Volume 7 Chapter 7

Bab 78: Pesta Catnip

“Lima orang akan sempurna…” gumam Mitsuha.

“Lima orang? Apa maksudmu?” tanya Sabine. Perasaan buruk merayapi tulang punggungnya. Mitsuha bergumam pada dirinya sendiri biasanya merupakan tanda bahwa dia sedang melakukan hal yang tidak baik.

“Kau, Colette, dan aku akan menjadi tiga. Aku punya banyak kandidat untuk dua tempat terakhir, termasuk Beatrice, Lephilia, Micchan 2.0, dan Putri Kak-Kak-Kak… Kurasa seorang gadis dari panti asuhan juga bisa…”

“Apa yang kamu bicarakan?!” Sabine mulai kesal.

“Oh, saya sedang memikirkan tentang kelompok saya, atau tim, jika Anda mau. Kita bisa menyebut diri kita sebagai Mitsuha Girls, Mitsuha’s Angels, atau Mitsuha Peace Rangers… Saya pikir kelompok itu harus beranggotakan lima orang.”

Sabine menatapnya dengan dingin dan cemberut.

“Aku akan bergabung! Aku akan bergabung!” teriak Colette sambil menerkam Mitsuha dari samping. Dia terlalu menggemari DVD dan cakram Blu-ray Mitsuha untuk melewatkan kesempatan yang menyenangkan itu. Namun, sementara Colette memikirkan gadis penyihir, Mitsuha lebih memikirkan Super Sentai. Memainkan pahlawan Sentai tidak akan sulit jika mereka menggunakan senjata sebagai alat peraga, tetapi bahkan Mitsuha tidak dapat menggunakan sihir berkilau.

Baru-baru ini terungkap pula bahwa Mitsuha mulai memanggil Putri Remia dari Dalisson dengan sebutan “Putri Kak-Kak-Kak.” Colette dan Sabine memilih untuk mengabaikannya.

Sang viscountess memutuskan untuk tampil di pesta Vanelian untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Dia adalah kepala keluarga bangsawan, yang berarti menunjukkan dirinya di masyarakat kelas atas adalah bagian dari tugasnya meskipun dia bukan dari kerajaan. Dia juga perlu mulai mengumpulkan informasi tentang berbagai urusan terkini. Gadis-gadis dari Society terlalu muda untuk pekerjaan itu; mereka hanya dapat menghadiri pesta ulang tahun karena mereka belum menerima pesta debutan mereka, dan akan aneh bagi anak-anak untuk membahas perdagangan dan topik berat lainnya dengan orang dewasa. Mitsuha diyakini juga masih di bawah umur, tetapi bangsawannya mengizinkannya untuk menghadiri pesta bangsawan, dan karena bisnis perdagangannya, tidak ada yang aneh tentang percakapannya dengan orang dewasa.

Dengan demikian, Mitsuha menghadiri pesta pertamanya setelah sekian lama. Ia juga ingin mengetahui gosip tentang roh kapal.

Tentu saja Count Wondred dan Viscount Ephred tidak akan menghadiri pesta ini. Mitsuha telah memperingatkan Count yang menjadi tuan rumah pesta, dan mengingat apa yang terjadi pada tuan rumah pesta sebelumnya yang menyergapnya, kecil kemungkinan Count akan menipu atau mengkhianatinya.

Jika dia melakukannya, dia akan lari lagi. Mereka tidak akan menyakitinya bahkan jika mereka berhasil mengejutkannya dan mengepungnya. Yang harus dia lakukan hanyalah mengatakan bahwa dia harus pergi ke kamar mandi atau dia harus berganti pakaian, atau bahwa dia akan mati jika dia tidak mandi dan membuat keributan sampai mereka melepaskannya. Kemudian begitu dia sendirian, dia akan melompat ke tempat yang aman. Orang-orang di Vanel belum tahu tentang kemampuan Traversal-nya, jadi dia tidak ingin menghilang di depan mereka.

Tidak perlu seorang jenius untuk menyadari bahwa Mitsuha kemungkinan akan memutuskan semua hubungan dengan masyarakat kelas atas Vanelian jika ada yang memusuhinya. Dia tidak akan keberatan pindah ke negara lain dan memulai hidup baru. Tidak ada yang mau mengambil risiko menjadi satu-satunya alasan dia meninggalkan negara mereka. Mengetahui hal itu, dia bisa menghadiri pesta tanpa khawatir.

Pesta hari ini diadakan untuk golongan angkatan laut. Itu tidak berarti semua yang hadir adalah bangsawan atau anggota militer angkatan laut; itu hanya berarti bahwa tuan rumah mendukung angkatan laut dan mayoritas hadirin juga mendukungnya. Di antara para tamu ada bangsawan dan perwira dari golongan angkatan darat, orang-orang yang tidak banyak berhubungan dengan golongan mana pun, dan bahkan pedagang kaya yang baru saja diberi gelar bangsawan.

Marquis Mitchell juga hadir di pesta itu, meskipun Mitsuha memilih pesta ini tanpa bantuannya. Dia meneliti sendiri acara tersebut, menyuruh sekelompok orang menyebarkan rumor di antara jaringan pelayan bahwa “sang viscountess tampaknya tertarik untuk hadir,” dan menemukan undangan untuk acara itu di kotak suratnya keesokan harinya. Setelah mengirim RSVP, Mitsuha menghubungi kelompoknya dan mendapat kabar: pelayan muda yang menyebarkan rumor itu kepada tuannya diberi hadiah satu koin emas, yang dirayakannya dengan berguling-guling kegirangan di tempat tidurnya.

Bagaimanapun, Marquis Mitchell telah diberhentikan dari perannya sebagai penasihat sosialnya—bukan berarti dia baru saja pergi ke pesta. Orang mungkin mengira dia lega karena terbebas dari tugas itu, tetapi kehilangan kepercayaannya telah menjadi pukulan bagi reputasinya di kalangan atas. Tampaknya kebanyakan orang tahu bahwa raja dan putra mahkota yang bersalah karena perselisihan mereka, bukan dia.

Dia tidak sepenuhnya tidak bersalah! Yang membuat saya sangat marah pada awalnya adalah sikapnya dan apa yang dia katakan kepada saya setelahnya! Tapi saya tidak akan memberi tahu orang-orang bahwa… Dia adalah ayah teman saya…

“Viscountess Yamano, sudah lama saya tidak melihat Anda di suatu acara. Saya harap Anda baik-baik saja.” Pria pertama yang mendekatinya adalah seorang viscount yang pernah ditemuinya beberapa kali. Ia adalah seorang perwira senior di angkatan laut, dan pernah bertugas di sebuah kapal sebelum ditugaskan bertugas di ibu kota. Ia menyapanya dengan santai dan ramah, menghindari topik perdagangan dan mengapa ia berhenti menghadiri pesta, seperti yang diharapkan dari seorang pelaut terhormat.

“Oh, ya,” jawab Mitsuha. “Saya hanya sibuk bepergian ke luar negeri, membantu Masyarakat, dan menghabiskan waktu dengan adik-adik perempuan saya yang baru-baru ini berkunjung dari kampung halaman saya. Saya dalam kondisi kesehatan yang sangat baik!”

Bahkan para anggota militer di ibu kota pun mendengar tentang Serikat itu.

“Oh? Saudari?” tanyanya, terdengar penasaran.

Aku mengungkit “adik-adik perempuanku” kalau-kalau ada yang melihatku bersama Colette atau Sabine, tapi whoa… Semua orang mencondongkan tubuh untuk mendengarkan pembicaraan kami… Yah, terserahlah. Aku yakin istana kerajaan dan siapa pun yang punya mata-mata sudah tahu tentang Colette dan Sabine. Anggota Serikat mungkin juga sudah memberi tahu orang tua mereka. Aku belum bersumpah untuk merahasiakannya.

Dia memutuskan untuk mengganti topik. “Eh, kudengar ada penampakan sesuatu yang disebut ‘roh kapal’…”

“Ya, ada! Luar biasa! Roh pertama yang menampakkan dirinya adalah roh dari kapal perang bernama Aeras ─yang karam di laut─dan astaga, dia tampak seperti…” Setelah itu, viscount yang bermata berbinar itu memulai monolognya yang panjang.

Oh tidak… Dia tampak persis seperti saudara laki-laki saya setiap kali saya bertanya kepadanya tentang sesuatu yang sangat ingin dia ceritakan kepada seseorang! Saya baru saja menginjak ranjau darat…

𝓮𝓃𝘂ma.i𝐝

Dia terus berbicara dan terus berbicara. Dia tidak perlu mengumpulkan informasi lebih lanjut dari perwira dan pelaut lainnya. Dia mendengar semuanya. Jika seseorang membuat daftar sepuluh orang teratas di Vanel yang paling tahu tentang roh kapal, dia pasti akan masuk dalam daftar itu. Begitulah banyaknya detail yang diberikannya. Dia berbicara begitu lama sehingga semua orang yang mendengarkan perlahan-lahan berhamburan pergi.

“Menariknya, roh El Halcon mengambil bentuk seorang pembantu…”

Astaga, dia masih mau pergi? Tolong bantu aku…

“Viscountess Yamano, bolehkah saya meminta Anda mendengarkan sebentar? Saya ingin bercerita tentang perusahaan saya,” sela seorang bangsawan.

Oh tidak, sekarang aku harus menghadapi ini juga?!

“Viscountess Yamano, putri saya tertarik dengan ‘Perkumpulan’ Anda ini. Bisakah Anda mengizinkannya bergabung?” sela pria lain.

Dan bendungannya jebol… Semua orang menunggu dengan sabar sampai petugas berhenti mengoceh tentang semangat kapal, tetapi begitu mereka melihat seorang pria menyikut masuk untuk melompat, mereka semua berbondong-bondong masuk!

“Viscountess, saya ingin membahas permata yang Anda perdagangkan…”

“Berapa harga pasaran gandum Anda?”

“Tentang rempah-rempahmu…”

“Viscountess!”

“Viscountess!”

“Viscountess!”

“Viscountess!”

Mitsuha berteriak dalam hati.

Saya diserbu!! Saya merasa seperti sepotong catnip yang dilemparkan ke kawanan kucing!

Tepat saat perkelahian akan terjadi karena siapa yang akan berbicara dengannya terlebih dahulu, tuan rumah pesta turun tangan untuk menenangkan semua orang. Yang benar-benar mengakhiri kekacauan adalah Mitsuha melarikan diri ke pojok makanan. Aturan etiket adalah Anda tidak dapat berbicara dengan seseorang yang sedang memegang sepiring makanan. Kode itu telah menyelamatkan Mitsuha berkali-kali. Siapa pun yang membuat aturan itu sejak lama mungkin melakukannya bukan hanya karena tidak ada yang suka diajak bicara saat makan, tetapi juga untuk menyelamatkan wanita yang diburu oleh pria yang agresif.

Dunia Lama mengikuti aturan etiket yang sama. Apakah hal itu terjadi di kedua lokasi karena hal itu tidak dapat dihindari dalam masyarakat kelas atas, atau apakah seseorang dari satu benua melakukan perjalanan menyeberangi lautan dan memperkenalkannya ke benua lain?

Bagaimanapun, saya bersyukur tuan rumah pesta ini melakukan tugasnya (tidak seperti orang-orang brengsek lainnya). Saya harus membalasnya dengan cara tertentu. Mungkin ada gunanya bagi saya jika rumor menyebar bahwa saya memberi penghargaan kepada orang-orang karena menunjukkan itikad baik kepada saya. Itu akan membuat mereka ingin membantu saya tanpa saya harus benar-benar berjanji atau melakukan apa pun. Kemudian saya kadang-kadang dapat memberikan satu atau dua hadiah sesuai keinginan saya─hanya dalam situasi di mana tidak ada salahnya bagi saya dan itu tidak akan memengaruhi keuntungan saya atau mengubah situasi, tidak peduli kepada siapa saya memberi hadiah. Atau jika ada manfaatnya bagi saya.

Ya, ya. Aku suka cara berpikirku.

Sudah waktunya untuk bergabung kembali dengan pesta.

Pintu air terbuka lebih awal karena seorang idiot yang menyela pembicaraan Mitsuha dengan sang viscount, tetapi hal semacam itu biasanya tidak terjadi. Pesta masyarakat kelas atas adalah tempat bagi para wanita dan pria terhormat. Mempermalukan diri sendiri dengan perilaku tidak bijaksana seperti itu adalah tabu. Atau seharusnya begitu.

𝓮𝓃𝘂ma.i𝐝

Percaya pada martabat bangsawan, Mitsuha meletakkan piringnya dan mengambil gelas (berisi jus nonalkohol). Memegang gelas berarti Anda tidak keberatan jika orang lain berbicara kepada Anda. Masuk akal, kurasa, pikirnya sambil berjalan menuju kerumunan.

“Viscountess Yamano, kudengar kau telah menjelajahi benua ini. Apakah kau menemukan sesuatu yang menarik perhatianmu?” tanya seorang pria.

Begitulah seharusnya percakapan di kalangan atas dimulai. Pertanyaan itu tampak tidak berbahaya, tetapi sebenarnya dia sedang mencari petunjuk tentang tujuan perjalanannya, yang mungkin dia harapkan adalah diplomasi, bisnis, atau penelitian.

Nah, ini seru. Saling menguji dan melancarkan perang informasi… Di sinilah seseorang menunjukkan kemampuannya di masyarakat kelas atas.

“Oh, saya hanya jalan-jalan untuk bersenang-senang,” jawabnya. “Yang saya lakukan hanyalah mengunjungi tempat-tempat wisata populer… Yah, saya memang menyempatkan diri untuk mengunjungi toko-toko mitra Lephilia Trading.”

Semua orang yang berada dalam jarak pendengaran tersentak.

Hehehe…

Jelas sudah diketahui bahwa ada toko mitra Lephilia Trading di seluruh benua, dan hanya satu toko yang ditunjuk per negara. Dan baru saja, secara resmi diumumkan bahwa mereka terhubung tidak hanya dengan Lephilia Trading, tetapi juga dengan Viscountess Yamano.

Para bangsawan paham apa maksudnya: Viscountess Yamano bisa dengan mudah memindahkan klien dan basis operasinya ke salah satu negara tersebut jika sesuatu terjadi pada Lephilia Trading─entah itu tindakan jahat terhadap perusahaan, ancaman terhadap Mitsuha sendiri, atau semacam “insiden malang” yang akan membuatnya menyimpulkan bahwa Vanel tidak layak menjadi basisnya.

Dalam satu gerakan, dia menyampaikan semua yang dia butuhkan dan menghalangi lawan-lawannya untuk melakukan apa yang mereka inginkan.

Rencananya yang lain tampaknya berhasil pula, yaitu mengarahkan orang-orang Vanelia untuk percaya bahwa negaranya kurang berkembang secara teknologi dengan mengemas rempah-rempah dalam wadah yang dibuat dengan buruk.

“Viscountess Yamano, bolehkah aku bertanya?” Pria yang berbicara adalah seorang viscount yang tampak berusia sekitar empat puluh tahun.

“Tentu saja. Apa itu?”

“Mengapa botol-botol minuman beralkohol dari daerah Yamano dibuat dengan sangat indah sementara wadah garam dan rempah-rempahnya terlihat sangat sederhana?”

“Eh…”

Sial! Aku tidak memikirkan itu! Aku memutuskan untuk menjual alkohol dari Bumi dalam botol asli karena memindahkan semuanya ke wadah dari dunia ini akan menjadi mimpi buruk! Tidak masuk akal bagi negaraku untuk membuat tembikar tanah liat primitif jika bisa mengelola botol seperti ini! Mengapa aku tidak melihatnya?!

“Oh, botol-botol itu diimpor dari luar negeri,” dia mulai menjelaskan. “Di negara saya, kami mendaur ulang dan menggunakannya kembali! Botol yang kokoh dan menarik secara estetika sangat penting untuk penyimpanan dan penjualan alkohol. Anda tidak ingin botol itu pecah atau bocor. Dan Anda pasti tidak ingin cairannya memiliki rasa atau bau yang aneh! Wadah garam dan rempah-rempah tidak harus semewah itu karena Anda dapat memanfaatkan kembali sebagian besar isinya jika pecah. Tidak perlu menghabiskan banyak uang untuk itu.”

Wah, saya cepat tanggap! Itu jawaban yang sempurna!

“Tapi tidak masuk akal menggunakan stoples yang rapuh dan murahan seperti itu untuk merica. Merica dan jinten lebih mahal daripada alkohol, jadi mengapa Anda melakukannya─”

Diamlah, aduh! Aku tidak punya waktu untuk ini!

“Oh, sudahlah, berhentilah mengkritik!” serunya.

“…Dan itulah yang terjadi,” Mitsuha menyimpulkan ceritanya.

“Bwahaha! Bagaimana mungkin kau tidak berpikir bahwa menggunakan botol asli akan menimbulkan pertanyaan?! Aku yakin orang-orang juga bertanya-tanya tentang tulisan pada labelnya…” kapten Wolf Fang itu tertawa.

Mitsuha tidak punya jalan keluar. Dia kembali ke Bumi dan memberi tahu kapten Wolf Fang apa yang terjadi─sambil menyembunyikan beberapa detail─dan itulah tanggapannya.

“Menuangkan semua alkohol itu ke dalam wadah dari dunia lain akan memakan waktu lama sekali! Ukuran botolnya tidak sama sehingga volume isinya tidak akan sama. Botolnya rapuh, dan tidak mungkin untuk menutupnya dengan rapat. Semua tutup botolnya harus berbeda… Ini bukan salahku!” Mitsuha mengomel dengan marah. “Oh, dan ada pria ini. Aku sudah menjadi pacarnya, dan─”

TH-THUNK! Setiap tentara bayaran dalam jangkauan pendengaran berbalik.

Hah? Kenapa semua orang menatapku seperti itu?

“Sialan, nona kecil! Kau pergi mencari pacar?”

Tunggu, apa?! Bagaimana dia bisa sampai pada kesimpulan itu?!

Mitsuha tergagap, “A-Apa yang kau katakan? Aku hanya pacarnya… Pacarnya… Tunggu, apa yang baru saja kukatakan… HUH?!”

𝓮𝓃𝘂ma.i𝐝

Ada yang salah di sini… Mengapa kata “pacar” sepertinya memiliki dua arti dalam pikiranku…

Pacar ( onna-tomodachi )… Seorang teman perempuan.

Pacar ( kanojo )… Seorang pasangan romantis wanita.

Oh! Saya menggunakan kata Jepang ” gaarufurendo ,” yang dipinjam dari kata bahasa Inggris “girlfriend” dan kini berarti “gadis yang menjadi teman.” Fungsi penerjemahan di kepala saya menerjemahkannya sebagai “girlfriend” dalam bahasa Inggris asli, yang memiliki implikasi romantis. Saya pikir “lover” adalah kata untuk tipe romantis! …Oh, itu hanya istilah netral gender? Jadi “friend” adalah kata yang tepat, laki-laki atau perempuan?

TAHAN!

…Aku tidak menyebut diriku sebagai pacar si tentara di hadapannya, kan? Coba kupikirkan… Tidak, kurasa aku hanya mengatakannya dalam hati. Syukurlah…

Oh, tetapi jika saya mengatakan “gaarufurendo” dalam bahasa Vanel, itu akan diterjemahkan ke dalam padanan lokalnya yaitu “gadis yang merupakan teman.” Jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan! Kesalahpahaman tragis ini hanya terjadi karena kami menggunakan kata yang sama dalam bahasa Jepang dan Inggris─Saya menggunakan kata serapan dengan makna yang berkembang dan para tentara bayaran mendengar kata aslinya. Saya harus memperbaiki kesalahpahaman ini atau mereka akan terus-menerus menggoda saya…

Tidak ada jalan keluarnya. Saya harus memberikan penjelasan lengkapnya.

Mitsuha mendesah.