasa,” kataku.

Alna tersenyum lebar lagi dan melompat-lompat lebih kencang lagi. Sejujurnya, aku tidak tahu harus bersikap seperti apa terhadap perubahan sikap Alna akhir-akhir ini, dan itu membuatku kesal.

Maksudku, aku senang kalau kita bisa rukun selama kita hidup bersama, tapi…

Sebelum saya sempat menyelesaikan pikiran itu, Alna berhenti. Kami telah tiba di tempat tujuan, dan Alna menghunus anak panah dan melihat sekeliling. Ada gunung berbatu besar di dekatnya, dan angin dingin bertiup dari sana—mungkin itulah sebabnya hanya ada sedikit rumput di sekitar area itu. Kami jelas tidak berada di dataran lagi. Tempat itu lebih seperti gurun tandus. Beberapa helai rumput menyembul dari antara batu di bawah kaki kami, tetapi selain itu tempat itu tidak bernyawa.

Batu-batu tajam berserakan di mana-mana, dan rasanya seperti kami berada di wilayah monster sekarang. Kami berjalan-jalan sebentar, tidak menemukan apa pun, dan saat itulah mata Alna berbinar. Dia menoleh ke arahku dan berkata sudah waktunya menggunakan sihirnya.

Aku mengangguk dan mengatakan padanya bahwa aku siap, dan dia mengangguk dengan senang sebelum berjalan sedikit menjauh dariku. Kemudian dia menutup matanya dan mulai mengucapkan semacam mantra. Hal pertama yang dia tanggapi adalah tanduk dari dahinya. Meskipun tanduk itu bersinar biru ketika dia menggunakannya padaku sebelumnya, tanduk itu sekarang mulai memancarkan cahaya putih, yang menyebar seolah-olah mencair di udara.

Selanjutnya, permata yang dijalin di rambut Alna mulai bersinar. Permata itu memancarkan cahaya yang sama seperti tanduknya saat melayang, melayang di sekelilingnya seolah-olah menarik rambutnya. Cahaya dari tanduk dan permata rambutnya terus bersinar selama beberapa saat, lalu tiba-tiba membengkak saat sebagian berubah menjadi merah, dan semua cahaya berkumpul di sekitarnya.

Gumpalan cahaya merah itu membentuk tombak tajam yang menunjuk ke utara. Alna menyentuh cahaya itu, menghentikan nyanyiannya, dan membuka matanya.

“Saya menemukan satu,” katanya, “dan itu besar. Saya pikir monster ini mungkin menjadi alasan mengapa kita belum melihat monster yang lebih kecil di sekitar sini. Monster itu lebih jauh ke utara, dekat kaki gunung. Seperti yang saya katakan, monster itu besar, dan itu berarti bisa berbahaya.”

Alna yang ceria dan ceria seperti beberapa saat lalu telah pergi. Sekarang, ketegangan terpancar di wajahnya.

“Berbahaya, ya?” Aku mengepalkan kapak perangku saat memikirkan itu. “Baiklah, aku akan memeriksanya. Alna, kau pergi bersembunyi di suatu tempat sementara—”

“Tidak, aku juga akan pergi,” kata Alna, memotong pembicaraanku dan menatapku tajam. “Apa kau lupa? Aku bisa menggunakan sihir penyembunyian. Jika monster itu terlalu kuat untuk kita, kita akan menggunakannya untuk menutupi pelarian kita.”

Oh, benar juga, dia bisa menggunakan penyembunyian. Aku benar-benar lupa karena aku tidak bisa menggunakan sedikit pun benda itu.

Selama Alna tidak dalam bahaya, aku tidak keberatan. “Baiklah kalau begitu. Ayo pergi.”

Alna mengangguk, puas, dan kami berdua berjalan lebih jauh ke utara, ke arah gunung berbatu tempat monster itu berada.