Bab 22 Mengumpulkan Personil

Sesuai rencana awalnya, Mitsuha mulai bekerja mengumpulkan personel. Pertama, dia membutuhkan pengrajin untuk membuat kapal kayu. Namun, menemukan seluruh tim akan sulit, dan akan sangat tidak berperasaan jika memecat mereka begitu kapal selesai dibangun. Mengingat hal itu, paling masuk akal untuk mempekerjakan seorang ahli dan meminta penduduk desa membantu mereka.

Jadi dia berkunjung ke bengkel Kunz. Selalu penting untuk memanfaatkan sepenuhnya koneksi dan jaringan seseorang. Kenapa aku tidak memikirkan hal ini terakhir kali … ?

“Halo,” serunya. “Apakah kamu punya tukang kayu yang bisa kamu luangkan?”

“Oh, itu Dewi! Aku bertanya-tanya siapa yang tiba-tiba muncul sambil berteriak seperti itu…” Kunz muncul dengan ekspresi jengkel. “Ini pekerjaan terburu-buru lagi? Aku bisa mengumpulkan dua atau tiga anak muda dan kita bisa langsung melakukannya, tapi…”

“Tidak, sebenarnya saya sedang mencari seseorang yang bersedia tinggal di domain saya. Lebih disukai pengrajin berbakat yang bisa membuat apa saja mulai dari peralatan pertanian dan barang-barang kecil lainnya hingga perahu nelayan dan bangunan.”

“Huh…” Ekspresi Kunz kembali menjadi cemberut. “Saya tidak tahu tentang itu… Akan sulit meminta siapa pun yang memiliki keluarga untuk pindah jauh dari ibu kota, dan karyawan muda saya yang menjanjikan ingin tinggal di kota untuk memoles keterampilan mereka dan membuat nama mereka terkenal. Belum lagi mayoritas dari mereka ingin mengambil spesialisasi daripada menjadi ahli dalam segala hal. Aku benci mengecewakanmu, Dewi, tapi ini berarti menjungkirbalikkan kehidupan keluarga mereka…”

Sepertinya saya harus mencari di tempat lain …

“Halooo,” panggil Mitsuha. “Apakah kamu punya koki yang bisa kamu luangkan?”

“Oh, itu Mitsuha! Aku bertanya-tanya siapa yang tiba-tiba muncul sambil berteriak seperti itu…” Bernd muncul dengan ekspresi jengkel.

Saya mendapatkan déjà vu di sini … Ini mungkin tidak akan berakhir dengan baik. Tak perlu dikatakan lagi, tapi saya berada di Surga. Oh, tidak perlu dikatakan lagi? Sepertinya saya senang saya mengatakan sesuatu, lalu … Lagi pula, saya tidak tahu di mana lagi bisa menemukan koki.

“Apakah Anda mengenal koki mana pun yang mungkin bersedia pindah ke domain saya?”

“Hmm. Banyak orang mulai bekerja di sini untuk mempelajari cara memasak Masakan Yamano, namun kebanyakan dari mereka tidak serius untuk menjadi koki. Mereka hanya ingin belajar cukup untuk menghasilkan uang dengan mudah, dan mereka berhenti begitu mereka sudah bisa mengatasinya.”

… Itu tidak akan cukup.

“Ditambah lagi, daerahmu berada di daerah terpencil di pinggir kerajaan. Ini mungkin berbeda jika Anda ingin mempekerjakan mereka untuk bekerja di rumah besar bangsawan atau di wilayah terdekat, tetapi tidak ada juru masak terampil yang mau pindah sejauh itu. Sebenarnya, aku bisa memikirkan beberapa hal yang lebih dari sekedar keinginan, tapi, uh…”

“Hah? Apakah ada masalah dengan mereka?”

Bernd dengan ragu-ragu menjelaskan situasinya: sejumlah koki pria jatuh cinta pada Mitsuha. Akankah gadis muda seperti dia merasa aman memakan makanan yang dibuat untuknya oleh pria yang kasih sayangnya mencapai tingkat obsesi?

enum𝓪.𝐢d

“Aaaaaaaah! Kotor, kotor, kotor!”

“Lihat masalahnya?”

“Ya…”

Mitsuha berjalan dengan susah payah dalam kekalahan…

Oh ya, aku harus mulai bekerja menyiapkan kios itu.

Ini adalah bagian dari rencana Mitsuha untuk membantu pembangunan daerahnya, yang dia juluki Operasi Penjualan Makanan Khas Lokal di Ibu Kota.

Apa? Ini menyampaikan maksudnya! Orang Yamano buruk dalam memberi nama, oke?! Itu ada dalam darahku!

Rencananya melibatkan penjualan barang-barang di ibu kota yang hanya dapat ditemukan di Kabupaten Yamano. Fase pertama adalah Kampanye Grand Shiitake, dan fase kedua adalah Proyek Popcorn. Dia telah meninggalkan pesanan jamur shiitake kering untuk dikirim ke ibu kota dengan Petz Express segera setelah siap. Mereka akan dimasukkan ke dalam menu di Paradise.

Toko Umum Mitsuha akan menawarkan layanan terkait yang menyediakan berbagai hidangan untuk pesta bangsawan. Tidak ada yang bisa menolaknya…dan tentu saja ada biayanya.

Mwahaha, hanya masalah waktu sebelum seluruh ibu kota berada di bawah kendaliku!

Mitsuha harus menunggu sampai tiba waktunya memanen shiitake, tapi dia sedang mempertimbangkan penjualan popcorn terlebih dahulu. Butuh waktu lama sebelum popcorn yang dia tanam siap dipanen, jadi dia berbuat curang dan mendapatkan popcorn dari Bumi yang sudah kering dan siap digunakan.

Dengan kata lain, saya akan menerapkan strategi Siapkan Hidangan yang Selesai Sebelumnya yang mereka gunakan di acara memasak sebagai bagian dari Operasi Ciptakan Permintaan Sebelum Panen.

Dia seharusnya punya banyak waktu sebelum wilayah lain menyadari bahwa tidak sembarang jagung bisa digunakan untuk popcorn, mendapatkan barang-barang yang dia jual, dan mulai mengolahnya untuk diekspor. Yang harus dia lakukan hanyalah menjadikan popcorn sebagai produk bermerek Kabupaten Yamano sebelum itu… Untungnya, Kabupaten Yamano juga dapat memasok garam dan minyak goreng, yang berarti dia dapat mengiklankan popcorn tersebut sebagai produk yang seluruhnya diproduksi di wilayah kekuasaannya.

Nilai tambah ya sayang!

Hal pertama yang pertama, Mitsuha berangkat mencari penjual untuk kiosnya. Tujuannya? Tentu saja panti asuhan.

“Lihat, itu adalah Archpriestess! Jemput aku! Sekarang giliranku, jemput aku kali ini!” Segerombolan anak kecil bergegas menuju Mitsuha.

Sial, aku tidak bisa tidak menjadi populer. Sekarang, andai saja mereka semua adalah pria-pria tua yang beradab …

“Saya di sini hari ini untuk membahas kontrak jangka panjang. Jika semuanya berjalan baik, mungkin ada komisi lebih lanjut yang akan menyusul. Apakah direkturnya ada di sini?”

Anak-anak tampaknya tidak benar-benar memahami apa yang dimaksud Mitsuha dengan semua itu, namun karena merasa bahwa hal itu akan bermanfaat bagi mereka, mereka berlari menuju ladang untuk memanggil direktur.

Direktur kembali, menyeka keringat di keningnya, dan mengundang Mitsuha ke kantornya. Mungkin karena panti asuhan kekurangan uang, ruangannya polos, tanpa satupun hiasan. Kalau dipikir-pikir, seluruh panti asuhan juga seperti itu.

Sebelum melakukan apa pun, Mitsuha menyerahkan sekeranjang makanan ringan kepada direktur. Dia selalu membawa makanan ketika dia datang ke panti asuhan, dan apa yang dia tawarkan terbagi dalam dua ekstrem. Terkadang dia membawakan makanan yang “pantas”, mengisi bahan pokok seperti kentang, biskuit, atau onigiri. Sisa waktu yang ada adalah permen, coklat, kue pendek—jenis makanan ringan yang membuat anak-anak tersenyum, tapi membuat orang dewasa yang mengelola tempat tersebut ingin berkata, “Kalau kamu punya uang untuk dibelanjakan omong kosong itu, belilah sesuatu yang lebih penting.”

Bukan berarti Mitsuha bergantian; dia memilih apa yang akan dibawa secara acak—akan menjadi kurang menarik bagi anak-anak jika mereka bisa memprediksi apa yang akan mereka dapatkan selanjutnya. Kali ini giliran makanan yang “pantas”. Dia sudah bisa melihat wajah kecewa anak-anak itu. Tapi setidaknya orang dewasa akan senang.

“Terima kasih atas dukunganmu yang berkelanjutan, Archpriestess,” kata direktur. Pada titik ini, Mitsuha sudah menyerah meminta orang-orang di panti asuhan untuk berhenti memanggilnya seperti itu. “Jadi, apa yang membawamu ke sini hari ini?”

“Saya sedang berpikir untuk mendirikan sebuah kios untuk menjual produk tertentu, dan saya pikir saya mungkin akan mempekerjakan beberapa anak untuk menjalankannya untuk saya,” jawab Mitsuha.

Mata kecil sang sutradara membelalak keheranan. Panti asuhan ini hidup dari sedikit dana dari kerajaan dan sedikit sumbangan, ditambah sedikitnya ladang dan peternakan unggas yang sedikit. Mereka tidak bisa membuat anak-anak melakukan apa pun selain tugas-tugas sederhana, atau membiarkan mereka melakukan pekerjaan sampingan untuk menghasilkan lebih banyak uang. Panti asuhan tersebut tidak pernah mencapai titik bencana, namun mereka selalu kekurangan dana dan anak-anak terus menerus kekurangan gizi. Hari-hari mereka terasa seperti siksaan yang lambat dan berat.

Dan sekarang inilah peluang untuk mendapatkan sumber penghasilan tetap! Koin emas menari-nari di benak sutradara.

“Y-Ya, Bu! Segera datang!”

Siapa dia, seorang pelayan?

“…Jadi ya, aku sedang berpikir untuk membuka kios untuk menjual produk baruku ini,” Mitsuha menyelesaikan penjelasannya.

“Anda dapat mengandalkan kami! Saya akan mengatur rotasi sehingga kita dapat memiliki banyak anak di kios dari pagi hingga malam, setiap hari dalam seminggu!” sutradara menanggapi dengan antusias.

Tidak, kamu sebenarnya tidak perlu memaksa anak-anak sekeras itu … Apakah panti asuhan melakukan hal yang buruk?

“Saya ingin tiga anak menjalankan kios. Anda dapat menangani shift sesuka Anda. Jam operasional akan dimulai dari pagi hingga sore hari. Mengenai bayarannya, saya menawarkan tiga persepuluh dari penjualan bersih.”

“Tiga… persepuluh…?” Direktur terkejut.

Itu adalah respons yang masuk akal. Tidak pernah ada toko yang menawarkan tiga puluh persen keuntungannya kepada tenaga penjualannya.

Menjual popcorn senilai satu koin emas akan menghasilkan keuntungan sekitar tujuh koin emas kecil setelah pengeluaran. Tiga puluh persennya adalah dua koin emas kecil, yang setara dengan dua puluh ribu yen. Tidak ada penjaga toko di negeri itu yang mau mempekerjakan tiga anak paruh waktu dan membayar mereka dua koin emas kecil sehari. Itu cukup bagi semua orang di panti asuhan untuk makan sampai kenyang dan memiliki sisa yang banyak.

Mengingat murahnya harga sayuran di negara ini, dua koin emas kecil bisa membeli dua ratus lobak daikon atau enam ratus lebih kentang kecil. Dan panti asuhan akan menghasilkan jumlah itu setiap hari.

enum𝓪.𝐢d

Namun, anak-anak akan memberontak jika mereka hanya diberi makan lobak dan kentang. Itu juga dengan asumsi keuntungan satu koin emas setiap hari.

“Baiklah, aku akan kembali setelah kios dan perlengkapannya sudah siap,” kata Mitsuha sambil bangkit untuk pergi.

Tapi: “T-Tunggu! Kami punya kios!” seru sutradara.

… Benar?!

Menurut sang direktur, anak-anak tersebut pernah memutuskan untuk membuat warung untuk membantu menghidupi dirinya sendiri. Mereka bekerja keras dan lama untuk membangunnya dari bahan bekas, namun proyek tersebut ditinggalkan karena mereka tidak tahu apa yang harus dijual. Kios yang hampir selesai saat ini berada di gudang penyimpanan.

Namun, Mitsuha tidak punya keinginan untuk menggunakan kios amatir yang dibuat oleh anak-anak. Akan jadi masalah jika dia hanya membagikan sampel, katakanlah… Tapi dia akan merasa bersalah jika dia tidak setidaknya melihat kiosnya, jadi dia mengizinkan direktur untuk mengantarnya ke ruang penyimpanan.

Sialan! Anak-anak membuat ini?!

Kiosnya besar dan elegan, jauh dari apa yang diharapkannya. Bahkan ada empat roda kayu yang masing-masing terpasang secara terpisah pada badan kios. Bukan berarti ia memiliki suspensi independen, hanya saja bukan desain poros balok. Faktanya, tidak ada as sama sekali. Tetap saja, itu dibuat dengan baik, dan akan bertahan jika ditarik perlahan-lahan di jalan-jalan berbatu menuju lapangan umum.

Sang sutradara memanggil anak laki-laki berusia sebelas tahun yang bertanggung jawab membuat kios tersebut untuk menjelaskan ciptaannya. Ada meja kayu yang bisa dipanjangkan, ruang penyimpanan di dalam, dan bahkan atap menjorok yang bisa dipadamkan jika hujan.

Dia membuat ini dari potongan kayu, hanya dengan anak-anak lain yang membantunya?! Anak ini jenius!

“A-Apakah kamu ingin bekerja untukku?” Mitsuha bertanya.

Mengapa saya tidak memikirkan hal ini? Jika saya tidak dapat menemukan tukang kayu dewasa yang berpengalaman, saya hanya akan melatih tukang kayu muda yang menjanjikan! Jika saya memberinya beberapa alat dan manual pertukangan Jepang, saya yakin dia akan mengaturnya … Benar? Mwahhahahaha!

Tiba-tiba, Mitsuha menyadari sutradara dan anak laki-laki itu sedang menatapnya dengan mulut ternganga.

Kios itu akan berhasil. Ini tidak seperti mereka membuat ramen, jadi tidak perlu terlalu kokoh atau rumit. Tidak perlu menampung wadah sup atau air panas yang berat, menampung tumpukan besar mangkuk dan bahan-bahan, atau menahan beban mangkuk donburi dan siku pelanggan di mejanya. Tidak perlu menarik penahannya dengan kecepatan tinggi, jadi itu harus cukup kokoh untuk menahannya. Berbeda dengan kedai ramen.

Warung ramen benar-benar sebuah karya seni, pikir Mitsuha. Akhir-akhir ini banyak orang yang menjual ramen dengan truk kecil, tapi menurut saya, tidak ada yang bisa menandingi kedai ramen yang enak …

Mitsuha sempat mempertimbangkan untuk membeli kios atau meminta Kunz membuatkan kios, tapi penemuan beruntung ini telah menghemat waktu dan kerumitannya. Untungnya, popcornnya ringan dan siap disajikan—bisa langsung dibuka.

Ya! Saya akan menyiapkannya dengan kompor gas portabel dan kita akan berbisnis! Itu akan lebih ringan dan memakan lebih sedikit ruang, dan kecil kemungkinannya anak-anak akan terbakar. Jika saya mati mendadak, mereka bisa saja beralih ke tungku pembakaran kayu biasa. Kemungkinan besar mereka juga akan menerima kiriman popcorn secara rutin dari Kabupaten Yamano pada saat itu, jadi tidak ada risiko panti asuhan tiba-tiba kehilangan sumber pendapatannya.

Dan kios itu bukan satu-satunya yang kutemukan di sini ─ Aku juga bisa menggunakan anak ini! Saya benar-benar mendapatkan jackpot!

“Jadi? Maukah kamu datang bekerja untukku?” Mitsuha bertanya lagi, yang membuat anak laki-laki dan sutradara itu tersentak.

“A-Apa… jenis pekerjaan apa yang kamu lakukan…?” anak laki-laki itu tergagap.

“Apakah dia… akan bekerja di tokomu, Archpriestess?” sutradara bertanya.

Segera kembali ke mode bisnis, begitu. Kebijaksanaan benar-benar datang seiring bertambahnya usia.

“Tidak, saya ingin mempekerjakan dia sebagai pengrajin, bukan sebagai tenaga penjualan. Dia akan bekerja di domainku,” jawab Mitsuha, mengalihkan pandangannya ke kios. Pemahaman muncul di wajah sutradara. Dia memiliki pengalaman hidup yang cukup untuk mengetahui bakat ketika dia melihatnya.

“Bagaimana menurutmu, Loik?” dia bertanya pada anak laki-laki itu.

enum𝓪.𝐢d

Loik tampak mempertimbangkan keputusan itu. Wow, saya pikir dia akan segera mengatakan ya, mengingat bagaimana anak-anak ini biasanya berperilaku di sekitar saya …

Setelah memikirkannya beberapa saat, Loik akhirnya menjawab. “U-Um, selama Manon dan Nellie bisa ikut denganku…”

Itu nama keduanya perempuan! Bagaimana anak berusia sebelas tahun ini memiliki kehidupan yang lebih baik daripada aku?!

Menurut Loik, Manon adalah seorang gadis berusia sepuluh tahun yang berteman baik dengannya, yang pernah menjadi asistennya saat dia membuat warung. Dia ahli dalam menggunakan tangannya, dan telah membuat sebagian besar dari beberapa bagian logam yang mereka gunakan dalam konstruksinya.

Tunggu apa? Dia menghabiskan waktu berjam-jam dengan susah payah menempa potongan-potongan besi menjadi bentuk yang dia inginkan? Anda pasti … Maksud saya, mereka mungkin bengkok, tapi mereka pasti melakukan tugasnya sebagai paku … Dan dia memotong kayu di sekitar roda menggunakan pisau patah yang dia temukan di tempat pembuangan sampah?! Wah, wah, wah, seberapa besar kesabaran yang dimiliki gadis ini?!

Hei, ini memberiku ide. Mungkin aku harus menjadikan kedua murid Randy ini. Tidak peduli seberapa banyak Randy belajar tentang pengerjaan logam, hanya satu kecelakaan atau penyakit yang diperlukan untuk mengirim saya kembali ke titik awal … Ya, dia membutuhkan beberapa pekerja magang. Lebih disukai anak-anak muda yang baik hati yang tampaknya akan hidup lebih lama darinya …

Gadis lainnya, Nellie, ternyata adalah adik perempuan Loik.

Fiuh, itu melegakan. Tidak ada cinta segitiga yang mesum di sini.

Rupanya dia suka membantu memasak, sehingga dia bisa berlatih menjadi koki. Dia baru berusia sembilan tahun, tapi orang Barat selalu terlihat lebih tua dari sudut pandang Mitsuha orang Jepang. Apa pun yang terjadi, dia sudah cukup umur sehingga tidak butuh waktu lama sebelum dia bisa membuat beberapa hidangan sendiri. Jika dia bisa membuat satu saja, koki Mitsuha yang terlalu banyak bekerja akhirnya bisa mengambil cuti beberapa hari. Dan begitu dia belajar cara memberi arahan, dia juga bisa meminta para pelayan membantu persiapan dan yang lainnya.

Manis! Betapa beruntungnya ini?

“Oke. Kalian bertiga akan mendapat tempat di Kabupaten Yamano!” Mitsuha menyatakan.

Loik dan sutradara sangat senang.

Mitsuha sedikit khawatir panti asuhan akan menderita karena kehilangan dua anak yang terampil, tapi direktur mengatakan ada beberapa pria yang kadang-kadang datang untuk membantu, jadi mereka akan baik-baik saja. Itu berita baru bagi saya. Saya hanya pernah melihat perempuan yang mengasuh anak-anak … Direktur juga mengatakan bahwa mencarikan pekerjaan untuk anak-anak agar mereka bisa mandiri adalah hal yang diutamakan dibandingkan hal lainnya.

Loik tentu saja cukup terampil untuk menjadi pekerja magang pengrajin, tetapi sulit bagi seorang anak yatim piatu yang tidak memiliki koneksi untuk menemukan peluang. Magang biasanya diberikan kepada anak dari seseorang yang dikenal oleh pengrajinnya: rekan kerja, seseorang dalam bisnis yang sama yang tidak memiliki toko sendiri, seseorang yang berhutang budi kepada mereka, atau seorang kerabat. Ini adalah dunia yang kejam …

Manon dan Nellie merayakannya ketika mereka mengetahui bahwa mereka juga akan mampu menghidupi diri mereka sendiri. Mitsuha mengira itu hanya karena mereka tidak perlu lagi khawatir tidak punya cukup makanan, tapi ternyata ada yang lebih dari itu. Majikan baru mereka bukan hanya seorang viscountess─sudah merupakan situasi yang sangat patut ditiru─tetapi juga sang Lightning Archpriestess sendiri, legenda hidup yang telah menyelamatkan kerajaan mereka. Mereka mungkin sangat bahagia sampai-sampai bisa mati. Saya harap tidak secara harfiah! Mereka tidak akan ada gunanya bagiku jika mati! Saya harus benar-benar belajar mengharapkan reaksi ini. Orang-orang di desa Colette kehilangan akal ketika mereka mengetahui bahwa saya telah menjadi seorang viscountess, dan siapa yang bisa melupakan jumlah pelamar pembantu yang saya terima …

Sang direktur terlihat sangat senang dengan dirinya sendiri—dia kini memiliki tiga mulut yang harus diberi makan lebih sedikit, dan dia dapat mengharapkan anak-anaknya mengirim uang secara teratur setelah mereka mandiri.

Eh, tidak. Saya yakin dia bangga bahwa anak-anak ini meninggalkan sarangnya dalam keadaan yang sangat baik. Aku akan setuju dengan itu. Padahal saya yakin mereka akan dibayar, bahkan saat magang. Agar adil baginya, ini mungkin pertama kalinya dalam sejarah kerajaan seorang bangsawan mempekerjakan tiga anak yatim piatu sekaligus. Tidak bisa menyalahkan dia karena bersemangat.

Ketiga anak tersebut akan pindah ke Kabupaten Yamano setelah musim ballroom saat ini berakhir, jadi untuk saat ini mereka akan melakukan penyesuaian terakhir pada kios tersebut. Mitsuha akan membeli jagung dan kompor gas portabel, ditambah cadangannya. Dia kembali ke toko dengan popcorn di pikirannya.

Mitsuha cukup yakin harga grosir popcorn di Jepang sedikit di bawah 500 yen per kilogram. Dia telah membeli beberapa untuk dirinya sendiri beberapa kali di masa lalu.

Membuat popcorn itu sederhana. Anda tinggal menyebarkan bijinya di dasar panci yang dalam agar tidak tumpang tindih, tuangkan minyak sayur, dan tambahkan garam. Pasang tutupnya, aduk perlahan di atas api terbuka, dan voila─satu letupan, lalu letupan lainnya, lalu pop-pop-pop-pop-pop-pop-pop. Setelah letupan mulai mereda, Anda sudah selesai, dan Anda akan mendapatkan sepanci penuh jagung yang muncul dengan indah. Berondong jagung akan gosong jika Anda terus melakukannya setelah letusannya melambat, jadi Anda harus berkompromi dan membiarkan beberapa biji jagung tidak pecah.

Alasan Anda tidak ingin memasukkan lebih dari satu lapisan kernel adalah karena ketika kernel tersebut muncul, kernel tersebut dapat mengembang hingga empat puluh kali ukuran aslinya. Memasukkan terlalu banyak berarti tutupnya akan langsung terbuka dan panci meluap.

Saya tidak pernah mengerti mengapa orang membeli popcorn mahal di toko padahal mereka bisa membeli biji popcorn yang belum dikupas dan membuatnya sendiri. Menyenangkan, murah, dan Anda bisa memakannya selagi panas … Ups, mungkin sebaiknya saya tidak memberi tahu orang-orang tentang hal itu ketika saya akan memulai bisnis popcorn. Bagaimanapun, saya akan kembali ke toko dan kemudian pergi ke Jepang untuk membeli persediaan.

Atau begitulah yang dia pikirkan, tapi rencananya teralihkan ketika dia memasuki toko hanya untuk dihadang oleh iblis yang mengamuk.

“Mitsuha! Kenapa kamu tidak datang ke pesta Count Pasteur?!”

Eh, apa?

Menurut Count Bozes, kaum bangsawan dihebohkan dengan berita bahwa Mitsuha telah melewatkan pesta keluarga Pasteur malam sebelumnya. Rumor beredar bahwa pasti ada semacam perselisihan antara para Pasteur dan Archpriestess, bahwa mereka telah melakukan sesuatu yang menyinggung perasaannya.

Tidak, sungguh, aku hanya tidak mengetahuinya …

“Tunggu, ini bukan salahku! Saya tidak diundang! Aku bahkan tidak tahu kalau pesta ini akan diadakan!” seru Mitsuha.

“Ap…” Hitungan itu tampak terperangah. Kemudian dia sepertinya menyadari. “O-Ya ampun… Tolong jangan bilang kamu gagal mengirimkan pemberitahuan yang memberi tahu istana kerajaan tentang masa tinggalmu di ibu kota. Gagasan itu konyol, tentu saja, tapi…” Dia terdiam dengan ekspresi memohon yang masih terpampang di wajahnya.

“Hah? Pemberitahuan? Saya tidak mengerti apa yang Anda bicarakan,” jawab Mitsuha sambil tersenyum.

Hitungannya menjadi pucat. “K-Kamu tidak mungkin serius… Kamu bersama sang putri! Dan bukankah kamu bilang kamu akan pergi ke istana kerajaan?!”

“Eh, ya. Saya pergi ke istana kerajaan. Ke kamar Sabine. Dan aku memang melihat raja, tapi…”

“A-Dan notifikasinya?! Apakah kamu mengirimkannya saat kamu berada di sana?!”

“Sekali lagi, saya tidak mengerti apa yang Anda bicarakan…”

Ya ampun, dia pingsan …

Menurut hitungan, para bangsawan seharusnya menyampaikan pemberitahuan ke kantor tertentu di istana kerajaan ketika mereka tiba di ibu kota. Jika terjadi sesuatu, secara teoritis hal ini memungkinkan raja untuk mengetahui langsung bangsawan mana yang ada di kota dan mana yang kembali ke wilayah kekuasaan mereka. Rupanya mereka menyimpan daftar yang ditempel di dinding.

Namun secara umum, daftar ini digunakan untuk tujuan yang berbeda: kaum bangsawan merujuknya ketika mengundang satu sama lain ke pesta mereka, sehingga mereka dapat menghapus siapa pun yang saat ini tidak berada di ibu kota dari daftar tamu.

Pesta pertama di setiap musim ballroom selalu merupakan pesta besar, karena pesta ini memberikan kesempatan pertama dalam beberapa bulan bagi sebagian besar bangsawan untuk bertemu satu sama lain. Semua orang berasumsi bahwa Lightning Archpriestess akan diundang, karena dia adalah bahan pembicaraan di kerajaan, dan bangsawan baru seperti dia hampir tidak bisa menolaknya.

Ketidakhadiran Mitsuha mengejutkan semua orang, dan ada spekulasi yang merajalela mengapa dia melewatkan pesta. Kenyataannya adalah dia dikeluarkan dari daftar undangan karena, menurut postingan resmi, dia tidak berada di ibu kota. Namun, banyak bangsawan dan pelayan mereka yang melihatnya di istana kerajaan dan di sekitar kota, dan ini adalah dasar dari semua dugaan liar.

Aku bersumpah, aku belum pernah mendengar sepatah kata pun tentang ini …

“Nah, bagaimana dengan pesta Count Lansen lusa?” hitungan itu bertanya.

“Tidak, aku juga tidak tahu tentang itu,” jawab Mitsuha.

enum𝓪.𝐢d

Setelah keheningan yang mengejutkan, Count Bozes menjelaskan bahwa dia akan hadir, lalu pergi dengan tergesa-gesa. Dia mungkin bergegas ke Count What’s-His-Face untuk memberi tahu dia bahwa dia akan ada di sana.

Sungguh menyebalkan … Meski begitu, musim ballroom adalah alasan utama saya berpura-pura tinggal di ibu kota … Dan apa itu “musim ballroom” tanpa beberapa pesta? Pertanyaan sebenarnya adalah, mengapa saya tidak merasa aneh karena saya tidak menerima undangan apa pun? Tunggu, tidak, ini bukan salahku! Saya adalah siswa biasa di dunia lain, seperti kemarin! Saya tidak tahu apa pun tentang masyarakat kelas atas!

Malamnya, seorang kepala pelayan dari keluarga Lansen muncul di toko Mitsuha untuk mengantarkan undangan. Dia kehabisan napas dan berkeringat. Mitsuha merasa kasihan padanya dan menawarinya teh jelai dingin dari lemari es, yang membuat pria itu sangat terkejut.

Oh itu benar. Orang-orang di dunia ini belum mengetahui apa itu lemari es. Sabine selalu mengambil minuman, jadi aku benar-benar lupa … Ups.