Bab 21 Ke Ibukota

“Kita akan ke ibu kota, Mitsuha. Harap persiapkan diri Anda untuk perjalanan ini.”

“Apa…”

Teman lama Mitsuha, Count Bozes, muncul tanpa pemberitahuan di kediamannya di Kabupaten Yamano. Para pelayannya tidak lagi memedulikan penampilan kejutan dari anggota keluarga Bozes, bahkan Count sendiri. Aku bertanya-tanya apakah para pelayanku sudah terbiasa dengan Bozes pada saat ini, atau apakah mereka berpikir aku jauh di atas mereka sehingga tidak diperlukan upacara, pikir Mitsuha.

“Musim ballroom sudah tiba. Dengan banyaknya bandit yang masih berkeliaran bebas, demi keselamatan, saya memutuskan Anda akan pergi ke ibu kota bersama kami, ”penghitung itu mengumumkan.

“Tunggu apa? Bahkan belum setahun sejak kejadian terakhir,” jawab Mitsuha dengan terkejut.

“Musim ballroom datang lebih dari sekali dalam setahun! Ini terlalu penting untuk hanya sekedar acara tahunan.”

“Saya tidak tahu!” Mitsuha yakin itu adalah acara yang diadakan setahun sekali. “Yah, ini adalah momen krusial untuk domainku, jadi…kurasa aku akan melewatkan momen ini.”

“Apa maksudmu?! Ini adalah musim pertama sejak pengangkatanmu menjadi bangsawan! Anda tidak mungkin melewatkannya! Semuanya, tapi semua orang menantikan kesempatan untuk berbicara dengan Anda.”

Itu sebabnya aku tidak mau pergi!

Tapi Count Bozes tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur. “Oleh karena itu tawaranku untuk meminjamkanmu beberapa pengikutku… Bagaimanapun juga, kami berangkat dari pusat pemerintahanku dalam waktu dua hari. Tarik kakimu, dan Iris serta Beatrice akan datang mencarimu secara pribadi.”

“Eh…”

Count Bozes tampak sangat teguh, seolah-olah ini adalah masalah yang diselesaikan antara ayah dan anak perempuannya. Tapi Mitsuha tidak mampu meninggalkan daerahnya untuk waktu yang lama sekarang—ada terlalu banyak hal penting yang perlu dia lakukan.

Begitu dia tiba di ibu kota, tentu saja, Mitsuha bisa langsung kembali ke negerinya kapan pun dia mau; sepertinya dia tidak akan menghabiskan seluruh waktunya bersama keluarga Bozes. Dan orang-orangnya sendiri bahkan tidak perlu tahu bahwa dia telah melakukan perjalanan itu—dia hanya bisa memberi mereka kesan bahwa dia terikat dengan perjanjian yang dekat dengan rumahnya. Dia ragu ada orang di kedua lokasi yang akan memeriksa keberadaannya. Lagipula, keluarga Bozes akan menemuinya setiap beberapa hari, jadi mengapa mereka harus menemuinya ?

Namun, delapan hari perjalanan akan terasa menyebalkan. Tunggu, mungkin lebih lama dari itu. Mereka akan mengisi gerbong dengan barang bawaan dan melakukan perjalanan dengan santai dan lambat, dalam hal ini mungkin akan memakan waktu lebih lama daripada naik kereta pos …

“Kau tahu, jangan khawatir,” kata Mitsuha. “Aku bisa sampai di sana nanti…”

“Saya tidak bisa membiarkan itu! Seperti yang kubilang, masih ada bandit di luar negeri! Dan jika kamu tidak menemani kami, maka kami tidak akan bisa─er…” Setelah pembukaannya yang sangat masuk akal, hitungannya terhenti dengan canggung. Sepertinya dia sudah menantikan untuk berbicara dengan Mitsuha selama perjalanan panjang menuju ibukota. Dan hal yang sama mungkin juga terjadi pada Lady Iris, Beatrice, dan Theodore.

Saya tidak mampu meninggalkan daerah saya selama itu. Saya juga melihat ini sebagai masalah yang konsisten … Saya dapat mempercayai hitungannya. Itu akan baik-baik saja.

“Count Bozes, aku akan memberitahumu sebuah rahasia.” Mitsuha memerintahkan pelayannya keluar ruangan, lalu melanjutkan dengan suara pelan. “Sejujurnya, sepertinya aku punya bakat langka dalam seni rahasia, yang menurutku sudah kamu ketahui. Aku bisa menggunakan skill ‘traversal’ pada diriku sendiri dan beberapa barang bawaan dengan biaya yang sangat kecil untuk kekuatan hidupku sehingga aku pulih hampir seketika… Namun, jika itu bisa keluar, aku akan dibanjiri dengan permintaan untuk menggunakan traversal. untuk memfasilitasi perdagangan dengan tanah air saya. Tuntutan akan semakin meningkat hingga saya terpaksa melampaui toleransi tubuh saya. Itu sebabnya aku terlalu melebih-lebihkan beban penggunaan skill itu. Pada dasarnya, saya bisa pergi ke ibu kota sendiri dalam sekejap kapan pun saya mau, jadi saya akan tetap di sini dan mengelola domain saya sampai saya dibutuhkan di ibu kota.”

“Apa…??” Penghitungannya sangat mengejutkan, meskipun menurut perkiraan Mitsuha, hal itu bukan karena kemampuannya sendiri melainkan karena keputusannya untuk membocorkan rahasia itu kepadanya. Sepertinya dia sudah mengetahui hal itu. Masuk akal.

“Hmm…” Hitungannya tampaknya bingung harus berbuat apa. Kedua argumen yang telah dia persiapkan─mengenai bahaya di jalan raya dan perlunya datang ke musim ballroom tepat waktu─tidak lagi relevan. Dia tahu betul pentingnya mengelola wilayah seseorang, dan merasa sulit untuk menekan Mitsuha lebih jauh. Namun menghabiskan sepuluh hari di jalan bersamanya merupakan prospek yang sangat menarik bagi keluarga Bozes.

Mitsuha berasumsi bahwa penghitungan itu bukan hanya sekedar pengetahuannya (walaupun itu pasti bagian dari penghitungan); akan ada manfaat besar dalam menghabiskan waktunya bersama Lady Iris dan Beatrice. Faktanya, keduanya menuntut kehadirannya dalam perjalanan, dan count tidak berdaya untuk menentang keinginan mereka. Kemungkinan besar juga putra sulung mereka, Alexis, akan bergabung dengan mereka di tengah jalan, dan mungkin count bahkan berharap Mitsuha dan salah satu dari anak laki-laki itu…

Meski begitu, dia tidak bisa menyalahkan saya karena memprioritaskan daerah saya. Dan dia pasti tidak bisa langsung mengabaikan keinginanku setelah aku berbagi rahasiaku dengannya.

“Hmmmmm…” Count Bozes memikirkannya lagi, lalu mengambil keputusan. “Saya mengerti. Saya akan melakukan yang terbaik untuk menenangkan Iris dan Beatrice, tetapi dengan satu syarat: Anda harus berada di ibu kota untuk menyambut kami ketika kami tiba. Satu-satunya cara aku bisa menjelaskan kembalinya tanpamu adalah dengan mengatakan bahwa kamu sudah pergi.”

Mitsuha menyetujui hal ini, dan mengantar Count Bozes pergi.

Tapi apa maksudnya, aku berutang “bantuan besar” padanya untuk ini?! Itu konyol! Jangan menyeretku ke dalam pertengkaran keluargamu, Count!

enum𝓪.𝐢d

Keluarga Count Bozes akan berangkat dalam dua hari, dan mereka membutuhkan waktu antara sepuluh hingga tiga belas hari untuk mencapai ibu kota. Banyak faktor yang dapat memperlambat perjalanan di dunia ini: cuaca, kerusakan pada kereta, bandit, tanah longsor… Anda tidak akan pernah bisa memastikan secara pasti berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sebuah perjalanan.

Saya akan baik-baik saja jika saya pergi ke ibu kota sembilan hari dari sekarang …

Mitsuha kemudian mempertimbangkan apa yang harus dilakukan begitu dia sampai di sana. Pertama, dia ingin mencari koki. Putra dari keluarga pemilik restoran tersebut mulai bekerja untuk orang tuanya setelah dia mengajarinya cara membuat Masakan Yamano, jadi dia membutuhkan koki lain untuk tempat tinggalnya. Yang sekarang akan pingsan karena kelelahan jika dia tidak segera mendapatkan bantuan darinya!

Selanjutnya, dia membutuhkan tukang kayu dan pembuat kapal, meskipun kecil kemungkinannya dia akan menemukan tukang kayu dan pembuat kapal di ibu kota. Permintaan akan keahlian pembuatan kapal tidak mencukupi, dan jika dia tidak dapat menemukan orang-orang dengan keterampilan tersebut di wilayahnya , yang berbatasan dengan laut, bagaimana dia bisa berharap menemukan mereka di ibu kota yang jauh dan tidak memiliki daratan?

Maka, dengan tekad untuk menyelesaikan sebanyak mungkin pekerjaan sebelum tugasnya di ibu kota membatasinya, Mitsuha terjun ke dalam pekerjaan mengembangkan daerahnya.

Pertama, uji coba produksi kecap, miso, dan tahu. Dia berharap setidaknya jika dia bisa membantu penduduk desa memulainya, mereka akan dapat mengembangkan produk mereka sendiri melalui trial and error. Dia berencana untuk memeriksanya sesekali juga.

Budidaya wasabi adalah yang berikutnya. Itu adalah kebutuhan mutlak untuk makan ikan, dan bisa digunakan dengan makanan lain juga. Ditambah lagi, sifat antibakterinya dapat memperpanjang umur simpan makanan olahan. Mitsuha mungkin bisa menemukan wasabi di dunia ini, tapi kenapa repot-repot kalau dia bisa membawanya dari Jepang saja? Dia memilih untuk menggunakan apa yang disebut “wasabi rawa”, yang ditanam di air tawar, daripada “wasabi bukit”, yang ditanam di ladang, dan tidak dimulai dari biji tetapi dengan pembagian akar. Wasabi rawa tumbuh paling baik di air bersih, sehingga mereka menanamnya di hulu sungai, dan di aliran sungai yang mengalir melalui kaki bukit.

Dan, sekarang setelah beberapa penduduk desa mahir menggunakan perahu yang didapat Mitsuha dari negara kecil di Bumi, mereka akhirnya bisa mulai memancing di pantai. Mungkin ini adalah keberuntungan para pemula, tapi mereka menghasilkan hasil yang lebih besar dari yang diharapkan. Namun, tidak ada gunanya menangkap ikan melebihi kemampuan desa, jadi Mitsuha memutuskan untuk membatasi frekuensinya hingga mereka dapat memperluas pasar. Untungnya, mereka kebanyakan berurusan dengan ikan yang bermigrasi, sehingga penduduk desa tidak perlu khawatir akan penangkapan ikan yang berlebihan.

Mitsuha mengadakan penjualan dengan harga sedikit diskon untuk memperingati hadiah tersebut, dan mulai mengeringkan ikan serta menggunakan garam dari panci garam yang baru dibuka untuk mengasinkannya. Petz yang baru datang untuk menjajakan dagangannya, membeli sebanyak-banyaknya untuk dijual di ibu kota.

Mitsuha juga mulai menjual sedikit garam untuk mengukur berapa harga garam yang bisa dia bayar. Panci garamnya sendiri berukuran kecil, jadi sepertinya dia tidak bisa menghasilkan banyak garam. Sebagian, dia hanya ingin melihat bagaimana reaksi para pedagang garam batu.

Petz menyebutkan bahwa ia sedang mempertimbangkan untuk menambah jumlah kereta kudanya dari tiga menjadi lima. Bukan itu saja—keuntungannya meningkat secara signifikan karena barang-barang Jepang yang dia jual kembali, dan dia sedang mempertimbangkan untuk meningkatkan frekuensi kunjungan dagangnya.

Mitsuha hanya menjual barang-barang Jepang sedikit demi sedikit, tapi dia berharap barang-barang itu akan menghasilkan bisnis yang baik dengan pelanggan yang mulia. Namun, bernegosiasi langsung dengan kaum bangsawan kedengarannya sangat merepotkan, dan dia tidak ingin mengambil bagian di dalamnya. Dia sangat puas hanya dengan berinteraksi dengan pelanggan yang datang ke tokonya.

Tokoku di ibukota menawarkan barang-barang dari Bumi, tapi hanya dalam jumlah kecil dan dengan harga selangit ─ ahem, harga mewah. Saya tidak menangani barang-barang dari dunia ini, atau barang-barang yang cepat rusak atau dijual dalam jumlah besar. Meskipun ada pengecualian, tentu saja.

Salah satu alasannya adalah karena saya kurang sering buka. Saya juga akan merasa bersalah jika perekonomian daerah saya langsung terpuruk ketika saya meninggal, jadi saya ingin memastikan perekonomian dapat berfungsi sepenuhnya tanpa bergantung pada saya. Saya perlu membuat produksi pada titik yang dapat memberikan Petz pendapatan yang sehat tanpa bantuan barang-barang Jepang. Saya harus memperkenalkan beberapa industri ringan atau barang-barang buatan tangan yang bagus ke pasar … Ya, hal-hal seperti makanan olahan, tekstil, atau pembuatan kertas mungkin bisa berhasil.

Sembilan hari kerja berlalu dalam sekejap. Mitsuha memberi tahu orang-orangnya bahwa dia akan “sering pergi untuk mencari fakta ke daerah lain,” dan ceritanya di ibu kota adalah bahwa dia “sering pergi dari toko untuk menjual produk daerahnya di tempat lain.” Dia juga mengunjungi rumahnya di Jepang untuk melakukan pekerjaan rumah dan meyakinkan orang-orang bahwa dia menjaga dirinya sendiri.

Akan terlihat buruk jika saya tidak segera mendapatkan pekerjaan di Bumi. Mungkin aku harus mendirikan bisnis impor kecil-kecilan untuk menjual kerajinan rakyat, furnitur, pedang, dan barang-barang dari dunia ini sebagai barang antik? Pajak dan registrasi sepertinya sangat merepotkan … Mungkin sebaiknya aku pindah ke luar negeri saja … Tidak, tidak, tidak, aku harus mengurus rumah itu.

Mitsuha juga merasa beberapa kekuatan besar dunia sedang bersiap untuk mendekatinya lagi. Dia sulit mempercayai bahwa mereka akan berdiam diri setelah menyaksikan kedua negara kecil itu merebut hadiah dari bawah mereka. Setidaknya mereka cenderung mengikuti aturan yang telah dia tetapkan dan menghubungi kapten untuk menghubunginya.

Ya Tuhan, ini menyebalkan! Saya punya tugas di daerah saya, ibu kota, Jepang, ditambah lagi saya harus berurusan dengan negara-negara besar melalui Wolf Fang … Saya tidak bisa berada di empat tempat sekaligus, sial!

“Hei, Mitsuha. Maukah Anda mempertimbangkan untuk mempercayakan toko itu kepada saya?”

Itu suara Iblis yang menggodaku!

“A-Apa yang kamu bicarakan, Sabine?”

Sabine mengetahui kehadiran Mitsuha di ibu kota dengan kecepatan luar biasa dan bergegas ke tokonya. Kurang lebih ini adalah hal pertama yang dia katakan setelah tiba, dan Mitsuha tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

Dia belum pernah melihat Sabine selama perjalanan singkatnya baru-baru ini ke ibu kota. Akan menimbulkan kecurigaan jika ada yang menyadari betapa seringnya dia berkunjung, dan dia pasti tidak akan menyelesaikan pekerjaan apa pun jika Sabine terus menempel padanya.

“Tokomu selalu tutup—Aku akan menjalankannya untukmu saat kamu pergi,” Sabine mengusulkan. “Saya sekarang tahu cara menggunakan dee-vee-dees, dan saya bisa menjaga lantai tiga. Aku bahkan bisa menjaga rumah untukmu saat aku berada di sana.”

Aha, itulah motifmu yang sebenarnya! Anda hanya ingin akses tak terbatas ke DVD dan fasilitas saya!!

Lantai pertama toko memiliki pemutar DVD, lemari es, microwave, kompor gas dan oven, bak mandi dan pancuran, pemanas dan kipas angin listrik, dan banyak lagi. Sabine rupanya sudah mengetahui bahwa ada peralatan yang lebih menarik di lantai tiga juga. Itu tidak terlalu mengejutkan—jika ada banyak hal yang terjadi di lantai bawah, tidaklah berlebihan untuk membayangkan bahwa ruang tinggal pribadi Mitsuha mungkin menyimpan lebih banyak keajaiban.

Saya tidak tahu tentang ini …

“A-Bagaimana jika ada pelanggan mencurigakan yang muncul dan memberimu masalah…”

“Ahaha, tidak ada seorang pun yang cukup berani untuk membuat masalah di toko Lightning Archpriestess. Bagaimanapun, aku tidak akan sendirian. Penjaga dan pelayanku akan berada di sini untuk membantu. Bagaimana lagi saya bisa bersantai dan menonton dee-vee-dees?”

Sejak kapan dia tak tahu malu seperti ini?! Tunggu, tunggu. Ini bukan ide yang buruk … Aku tidak akan pernah mempertimbangkan untuk mempercayakan toko itu kepada seseorang yang tidak kukenal, tapi Sabine ─ hei, jangan biarkan dia membodohimu, Mitsuha! Penjaga toko macam apa yang membiarkan seorang putri menjalankan tokonya?! Tidak akan butuh waktu lama baginya untuk merebut lantai tiga, dan kemudian aku tidak akan bisa masuk dan keluar toko tanpa dia mengetahui rahasiaku. Hidupku akan jauh lebih mudah jika aku bisa menyerahkannya ke tangannya, namun …

“Ha… Haha… Aku akan, uh, memikirkannya,” kata Mitsuha, berusaha menahan godaan. Sabine mendecakkan lidahnya karena frustrasi.

Saat itu, seorang anak dari panti asuhan setempat berlari ke toko.

“Mereka di sini, Archpriestess, Bu!”

“Bukankah aku sudah bilang padamu untuk berhenti memanggilku seperti itu?!” Bahkan ketika Mitsuha memarahi bocah itu, dia memberinya koin dan beberapa permen gratis.

Anak-anak yatim piatu menghabiskan sebagian besar waktunya dengan sukarela menjalankan tugas untuk orang-orang ketika mereka tidak bekerja di ladang panti asuhan atau membantu merawat ayam, dan Mitsuha kadang-kadang mempekerjakan mereka untuk pekerjaan serabutan. Tugasnya kali ini adalah berjaga di gerbang kota dan memberi tahu dia ketika kereta Bozes tiba. Dia telah menggambar lambang keluarga Bozes dan memberikannya kepada anak laki-laki itu agar dia segera mengenali kereta itu. Mitsuha menawarkan permen dan koin sebagai pembayaran, yang membuatnya menjadi majikan yang populer di kalangan anak yatim piatu.

Sebenarnya, menurutku kebanyakan dari mereka hanya ingin membual kepada anak-anak lain tentang cara mereka bekerja untuk Lightning Archpriestess. Tampaknya ada cukup banyak persaingan untuk mendapatkan kehormatan tersebut.

Anak laki-laki itu menerima koin dan permen itu, mengucapkan terima kasih, dan berlari keluar toko. Jika Mitsuha harus menebak, dia akan pergi ke rumah ibu kota keluarga Bozes untuk memberi tahu mereka tentang kedatangan keluarga tersebut, dan juga fakta bahwa Archpriestess akan datang. Itu akan memberinya hadiah yang bagus, terlepas dari fakta bahwa tidak ada yang memintanya melakukannya—terutama bagian tentang Mitsuha. Anak yatim piatu elit seperti dia tidak akan pernah melewatkan kesempatan untuk menghasilkan uang sebanyak itu.

“Yatim piatu elit”? Apa artinya itu?!

Mitsuha menutup toko dan menuju rumah keluarga Bozes. Gerbong mereka pasti bergerak lambat karena barang bawaan yang mereka bawa, tapi dia harus memperhitungkan waktu yang dibutuhkan anak yatim piatu itu untuk mencapai tokonya. Kehidupan Count bisa berada dalam bahaya jika dia tidak memenuhi janjinya untuk menemui keluarga di mansion, sehingga menunjukkan bahwa dia telah tiba di ibukota sebelum mereka.

Tunggu, kenapa Sabine mengikutiku? Oh benar. Dia teman Beatrice. Saya lupa.

enum𝓪.𝐢d

Pada saat Mitsuha tiba di mansion, barisan pelayan sudah bersiap untuk menyambut keluarga tersebut. Biasanya, hanya segelintir orang yang berhasil sampai di depan pintu, sedangkan sisanya berebut menyiapkan teh dan mandi agar keluarga bisa bersantai dan membersihkan keringat dan kotoran selama perjalanan. Dan mereka hampir tidak dapat disalahkan atas hal ini—mempersiapkan diri terlebih dahulu hampir mustahil, mengingat keluarga tersebut dapat tiba kapan saja dalam jangka waktu satu hari.

Sepertinya anak yatim piatu itu melakukan yang terbaik bagi mereka. Pasti dia mendapat tip bagus untuk itu.

Rufus, kepala pelayan, membimbing Mitsuha dan Sabine ke posisi terdepan. Mitsuha terkenal di sekitar tempat itu, tapi semua pelayan Bozes juga tahu siapa Sabine─karena dia sering menemani Mitsuha, Rufus mengirim setiap pelayan ke toko untuk melihat wajah sang putri dengan harapan meminimalkan risiko. secara tidak sengaja menyebabkan pelanggaran.

Saya sangat bingung ketika pelayan mereka terus muncul di toko saya satu demi satu …

Keluarga Bozes tiba tak lama kemudian. Begitu mereka sampai di ibu kota, kereta yang mereka tumpangi telah berpindah dari tengah karavan, yang merupakan posisi paling aman, ke posisi terdepan prosesi. Yang pertama turun adalah Beatrice, yang berlari dengan penuh semangat ke arah Mitsuha, lalu membeku karena terkejut ketika dia melihat Sabine berdiri di sampingnya.

“H…Hah?” hanya itu yang bisa dia atasi.

“Lama tidak bertemu, Beatrice.” Masih berpegangan pada lengan Mitsuha, Sabine menyapa gadis lainnya sambil tersenyum.

“Grrnh…” Beatrice menggeram, anehnya tampak kesal.

Mitsuha hanya bisa tersenyum lemah menanggapinya.

“Yah, baiklah, apa yang kita punya di sini…”

“Hoo nak, Nona Iris datang!” Seru Mitsuha, tanpa sengaja menyuarakan pikirannya keras-keras di hadapan kata-kata Lady Iris yang terdengar familiar.

“Hnh…” Lady Iris menggembungkan pipinya dengan marah karena diperlakukan seperti bos terakhir, lalu meraih bagian belakang kerah Mitsuha. Para pria, Sabine, dan Beatrice menghela nafas keras saat mereka melihat Iris menyeretnya pergi.

Jangan hanya berdiri disana! Tolong aku!

“Jadi? Apa yang mendorongmu pergi ke ibu kota sendirian, tanpa sepatah kata pun kepada kami? Jelaskan dirimu!” Nona Iris menuntut.

Uh, menurutku dia marah. Dia pasti sangat menantikan kehadiranku dalam perjalanan ini.

“Y-Yah, begini, aku baru saja sampai di tempat perhentian yang bagus dengan pekerjaanku, dan—”

“Kalau begitu, kamu seharusnya datang langsung ke kami!”

enum𝓪.𝐢d

T-Tembak! Saya butuh alasan … Mungkin saya bisa memberitahunya bahwa saya memiliki metode transportasi yang lebih cepat? Haruskah aku pergi dengan mobil? Sepeda? Tunggu sial, itu alasanku menunda keberangkatanku, bukannya berangkat lebih awal … Gaah, aku tak tahu harus berkata apa!

“Dia datang atas permintaanku,” sela Sabine, memberikan kejutan pada Mitsuha.

“Hah?!” Lady Iris dan Count Bozes berseru serempak. Mitsuha hampir saja bergabung dengan mereka, namun berhasil menangkap dirinya sendiri.

“Saya mengirim banyak utusan ke daerahnya memintanya untuk datang secepat mungkin. Saya akui, surat-surat yang saya tulis mengandung kata-kata yang cukup tegas.”

Lady Iris tidak akan terus marah pada Mitsuha setelah mendengar hal itu—itu berarti menyalahkannya karena menuruti permintaan sang putri. Selain itu, fakta bahwa Mitsuha dan Sabine berada di sana bersama-sama untuk menyambut keluarga Bozes saat kedatangan mereka memperkuat kredibilitas cerita tersebut. Lady Iris tidak punya pilihan selain membatalkan masalah ini.

Mitsuha memandang Sabine untuk menyampaikan rasa terima kasihnya dan melihat seringai jahat di wajah gadis itu. O-Oh, sial! Dia punya masalah denganku sekarang! Mitsuha terkejut. Sabine pasti menyadari Mitsuha tidak bisa memberitahu Lady Iris yang sebenarnya. Dan, walaupun dia cerdas, dia mungkin juga menyadari dari sikap Count bahwa dia terlibat di dalamnya.

Sabine tidak akan membocorkan rahasia yang dia tahu aku tidak bisa memberitahukannya kepada siapa pun. Tapi jika orang lain mengetahuinya, dia pasti berpikir tidak apa-apa jika dia mengetahuinya juga. Artinya, aku yakin dia marah karena ada orang lain yang mengetahui sesuatu tentangku, padahal dia tidak tahu.

Dengan kata lain, dia tidak akan meninggalkanku sendirian sampai aku membagikan rahasiaku padanya. Apakah aku memberitahunya, atau malah menawarkan sesuatu yang setara dengannya … ? Apa pun yang terjadi, saya jelas-jelas mendapat pengaruh besar dalam kesepakatan ini.

“Jadi, Mitsuha. Kamu memberitahuku rahasia ini, kan?”

“Ugh…”

Ya, seperti dugaanku. Dia tidak akan membiarkanku lolos.

“Uh, bagaimana jika aku menawarimu sesuatu yang lain…?”

“Kalau begitu, aku akan menerima akses penuh ke tokomu.”

“T-Tolong, apa pun kecuali itu…”

Ini buruk. Aku perlu memikirkan sesuatu … Oh ya, bagaimana dengan ide yang selama ini aku pikirkan? Hal lain itu juga bisa berhasil.

enum𝓪.𝐢d

“Aku sebenarnya punya beberapa tawaran bagus untukmu, Sabine. Ingin mendengarnya?”

“Saya lebih suka apa yang saya dengar.”

“Jangan khawatir, kamu akan melakukannya! Pilih mana yang menarik bagi Anda. Yang pertama adalah kendaraan yang lebih cepat dari gerbong dan cukup kecil untuk melewati jalan sempit. Hampir tidak memakan ruang, Anda dapat mengendarainya sendiri, dan perawatannya tidak memerlukan biaya apa pun! Yang kedua adalah benda ajaib yang memungkinkan kita berbicara bahkan ketika saya berada di daerah saya dan Anda berada di ibu kota. Jadi, yang mana?”

“Uh…” Sabine menegang karena terkejut. Penjaganya berdiri di sudut toko melakukan yang terbaik untuk bersikap biasa saja, tapi Mitsuha tahu dia ketakutan.

Oh ya, memberi Sabine kendaraan yang bisa terbang di jalanan sempit lebih cepat daripada kereta akan membuat pekerjaannya jauh lebih sulit. Ups.

“B-Tidak bisakah aku mendapatkan keduanya…?” Sabine bertanya.

Jangan beri aku mata rusa betina itu! Aku yakin tatapan itu membuat setiap Pangeran Tampan di negeri ini pingsan di depan kakimu, tapi itu tidak akan berhasil padaku!

“Tidak-uh! Kamu harus memilih salah satu!”

Setelah banyak mengerang dan mengerang, Sabine memilih benda ajaib yang memungkinkannya berbicara dengan Mitsuha dari jarak jauh. Itu juga bekerja lebih baik bagi Mitsuha─dia sudah berpikir untuk menerapkannya sebagai tindakan pengamanan, dan dia tidak bisa memikirkan orang lain yang lebih cocok untuk mempercayakannya. Ini menjadi alasan yang sempurna.

Kelegaan menyelimuti wajah penjaga itu ketika mendengar pilihan Sabine.

Maaf membuatmu takut seperti itu, sobat.

Keesokan harinya, Mitsuha diizinkan untuk mengamati kamar Sabine dan area sekitarnya di istana kerajaan. Setelah mendapat izin dari raja untuk memasang peralatan tersebut, dia melompat ke Jepang.

Pertama, dia mengunjungi perusahaan panel surya. Ini adalah kunjungannya yang ketiga, setelah memasang panel surya di tokonya di ibu kota dan di kediamannya, sehingga segalanya berjalan lancar. Dia langsung membeli beberapa peralatan, termasuk generator dan kapasitor. Kali ini, ini akan menjadi pengaturan kecil yang sederhana.

Tujuan selanjutnya adalah Akihabara. Lingkungan tersebut kini menjadi pusat budaya otaku, namun masih ada jejak identitas aslinya sebagai pusat konsumen barang elektronik. Toko yang dia kunjungi adalah outlet radio amatir. Mitsuha sebenarnya mendapatkan lisensi radio amatirnya saat dia masih di sekolah menengah. Dia menjalani prosesnya sebagian besar untuk menghabiskan waktu bersama ayahnya, namun masih relatif menguasai peralatan tersebut. Industri radio amatir kini sedang mengalami kemunduran karena hampir semua orang yang memiliki hobi ini beralih ke komputer, namun beberapa orang fanatik lanjut usia masih hidup dan berkembang, dan perangkat baru masih terus dikembangkan.

Sobat, aku membeli banyak sekali barang. Pasti mereka belum pernah melihat belanja besar-besaran seperti itu selama ini.

enum𝓪.𝐢d

Mitsuha membeli masing-masing tiga transceiver pita HF terbaru, transceiver pita VHF, dan radio VHF genggam. Dia membeli antena ground plane yang mencakup delapan band dari 3,5 MHz hingga 430 MHz, serta tiga set antena, kabel koaksial, konektor, dan banyak lagi. Dia punya peralatan di rumahnya, jadi dia tidak perlu membelinya.

Ilmu pengetahuan benar-benar telah berkembang pesat, pikir Mitsuha sambil merenungkan peralatan tua ayahnya. Transceiver HF-nya hanya mencapai 28 MHz, dan ia memiliki perangkat terpisah untuk 50 MHz, 144 MHz, dan 430 MHz. Pada zamannya, antena ground plane hanya dapat digunakan pada frekuensi 144 MHz ke atas, sehingga perlu juga memasang antena Yagi 21 MHz yang masif, serta antena dipol horizontal setengah gelombang 3,5 MHz dan 7 MHz. Sekarang Anda dapat menjangkau semua pita di bawah 430 MHz hanya dengan dua transceiver nirkabel, dan Anda hanya memerlukan satu antena ground plane kecil.

Peraturan radio tidak akan berlaku di dunia lain, jadi Mitsuha tidak menahan diri dan memilih transceiver HF dengan output 200 watt. Anda memerlukan lisensi kelas dua untuk mengoperasikan mesin sebesar itu di Jepang, tapi itu tidak masalah kemana dia pergi. Transceiver VHF memiliki output 50 watt, dan radio VHF genggam memiliki output 5 watt.

Gan, ini beda banget dengan TS-520X dan TR-2200G lama yang saya dapat dari Ayah. Dia bilang dia dulu menggunakan saluran Yaesu F-50B, tapi … kapan pemancar dan penerima berada di rumah yang terpisah? Apakah perlengkapannya dari Perang Dunia II? Ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk mengurus barang-barang Anda, tapi itu konyol!

Dunia lain tampaknya merupakan planet yang mirip dengan Bumi, jadi kemungkinan besar ia juga memiliki ionosfer. Dia bertanya-tanya apakah akan ada perambatan E secara sporadis atau saluran atmosferik, namun memutuskan untuk tidak mengandalkannya.

Mitsuha memilih untuk menggunakan 144 MHz dan 430 MHz untuk komunikasi dalam kota yang sama, dan 3,5 MHz dan 7 MHz untuk komunikasi antara ibu kota dan Kabupaten Yamano. Pita 50 MHz…tidak akan melihat tindakan apa pun, setidaknya untuk saat ini.

Dia akhirnya membeli terlalu banyak untuk dibawa ke suatu tempat di mana dia bisa melompat, jadi dia menentukan waktu untuk pengiriman ekspres dan pulang ke rumah.

Beberapa hari kemudian, Mitsuha menyuruh Kunz si tukang kayu memasang antena di tokonya di ibu kota. Dia bisa saja menanganinya sendiri, tapi tidak bisa menghilangkan bayangan dirinya akan tertiup angin kencang dari atap. Kunz juga memasang peralatan di istana kerajaan─yang melibatkan pemasangan generator surya dan kapasitor juga, jadi lebih baik diserahkan kepada profesional. Tentu saja, Mitsuha yang melakukan pengkabelan sendiri. Peralatan di kediaman daerahnya dia pasang sepenuhnya sendiri. Dia sudah mempunyai listrik, jadi satu-satunya konstruksi yang diperlukan hanyalah memasang antena, dan memasang ground plane ternyata bagus dan mudah.

Satu-satunya orang yang diajarkan Mitsuha cara menggunakan radio adalah Sabine dan Anton, kepala pelayan di kediamannya di Kabupaten Yamano. Dia hanya menjelaskan kebutuhan minimum untuk menggunakan mesin tersebut, dan mengatakan kepada mereka untuk tidak menyentuh apa pun yang mereka tidak mengerti. Dia bahkan memberi mereka gambar posisi yang tepat untuk sakelar dan dial, kalau-kalau mereka mengacaukan pengaturannya.

Di kediaman daerahnya, Mitsuha memasang transceiver di ruang kerjanya, dan di istana kerajaan, dia meletakkannya di kamar Sabine, tentu saja. Dia menjelaskan kepada Sabine bahwa tidak ada orang lain yang boleh menyentuh peralatan itu dalam keadaan apa pun. Dia juga melanjutkan dan mengubah frekuensi pada kedua transceiver sehingga tidak dapat mencegat transmisi satu sama lain.

Ini berarti bahwa ketika Mitsuha berada di ibu kota, dia dapat menghubungi Anton pada waktu yang dijadwalkan setiap hari dan memastikan semuanya baik-baik saja di domainnya tanpa perlu kembali ke sana secara pribadi. Anton tidak akan tahu dia ada di ibu kota, jadi tidak akan curiga jika dia segera kembali jika terjadi keadaan darurat.

Kontak terjadwal seperti itu tidak diperlukan dengan Sabine untuk saat ini, mengingat dia selalu ada di toko Mitsuha. Mereka sudah berlatih menggunakan radio beberapa kali, jadi dia yakin sang putri bisa menguasainya. Mitsuha berencana memulai kontak terjadwal harian dengan Sabine setelah musim ballroom berakhir dan dia kembali ke daerahnya, hanya untuk memastikan tidak ada yang salah di ibu kota.

Mampu menghubungi Anton dan Sabine seperti ini akan meredakan ketakutan Mitsuha akan insiden besar di ibu kota atau wilayah kekuasaannya saat dia pergi. Mereka berdua adalah orang-orang berpengetahuan luas yang dapat diandalkan untuk memberi tahu dia segera setelah terjadi sesuatu.

“Mengapa kamu tidak berbicara denganku di tran-see-ver pada malam hari, Mitsuha? Tidak adil!” Sabine merengek.

“Kita bersama sepanjang hari!” protes Mitsuha. “Saya perlu waktu untuk bersantai di malam hari…”

“A-Apa kamu bilang kamu tidak suka berbicara denganku?! Bahwa itu adalah tugas yang melelahkan bagimu?!”

Ya ampun. Aduh, terjadi lagi …

“Saya meminta Anda meminta maaf dengan memberi saya ketel listrik, kipas angin, pemanas, dan pemutar dee-vee-dee!”

“Berapa kali saya harus memberitahu Anda: Tidak! Saya sudah memberi Anda lampu LED dan kulkas mini. Anda harus puas dengan itu. Orang-orang akan mulai curiga jika kamu memiliki terlalu banyak kemudahan, dan selain itu, kekuatan suci yang kamu kumpulkan dari matahari tidak akan cukup untuk menggerakkan semua itu. Transceiver nirkabel tidak mengkonsumsi banyak energi saat dalam keadaan ‘terima’, dan tidak ada seorang pun yang akan menggunakannya jika Anda tidak berada di kamar Anda, jadi jika Anda tetap mematikannya, Anda akan memiliki cukup kekuatan ilahi untuk lampu dan kulkas mini. Lebih banyak lagi akan mendorongnya. Selain itu, saya tidak ingin Anda terlalu bergantung pada mereka. Bagaimana jika aku—”

Sial, aku tidak seharusnya mengatakan itu!

Keheningan canggung terjadi di antara mereka.

Sangat terlambat. Sabine adalah kue yang cerdas. Seringai singkat itu pasti berarti dia tahu apa yang akan kukatakan, tapi dia membiarkannya berlalu.

Apa yang hampir dikatakan Mitsuha adalah: “Bagaimana jika saya menghilang dan tiba-tiba Anda tidak dapat menggunakan semua hal yang membuat Anda ketagihan ini?” Dia memutuskan untuk bergabung dengan Sabine dengan berpura-pura hal itu tidak pernah terjadi.

“Dengarkan, Putri! Menurutmu mengapa aku memberimu sistem kekuatan suci ini?”

“Karena kamu berhutang padaku, jadi kita membuat kesepakatan?”

“Grk… Oke, tentu, tapi saya mendengar banyak tuntutan yang melampaui kesepakatan kita. Lagipula, Anda tidak dapat menonton DVD tanpa saya di sana untuk menerjemahkannya! Kamu tidak mengerti bahasa Jepang!”

“Ugh…”

Ha, bawa dia ke sana!