Padang Rumput Tak Berujung

Aku melanjutkan perjalananku melalui dataran sampai aku yakin aku telah membuat jarak yang cukup antara diriku dan yurt, lalu aku membuka tali yang diikatkan di sekitar kantong kulit berisi debu matani. Kantong itu penuh dengan bubuk cokelat halus, dan memiliki aroma tajam dan unik yang tidak seperti rumput yang kukenal.

Jadi jika saya menyebarkannya, maka saya akan menarik binatang buas. Tapi, berapa banyak yang saya gunakan? Alna tidak pernah mengatakan apa pun tentang jumlahnya. Kurasa saya akan menggunakan semuanya saja?

Pikiran pertamaku adalah menyebarkan debu di dekat kakiku, tetapi kupikir itu tidak akan berhasil. Aku ingin banyak binatang buas, dan kupikir itu berarti harus melempar tas. Jika aku melakukannya, bubuknya akan terbawa angin ke mana-mana.

Dan itulah yang saya inginkan.

Jadi, dengan tas kulit yang masih terbuka, saya menunggu hingga angin bertiup kencang lalu melemparkan tas itu ke langit. Hasilnya persis seperti yang saya harapkan: sebagian besar debu terbawa angin dan beterbangan di udara. Debu yang tidak ikut tertiup angin langsung kembali ke tanah bersama tas dan mengenai rambut saya, tetapi saya rasa pekerjaan itu tetap bagus.

Yang tersisa sekarang adalah menunggu hewan-hewan itu berlari, lalu memburu mereka.

Hm… Berapa banyak binatang buas yang harus kuburu untuk satu yurt, ya? Tentunya satu tidak akan cukup. Mungkin lima? Tidak, mungkin sepuluh, menurutku. Itu berarti untuk sepuluh yurt, aku harus memburu seratus binatang buas.

Tidak mungkin saya akan memburu seratus binatang buas dalam satu hari, jadi saya harus membaginya dalam beberapa perjalanan berburu. Untungnya, saya tidak keberatan berburu selama berhari-hari, jadi saya akan terus melakukannya sampai saya punya cukup bahan untuk membuat yurt yang saya butuhkan.

Saat aku memikirkan hal ini, aku menyadari bahwa debu matani pasti telah melakukan tugasnya, karena aku mendengar suara gemuruh dari kejauhan. Aku melihat ke arah suara itu dan melihat sekawanan sosok hitam mendekat. Aku bertanya-tanya makhluk macam apa yang sedang kulihat. Apa pun mereka, mereka pasti membuat kegaduhan dengan larinya, dan sepertinya jumlahnya banyak.

Itu bukan hanya sepuluh atau dua puluh; itu jauh lebih banyak! Berapa banyak dari mereka yang ada?!

Binatang-binatang yang menyerupai banteng itu ditutupi kulit hitam, dengan dua tanduk tumbuh di kepala mereka. Jumlah mereka lebih banyak dari yang dapat saya hitung sekilas, tetapi yang lebih penting: dari mana mereka berasal?

Wah, debu matani itu benar-benar hebat. Jika aku bisa memburu seluruh kawanan ini, maka mungkin aku akan mencapai tujuan pertamaku dalam sekali gerakan!

Saya merasakan antusiasme membuncah dalam diri saya saat mengangkat kapak dan bersiap untuk berburu. Binatang-binatang itu datang tepat ke arah saya, dan jarak di antara kami pun menyempit hanya dalam beberapa saat.

Perburuan telah dimulai!

Aku mengangkat kapakku dan mengayunkannya, berulang-ulang, dan berulang-ulang. Dengan setiap ayunan kapakku, aku menebas binatang buas yang mengamuk. Begitulah caraku bertarung—aku menyerahkan segalanya pada kekuatan kasar dan naluri, dan mengayunkan kapak. Tidak lebih, tidak kurang.

Sebagai rekrutan baru untuk perang, suatu hari saya ditarik ke samping dan diminta untuk berlatih. Seorang instruktur mengajari saya cara menggunakan berbagai senjata—termasuk pedang, tombak, dan busur—tetapi tidak ada satu pun yang benar-benar cocok untuk saya, dan akhirnya saya memutuskan untuk menggunakan kapak perang.

Kapak itu jauh lebih sederhana daripada semua senjata lainnya—tidak perlu membidik titik lemah, dan tidak perlu mencari celah pada baju besi musuh. Aku tidak cocok untuk membaca gerakan lawan dan menyusun taktik untuk mengalahkan mereka. Aku terlalu sederhana untuk hal-hal seperti itu.

Namun hal yang luar biasa tentang kapak perang adalah saya tidak perlu berpikir. Saya hanya perlu mengarahkan pandangan saya ke musuh dan mengayunkannya. Jika ada perisai di jalan saya, maka saya akan mencabut perisai itu, dan jika ada baju besi di jalan, maka saya akan menghancurkannya juga. Saya tidak berpikir ada senjata yang lebih hebat daripada kapak perang.

Instruktur itu mengatakan bahwa saya sedang berlomba menuju kematian dengan cara saya bertarung, tetapi saya dan kapak perang saya selamat dari medan perang hari itu. Dan setelah saya membuat nama kecil untuk diri saya sendiri dalam perang, saya tidak mendengar seorang pun mengeluh tentang gaya bertarung saya. Entah semua orang mengakuinya apa adanya, atau mereka hanya menganggapnya tidak sepadan. Kalau dipikir-pikir, saya pikir mungkin yang terakhir…

Sejujurnya, pendekatan saya dalam bertarung memang punya kelemahan yang mencolok. Begini, saya sangat kasar menggunakan kapak saya sehingga saya berisiko mematahkannya sepenuhnya selama pertempuran. Dan jangan salah, tidak ada yang bisa mengalahkan musuh yang bersenjata dengan tangan kosong. Saya telah mematahkan kapak saya dan hampir mati lebih dari yang dapat saya ingat.

Namun, saya berhasil mengatasi kelemahan itu ketika saya memperoleh kapak yang benar-benar bisa saya sebut milik saya. Saya mendapatkannya dalam pertempuran ketika saya mengalahkan seorang prajurit dari negara lain—seorang “shogun” atau semacamnya, saya rasa begitulah sebutannya—dan, yah, kapak itu sangat awet. Saya dapat mengayunkannya dengan sekuat tenaga dan menghancurkan musuh-musuh saya, tetapi kapak itu tidak patah atau pecah. Lebih baik lagi, kapak itu memiliki kekuatan yang sangat aneh: setiap kali kapak itu retak atau terkelupas, kapak itu akan memperbaiki dirinya sendiri seiring waktu.

Sebenarnya, setelah aku menghajar shogun itu atau apa pun sebutannya, aku hanya mengambil kapak perangnya karena aku menyukai desain singa di kapak itu. Aku tidak pernah membayangkan kapak itu akan memiliki kekuatan aneh. Pertama kali aku melihat kapak itu memperbaiki dirinya sendiri, aku benar-benar mengira aku sedang bermimpi. Aku bahkan menampar pipiku sendiri dan berkata pada diriku sendiri untuk bangun.

Bagaimanapun, itulah kisah tentang bagaimana saya mengatasi kelemahan dalam gaya bertarung saya. Begitu saya tahu bahwa saya tidak akan mematahkan senjata saya di tengah pertempuran, saya mengayunkannya dengan lebih ganas dari sebelumnya. Seiring berjalannya waktu, semua orang memuji saya atas usaha saya dalam berperang.

Itulah yang saya kenang saat saya mengayunkan kapak perang saya ke semua binatang buas, dan ketika saya melihat sekeliling, saya melihat bahwa saya telah mengalahkan sekitar setengah dari mereka. Banteng-banteng itu adalah makhluk sederhana dengan serangan yang sangat mendasar, jadi mudah bagi saya untuk tenggelam dalam pikiran saya sendiri.

Tepat saat saya bertanya-tanya bagaimana cara terbaik untuk mendekati kawanan lainnya, mereka melihat ke kuburan dadakan di sekitar saya dan mulai mundur. Saya langsung tahu bahwa mengejar mereka satu per satu dan memburu mereka akan menjadi masalah besar, jadi saya mengendurkan posisi dan menurunkan kapak saya, saat itulah binatang buas itu berbalik dan melarikan diri.

Saat saya melihat mereka menghilang di balik cakrawala, sebuah pikiran muncul di benak saya. Saya baru saja memburu sekumpulan besar binatang buas—yang merupakan hal yang baik—dan saya akan dapat menukarnya dengan yurt dan makanan—yang juga merupakan hal yang baik—tetapi mengingat banyaknya jumlah mereka…

Bagaimana aku bisa membawa mereka semua kembali ke yurtku?

Aku melihat ke sekeliling pada binatang buas yang bertebaran di seluruh dataran, lebih banyak dari yang dapat kuhitung, dan terpikir olehku bahwa aku tidak punya cara mudah untuk mengangkut mereka. Bolak-balik membawa mereka satu per satu, yah, itu akan memakan waktu lama.

e𝓷u𝐦a.𝒾𝐝

Aku mulai berpikir dan memikirkannya, tetapi seperti yang kuduga, aku tidak menemukan ide bagus. Itu berarti aku harus kembali dan meminta saran Alna. Dengan mengingat hal itu, aku mengambil salah satu binatang yang telah disembelih dan memanggulnya di punggungku sebagai bukti keberhasilanku, dan aku mulai berjalan kembali ke yurt baruku.